第二天清早，一种低沉、哀伤的声音吵醒了璐茜亚。她抗拒着那噪音，不愿放弃她的美梦。

　　寤寐之间，她忆起圣提雅各一整晚都抱着她，在她的耳畔呢喃着那些听起来好甜蜜的西班牙语。她不记得自己是几时睡着的，不过她确信自己是带着微笑入梦的。

　　那种低沉的哀呜再次传入她耳中。这一次她再也无法漠视它，便睁开眼，打量四周。天空泛着粉红、橘红、嫩黄以及一丁点澄蓝黎明时分。那究竟是什么声音？

　　她又听到它了，一声柔柔、低低、充满渴望的“哞”。她秀眉微蹙，领悟到那是角角发出来的。它正以一头公牛所能办到的程度，呈现出又直又高的站姿。在与它为伍的这几年里，她从未看过它把头抬得那样直。它的肌肉绷得紧紧的，是因为……因为什么？恐惧吗？

　　她忧虑地左顾右盼，寻找危险的征兆。

　　“圣提雅各，”她唤道，并推推他的肩膀。“快醒来。事情有点不对劲。有某种——”

　　“那只是你那头公牛罢了。”他瞌睡的咕哝道，并继续闭着眼。

　　“我知道，可是他好像是看到了什么！”

　　一个肥胖、红发红胡子的男人影像蹦入圣提雅各的梦境。他拔出枪，一跃而起，全身的每一根神经都清醒异常，他锐利的眼睛扫描四面八方。但是除了点缀着灌木的大地，他所看到的就只有一头迷途的母牛。

　　他笑嘻嘻地收起手枪。“你瞧，璐茜亚。”

　　她站起来，看到他所指的那头母牛，睁大眼睛，然后朝正在低哞与颤抖的角角踱去。他是害怕那头母牛吗？抑或是那头母牛令他兴奋？

　　她望进他圆圆的棕色大眼。那对眼睛里盈满了泪水。“噢，他——他看起来好像在哭。”她再次眺望那头母牛，她也跟角角一样正发出一种可怜的低哞。

　　她恍然大悟。“哇，乖乖，她们坠入爱河了。”

　　圣提雅备认为她的宣布很荒诞。“璐茜亚——”

　　“角角从未被阉割，圣提雅各，”她解释道。“他很老了，不过显然的，他仍旧精力充沛。”

　　圣提雅各低头呵呵笑。

　　璐茜亚不理会他的取笑，专心衡量眼前的局势，她摩挲着她的公牛柔软的鼻子，觉得自已的心脏快要因为容纳在其中的各种深刻感情而爆炸了。“圣提雅各，虽然我必须做一件令我难过的事，但是我不会哭的。”

　　他听见她的语调里有一丝颤抖。“哭？你干嘛要哭？”

　　“噢，圣提雅各，难道你不懂？”她不明白自己为何提对他解释这么简单的事。“据我所知，角角从来没有娶过太太。也许他想要一些小孩。也许他想要那头母牛生他的小孩，也许在他看来，她真的十分性感。我不是公牛，所以无法确定对角角而言什么是美、什么是丑。”

　　她的解释令圣提雅各想要捧腹大笑，但是她忧虑的神情使他克制住这股冲动。

　　她用颤巍巍的手指梳梳她公牛的毛。“老天爷，圣提雅各，我不能阻挠真爱。我无权阻止角角和他的美人一起过生活。”

　　“什么？你——你是指你要放他走？”圣提雅各不可思议地问道。

　　“是的。”她用手臂搂住角角的脖子。“我无法相信自己会这样做。这是我所做过最困难、最困难、最困难的事。”

　　仅管她曾发誓不哭，但他却感觉到她的眼泪就快要掉下来了。上帝，只要能让她不哭，他啥事都愿意干。

　　“那么就别放她走嘛！璐茜亚。她会克服——”

　　“我——我必须放他走。”她的声音因为她的脸埋在那头公牛的脖子间而显得含糊不清。“我必须。人们需要爱，圣提雅各。他们需要爱与被爱。”

　　“可是，璐茜亚，他不是一个人。他是——”

　　“对我而言，他就像是一个人，而且你别想告诉我他没有感情，因为我知道他有。我爱他，圣提雅各。而当你爱某人时，你就会希望他快乐。纵使你自己会非常难过，你还是会为你所爱的人做正确的抉择。这就是真爱。”

　　他了解到她已决定要释放她的公牛，也了解到这样做会令她心碎，就是不知道自己该如何做才能减轻她的痛苦。“我会再替你弄到一头公牛的，”他发誓道。“一个跟角角一模一样——”

　　“全宇宙也不可能找出一个像他的公牛。他是一头独一无二的公牛。”她挺直身躯，捧起角角的大头，望进他湿润的眼睛。“你和我在一起好久了，小伙子，”她轻声说道。“可是你瞧，有的时候，爱会让我们做出正确的抉择。你必须离开，去跟那边那头漂亮的母牛过快乐的生活吧！她在等你呢！”她用颤抖的手指解掉那头公牛的缰绳和大草帽。

　　圣提雅各看着角角扭过头来盯着璐茜亚。他怀疑自己的眼睛是否出了毛病，因为那头公牛看起来真的就跟璐茜亚一样的悲伤呢！

　　“去吧！亲爱的。”她对她的公牛说，并轻轻地推他一把，把他推向自由。

　　他似能够明了她的心意。他扭过头，发出一声轻柔的“哞”，并用他的鼻子摩挲一下璐茜亚的胸部。在抬头凝视她最后一眼之后，他掉回头，轻快地朝那头母牛跑去。当他跑到那头母牛身边时，他嗅嗅她，然后开始绕着刀昂首阔步，她的尾巴翘得高高的。

　　璐茜亚强抑泪水，挤出勇敢的微笑，对着那两头逐渐踱远的牛猛挥手。“他们走了，圣提雅各，角角先生和角角太大，朝着‘从此以后过着幸福的生活’迈进。仁慈的上帝，这是我所见过最甜蜜的一幕。”

　　仅管他认为一头公牛和一头母牛之间也有浪漫爱情的观念非常滑稽，但他知道她强烈地相信有这回事。他十分清楚她所做的是一件对她而言痛彻心肺的壮举。他不禁钦佩起她能够对自已的信念保持忠诚。

　　为了表达他对她的尊敬，他做了一件他作梦也想不到自己会做的事情。在那样做的同时，他暗暗发誓除了璐茜亚，他绝不会再为任何人做这种事——他高举他的手，朝着一头公牛跟一头母牛挥手道别。

　　＊　　　　　　＊　　　　　　＊

　　骑了三天的马之后，璐茜亚筋疲力竭。当她拭图趴到凯莎寇陀的脖子上时，马鞍角戮进她的肚子，她发出沮丧的呻吟。在被迫放了角角之后，她只得骑马。

　　圣提雅各勒住马，温柔地扳转她的身体，让她的臀部坐在他的一条大腿上，她的双腿摆在他的另一条大腿上，她的上半身舒服地偎进他强壮的胸膛。

　　这个新坐姿消除了不少她背部与大腿的酸疼，同时，也让她能够看到从马鞍囊里探出头来的尼尼。

　　“好点了吧？”他问，并驱使马儿再次向前奔跑。

　　她笑咪咪地仰望他。“你像抱小宝宝那样的抱着我。”

　　他报以微笑。“这三天以来，你表现得就像一个小宝宝。”

　　她立即抗议。“你的心胸可真宽大，不是吗？喏，我这辈子从未骑过马，我觉得自己活像被某个巨人嚼烂了、再吐出来。我渴到如果现下碰到一头母熊，我非但不会逃跑，还会奔去吸它的奶，因为我的肚子饿得哇哇叫。我已经有四天没洗澡了！上帝，我闻起来准像全身挂满了死鱼和牧羊人穿的臭袜子。最糟糕的是，你这个没良心的讨厌鬼，我想念我的公牛。”

　　他咧嘴而笑。“除了这些以外，你觉得怎样？”

　　她贴着他的胸膛，嘟囔了足足一分钟的三字经。

　　一小时后，圣提雅各再次让凯莎寇陀放慢速度。一池泥水映入眼帘，一波兴奋袭向他。“快看那个，璐茜亚。”他说，他的视线仍旧盯在那水池上。

　　不顾移动酸疼身体的她仅是扭过头去。就在几码之外，有一个小水坑。她不在乎它有多小，水就是水，水意能洗澡。她扭出他的臂弯，跳下马，一屁股坐到地上。疼痛贯穿她，但是那个水坑带给她的喜悦克服了疼痛。

　　“把我的肥皂拿给我，圣提雅各。我要痛痛快快的洗个澡。”

　　她要洗澡也没关系，他想道。不过，那个小水坑对他的意义远比洗澡要来得重要。

　　他跨下马，绕过坐在地上的她，朝那个小水坑踱去，尼尼紧跟在他后头。“你有没有瞧见那些树？”

　　璐茜亚从凯莎寇陀的马鞍囊上卸下她的袋子，开始忙着找她的肥皂。

　　“璐茜亚，转过身来，瞧瞧那些豆科灌木。”

　　她听见了他命令里的权威语调。为了敷衍这个霸道的男人，她瞥一眼生长在小水坑四周的豆科灌木。圣提雅各脸上的表情告诉她，他指望她在看到它们之后会很高兴。

　　“哇，我的心脏啊，别噗通、噗通的乱跳！”她用手按住胸口，戏剧性地嚷道。“上帝怜悯我，那些小树简直让我乐歪了！”她旋过身，继续找她的肥皂，希望刚才的表演会令他满意。

　　“璐茜亚，那些豆科灌木表示——”

　　“先让我找到肥皂，圣提雅各。然后，我再设法利用那些小树做车轮。”终于，她挖出她的肥皂。

　　在脱光衣服之后，她溜向小水坑，走进去。由于水深只达到她小腿的一半，所以她决定躺进去。“快进来吧！圣提雅各。虽然这里的水不是很多，又有些浑浊，不过如果它更好的话，我会受不了，法律也会不容。”

　　他背对着她，不吭一声，弄得她一头雾水。她研究他片刻，发现到他是在眺望远方。她坐起来，循着同样的方向望去，想瞧瞧是什么东西使他看得这样出神，可是除了早就看腻了的灌木丛、岩石、仙人掌、枯树和野花丛之外，她啥也没瞧见。在决定了他只是在作白日梦之后，她重新躺回水中。

　　“他们就在那里，璐茜亚。”他盯着远方，喃喃念道。然后他的嘴角浮现一抹微笑。“你最喜欢什么颜色？”他转过身来，看到她躺在池里，露出水面的有有她的脸和她的乳头。

　　她边在颈部搓肥皂，边满足的叹口气。“我最喜欢的颜色？蓝色。”

　　他的微笑褪去，取而代之的是皱起的眉头。“世上哪有蓝色的马。”

　　“马？”

　　“去帮你抓一匹马。”

　　水珠不断的滴进她的眼睛。“什么马？”

　　他把绳的一端绑出一圈鼻羁。“豆科灌木在东西部比较多。这附近有这么多豆科灌木，证明有一群野马常来这边喝水。豆科灌木是野马带来的。”

　　她再度望向那些小树。“是啊！对，人人都晓得马儿喜欢豆科灌木，所以，他们从西边把它们连根拔起，用嘴巴叨住它们，把它们运来这里种。”

　　“一点也没错。只不过他们不是把它们叨来这里种。他们在西边吃下豆子，跑来道边喝水时排出粪便，豆子便由粪便中发芽、逐渐长成灌木。从这个水坑的深度和浑浊度来判断，那群马一定尚未走远。现在，你想要什么颜色的马？”

　　“我——”

　　当雷鸣般的马蹄声由远方传来时，挑战的刺激感贯穿了圣提雅各的灵魂。“璐茜亚，你还有五秒钟的时间可以告诉我你要什么颜色的马。”

　　“棕的！白的！不，黑的！算了，我不在乎！不，我在乎！一个星星！帮我抓一匹前额有星形标记的马！快点，圣提雅各，他们要跑掉了！”

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　　“哦，圣提雅各！”当他们进入低语橡树林镇时，璐茜亚惊呼。“这里真漂亮，不是吗？又那么干净，这里的人好像很友善呢！”当一名在杂货店的游廊上边扫地、边吹口哨的太太朝她点点头时，她报以微笑，并补充道。

　　圣提雅各扭身去看小玛菲小姐的情况。她似乎有点紧张，不过还是温驯的跟在凯莎寇陀的后面。看来他的驯马工夫并不差，先前的疲累似乎有了代价。在对那匹牝马的情况感到满意之后，他把注意力又移回到这座小镇上。“这里是很好。”他回答他知道她会想听的话。

　　在璐茜亚看来，这里岂只是‘好’而已。这里的街道没有一丁点垃圾，镇民看起来都整洁、善良，连几支在附近徘徊的狗都显得干净、和气。

　　主街上有许多建筑物。杂货店旁就是肉市场，它的前面种了一大陶盆五颜六色的花朵做为装饰。小巧、漆成天车菊蓝的药店有着亮晶晶的玻璃窗和雪白的百叶窗，它的大门上方还刻着‘欢迎’的字样。

　　璐茜亚嗅嗅从一家名叫“梅莉妈妈”小餐馆飘出来的家常料理的香味。一位秃头、却满脸大胡子的牧师站在漆成白色的教堂前的台阶上，用剪刀采集粉红色玫瑰，并把它们放进池手臂挽着的一只柳条篮里。当他朝璐茜亚挥挥手时，她绽出一抹灿澜的笑靥。

　　这里的每一幢建筑都有某种令人联想到温馨的家的味道，甚至连监狱都有葡萄藤攀绕着它的大门。

　　“低语橡树林看起来就像是我的‘从此以后过着幸福后活’的结局所在的小镇哦，圣提雅各。”她满足地叹口气。“它有点像是将来我和我的白马王子要定居的地方。”

　　提到她的白马王子，圣提雅各就觉得有点别扭。那是一种黑暗的感情，那种感情会损及他新获得的快乐。“妙透了。”他嘟囔道，并驱策凯莎寇陀朝公共马厩踱去。

　　安顿好马匹之后，他跟璐茜亚离开马厩，朝饭店走去，尼尼跟在他们后头。璐茜亚并未忽略镇民们目瞪口呆的盯着圣提雅各瞧的模样。一想到那些关于他的恐怖故事也传到了这里，她就觉得很烦恼，不过，她依旧相信低语橡树林镇的居民都是好人。

　　她愿意尽一切力量来让他们明了，圣提雅各不是那种他们需要害怕的人。

　　“午安，”她朝那名仍旧在杂货店的游廊上扫地、吹口哨的妇人打招呼。“我叫璐茜亚·匹伦汀，这位是圣提雅各·查莫洛。前阵子我被蚂蚁咬得好惨。呐，我告诉你喔，是他治好了我。他帮我敷制霸王树做的敷药，它真的很有效呢！他也让我吃得很好哦！他真的是一个很体贴的男人哩！”

　　那妇人茫然的点点头，努力吸收她刚听到的一切。“圣提雅各·查莫洛？”她重复道，并仰望那穿着一身黑的高大枪手。她死命的抓住她的扫帚。“那个圣提雅各·查莫洛？”

　　“我不认为这世上还会有第二个圣提雅各·查莫洛，”璐茜亚答道，然后扳扳圣提雅各的手臂。“没错，夫人，就是他。”

　　“噢，老天爷。”那妇人喃喃念道。

　　璐茜亚了解到对方依旧是非常害怕。她不晓得能怎么办，忽然，她看到一窝小猫咪在玩那妇人裙摆后头的一根绽线。“那些小猫咪是你的吗？夫人。”

　　那妇人狼狈地转过身去，一看到那些小猫咪，她原本皱眉的表情就柔和了下来。“是的，她们是我的。我的六支小捣蛋。”

　　璐茜亚咧出一朵大大的笑容。“圣提雅各爱死猫了。他也爱马，不过他更爱猫。对不对，圣提雅各？”

　　她偷偷地以手肘戮戮他的肋骨，他只得点点头。她在搞什么鬼呀：他纳闷。她明知道他讨厌猫啊！

　　璐茜亚绕到那妇人身后，抱起一支小猫。在暗暗祈祷圣提雅各会合作之后，她把那支蠕动不已的白色小毛球摆进圣提雅各的掌中。

　　那里小猫咪立刻开始啃咬圣提雅各的拇指。那种感觉就像是有一打细针在戳刺他。圣提雅各咬紧牙根。

　　“瞧，”璐茜亚对那名妇人说。“你的小猫咪在咬圣提雅各，但他一点也不在乎。当你爱某种东西像圣提雅各爱猫这样深时，你就会忍受它所带来的一切不便。”

　　那妇人看着她的小猫啃着枪手的拇指。那男人的眼睛连眨也没有眨一下。“那支的名字叫莫西。”她平静地说道。

　　“很棒的名字，对不对，圣提雅各？”璐茜亚问。“你不觉得这是你所听过最棒的猫名字吗。”

　　当莫西锐利的爪子嵌入圣提雅各的手腕时，他绷紧下颚。“最棒的，”他咕哝道。“绝对是最棒的。”

　　那妇人露出微笑。“其他猫咪分别是爱莎凯、珍娜茜、赛柏迪亚、艾勤、和伊撒亚。”

　　璐茜亚专心聆听那些猫咪的名字，发现它们全缘自于圣经。她咧嘴笑道，“坐到台阶上来，圣提雅各。”她边指示，边推推他的肩膀，直到他坐下去。然后她将所有的小猫一一摆到他身上的各种部位。

　　圣提雅各一向以自己忍痛的能力为傲。现在，有六只又抓又咬的小猫咪爬满他身上，他不禁怀疑他是否错估了自己的能力。他们之中的一只甚至企图咬他的耳垂！哦，天啊！等他和璐茜亚独处时，他一定要好好的训斥她一番！

　　“是呀，圣提雅各真的爱死猫了。”璐茜亚大声宣布。“他也很欣赏你的店铺哦，夫人。当我们骑马进入道坐小镇时，他说他简直等不及想进你的店逛逛，说这是他所见过最棒的店。由于他云游四海，见过数以千计的店铺，所以你瞧，这可不是普通的恭维。我希望你店里有卖圣经，夫人。圣提雅各渴望能再拥有一本圣经。他原有的那一本送给别人了。不久以前，我们遇到一个真正的大坏蛋。圣提雅各逮到他，并用那本圣经感化他，使他彻底痛悟前非哦。是的，夫人，圣提雅各，是圣经？就想得睡不着呢！”

　　妇人绽出灿烂的微笑。身材丰满的她坐到圣提雅各旁边，笑咪咪地仰望他。“我的宝贝们取的全都是圣经名字，先生。”

　　“啊，是的。”他痛苦地答道，因为一只小猫开始在他的背部爬上爬下。

　　“我敢说，”那妇人喃喃说道。“这件事证实了一个人不该随便听信谣言，不是吗？查莫洛先生。各种关于你的谣言不时的传进我们的耳朵，我对于自己轻信它们真是感到羞愧。另外，我也对自己第一眼看到你时，认为你看起来十分恐怖感到抱歉。欢迎你来到低语橡树林。任何时候你想来我的店逛逛，它的大门永远为你而敞开。我的确有卖圣经，等你挑选好你要买的那一本，我甚至愿在上头刻上你的名字。

　　璐茜亚注意到圣提雅各的下巴规律地蠕动着，她知道他对那窝小猫的忍耐已经濒临极限了。她飞快地将她们一一从他身上抱下，并怂恿她们再次对那根绽线产生兴趣。

　　“我们得告辞了，夫人。你一定要告诉大家圣提雅各有多爱猫哦，嗯？”

　　“哦，我会的！还有请叫我洛蒂。我的朋友都叫我洛蒂。”

　　“哦，那不是很棒吗？圣提雅各。”璐茜亚拉他站起来。“我们才刚抵达，就已经交到了洛蒂这个朋友！”

　　“是的，很棒。”

　　“洛蒂，请你叫我璐茜亚，叫他圣提雅各。这里的每位居民都可以这样做。再见喽！”

　　“日安，洛蒂。”圣提雅各说，然后旋身追上璐茜亚，却发现她正与一位长者在街上闲聊。

　　当他抵达他们身边时，他获悉这个男人是低语橡树林的镇长，而璐茜亚也已经跟人家发展出直呼名字的关系了。

　　“对，这就是他，山姆，”璐茜亚告诉史宝塞镇长。“圣提雅各·查莫洛。他最尊敬镇长们了。他常说一座没有镇长的小镇根本算不得是一座镇、他甚至有考虑以后也要当一名镇长哩！对不对，圣提雅各？”

　　“呃……是的。”圣提雅各迷惘的与那位镇长握握手。

　　“璐茜亚一直在跟我聊你的事，圣提雅各，”山姆说，在他讲话的时候，他的灰色胡子不断地上下跳动。“我听过好多关于你的事迹，却从未听过你从印第安人手中救出龙维而镇长的故事。告诉我，当那些印第安人拿走你的武器，让你徒手闪躲他们的飞箭时，你难道一点也不怕？我不认为自已是个懦夫，但是，我真的无法想像单独徒手面对一百名渴血的野蛮人需要多大的勇气

　　圣提雅各这辈子从未觉得这样困惑过。“一百？”

　　“噢，我记错了，是不是？”璐茜亚抢先问道。“应该是两百个印第安人！对，山姆，他独自面对他们。那些箭从四面八方射来，但他连眨也没眨一下眼睛。他徒手抓住大部分的飞箭，用膝盖将它们折断。那些科曼奇人既惊奇、又佩服，就让他把那住镇长带走。一旦他们返回龙维而镇、那位镇长立刻颁给圣提雅各荣誉镇钥哦！那是一把纯金打造的钥匙、然而圣提雅各并没有留着它。喏，他天性悲天悯人，他将那把钥匙送给了一个一无所有的乞丐婆子。她感激的亲吻他走过的地面哩！亲到她的嘴唇沾满泥土，但她一点也不在乎、对不对，圣提雅各？”

　　“呃——是的。她不在乎。”圣提雅各抗拒着想要翻白眼的冲动。

　　山姆镇长研究着圣提雅各脸上的疤痕，决定它就是那些科曼奇人的飞箭造成的。他伸出手，拍拍圣提雅各的肩膀。“我们曾听说一些关于你的相当恐怖的故事，小伙子。你的外表也确颇为邪恶，不过现在我认识了你，我了解到那些谣传只不过是一箩筐可怕的谎言。我向你保证，我会尽我的力量让本镇的居民了解这一点。就把低语橡树林当做你的家——你爱住多久我们都欢迎。祝两位有愉快的一天。”

　　他们继续沿着大街往前走，璐茜亚对她所碰到的每个人都编一则关于圣提雅各的崇高品格的故事。每一则狂野的故事都是针对她所碰到的那个人的特性而设计的。开餐馆的梅莉在听说她煮的食物气味让圣提雅各想到他已故的亲爱妈妈时深受感动，并承诺要为他烹调出她最棒的一餐。

　　珠宝店的老板在听说圣提雅各认为陈列在他橱窗的珠宝远比里米多夫皇后皇冠上的珠还要出色时，感动得差点迸出眼泪——虽然他从未听说过里米多夫这个国家。而三年前，里米多夫皇后在访游德州时、被一批歹徒偷走皇冠，最后是圣提雅各用她夺回那顶皇冠的故事是更令他印象深刻！有这位正义骑士在低语橡树林，珠宝商觉得自己可以高枕无忧。

　　连镇上的儿童们也都见识了璐茜亚的想像力。当他们知道圣提雅各曾捕捉并训练五百匹野马，给一座想要有属于自已马匹的孤儿院里的孩子们时，他们全都崇拜地仰望着他。

　　这天下午，每一位待在户外的镇民都目睹了这们大名鼎鼎的枪手爬上一根高耸的梁柱去拯救一支被蜘蛛网黏住的蝴蝶。当那支美丽的蝴蝶从他的巨掌中飞出来，飞向自由的蓝天时，他们看到了他的温柔，见证了他对无助的弱小的同情。每一个人都对他印象深刻。

　　他们没有看到的是圣提雅各深锁的眉头，也没有听到璐茜亚悄声命令他表演这场“英雄救蝴蝶”，也没有听到他长达五分撞的低声诅咒。

　　当他爬下那根棵柱时，他决定要容忍璐茜亚的怪异行径，直到他有机会单独请问她葫芦里卖的是什么药。然而，在他们抵达饭店之前，他不会再让她停下来。

　　可是他才刚踏到地面，就发现她已经不见了。他扫视四周，在一段距离之外瞥见她。此刻，她正在跟那位牧师聊天。

　　“哦，天啊！”他嘀咕道。“她搞不好会告诉他我能够在水上行走。”他用力挥挥手，地让她瞧见他希望她加入他。

　　她朝他挥挥手，并开始朝他奔来，尼尼就跑在她旁边。他欣赏着她走路的秀发飞扬的模样，感到自己的不悦逐渐消退。

　　可是木头在硬土与碎石上跳耀的发亮嗓音分散了他摆在她身上的注意力。他扭过头去，看到一辆亮晶晶的黑色马车正火速冲下街道。它没有贺驶，而拉车的两匹马眼神狂野。圣提雅各知道再过几秒钟，那辆车就要撞上璐茜亚了。

　　“璐茜亚！”他吼道、并开始拔腿狂奔，他的长腿极力伸展，全身都因为力量而绷紧。他每跨出一步，对她的安危的恐怖就往上窜升一分，这赋给他更强的力量与更快的速度。

　　她的尖叫声冻住他的灵魂。他看到她旋过身去，企图躲避那辆风驰电掣的马车，但是她不够快——而他也不够快。

　　＊　　　　　　＊　　　　　　＊

　　无论洛蒂和佛雷医生如何恳求，圣提雅各就是不肯离开诊所的检查室。当医生搜寻璐茜亚身上的伤处时，他就坐在病床旁，握着她苍白的手。

　　“没有骨折，”费雷医生宣布道。“她的心跳和呼吸也很正常，而且我找不出任何严重出血的征兆。我猜她只是被撞昏了过去，先生。我们得等到她醒来，届时，我就能获得更多讯息。”

　　接下来的半小时，圣提雅各拒绝接受洛蒂和佛雷医生的安抚或保证，经历了一波又一波强烈的恐怖。

　　他的视线不曾离开璐茜亚苍白的脸。他想到她曾在罗沙里欧的教堂为他祈祷，想到她努力想说服这里的居民他可以当他们的朋友。

　　而他为她做过什第？他问自己，并且更加握紧她纤细的小手。什么也没有。除了对她失去耐性，对她咆哮，让她觉得自己毫无价值之外，什么也没有。她是一个妓女，而他则千方百计让她明白他对这项事实的感受。

　　上帝，他从来就不曾真正的恨璐茜亚。

　　他恨他自己。

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　　璐茜亚睁开眼睛时，看到了缤纷的色彩。它们缓缓的、忧雅的移动。“我死了吗？”她呓语。“我到了天堂了吗？”

　　圣提雅各猛然抬起头。“璐茜亚！”

　　他的叫喊吓了她一跳。“唔，这下我知道自已不是在天堂了，”她喃喃自语。“我一向认为那上面是不准大嚷大叫的。”她连眨好几次眼睛，当她看清楚圣提雅各的脸时，她绽出灿烂的笑靥，揪住他的衬衫，拉自己坐起。

　　她的头部隐隐悸痛，而且有一会儿，她觉得相当头晕。可是那些感觉很快就消失，她注意到自己正坐在一张床上，床单雪白得近乎刺眼。

　　“我是费雷医生，”那位大夫告诉她。“璐茜亚小姐，你觉得怎样？”

　　她望向那位身材萎缩的老医生，立即对他产生—种亲切感。他的笑容慈祥，而且他的眼中闪耀着真诚的关怀。她看到洛蒂也在房内。那个丰满的妇人看起来就跟医生一样的担忧。

　　但在这三个紧盯着她的人当中，圣提雅各的样子最糟糕。他显得憔悴，而且她不曾见过如此焦虑的眼神。“圣提雅各，你怎么啦？脸上的皱纹比手风琴还要多。”

　　“璐茜亚，”他说：“你不记得发生了什么事吗？”他紧张起来，不晓得这场车祸是否损害到她的脑子，使她得了失忆症。

　　她沉吟片刻。“一辆马车朝我冲来。我及时移开了，但随即绊到小毛球，你瞧，它就紧跟在我脚边。我试图跳过它。我记得自己高高的跃起，但在那以后的事我就不记得了。”

　　“你没有被马车撞到？”圣提雅各难以置信地问。

　　“嗯。除了头痛，我觉得一切都满好的。毛球没事吧？”

　　圣提雅各把尼尼抱到床上。“璐茜亚，你确定一切都——”

　　“我再帮她检查一遍。”费雷医师宣称。他又撤底的检查一遍，在找不出她任何不对劲之后，他如释重负的吁口气。“头痛会自然的消失。目前她真正需要的是休息。服用两匙这种特效药应该能帮助她睡眠。”

　　圣提雅各接过那瓶药，交给医生一把钞票。仅管璐茜亚抗议，他还是拦腰抱起她，走出检查室。饭店在一段距离之外，不过他要抱她过去。当他们跨进医生的候诊室时，他看到那个在意外发生之后，歇斯底里的跑过来的男人。

　　“她没事吧？”那位绅士从靠窗的座位站起来，问道。

　　“她会好起来的。”

　　“我没有被撞到，不过那真的是千钧一发。”璐茜亚抛给那个一脸焦急的男人一朵甜甜的微笑。“我是璐茜亚·匹伦汀，这位是圣提雅各·查莫洛。”

　　“在下班·克雷顿，”对方自我介绍道。“我——璐茜亚小姐，我对我的马车所闯的祸真是感到万分抱歉。我从银行走出来，却看不到我的车夫，就打算到马车里等他，熟料就在我快要抵达马车时，某种东西吓到了那些马。它们拖着马车疯狂的冲下街道。我——我一直在这儿守候你的消息。我对于所发生的事真是感到悔恨，我愿意尽一切力量来补偿你。”

　　璐茜亚不在乎地挥挥手。“除了停止操心，你啥都不必做，克雷顿先生。我并没有被你的马车撞到，而是自己绊了一跤；事实上我经常跌倒。很抱歉我吓到你了，我猜自已准是像死人一样、动也不动的躺在路上，对不对？啊，你是本镇的银行家？”她注意到他高沿的穿着。

　　“是的，我是。请叫我班。”

　　“也请你直接称呼我们的名字。”她友善地说道。

　　“我很高兴能认识你们，璐茜亚、圣提雅各。”

　　一波懊恼贯穿圣提雅各紧崩的身躯。他一点也不喜欢班柔和的语调中所透露出来的兴趣——对璐茜亚的兴趣。他气呼呼地想道。

　　他决定这个家伙是个花花公子。他穿着时髦的条纹西装，而且他浑身上下没有半根线头，就连他的皮鞋也无懈可击。一只亮晶晶的金怀表几乎垂至他的大腿，他的外套底下露出一把看起来活像小孩玩具的小型手枪。他的皮肤就跟大姑娘一样的白皙、柔软。他的力气很可能只够用来数钞票。他的头要被某种闻起来像花朵的发油抹得服贴、平整。

　　是的，班，克雷顿百分之百是个奶油泡芙，正是圣提雅各蔑视的那类男人。最糟的是，这个杀千刀的娘娘腔似乎一刻也无法将他那对覆着长睫毛的棕眸从璐茜亚身上挪开。

　　“哇，能认识低语橡树林的银行家简直就是全世界最大的荣幸，”璐茜亚迸道，并向班伸出她的一支手。“我敢打赌，圣提雅各·查莫洛来到本镇的消息一定把你乐坏了吧！对不对？我是指，你的银行里有那么多钱，这年头盗匪又那么猖獗，我敢打赌，在获悉圣提雅各会在此地住上一阵子之后，今晚你一定会睡得像个小婴儿那样香甜。圣提雅各痛恨抢银行胜过一切。他热爱银行。每天早上醒来，他都发誓要保护他所遇到的每一家银行和每一位银行家。对不对，圣提雅各”

　　圣提雅各实在受够了她对这里的居民歌他的功、颂他的德。此时此刻，他只关心她的身体，他才不在乎镇民们怎样想他呢！眼见与璐茜亚握手的班迟迟不肯放开她的手，他对班的懊恼顿时化为愤慨。他从末见过有谁握手握这样久。

　　“是的，有你在这里实在太好了，圣提雅各。”班咕哝道，他的目光吞噬着这与他握手的美丽女孩的每一寸。他痴迷地用另一支手覆住她的柔荑，他的手指轻轻刷过她的手腕。

　　圣提雅各立刻感到有股想要宰了他的冲动。“璐茜亚，我们最好现在就去饭店。我相信克雷顿先生很忙——”

　　“哦，我一点也不忙。”班对璐茜亚微笑道。“而且我坚持载你们去饭店。”

　　“哦，多捧！”璐茜亚兴奋地尖叫，使得圣提雅各纵使想拒绝也不便开口。“我从末坐过那么漂亮的马车！”

　　那辆亮晶晶的马车看得她瞠目结舌。当她坐进那软绵绵的红色绒布沙发椅时，她赞叹地欣赏

　　着挂在糊丝绸的车壁旁闪闪发亮的钢灯。那盏钢灯旁还挂着几幅镶雕花框的小画，她觉得自己宛如置身在时髦的画廊里，而非马车中。

　　“告诉我，璐茜亚，你吃过午餐了没？”班问。“我很乐于带你去吃午餐——如果费雷医生认为你可以外出吃饭的话。”

　　“哦，我一定可以。”她摸摸绑住红色绒布窗帘的盒饰坠。

　　班兴奋的换个坐姿。“那么你愿意跟我一块去……”

　　“她需要洗个澡。”圣提雅各迸道。他知道这句话十分不得体，但他管不了这么许多。他用一支手臂揽住璐茜亚的肩膀，另一支手则托住她的手肘。

　　班并末疏忽这种极具占有性的姿态。“你们俩一块旅行吗？”他皱起眉，问道。

　　班的皱眉令璐茜亚领悟到，她和一个不是她丈夫的男人一块旅行的事实令他震惊。“是啊！不过我俩在一起没关系，”她忙不迭地答道，并决心不让低语橡树林的任何居民鄙视她跟圣提雅各。“完全没有关系。我——呃……圣提雅各是我的亲戚。我母亲的表侄是圣提雅各的曾姑婆的外甥的女婿的叔叔。”她停顿一下，试图决定她这则大谎言听起来是否合理。

　　“啊，原来你们是亲戚。”班咧出一个大大的笑容。

　　她点点头。“圣提雅各跟我一起旅行，为的就是要寻找我们的一位表弟。对，狄克·查莫洛失踪已经快两个月了。”

　　“狄克·查莫洛？”班重道。“古怪的名字。”

　　璐茜亚搜索枯肠。“他的全名是狄奇托，”她澄清道。她认为‘狄奇托’听起来很有墨西哥味。“他只有十三岁，却跟着一群吉普赛人逃家了。我和圣提雅各就是在追踪那群吉普赛人。呐，我们是一个非常亲密、团结的大家族，所以，在把小狄奇托送回他妈妈的怀抱前，我们是不会停息的，对不对？圣提雅各。”

　　“对。”圣提雅各急忙附和道。“我们真的很累了，克雷顿先生。你邀请璐茜亚共进午餐实在很好心，不过，我相信她宁愿在房间里吃饭。医生不是这样叮咛你的吗？璐茜亚。”

　　她感到他挤挤她的手肘。“呃——对，我得在房里用餐。”她附和道，圣提雅各的明显懊恼令她不解。“你这辆马车真漂亮，班。这些红色绒布包围着我，害我有种自已是什么皇后之流的错觉呢！”

　　圣提雅各倏然注意到这辆马车有多优雅。另外，他也逐渐领悟到一些别的事。

　　班是位换行家，班是位神士，班佩戴金怀表，闻起来香喷喷的。班很可能闲暇时都在读诗。

　　他恍然领悟到班，克雷顿正是璐茜亚梦寐以求的那种男人。她的白马王子。

　　“啊，我们到了。”当刀车在饭店前停下时，班宣布。他打开车门，踏下台阶，然后转过身来，朝璐茜亚伸出他的手。

　　圣提雅各漠视班的姿态，自行把璐茜亚抱下车。

　　“谢谢你载我们一程，班。”璐茜亚说。“你也很感激人家，对不对？圣提雅各。”她问，并纳闷圣提雅各的礼貌跑到哪儿去了。

　　“是的，”圣提雅各嘶声说。“非常感激。”班微笑点头，然后坐回车厢内，向他们挥挥手。圣提雅各盯着那双洁白的手。那些修剪整齐的指甲下没有一丝泥土。他自己的指甲缝则完全因为塞满泥土而显得黑污污的。