来日方长，呵，还真是来日方长，一转眼竟过了四年。

　　四年可以改变许多事，比如晋王谋反失败，新皇登基，改元建武，诸如此类的大事发生了不少，但那些都不是时殁生所关心的，他只在意牟易男。

　　是他高估了自己的能力，还是低估了她的固执？

　　四年来，她的态度始终暧味不明，不论他怎么明示暗示，不管他如何费尽心思，始终探不出她的心意。

　　当他委婉的暗示她时，她总是一句「别开玩笑了」，对他的心事全无所觉；当他说自己一辈子最幸运的事便是遇到她时，她总是搭着他的肩，然后说她了解，因为他们是好哥儿们、好兄弟。

　　她当真那么迟钝？思及此，时殁生不禁仰天长叹。

　　「为何叹气？」

　　他闻声回头，有气无力地向云追日打招呼。

　　「心情不好？」云追日收拢折扇，微笑着在时殁生的对面坐下。

　　「没有，只是……算了，不提这个。」时殁生重振精神，坐直了身子，「我向你订的东西好了吗？」

　　「我就是专程送来给你的。」云追日从怀里拿出一只锦盒放到时殁生面前，「你看看是否合意。」

　　「不用看了，云翠坊的功夫我信得过。」时殁生将锦盒收进怀里。

　　「你真的要送她这个？」云追日收敛了笑容，神色严肃地问。

　　时殁生点头。

　　云追日又进一步问：「但是她也许不会收，甚至会从此避着你，这样你也无所谓？」

　　「我只能放手一搏了。」时殁生面露苦笑，「如果再由着她逃避现实，让她自欺欺人的以男人自居，我和她恐怕一辈子都不会有任何的进展。与其什么都不做地等她开窍，不如赌一睹。赌赢了，我和她或许能有结果；赌输了，我只好继续努力了。只要她没嫁人，我总是有机会的。」

　　「也亏得你有这份耐心，都四年了还不放弃。」云追日微微一笑，「先预祝你能抱得美人归。」

　　「多谢了，但愿真能如此。」

　　＊＊＊

　　蓝天高高，白云飘飘，真是个晴朗的好天气，教人舒服极了，奈何牟易男却不得安宁，硬是被破坏了好心情。

　　大厅里，林淑颖正皱眉叨念：「亦兰呀，不是娘要说你，可是你这个样子，娘不说你都不行了。」她一把拉起椅子上满脸无奈的牟易男，扯了扯她的衣摆，「你瞧瞧自己的样子，从头到脚，除了那张脸之外，有哪一点像女孩子？」

　　「娘──」牟易男拉回自己的衣服拍了拍，跟着又坐回原位，「我跟您说过很多遍了，我是男的，一个大男人哪里管什么女孩子的模样，真要像女孩子，那才糟糕。」

　　「你说的是什么话！」林淑颖柳眉倒竖，食指点了下女儿的额头，「你是想气死我，是不是？」

　　牟易男无奈地叹口气，瞥向一旁的父亲，「爹，您请娘少说几句吧，若是她气坏了，孩儿怕您会心疼。」

　　「夫人……」牟定中一开口就被林淑颖狠狠地瞪了一眼，他只好投给女儿一个爱莫能助的眼神，闭嘴不敢再说。

　　瞪完丈夫，林淑颖又把目标转回女儿身上。

　　「我问你，你到底知不知道自己今年几岁了？」

　　牟易男右手撑着下巴，满不在乎地回答：「过了明天，刚好满二十三。」

　　「亏你记得自己二十三了，我还以为你当自己只有十七、八岁呢！」林淑颖哼了一声，重重地坐下，「你都已经二十三岁了，竟然连个对像都没有！娘像你这个年纪的时候，早就已经生了你，亦兰呀，你……」

　　耳听母亲叨念，牟易男心中实在感到不耐烦。三天两头就要被教训一、两个时辰，娘接下来想说什么，她早八百年前就会背了，顶多是人名换一换，年龄换一换，其它就没啥两样了。

　　听到现在，也差不多是那些表姊表妹该出场的时候了，就不知今日轮到谁当主角。

　　林淑颖道：「上个月，你小表妹已经定了亲，许了人家，等她一及笄就要嫁过去；再说说你三姨的小女儿，她三个月前刚出嫁，现在就传出有喜的好消息，她今年才十八，还有呀……」

　　她念了一长串，牟易男表面上像是仔细聆听，事实上思绪早飞远了，脑子里全是明天的事。

　　算是成了惯例吧，这几年生日时，她为了逃避母亲的唠叨，往往会在几天前就趁一大早溜出门，晃荡到洛阳找云追日，等着和时殁生见面闲聊，让几个好友帮她庆祝；今年她有事耽搁，晚了几天出门，结果就被娘逮到机会，趁着她早上练剑的时候，拉住她开始那千篇一律的训示。

　　算了算了，这些烦人的事还是别想。

　　不知道明天她会收到什么礼物……这几年来，送礼最合她心意的算是时殁生了；彷佛对她想什么、喜欢什么都一清二楚似的，每年的礼物都让她又惊又喜，不由自主的心生期待。但是她又不免疑惑，他是从什么时候转了性子，居然一出手就是重礼，把她吓了一跳。

　　还记得刚认识的那年，她同样在洛阳过生日，或者该说是躲生日，时殁生正巧也到了洛阳，一知道是她生日，他吃饭时吃得比谁都多，吃饱了却跑得比谁都快，说穿了，不过是怕她会要他有所表示罢了。

　　到了现在，他送的礼一年比一年贵重，差点让她不敢收下，除此之外、平时他也会找名目塞一堆东西给她，令她好生疑惑。

　　莫非他当真转性了？或者只是对她……不不不！她哪有那么特别呢？虽然这几年他对她真的很好，但那只是因为他们是好朋友的缘故……突然，她心底窜出一个声音。

　　有人会对朋友好到那种程度吗？他是喜──闭嘴！不许乱说乱想，真的只是朋友罢了！

　　牟易男硬是压下了心底的疑问，她告诉自己别去猜测时殁生的想法，却不由自主的回想起他和她之间的事……「亦兰！亦兰！」

　　带着怒气的呼唤拉回了她的思绪，她随口应了一声。

　　「你到底有没有在听？」林淑颖皱紧了双眉。

　　牟易男很想大声说没有，但还是点了点头，「我有在听，您要我成亲，对吧？」

　　「你既然知道，就应该听娘的话，尽快找个好对象，了却娘的心事。」四年前，她以为女儿终于有了对象，着实高兴了许久，谁知这四年来却是毫无消息，教她空欢喜一场。

　　「您想要我成亲？好，我答应。」牟易男起身走到父亲面前，「爹、娘，你们叫媒人准备画像，我会从里面挑一个。」

　　牟定中有些惊讶地站起身，「易男……」察觉妻子瞪了自己一眼，他立刻乖觉地改口，「亦兰，你当真要成亲？」

　　「成亲还有假的吗？」牟易男嘴角微扬，偏头望向母亲，「娘说的不错，我是该成亲了。」

　　闻言，林淑颖笑瞇了眼，连连点头，庆幸女儿终于开窍了。

　　牟易男继续道：「所谓成家立业，先成家再立业是很平常的。如果家里有人照顾，我就可以安心的闯出一番事业，又能让娘开心，何乐而不？呢？」

　　林淑颖听在耳里，觉得似乎有哪里怪怪的，可是一时间却又想不出来。

　　「只要你自己愿意就好。」牟定中轻拍女儿的肩膀。

　　她回头给父亲一个微笑，又对母亲道：「娘，请您告诉媒人，只要身家清白，不论贫富贵贱，哪家的闺女都可以把画像送来。」

　　「闺女？」林淑颖以为自己听错了。

　　牟易男一本正经地点头，「是呀，您不是要我成亲吗？所以我要媒人送闺女们的画像来，或者您比较喜欢寡妇做您的媳妇？」

　　林淑颖惊讶过甚，一时间竟不知该说什么，相形之下，牟定中的反应倒镇定多了，他在惊讶之余，不免又有些好笑，没想到女儿竟将了妻子一军。

　　「就这样决定了。我和朋友有约，先走了。」牟易男拱手一揖，告退离去。

　　「亦兰！亦兰，你先别走呀！」林淑颖着急地大声呼唤，却留不住女儿的脚步，正懊恼着，却听到一阵笑声，她忿忿地回头瞪着丈夫，「事情都变成这样了，你居然还笑得出来！」

　　牟定中连忙收敛了笑容，走到她身边劝慰：「夫人，随她去吧，她自己的事让她自己决定就好了。

　　「你还敢这样说！」林淑颖左手叉腰，右手食指重重戳着他的胸膛，「我还没跟你算帐呢！」

　　「我又怎为了？」他一脸的莫名其妙。

　　「你还问怎为了？」她瞪大了眼，柳眉倒竖，「就是你害女儿变成今天这副德行，害得女儿嫁不出去，害得我抱不到孙子！」她每说一句就重重地戳一下他的胸膛。

　　「夫人……」牟定中无奈地苦笑。为了当初的失言，他至今仍不得安宁。

　　「别叫我！我看到你这个死家伙就有气！」林淑颖越想越气，扯起椅子上的垫子就往他身上打。

　　他不敢动手挡，只好赶紧退开，口中连连嚷着：「夫人，息怒呀！夫人……」

　　「哼！」她怒气难平，顺手抄起桌上的茶杯砸过去，可是还是被他轻松的闪开了。

　　「夫人……」他一边利落地闪躲不断飞来的各种东西，一边连声道歉。

　　但是他越闪，林淑颖的怒气越是高涨。

　　于是整个早上，凡是经过大厅的弟子都可以清楚听到里面传来乒乒乓乓的声音，以及门主的道歉声……＊＊＊

　　出了家门，牟易男的心情登时好转，想到母亲惊讶的样子，更是让她觉得愉快。她的理想尚未达成，在那之前，不论谁说什么，她都不会换回女装，当然更不可能嫁人；那句娶妻的话看似玩笑，实际上，她是非常认真的说出口。

　　既然发誓要更加光大御剑门，她就绝对要做到！

　　如今武林的泰斗是司徒家所领导的武庄，她虽不求超越武庄，但至少要让世人承认在剑术方面，武庄绝对比不过御剑门。

　　曾经，她向父亲说出她的抱负，但父亲只是笑了笑，什么话也没说。她明白，这表示父亲并不认为她能做到，因为她是女儿，不是他最想要的儿子……正因为如此，她更要做到，向父亲证明她就是儿子，一个能光大门楣的儿子！

　　我只要你开心。你开心吗？达到了这个梦想，你就会开心吗？

　　耳边突然传来一阵喃语，令她微微失神。

　　那是时殁生的声音，她清楚的记得他在听过她的梦想后，那样问她──「小男，你真的那么想超越武庄？」

　　「当然，而且不只是想，我还要做到。」她自信地昂首。

　　他沉默了一会儿，然后告诉她：「我只要你开心。你开心吗？达到了这个梦想，你就会开心吗？」

　　无法直视他充满感情的眼眸，她只能拔剑装出专注的表情，轻抚着剑身说出她的坚决：「这是我毕生的梦想，达成的那一日，将会是我最开心的时候。」

　　「是吗？你的梦想……」他若有似无地叹口气，「你想知道我的梦想吗？」

　　「你说。」她仍然回避他的凝视。

　　时殁生的声音转为低微，「我只想脱离血腥的日子，和我的妻儿过平静的生活，纵使只有一间茅屋、粗茶淡饭，便是人间最大的喜乐。只是，看来是不可能了……」

　　「为什么？」她忍不住抬头，却在见到他眼中的抑郁后匆匆低首。

　　他没开口，只以叹息声回答……那已经是去年的事了，但是关于他们相处的点点滴滴，不知为什么，她总是记得清清楚楚，像是刚刚才发生过。

　　初识时，他只是一个小气又爱惹她，一天到晚嘻皮笑脸，完全不像杀手的杀手；后来他落难到她家，他们在数月形影不离的日子中真正建立了交情和信任，然后她才发现在他的笑容之后，是一段段悲凉的过往和对命运的无奈感。这几年，他又变了样子，笑容依旧，可是却常说一些令她忍不住心跳加速、胡思乱想的话语，在她装做毫无反应时，总会见到他的眼中闪过抑郁，然而她只能当作没发现，因为她怕事情像她猜的那样，他对她的好另有原因，而原因正是她所不乐见的那个。

　　所以她宁可让事情暧昧不明，至少能保有朋友的名义，不必担心在事情说开后，她必须拒绝他的……好意，失去她在意的朋友。

　　一切，还是维持现状吧。

　　＊＊＊

　　华灯初上，丽泽园里人声鼎沸，？平日安静的停云山庄增添了几分热闹活力。

　　平日散居各地的好友全都聚集在丽泽园的宴客厅里，表面上说是？牟易男庆生，实际上大家是想看热闹。

　　时殁生喜欢牟易男的事情已是公开的秘密，只要有眼睛的人都看得出来，偏偏当事人一副完全没有发现的样子。

　　眼看时殁生暗恋牟易男多年却毫无进展，他们心中多少也？

　　那两人着急，只是感情的事旁人无法插手，顶多只能在一旁敲敲边鼓，等待好消息。

　　于是筵席过后，他们纷纷找借口离席，将时间留给时殁生和牟易男，期待两人能有所发展，他们也好讨杯喜酒喝喝。

　　「怎众人都走光了？」牟易男带着几分醉意环顾四周，发现整个厅堂就只剩下她和时殁生两人。

　　「大概都醉了，所以先回房休息。」时殁生心中紧张，笑容不免有些僵硬，但是牟易男并未察觉。

　　「酒量真是不好，像我，我还很清醒呢！」她甩甩头，让自己清醒一些。

　　「是呀。」他不知该说什么，只好随口应声。

　　她瞇起眼，有些疑惑地盯着他，「你今天怎么怪怪的？」

　　时殁生深深吸了口气，从怀里拿出锦盒放到她面前。

　　「送我的？」她笑问，跟着伸手就要打开。

　　「等等！」他按住她的手，神色郑重，「在打开之前，我有话要告诉你。」

　　「好呀，你说吧。」酒意让牟易男忽略了他异样的神情，仍是笑得很开心。

　　他收回手，不安地拉拉衣袖，跟着又拍拍衣摆，好半天都没说话。

　　一直没听到时殁生开口，她忍不住问：「你到底想说什么？」

　　「我……我……」该死！他竟然将先前想的那些话都忘得一乾二净了，脑中只剩一片空白。

　　「你想说什么就说啊！」牟易男开始有些不耐烦。

　　「我先出去一下。」说完，时殁生匆匆奔出厅门。虽然他先前说要赌一赌，可是事到临头，却又突然胆怯起来，害怕被牟易男拒绝。

　　如果什么都不说，至少他可以用朋友的身份待在她身边；若是被她拒绝，他该如何面对她？

　　当初对云追日说起时毫无所惧，一副不得佳人芳心绝不罢休的模样，但是一面对她，却又是另一回事了。

　　到了这个节骨眼，他全豁出去了！如果顾虑东、顾虑西的，他们真的一辈子都不会有结果了！

　　如此一想，时殁生终于鼓起勇气，踩着坚定的步伐跨进门。

　　「你要说了吗？」牟易男把玩着锦盒，暗暗猜测锦盒里究竟是何物，为什么时殁生会这样神神秘秘的？

　　「那个……」他紧张地咽口水，「我们认识很久了，对吧？」

　　「嗯。」她右手撑着下巴，双眼直盯着他，迷蒙的眼中满是疑惑。

　　「那……你知不知道我……」他深深吸了口气，鼓起勇气大喊：「我喜欢你很久了！」

　　时殁生这么一喊，她的酒意全被吓飞了，万万没料到他会在此时将她回避已久的事情说出口。

　　她心中慌乱不已，正思忖着如何避开这个话题时，一不小心竟碰翻了酒杯，她索性摇摇晃晃地站起身，含糊不清地喃语：「我好象醉……嗯……醉了……」说着还打了个酒嗝，右手轻揉太阳穴，「我……醉了……先回房去……」她踩着踉跄的步伐朝门边走去，却被时殁生一把拉住。

　　到了这个地步，如果他再看不出牟易男是有心回避，那他就是不折不扣的笨蛋了！既然已经豁出去，他就一定要得到明确的答案！

　　时殁生双手抓着她的肩膀，激动地吶喊：「小男，把你的答案告诉我！不要再让我猜，不要再让我等！四年了，就算圣人也会有耗尽耐心的时候，给我一个答案吧！」

　　沈默良久之后，牟易男才无力地低语：「你要我说什么？我们都是男人。」她偏头不敢看他，轻轻地挣脱他的掌握。

　　「男人？到现在你还这么说，」他微怒地拉起她的手，逼她面对他，「你要自欺欺人到何时？你以为只要说自己是男人，就真的会变成男人吗？那是不可能的！你是女人，你是女人呀！」

　　「放手！」她用力挣开他的钳制，忿忿地转身背对他，「我是男是女不必你管！」

　　「不论你再怎么强调自己是男人，这一辈子都已注定是个女人！这是无法改变的事实，你还要继续逃避吗？」

　　「我不要听！我不要听！」牟易男用力摀住双耳，试图排拒他的言语进入脑海。

　　时殁生一个箭步冲到她面前，用力拉下她的手，「就算你不听，一样不能否认这个事实！」

　　「事实是什么？事实就是御剑门不需要大小姐，只要一个能够光大门楣的少门主！你懂吗？你懂吗？」她大声地嘶吼着，用力推开他，「我只是想被肯定，想被需要，这样也不行吗？不行吗？」

　　望着她含泪的脸孔，他的心传来阵阵刺痛，半晌无语，只是和她默默相望，一时间，四周只剩下寂静。

　　突然，一阵风吹灭了烛火，微弱的月光从窗口洒进厅里。

　　幽暗中，时殁生开口了。

　　「你说御剑门不需要大小姐，可是，我需要……」他？手抚上她的面颊，低声呢喃：「小男，我需要你，比世上的任何人、任何事都需要你……」

　　在他的凝望中，她觉得自己成了天地间唯一真实的存在，是他仅有的依凭，一瞬间，她忘了坚持，压抑在心底最深处的情感凌驾了理智，向他伸出了双手。

　　「小男！」他又惊又喜，颤抖着将她紧紧拥进怀里，「小男，这表示……你对我是有情的，是不是？是不是？」

　　「嗯。」她靠在他肩上轻轻点头。

　　虽然她极力回避，却无法否认对他有情；这些年的点点滴滴早已深刻的烙印在她心底，只是她一直漠视，直到今日，在他的注视下，她才敢对自己承认。

　　「你让我等得好苦！」他至今犹恐是梦，忍不住捏了下自己的脸。「好痛！」

　　「呆子。」轻嗔笑谑中，她的真情悄悄流露。

　　佳人在怀，就算是做呆子他也甘心！耳里听着她的声音，时殁生心里充满了喜乐。

　　「小男，你愿意嫁给我吗？」他满心期盼地等着她允诺。

　　突来的问话拉回了牟易男的理智，她记起她的理想、她的梦──「不行！」她猛地挣脱他的怀抱，「我不能嫁给你！我是御剑门的少门主，有自己的理想要追求！不能的！」

　　时殁生错愕地望着她，不敢相信她会这样对他。

　　「别那样看我！我真的做不到！」她拚命摇头，连连后退，一直退到了桌边。

　　「为什么？难道我在你心中根本不算什么，刚刚那些话都是在骗我的？」他握紧双拳，压抑着心中的痛楚。

　　「不！只是……」她垂首不语。

　　如果嫁给他，过去的坚持就白费了，她所走的路也将被全盘否定，而她从此无法面对自己，因为她？弃了原则。这样的她不是她，不是她所知的自己，也不会是他想要的牟易男。

　　「只是什么？你为什么不说了？」喜悦后的打击更教人疯狂，他禁不住心中的愤怒与伤心，嘶声狂吼：「不要找借口！不要给我希望却又让我绝望！」

　　「我……」她想说些什么，但最后说出口的却是一句伤人的话语。「我要娶妻了。」

　　「娶妻？」瞬间，他安静了，失神地盯着她。

　　话一出口再也收不回，她只能忍住心中奔腾的感情，残忍的重复：「我要娶妻。」即使会让自己的心伤痕累累，她也要坚持原有的理念，只是心却越来越痛，痛楚无止境的蔓延……他笑了，却更像在哭泣。

　　「我一直知道你很固执，却没想到你会固执到这个地步，宁可娶一个女人也不愿嫁给我！你对我的感觉，我完全明白了……」她承认对他有情不过是同情他罢了，就像施舍那些乞丐一样，只是一时的不忍心，再也没有别的意思。

　　牟易男不敢开口，更不敢看他，怕一开口会忍不住泄漏自己的心情，怕看到他脸上的痛楚会让她忍不住拥抱他……时殁生冷冷地讽笑，「无所谓，反正我也不在乎了。没有你，我一个人一样可以活得很好，我不需要你！你尽管去当你的假男人吧，我不会再缠着你，更不会再把自己的心送到你脚底让你践踏！」

　　「我们……一样可以是朋友……」她用尽全身的力气，才能将话说出口，明知不可能，她却无法放弃挣扎。

　　「不可能的……不可能……我要的，从来不是朋友，永远也不会是……」他极缓极轻地摇头，转身离开。

　　望着他的背影消失在夜色中，她无力地坐倒在椅子上。

　　一切，终究是走到她最害怕的结局，就在她的生日当天。

　　稍一转头，她瞥见那只锦盒仍在桌上，可是送礼之人却已经从她的生命中消失了。

　　不可能的……不可能……我要的，从来不是朋友，永远也不会是……耳边回绕着他临走前最后的话语，她轻轻的打开了锦盒──朦胧月光下，温润的碧玉簪成双并列，恰好是一对鸳鸯相依相偎。