虽说那男人是九五至尊，阿菡身上还有大半骨血是来自他，却打从心底轻蔑，哪承认他是父皇。

　　他有伟大到要阿娘终日低眉吗？就算他权力盖天好了，也不过是色欲横流、贪夺天下美颜的色胚一只。

　　阿菡齿咬下唇，眼里冰寒张扬，下意识抓握妹妹，退到紧邻内殿的偏厅去。

　　否则，她铁定召唤叱阎罗，让他血溅当场。

　　反正，他们老说阿娘是妖女，那妖女所生的，不是妖女还是什么，称了他们心意不正好。

　　“来人，给孤瞧瞧，这妖女是施了啥妖法，害孤近来老晕眩头疼。”远穗楼里，残坏一片。

　　术士乩童摇铃挥剑，念念有词，说是驱魔除妖，确保国运昌盛。

　　阿菡唇角上扬，眉眼得意，这庸君忠言不听，专信谗词，世上哪有长生不老的丹药，吃多了，自当尽早往阎王跟前报到。

　　“皇上，别气、别气啊。”东霖皇的新宠，狐媚地撒娇。“这妖女不值皇上动怒，把她打入大牢，就好了嘛。”

　　“爱妃所言极是。”

　　喧嚣扰攘渐平，那男人摆驾离去，她牵着妹妹奔往阿娘身侧。

　　“阿娘。”阿菡前襟染了滩鲜血，是阿娘呕出的。

　　她双手握拳，化出叱阎罗剑。

　　“阿菡，不要。”收起女儿手里的叱阎罗，神情慈爱，眼底凄楚复杂。“阿娘对不起你们俩……菂菂有阿菡便够，再多，为娘也给不起。”握住一双女儿的手交叠。

　　然后，用尽最后凝神元气，淤血汩汩自肺腑窜涌，那是身为人母的最后心力了，封住菂菂的天赋异能。

　　咕咚两声，妹妹和阿娘一起倒下，一个还生，一个赴死。

　　“阿娘。”是阿菡惊骇喊母声音，胸口气岔地晕厥，她拚命追随。

　　阿菡魂魄离身，千里寻娘，直到地府屏门，衣摆被拉拖住。

　　“由她去吧。”

　　一回身，她望见了纯洁无瑕的湛蓝光亮。

　　“何苦霸着，岁命已尽，无力回天。”

　　“我减去岁寿，定要阿娘魂归魄回，就我、妹妹、阿娘三人永远不离不弃。”

　　那不染俗尘的光，疼惜顿生。

　　“同样的骄傲、顽执。”轻叹。“你不只承继她的天赋道法，就连性子也一模一样。”

　　阿菡不明白。

　　“身为人母，她已尽了最大心力；身为人妻，她输了全部。阿菡，你可知？就成全你阿娘。”

　　“成全？”声音低哑，还是不懂，心沉落得慌张。“我，胸好闷疼，我阿娘真是不值，要不是那臭男人，我也不会失去她。”

　　“为何压抑？阿菡，胸里郁积，号叫便能去淤塞。”

　　那眸光安稳得要她撇不开，扑簌簌地，泪落满脸。

　　“这里痛喔，我疼疼。阎王爷一定会把那臭男人送进十八层地狱，炸他、煮他、煎他……”

　　她噗哧，拥搂着的竟是只样貌可爱的豹形之驱。

　　亦或者，人心不若畜生，阿菡念转术启，在梦境里，她唯一的入梦，将那清澈光亮，幻化为黑豹之身。

　　豹头抵抵她胸口，卖乖撒娇，存心要让她哭罢便笑。

　　“喔，你搔得我好痒……”阿菡气不顺地断断续续，间杂轻轻笑意。

　　它暖烘气息，温热她冰寒的心弦。许久、许久了，就算阿娘妹妹在旁，她始终都孤单，原来，她也需要被宠溺。

　　这豹子，竟轻易让她洒泪，又轻易任她灿笑。

　　“那你笑，我就不咬你。”

　　阿菡白皙水嫩肩膀上有一排细碎牙痕。

　　“嗯。”她被迫展颜，再抱紧豹头，像攀住什么。

　　“呵，我醉了，我醉了。”醉在她笑容里，豹子东倒西歪，还噗一声四脚黏地，欲逗得她更开怀。

　　她泪去笑展眉，母亲虽慈爱她，但那是身为人母的天性，无关爱不爱。或许，她从未体会，也就没有所谓的成不成全。

　　好几刻钟过去，她转醒，那豹子呢？

　　怎么，它偎在怀里的气息，还舒服暖和，弹去她的寒冰。

　　豹子的温热，始终缠绕在妲己记忆底处。

　　当魂灭魄失，她终再望见，那澄澈靛蓝眼眸里，怜惜丛生地要她眷恋不忘、不忘……

　　就算魂形具灭。

　　再不入轮回。

　　截断来世。

　　亦不忘。

　　“天佑吾国，天佑吾国……”当叱阎罗剑从妲己手中掉落，她身形摇摇欲坠，前来追捕两姊妹的将兵无不额手称庆。

　　近在妲己一箭之遥的黄麟，正得意掳获美人。才伸手碰触她衣袂，便脸色惨白地抽回，奋力甩开缠住右手掌的两只蝎子。

　　“啊！”黄麟被螫咬的惨叫，头顶发麻，冷汗直冒。

　　“唉哟。”一声叠着一声，响遍。

　　原先团团围住妲己的兵将，一哄而散。

　　“别挤，走开。”是人撞人、刀剑擦碰刀剑的响声。

　　“不要推，你砍到我了。”莫不骇然，没有人敢再上前去抓妲己，除非，那人要死。

　　蔽体咒乃十三符箓中最阴邪道术。

　　咒语一下，肌肤满布毒蛇、蝎子。不消三刻钟，血肉化成白骨；再过两刻钟，白骨、血水化为乌有；然后，蝎子、毒蛇消散，尸骨不存。

　　妲己一身顿成毒蛇蝎子的美味大餐，连这些海战生死出入无数的兵将，莫不面上血色尽失、身子不住颤抖发冷，呕……

　　移身幻形为黑豹的玄貘，还没时间去意识形体上的改变，他由眸底错愣转为胸口闷塞。

　　妲己何苦蹂躏血肉至此？当真生有何欢、死亦何哀了吗？

　　假若生死齐一、世俗不拘，沦为阶下囚会比蔽体咒恐怖吗？

　　“武三，我那瓶氲回。”妲己不准死！玄貘浮起强烈信念。

　　不准死！

　　刚刚她剑扫千军，血流遍野，一副未皱眉低眼的冷漠神情哪里去了？竟然、竟然就这样了断生命，她以为生死都那么轻易、都那么随她心念吗？

　　不！玄貘不准她死。

　　玄貘没来由的火怒，她天赋异秉，她道法随身，却糟蹋生命至此。

　　蹲低身形的武三，不知所措，主子的皮裘袍衫摊落一地。

　　武三都快精神错乱，要不是刚看过妲己把奴仆化成大鹏鸟，他怎肯相信少主被变成豹子。

　　“臭妖女！死妖女！竟敢把我家主子变黑豹。”武三愤恨难平，定将妲己大卸八块。

　　“还废话，快拿我的氲回散，不然，妲己就没了。”玄貘狂吼，他急得挥摆前肢。

　　“我去砍死那妖女。”

　　“还砍，她就快魂飞魄散，尸骨不存。”玄貘怒瞪，倒底该怎样和武三沟通？虽非人身，但武三随侍多年，至少也得有一丁点的心意相通啊。

　　武三提起大刀，往妲己方向走来，其他人则退到安全地带，噤声，包括刚才差点残废右手的黄麟。

　　一群汉子惧怕得连靠近都不敢靠近，搞不好站近些就会出事，都有人被变身豹子，还有什么不会发生。

　　妲己是妖女，举世无双的妖女。

　　“武三，你莽夫啊。”玄貘狂吼。

　　既无法心意相通，玄貘只好采取行动，对付莽夫，只能用做的。

　　咦……啊……他连动都没动，还重重地摔坐原地。

　　呜……哇……摔得不轻，他心底呜咽极。

　　忘了变身四脚动物，只单单移动后肢，当然得摔上一屁股。

　　玄貘记取教训，前肢配合后肢，一不小心冲跑得猛烈，将武三压倒，还往武三惊恐的脸，龇牙咧嘴。

　　“少主，我是武三，你忘了？”

　　“谁忘了，我只要氲回。”玄貘动齿、动舌，再加上前肢抵住武三头颅，翻出他怀里东西，撒落一地，弄得玄貘豹头狼狈。

　　找了半晌，翻出一只黑色陶瓶。

　　武三连大气都不敢喘一下，怕极少主健忘，一口咬了他当晚餐。

　　玄貘口咬陶瓶，示意武三打开。武三这回聪明多了，随即启开塞子，交回少主口里。

　　“少主，你要干嘛？这瓶氲回散是稀世珍宝，以百种每十年才开花结果一次的药草制成。”那还仅仅是药材不易取得方面，若再算上得放在丹炉内吸收五十年的日月精华这步骤，炼制氲回比登天还难。

　　武三碎碎念间，玄貘将氲回洒落，妲己肤上的蝎子、毒蛇随即消散。自古，一物克一物，万物方能生生不息，这举世珍奇的氲回散，是化解蔽体咒的唯一药方。

　　玄貘深呼口气，胸臆闷塞顿散，露出舌头，往妲己脸蛋舔。

　　好个艳丽绝伦的女子，肤如凝脂，吹弹即破，才多舔几下，就泛红。玄貘真的没偷偷咬她，眼底泄出无辜神色。

　　她脸好烫。玄貘再舔过她唇鼻，幸好仍有气息，就微弱了些。

　　好端端的性命，干嘛非死不可？

　　还有比死更难的吗？

　　从来，玄貘管不得自不管，管得的也仅求尽心，这回，他是不计代价的力挽滔天狂澜。

　　这女子孤绝得惹他非救不可。

　　非救不可！这妲己，他管定，看她还能如何求死。

　　“来人，抓妲己。”黄麟恢复意识。

　　当然，对于靠近妲己，黄麟是有所畏惧的，手掌上的痛，让他不敢贸然向前，不过，他还有一群可供差遣的将士。五丈原上，全是他黄屿的军兵。

　　“麟少主，妖女是我家主子的，无艳姑娘给你。”武三立起身子，抬起他大刀，摆明谁都不准动妖女，除非主子点头答应。

　　“当然，无艳也是我的。”黄麟冷哼。“我说武三，玄貘都变成畜生，我看你还是投身到我这来，今天，不管是无艳、或是妲己，我黄麟都要定。”

　　“你无耻。”

　　“会有谁知道？在这五丈原上，我只要推说你和玄貘都被妖女杀了……武三，我这是放你一条生路。”

　　“只要我武三还有一口气在，你们就休想动我家主子。”武三挥起大刀，准备来一个杀一个、来一双砍一双。

　　玄貘豹身昂然，怒吼逼近主仆的叛徒，冷睨卑鄙的黄麟。

　　十年的飘洋过海生活，他并非在王父王母砌筑的宫殿中长成，单单仅是一个无忧无虑、不知民间疾苦的殿下。

　　人心丑陋为己，玄貘清楚得很，却绝不让这些事在身旁周遭发生。王父说过，身为王族，比寻常人更有余力去成就自我，凡是玄貘企盼，王父都未拒绝。

　　刀光血影，武三终究寡不敌众。

　　玄貘以迅捷跳跃、锐利牙齿噬咬欺前的叛众。

　　“黄麟，你毁盟约。”

　　“什么狗屁约。”

　　“你卑鄙小人。”

　　“过了今天，没有人知道五丈原发生过什么。”

　　“你的如意算盘未免打得太早。”窜入两条矫健身手。

　　幸好，人赶到。

　　“武大、武二。”武三开心大叫。

　　打从少主九岁那年出海，武家兄弟便护守主子身侧，主子若有损伤丝毫，那是三人最大的耻辱。

　　“妲己这妖女就给你们，我们带无艳走。”黄麟见苗头不对，兵将疲乏，所剩无几。

　　“少主人呢？”武大开口。

　　“他让妲己变成黑豹。”

　　三人一同看向正舔着妲己全身的主子。

　　“该如何是好？”武大拍拍自己头颅。

　　少主等于黑豹，这是怎么一回事？

　　三人你望我、我望你，顿时全没了主意。

　　夜幕低垂，晚风凄咽，再加上刚刚那一役，尸首随地，血流遍处，三人心底寒飕飕，随即，移到较干净些的地方。

　　　　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　※

　　武二精通医理，正为妲己处理左腕伤口。

　　豹头探来，望着那见骨伤口，不知有没伤到筋络？

　　“不碍事。”对于豹吼，武二脸色依然，未受干扰，仍是向来不多话的性子。

　　“还是武二聪明，知我问什么。”玄貘四肢蹦跳，摇头摆尾，是称许武二。

　　包扎已毕，武二无言退远，玄貘开始围着妲己打转。

　　秋意甚浓，虽有皮毛遮覆，黑豹还是打了个寒颤，哈……啾……

　　高原早晚温差大，玄貘不仅将袍衫软裘遮盖妲己单薄身子，还干脆栖躺到她身侧。

　　何苦以蔽体咒自戕？玄貘顿生怜惜。

　　海内广袤，会以蛇蝎吞噬血肉，大概只有妲己做得出，东霖人传言她是妖魔鬼怪，若真是魍魉妖孽，那蔽体咒不会施往她自身，应是其他兵士。

　　两方对阵，死伤难免，乃事理所趋。

　　她啊！笨瓜一枚，是斩杀不少兵士没错，但心性不致狠阴，她仅是孤绝到生无可恋。

　　武大一手搔头，实在想不透。两个时辰过去，他这姿势未改，直看在妲己身旁忙碌打转的主子。

　　少主好玩成性，却从未耽溺女色。妲己也确实艳绝无双，但有需要到为她耗去稀世珍宝的氲回散吗？

　　“武大，你说少主是不是想吃妲己？”武三想起豹头往他脸上龇牙咧嘴的恐怖景象。

　　“你神经错乱啊，当少主真忘了自己是人，少主可不是头豹子。”武大拳头往武三肩膀一落，撇下他，往少主方向走来。

　　其实，武大也怕，怕少主恢复不了人身。

　　“少主，你还认得我们？”武大蹲低身子，不能免俗地问。若认得，代表少主还存有人性。

　　武二和武三正着手生火，今晚，他们得露宿五丈原。

　　“当然认得，怎么最聪明的武大，都和武三一样，问了个蠢问题？”玄貘很是悲伤，真有点想咬武大两口，这天外飞来一笔，纯粹是他的玩性。

　　“少主……”武大说了一堆，黑豹也配合地吼叫数声，差只差在没有共通的语言交集。

　　玄貘摇摇尾巴，挺乐在其中，呵、呵、呵……

　　武大狂说，他就狂哮，在寻常人眼里，这像什么？

　　铁定会说，武大疯了。

　　他还真有点同情武大哩，死忠主子，又得让他这主子寻开心。

　　“少主，武大得罪。如果少主想表示好或是，就请吼一声，假若少主要表示不好、不是，就请吼两声，那么武大就懂得少主在说些什么，如果少主认可，就请吼一声。”

　　还真没高估武大的智慧，不愧是爱和他通览群册的武大。

　　吼了一声，表示玄貘同意这沟通方式。

　　“少主，你真认得我武大，还有武二、武三吗？”武大兴奋地提高语调。

　　这问题太蠢，玄貘拒绝回答。

　　难道，就没脑筋问些其他的问题吗？

　　武大以为能和少主沟通的快乐神情，随即黯淡。

　　“莫非，刚刚那吼声是我的错觉。”难掩失望表情。

　　玄貘翻掀白眼，不甘愿地吼了一声，表示他记得这三位亲信。

　　“哇，太好，少主认得我们，少主认得我们。”武大抓起黑豹前肢，兴高采烈，其他两人放下生火、备置食物一事，连忙围观过来。

　　玄貘心底叹息，需要这么高兴吗？

　　他还是玄貘，只是目前被迫成了豹子。至于，何时能变回人身，等他当豹子玩腻了再考虑。

　　他摇摇尾巴，挺好玩，况且，没事还可以狂哮数句。

　　当人的话，他是玄貘少主，想这么狂咆几声，怕三位亲信心脏无法负荷。

　　算来，他还是个善良的少主哩。

　　秋风冷寒，他又打了个哈啾，还是偎回妲己身旁得好，他偎暖妲己，也让妲己偎暖他。

　　　　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　※

　　后来，玄貘吼腻，开始以前肢在黄土沙地上画图写字和武大三人沟通。

　　武家三兄弟遵照主子吩咐，一一办妥。

　　连夜捆制了张木板床，让妲己躺卧上头，由三人轮流前后抬着，天才亮，为免招来注目，专走羊肠小道，往五丈原下的村落疾行。

　　赶了好些天路，待夜幕低垂，便离开菅芒草遮蔽，进入五丈原南方隘口的村落，投宿这村庄里唯一的茶馆。

　　武大亮出玄玥青铜锻制的令牌，馆主将贵客迎入最内的僻静厢房，吩咐伙计挂上客房已满、茶食卖光的木板牌子，并招来厨娘赶紧备齐热食。

　　馆主右手横过胸前、放低左肩，向三人福了福身。

　　“听说，六天前，五丈原上打得精彩……有消息说貘殿下和各位凶多吉少，陛下随即传了道召令，说这消息是一派胡言，请殿下玩够了就赶快回玄玥，那么殿下人呢？这人肯定是妲己姑娘啰。”馆主不解，殿下的亲信怎会和猛兽一路。

　　玄貘噗哧出声，惊得馆主慌张。

　　这样最好，玄貘晃头摇尾，只差没摆动四肢来取乐。他一人出游在外，不想家人太担心，宁可让家人以为他是贪玩，才耽搁了返家的期日。

　　馆主奉上这六日来在各联系岗哨传递的消息，待厨娘端来吃食，便恭敬退出。

　　桌上堆叠一大落书信，武大捧起念着；武二转出厢房，取来一堆沙土；武三则为主子盛好晚膳。

　　“黄麟掳到的无艳，是假的，他气火得暴跳如雷，还撞伤一条腿。”

　　“这我早知道。”他啖咬满口食物，窃笑地很得意，还差点哽到。

　　“那真的无艳？还是……”武大的话被武三打断。

　　“啊，那只大鹏鸟载走的，才是真无艳，妖女好厉害。”武三叙述那段精彩场面，还外加比手划脚大肆渲染。

　　玄貘吞了食物，动齿、动肢翻阅这六日来的消息。

　　现在东霖丽京城混乱得很……言露王姊打算五天后返回玄玥……谣传玄貘及三位亲信已丧命……还有，多方人马正追踪妲己、无艳的行踪，包括黄麟。

　　看来，是得在这茶肆待上好一阵子，等妲己清醒，也等他恢复人身，否则，贸然南下青禺，岂不太引人侧目。

　　都好些天了，她气息还微弱得很，玄貘很挂意。

　　“武二，妲己哪时候醒？”玄貘写在沙土上的字。

　　“三天后。”回话异常简短。

　　“她是怎么？不是早该醒了吗？气息还虚缓得很？有没有妨碍？”

　　“元气耗尽。”

　　“对啊，妖女没死就已经不错。”武三插嘴，被豹眼狠瞪，被豹臀狠撞。“哇……”鬼吼鬼叫。

　　“那还不快帮她弄些补气药品，调理身子。”

　　“药方给厨娘。”武二言下意思，是已经交代厨娘熬制药汤。他的话向来简短，绝不废话。

　　“你们也休息去。”

　　武大、武二告退，连带拉拖还有话不吐不快的武三。

　　“少主，那你呢？我怕妖女对你不利。”完全是护主心切，忠心耿耿。但武三仍是被武大、武二架走，他鲁直声音飘散在关上的门声中，零零落落。

　　“你还看不出来，少主对妲己超乎寻常的关心，你还妖女、妖女的鬼吼鬼叫些什么？是不怕少主要了你颈上人头？还是，你要嚷嚷地把我们的行踪都给泄漏？”武大不客气地奉送拳脚，他就是少根筋。

　　“可是，少主和妖……”武三欲辩白。

　　“还妖咧？”

　　“少主和妲己在一起会有危险。”

　　“危险你个头，妲己现在连点力气都没有。”武大说。

　　“道术尽失。”武二极低极轻的声音。

　　武二蹦出的这句话，让两人顿了顿，转头往他看来，有没有听错？道术尽失？

　　武二没事人般，席地盘腿，闭眼养神。

　　“武二，你说她没了道术？”武三怎么摇他都没用，他受力不动，入定甚深。