享用完晚餐与章母特制的水蜜桃布丁之后，沈美玲帮忙章母收拾碗盘，一心只想赶快闪人，好让他们一家人共享天伦之乐，还有赶快回家睡掉情人节剩余的三个多小时。

　　临走前，章母将一个沈甸甸的、装有两个纸便当盒的塑料袋递给她。“美玲，这里有些春卷，特地帮你做的，你带回去放在冰箱里，想吃时微波一下就可以了。”

　　尽管章母常常拿自制的菜给她，可她每次都觉得很不好意思。“谢谢……”而口拙的她还是只能挤出这句话来，虽然这两个字无法表达她的感激。

　　“不用和章妈妈客气，柏威不在时你就像我们的女儿一样，你爸妈也嘱咐我们要好好照顾你呀!”

　　章母一脸慈祥，沈美玲看在眼里，却觉得心里的空虚愈来愈扩大。

　　“咦，美玲已经要回去了吗?”章柏威从客厅探头出来，手上还拿着一碗水蜜桃布丁。

　　“嗯，章爸爸、章妈妈再见，柏威你也是。”沈美玲在门口对三人道别之后欲转身离去。

　　章柏威突然出声唤住她:“美玲，等一下，我迭你回去。”他到餐厅里把手上的布丁碗放下。

　　“不用了，这么近，走一下就到了。”沈美玲虽然婉拒，但是她知道章柏威还是会坚持陪她走到家门口。

　　以往若是她晚上到章家用餐而他也在场的话，当她要离去时，他都会坚持护送她回家。只是他在家的机会实在很少，所以通常她都是自己走回家的。

　　沈美玲有时会想，这就是所谓的骑士精神吧!她必须承认她非常欣赏他这种体贴，而这种体贴却很少有人对她表现过。有时在公司加班到半夜，会有男同事因上司的命令开车送她回家，但那量见只是因为女孩子深夜单独搭乘出租车或公车回家太过危险。

　　她在门口等了一分钟，章柏威便从房间里拿了外套大步走出，穿上外套出门后，他对她伸出右手。

　　沈美玲一脸迷惑地看着他的手。

　　“你要牵手吗?”

　　印象中，她似乎没有和章柏威牵过手，不知道为什么他会有这个举动。

　　“我是想帮你提东西。”章柏威不禁低笑出声。

　　“哦!不用啦，不会很重，我自己提就好。”沈美玲不禁脸红，自己竟然误解他的意图，她急忙转向电梯按下下楼键。

　　章柏威站在她身边陪她一起等电梯。“你没有交过男朋友吗?”他突然问道。

　　刚刚失态的羞愧尚未平复，现在他又丢下这样一颗原子弹，沈美玲的脸顿时有如火烧，除了猛烈的羞辱之外还有几许的不悦。她觉得和章柏威没有亲近到可以谈论她的爱情生活，中学时代也许可以，可不是十几年后久无联络的现在。

　　“这不干你的事吧?”沈美玲没好气地答道。

　　“我没有恶意，只是看你似乎不习惯男生为你服务。”章柏威的语气中有着真诚的歉意。

　　感受到章柏威的歉意，她也不好意思继续对他板着臭脸。“是不太习惯，毕竟台湾的男生很少有这样的举动。”她将语气放柔，并刻意忽略他的问题，虽然明知他听得出答案。

　　“真的?好可惜。”他缓慢地说道。

　　可惜。听到这怪异的回答沈美玲不禁抬头望向章柏威，不过此时电梯门已经开了，他右手扶着她的背后并轻轻催促她进入电梯。

　　她犹豫着不知道该不该开口问他所说的“可惜”是什么意思，最后决定还是管住自己的舌头比较好，她今晚的失态已经够多了。

　　再过三小时又十几分钟，世界就会回复正常了。

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　　到了一楼，两人走出电梯，一直到沈美玲家门口都保持和平的沉默状态。

　　她打开家里大门的锁，回头对他道谢。“谢谢你送我回家。”

　　“不用客气。”章柏威礼貌性的回答。

　　之后，两人之间一阵沉默。

　　奇怪，依照往例，他不是应该转身回家吗?对了，是不是她忘了道别?“呃，晚安。”

　　他还是没有转身，她好奇地抬头迎视章柏威的双眼，看见他的眼中闪烁着笑意。

　　“你不请我进去坐吗?”

　　她觉得有点尴尬也有点惊讶，礼貌上她是不是应该请章柏威进去坐一会儿，或倒杯饮料给他?

　　沈美玲很少在家接待客人，会来她家作客的都是学生时代就来往到现在的死党，来拜访前也都会先打电话通知。对章柏威这样不算熟的邻居，还是位男性，她实在不知道该如何应对。

　　可是以往几次他送她回家的经验中，章柏威从来没有主动提出过这种要求，只有一、两次是她父母坚持请他进去小坐，所以她假设他会直接回家是理所当然的。

　　“抱歉，我大概吃太饱了，脑袋不太清楚，请进。”她把大门拉开，让他先进去。

　　锁上背后的大门，转身看到章柏威正在观察房间的摆设，她指了指沙发。“请坐，我去放一下东西就出来。”她把塑料袋连同便当盒放到冰箱冷藏库中，看到露露已经睡倒在冰箱旁的布垫上，紧贴着温暖的冰箱外壁，呼噜噜地发出细微的呼声。

　　她打开橱柜拿出两个马克杯，各放入一个绿茶包并冲入热水，回到客厅里，看到他坐在沙发上，手上拿着她出门前放在茶几上看到一半的小说正在翻阅。

　　把两杯绿茶放在他面前的茶几上，她随意问道:“你看过那本书吗?”

　　他把书页朝下放回桌上，细心地维持在她原本看到的那一页。“嗯，不过是看英文版的，电影也看过了。”

　　她啜了口热茶，没有说话。她还没看过电影，中文版也才看到一半，这个话题似乎接不下去。

　　他环顾四周。“你家自从我上次拜访之后似乎有一些改变。”

　　“你上次来是……”她侧着头思考了一会儿。“四年多以前了吧?之后我爸妈都到加拿大去了，变成只有我一个人住，就随我布置啰!”

　　他皱皱眉头。“我听到这消息后有和爸妈提过应该让你搬去和他们一起住，一个女孩子独居实在不安全。”

　　她的心漏跳了一下，但仍尽力维持平静的表情。章氏夫妇的确有提过她可以搬去和他们一起住，不过她不知道这是章柏威的主意。


　　“我比较喜欢一个人住，事实上我一个人也过得很愉快。”她稍稍仰起下巴，看他敢不敢怀疑她的话。

　　他低声轻笑。“好好好，我看得出来你过得很好。”他朝她微微倾身，手臂放在沙发椅背上方，手刚好歇在她的头旁边，“你今天为什么没有出去约会?”

　　沈美玲对他的接近感到局促不安，微微挪动姿势，移到离他较远的地方，但是他发现后却反而逼得更近。

　　她朝他眨眨眼。“你怎么知道我白天没有出去约会呢?”然后给他一个灿烂的微笑。

　　“有吗?”他的眼神说明了他一点也不相信她的虚张声势。

　　她将眼光移开，他的眼神太过世故，令她有点不安。她再啜了口茶，考虑着是否该向章柏威倾吐这两天缠绕在她心里的纷乱思绪。

　　抬头看看时钟，已经九点了。也许再过三个小时，睡个好觉，这恼人的“情人节症候群”就会自动消失。

　　她叹了口气，最后还是诚实地回答了他的问题:“没有，我没有约会。”她向后靠着沙发椅背，双手捧着仍稍微烫手的马克杯，眼睛紧盯着茶水水面反射的粼粼波光。

　　章柏威用一脸不以为然又不可置信的表情看着沈美玲，“真奇怪，你身边的男性同事和朋友都没人有所表示吗?”

　　沈美玲无奈地笑了笑。“他们大多都死会了，即使没有死会，如果他们真的有所表示……”她沈思了一会儿才回答：“我会很惊讶。”

　　“为什么?”他接着问。

　　沈美玲不安地稍稍往后移了一点点，觉得坐在右边的章柏威的存在有些压迫感，而这个话题也令她不自在，尤其在他紧迫盯人的目光之下。“大家都是朋友，除了同事与朋友间的情谊之外，我对他们也没有特殊的感觉。”

　　“实在太可惜了。”他轻声说道。

　　可惜?又是这个词。沈美玲侧头望向章柏威，想看出他是否有任何恶意嘲弄的意思，可是就她所见只有看到他的真诚而已。

　　她自嘲地呵呵轻笑。“没什么好可惜的吧，我又不是什么绝世美女，乏人问津是正常的。”

　　“不，你的外表虽然并不令人惊艳－－”

　　这男人真知道如何讨女人欢心啊，她不悦地想。

　　“不过你很有气质，看到你会觉得心情很安详平和。”

　　她皱了皱鼻子，这算是恭维吗?听起来好像在说七老八十的老阿嬷，安稳的坐在阳台上的摇椅中，接受着暖冬阳光的洗礼，膝上还窝着一只小猫……

　　她望向厨房里露露睡觉的方向，顿时发现自己似乎像极了自己心目中老阿嬷的形象。

　　她因不自觉的老化而感到惊慌，也因自己孤单的未来而感到难过。

　　沈美玲对未来一向没有想太多，她有稳定的工作，有因节俭储蓄而逐渐增加的存款，也有可以遮风挡雨的小窝。对了，还有令她相当满意的自由。

　　她幻想过可能会有理想的对象出现，谈谈恋爱，也许会分手，感觉对了也许就会结婚。但是至少她可以知道恋爱的甜蜜滋味，知道那些恋爱中的人为什么会表现得怪里怪气。

　　可是现在她发现这真的极有可能只是幻想，因为此刻她努力想象自己的未来，却发现十年、二十年后，她很可能还是像现在这样毫无改变。

　　章柏威看到她眼中闪过的恐慌。“怎么了?我说错话了吗?”他关心地问。

　　沈美玲努力地吞咽，想把哽在喉中的硬块咽下，然后挤出个若无其事的回答。可是她却发现有点困难。

　　“我们在外国都习惯有话直说，有时候说话也不很婉转。”他向她陪个道歉的微笑，然后带着关心又有点焦虑地表情看着她。“我还记得以前我们曾经是不错的朋友，虽然后来因为我出外念书而疏远了，不过在我心里还是一直把你当成朋友。也许因此说话有点直接，如果冒犯到你的话，对不起，你不要太介意。”

　　“没有……我只是……”她勉强挤出话来，却不知道该如何说出一个完整的句子来告诉他她心里的恐惧。

　　他握住她的手，将她手中的马克杯稍稍抬高。“喏，喝口茶看看会不会好一点。”

　　沈美玲听话地喝了两口茶，感觉温热的茶水通过喉咙，一路流窜至胃部。很神奇地，她喉中的硬块的确消退了些。

　　同时他刚刚说的话也逐渐被她的脑袋所理解、吸收。她感受到他的诚挚和歉意，而那短短的几句话也在她心中激起了比刚喝下的热茶更温暖的涟漪。

　　“谢谢你。”她觉得在刚刚几分钟内，她和章柏威仿佛找回中学时代的朋友情谊，也许对他，她可以说出她的烦恼"

　　“你是介意没有男朋友的事吗?”他想要安抚她。“不用担心，耐心等一定找得到的，不必急于一时。宁缺勿滥!”

　　她凝视着他，发现那些平常朋友和她用来安慰自己的言词，现在听来却是如此空泛，平常都可以达到相当好的说服－－或者该说是哄骗的效果。

　　可怕的情人节症候群真是愈到结尾威力愈强啊!

　　她举起右手说道:“不用说了，这些我都听过。”以前也都一直相信，可是现在开始存疑了。

　　“我是说真的……”

　　“你把我当朋友吗?”

　　她直视着他的眼睛。

　　“当然，我刚刚不是说过了吗?”他有点好笑地看着她。

　　“你现在没有女朋友?”

　　章柏威的笑容瞬间消退许多。“嗯，我也跟你说过了。”他开始有点怀疑又带点忧虑地看着她，不知道她怎么会问他这个问题，虽然他刚刚一直在问她同样的问题。

　　沈美玲将手中的马克杯放到茶几上，深吸一口气，挺直背脊，聚集所有的勇气，然后伸出双手握住他的右手，心不在焉地注意到他的手比她的大好多，比较厚实粗糙，也比较黝黑。

　　“那么，你可以把我当成你的女朋友吗?”

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　　整整一分钟，两人维持同样的姿势，投有人有任何动作。

　　章柏威因为震惊而哑口无言，沈美玲则等待着他的回答。

　　一分钟后，章柏威的惊讶似乎稍稍消退了一点点，但是仍不足以让他说出个完整的句子。

　　“你……我……你?”他结结巴巴地说道。

　　沈美玲同情地看向他，并拿起那杯帮他泡的绿茶递给他。“来，喝下去看会不会好一点。”这场面和台词似乎有点熟悉。

　　他接过茶杯，开始大口牛饮起来。还好因为天气寒冷，加上已放置了一段时间，茶水的温度已经降到不会烫人的程度，不过因为喝得太急，他还是呛到了。

　　沈美玲连忙拍拍他的背。“对不起，我不是故意要吓你的。”她的语气有点慌乱，很怕他真的会呛死。

　　一个男人如果因为她要求当他的女朋友而呛死……唉，她一辈子都会笼罩在这阴影和污点之下。

　　过了一会儿，他的咳声渐歇，呼吸也比较平顺之后，她才停止拍打他的背。

　　他深吸一口气，再慢慢地吐出来，重复三次之后，似乎比较平静了，然后他转头面向她。

　　“女朋友?”

　　章柏威一脸不敢置信的表情。

　　看到他的表情，沈美玲有点受辱的感觉。有她当女朋友真的那么糟吗?

　　“我知道这个念头不是很吸引人，”她防卫地说道:。我是说暂时的，在你回台湾的这个月假装一下就可以了。”

　　章柏威的表情更加震惊。“什么?!”

　　她低头看着自己的手。“我们平日都要工作，所以只算周末和周日的话，总共只有一个礼拜而已，不会占用你太多的时间。”

　　“等等……”章柏威开口欲言。

　　沈美玲随即打断他的话，紧张得只想在勇气跑光前把想说的话说完。“一个月后，也就是你回去美国之后，我们就回复成朋友，你不用担心我会缠着你不放，我绝对不会。”她一本正经地向他保证。

　　“可是……”章柏威举起右手，示意要她先停止说话。

　　沈美玲看他一副想开口拒绝的样子，急忙说道:“或者你觉得一个礼拜假装两天太多了，一天，甚至隔周也可……”

　　看到他的肢体语言没有达到预期的作用，章柏威的右手转而捂住她的嘴巴，轻轻地，但是却十分有效，沈美玲终于安静了下来。

　　他等待五秒钟，确定她没有办法再继续如连珠炮般吐出一串惊人之语后，才开口说道:“先听我说，好吗?”

　　看到她慢慢地点个头，他才将手移开。

　　“为什么……”章柏威暂停片刻思索着该怎么问，才不会让她以为他连考虑都没有就想直接拒绝。

　　该死!平常自许辩才无碍的他，现在竟然连个简单的问句都挤不出来，无数个问题在他仍因惊讶而混沌的脑袋里打转，不知道该怎么开口才不会冒犯到她?

　　沈美玲察觉到他的难处，主动解救了他。“我很好奇，想知道恋爱是什么感觉，有个男朋友是什么感觉。”她故作若无其事地微笑。“也想知道我会不会像身边的朋友一样，谈恋爱时会举止异常。”

　　沈美玲屏住气息，看看章柏威对这答案的反应如何。这是理由之一没错，不过是最不重要的一个。其它诸如对未来的恐惧等等更重要的理由，她实在没办法在不损及自尊的情况下告诉他。经过刚刚冒然的失言，她的自尊已经残破不堪了。

　　章柏威知道这不是让她做出这异常行为的主因，可是并未追问。而他也还未自刚才沈美玲投下的炸弹爆炸中回复。

　　他记得以前的她是个认真乖巧的女孩，有时有点迷糊，有时却又大而化之下可是不是会做出这样惊人之举的人。

　　即使这几年见面的桃会不多，可是就几次的短暂相处，他对她的印象仍然和以前差不多。

　　她改变了吗?变得这么多?

　　他试着以不阿的眼光观察她。她的外表当然改变了，依稀记得两年前见面那一次，他就留意到她的头发已不像中学时代一般，遵守校规维持于肩线以上，而是长及背部，而且现在她的直发已经快要及腰了，以发夹简单地束在脑后。

　　脸蛋呢?以前他并没有特别留意她的改变。现在仔细一看，和中学时代相比，她现在的脸明显地女性化多了。加上她现在换戴隐形眼镜，少了眼镜的遮蔽，杏形的眼睛显得更大、更有神，眼角微微上扬。皮肤还是一样白皙无瑕，只是少了青春期的婴儿肥，下巴比较削尖，嘴唇却更加丰润……

　　他从来没有注意过她的嘴唇……她的嘴唇，没有化妆品的修饰，显露自然的殷红，即使在干燥寒冷的冬天，还是闪烁着湿润的光泽，下唇此上唇饱满许多，仿佛在邀请他的品尝……

　　她等着他的回答，却发现他以怪异专注的眼神猛盯着她的脸－－或者精确说来是她的嘴。是有晚餐的碎屑残留在她的嘴上吗?她忍不住伸出舌头舔舔嘴巴四周。

　　当他看到粉红湿润的舌尖自她的口中探出，缓缓舔过那两片红唇，所经之处留下一片晶莹潮湿的痕迹时，他费尽九牛二虎之力才压抑住一声充满痛苦折磨的呻吟。她是故意的吗?

　　他困难地克制住倾身以自己的唇舌拂去那片潮湿的猛烈冲动，命令自己闭上双眼，阻绝眼前过度诱人的景象。他不是个容易冲动的男人，他也不记得曾经被一个女人的双唇如此诱惑过，天啊，这女人甚至没有诱惑男人的经验，要是有的话，她不会到现在还没有交过男友。

　　沈美玲忧虑地看着章柏威，他对她拙劣的借口还没有发表任何评论，现在又一脸痛苦地把眼睛闭上。看来她无礼的要求令他相当困扰，只是他苦于找不到适当的言词婉拒。

　　她挺起肩膀，决定让两人自这尴尬的情况中解脱。“没关系，就当我没有说过吧!到了明天，一切又会和以前一样，我也不会再胡思乱想了。”她真心希望如此。

　　他倏地睁开眼睛，就在他开始觉得她的提议并不是完全不可行时，她竟然要收回?这实在有点残忍。“等一下，我还在考虑。”

　　沈美玲惊讶地双眼圆睁，不敢相信自己的耳朵。

　　他真的在考虑?

　　章柏威半转身面对着她，双手轻轻扣住她的双肩，向她索求所有的注意力。“事实上，我觉得该考虑的不是我，而是你。”他轻柔地说道。“男女交往不是游戏，尤其是你的……第一次。”天哪，这个词的双关意味让他的身体产生不由自主的尴尬反应，可是他实在无法让自己说出“初恋”这个多愁善感的梦幻名词，即使他答应在这一个月内当她的男朋友，但那也不是她的初恋。

　　因为她并没有爱上他。

　　不知怎的，这个认知并没有让章柏威感觉到预期中的高兴与放心，虽然他应该觉得释然的。

　　毕竟他并不想要她的爱情，不是吗?

　　他摇摇头，将这令人困扰的思绪甩开，他现在的问题已经够他想破头了。

　　他继续解释:“如果你对我没有感情的话，不要说一个月，也许我们第一次约会之后你就会打退堂鼓。要假装喜欢一个人是很难、很痛苦的，没有感情，你要怎么忍受伴随交往而来的亲密行为?”他淡淡一笑，希望她了解他是在为她着想。

　　沈美玲的脸顿时涨得通红，结结巴巴地说道:“我没想到  ……我是说……我以为交往不一定要……那……那个……”她低下头看着自己紧紧交握在腿上的双手，没办法在一个男人面前侃侃谈论性事。

　　他恍然大悟。“哦!我说的亲密行为不是指‘那个’。”不过通常也包括在内，他在内心附加。他以往的交往关系很少有纯柏拉图的，这在性观念开放的外国可说是理所当然，毕竟男女都有正常的生理需求。但是在国内，尤其在沈美玲身上可是行不通的。

　　话说回来，他也不希望她将第一次的性经验浪费在他身上，而是希望她能留给一个真正爱她的人，而她也爱他爱得足以将唯一的第一次心甘情愿地献出。那男人会是世界上最幸运的家伙，可是不会是他。

　　他努力忽视突然掠过胸口的一阵气闷和莫名的欣羡。

　　“像牵手、拥抱、还有亲吻都是很亲密的行为，那些你不会让普通朋友对你做的事，你能够接受吗?我不愿意看到你勉强自己忍受我靠近你，这样我也不好受。”

　　她的眼神显得十分困惑。“我不知道……”她抬眼询问地看着他。“可是我欣赏你，你以前是我很要好的朋友，也是我所认识的男生中最体贴、长得最好看的一个。这样也行不通吗?”

　　他的心因为听到她些微的赞美而感到骄傲与欣喜。

　　克制点!章柏威提醒自己。

　　“那我们何不给彼此一个机会?”章柏威提议。“明天我没事，如果你也有空的话，我们就出去约会试试看吧!”

　　沈美玲掩饰不住内心的惊讶与欢喜。

　　“真的?我有空!我们要去哪里?”

　　他因她明显的开心而呵呵轻笑。“在台湾，恐怕我知道的约会地点不多。你觉得淡水如何?会不会太冷?”

　　“冬天去淡水?人应该很少吧?”

　　“人少才好啊!电灯泡愈少愈好，不是吗?”他对她眨眨眼，看到她的脸颊重新染上两朵红晕。“你会怕冷吗?”

　　“我是还好。你不怕冷吗?”沈美玲反问。

　　他哈哈大笑。“美东的冬天比台湾冷多了，真的。有时后还会被风雪困住呢!”他微笑地说道。“如果你觉得可以的话，明天早上十一点我来接你，记得穿暖和一点。”语毕，他起身准备离去。

　　沈美玲看着他，觉得有点尴尬怪异，不知道该作何反应。“明天见。”

　　他挑起右眉。“嘿，你不送我到门口吗?”

　　“哦!”沈美玲急忙起身，陪他走到门口，帮他打开门等他出去。“拜拜。”

　　章柏威对沈美玲的生涩感到好笑。“你是我第一个没有给我吻别的女友哦。”他半开玩笑地打趣道。

　　虽然他说的是事实没错，不过他并不是真的想要吻别，他只是想再看看她转成晕红的脸颊罢了。而她也没令他失望。

　　“呃……”沈美玲红着脸不知所措。吻别应该吻在哪里?脸颊?嘴唇?她毫无概念。随着两人对立的时间愈长，沈美玲愈来愈慌乱，不知道该向章柏威坦承她的无知，还是拒绝他的要求。

　　知道她的困扰，章柏威嘴角上扬，微带笑意地说：“我是开玩笑的，还是等到我们比较熟悉之后再来吧!”

　　她连忙点点头，感到许多的解脱与一些些失落。

　　章柏威向前一步，伸出右手扶住她的背部将她按向他的胸膛，两人的上半身从未如此亲密贴近过，事实上沈美玲一生中除了家人之外，从未和异性的躯体相贴过。虽然隔着厚重的冬衣，这还是令她惊愕的体验，随即她按住章柏威的胸膛想退开。

　　不料，章柏威按在她背部的手稍微施了点力让她无法后退，然后倾身在她耳边低声呢喃:“我不会做得太过分，不过当我的女朋友，你可能得习惯这些拥抱与亲吻，因为这是我的方式。”

　　他微微偏头在她的太阳穴印上一个轻啄之后，放开手并后退一步。“明天十一点见，记得锁好门。”接着他转身离去并将门带上。

　　沈美玲则在关上的门前呆站了许久才回复神智，听从章柏威的叮咛将门反锁上，而双手仍微微的颤抖着。