尽管前夜赖彻才提醒过自己，绝不要再贸然去碰触爱情，然而，隔日程芬淇放学后，一如往常般上门来时，他再次忘记自己的决心。

　　任谁都看得出他俩之间隐隐滋生的爱意。

　　相处的日子越多，他们越难保持距离。

　　爱情都是从一些微不足道的细微末枝处开始的。

　　偶尔他会去校门外接她放学。看见她穿着海军校服，自一大群活泼喧闹的女学生中走出来，赖彻发现她是最安静的一个。他一眼即认出她来，然后在众目睽睽之下拉她上车。

　　“走！我带你去吃饭，晚些再工作。”他说。

　　程芬淇总是欣然接受。

　　透过车窗玻璃，她可以看见那些嫉妒、羡慕、好奇的眼光。她心底竟忍不住泛起一阵虚荣感，刹那间觉得自己是个备受宠爱的公主。

　　赖彻一直是这小镇里备受争议的人，他的一意孤行自然不曾因旁人的注目而收敛。

　　偏偏芬淇亦是那种不理俗世眼光的女孩，于是街上常会见到他俩手拉手散步的身影。

　　很快地，各种不堪的传闻和流言在小镇喧腾开来。

　　谣言就似雪球般越滚越大，不久即传进校方耳里，芬淇立即被叫到训导处。

　　教官板着脸训斥。“你才十七岁，书不念，还跑去和姓赖的男人同居，这是真的吗？”

　　导师加问一句。“那个赖彻不是什么正经人，你知不知道？”

　　“我没和他同居。”程芬淇厌烦道。

　　“很多人都看见你和他走的很近。”教官不悦地瞪着她。

　　程芬淇撇撇嘴。“我帮他校稿、处理行政工作，我们是好朋友，这没什么。”

　　导师提醒她一句。“你是女孩子，才十七岁，行为规矩点——”

　　“十七岁不能和三十岁的男人做朋友吗？”

　　教官气红了脸。“总之你别太乱来，败坏我们学校校风。”

　　“你妈不管你的吗？”导师挑眉问道。

　　芬淇瞪着他们，嘲讽笑道：“啊！我妈要我嫁个四十几岁的男人——”

　　霎时，教官和导师的脸全吓青了。

　　她昂着脸，不疾不徐地说：“所以我和三十岁的男人做朋友不算什么。”

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　　那日后，导师把芬淇归为问题家庭的小孩，并在晚上打电话给程太太。

　　程太太敷衍的避过老师的追问，一收线，立即气急败坏地对着芬淇大骂。

　　“谁要你去跟老师乱说的？”程太太深觉脸上无光。她纵然不是好母亲，但在外人面前，总也做足好人样。谁知这丫头去和人说她的坏话，搞得老师问上门来。

　　她劈头继续骂。“别以为这样我就不敢将你嫁给林炳桐，你是非嫁不可——”

　　程芬淇只管瞪着后母，懒得和她吵。

　　程太太恶狠狠地说：“别以为我不知道你和姓赖的在干么，明天起你下课就给我滚回家来，不准再上他家一步！”

　　程芬淇不依。“我去哪不干你的事，脚长在我身上——”

　　“哼！没错。但只要你再上他家一步，信不信我找管区警员去把你揪回来？另外告赖彻诱拐我的女儿。”她说得十分坚决。

　　程芬淇噤声了，只能用怨忿的目光焚烧她。

　　是的，她可以不顾一切照旧上赖彻那里，然而她的心底却相当明白，后母势必会不择手段地揪她返家。最终只是令赖彻不堪甚扰。

　　倘若闹到管区那儿，对赖彻而言更是无端的困扰。上回，他因她差点吃上官司，已经给他添了不少麻烦，现在呢？她还要再去和赖彻见面吗？

　　她希望带给赖彻快乐，而非困扰。

　　她希望天天可以见到他、听见他说话。她怎么受得住不见他？那将是多痛苦的事？

　　为什么？为什么当她好不容易找到一个可以令她开心的人时，偏偏要遭受这种难题？

　　她愤慨、矛盾又怨憎。

　　然程太太才不理她的情绪，只管威胁她。“明天五点前你没到家，我就找管区警员上赖宅揪人——你听见了吗？”

　　程芬淇没有办法抗议。

　　她恨不得此刻赖彻立即出现，带她逃得远远的。

　　不理会这丑陋的世界。

　　当然她明白现实和幻想是两回事。好心的仙女，只会出现在童话故事里。

　　真实的世界是残酷的，她只有面对、只有依靠自己。只能选择被击倒，或是面对反击。

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　　两天过去，赖彻显得有点烦躁。

　　今夜他找了红颖来陪他。

　　红颖踩着那双永远鲜红的高跟鞋翩然到来，深夜里，她那永远不肯收敛的放肆笑声，就连一里外的人都听得见，没有人认为她是正经女人，就像没人会相信赖彻是正经男人。

　　然而无所谓。赖彻喜欢她。他们之间不谈情、不说爱，有的只是买卖交易。

　　他花钱买她的时间，买她温暖的身体。她则公平地得到白花花的钞票。

　　这桩买卖持续久了，两人难免建立一份特别的情谊，就似多年相熟老友般，他们互相了解彼此的习性。

　　今夜赖彻叫了外烩请她，全是上等菜肴，还难得地开了瓶陈年XO。

　　两人对饮至午夜。

　　她举杯挑眉笑问：“你今天心情不好？”

　　“为什么这么说？”他的确有些烦躁，大概是窗外下个不停的雨令他气恼。

　　红颖呷口酒，说道：“嗯！好酒，食物也很棒。不论你为什么心情差，不过感谢它。每次你心情坏我就有好酒、好菜——”

　　“你这没心没肺的捞女——”他故意狠狠地骂她。

　　她笑了。“谢谢，这意味我这个公关很称职——”说着，又替自己斟了满满一杯XO，然后她慧黠地盯着他。“喂——今天来时，怎么没见到你那‘小跟班’？”她指的是程芬淇。

　　赖彻摸摸下巴，点燃一根烟，吸了一口吐出。

　　“她两天没来了。”

　　“怎么？上回那事吓得你把她解雇啦？”

　　他摇摇头。相反的，他对她更好。可是，为什么她突然如空气般消失了？令他困惑、纳闷。红颖含笑点烟抽着。“我猜你也不可能解雇她。你这人呀，一旦决定了什么，就不可能半途抽手。”他决定雇用她，就不可能随随便便解雇人家。“你有牛一样的脾气！”

　　“这是优点吗？”他微微一笑。

　　“也是缺点，你拗得跟什么一样！”她笑着捻熄烟。“我就不会像你这样。这世界有很多事容不得人那么固执、那么拗，随兴一点才活得下去，我才不理会啥原则，快乐最重要，其他——”她洒脱地耸耸肩。“都是狗屎！”

　　他嘲讽道：“是是，我们都没你道行深，‘大师’——”

　　她仰头大笑，又干了一杯。

　　笑完，她睨着他说：“好吧！要不要告诉我，你在烦恼些什么？”

　　他摇摇头。“我没事。”

　　“你不说我也猜得到。”她嘿嘿地好笑着。“你呀！在想那个程芬淇。”

　　“胡说——”

　　“她突然不见了，你很担心，偏偏又拉不下脸上她家找她。”她毫不费事即猜中他的心思。他板起脸，撇撇嘴。“她不来我还省得付薪水呢！”他言不由衷地说。

　　“是吗？”红颖夸张地对他扮鬼脸，比手划脚地。“搞不好她出了什么事，你不担心？真的？真的！？”

　　他瞪着她。“你再吵，今天就不给你小费——”

　　这招立刻见效了，她换上“职业笑脸”，嗔道：“别这样嘛！”她起身去替他捶肩。“良宵苦短，来来，我伺候你喔，‘大爷’——”

　　她那“卑微”的可怜相每次都逗得他大笑不止。

　　赖彻表面虽不承认，然而心底却清楚，红颖确实说中了他连日来烦躁的原因。

　　他的确有些担心程芬淇那丫头。

　　她出了什么事吗？

　　赖彻亦矛盾地憎恶这种担心、惦挂一个人的心情，厌恶因为她而心神不宁、心情不定。

　　这种情绪对赖彻而言是最坏的讯号，就像他好不易平静的生活，又要再次卷入漩涡般。

　　“担心”一个人，代表他“在乎”这个人。他早已在不知不觉间渐渐放下了感情……

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　　可恶的混帐赖彻！

　　程芬淇愤怒地拉上窗帘，踢掉拖鞋，倒在床上诅咒赖彻一百次、一千次、一万次。然后打了一个大大的喷嚏。她感冒了。连着两夜失眠，又在这冷天气里，伫立在窗口多时，怪不得要伤风。

　　她再次诅咒赖彻下地狱去！

　　在这种时候，他竟还照样和红颖夜夜笙歌！

　　她打从红颖傍晚进赖宅起，就几乎寸步不离的守在窗边监视他们，连想上厕所都忍着，晚餐也没吃，站到脚又酸又麻。

　　然而亮灯的客厅里，时而传来红颖的招牌“浪笑”，看来，赖彻准是要留她过夜了！

　　程芬淇气自己愚蠢地想念他这个无情的家伙，更气自己竟会傻傻地站在窗口，只因想看看他的动静。

　　她气自己干吗理会后母的威胁，不敢去找他。而他呢？已经两日未见，他一点都不想念她吗？

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　　“生日快乐！”

　　中午学校午休钟声才响，王席真突然捧着包装好的礼盒送给芬淇。

　　芬淇接下礼物，露出难得的笑颜。是的，今天是她生日，向来她都不过生日，也没人会记得这个日子，然而席真竟细心地记住了。

　　席真眨眨眼。“要不要拆开来看看是什么？”

　　程芬淇摇摇礼盒，脸上有掩不住的兴奋与好奇，但并不急着去拆，倒是席真催她拆开看看。“快拆啦，我保证这绝对是你收过‘最棒’的礼物。”

　　看她说得口沫横飞，芬淇于是兴致勃勃地拆了银色包装纸，掀开纸一瞧，她惊呼一声，连忙用双手盖住礼物，直觉地猛瞧四周，看是否有人窥见这份“大礼”。

　　“嘿嘿嘿——”席真忙暖昧地笑道。“不错吧！？”

　　芬淇白她一眼，压低着声音说：“喂！这是PlayBoy耶——”再补瞪一记。

　　“是呀！里头有不少‘知识’可以派得上用场，唉，你十八岁了，恭喜你可以大方翻阅。”“你把这带到学校来？想被班导‘电’啊？”

　　席真无所谓地哈哈笑。“现在它在你手上了，我没关系啦！”她轻松地挥挥手，似丢了个烫手山芋。

　　芬淇摇摇头。真被她打败了，竟送这种东西。

　　王席真颇为得意地。“怎样，送这个有创意吧？”

　　“是，够创意——”芬淇送她一记卫生眼。

　　趁午休班导不在，芬淇忙将“它”塞进书包里。

　　席真问：“那你今天还是不打算去找他吗？”她指的是赖彻。

　　程芬淇扣着书包，摇摇头。

　　为了这个赖彻，她觉也没睡、饭也没好好吃，而且成天精神恍惚、神经兮兮，才两天人就憔悴得瘦掉两公斤。

　　她坐下，叹口气，用双手撑着双颊。

　　席真坐在她对面说：“喂，你打算不再见他啦？”

　　“唔——很麻烦。我妈刁难得很，没必要为他惹一堆麻烦。”

　　“可是……你不会想他吗？”席真看得出芬淇自从认识赖彻后，个性开朗多了，不过也变得神经质些。

　　芬淇雪白的脸庞平添一股忧伤。

　　想他又有何用？那个滥情鬼，昨夜准是和红颖共度至天亮。他若不惦挂她，光她一个人痴心妄想，岂不是太不值得了？不！她不是那种甘于为情受委屈的女孩，更不屑为爱做牺牲。

　　昨夜，她已想通——趁现在还未陷得太深，及时撤手还来得及。当然，想念是难免的，但还不至于太痛苦。

　　“唉，我本来以为你们会恋爱哩！他是编剧，你又那么喜欢写作……”

　　“你文艺片看了太多。不是男的和女的一认识就要恋爱了。”

　　“可是，我本来想这个赖彻又有钱、又有势，人似乎也挺性格的，搞不好可以拯救你离开那个‘火坑’。”

　　芬淇骇笑道：“老天！你把我家比喻成‘火坑’啦？”

　　“当然。会为了聘金把女儿硬嫁给比她大二十几岁的老男人，不是推你入火坑，是什么？真没良心！”

　　“你放心，我死都不会嫁给那个又臭又老又肥的恶心鬼，她要真敢逼我嫁，新婚之夜，那姓林的要敢动我半根汗毛，我一定拿刀捅破他那个肥肚子——”芬淇眼露杀气，意志坚决。

　　王席真被她唬得一愣一愣地。“喂！你该不是要杀夫吧？”

　　“他最好别娶我，否则有他好受的。”她说到做到。

　　王席真双手合十，一派梦幻地说：“唉！要是赖彻能跳出来保护你，哇……那就太美丽了。”

　　“是很美，还美得冒泡咧！多大了？还作这种梦！？”芬淇笑骂她。

　　“嘿！我十七岁了，做白日梦是正常的，不像你，老婆婆！”她抗议道，结果被芬淇笑踢一脚。

　　两人又开始互相贬损起来，瞎闹着。

　　这种不必用大脑的打屁哈拉，起码令芬淇连日郁闷的心情好转了一些。

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　　下午上课时，芬淇望向窗外终于放晴的天空。

　　是的，不该再去烦恼赖彻的事了，也不该再去找他，这样对两人都好。她默默下了决定。

　　就忘记他好了，日子可能回到从前那般空虚平淡，甚至无聊，但至少心情不会像坐云霄飞车般有太多起伏，搞得人精神疲惫、心力交瘁。

　　就当他未出现过吧，毕竟自己已有太多问题和麻烦要解决。她没有余力，也不能沉溺在一份不确定的关系里。

　　做出决定后，她的心情舒坦不少。

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　　放学后，芬淇和席真两人如从前般并肩走出学校。

　　突然，眼前一个人向她们笔直走来。壮硕的身形挡住一片夕阳，程芬淇脸上的笑容登时消失、凝结。

　　席真撞撞她的手肘。“喂，是赖彻。要我先走吗？”

　　“不——”芬淇握住席真的手。“我们别理他，继续走。”

　　为什么在她下决心忘了他时，他又出现在她眼前？

　　芬淇先是高兴，然而想到昨夜红颖彻夜未离，妒火立即烧上心头。

　　赖彻一眼即认出她来。

　　他拉下脸，在校门外等足一小时，可瞧她拿啥态度对他？先是冰冷的一瞥，随即高傲地拉了同学，有如躲苍蝇般往另一条路走去。

　　自尊受损的他被激怒了。

　　赖彻霸道地追上前，扯住芬淇的马尾巴。

　　“你干什么？”芬淇回头怒瞪，一手按住被拉疼的头皮。“你疯了啊！？”

　　他冷静自若，无视于周围投注而来的注目礼，狂妄地抓着那把黑发不放。

　　“干么看了我也不打招呼？”

　　“你自大狂啊？谁见你都得招呼？”芬淇憋了几天的闷气，这会儿全爆发了。“你放手，野蛮人！”

　　“为什么两天不来上班？”他扬眉质问。

　　“我不干了！”她大嚷着，气焰张狂。

　　“不上班为什么不通知一声？”赖彻黝黑的眸子因愤怒而变得深邃。

　　“没空！”她撇过头，看向别处。

　　他的耐性已达崩溃边缘。“你吃错药啦！？那么凶干什么？”

　　“你再不放开我的头发，我咒你脚底生疮、手长脓、头烂掉……哇！你干吗？放我下来。”她没赶得及骂完，赖彻已将她扛在右肩上，迳自往他的跑车去。

　　一旁的王席真看得目瞪口呆。只见平时冷漠安静的芬淇在他肩上又踢又叫又吼的撒泼，直到被塞进车内，她的咒骂声还清晰可闻。

　　老天！她从不知芬淇的嗓门这样大，而那个赖彻长得当真是又高又帅，英挺不羁，正是英雄范本。不过，他对女人似乎也不怎么温柔。唉！但愿他是来英雄救美的，席真衷心盼望着。