初春的江南，风光醉人，绿杨垂柳、杏花斜飞，是最适合出游赏花的好时节。

　　苏州城南百花溪畔的七里塘，尤其是春日赏花的胜地，群山四绕，曲水回环，沿溪两岸俱是百花盛开的花坞，花香鸟语，美得令人心醉。

　　七里塘以产鲜花著名，一到赏花时节，弯弯曲曲的百花溪上，全是卖花的小舟，和别处不同的是，这里卖花的全是十六、七岁、容貌秀丽的小姑娘，游客眼望着一张张桃笑李妍的俏脸蛋，耳里听着吴侬软语，哪能不掏出大把大把的银子，向这些又娇又美的小姑娘买上几束鲜花呢？

　　“买花啊！大爷，买束幽兰送给您身边这位雅致如兰的姑娘吧！”

　　“姑娘，买朵月季花好吗？簪朵娇艳的月季花在鬓上，会更衬托出您的美丽呢！买朵花吧！”

　　但见百花溪上，众多的花船穿梭来去，摇桨少女巧笑嫣然，人面花颜相映红，形成一幅绝美的图画，让人仿佛有置身仙境的错觉。

　　忽然一阵细细的丝竹乐声，远远地从澄碧的水面传来，一下子吸引了所有游客的注意力，就在大家竖起耳朵想细听这音乐声时，乐声却又停住了，只听见清清脆脆的声响，从一处水湾飘过来一叶小舟，一名葛衣大汉执桨摇橹，缓缓划水而来，众人的眼睛霎时一亮！

　　这艘船全身碧绿，完全以翠叶绿树装饰，树上吊着各式各样的花篮和大大小小的花球，船中央搭着一道拱门，拱门下站着一只小白兔。喔！错了，该说是大白兔才对，那是一名少女扮成月中捣药的白兔，至于划船的大汉自然是扮成月中伐桂的吴刚了，这艘月宫仙船立刻引起所有赏花游客的注意。

　　特别是那名白兔少女，梳着两条长长的辫子，一双乌溜溜的大眼睛晶光灿烂，流波转盼，真是说不出的俏丽可人，纤纤素手拿着一条紫丁香编成的花球，要不是那一身有趣的白兔装扮，她就宛然是画上的散花玉女了。

　　有捣药的白兔、伐桂的吴刚，偏偏独缺美丽的嫦娥仙子，于是有爱开玩笑的游客问了：“咦？月宫上怎么不见广寒仙子？”

　　“广寒仙子不在这儿吗？”扮成白兔的少女有一口清脆甜腻的嗓音，她指着问话客人身边的一位姑娘。“这位姑娘丽质天生，再戴上这串花饰，不也宛若月宫仙子临凡了吗？”

　　那位被称赞的姑娘一听大喜，立刻接过花饰簪在鬓边，虽然不到仙子临凡那样艳光四射，但也增添不少娇美风情，当场逼着她身旁的丈夫拿钱出来，非要买下这串花饰不可。“相公，我要买那串花饰。”

　　“哎呀！出来赏花就好，戴什么花呢？太招摇了。”

　　那位少妇立刻柳眉倒竖，嗔恼地说：“什么？难道你认为花比我娇吗？还是我不配戴花？”

　　“不，不，我没这样说。”

　　“那你是什么意思？”

　　眼见那对夫妻就要吵了起来，白兔少女浅浅一笑，柔声说：“这位姐姐的花容月貌，凡俗花朵哪儿比得上？这位大哥的意思一定是要好好挑个配得上姐姐容貌的出色花朵，才肯买花。”

　　那名男子如蒙大赦，连忙说：“对、对，我就是这个意思。”

　　“那这位大哥一定会买这串花饰的。”白兔少女取出一串精致的合欢花饰。“这串合欢花饰，象征着永恒不渝的真情，就像这位大哥对大嫂的真心，对不对？”

　　“相公，你怎么说？”那位妻子缠着丈夫说。“你是不是对我真心不变？”

　　四周围观的人也忍不住哄然大笑，纷纷鼓噪起哄：“买吧！难道你敢说对老婆不是真心的？哈哈哈……”

　　“好吧！好吧！”那名丈夫无可奈何地取出荷包，转身对那名白兔少女说：“逛了七里塘这么多年，头一次遇到这么会做生意的小姑娘，这花饰多少钱？”

　　“一串钱。”白兔少女笑盈盈地说。“多谢这位大哥和漂亮姐姐，祝你们百年好合。”

　　由于白兔少女言谈风趣，加上她所卖的鲜花与众不同，事先都编结成花球、花饰、花篮，除了可以簪在发际，也可以佩在胸前，还可以提在手上，同时一种花饰的编法各不相同，却同样的新奇有趣，一下子大受游客的欢迎，纷纷掏钱购买。

　　而白兔少女除了鲜花之外，还附带出售各种以鲜花制成的花露油、香精、香露、百花酒等，比鲜花饰品更受欢迎，让这艘小舟大发利市。

　　“我要一瓶梅花香露！”

　　“给我两瓶玫瑰花香油！”

　　“我买一瓶百花酒！”

　　“有香粉没有？我想买两包香粉！”

　　“多谢各位客倌们捧场，我们的东西全都卖完了，今天要打烊了。”白兔少女在船上向着岸边大批没买到东西的游客施礼道歉。“没买到的客倌，明日请早。”

　　这名白兔少女的生意非常好，不一会儿工夫，整船的商品就都卖完了，她回头对着摇橹的吴刚点了点头。

　　扮成吴刚的大汉，双手运劲开始划动小船，只见他左弯一下、右绕一下，小舟轻快地在水面移动，转瞬间就消失在百花溪上的绿柳深处，再也看不见了。

　　小舟一来一去，也不过只停留了一个多时辰，方才白兔少女的笑音俏语，宛如言犹在耳，而今那如梦似幻的情景却倏然而空，如果不是大家手上仍留着买来的花饰、花篮和香精、香露等物品，真要以为那艘小舟是广寒宫来的仙船了。

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　　小船轻盈地划出了七里塘，一路往苏州城南的绿杨村方向划去，很快就到了村口的小码头，停了下来，白兔少女从船舱中钻了出去，她已经换回一袭白衣绿裙，完全是个普通少女的装束。

　　少女笑着取出一只淡绿色的钱袋，将钱平分成两份，对着船夫笑逐颜开地说：“想不到第一天做卖花生意，就有这么好的成绩，这里是二十二钱银子，十钱是一两，今天一早就赚了二两多哩！一半是你的，张大叔。”

　　姓张的船夫有点诚惶诚恐。“不、不，玉璇姑娘，我拿一半太多了，这些花都是你一个人弄的，俺老张只会划船，哪能分一半？你不拘多少，随意赏我几钱银子就够了。”

　　“张大叔，你别说见外话了。”玉璇不容他拒绝，硬塞了十一钱过来。“说好合伙做生意，你出船、我出花，赚了钱各分一半，你别再推辞了。”

　　“啊？这个……这个，俺半个月也才赚个一两，今天一天就……”

　　“赚得多还不好吗？回去可以帮张大婶买块花布做新衣，也给大宝他们买些吃的、玩的，岂不是合家欢喜？”玉璇微笑着说。“咱们明天再去卖花，一个花季下来，一定可以赚到不少钱。”

　　“是、是、是，我都听玉璇姑娘的，你说怎么办就怎么办。”张老爹捧着那些碎银子，高兴得都傻了。

　　“那么你快回去吧！告诉张大婶，把船擦干净，咱们明天还要再去卖花。”玉璇吩咐着说。“对了，这些树枝树叶什么的，全都要记得浇水，要不明天枯萎了，要重新布置可麻烦得很。”

　　“好、好，我全依姑娘吩咐办事。”

　　“咦？张老爹，你还有事吗？怎么一直呆站着？”

　　张老爹早笑得合不拢嘴，万分珍惜地捧着那十一钱，朝玉璇猛点头，玉璇忍不住噗哧地笑出声来，对着张老爹摆了摆手，跳下船，头也不回地朝岸上走了。

　　出了绿杨村往东，沿着太湖边上散落着十来户清幽的山庄，清一色绛瓦粉墙，玉璇走到最靠东的那栋屋子前才停了下来，推开正门，一道曲曲折折的碎石小径通过天井直往正厅，两旁种满了夜来香、秋海棠、茉莉花、啷啷草等花木，正厅的嵌花朱门紧掩着，玉璇鬼鬼祟祟地打开了门，左右探了探脑袋，四周静悄悄儿的，什么人也没有。

　　玉璇蹑手蹑足地穿过正厅后方的宽廊，溜到后院的西厢房，那是她的闺阁“迷迭香”。

　　“呼！好险！”玉璇吐了口气。“总算没被人发现。”

　　“你又做了什么好事？怕人发现？”

　　玉璇吓了一大跳，急忙转身，抚着怦怦直跳的胸口娇嗔：“哎呀！要死了，绿云，你这可恶丫头，存心吓死我。”

　　“嘻嘻！二小姐，生平不做亏心事，夜半不怕鬼敲门。”绿云笑嘻嘻地说。“何况现在还是大白天耶！你怕什么？难不成你一大早溜出去，做了什么怕人知道的‘好事’？”

　　“你少贫嘴，我不过起得早了，出去闲逛。”

　　“哦？今儿个是不是日头打西边出来了？一向最爱睡懒觉的小姐，居然会一早就出去‘闲逛’？”绿云耸耸肩，满脸不信。“说出去有谁信呢？”

　　“好了，好了，我又不是孩子，出去逛逛也不许吗？”

　　“你是小姐，我只是个小婢，哪敢说不许哩！”绿云调皮地说。“只是一大早伺候夫人的江妈来问了两、三回，要你快到夫人房里一趟。”

　　“娘知道我早上不在房里？”玉璇脸色都变了。“你告诉江妈我出去了？”

　　“瞧你那紧张德行！”绿云摇摇头。“我说小姐还在睡觉。”

　　“啊？”玉璇露出最甜蜜可人的笑靥，巴结地说：“绿云，你真可爱，难怪梨倩姐姐没出嫁前，总是夸你体贴、善解人意。”

　　“少来！你一拍马屁总没啥好事，必是在外闯祸要我替你隐瞒，这门儿都没有，我也不想趟浑水。”

　　“天地良心唷，绿云，刚才我是真心说你好，可不是拍马屁，再说我也没有要你替我隐瞒什么。”

　　“真的？那下回夫人问起，我就照实说小姐这两天总是一大早就不见人影，可以吗？”

　　“绿云姐姐，别这样铁面无情嘛！”玉璇撒娇着说。“好歹咱们是从小一块儿长大的好姐妹，现在梨倩姐姐出嫁了，你不就像我的亲姐姐一样吗？”

　　“你这小鬼就是嘴甜，不过巴结我没用。”绿云边说话，边过来帮玉璇重新梳理头发。“快换件衣裳，看江妈的样子似乎很急呢，可能夫人有要紧事等着你。”

　　“绿云姐姐，这几天早上我真的有事得出去，你不会在娘和江妈面前泄我的底吧？拜托啦！”

　　“我哪那么多嘴？再说要告密早上就告了，还会等到现在？”绿云瞪了玉璇一眼。“别多说了，快到夫人那儿去吧！”

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　　玉璇卷着长长的辫梢，心里忖度着不知道母亲找她有什么事，不知不觉就到了前院，她才转进宽廊，左厢花厅的门“呀——”地一声开了，服侍彩依夫人的江妈端着茶碗走出来，玉璇迎上前去。

　　“江妈早，是给我娘的？”

　　“我的好小姐，你总算来了。夫人的宿疾又犯了，昨晚咳了一整夜，到天亮才睡了片刻。”江妈叹着气。“刚才吃了药，总算好了点。”

　　“哦？娘又犯咳症了？要不要紧？”玉璇忧急地问。“怎么不请陆大夫过来看看？”

　　江妈还没回答，彩依夫人已经先在屋子里说话了。“江妈，是不是玉璇来了？快叫她进来！”

　　玉璇关心母亲的病情，飞快地闪进屋内。“娘，江妈说您又咳嗽了？不要紧吧？待会儿我叫人请陆大夫过来看看。”

　　“玉璇！”彩依夫人制止了她。“愈大愈没规矩了，陆叔叔也在这里，也不先给长辈见礼，就这么喳喳呼呼的，哪有半点闺阁女儿的样子？要教陆叔叔笑你是野丫头了。”

　　“娘，您别转移话题，我在问您的病情呢？”玉璇娇嗔着分辩。“给陆叔叔见礼，哪儿比得上娘的身子来得重要嘛！”

　　“这孩子，我说一句你顶一句，也不怕人笑话。”

　　“这里又没外人，陆叔叔也不会笑我。”玉璇偎在母亲怀中。“您别耍赖，快说！您是不是又犯咳症了？”她又转头去问大夫。“陆叔叔，我娘她的病——”

　　“一定是江妈又说了什么？她就是爱大惊小怪，我不过是老毛病，吃两剂药就好了。”

　　“可是——”玉璇还是忧形于色。“陆叔叔，到底怎么样了嘛？”

　　当着病人的面，陆大夫也不能说什么，温和地笑笑说：“玉璇姑娘，你不必担心，夫人的病不要紧，只是最近早晚天气凉了，要多注意避风。我已经开了药方，回头让我的书僮阿牛先送一副药过来，其他的你按方配药。”

　　“噢。”玉璇本来已经放心了，但是一抬眼却看见回头整理药箱的陆大夫对着她眨眼睛，示意她出去再谈，于是她立刻说：“陆叔叔，麻烦你跑一趟，真过意不去，我送你出去。”

　　“对了，璇儿替我送送陆先生吧！”彩依夫人说完，又大咳了一阵，脸色更苍白了，但她还是用力推开玉漩。“我不要紧，你先送陆大夫出门。”

　　玉璇随着陆大夫出了房门，来到外厅，陆大夫皱起眉头，长吁短叹了半天，才脸色凝重地对她说：“玉璇，彩依夫人的病实在不能再拖下去了。”

　　“怎么了?”玉漩又惊又伤痛。“娘的病真的那么严重吗？”

　　“唉！这是痨症，她年轻时操劳过度，令尊十五年前去世对她的打击太大，加上一直没有好好调养身子，现在实在很棘手。”

　　“陆叔叔，求求您，一定要想法子治好我娘的病，花多少钱都不在乎，我会想办法。”边说，玉璇边跪了下来。“陆叔叔——”

　　“玉璇，快别这样，快起来！”陆大夫扶起她，长叹一声。“不是我不尽力，而是我医术有限，以前我也对你说过了，彩依夫人的病普天之下只有一人能治。”

　　“您是说那位‘见钱眼开、见死不救’的叶大国手？”

　　“是啊！他是我师兄，可是本事却比我强多了。令堂的病只有请到他，才有治愈的希望。”

　　“喔，只有叶大国手能治吗？”玉璇脸色黯然。“没别的法子了？”

　　“玉璇，我也不必为师兄掩饰，他治病的本事是全国首屈一指，但是医术虽高，医德却不佳，眼中只有钱没有病人。”陆大夫说。“若是穷人，就是活生生病死在他眼前，他也无动于衷。”

　　“是，我明白，我也打听过了，叶大夫诊一次脉至少二十两银子，开张药单就要五十两，只要他肯开方子，普通一点的病就不怕了。”玉璇隔了一会儿才问：“陆叔叔，您看我娘的病，要花多少钱才请得动叶大夫？”

　　“唉！这是慢性病，要慢慢调理，随时看病人的情况治疗。”陆大夫计算了一下。“依我师兄的性子，遇上这种慢性病，那是他发财敲诈的好机会，病人不但每次得用豪华马车去接他过来看病，还得供应上等的水果点心，出诊金每次至少得要一百两，诊脉、开方另外算，总之没有两、三千两银子是不成的。”

　　上千两！玉璇倒抽一口凉气，她们一家人连主带仆七、八个人一年的生活费也不过是两、三百两，就算把这所宅子卖了也凑不出这笔巨款，何况这只是诊金，那叶大夫看病还有个规矩，药一定要在他开设的“纯德堂”抓药，药价比别的药店贵上一倍多呢！

　　“玉旅姑娘，你也别太烦心了。”陆大夫不忍见她烦恼。“来吧！这是我开的药方，总之夫人的病要多静养，如果能力许可的话，多给她吃点营养高的补品。”

　　“是！多谢陆叔叔。”

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　　玉璇悒悒寡欢地回到自己房内，打开妆台的抽屉，取出一口长圆锡盒，打开盒盖，里面只有零星几样不值钱的普通首饰，玉璇郑重地拿出一本折子，翻开，第一页是个篆字图章，上面刻着“玉记”两字，第二页开始则是记着一行一行的存款记录，哪一年哪一月哪一天存进银两若干，最后一行则是总数记明“连前总计存银一百一十八两五钱正。财记银楼。”

　　“唉！还是不够。”玉璇叹了一声，这是她偷偷存了五年的私房钱。“要是能发一笔大财就好了。”

　　“什么人发大财了？小姐，”绿云捧着一盆兰花进房，好奇地问。“又在看存折呀？你还真是个财迷精。”

　　“绿云姐姐，你说存钱为什么这么难呢？人家五年来拚命地存钱，只存这一丁点儿？”玉璇悒悒不乐地说。“这样下去什么时候才能请得动叶大国手来替娘看病？陆叔叔说了，娘的病不能再拖下去，而他自己实在无能为力。”

　　“那个守财奴叶大夫？请他看病要花不少钱吧？”

　　“陆叔叔说总要花上快三千两银子，要不然绝请不动叶大夫。”

　　“眼睛只有钱，不管病人的生死，这算哪门子大夫？”绿云气愤地说。“简直就是混蛋至极！”

　　“现在骂他有什么用呢！只怪我没本事赚更多的钱，要不也不会眼睁睁看着娘这么痛苦。”

　　“啊？小姐，你这些年来省东省西，人家给什么，你都说要折成现银，原来是为了夫人。”绿云惊讶而感动地说。“我还以为——”

　　“你还以为我是天生的财迷精，见钱眼开，是不是？”

　　“没有、不是啦！只是你平常的表现实在太爱钱了嘛！”绿云不好意思地说。“可是你光是这样存钱，也存不了多少。”

　　“所以我才到处去打工嘛！”玉璇一下说溜了嘴。“像这两天早上，我就去七里塘卖花呀！”

　　“什么？原来你不是去闲逛，而是去七里塘卖花？那不是正经人家的姑娘该去的地方耶！”绿云的嘴张成大大的圆形。“夫人要是知道了……”

　　“只要你不多嘴，我娘怎会知道？”玉璇瞪了绿云一眼。

　　“那可不一定，我不多嘴，你自己说不定先露了马脚。”

　　“唉！”

　　“小姐，怎么又叹气了？”

　　“说来说去都是钱，为什么世界上有那种钱怎么花都花不完的有钱人，也有我们这种钱怎么赚都不够用的穷人呢？要是那些有钱人肯分点钱给我用就好了。”

　　“你又作白日梦了，小姐。”绿云抿嘴一笑。“咱们也不算穷呀，虽然房子小点、饭菜素淡了点，可也还是衣食不缺，比起真正的穷人要好得多了。”

　　“可是我还是喜欢当有钱人。”玉璇偏着头，娇憨地幻想着。“有钱人的生活一定很惬意，住的是有朱楼画槛的大宅邸、吃的是山珍海味、穿的是绫罗绸缎，啊！要是有钱的话，娘的病早就治好了。”

　　“小姐，你真会幻想。”

　　“对呀！我最大的幻想就是希望有一天，一觉醒来，咱们家门口停了大队的仆从，迎着一辆凤尾香罗的豪华马车，走进来一名衣履光鲜的管家，告诉我说我是某个贵族或富豪家失踪多年的千金大小姐，现在我的亲人找到我了，要接我回去当大小姐。”

　　绿云噗哧一声地笑了出来。“小姐，你太不实际了吧！虽说你是夫人捡回来的弃婴，但是有钱人家怎么会把婴儿丢出来呢?”

　　“说的也是。其实我不在乎身世，我很喜欢这个家，更喜欢我娘，她收养了我这个身份不明的孤儿，一直当我是亲生女儿一样疼爱。”玉璇急忙分辩。“就是这样，我才想要发大财，能有好多的钱，就可以买下一栋大别墅给娘，让她舒舒服服地住着养病，锦衣玉食，也不必像现在明明知道叶大国手能治她的病，却只能干瞪着眼空着急。”

　　“可是发大财和你变成有钱人家失踪的千金，又有什么关系呢？”

　　“傻绿云，如果我不是有钱人家失踪的千金小姐，光靠我打工赚钱，别说是一辈子了，就是十八辈子，也别想赚够钱，买大别墅、让娘过着锦衣玉食的日子。”

　　“那——”绿云的眼珠转了转，忍住笑说：“那还不如小姐出去钓个有钱人家的少爷，回来当金龟婿，不就立刻发大财了？”

　　“你胡说些什么！我才不为了钱卖身呢！”玉璇红了脸，嗔怒地说。“再说我们这种平民百姓，到哪儿去结识什么有钱人家的少爷。”

　　“唉！说的也是，毕竟有钱人的生活圈子离咱们太远了。”绿云停了一下。“看样子小姐还是当富贵人家失踪的千金小姐比较容易，我记得听夫人说过，当初她发现你的时候，你身上的襁褓是很名贵的天丝绸，那可是有钱人才用得起的高级布料耶！”

　　“算了吧！就算是，谁晓得是不是家道中落，养不起孩子，才把我丢了出来？”玉璇摇摇头。“幻想总是幻想，我还不如好好打算一下，怎么样多赚点钱，就算请不起叶大夫，至少也要买点老山人参或灵芝这些补品给娘补一补。”

　　绿云凑了过来，一看存折就大叫：“哇！一百多两银子耶！二小姐，你居然存了这么多钱，真不简单。”

　　“这算什么多嘛？根本就不够用!”玉璇摇了摇头。“上好的老山人参，一支完整的就要二、三十两，只能炖三次，这些钱用完了，娘也吃不起几次人参。”

　　“只好买零碎的切片，那样夫人天天吃，至少可以吃上半年。”

　　“那怎么成？零切的人参都是劣质品，效果差多了。”玉璇不同意。“还不如不吃呢！”

　　“可是你只有这一点点钱，绝对不够去买上好的百年老山人参，小姐，我看只好将就一点了，谁教咱们家穷呢！”

　　“哼！我就说咱们已经很穷了，可是娘还一天到晚省下钱来去帮更穷的人。”玉璇有些怨怼地说。“她从来不考虑自己的身子，像昨天来了几个佃农求她，娘居然同意前五年的欠租都不用缴了，那可是一百多两银子耶！”

　　绿云沉默了一会儿才说：“夫人实在是面慈心软的好人，她就是不忍心见人受苦，张老爹也是不得已才欠租，他那块田三年里大水淹了两次，差一点就要卖女儿了，夫人怎么忍心再向他收租？”

　　“我也不是批评我娘做的不对，只是做这些善事也得看能力嘛！”玉璇埋怨地说。“娘就是这样，才弄得一身的病，到最后还落得没钱请大夫。”

　　“哼！这都要怪陆大夫啦！叶大国手是他师兄，为什么他师兄能治的病，他这师弟就治不好？真是没本事的蒙古大夫!”

　　“绿云！别瞎说，陆叔叔这几年帮了我们好多，你都不知道。”玉璇解释。“他不但不收诊金，还常常送些补药过来，不是他帮忙，娘其实早就撑不下去了。”

　　“我没说陆大夫人不好，是说他的医术太差劲了。”绿云辩解。“夫人的病他治了这么多年，不但不好，反而更重了。”

　　“话不是这么说，陆伯伯也不是没本事，只是他拜师学医时间太短，才三年他师父就去世了，他师哥叶大国手又藏私不肯多教他，所以他根本没学全。”玉璇详细地说。“其实如果与一般的大夫相比，陆叔叔也算是名医，只是我娘的病症本来就是最难治的病，他才会无能为力。”

　　“那怎么办才好？叶大国手出了名的见钱眼开，有人说他就算死了也会从棺材里伸出手来，向上香的客人亲自要奠仪哩！这就叫‘死要钱’。”

　　“这话谁说的？真缺德！”玉璇忍不住笑了起来。“不过形容得可真贴切，叶大夫就是这种人！”

　　“小姐，以后你要再出去打工，也带我一块儿去，好不好？”

　　“咦？为什么？”

　　“你也知道，我爷爷被冤枉下狱，多亏遇到老爷平反冤狱，不但救了爷爷，我们全家也免于被充军，爷爷特地送我过来服侍夫人，可是夫人却拿我当亲生女儿看待，从没让我做一件粗活，小姐有什么、我也一定有什么。”绿云眼眶微红地说。“我没什么可以报答夫人的地方，只好和小姐一起打工，多少也替夫人存下点医药费。”

　　“绿云姐姐，光凭我们两人打工能存多少钱呢？”玉璇满腹心事。“何况还瞒住娘，她要是知道了，非再气出一场病来不可。”

　　“那怎么办呢？难道眼睁睁地看着夫人受病痛折磨？”

　　玉璇绕室沉思，过了一会儿她突然大叫：“有了！我有法子了。”

　　“什么法子？”

　　“醉月台的花妈妈跟我提过好几次了，可以介绍我到她们那儿去吹笛子，每个月她可以付我三十两银子的高薪，客人赏的小费另计，这样子三、四年下来，大概也够请叶大夫过来看病了吧？”

　　“什么？去醉月楼吹笛子？”绿云想都不想就大声反对。“不成，醉月楼是什么地方？苏州第一大妓院耶！姜家再怎么没落，你好歹是官家千金出身，怎么能沦落到妓院去吹笛侑酒。”

　　“等一等，绿云姐姐，你先听我说完嘛！”玉璇说。“我不见客人，只在乐房和那些琴师、笙手一起吹奏乐曲，客人点了曲子，我们就吹奏，根本不会见到客人的面，很安全的啦!”

　　“那也不成，这事传扬出去，说姜家的千金在醉月楼出现，人家才不会想你是去吹笛子，一定以为你是做更不堪的事，我不同意！”

　　“绿云姐姐，你别这样古板好不好？”玉璇苦苦哀求。“我的名声重要，还是我娘的健康重要？再说我只是去吹笛子，花妈妈也同意一定保密，绝不会有人知道。”

　　“哼！花妈妈的话能相信吗？她是妓院里的老娼，会安什么好心眼？”绿云撇撇小嘴，不屑地说。“真不懂夫人的心意，居然还同意让花妈妈上门向她请安，这种人哪儿配上咱们的门？”

　　“就是因为绿杨村里就只有我娘一个人没有瞧不起她，所以花妈妈才破例肯帮我，其实陆大夫的医药费，好几次都是花妈妈代垫，这些年她常常不定期送来三、四十两银子接济我们，本来她也不同意我去吹笛子，是我自己过意不去，才向她要求想找个高薪的工作，请她帮忙介绍。”

　　“我知道花妈妈对夫人不错，但是让你到妓院去吹笛子，这也太离谱了。”

　　“绿云姐姐，这是唯一的法子了，你就高抬贵手答应我去吧！”玉璇突然向绿云盈盈下拜。“算我求求你，好不好？”

　　“小姐、小姐，你这是做什么？快起来！”绿云慌乱地扶起玉璇。“唉！好吧！夫人面前我会替你隐瞒，可是你自己一切都得当心。”

　　“我晓得，绿云姐姐，谢谢你了。”