烈焰当头，微微臃肿的彩凤已流了满身大汗。

　　抹抹悬在鬓角的汗水，彩凤才刚走上了桥，便迫不及待伸长脖子往桥底下望去。

　　“小草，我就知道你在这儿。兜了一大圈可让我找着了。”

　　小草闻声抬头。只见上头有道人影匆匆越过桥面，步下石阶朝她而来。

　　彩凤一脸的心疼，张手便拥住小草瘦弱的身躯。“可怜的孩子，别哭了。你再这么糊里糊涂的哭下去，眼睛都被你哭坏了呀！”

　　瞧这眼又红又肿的，该是流了多少伤心泪啊！

　　小草无声的栖息在陌生人的拥抱中。她什么都无所谓了，婆婆走了，连她的心也一起带走一了，如今的她只剩下一具空壳。

　　“唉，我昨儿个一听到哑婆婆去世的消息，就开始为你发愁了。”彩凤叹息，幽幽地望向哑婆婆墓碑。

　　说是墓碑，也许言过其实了，那儿竖着的不过是块残破的木头，而木头上，有着像是用利刃划下、显得粗糙的几个字。

　　我的母亲

　　小草

　　哑婆婆捡到被遗弃的小草那年，已六十高龄，想想自己都一把年纪了，又是个没用的抬荒老太婆，她自卑的甚至不敢以母亲自居，更不许小草喊她一声妈。

　　但在小草心目中，哑婆婆就是母亲了。有得吃，小草先吃；有得穿，也是小草先穿。这番掏心掏肺的相待，谁能说不是出于母亲的爱？

　　彩凤感动的泪水盈眶，轻拍着小草单薄的肩膀。“乖，小草真乖……我想哑婆婆在地下有知也能瞑目了。”

　　她拎起手绢儿为小草拭去泪水。“自从哑婆婆下葬之后，你就一直守在这儿吧！唉,几天不吃不喝的，这怎么成？”

　　“不饿……小草不饿……”

　　小草机械式喃喃回应，目光呆滞无神。

　　“小草，还记得我吗？”彩凤柔声问。“我是彩嫂，当时好像来不及跟你说的样子。嗯，记不记得？几年前我们就在这儿见了面的。”

　　彩凤一只手朝上方指了指，小草木讷的视线顺着她所指的方向看去，却依旧是一脸茫然。

　　这陌生人指着桥是什么意思？

　　看小草一脸茫然，彩凤决定换个方式提醒她：“也许你不记得我了，但小草这名字怎么来的，我想你应该还有印象吧！”

　　她的名字？小草微怔，只听彩凤接着笑道：“我家少爷调皮，跟你开开玩笑，没想到这无心的玩笑倒是真成了你的名字。”’

　　小草原本浑沌的脑海一下子澄澈了起来。

　　她记得！她当然记得！那个坐着很威风的黑头车、模样很神气的大男孩。

　　他有双黑黑亮亮、炯炯有神的眼睛，挺直的鼻梁、骄傲的薄唇，小草队没见过像他这么好看的男孩，她又怎会忘呢？。

　　“你配不上美丽的花朵，倒是挺衬野草的……”

　　“春丫头总算是熬出头了。”

　　什么春丫头？什么熬出头？小草可一句也听不懂。

　　彩凤径自说着，丝毫没有察觉小草一脸疑惑，一看向小草，这才发现小草张着红肿的眼睛，满是困惑的望着她。

　　“唉，瞧我；自个儿说了半天，也不管你听不听得懂.彩嫂主要是想让你知道，关家夫人可是一等一的大好人呢！”

　　彩凤正是关家的总管，她在关家已待了三十年，与关夫人有着密切而友好的主仆关系。

　　她笑眯眯的看着小革.“你就随我到关家吧，以后你在关家做事，日子就不用愁了。”

　　去关家？那是个怎样的地方？

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　　关家巨宅和关家所经营的加工厂，可说是此地出了名的两幢建筑物。

　　小草此刻已经让眼前这座庞大的建筑物吓呆了。

　　好大好豪华的一间房子！

　　小草满是惊奇的眼抑不住好奇，这也瞧那也瞧的左右张望着。

　　“小草……”她感觉彩嫂用力扯了一下她的衣角。“还不快叫夫人好。”

　　“夫……夫人好。”小草连忙道。然后，这才偷偷瞄了一眼。

　　这名雍容华贵、沉稳严肃的妇人就是彩嫂口中的关夫人？

　　虽说有点年纪了，但她真的好漂亮呢！小草在心中暗暗惊叹。

　　“你就是小草，”关夫人的声音温和，脸部神色似乎也不再严肃。“上前来让我瞧瞧。”

　　“快去。”彩凤推推小草。

　　小草走向关夫人，带点害羞的。

　　关夫人打量她一番，笑了。“看来还是个孩子。”

　　“夫人，她就要满十七了。”彩凤说。

　　“哦？不像，她脸蛋还很稚嫩……”关夫人无奈的笑了笑，摇了摇头。“一会儿找人帮她整理整理吧，瞧她脏的，衣服也都破了。”

　　“是，是。”彩凤连声说道，继而转向小草。

　　“夫人已经答应留你在关家了，还不谢谢夫人!  ”

　　“谢谢夫人。”小草恭敬地说道。

　　不一会儿,  关夫人便走了，小草也随彩嫂走出大厅堂。

　　“小草，这儿每个人都比你大，见了人要叫姐姐。”彩凤边走边说。“阿银是这儿的大姐，我让她分配点工作给你。”

　　彩凤挥一挥手，一个年轻女孩由远处跑来。

　　“彩嫂，什么事？”

　　“她是今天才来的，叫小草。”彩凤说。“小草，她就是阿银。”

　　“银姐姐。”小草连忙叫人。

　　这名叫阿银的女孩对她露出友善的微笑，让小草原本忐忑不安的心舒缓了许多。

　　“阿银，你等一下拿些适合她的衣服、先带她去洗澡，再分配一些工作给她。”彩凤吩咐完又对小草说；“我现在要陪着关夫人进城里办事；可能会很晚才回来，你要好好听阿银的话，知道吗？”

　　小草乖巧的点点头，目送彩嫂离开。“银姐姐，我…”．她愣了一下——

　　阿银寒着睑，哪来的友善微笑呢？

　　“你以后要是敢偷懒，我就狠狠地教训你！”

　　这是怎么回事？阿银翻脸比翻书还快。

　　“还杵在那儿不动？过来！”她口气凶恶地命令。

　　小草只能认命的跟着去。

　　阿银两手叉腰站在一堆脏衣服前。“把这堆衣服给我全部洗完。”

　　看着一堆像小山般高的衣服，小草怯怯地说：“彩嫂……彩嫂说我可以先去洗澡……”

　　“叫你洗就洗，还敢顶嘴！”阿银杏眼圆睁的吼着。别说我没警告你，六点钟吃晚饭，你最好在这之前把这些洗完，没洗完就别想吃饭。”

　　她那副嘴脸可真像是坏心的后母。小草在心中暗地想着。

　　“你再多说一句等于是浪费你自己的时间。你到底洗不洗？”

　　“我洗，我洗……”她不敢违抗阿银，只好乖乖蹲下洗衣。

　　阿银瞧她那小媳妇似的可怜相，好不得意。“还有啊，关家的规矩我现在告诉你，我可是只说一遍，竖起你的耳朵给我听清楚了。”

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　　洗完衣服的小草在六点钟进了厨房，她一进厨房不禁一愣。

　　关家下人这么多，为什么来吃饭的就这三、四个人？

　　阿银一掉头看到小草，顿时大睁的眼满是惊讶。“哟？你怎么到现在才来呀！吃饭时间要准时嘛！你迟了这么久可没人会等你。”

　　她说这话是什么意思？小草闻言，眼阵呆望着桌上。又是一愣！木桌上的几叠盘子已见底，每道菜全都吃的精光了。

　　有人正将空碗一个一个叠起。为什么已经在收拾碗盘了？吃饭时间不是六点钟吗？

　　“你做事要灵活点嘛！在吃饭时间之前就得把工作做完，像你这样手脚慢吞吞的怎么成？”阿银不满的数落着。

　　“我……我是在吃饭的时间前做完啊！”小草连忙解释。“吃饭时间是六点钟，不是吗？我一洗完衣服就赶着过来吃饭了。”

　　“六点钟？吃饭时间明明是五点半呀！”阿银故作糊涂。

　　五点半？小草困惑的猛摇头。“银姐姐，你说六点钟的，银姐姐，你忘了吗？你说在六点钟以前洗完衣服就可以吃饭了。”

　　“我说的？我看是你耳朵有毛病。”阿银冷哼了一声。“多少年来吃饭时间都是五点半；我有可能弄错吗？自己听错就别赖人。”

　　“不，银姐姐我没听错，你真的说六点钟，我是……”

　　“你闭嘴！”阿银一脸的不高兴。“我在关家干了五年，关家哪一条规矩我不清楚？何况是吃饭这么点儿小事？”

　　她杏眼圆睁的，转向身旁的姐妹们问去。“你们倒是给我评评理，这事有可能是我说错的吗？”

　　那二名年轻女孩一脸畏缩，嘴唇掀了半天就是吐不出半个字来。

　　“还不给我说！”阿银大声呵斥。

　　年轻女孩同时一震，这才怯生生的回道：“是……是啊，银姐姐不可能会弄错的。”

　　唉，谁不知道阿银又在欺负人了呢？这新来的小女孩也只能自认倒楣了。

　　“不，不是的，是银姐姐她……”

　　“还想赖我？瞧你这丫头小模小样的，没想到嘴皮子可利了，净说瞎话。”阿银气呼呼的走到小草面前，两手叉腰，气焰可大了。

　　“你给我听好了，在关家，有你做事的份儿，没你多嘴的余地，在这儿什么都得讲规矩，过了吃饭时间你就饿肚子吧！”

　　她吼得这么大声，小草吓的再也说不出半句话来，这番委屈不硬着头皮往肚里吞又能如何？小草眼眶一下便红了。微颤的噘着小嘴，一双飘浮着水雾的大眼睛，盛满了无辜。

　　阿银见她这副楚楚可怜的模样火气更是高涨。

　　“自己记错时间还有脸哭？哭给谁看呀！”

　　阿银狠狠瞪了她一眼。“今天让你俄上一饿，当是给你个小小的教训。”

　　然后阿银又一副老大姐口吻的指使着：“桂花、秋蓉，还愣在那儿不动？快把桌子收拾收拾！”她说完便掉头走人。

　　“是，是。”年轻女孩连忙收拾了起来。

　　一颗泪几乎就要滚落下来了!小草匆匆揉了揉眼睛，努力不让自己哭泣。

　　挨饿对小草而言也算不上什么新鲜事，罢了,不过是少吃一顿。她认命的就要步出厨房却让人由后给一手捉着。

　　“你先别走。”其中一名女孩捉着她的手。

　　虽然没菜了，但锅里还有饭……”

　　“秋蓉！”另一个女孩——桂花禁不住低嚷。

　　“你……不好吧！万一让银姐姐发现就糟了。

　　“不会的，她都走远了。”秋蓉一面说一面往远方眺望，确定已不见阿银的身影。

　　“可是……”

　　“桂花，咱们都吃过银姐姐的苦头，同是一路人，你忍心吗？”小草的遭遇，秋蓉感同身受。

　　“不过是行个方便，就帮帮她吧！”

　　桂花莫可奈何的叹口气摇摇头，也不劝阻了。秋蓉说的是，她实在没理由去反驳。

　　“你就是彩嫂今天带回来的小草，是吧？”秋蓉握着小草的手，微笑道。

　　小草只是轻轻点头，显得有几分怯懦。

　　“我叫秋蓉，今后在关家咱们同睡一床铺，自从阿春出嫁后我就少了个伴，这下有你可好了。”

　　秋蓉语调匆匆，像很仓促。“现在不是说话的时候，趁着银姐姐人走远，我先盛碗饭给你吃。”

　　小草睁大了眼，像是受宠若惊、又像不安。

　　“这……这……”她想起刚才那叫桂花的女孩所提出的警告，她深怕自己会连累他人。

　　“但银姐姐不许……没关系，小草不吃没关系。”小草赶紧摇头。

　　“放心，不会有事的。”秋蓉拍拍她，快步走去掀开锅盖，拿了一只碗便盛起饭来了。“不填饱肚子哪来的力气干活儿，有的吃就要吃，这可不能客气的。”

　　“就用这剩菜汤拌饭吧！”桂花也连忙端起盘子，将汤汁浇上饭去。“有点儿味道也好下咽。”

　　“是啊，你不说我倒忘了。快，多倒些……”

　　小草望着她们一人端碗一人端盘，忙着为自已张罗吃的，此刻怎么也抑不住内心感动的颤抖。

　　秋蓉不由分说地便将碗和筷子塞进小草手里。

　　“找个地方躲起来吃吧！别让银姐姐发现了。”

　　满满一碗的白米饭！小草除了感动，捧着碗的手更因震惊而不住发抖。

　　热呼呼的白米饭、每一粒都是那么样的饱满结实，没有掺杂一丝的地瓜签，那只记忆中的碗．盛装的要不就是两条皱皱的地瓜、再不就是黄澄澄的地瓜签，而与地瓜签和在一起的米粒，稀少的几乎屈指可数……

　　而这满满一大碗的白米饭……小草激动的泪当场跌出眼眶。

　　“做……做……做下人的也能吃到白米饭……”小草硬咽的连话都说不好。

　　“在关家，主子和下人都是吃白米饭的。”秋蓉坚定的语气扫除了小草的难以置信。

　　“关夫人从不刻薄下人，只要你做好自己分内的工作，我保证你在关家的生活会比过去还要舒适。”说着说着，秋蓉又想起了阿银，不禁叹息。

　　“当然了，有些人心眼儿是坏了点，久了就会习惯，你千万别放在心上跟自己过不去。

　　小草像个乖巧听话的孩子，拚命点头。“小草记住了。谢谢蓉姐姐，谢谢，谢谢……”

　　“我懂，我懂，你就别再一直说谢了。小草，你还是快找个地方吃饭去吧！去，快去、快去……

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　　关家之大，小草捧着饭碗兜上几圈人都迷糊了。

　　真没想到在关家吃的第一餐饭，竟得躲起来吃……小草慌慌张张的缩进一大丛树荫之下，心想这里应该是安全了。

　　天色逐渐暗去，而这院子又大的教人迷路，又有谁会发现她躲在小角落呢？坐定后，她端起碗扒了第一口饭·

　　又香又Q，和地瓜松软软的口感完全不同，每一次的咀嚼都是满足，小草几乎舍不得咽下肚去，只想细细品尝它的好滋味。

　　但——不成！既是躲起来偷吃，岂容得了她耗上时间细细品尝？小草连忙大口大口扒饭，囫囵吞下。

　　这一急，可也噎着了——“咳！咳！”小草猛拍胸脯，在一连串的咳嗽声中费力咽下便在喉咙的食物。

　　“为什么躲在这儿？”

　　冷不防响起的声音，吓的小草脸倏地刷白，差点连捧着的碗也给打翻了。

　　发僵的颈子，机械式的、一寸寸的抬起、再抬起——她不得不再多抬一些，因为这人长的好高。

　　是……是个男人！！