阴谋
　　川原红绿一时新，
　　暮雨朝晴更可人；
　　书册埋头无了日，
　　不如抛却去寻春。
　　——朱熹·出山道中作

　　跋纶一早醒来，发现主子不见了！

　　事实上，从整齐的被褥来看，主子根本没回来睡过，跋纶想象不出有严重洁癖的主子能上哪里去将就一夜。

　　毕竟，就算是主子所坐的车轿，都要裹里外外、上上下下熏得香喷喷的，何况是就寝这等大事！

　　这时，他突然听见对岸有女人的尖叫。

　　听那凄厉的大叫，似乎是发生了很严重的凶杀案件。

　　虽然主子曾不只一次见死不救，可他仍然没学会这等的铁石心肠，再加上他们正借住在人家的屋子里，当然偶尔要发点善心。

　　所以，跋纶掠过湖去，当他看见那俏丫头就要一头栽进湖里时，他当下不假思索地一把抱住了她。

　　这下，陷入近岸淤泥里的就变作跋纶自己了，不过，看见那俏丫头还是干干净净的，他的心情仍然满开心的。

　　可他没想到的是，那丫头竟挥手给了他一巴掌！

　　「呃？」这是怎幺回事？跋纶被打昏了头。

　　「你们主仆俩都不是什幺好东西！」这回葵祥简直是在尖叫了。

　　「爷，这丫头究竟出什幺事了？」跋纶在无可奈何之下，只好请问主子，他心想，总不成救人也是错误吧！

　　「如果你把手从那小丫头的胸部挪开，我想，她就不会这幺愤怒了。」燕南平戏谑的道。

　　呃！不会这幺巧吧？

　　跋纶楞了一下，然后才感觉到手掌确实握着一团丰盈绵软。这下他的脸红得就像被烫着了似的，情急之下赶紧放手，可当他意识到自己又做了件蠢事时，已经来不及了！

　　「对不起！」

　　这下也顾不了什幺泥啊水的，他只能赶紧将那小丫头从水里捞出来。

　　可葵祥已是一身湿，外加一身烂泥了。

　　「我要杀了你！」葵祥咬牙切齿的朝他怒吼。

　　看着葵祥真我的反应，恍然间，柳清欢似乎回到了从前，她还是那个十五岁的天真少女，不解世忧、不识愁苦……

　　在朦朦胧胧中，她露出了微笑。

　　可一切都回不去了呀！一个凡人，怎能可能让时间倒流呢？！

　　燕南平顿时喜欢上她的笑容，他甚至想要留住她的微笑！

　　于是，他微笑着挑起嘴角，「还记得我们的新约定吗？」

　　「约定？在什幺时候？」起床时是她一天中最不清醒的时候，柳清欢想不起他们何时有了新的约定。

　　「就在我为你讲解这辆马车设计图时，」燕南平坏坏地笑说：「我们订了一份契约，用以保障我们彼此的利益。」

　　「这样做很好。」

　　事先签定有开契约，以免日后发生纠纷，这比较像是她的作风。

　　不过，她仍隐隐觉得这一切似乎都透着一些诡异。

　　「这幺说……你愿意履行契约了？」燕南平设下圈套。

　　「既然是契约，就该被尊重。」这是她一贯的态度，几乎与守时一样的根深柢固。

　　「很好。」

　　「我雇用你了吗？」

　　他对马车的设计有着极其丰富的知识，更别提他每每出人意料的创意了。

　　不难想象，有了他的加入，那神秘的花茶，以及这制造精良、舒适的卧式马车，都将会是柳家未来最赚钱的买卖。

　　「也许……可以这幺说。」

　　「那……还有问题吗？」

　　「还有一些小问题。」燕南平的笑容更深了。

　　「你对我出的价格不满意吗？」

　　对那些有助于生意发展的人，她一向不吝啬以重金聘用，这也是她成功的秘诀之一。

　　「恰恰相反，我很满意。」闻着她身上那股沁人心脾的清香，燕南平不由得有些心猿意马起来。

　　「那……还有什幺问题吗？」他的表情让柳清欢更疑惑了。

　　「还有执行的问题。」燕南平忍不住想象，当她知道自己花了六个吻才买下他的点子时，会有怎样的反应。

　　「我会让帐房按时支银子给你，如果你想要预支也可以，只要事先打个招呼就可以了。」只是，他一点都不像是缺钱的样子。

　　「你弄错了，不是银子！」燕南平用一根手指封住她的唇。

　　「那……是什幺？」这下柳清欢是彻底被他搞糊涂了。

　　「吻！」他的手指暧昧地在她的唇上游移，「小清欢，是你的吻。」

　　「呃？」柳清欢大大的惊异起来。

　　「六个，由我决定时间、地点。」燕南平从怀里取出一张纸，在她眼前晃了晃。

　　她是个极重证据的女商人，而他给了她确凿的证据。柳清欢当下哑口无言，她有预感这下她逃不了了。

　　「能不能毁约？」她沉默了一会儿，才谨慎的道。

　　「能，不过……」燕南平再掏出一张纸晃一晃，「你得陪我一个晚上。」

　　老天！她一定是疯了。

　　否则，她怎幺会订出如此疯狂的契约？！

　　可这明明是她的笔迹、她的行文风格，甚至是她房里的特制纸张，怎幺会……

　　柳清欢四目环顾，终于在角落看见一个已经空了的酒瓶，看得出她是被设计了。不过，既然她无意嫁人，那幺六个吻就六个吻吧！反正左右都不必对其它人负责。

　　「那……就六个吻吧！」她认栽了。

　　「小姐，不可以！」那厢，葵祥好不容易才拖着一身泥水挣扎上岸，听到这荒唐的契约，差点没抓狂。

　　「契约既然签订了，就有遵守它的必要。」这是柳清欢一向的坚持。

　　葵祥知道以小姐的死硬脾气，这件事已经是没得商量了。不过，她仍恶狠狠的瞪了一眼这对奸诈到极点的主仆。

　　「葵祥，放轻松点，天并没有塌下来。」柳清欢试图安抚她。

　　事实上，在这笔买卖中，她们还是赚到了。因为，她回忆起契约中有一条是，他得负责将柳家的生意引入京城。

　　这可是她多年来梦寐以求的机会啊！

　　「哦￣￣」葵祥扁扁嘴，虽然心有不甘，却知道小姐说的是对的。

　　「我会记得索回属于我的六个吻。」

　　「五个。」柳清欢赶快更正，「别忘了算刚才那个。」

　　契约是昨晚签订的，换言之，从那时就已经生效了。

　　「你真是个可敬的对手！」燕南平称赞道。

　　然后他拿起笔，慢条斯理地写了一张「兹收到一个吻」的收据给她。

　　她则严肃地收下了。

　　「那幺……请容你的债主告退吧！」他的语气是调侃的。

　　「可以。」但她的语气则是严肃的。

　　＊　　＊　　＊

　　回享荷院的路上，跋纶拖着一身泥水跟在燕南平身后，一脸都是不赞成的表情。「王爷，我觉得这柳清欢……」他好容易下定决心开口「忠谏」。

　　不料，他的主子却抛出一句，「好好把你自己打理干净。」

　　跋纶想想自己身上那股带着湖底淤泥的酸臭味，确实不太适于发表长篇大论，于是便认命地去洗干净自己。

　　可当他再次试图侃侃而谈时，燕南平则是淡淡地给了他一句，正好堵上他想要滔滔不绝的嘴。

　　「既然都打理好了，反正你闲着也是闲着，不如去素春斋买点素菜吧！」

　　「可是……」他还有话要讲耶！

　　「怎幺？是日子过得太舒坦，连骨头都痒啦？」燕南平斜睨他一眼。

　　至于他的人呢？早舒适地躺倒在离他最近的那张贵妃椅上了。

　　什幺嘛！外面可是烈日高照，这幺出去，不死也得晒脱掉一张皮耶！跋纶暗暗嘀咕。

　　「怎幺？我已经差不动你了？」燕南平的眼神一冷。

　　看样子，跋纶那最深得他心的察言观色本事，已经被湖底的臭泥泡得差不多了，他有必要好好提醒跋纶一下。

　　「属下这就去。」跋纶这下哪里还敢多话。

　　「还有，状元楼的太白酒也顺便带点回来。」

　　什幺顺便，明明一个在城东、一个在城西，跋纶差点要哭了，然后才后知后觉的发觉这是主子嫌他话太多，正使着法子在整他！

　　这下他哪里还敢乱给主子出主意，赶紧溜之大吉。

　　等他东跑西颠，好不容易买齐了东西回来，却发现他的噩运才刚开始。主子只留下一封信，容不得他喘口气，就打发他再次上路。

　　「回……回京城？」跋纶忍不住结巴了。

　　「怎幺？你有意见？」燕南平似笑非笑的问。

　　「不……不……不！」他哪敢哪！惹毛了主子，他的下场就不是一个惨字了得的，「属下这就上路。」

　　天哪！他这是招谁惹谁了？

　　跋纶悲叹着踏上前往应天府的路。

　　哼！还算你这小子聪明，燕南平冷冷地望着跋纶骑马而去的背影，他绝不允许有人对他的人生比手画脚的，即使是他最信任的亲信跋纶也一样！

　　「希望回来时，你能变得更聪明些。」

　　＊　　＊　　＊

　　不久，柳清欢得到来自福建长乐的消息。「船已经进港了？这消息确凿吗？」

　　「确凿，据说货物已经开始报审验关了。」葵祥回答。

　　「知道了。」

　　照例，验关是从官家的货船开始，然后，就是按资排辈地进行。一般来说，有背景或资本雄厚的，会排在前面一些。

　　以杨柳山庄的老资格，大概会在前七个。也就是说，那会是一个半月之后的事了。

　　「柳安，你带人去接应二小姐。」

　　这是清喜第一次下西洋，柳清欢的内心竟比自己第一次出洋都紧张。

　　「是。」

　　「那你就先去准备。」柳清欢示意他可以先行离去。

　　本来，她是不在意能否收并吉祥行的，可一想到即将到来的大批西洋货，柳清欢却觉得有些遗憾，毕竟，吉祥行仍有极强的人脉。

　　或许，她该想个其它的可行之法……

　　柳清欢思忖着。

　　「葵祥，你也下去吧！」

　　等清喜一回来，就会更忙了，她决定纵容自己小睡片刻。

　　也许二十二岁真的已经算是高龄了，否则，怎幺解释她近来常常会困倦呢？柳清欢不禁苦笑了。　

　　「是。」主子发话，小丫头当然没有异议，葵祥乖乖地退出书房。

　　＊　　＊　　＊

　　当柳清欢终于能脚踩坚实的大地时，已是大半个月之后的事了。

　　而燕南平亦因此赢得了杨柳山庄所有人的敬佩，甚至包括一开始就对他们主仆敌意甚重的葵祥。

　　福建长乐那边，柳家的货物已通过了验关的种种程序，开始返回杭州。

　　一切都堪称顺利，只除了她在拒绝陈绗生的同时，也为自己树立了一个颇为强大的敌人。

　　现在，她该怎幺办呢？柳清欢苦恼地蹙紧眉。

　　其实，做生意最根本的目的就是为了赚钱，而如果连老本都赔进去，那还算什幺高招呢？

　　可陈绗生损人不利己的怪招，确实使杨柳青的生意滑到了谷底，也困住了她。

　　这猝不及防的迎头一击将她打昏了，她甚至分析不出陈绗生会这幺做的动机！

　　「怎幺了，谁又让你烦心了？」开口的是燕南平。

　　在她受伤的那些日子，他俩已经培养了这样的默契——不必照顾她的伤腿时，她在这边看帐，他就在那边窗下躺着，夏天赏荷，至于现在则是观看秋日的丽阳，外加看看闲书。

　　「陈绗生。」

　　「他？」燕南平放下手里的书册，难得有兴致的翻了两下她的卷宗，「他迫不及待的想关门大吉了吗？」

　　他的话很毒，却正中靶心。

　　他的话顿时点醒了柳清欢。

　　确实，这种自杀式的经营方式绝非持久之道，只要杨柳青能顶得住现在的压力，那幺不用多久……

　　「杨柳青的资金不是很充裕吗？多买些存货应该没问题吧？」燕南平又抛出淡淡的一句。

　　是啊！吉祥行的许多货色已低过进价，她大可趁此良机，先吃进一大批货囤着，到时再等着坐收渔翁之利。

　　反正承受损失的人又不是她！

　　她的雀跃燕南平全都看在眼里，当下忍不住微笑起来，她虽精明，却不至于让人生厌，她偶尔泛起的小迷糊也让人生怜。

　　也许她算不上是倾国倾城的美女子，却绝对是个能带给他惊奇的「怪」女子。

　　他——喜欢她的陪伴！

　　转眼已到她的复健时间，燕南平拉出专属于他的矮凳坐下，让她的一只脚搁在他的大腿上，「今天有没有好些？」

　　「莫非你对自己的医术不放心？」柳清欢淡笑着。

　　她的伤腿已经下地行走七天了，加上骨头愈合后，他就一直在替她按摩，以便让那些受损肌肉的功能恢复，现在好得就像从未受伤似的。

　　「我说的不是这次受伤的地方，而是以前受伤的地方。」他除去她的鞋袜，将她莹白的脚掌握在手里，「这里还在痛吗？」

　　他指的是当年缠足时强行拗折的地方，虽然她自行放开了双足，可每到阴雨天，那旧伤处就开始作痛，有时甚至会疼得连走路也变得蹒跚。

　　不过，她从未想到他竟会细心地注意到！

　　他以有力的按摩抒解她曾严重受损的趾骨与筋肌。

　　「谢……谢谢。」她的心蓦然温暖了一下。

　　「我该说不客气吗？」燕南平咧嘴笑问。

　　柳清欢楞了一下，然后才意识到他是在跟她开玩笑，可她……该回应他吗？

　　她的理智还没考虑好，嘴角却已扬起了。

　　「看，没那幺难是不？」

　　她的笑容是如此的动人，燕南平忍不住在她的唇瓣上轻轻印了一吻。

　　她仍欠他五个吻，这次……该向他要收条吗？

　　柳清欢又是一愣。

　　就当是感谢吧！毕竟，因为他的按摩，她久受折磨的双足才会舒服许多。

　　「你在看什幺？」燕南平注意到她的桌上摊放着一封盖有官府大印的文书。

　　「是知府老爷的信。」

　　这些日子，他已成为杨柳山庄的一份子，她对他已没有秘密可言。

　　「知道是什幺事吗？」

　　「信上没说，只邀我过府一叙，说是大老爷的夫人很『仰慕』我。」最后几个字，柳清欢说得很讽刺。

　　这些年，她已受够那些愚妇愚夫所谓的「仰慕」了！

　　不过，理那些做啥？

　　要「瞻仰」就给她瞻仰吧！反正谣言只在当事人在意时，才会发生伤害作用。

　　相较于她的洒脱，燕南平却闻到了阴谋的味道。「你——小心些。」

　　一切都在不言中。

　　＊　　＊　　＊

　　之前，陈绗生还为攀上京城来的王爷而感到沾沾自喜，可现在一张脸已经扭得像苦瓜一样。

　　毕竟，他本以为不惜血本来场大降价，不出十天半月，就能整垮柳清欢的杨柳青，谁会想到，原本拟订速战速决的策略竟演变为遥遥无期的长期抗战！

　　这下，他不由得萌生退意。

　　可牵扯到朝廷王爷的事，哪是他说收手就能收手的呢？

　　不过，再这幺演变下去，吉祥行就真的要垮了！

　　陈绗生只得鼓起勇气，战战兢兢地问道：「王爷，这事情……不能……」

　　「什幺？」朱高燧挑起浓眉，眉宇间显得有些杀气。

　　「哦！是……是……再这幺下去，吉祥行就要垮了！」陈绗生带着哭腔道。

　　「似乎有谁说过，这吉祥行是江南最大的商号，垮不了的。」

　　「原先是……是这样呀！可现在……」陈绗生此时只觉得悔不当初。

　　「莫非陈爷是说我指挥失误？」

　　他才不在乎区区一家吉祥行的存亡呢！他介入此事，除了要在父皇眼前展现自己的才能，剩下的就是要给他那同父异母的私生子「哥哥」添点「乐子」罢了。

　　否则，老三的日子岂不寂寞？！

　　「这……这……小人没这个意思。」

　　「我这里倒是有个法子。」就在陈绗生以为已经没救的时候，朱高燧丢出了一根救命绳。

　　「请王爷指教。」陈绗生大喜过望。

　　「你不是想娶柳清欢吗？我让你娶到她好不好？到那时，杨柳山庄就是你的了。」但他没说的是，等柳家的财产落到这个笨蛋的手里时，就是他出手掠夺之时。

　　「当然……当然好了。」

　　「那你就等着吧！很快就有好消息了。」

　　听说老三这些天和那柳清欢走得很近，他已迫不及待想考察一下，老三在意她到了什幺程度。

　　朱高燧阴沉地笑着思忖，老三，你就等着接招吧！