莫卷龙须席，从他生网丝。

　　且留琥珀枕，或有梦来时。

　　——唐　李白

　　自古以来读书人最重气节，古人云：饿死事小，失节事大。可在柴米油盐的俗世煎熬之下，东方珏早已知道饥肠辘辘时，人很难坚持自己的信念。

　　何况，他还是有高堂需要奉养的人子！

　　早在三年前他就失去了故作清高的权利，唯一能持有的只有一颗尚算清正之心。这让他在污浊的官场上，仍保持着自己的清廉。

　　否则，他会忍不住怀疑，这世上还有那个恃才傲物的东方珏吗？

　　到了活财神住的菩提精舍，东方珏纔知道，并非所有人都能得到活财神的指点。

　　进门时，他们每个人都拿到一张编了号码的纸条，据说截止二百号，迟来的一概拒之门外。见到活财神前，还有个精明的大丫头对他们进行一番考核，删去她认为不够资格的，剩下的就集中到这间大屋里等。

　　当然这还只是得到晋见活财神的机会而已，至于能否得到他的指点，还得看个人的造化了。也因此，那些从财神居出来的，睑色或悲或喜，各不相同。

　　此时，东方珏就穿著便服混在人群中，等待活财神的召见。他身边既有他的手下，也有他的百姓，更有许多不远千里而来的异乡人，可每一颗心都是忐忑的，即使熟识之人也没有交谈的心思。

　　「一0七号。」小厮出现在门外。

　　一0七？一0七……

　　每个人都在翻找自己的纸条，其中不乏目不识丁者，把一张纸头翻过来捣过去好几遍还看不出个所以然来。

　　「一0七，谁是一0七？」小厮不耐烦了。

　　「我、我，是我！」一个敦实的庄稼汉终于认出手里的几个数字，开心的大叫起来。

　　「过来。」

　　「是、是、是！」庄稼汉一叠声应道，欢天喜地的冲了过去，差点没把那小厮撞倒在地上。

　　「小心点！」

　　「一、一定小心！」庄稼汉开心得都结巴了。

　　东方珏注意到那小厮眼里一闪而过的轻蔑，那似是一柄重重击打着他的大锤，那痛直袭到他的灵魂里！

　　没钱的苦处，他早已尝过，可到现在他纔知道，原来没钱的日子连尊严也不配拥有。

　　如此的轻蔑，若换作了当年，恐怕他早就拂袖而去了吧；可现在——

　　若她还在身边，必不会见他如此受辱吧。

　　他这是妄想了啊，东方珏的嘴角泛起一抹自嘲的笑。是他用一纸休书休离了她，她不恨他已是万幸，又怎能奢望她还能尽释前愆……

　　他记忆中的玳青，或许是深爱着他，却不是能轻易原谅的人啊。

　　那些年少轻狂、少年不识愁滋味的神仙岁月早就过去了啊，有如船过水无痕，他再也再也追不回了啊。

　　「一五九。」小厮又出现了。

　　也许人都是盲目的吧，只有到失去之后纔知道珍视。他也在失去她后，纔发现他所谓挚友不过是酒肉朋友罢了，所谓红粉知己从不曾真正懂他……

　　能懂他的人，早在他懂得珍惜之前，就彻底消失在他生命里了！

　　是他，冷血的赶走了生命中唯一的太阳，所以他活该生活在冰窟里！

　　东方珏悔恨且苦涩的笑了。

　　「一五九！」小厮不耐烦了。

　　东方珏虽已经过一番乔装，手段却不高明，河阳县的人早认出他们的父母官，只是，既然大老爷刻意要避人耳目，他们也不便出言招呼啦。

　　这大老爷是好官哪，他的贫穷也多半因为他不贪不偏。他们也穷，平常没能帮上大老爷什么，此时能做的也就只有保住大老爷那点可怜又可笑的自尊心了。

　　只是——都要喊三遍号了，再不出声就以自动弃权处理了。可大老爷这是一副神游天外的样子，眼瞅着大好机会就要从眼皮子底下活生生溜走了……

　　「喂，该你了！」一声暴喝。

　　「呃？」措不及防之下，东方珏一个踉跄，差点一头栽在地上。

　　这下小厮好歹是懂了：这一五九就是他了。

　　「跟我来。」小厮趾高气昂的。

　　只菩提精舍的一个小厮就么了不不起吗？东方珏忍不住失笑，然后，他不由得回忆：东方世家鼎盛之时，他也曾这么飞扬跋扈吗？

　　＊　　＊　　＊

　　东方珏记得很清楚，这菩提精舍所在的地方两个月前还是一块荒地，可现在——走过离梁画栋的穿廊，美轮美奂的宅院尽现眼底。

　　不说本地人，就算是曾见过世面的东方珏，也不得不承认它的精致与巧思。

　　而这——不过是活神仙的暂居之所罢了！

　　这样的宅院若能用作读书，必然合宜吧！他忍不住喟叹了。他不羡慕活财神的多金，却羡慕他有这么一所幽静的宅院。

　　财神居前，他正遇上前一个谘询者，看他那副喜滋滋的样子，必然是得到了活财神莫大的指点。

　　这让东方珏看到了一线曙光。

　　「进去吧！」小厮撂下一句，就带着先前那人走了。

　　东方珏推开门，本以为能看见活财神本人，谁想看见的竟是一挂水晶帘子。

　　帘内光线黯淡，他只能隐隐窥得一抹影子；帘外则阳光灿烂，让他有无所遁形之感。

　　他觉得自己似乎正要面对一场审判。

　　「你——一五九？」帘内传来清冷的声音。

　　「妳——是女子？」听到那有些熟悉的清冷女音，他有些迷茫。

　　「有区别吗？」帘内人淡笑，「毕竟你所觊觎的不过是些钱财罢了。」

　　那东西她已拥有太多太多了，可——幸福并未因此降临。也因此，她以主宰他人的命运为乐。

　　「恕我失礼了。」东方珏欠身致歉。

　　「听你的言语，似乎是读书人？」帘内人有些疑惑，「不是说『万般皆下品，唯有读书高』吗？你一个读书人怎也来我这财神居？」

　　「读书人也要过日子。」东方珏并不隐讳。

　　「说的好。」—只纤细的手探出来，握住了水晶帘。

　　他并不是第一个前来追求财富的书生，却是最直言不讳的一个。

　　这清朗的男音激起了她的回忆，都五年了呵！那心碎的感觉却从没一天放过她……

　　因为激动，淡青的筋络自白得近乎透明的肌肤下凸起。她的人在发抖，珠帘上那几千片琢成泪滴状的水晶片也随之一齐乱响。

　　「活……活财神，你不舒服吗？」

　　「我没事，」帘内人很快镇定下来，「你还是说说你自己吧。」

　　「总的来说，我的前半生并不有趣，用八个字概括就是『天真可笑，识人不明』。」他振振衣裳，作揖道：「在下东方珏，杭州人氏……」

　　「东方——珏？」帘内人猛的站起身，五指一紧，「哗啦」一声，半挂水晶帘被扯落下来。

　　阳光射入了帘内，霎时帘外、帘内两人面面相觑。

　　「玳……玳青？」

　　很难说是谁惊吓了谁，措不及防之下，两人张口结舌，只能怔怔的望着对

　　「出……出去！」玳青首先找回了理智。

　　「你过得好吗？」东方珏忍不住欺前一步。

　　五年的漫长岁月过去了，她仍像他记忆中那样年轻秀丽，老天是如同厚待她啊！而他——东方珏侧过头，不愿阳光照出他的落拓。

　　「我该不好吗？」玳青几乎想大笑了。

　　她的心伤：心痛都拜他的薄情所赐，这天下最没资格问她好不好的就是他了——

　　虽然她已是赫赫有名的活财神了，可她的眼睛告诉他，她过得并不快乐。如果……如果当初他不曾伤她，那她眼里的伤痛可会少一些？

　　「我该如何做纔能弥补你？」东方珏满心满眼都是自责。

　　「弥补？你拿什么来弥补我？钱？还是感情？」玳青扯起嘴角，嘲讽道：

　　「若我记得不错，你根本就没有感情。」

　　「我……」他无言以对。

　　「也许隔的时间久了，你忘了有钱的那人从来就是我！」她挑起眉眼，言辞犀利，「或许是东方世家再次败落了，你这东方世家的救世主迫不及待的想再次出卖自己？」

　　「我……」她的好口才让他只有张口结舌的份。

　　「东方公子，你不开口是因为我所言有误吗？」玳青故意道：「或许，真是我误解了，东方公子只是来看看故人而已。」

　　「我……」现在，他只想抹去她眼里的伤痛罢了，问题是他的手里仍捏着那张号码条。

　　这让他的初衷无所遁形。

　　「这次又是多少？东方公子但说无妨。不过别说得太深奥，毕竟我只是庸俗的商贾，听不懂什么之乎者也的话。」她尽情嘲讽。

　　「我……我不是……」他想补偿她并不是因为银子呀，东方珏想解释，可她并没有给他开口的机会。

　　「同样的话我只说一遍，没有其他事你就出去吧。」玳青冷冷的道。

　　「我……我……」一瞬间败落的东方世家、哀愁的父母、以泪洗面的小妹，挨饿的阴影……一一袭上他的心头。

　　或许五年前那个叫东方珏的大少爷，会坚持什么虚无的气节，可现在堕入俗世的东方珏知道，人在挨饿时是没有什么气节可言的。

　　就让她唾弃自己吧！毕竟无法奉养父母颐养天年的他，就连自己都想唾弃了！

　　「一……一百两吧。」这些钱够他把乡下的债务还一还，兼奉养父母半年的生活费了。

　　「你的胃口倒真不大。」玳青淡笑，想当年他与那些所谓的朋友上一次酒楼就不止这个数了。

　　「你能借我吗？」他小心翼翼的道。

　　「你拿什么来还呢？」玳青不置可否。

　　「我……」他无法回答。

　　毕竟他一年的俸禄也纔区区百两银子而已，再加上其中一部分还是折合成货物。换言之，他根本就无力偿还。

　　「再说既是借款，你又拿什么来抵押呢？」她嘲弄道。

　　「我……看在我们的情份上……」若没钱送回家去，他不知两老将如何度过这场天灾。

　　「我们很有情分吗？」这次她简直是仰天长笑了，「你莫忘了我早已是你的下堂妻，你所谓的情分该对你的若荷说去！」

　　「汤若荷早已不是我的妻子了。」东方珏木然道。

　　「你又休妻了吗？」她不动声色的。

　　「不，是汤若荷离开了我。」他从未试图隐瞒她什么。

　　「原来、原来——如此。」他们东方世家从来只当她是个聚宝盆而已！

　　她想告诉自己不在意，可这一瞬，她似乎又变成那被遗弃的跛足女子，她想忘掉昔日的痛，那心痛却再次袭上心头。

　　「玳青，我不、我……」意识到自己又伤了她，他想挽回、想道歉，可——

　　「出去！」玳青扯动一条银色的细绳，清脆的铃声在财神居外的某处响起。

　　「少夫人，您有什么吩咐？」管家忠叔闻铃而来。

　　「送东方少爷出去。」她径自吩咐。

　　「东方……少爷？」忠叔惊讶不已。

　　眼前这青年男子只着一袭旧衫，睑上也有菜色，可——即使化作灰，忠叔都认得出这是他伺候长大的少爷东方珏。

　　「忠叔，你怎会在这里？」东方珏也认出了他。

　　忠叔一家几代都是东方世家的仆役，忠叔的一生更是奉献给东方世家了。三年前，东方世家败落后，再也无力养活忠叔等一干人，只得含泪将他们遣退，谁想今日竟在这里遇见他。

　　「是少夫人收留了我们。」忠叔告诉他。

　　「你们？」东方珏不解。

　　「是啊，花婶、小晴她们几个也都被少夫人收留了，不过他们正在另一所宅院里。」一提起少夫人的收留之恩，忠叔仍是感激涕零。

　　「玳青，谢……谢谢。」他一直觉得愧对这些老仆人，谁想竟是玳青收留了他们，使他们不至流离失所。

　　「他们都是尽职的仆人，真正受惠的其实是我。」她拒绝他的感谢。

　　「那我——走了。」他再没有留下的理由，她也没有任何挽留他的意思，于是他只得告辞。

　　「少爷，我送你出去。」忠叔仍念着旧情。

　　「好。」沈默着走了一段，东方珏终于忍不住问：「玳青这些年过得还好吗？」

　　「少夫人一向都很能干。」忠叔有所保留的。

　　「是啊。」

　　她在经商上的才能，早在七年前就展现得淋漓尽致。东方世家因她而再现鼎盛，可——她从他嘴里得到的竟只是「庸俗」二字！

　　是他的迂腐与狭隘，伤了这世上最爱他的女人，也将自己的生活推入痛苦的深渊……

　　他——悔啊！东方珏不禁怅然。

　　「少爷一定有难处吧！老奴能为您做些什么？」忠叔看出他眉宇间的懮愁。

　　「难……没……没什么。」他亏欠他们太多，哪有颜面请求他们帮助呢？「好好照顾她。」

　　「这是老奴的责任，」忠叔恭敬的答应，「少爷，您别生少夫人的气，其实这些年少夫人的内心也很苦。」

　　「都是我负了她。」东方珏怅然叹息了。

　　他真希望能为她做些什么，可——以她目前的地位，他又能为她做什么呢？

　　「少爷，这些银子您就收下吧，就当是老奴的一点心意。」忠叔自怀里摸出十两银子，塞到他手里。

　　「这……」他的脸红到了耳根，「这是你的血汗钱，我不能收啊！」

　　「这是老奴对主人的一点心意，少爷一定要收下，」忠叔把银子塞到他手里。

　　以他对旧主人的了解，这家人都是肩不能挑、手不能提，没有任何经商本领，也没什么金钱概念。以前有能干的少夫人橕着，现在没了少夫人，日子一定不好过吧？

　　别的不说，单说少爷身上这袭半旧的青衫吧，他记得还是少夫人在东方世家时缝制的，虽说浆洗得干干净净，可时间、领口都有磨薄了的痕迹。

　　看得出，少爷目前的日子很是艰难。

　　「那就权当是我借……」东方珏的话戛然而止，苦笑再次袭上他的唇角。

　　他靠什么还呀？一年一百两左右的官俸根本养不活两个家，再加上他任期未满，又脾气臭硬，根本没什么升迁的机会。

　　「少爷……」忠叔不知如何纔能宽慰他，唯有叹息而已。

　　毕竟啊！种什么因，收什么果啊……

　　「这是什么？」东方珏注意到他手里正拿着—卷纸，似乎是什么告示之类。

　　「这……哦，这是精舍招男仆的告示。」忠叔展开手里的告示请教道：「还要请少爷帮忙看看有没有什么文句不通的地方。」

　　刚纔少夫人拉铃时，他正写好告示，纔想找人去张贴，听得铃声急，也就顾不了其他，卷了告示就冲过来了。

　　「……现诚招仆役一人，男性……月银十两……」东方珏费劲的辨认忠叔歪七扭八的字，然后，一个念头出现在他脑海里，「忠叔，这告示不必去贴了。」

　　「看不懂啊？那就斗胆请少爷代拟一张了。」忠叔以为是自己写得不好，就要求东方珏代拟。

　　「不是告示的问题，而是这仆役我已替你找到了。」东方珏赶紧解释。

　　「是谁家小子呀？」忠叔好奇的问。

　　「是我。」

　　「您？」忠叔直觉是自己的耳朵出了问题。

　　「你没听错，确实是我。」

　　「可……可这招的是做粗活的男仆呀！」他这只懂得吟诗作对的小少爷，怎能胜任这繁重的粗活？

　　「忠叔，我们已三年不见了。」东方珏提醒他，士别三日当刮目相看，何况是三年呢？

　　忠叔这纔注意到东方珏虽面有菜色，身板却粗壮了不少，原先白晰的皮肤甚至还晒得有些古铜色了。也许正像少爷所暗示的那样，一切都不同了啊！也许，他真该试一试……

　　「一旦立下契约就不能随意更改，否则若论起违约之罪，大明律法可不容情。」忠叔提醒。

　　「我自然明白。」这五年来，他处理了不下千桩类似的案子，怎会不明白呢？

　　「这是契约书，少爷可以先看一下。」忠叔带他来到自己专用的小书房，将之前草拟的契约放在他面前。

　　「唯一的问题是，我只能在晚上来这里兼差。」白天他还得做河阳县的父母官。

　　「这……」哪有仆役只做夜班，不做日班的？这可把忠叔难倒了。

　　「我什么都能做，少睡些不成问题。」东方珏摊开结茧的大手，用事实来说明他已不是昔日娇生惯养，百事不动的大少爷了。

　　这可是他自小呵护着长大的少爷呀！握着东方珏满是硬茧与划伤的双手，忠叔忍不住老泪横流。

　　「忠叔，莫哭，莫哭。」东方珏劝慰。

　　「好，这回我就做一回主，用定少爷您了。」忠叔下定了决心。

　　事实证明少爷离开少夫人过得并不好；而少夫人，虽说外人看来「活财神」的日子风光得很，可事实上她也不快乐。

　　既然他们离开了对方谁都过得不好，那就由他忠叔来结束这种谁也过得不好的日子吧！

　　「谢谢你，忠叔。」东方珏并不知道忠叔的计画，只单纯的想为她做些事，以弥补当年对她的伤害而已。

　　「该如何纔能瞒过少夫人呢？」一丝懮虑浮上忠叔的心头。

　　「无妨，」东方珏淡淡一笑，提起笔，用那手曾闻名杭州的东方体在契约上添上一条，「忠叔，你看怎么样？」

　　「这——真是妙啊！」忠叔接过纔一读，就展颜了。

　　这少爷真是有本事呀！这么一个有文才的人竟屈就于区区七品县令，真是老天不长眼哪！

　　这事儿——他是管定了！