为了方便供樊穹宇使唤，玉草被安排住进樊穹宇所居的天宙阁里，就在樊穹宇隔壁的厢房。老霍应樊穹宇的吩咐买来几件湖绿色的罗裙、织锦的小衫，甚至很贴心地替玉草准备长长的罩袍，好让玉草翻土施肥时不致弄脏衣衫。

　　午后，玉草坐在房间里看着铜镜，即使穿上女子服饰，她也称不上美丽漂亮，顶多是可爱，当然，唯一的好处是胸部解放了，虽然其实没有多少值得解放。

　　初来这里的这七天都很轻松，她每日只是松松土、浇浇花，调配一些肥料，她长年照料草木，虽然看起来瘦弱，但体力、臂力都不错，倒也做得得心应手。只是奇怪的是，除了她自动自发去照顾庭院以外，从未有人叮嘱她该做些什么事。

　　这里大概是没落的世家吧！来了这么多天，她只知道主人名叫樊穹宇，其它一无所知，这广大的宅邸竟没有几个人，连庭院都满是杂草丛生，她猜想大概从前这里也曾经有非常繁华的时光，八成后来财产散尽，才只剩下老霍一家人守着这位樊大人。

　　「玉草！」隔壁房间传来樊穹宇的声音，玉草急忙推开房门跑过去。

　　「有什么事吗？」这是这么多天下来第一次被吩咐，难道当人奴婢都是这么闲的吗？

　　「帮我随便准备一份茶点。」樊穹宇好整以暇地倚在榻上看书，那慵懒的姿态竟显得勾人心魄，玉草不由得痴看着。

　　「我说帮我准备一份茶点。」樊穹宇不耐地道，他已经很习惯女子对他的青睐和注目，但竟敢看到这样把他的命令置若罔闻的地步，真是好大的胆子！

　　「你长得真美，比我姊姊还漂亮。」玉草直截了当笑咪咪地赞美道，她的皇姊可是号称月国第一美人呢！

　　樊穹宇面无表情，但心里极度不悦，她难道以为一个男子会高兴听到这种话？樊穹宇简直想翻白眼，该说她太大胆还是太迟钝？

　　「如果照你的脸去刻菩萨，一定很适合！」玉草又道。

　　「快给我把茶点拿来！」打破他向来傲人的自制力，樊穹宇禁不住大声怒斥。京城里有哪一个人敢说「御影」的脸很漂亮适合刻菩萨这种话！

　　玉草被这一声怒吼吓坏，「好……」她连忙转身提起绿罗裙就跑，身材娇小，举止却意外地优雅。

　　果然让她穿回女装是对的。樊穹宇凝视玉草的背影，察觉自己的心思，不由得又是一阵不悦。

　　一会儿，已来到厨房的玉草又陷入人生第二次的大危机。

　　怎么办？开什么玩笑？做茶点？她唯一会弄的只有拿一个小火炉煎药，那还是古大夫教她她才会的，她要怎么做茶点呢？

　　基本上她认为她会绣花、会园艺，已经是非常厉害，一个公主还能要求她会做什么？但如果诚实说不会做，她对樊穹宇冷酷的话还记忆犹新，一个条件达不到的话

　　不管了，这会儿已经是叫天天不应，叫地地不灵，好吧，第一，她至少要先把火生起来吧！

　　玉草犹豫地拿起堆在一旁的柴薪，是这样堆就好了吗？玉草把柴薪一根根整齐排列在灶里，再来呢，是打火石吧？玉草在旁边翻找，终于拿出两块疑似打火石的东西，她磨了一次，没声没息，磨了第二次，还是没用，可恶！到底是要怎么办？！

　　树枝是不是很难烧？那如果拿纸呢？玉草不禁觉得自己很聪明，她高兴地放下打火石，冲去书房拿纸。

　　拿回来一堆纸，玉草将那迭宣纸置在灶里试着用打火石点燃，果然这次非常顺利，一下子就燃起来……但太顺利了一点……风一吹，变成熊熊大火，火星被吹至放在角落的干草上，嗤的一声整个烧了起来。

　　「失火了！失火了！」玉草一边尖叫，一边拚命舀起水缸里的水灭火，但火势蔓延得太迅速，一转眼已是浓浓黑烟，熏得她什么也看不见，开始不断呛咳起来。

　　搞什么鬼！樊穹宇远远就看到从厨房冒出来的黑烟，他立即飞奔而来，看到这景况不禁在心里暗暗咒骂。

　　他冲进黑烟里迅速地甩开袍袖一卷，把浓浓烟雾中倚着石墙弯身呛咳的玉草揽出来，一把玉草带到厨房外后，便一手一个水缸灭火，接着拿起墙边的竹扫帚迅雷不及掩耳地打灭火苗，不到一会儿工夫，火是熄了，但厨房也烧得面目全非。

　　「该死！让妳做茶点，妳放火烧厨房？」樊穹宇难以置信，这女人当初不是信誓旦旦地保证她什么都会做吗？结果他的第一个命令，就让这女人差点毁掉霍嫂心爱的厨房。

　　「对不起！对不起！」玉草连声致歉，樊穹宇震怒的口气让她担心他是不是会动手打人，她吓得直打哆嗦，豆大的泪珠一颗颗掉下来。

　　「妳哭什么？！」樊穹宇没好气地把竹扫帚一把摔在地上，竹扫帚立刻应声折断。

　　「我……我真的感到很抱歉……我骗了你，其实我不会做菜，我知道我应该当初就要诚实说清楚，但我不敢，怕我说了你不会用我，对不起，我真的很想要这个工作，真的非常对不起，你惩罚我没关系，请你不要赶我走。」玉草泪眼汪汪地道。

　　「这种事说一句抱歉就可以解决吗？哭泣就可以解决吗？」樊穹宇双臂环胸，冷峻地道：「妳打算怎么解决？」

　　玉草抬起满布泪痕的小脸蛋，毅然道：「我会把厨房恢复成原状！」

　　樊穹宇看了玉草一眼，这个小女人很柔弱，但还算有韧性。

　　于是，樊穹宇卷起了自己的衣袖，踏进焦黑的厨房，看到玉草还呆呆地愣在那里，便不客气地道：「还不给我进来！」

　　「做什么？」玉草直愣愣地回道。

　　「我教妳做菜。」樊穹宇淡然道，一边捡了几根没被烧完的柴薪，开始堆起起灶的样式。

　　玉草看着樊穹宇娴熟地排列柴薪，她心头涌上一股感动，这人真的非常好！乍看是冷酷，又会毫不留情地对人咆哮，但其实是那么温柔……

　　「柴薪要这样摆，中间留个空，对着风口，再拿这个火种……」对长期在各地跑的樊穹宇，做菜根本是雕虫小技。

　　于是一个教，一个学，他们一起折腾了一个多时辰，酥饼出炉了，热腾腾而且香味四溢，玉草开心的眉开眼笑。

　　「好棒！好厉害！」玉草兴奋地拿出这一大盘茶点。

　　樊穹宇没有多加评论，只是简单的酥饼而已，全日朔国鲜少有女人不会做，会做并不是多么了不得的事。但看着玉草被烟熏黑的脸蛋，那眼睛瞇成弯弯月亮的样子，他不由得觉得很想笑。

　　「可是，樊大人，你现在要吃酥饼吗？是不是先梳洗一下再吃才好？」

　　樊穹宇微蹙眉头，紧接着就发现玉草为何会这么说，因为他一身银白锦袍早在刚刚灭火时染了一身煤灰，不用说，他的脸上必定也像玉草一样染黑了，全身上下唯一干净的只有为了做菜而特意洗过的双手。

　　他怎么会在这节骨眼突然决定教玉草做酥饼呢？他甚至被这场火灾搞得根本没胃口吃任何东西，结果却花了一个多时辰教这个笨女人做酥饼！

　　对于这么荒谬的情形连他自己都找不出理由解释，勉强来说是因为玉草那时的一个眼神吧！很单纯、很直接、没有任何逃避的认错的眼神，竟让他觉得……怜惜。

　　「妳把这盘酥饼送去给老霍他们吃，然后把厨房给我恢复原状。」樊穹宇简洁地下命令，回避了玉草的目光，径自回房去。无论如何，他不会让任何人扰乱他的心智。

　　※ ※ ※

　　捧着一大盘酥饼，玉草来到了老霍一家人住的别院，老霍一家子和乐融融地正在放纸鸢呢！

　　放纸鸢，呵，可真惬意！其实凭良心讲，樊大人是个宽厚到令人难以置信的主人，玉草以前在宫里从未见过像老霍一家那么自由自在的仆役，接触过的贵族里，也从未见到哪个对待仆役有像樊大人这么放任的。除了每天准备三餐，以及偶尔交办点事，老霍他们过的生活简直会让人以为这座樊御府的主人是他们。

　　樊穹宇似乎很能照顾自己，根本不太使唤别人，而且从当初非常君子地拯救素昧平生的她，然后救火、教她做酥饼，虽然樊穹宇老是面无表情，有时还凶得非常恐怖，但她觉得她很喜欢……喜欢？！玉草连忙用力摇摇自己的脑袋，真是想太多了！

　　「霍叔，霍婶，来吃酥饼啰！」玉草高声吆喝着。

　　老霍听到便把纸鸢交给大儿子阿定，走到玉草这里来。

　　「刮了什么风，竟然会有酥饼？玉草，妳做的吗？」不待玉草回答，他边说边拿起一块酥饼塞进嘴里，一手还招呼霍嫂他们赶快过来吃。

　　「好吃，真好吃！虽然妳长得并不出色，但凭这手艺，肯定可以找个好婆家了。」老霍边吃边夸，酥饼是很寻常的点心，但做得这么酥脆入口却是需要功夫的。

　　玉草闻言明显的垂头丧气，连双肩都垮下来。

　　「怎么了？」

　　「谢谢你的赞美，但这不是我做的。」

　　「不是妳做的，那是谁做的？」老霍一头雾水，是买来的吗？

　　玉草叹了口气道：「是樊大人做的。」

　　「樊……恶……」老霍立刻噎到，满脸涨红，急得赶过来的霍嫂拚命拍着他的背。

　　「多大年纪的人了，吃东西怎么吃成这样子？！」霍嫂喷怒道。

　　「咳……不是……妳有没有听到玉草说的？这酥饼是穹宇亲手做的。」老霍跟在樊穹宇身旁十几年，还不知道他会做酥饼，更别提尝到他的手艺了，今天真的是刮了哪道风啊？

　　玉草也喃喃道：「对呀，是樊大人亲手做的，好吃得紧，嫁为人妇都没问题了。」

　　哪像她，光只是生个火就烧毁半个厨房！不过，没关系，今天她学到了生火和酥饼的做法，大不了以后天天琢磨，就不信学不好！

　　从小她的天赋就比姊妹们差，但毅力和努力是别人的好几倍，她不会轻易放弃的。

　　「这酥饼摆你们这边，我得先走了，还有要紧事呢！」看着老霍他们人手一块酥饼，玉草任务达成，要下台鞠躬了。

　　「什么要紧事？再多留一会儿吧！」霍嫂温柔地挽留，她觉得玉草这姑娘很可爱，努力又认真，挺得她的人缘。

　　「不了，我刚刚生火时把厨房给烧毁了，现在得赶过去在妳做晚膳前把它回复原状。」

　　「烧……毁？」霍嫂当场瞠目结舌，她在开玩笑吧？

　　玉草咋舌，瞧霍嫂也被她的话给吓坏了，「我先走啰！」

　　玉草一溜烟地回到厨房，先是扫除灰烬，接着搬了好几桶水来擦洗被烧焦的痕迹，好在她的力气还算大，这样使用蛮力的工作难不倒她。

　　她一边擦一边哼起月国的小曲，虽然现在她是身为人家的奴仆，却不知为何，感觉上好像比当公主快乐好几百倍。

　　在远远的另一边，樊穹宇走出天宙阁，看到那个在厨房忙里忙外的娇小身影，她穿着他请老霍买给她的长罩衫，手脚勤快利落，脸上的神情竟是那么愉快。

　　「好，一切妥当，接着该准备柴薪和干草了，出发！」玉草大声地对自己发号施令，接着就像个小兔子一般快速地窜到庭院那一片原始丛林里去。

　　看到这里，樊穹宇不自觉地微笑，这家伙很能自得其乐嘛！

　　樊穹宇悄悄走回天宙阁，他把刚刚换下来被煤灰染黑的衣袍拿到玉草房里，留下一张纸条要玉草帮忙清洗做为赔罪，边写边想起来，上次被玉草吐到身上的好像是同一件衣袍，他苦笑着摇摇头，看来这套衣袍跟玉草犯冲，以后得尽量避免在她面前穿这套衣袍。

　　这天夜里，樊穹宇听得到玉草没有睡，拿着衣袍推开房门的声音，他并没有要求玉草要这么快把衣袍洗干净，因为他知道玉草今天一天为了整理厨房可是累翻了，但显然这个小傻瓜认为今日事今日毕，非要在今晚把衣袍洗干净。

　　樊穹宇从榻上起身，打算要叫玉草明日或有空时再洗，但随即心念一动，放弃这个想法，他不应让玉草影响到自己。

　　于是，樊穹宇再度拿起书来看，这是他离开京城以来最喜欢的消磨时间方法，虽然一页一页用心读，但他同时注意到，很晚很晚，玉草回房后，灯火仍是整夜通明。

　　隔日一早，樊穹宇万分后悔昨夜没去阻止玉草洗衣服──

　　「这是什么？」他颤抖的手简直无法拿起他那件衣袍。

　　「老鹰，很雄壮英武的老鹰，就像大人您一样。」这样讲他会不会高兴一点？

　　「为什么要绣一只老鹰？」他强忍住满腔怒火，忍住，忍住，他是堂堂一品御前行走，冷静是最重要的修持。

　　「因为……很雄壮英武，就像大人您一样。」

　　「玉草，不要考验我的耐性，像妳这种不会说谎的人是没资格说谎的。」樊穹宇危险的逼近玉草一步，玉草开始抖得像风中的落叶瑟瑟作响。

　　「真的非常对不起，请你原谅我！我本来是很用心地在井边帮你洗衣服，结果因为有一块被煤灰染黑的地方太大，怎么洗都洗不掉，我就搓得很用力……然后……」

　　「然后什么？」

　　「然后就把前襟那里搓破一个洞，洞太大了补不起来，所以只好用其它布贴着，在上头绣一只老鹰。」

　　「妳那双小手可以把衣服洗到搓破一个大洞？」樊穹宇的声音变得异常地乎静。

　　「我不是用手搓的，因为用手搓不干净，所以我是用石头搓的。」玉草认真地回答。

　　樊穹宇深吸一口气，忍耐、忍耐……接着破口大骂：「妳这个大笨蛋！妳脑袋是长在哪里的？有人会用石头来搓衣服吗？妳是怎么活到二十二岁的？不会生火，不会洗衣服，别说要跟男人平等了，妳当人都失去资格……弄破就算了，拿一块颜色相近的布补起来也就罢了，竟然给我绣老鹰！妳看过哪个男人衣袍前襟上绣东西？！」

　　「非常对不起！＋玉草吓得闭紧双眼，接受樊穹宇的五雷轰顶。他是个好人，但真的好可怕呀！

　　「好恐怖，玉草这样没事吗？」闻风而来，躲在柱子后面的霍嫂胆战心惊地问老霍。

　　「应该没事……至少我想脾气发出来比较好吧！」老霍也没见过樊穹宇这么怒气形于色过，只是为了一件被绣上可爱老鹰的衣袍。

　　「你去劝一下樊大人，放过玉草吧！」

　　「不……不……妳去，穹宇对女人会比较客气。」

　　「可是玉草不是女人吗？」

　　「大概……不太像吧！」

　　夫妻俩不断推挤争执，可怜的玉草依旧在那边挨骂，不知为何，老霍觉得今后这种场面好像会渐渐多起来。

　　远远的，老霍终于听到了最后几句令人啼笑皆非的对话。

　　「真离谱，妳连衣服都不会洗！」

　　「对不起……你要去哪里？」

　　「还不给我过来！我要教妳洗衣服。」

　　「可是，我会洗衣服啊……」

　　「妳那样能叫会洗衣服吗？乖乖闭上嘴，看我的示范。」

　　「哦，非常对不起。」

　　「妳的道歉一点用都没有！」

　　「那……谢谢你。」

　　「谢什么？」

　　「谢谢你教我洗衣服。」

　　※ ※ ※

　　日子在每日和樊穹宇的大小争吵中滑顺溜过，玉草对在樊御府的生活已经很习惯，每日就是照顾木兰树，整理庭院，其它时候帮霍嫂一些忙。

　　这一日清晨，玉草梳洗完毕，穿戴好工作用的长罩衫，到农具间拿了把锄头，又是一日的开始，今天她的目标是靠近滇藏木兰东侧的庭院。

　　占地这么广的庭院杂草丛生，荒芜一片，若是放任不管，只顾好一棵树，实在太不符合她的个性，因此她已经连日早起来开垦拓荒。

　　玉草使劲铲除杂草，不到一个时辰，已经有一方翻松的土地，汗珠从玉草柔腻的双颊流淌下来，她满意的看着辛苦的结果，高兴极了。手还拿着锄头，背倚在一棵树干上正要休息，抬头想仰望蓝天──

　　「啊……鬼！」视线对上躺在对面木兰树上的樊穹宇，玉草吓得差点魂飞魄散，抱着头整个身子就蹲下去。

　　「妳说谁是鬼？」樊穹宇枕着双臂，懒洋洋地睨着她，嘴角有一丝轻蔑，这个女的胆子超小！

　　「是你呀，樊大人！吓我一大跳。」玉草一瞧清楚是樊穹宇，只得乖乖站起来，「你怎么会这样睡在树上？」

　　「这是我家，我爱睡哪里就睡哪里，妳管得着吗？」樊穹宇冷冷地道。

　　他夜里被突如其来的往事纠缠，使他一夜无眠至天明，才会躺到树上来。

　　「奇怪！这家伙今日是吃错药了吗？火气怎么大成这样？好吧，你睡你的，我继续做就是了。」玉草嘀嘀咕咕，又拿起锄头准备默默耕耘。

　　「玉草，妳知不知道妳有个坏毛病？」樊穹宇还是直勾勾地瞧着玉草，弄得玉草不由自主地脸红起来。

　　「什么坏毛病？」玉草嗫嚅道。

　　「妳会把心事说出口。」

　　「咦？」玉草马上丢下锄头，用手捂住自己的嘴。她是说漏什么了？

　　「太迟了！我并没有吃错药，而且听得一清二楚。」

　　听到樊穹宇这句话，玉草马上脸涨得更红，简直像一把火烧起来似的。

　　「非常对不起！」玉草急忙鞠躬道歉。

　　樊穹宇原本郁闷的心情不禁觉得有点好笑起来。这女的到底是生长在什么样的环境，竟然可以单纯乖巧成这样？她进府里来后，究竟道过几次歉了？

　　「妳上次说妳是月国人，那妳家有哪些人？」什么样的父母会养出这种小孩？

　　「这……」玉草不禁有些迟疑。一个爹、一个娘、三十一个兄弟、二十五个姊妹，人口持续增加中，她能这样说吗？「我们家人口满多的……」

　　「多到数不出来？」

　　「也不是啦，只是很无聊。」

　　「妳真的很不会骗人。」樊穹宇眼里闪着有趣的光芒。

　　「你上次已经说过了──」玉草无奈地垂下肩，「但强迫一个淑女说她不方便讲的话，根本不是什么君子的行为。」

　　「不方便讲？该不会妳是什么富贵人家的千金，怕被逼婚所以离家出走什么的……」

　　「咦？」玉草的心脏差点停止。怎么可能猜得那么接近事实？她双眸圆睁地看着他。

　　樊穹宇继续说道：「可是有一件事我无法理解，如果是富贵人家的千金，妳哪里学到这么多草木的知识？」

　　「草木的知识是园丁教我的，因为我们家的人都不太理我，从小我就一个人在花园里晃呀晃，所以跟园丁很熟。」玉草忍不住接腔，其实来日朔国虽然很快乐，但她有时候还是会寂寞，不禁想跟樊穹宇说一些心里的事。

　　「妳这么喜欢园艺？」每天他都看她娇娇小小的身子荷着锄头松土，没事还会跟花草树木说话，那样发自内心的快乐也感染了远处观望的他。

　　「嗯，花早树木都有灵性，可以跟它们聊天、吐露心事，而且它们充满生命力，如果感受到人对它们的爱，就会长得更茁壮茂盛。」

　　「我晓得。」樊穹宇嘴角扬起一朵微笑，那宁静平和的笑容让玉草一瞬间失了神，她觉得心儿擂鼓似的坪坪跳，双颊和耳朵都烫了起来。天哪，别再这样冲着她笑啊！

　　樊穹宇的眼神飘向远方，好似陷入回忆中，微笑道：「我小的时候也是像妳这样。那时家里很穷，父母没日没夜的干活，我家就在这棵木兰树旁，是一间破烂得不能再破烂的茅草屋。我一个小毛头很孤单，不帮忙干活时就会爬到木兰树上，想象它是个老奶奶……」

　　「老奶奶？一般不都觉得树像个老爷爷吗？」玉草奇道。

　　「可是，我怎么也无法把一棵开着大朵大朵粉红木兰花的树当成是男的！」

　　「说得也是。」想象到粉红花朵下的小毛头，玉草忍不住噗哧一笑。

　　「我常和木兰树说话，这棵木兰树陪了我很多年，饥荒时，我们家还吃它的花、嚼树皮维生……」樊穹宇的声音戛然停止，他没有再讲下去，这辈子他没向人提到过这段回忆，他回避玉草的眼神，为自己对玉草的不设防感到莫名的愤怒。

　　玉草却听呆了，觉得胸口像梗了什么似的，她感觉得出来樊穹宇无法再说下去的心情，她低垂眼眸说不出任何话来，必须吃花、吃树皮才能活下去的饥荒，身为金枝玉叶的她什么时候体会过那样大的痛苦？

　　瞥向樊穹宇冰雕般美丽冷淡的侧脸，她突然很想安慰他。

　　她低声道：「我会让它再开花的。」

　　「什么？」樊穹宇回过头。

　　「我说……木兰树……我会让它再开花的，明年……明年木兰树一定会开花！」玉草抬起头来，鼓起勇气，坚定地望着樊穹宇。

　　樊穹宇眼神复杂地凝视玉草，她那红艳的脸蛋闪着光芒，圆圆的眼睛意外地温柔……樊穹宇合上双眼，继续躺在树上，只是几不可察觉地微微颔首。