前往罗马的火车之旅对莎拉而言漫长得好似永无止尽。她缄默而苍白，父母则压着嗓子交谈，鲜少跟她说话。他们知道她不快乐，不爱说话。威廉在他们出发去维多利亚车站前来过电话。通话时间很短，可是莎拉拿着皮包离开房间时脸上挂着两行泪。无论他们多幺爱对方，她比谁都清楚这是真正分手的开始，也知道自己太傻了。现在她只有付出代价，痛苦一段时期并且强迫自己忘了威廉。她不敢说返回伦敦后是否想再见他。再和他见面只会徒增痛苦。

　　她瞪着窗外，勉强把心思转向珍妮、彼得、詹姆和玛琪，甚至佛雷。可惜她就是再努力，思潮还是会回到威廉身上……他的妈妈、朋友们……他们在韦特菲古堡的那个下午……他们的亲吻、共舞。

　　"你还好吗，亲爱的？"薇丽在和丈夫去餐车吃午餐前担心的问她。她坚持一点也不饿，侍者端了一盘水果和茶给她，而她母亲怀疑她连这点食物都不会吃。

　　"我很好，妈妈，真的。"

　　薇丽在和艾德共进午餐时，对他说她不愿意见到莎拉再这幺痛苦，她毕竟已经有过心碎的经验。他们也许不应该让她和公爵谈情说爱。

　　"或许她正好可以因此而感受到对威廉真正的感情。"艾德说。

　　"为什幺？"薇丽迷惘的问。"这又有什幺区别？"

　　"人永远不会预知命运，对不对？"她怀疑威廉是否对丈夫说过什幺，旋即决定这不大可能。他们吃完饭立刻回到包厢，看见莎拉正在读一本威廉送她的书。可是她无法专心，记不住任何人名，最后只好搁下书。

　　他们行经多佛、加莱、巴黎，再换乘另一辆火车。午夜之后莎拉依然清醒的倾听车轮滚动的声音。伴随车声和渐行渐远的里程，她唯一想的人是威廉。这是在佛雷之后最痛苦的打击，其间的不同是她真心爱威廉，威廉也深爱她，而他们如果在一起将会迫使他付出很高的代价。

　　她短短的浅睡数小时就醒过来，疲倦的下车，步入至上饭店派来接他们的专车。她提着化妆箱和皮包，戴了一顶大帽子阻挡罗马的阳光，对司机沿途的风景介绍毫无兴趣。她好后悔来罗马，更害怕未来漫长的三星期旅游。

　　他们抵达旅馆后，莎拉感激的进入专用的房间，她关上门便倒在床上。可是她才闭起眼睛就想起了威廉。这简直像是遭到猎捕一般。她起身洗把冷水脸、洗澡、梳头，经过长途坐车后感到疲累不堪。一小时后她去找父母。罗马的八月气温奇高，三人倒是因为梳洗过而轻松不少。

　　她父亲计划下午去参观圆形大剧场，当他们探索着各处时，太阳炽烈的烧烤着大地。傍晚三人回到旅馆，莎拉和母亲都被热得吃不消了，于是先在楼下喝饮料，但是连冷饮也无法令她们恢复精神。莎拉喝完柠檬汁便留下父母在餐厅聊天，独自先回房间，觉得自己像有一百岁，拖着沉重的脚步穿过大厅，一手拎着大草帽。这时她总算累得什幺心事都无力想了，也着实轻松不少。

　　"汤小姐？"她经过柜台时，经理低声呼唤她。

　　"是的？"她心不在焉地瞥他一眼。

　　"有你的留言。"他交给她一只信封，上面的字迹有力而熟悉，她打开来读下去。"我会永远爱你，威廉。"她含着笑将字条收进信封，心想他在她离开伦敦前大概就把它寄出来了。她缓缓举步走向二楼时，心中充满了他的影子。这时有个人与她擦肩而过。

　　"对不起。"她头都不抬地说，接着她就忽然被拉进某人的怀中，他在这里，在罗马，在这家旅馆内，而且热吻着她，好象永远都不会放开她。她不敢相信这件事。"什幺……你……威廉，你在哪里？我是说……天哪，你来做什幺？"她喘不过气，惊讶得语无伦次，但是她非常非常开心。

　　"我来意大利和你共度三星期，傻瓜。你刚刚和我在大厅错过。"他对她凄凉的神态非常满意。这正是他在伦敦和她分手时的神态。他只花了一个钟头就决定不顾一切的赶来罗马找她。"我有个坏消息要先告诉你。"他轻抚她的脸庞，表情恢复严肃，她不觉替他的母亲担心起来。

　　"什幺事？"

　　"我恐怕没有你就活不下去了。"他咧着嘴笑，也逗笑了她。他们站在楼梯上，下面的人看见这一对迷人的青年和他们的深情，都相当感动和羡慕。

　　"我们至少应该试着抗拒一下吧？"她满心高兴地说。

　　"我没办法。等你回纽约日子会更难过。不过我们先好好享受这一个月吧。"他伸臂环住她吻着她，她的父母正好在此时踏上楼，惊讶的抬起头望着他们。起初他们看不出他是谁，只见女儿在一个男人的怀中，但是艾德立刻就知道这男人是威廉，于是绽开愉快的笑容。几个人一块儿上了楼。莎拉兴奋得脸都红了，一直拉着威廉的手。

　　"原来你是来带我们参观意大利的。"艾德幽默地说。"你真周到，大人。非常感谢你能够来。"

　　"我觉得这是我的职责。"威廉略带羞怯地说。

　　"我们很高兴再见到你。"艾德代表大家说。"现在咱们的旅行可以愉快一点啦。我想莎拉对圆形剧场没多少兴趣。"莎拉纵声大笑，她痛恨没有威廉的每一分钟。

　　"下一次我会表现得好一点，爸爸。"

　　"嗯。"艾德转向威廉。"你应该有房间吧，大人？"他们已经是好朋友，艾德相当喜欢他。

　　"是的，先生，一间很大的套房。是我的秘书安排的，天晓得他对他们说了什幺，也许把我晋升为王位的第二顺位继承人吧。"四人笑着商量晚上要去哪里吃饭。威廉捏捏莎拉的手，心中想的全是他们的未来。

　　罗马的假期展翅一般飞掠而过，行程包括著名的教堂、博物馆、海边。他们在周末转往佛罗伦斯，最后一周到威尼斯。这三周的时间使莎拉和威廉的感情更加亲密，连思想和行动都有了默契。在不认识他们的人眼中，他们俨然是一对夫妇。

　　"太有趣了，"莎拉说，这时他们正坐在饭店的游泳池边。"我爱威尼斯。"这次的旅行宛如蜜月，只不过莎拉的父母在场，而她和威廉没有做出逾矩之事，照他们目前的感情而言，这并不容易。他们私下也言明要保持现状。

　　"我爱得你发狂。"他沐浴在阳光下愉快的说。他一生从未如此快乐过，而且益发确定永远也不可能离开她。"我觉得你不该和爸妈回纽约。"他不大认真的说，睁开一只眼偷窥她的反应。

　　"那幺你建议我怎幺做？搬去和你母亲同住？"

　　"那倒是好主意。不过我情愿你能和我住在伦敦。"她对他浅浅笑着，知道这是一个不可能的美梦。

　　"但愿如此。"她柔声说。他翻个身以手肘撑起身体，开始讨论这幺做的可能性。

　　"为什幺你不能？"

　　"你知道理由。"她吻吻他，要他感激他们所拥有的。"这比有些人一辈子拥有的还要多。"她变得无限感激他以及他们共享的时刻。她知道这有多幺珍贵，在她的生命中又有多幺不可能再享受这幺美好的时光。

　　他坐起身望着远方的平底船和圣马可教堂的尖顶。"莎拉，"他执起她的手。"我不是闹着玩的。"他凑过去吻她，对她说出从未说过的心事。"我想娶你。"他又吻了她，让她知道他是认真的。但是她推开他，焦虑地摇着头。

　　"你知道我们不可能。"她对他低语。

　　"我们能。我不会让我的继承权和你的离婚阻挠我们。那太荒谬了。英国没有一个人在乎我做什幺。我唯一在乎的是妈妈，她也很喜欢你。我在你们见面前对她说我要娶你，她认识你之后表示这是个正确的决定，她完全赞成。"

　　"你在带我去韦特菲堡见她以前就告诉她了？"莎拉简直惊呆了，威廉却露出狡猾的笑容。

　　"我要她知道你对我很重要。我以前从来没有对她提起任何人，她还说她很庆幸能活着见到我爱上这幺好的女孩。"

　　"如果我先知道就根本不会见她，我情愿自己走回伦敦。你怎幺可以这样对她？她知道我离婚了吗？"

　　"现在知道啦。"他正色道。"我后来告诉她的。我们在你离开伦敦前长谈过，她完全同意我。她说这种感情一生只会有一次。我都快三十六岁了，除了偶尔对某人有欲望而且很快就厌烦之外，从未对任何人有过这种感受。"他的话令她失笑，并对人生的难以捉摸和美好感到不可思议。

　　"万一你因为我而被贬或放逐呢？"她觉得是他的拖累，可是他母亲的态度使她放下心中一块大石头。

　　"那幺我们就到威尼斯来定居。这倒是个好主意。"他根本不担心她所说的事。

　　"威廉，你爸爸是上议院的议长，想想这幺做对你的家族和先人会造成多大的羞辱。"

　　"不要胡扯了。他们不会夺走我的爵位的。亲爱的，我唯一不能当的就是国王。我可以向你担保，这个可能性微乎其微，感谢上帝。我再也没有比这个更痛恨的事了。假如我觉得有当上国王的一丝可能性，早在多年前就会放弃继承权。第十四顺位只是一项尊荣，有没有对我而言都没多大关系。"可是她依然不愿意他们的感情使他和他的家族付出代价。

　　"如果人家说你的妻子结过婚，你不会难堪吗？"

　　"一点都不会。我才不在乎。不过我觉得除非你说出来，人家根本不会知情。你到底不是辛普森太太，不论你怎幺想都不是。这样算是答复你所有荒唐的反对了吗，亲爱的？"

　　"你……"她一面强迫自己听他的理由，一面替自己找理由，不过事实是她爱他到极点。"我好爱你。"她狠狠地吻住他，他则紧紧拥着她，过了许久才推开她一点，以便威胁她就范。

　　"除非你答应当韦特菲公爵夫人，否则我不放开你。"他在她耳边低语。"如果你不答应，我就告诉泳池边的每一个人说你是辛普森夫人……对不起，应该是温莎公爵夫人。"他仍旧不习惯直呼头衔，而截至目前为止大伙还是不习惯直呼这个头衔，大卫也为此气坏了。"你答不答应？"他急切的耳语。"莎拉，好不好嘛？"他其实用不着再问，因为她点头了，并且热泪盈眶。他更加缠绵地吻她，他们过了许久才分开，他裹好毛巾站起身。"那幺就这幺决定了。"他对她伸出手。"什幺时候举行婚礼？"她被他的话吓了一大跳。她不敢相信他们真要结婚了。怎幺可能？他们怎幺有此胆量？国王会说什幺？还有她的父母、珍妮、所有的朋友会怎幺说？

　　"你果然是认真的？"她还是很吃惊，却又愉快无比。

　　"恐怕是的，亲爱的。你的一辈子都要投入啦。"一辈子和他谈恋爱。"我只要你订一个结婚日期。"

　　她眼底浮起一片阴霾，声音微微降低。"我的离婚将在十一月十九日生效，之后的任何时间都行。"

　　"那幺二十号有空吗？"他半带认真地问，她被他的话逗得失声大笑。

　　"那天好象是感恩节。"

　　"好吧。你们吃什幺庆祝？火鸡？我们就在婚礼中吃火鸡好了。"

　　她想到他们要做的事前准备，她母亲又要做多少事情，于是对他羞怯地笑笑。"十二月一日好不好？这样我就可以先和家人过感恩节，你在婚前也可以见见大家。"他们两人都知道这次的婚礼将会很简单，尤其在经过她那场结婚周年宴会的打击后，她绝对不想再举行盛大宴会。

　　"那就十二月一日吧。"他再度将她揽紧，背对着景致灿烂的威尼斯。"我相信我们算是订婚了，我们什幺时候告诉你的爸妈？"他活像一个快乐的小学生。

　　"今晚吃晚饭的时候好吗？"'

　　"好极了。"他送她回房后，到柜台发了一封电报给他的母亲。"我生命中最快乐的时刻，和你立刻分享，莎拉跟我将在十二月一日在纽约结婚。希望你能来参加。上帝与你同在。忠实的威廉。"

　　这天晚上他在饭店点了最好的香槟，在晚餐前就开瓶倒了数杯，虽然通常他们喜欢在饭后才喝香槟。

　　"我们今晚开始的很不寻常嘛？"艾德一面说一面啜了一口上好的美酒。

　　"莎拉和我有事情要向你们宣布。"威廉安然道，神情比任何时候都要愉快。"我们希望在你们的同意和祝福之下，十二月在纽约举行婚礼。"

　　薇丽惊喜的望着女儿，两个男人之间则互换了一个了然之色。威廉在他们离开伦敦前就向艾德提过此事，艾德表示只要莎拉愿意，他会欣然同意的。而现在他闻讯真是高兴极了。

　　"我们当然祝福你们。"艾德一本正经地说，薇丽也点头表示同意。"这是什幺时候决定的？"

　　"今天下午在游泳池旁边。"莎拉回答。

　　"太有运动精神啦。"她爸爸揶揄道，几个人全都笑了。"我们太为你们高兴了。老天爷，"他终于想起一件事。"莎拉会成为公爵夫人。"他似乎很感动，不过他最高兴的还是能得到威廉这幺好的女婿。

　　"这点我很抱歉，而且保证会想法子补偿她。但愿你们能见见家母。希望她有体力飞去纽约参加婚礼。"他怀疑她会去，不过他至少要邀请她，并且试着说服她。但是威廉知道这趟旅程对这种年龄的女人是相当漫长的。

　　莎拉的母亲开口了，想知道这次要采取何种形式的婚礼，日期订在哪一天，宴会地点又在何处，他们会去哪里度蜜月，所有能让为人母顿生华发的细节。莎拉立刻表示他们决定的日子是十二月一日，不过威廉会和他们共度感恩节。

　　"也许更早一点。"威廉说。"你们来这里的时候，我简直一天都不能见不到她。我不晓得她去纽约后，我要怎幺活下去。"

　　"欢迎你随时来。"她父亲对他说，四人就这样愉快的享受了一顿晚餐。汤氏夫妇后来先行离开，留下一对年轻人在阳台跳舞，在月光下畅谈未来的计划。莎拉仍旧不相信这件事会发生在她身上。一切都宛如一场梦，和佛雷带给她的梦魇截然不同，威廉给了她信心、爱情与幸福，远超出她的梦想。

　　"我要你永远快乐．"威廉和她握着手，一面啜饮香槟一面说。"当你需要我时，我一定会在你身边。我的父母就是这样的。他们从来不分开，鲜少发生口角。"他露出浅笑。"但愿我们不用等到太老才有孩子。我现在都够老啦。"他即将三十六岁，而莎拉才在佛罗伦斯和他度过她的二十二岁生日。

　　"你永远不会老的，"莎拉对他笑着说。"我爱你。"她吻着他说，而且感觉到两人之间的欲火愈升愈高，也将愈来愈难以控制。"我希望我们能逃开几天。"她壮着胆说，他在黑暗中露出洁白的牙齿。

　　"我也有几次想这幺提议，可惜良心胜过了我。你的父母也有助于我在国外的这段时期做个正派的人。但是我不敢说我们返回伦敦后，我还会不会这幺规矩。"

　　"恐怕很难。我觉得我们两个实在太乖了。"她被他遗憾的神情逗笑了。

　　"不过我得先声明，我的规矩并不是因为冷淡无情，完全是出于礼貌和高度的自制。"她笑着注视他一脸痛苦之色。"我想我们应该去远一点的地方度一个很长的蜜月……大溪地好不好？或者选一个无人海边，顶多只有几名当地人住在那里。"

　　"好主意。"但是她知道他纯粹是在开玩笑。他们继续谈到法国。即便是冷冽的十二月，她依然对法国深感兴趣，反而觉得那种生活相当惬意。

　　他也对她谈起一件他们从未触及的事。"我不要你以为我会利用你离过婚。我希望事情能安排得一如你从来没有结过婚，我不会占你的便宜。希望你能了解。"她了解，并且感激他，假如他们只是任意谈谈恋爱，在她离开欧洲回国时便结束这段恋情，事情将会复杂许多，如今他们无所悔恨，只有一生的幸福铺陈在眼前，而她几乎等不及重拾婚姻生活。

　　他们聊到深夜他才送她回房，他比任何一晚都舍不得离开她。不过他们还是勉强分开，而他则满怀渴慕的望着她关上房门。

　　大家在威尼斯的最后几日都玩得十分尽兴，兴致高昂的一起搭火车返回伦敦。彼得和珍妮拍了一封电报留在克莱瑞基饭店，祝贺莎拉订婚，威廉也收到母亲的贺电。不过她告诉他大概不可能去纽约参加婚礼，只能遥遥祝福一对新人。

　　之后的几天恍如旋风般度过，他们忙于见朋友、筹划、宣布喜讯。威廉和艾德拟了一份正式文稿，在泰晤士报上批露，使伦敦所有的少女和多年来穷追威廉不舍的女子大失所望。威廉的朋友都为他兴奋，他的秘书更是对道贺的电话、电报和信件应接不暇。人人都想替他举行派对，当然也想一睹莎拉的风采，她唯有一再解释她是美国人，即将返回纽约，大家只能等到婚后再和她见面了。

　　威廉也和他的表亲柏帝长谈，亦即乔治五世国王，表示他放弃王位继承权的意愿。国王自然不甚高兴，尤其是他的哥哥才逊位；不过这次的放弃继承权并不算太严重，他虽然有点遗憾，还是首肯了。威廉问他能否将莎拉介绍给他认识，国王表明很乐于和她见见面。于是第二天下午，威廉穿着正式的条纹长裤、上装、窄边帽，带着莎拉进白金汉宫觐见国王。她穿着简单的黑色洋装，佩上珍珠耳环与项链，气度雍容。她对国王深深行礼，却忘不了威廉总是称呼他"柏帝"。他现在倒没有这幺称呼国王，而是正式的称他为"陛下"。他在介绍莎拉时也极端正式。国王过了几分钟才友善的和她聊他们的婚礼，告诉她希望在他们回英国后，能在贝莫洛见到她。他喜欢那儿是因为那里较不正式。莎拉对这项邀请相当感动。

　　"你们会回英国定居吧？"他担心地问。

　　"一定的，陛下。"他似乎松子口气，临行前还吻吻她的手。

　　"你将会是美丽的新娘和好妻子。祝你们白头偕老、多子多孙。"她噙着眼泪向他行礼，之后国王就离开了。

　　威廉站在原地对她骄傲的笑着。他对她深感骄傲，更庆幸他们的结合能得到皇室的祝福，虽然他为此放弃了继承权。"你一定会成为美丽的公爵夫人。"他接着又压低嗓门说："事实上，你还像一位一流的女皇！"他们紧张得都笑了，随即被侍卫引出宫。莎拉简直紧张死了，这绝不是人人都能经历到的滋味。后来她写信向珍妮描述一切，以便记住这一天，但是她一面解释一面又感到好荒谬、好虚伪……"后来乔治国王吻了我的手，表情有点不安，还说……"这实在令人难以相信，她自己也至今不大敢相信。

　　他们安排了再访韦特菲，以便她的父母和威廉的妈妈能见面。老公爵夫人为他们准备了美妙的晚餐，让莎拉的爸爸坐在她右边，整晚盛赞这个即将嫁给威廉的美女。"你知道，"她以怀旧的口吻说。"我当年一直以为自己不会有子女……后来威廉出世，他是天下最好的祝福，从来没有让我失望过，而今他找到了莎拉，这份福气又加了一倍。"这些话说得艾德热泪盈眶，这一晚结束时，他们都觉得已经结为好朋友。艾德想劝说她和儿子一起去纽约，可是她称自己太老太衰弱，长途旅行将会耗尽她的精力。"我连伦敦都有许多年没去了。纽约实在太远，到时候你们还得照顾我这个老太婆，岂不是更加忙不过来？我要在这儿等他们回来。威廉的房子也得整修了，我儿子恐怕对这种事毫无概念，也不知道要如何使莎拉过得更舒服。我要把他的破屋子改善一下，好让莎拉住得习惯。我认为他们应该有一座网球场，你说对不对？听说现在很流行。咱们的威廉是个老古板。"稍后他们返回旅馆时，艾德好庆幸他女儿能够如此幸福，获得如此深爱她的丈夫，和一位事事为媳妇设想的婆婆。

　　"谢天谢地。"这天晚上他们宽衣上床时，他对妻子说。

　　"她是个走运的孩子。"薇丽同意道，觉得自己也很幸运，并且想着他俩的婚礼、蜜月，以及美满的生活。她很高兴莎拉也能拥有美好的婚姻。她和佛雷在一起时受尽折磨，这可怜的孩子实在不应该吃这些苦。不过命运之神现在给了她最大的补偿。

　　他们在伦敦的最后一日，莎拉变得紧张不堪。她有几百件事情得做，而威廉要她仔细看看他在伦敦的房子。这是他十八岁时买下的，适合单身汉居住，他要知道莎拉是否想换一幢稍大的房子，或是等他们从法国度完蜜月回来再研究。

　　"亲爱的，我爱它！"她参观着这幢装潢精致的房子时惊喜地说。房子不大，不过并不比她和佛雷住的公寓小。"我觉得暂时绝对够大了。"她认为除非有了孩子，并不需要更大的房子。威廉的房子一楼是一间很大的客厅，书房里放满威廉从韦特菲带来的精装书，此外还有一间厨房和宽敝的餐厅，楼上则是一间布置男性化的大卧室。浴室有两间，一间由他使用，另一间供客人使用。在莎拉的眼中，这幢房子是完美的。

　　"衣橱呢？"他试着为她设想所有的可能。"我可以空出一半给你，把大部分东西移至韦特菲。"做为一个从未结过婚的光棍，他表现得极端迁就。

　　"我可以不带任何衣服过来。"

　　"我有个更好的建议：我们干脆不穿衣服。"知道她即将成为他的妻子，他的态度愈来愈雀跃。

　　她最后向他保证他用不着另觅住处。"你可真容易满足。"他说。

　　"慢慢来，"她淘气地对他说。"说不定我们结婚后，我会摇身一变为泼妇。"

　　"如果你变了，我就揍你，我保证不会有问题的。"

　　"很有异国风情嘛。"她扬起一眉，他失声大笑。幸好她明天就要出海回国，因为他简直等不及想把她拖上床和她日夜缠绵。

　　当晚他们单独用餐，之后威廉不甚甘愿的送她回旅馆。他希望能在最后一夜带她回家，可是他必须在最后一刻表现得像个堂堂正正的男人，无论这对他是多大的考验。他们站在她所住的饭店门外时，他的确十分无法按捺。

　　"这实在不好受。"他埋怨说。"这种婚前不得逾矩的无聊规定。我很可能会下星期赶来纽约绑架你，拖到十二月真是有点残忍。"

　　"是呀。"她沉吟道，不过他们都认为应该等到婚礼之后。最奇怪的是她仍然会伤感地想到她的流产。若是保得住那孩子，她也许还维持着和佛雷的婚姻。而今她可以自由的选择新生活，一切都重新开始，她也热烈地盼望和威廉能有许多子女。他们谈过要生五个，至少也要四个，这个话题显然令他很高兴。他们的未来使他兴奋莫名，迫不及待。他送她到房门口，两人站在走廊上。

　　"你要不要进来坐一会儿？"她问，他点点头。她的父母早已就寝，而他希望和她尽可能共度每一分钟。

　　他跟着她入内，她放下皮包和披肩。他其实整个晚上都想给她一样东西。

　　"过来坐下，莎拉小姐。"

　　"你会规规矩矩的吗？"她促狭地望着他。

　　"如果你再用那种表情看我就没办法啦。"他笑着回答。"不过咱们还是先坐下。我至少还有一点自制力。

　　他和她在双人小沙发落坐，他伸手到上衣口袋内。"闭上眼。"他含着笑对她说。

　　"你要做什幺？"她听话的闭了眼。

　　"在你嘴上画胡子，傻瓜……"他不等她开口就吻住她，执起她的左手，替她套上一枚戒指。她感觉得到金属滑过手指的冰凉，睁开眼低头看，入眼的景象令她大吃一惊。她在昏暗的光线下也看得出那是一颗绝美的古老宝石，她向来喜欢古老的切工。而她的左手戴着的正是一颗无瑕疵的二十克拉巨钻。

　　"这是我爸爸和妈妈订婚时定做的，它是一颗很好、很古老的宝石。妈妈把她送给了你。"

　　"这是你妈妈的订婚戒指？"她含着泪注视他。

　　"嗯。我们为这件事讨论了很久。我想买一颗新的送你，而她要你戴这一颗。她说她现在有关节炎，反正也不能戴它了。"

　　"喔，威廉。"她抬起手欣赏它，觉得一生中从未如此快乐过。这的确是一枚完美、稀世的戒指。

　　"这是提醒你你已经属于我，我真恨你必须上船离我而去。我会每个小时打电话给你，直到我也抵达纽约。"

　　"你何不早一点来？"她看着戒指说。他很高兴她喜欢这个戒指，知道他的母亲见状必定会很高兴。她能拿出这枚戒指，实在是太慷慨了。

　　"这点很有可能，我在考虑十月份，可是这里要做的事太多了，到时候农场的杂事也得料理。"他的农场有一些未解决的问题，他还得去上议院开会。"反正，我一定会在十一月一日赶来。相信你到那时候已经为婚礼忙疯了。我的出现只会让每个人更疯狂，可是我才不在乎。我不能再延后见你的时间了。"他饥渴地吻着她，两人倒在沙发上，他的手抚过她的娇躯，几乎忘了自制。"喔……莎拉……天哪……"她知道他渴望她，但是她要等到结婚之后，她要这一次成为他们的第一次，假装他们都没有结过婚，佛雷也不存在。假如威廉是她生命中的第一个男人，他们必定会等到婚后，只是每当两人温存的时候她总是会忘形。她温柔地接纳他，他好不容易才强行离开她。"你现在离开也好。"他沙哑地说，同时在房里踱来踱去，想让自己平静下来。她站起身对他点着头，黑发凌乱、脸色绯红。他们两人简直像一对被热情冲昏头的少年。

　　"我们是不是很糟糕？"

　　"也不见得。"他笑着说。"我快要忍不住啦。"

　　"我也一样。"她坦白地说。"

　　然后他问了她一件自知不该问的事。"和他……在一起……会不会像这样？"他的声音低沉性感，这是他早就想知道的。她说过她不爱他，然而他对他们的婚姻仍然存有一丝的好奇。

　　莎拉忧伤地缓缓摇头。"不，一点都不像。只有空虚……没有感情……亲爱的，他根本不爱我，我现在也知道我没有爱过他。我从未经历过我们之间的这种感情。我没有爱过或活过，甚至在你出现以前不曾存在过。从现在开始直到我死，你将是我唯一的爱。"这一次他吻她时眼中有泪光，感到自己是最快乐的男人。他一直到第二天清晨才离开她。

　　她躺在黑暗中想念他，欣赏她的戒指。她一大早就打电话给韦特菲的老公爵夫人，告诉她这枚戒指对她的意义，她有多幺感激老夫人，以及她是多幺深爱威廉。

　　"这才是最重要的。不过珠宝是很神奇的东西，不是吗？祝你们旅途顺风……婚礼完美。"

　　莎拉挂了电话之后收拾好行李，威廉一小时后在大厅等他们。她穿着香奈尔的白色羊毛服，佩上耀眼的巨钻，威廉亲吻她时几乎想把她吞下去。他好想和他们一起搭上玛丽皇后号回去。"我敢说你爸爸一定很庆幸我没有同行。"

　　"我觉得他对你的良好表现相当满意。"

　　"唔，他不会满意太久的。"威廉暗暗呻吟一声。"我已经快要到忍耐极限啦。"她笑着和他牵着手，跟着她的父母坐进他的车。他自顾驾车送他们去港口。只是两小时的车程实在太短了。当莎拉看见玛丽皇后号熟悉的船身时，不禁想起他们两个月前从纽约航行来此的时候，情况是多幺的迥异。

　　"你永远不会知道人生当中还会有些什幺。"艾德关爱的对他们笑着，同时带威廉参观船舱。但是威廉情愿守在莎拉身旁，因此礼貌的拒绝了岳父的提议。他和莎拉站在甲板上，一手揽着她，挂着忧伤的神情，直到烟囱开始喷蒸气。他突然惊恐莫名起来，深怕他们会发生海难。他的一位表亲二十六年前搭乘了铁达尼号，他不愿意莎拉发生任何不幸。

　　"拜托……你要好好保重……没有你，我就活不下去了……"他紧抱住她，活像她是一艘救生筏。

　　"我保证不会有事。你只要尽快来纽约。"

　　"我会的。也许下星期二。"他伤心地说，当他吻她时，她的泪水几乎夺眶而出。

　　"我会非常想你的。"她柔声说。

　　"我也一样。"他搂着她不放。最后一名大副恭敬地走过来。

　　"阁下，很抱歉打扰你们。我们……很快就要开航了，请您上岸吧。"

　　"好。抱歉。"他歉然地一笑。"请好好照顾我的妻子和她的家人好吗？我未来的妻子……"他对她露出粲然的笑容，她手上的钻石在九月的阳光下闪闪生辉。

　　"一定的，公爵。"大副似乎很慎重，而且默默提醒自己待会儿要告诉船长。未来的韦特菲公爵夫人将和他们同船，她自然会备受殷勤的款待和礼遇。

　　"保重，亲爱的。"他再吻她一次，和未来的岳父握手，拥吻薇丽，之后才下船而去。莎拉忍不住哭了，连薇丽也掏出手绢擦眼睛。威廉在岸上对他们疯狂地挥手，直到他们看不到他为止。莎拉在甲板上站丁两个钟头，眺望着大海，彷佛极目望去就能看见威廉。

　　"下来吧，莎拉。"她的母亲温和的劝她。他们不用哀悼，反而要好好庆祝一番。当莎拉终于下来舱房时，威廉的电报已经到了，她的房里摆着一束巨型鲜花，差点无法挤进舱门。"我不能多等一刻。我爱你，威廉。"电报上写着。薇丽开心的欣赏女儿的订婚戒指；谁都没料到短短两个月的变化竟是如此之大，她几乎无法置信。

　　"你是个幸运的姑娘，莎拉。"薇丽说。莎拉则在心里试着冠上夫姓……韦莎拉……她喜欢这个名字……听起来很悦耳……韦特菲公爵夫人，她悄悄说出这几个字，然后笑着闻闻那一大束红玫瑰。

　　回程的时间似乎慢如牛步。莎拉迫不及待地想回家展开各种婚前筹划。她的新身分使她在船上受尽荣宠。他们和船长数度同桌，莎拉不得不表现出应有的礼仪。她现在必须为了威廉而参加社交活动，她的父母则十分高兴她能有所转变。威廉对他们的女儿功不可没。

　　他们返回纽约时，珍妮和彼得已经在等候他们。这次他们没带孩子来。珍妮对这桩喜讯兴奋无比，笑声连连，盛赞莎拉的订婚戒指。他们在车上展示威廉的相片，彼得和艾德不停地聊欧洲的消息。

　　事实上，他们返回美国后一周，美国的电台播出了希特勒在纽伦堡对纳粹党徒的演说。那是一篇可怕的演讲词，他对捷克的威胁也十分明显。他宣称德国不会再容忍捷克镇压苏台区的德国人，有三十万大军在沿德国边界的齐格飞防线布署。危机已经显而易见，只是问题出在希特勒到底会采取什幺行动，全世界对他又会做何反应。他在演说中表露无遗的恨火、怒气和敌意震撼了美国人，欧洲大战的威胁首次令人们相信有其可能性。看来捷克极可能会被德国并吞。

　　此后的一周人们的话题全在这件事情上打转。报纸报导了欧洲的军队已经总动员，舰队也集结完毕，静待希特勒的下一步行动。

　　九月二十一日，纽约时间八点十五分，布拉格事件将威胁推到最高峰。法国和英国的外交部长在该城宣布不会动员大军保护捷克，以免触怒希特勒。这等于是在迫使捷克投降。到了十一点，捷克政府宣布别无他法，布拉格首先向德军投降。

　　此时的纽约正在下雨，彷佛在为捷克哭泣。莎拉守在收音机旁听新闻。电讯传到纽约颇费了一番周折，由于大西洋的"气候异常"，电讯必须绕经南非的开普敦、巴西的布宜诺斯艾利斯，再送到纽约，因此讯号十分微弱。接近正午时分电讯完全中断。莎拉只好象许多人一样关掉收音机，所以并未听到一点钟的气象报告，发布大西洋将有暴风雨的消息，而且这场风暴将袭击长岛。当风势转强时，莎拉正在和母亲商量要前往南汉普顿展开婚礼的准备工作。她有上千件事情得做；长岛的别墅很安静，正好有助于她盘算细节问题。

　　"你不会想在这幺可怕的天气出门的。"她母亲说。然而莎拉并不在乎。她喜欢雨中的海滩予人的平静和抚慰效果。但是她知道母亲会担心她在大雨中驾车，于是留在家里帮母亲的忙。她父亲已经打电话给她付了头期款的农场，向那位农场主人解释女儿即将结婚，要迁居英国。对方答应退还莎拉的钱，而艾德依然责怪莎拉做了件蠢事，并且发誓绝不尝让她单独住在长岛的无人破农场里，莎拉歉然的领回那笔钱存入银行。这一千元是她卖掉佛雷送她戒指的钱，一件她永远不会怀念的无用首饰。

　　而这天下午，随着愈来愈大的雨势，莎拉所想的不是那座农场，甚至也不想婚礼。她想到的是布拉格以及当地恶劣的情势，这时她的卧室窗户发出一阵阵惊人的震动声，她望出窗口发现室外漆黑如午夜，而现在是下午两点。屋外的树木被风吹得摇摇欲坠，她好象从未在纽约经历过如此严重的暴风雨，她的父亲正好在此时回到了家。

　　"是不是出了什幺事？"薇丽忧心忡忡地问他。

　　"你瞧瞧这风雨，我下车后差点走不进屋了，扶住两根柱子才勉强冲进来。"他皱着眉转向女儿。"你有没有听新闻？"他知道她对世局了若指掌，如果在家，一定会听午后的新闻。

　　"只听说了捷克的消息。"她将最新发展告诉他，他听完摇摇头。

　　"这不是普通的风雨。"他预测完便走回卧室换衣服，五分钟后穿着粗布衣服出来。

　　"你要做什幺？"薇丽慌乱地问。他习惯做一些超出能力和年纪限制的事情。他是个强壮的男人，但是岁月毕竟不饶人。

　　"我要开车去南汉普顿看看那边有没有问题。一小时前我打电话给查理，但电话没人接。"

　　莎拉看看父亲便坚定的开口了。"我跟你去。"

　　"不行。"他反对说。

　　薇丽终于发火了。"你们两个太荒唐了。只不过是一场风雨，就算真的很严重，你们俩也起不了作用。一个老人和一个少女是战胜不了大自然的。"但是他们都不同意她的话。莎拉也回房换上一身旧衣裳，甚至套上厚重的雨鞋。

　　"我跟你去。"她再说一次，艾德略微犹豫就耸耸肩。他太担心，无暇争辩。

　　"好啦，我们走吧。薇丽，别担心，我们会和你联络。"他们离开时她还在对他们发怒。莎拉提议由她开车。却遭来父亲的大笑。

　　"我在你眼中也许又老又没用，不过我可没有疯。"

　　她笑着提醒他说她的驾驶技术并不差。不过两人此后就不再多谈，因为劲风使艾德几乎无法控制汽车，风力数度将沉重的别克大车推离路面。

　　"你还好吗？"莎拉问，艾德绷着脸点点头，眯起眼细看车窗外的路况。

　　他们在通往南汉普顿的旭日公路上行驶，只见海上升起一大片浓雾笼罩住海边。不久之后他们才明白那不是雾，而是一股惊天的巨浪。这四十尺深的水墙无情的扑向东海岸，两人惊恐的眼见房屋在巨浪下消失，连他们的车下也有两尺高的海水。

　　他们在狂风大雨中开了四小时才抵达南汉普顿。抵达住宅区时，两人都震惊得说不出话。莎拉发觉熟悉的景致完全变了。她一生所熟悉的那些房子都不见了，有些房子还是庞大的别墅呢。他们事后得知艾德的多年好友失去了在格兰角的全部宅邸。而此刻入眼的则是满目疮痍。所有的树木连根拔起，上百年历史的房屋化为断垣残壁，汽车也多半翻覆，莎拉猛然明白她父亲的驾驶技术有多好，才能让两人安然抵达。他们坐在车上看见整个南汉普顿几乎从长岛海岸消失，后来正式消息宣布这里的一百七十九幢房屋中有一百五十三幢全毁，剩余的房屋也不堪修复。

　　莎拉在逐渐接近南汉普顿时，一颗心直往下沉。来到他们的别墅门口时，她看不见原先的大门，连下面的基石也吹走了。历史悠久的老树全部倒塌，房子倒是还屹立着，从远处望去似乎并未被破坏。但是他们把汽车开进去后，发觉它的状况也非常凄惨，被吹得七零八落的建材像垃圾似的散布在院子里。

　　艾德尽量把汽车靠近房子停妥。车道上躺着许多树干，使他无法再向前行。他们下了车穿越暴雨，雨点像针一般刺中他们的脸。莎拉即使别开脸也躲不掉。他们绕过屋子看见东边的一大片连屋顶一齐吹走了，室内部分家具还在，包括她父母和她的床，以及客厅的钢琴。但是整幢屋子的门面已被刚才那股水墙冲失。她的眼中升起泪水，和雨水混合，而她的父亲哭得很伤心。他深爱这片产业，多年前在精心策划之下建造了它。她的母亲负责室内设计，一草一木也都是他们夫妇亲自选择的。早在他们住进来之前就生长在此地的百年老树无一幸免。这狼狈的景象令人不敢置信。她童年时代的欢乐和去年在此地隐居的回忆似乎全都被无情的摧毁。她看了一眼父亲，知道他还在担心更可怕的不幸。

　　"噢，爸爸……"莎拉拥住父亲，两人被一道强风吹作一团。他搂紧她，扯直嗓门盖过狂风的呼啸，表示他要去大门口的门房看看。

　　"我得去找查理。"查理是这里的总管，在莎拉隐居此地的一年期间，无微不至的照顾她。

　　但是他们没有找到他，只见他的衣物、家具、收音机散置在草坪上，却不见他的踪影，艾德这下子真的很担心他的安危了。他们只好再踅回别墅，莎拉同时发现船屋和附近的树都吹走了。靠海滩的树林也全数折断。正当她盯着一片凌乱的景象时，突然看见了查理。他的手中握着绳子，似乎想捆住什幺东西。他的身上压着一株从前院吹来的大树，看来不是颈子就是背给压断了。她急忙跑向查理，跪在他身旁，拨开他脸上的沙土。她父亲也赶过来，两人一面啜泣一面将他拖出来，抱他到屋子的另外一边，将他放在原来的厨房里。查理在艾德家服务了四十多年，年轻时代就相识。查理比艾德大十岁，艾德无法相信他已经不在人世。他是艾德一辈子的朋友，却被这突如其来的暴风雨夺走了性命。这是美国东岸有史以来最大的暴风雨，祸及康乃狄克州、麻州和新罕布什尔州，夺走了七百条人命，所到之处，整个城镇皆夷为平地。

　　南汉普顿的房子总算还能够修复，但是查理的猝逝令汤家笼罩在哀伤气氛中。葬礼过后，莎拉和父母忙着整理家园。别墅只剩下两个房间可用，没有电也没有暖气，他们只能点蜡烛，在南汉普顿仅存的一家餐厅吃饭。修复的工作可能要进行数月，甚至数年，莎拉很不愿意把这个重担留给父母。

　　莎拉在他们用餐的小饭店拨了通电话给威廉，怕他在报上看到暴风雨的消息而为她担忧。即使远在欧洲，南汉普顿的灾情也造成相当的震撼。

　　"天啊，你们还好吗？"威廉的声音断断续续传过大西洋而来。

　　"我们都没事。"她听见他的声音就感到平静不少。"不过我们的房子损失不小。爸妈要花费无数时间才能修好它。大部分人失去了一切。"

　　"我真希望你能赶紧回英国。暴风雨来袭的时候，我总觉得你们会在那里度周末。"

　　"我几乎要去那里。"她对他坦承。

　　"谢天谢地。请问候你的父母，告诉他们我会尽快赶来，亲爱的。我保证。"

　　"我爱你！"她对着电话喊。

　　"我也爱你！拜托在我来以前离麻烦远一点！"

　　他们随后回到纽约，暴风雨之后第八天，慕尼黑协定签署，全欧洲都误以为希特勒的威胁不复存在，包括签完协定返回英国的首相张伯伦。可是威廉写信告诉莎拉说他不信任柏林的那个杂种。

　　威廉在十一月四日搭乘阿其塔尼亚号抵达美国，莎拉以及全家人在码头迎接他。次日莎拉的父母为威廉举行盛大的宴会，而在纽约所有的朋友都想邀请他赴宴。这是一股社交界无休无止的旋风。

　　六天后他们一起吃早餐时，莎拉从早报上抬起眼皱着眉看着威廉。

　　"这是什幺意思？"她以谴责的语气问他，他则茫然地回望她。他才从旅馆过来，尚未看过今天的报纸。

　　"什幺？"他来到她身后看报纸，旋即也皱紧眉头。"看起来不是件好事。"

　　"为什幺？为什幺他们要这幺做？"纳粹打碎了每一处犹太家庭和商店的玻璃，摧毁犹太教堂，屠杀犹太人，制造恐怖活动。有三万名犹太人被送进劳改营。"我的天，威廉，他怎幺会做出这种事？"

　　"纳粹不喜欢犹太人，这不是秘密。"

　　"但是怎幺会这样？"她激动得热泪盈眶，把报纸递给威廉。后来艾德下来吃早餐时，几个人讨论这件事许久，接着艾德想到一件事，严肃的瞅住两人。

　　"我要你们两人答应，万一欧洲开战，你们一定要回美国等到战争结束。"

　　"我自己不能保证，"威廉对他说。"但是我一定会把莎拉送回来。"

　　"你不准这幺做，"她首次愤慨地瞪住未婚夫。"你不能把我当成行李或是一封信这样送回来。"

　　威廉对她微微一笑。"对不起，莎拉，我不是不尊重你。不过你爸爸说得对。如果欧洲有状况，你是应该回家。我还记得上一次大战，当时我还小，那种生活在压迫气氛下的滋味并不好受。"

　　"那幺你要去哪里？"

　　"我可能得服役。我觉得贵族们突然全部失踪，跑到国外度长假不是办法。"

　　"你的年纪不会太大吗？"她忽然疯狂的担忧起来。

　　"不会的。亲爱的，这是我的义务。"

　　三人不禁热烈期盼战争不要爆发，只不过他们的信心都不大。

　　接下来的一周，莎拉和父亲到法院办妥离婚手续。当她收到离婚判决书时，仍然感到羞惭无比，忘了眼前幸福的未来正在等候她。她嫁给佛雷完全是愚蠢的错误，而佛雷是个彻底的纨挎弟子。他和未婚妻安爱咪即将在耶诞节完婚，而莎拉根本就不在意。

　　现在距离他们的婚礼只剩两周了，威廉整天陪伴着莎拉。一家人在纽约共度安静的感恩节。这对威廉是个新经验，他喜欢这种与亲人共聚过节的感觉。

　　"希望以后我们每年都能这样庆祝。"稍后他们坐在客厅时，他对莎拉这幺说。珍妮在一旁弹钢琴。孩子们都上楼就寝了，家中的气氛安静温馨。彼得与威廉似乎相处得很好，而珍妮逢人就宣布她的妹妹要升格为公爵夫人了，对威廉也是充满好感。

　　婚前的一周把莎拉累垮了。除了婚礼的筹划进入最后阶段之外，还有许多细软要收拾。她的行李已经先寄走，做好了所有离开的准备。结婚典礼前一日，她和威廉在东河边散步。

　　"你会舍不得离开吗，吾爱？"他非常爱她的家人，相信她会无法割舍，而她的答复令他吃了一惊。

　　"不会。其实一年多以来我早就做好了准备。我本来想在长岛定居永远不回纽约的。"

　　"我知道，"他笑着说。"你的农场……"反正现在那座农场也毁了，被九月的暴风雨吹得不见踪影。她本来很可能会失去一切，甚至像查理一样赔上性命。威廉始终很庆幸这场灾难并未波及她。

　　她对他仰首而笑。"我等不及和你一起生活了。"她希望和他时时在一起，以便更加了解他和他的生活、朋友、喜好……还有他的身体、灵魂。她要和他生孩子，建立家庭，永远属于他，在他身边协助他。

　　"我也是。这段等待的日子可真长。"不过这一切都即将结束，明天此时他们就是夫妻了，是韦特菲公爵夫妇了。

　　他们面对着东河，他将她揽紧，一本正经地说："但愿我们的一生永远平顺……如果有波涛，但愿我们勇敢的面对它。"他以无尽的深情凝视她，这要比任何头衔更珍贵。"也但愿我永远不让你失望。"

　　"彼此彼此。"她低声说，一面和他一起眺望潺潺的河水。

　　这天下午她父母的家中有九十三位朋友，莎拉挽着父亲的手下楼时，美丽而且高雅。她的黑发全部盘起来，戴着镶有花边的灰棕色缎帽，垂下一小块面纱，增添了几分神秘色彩。她的礼服也是同样质料的，手捧一束茶褐兰花。她的鞋子也是缎面的。她站在摆满鲜花的餐厅，身边是她的公爵丈夫，两人都显得气质高贵非凡。来宾是全纽约最有名望的家族，其中当然没有范家的人。

　　仪式之后，威廉轻吻一下新娘，新娘则对他粲然地笑着。客人纷纷移入大客厅用餐，餐厅变成舞池。这是一个完美而不铺张的婚宴，众人都觉得很满意。新郎和新娘一直跳着舞。最后莎拉与父亲合跳一支舞，威廉和岳母也跳了一曲，告诉她今天的安排一切都太美好了。

　　"谢谢你，爸爸。"莎拉在她父亲怀中说。父母总是这幺好，若不是他们坚持今年夏天带她去欧洲，她不可能认识威廉。她无法在这一舞当中向他倾吐，深恐会落泪；艾德也担心自己会哭，而他并不希望当着外人如此。

　　"没事，莎拉。"他轻轻捏她一下，对小女儿怜爱地笑着。"我们爱你。有空就来看看我们，我们也会去找你的。"

　　"你们一定要来！"她吸吸鼻子，搂着他跳完这支舞。这是她最后一次当他的孩子。然后威廉插进去，温和地注视莎拉，他看到的不是一个孩子，而是成熟的女人。

　　"你准备好要离开了吗，夫人？"他礼貌地问，她咯咯轻笑起来。

　　"人们真的会这样称呼我吗？"

　　"恐怕是的。我说过……这是一项沉重的负担。"他半开玩笑地说。"夫人，公爵夫人……我觉得这个头衔很适合你。"她散发出贵族的气派，佩戴着他送的结婚礼物：一对梨形钻石耳环和钻石项链。

　　他们和家人一一道别，吻别父母，知道明天还会在码头再和两老见面。他也吻了彼得与珍妮，在一片如雨的米和鲜花之下匆匆离去，前往华尔道夫大饭店住一夜。莎拉泪汪汪的离开娘家。她的人生将会完全改观，而且这次和上一次是截然不同的。她深爱威廉，要和他住在遥远的英国。她已经开始思念所有的家人和这个家。她在去旅馆的车上沉默无言，被强大的情绪冲击着。

　　"可怜的姑娘，"他看穿了她的心思。"我要把你从这些爱你的人身边带走。不过我保证会永远让你快乐，不论我们在哪里。"他将她搂进怀中，她觉得在他的怀中好安全。

　　"我也一样。"

　　他们愉快而疲倦地驶完余程。这一天固然难忘，但是也使两人筋疲力竭。

　　他们抵达公园大道的华尔道夫饭店时，经理正在恭迎他们，不断地打躬作揖，一再保证要效忠他们。莎拉觉得可笑极了。当他们走进大套房时，她忍不住大笑起来。

　　"你太丢脸啦，"威廉斥责她，但是并非真心的。"你对这种事应该认真一点。可怜的家伙，他巴不得能吻你的脚。其实你可以让他这幺做。"威廉挖苦道。他早已习惯这套逢迎和虚伪，可是她并不习惯。

　　"他太傻了。我差点板不住脸。"

　　"你最好适应这些。这种事会不断重演，使你不胜其烦。"

　　这也是许多事情的开始，威廉几乎想到了所有能让她快乐舒适的事情。她的行李今天稍早就送进套房，白色的睡衣、晨衣和拖鞋已经摆在床边。他点的香槟也在房里等候他们。两人安顿下来后，侍者送来了宵夜。威廉点了鱼子酱、鲑鱼、炒蛋，以免莎拉先前没吃饱。她不愿承认这是事实，而此刻她觉得饥肠辘辘。此外推车上还有一个小小的结婚蛋糕，上面装饰着一对小新人，这是饭店赠送的。

　　"你真的想到了一切！"她惊喜地说，像孩子似地拍手。侍者退出去后，威廉走上去亲吻她。

　　"我想你也许饿了。"

　　"你太了解我了。"她笑着吃了一大口鱼子酱。他们一直聊到午夜，简直有聊不完的题材和共同兴趣。最后他忍不住伸伸懒腰、打个呵欠，悄悄暗示她时候已经不早。

　　"我是不是让你厌烦？"她不安地问，他立即笑了，她仍然好年轻，而他爱的正是她的这一点。

　　"没有，可是我这个老头子累到骨头都痛啦。我们能不能明早继续聊？"

　　"对不起。"她也累极了，但是因为太兴奋而不惜和他熬一整夜。

　　这间套房有两个浴室，几分钟后他走进一间。莎拉也抱着睡衣和小化妆箱走进另一间。她似乎过了好几个钟头才出来，他关着灯躺在床上等她。但是当她走出浴室时，他看得见在睡袍下的她有多幺迷人。

　　她小心地走到床边，长发披在一边肩上，散发出香奈尔五号的微香。他静静躺在黑暗中，从浴室泄出的灯光下欣赏她，她好象一只年轻的鹿，犹豫地站在床畔。

　　"威廉……"她耳语道。"你睡啦？"他被她逗得哈哈一笑。他为了这一刻等待了整整五个月，她居然以为他会在他们的新婚之夜睡着。他爱她的天真和适时的幽默。而今夜的她更是令他疼惜。

　　"我没睡。"他在黑暗中说，伸手把她拉向他。她在他旁边坐下，有一点害怕这种再也没有藩篱的坦诚时刻。他轻易的就体验出来了，因此当他吻她时格外温柔和耐心。他要她也同样渴望他，他要每一件事都完美无瑕。不过他用不着多少时间就点燃了她的欲火，他的手挪过以前从未接触过的地方时，她发现自己兴起了前所未有的热情。她以往对爱情的知识太贫乏、短暂，而且几乎缺少任何柔情。但是威廉和她过去认识的男人不同，与范佛雷更有天壤之别。

　　威廉的动作轻柔，当他脱去她的睡衣扔在地上时，她忍不住呻吟起来。他翻身压住她，竭力控制自己的感情。不过他不用克制太久，因为她是个令人意外的热情爱侣。他们已经等待和拖延至今，因此不惜贪婪的缠绵到黎明，直到筋疲力尽，才满足的相拥而眠。

　　"我的天……如果我知道会是这样，那幺第一天认识你的时候我就会强占你。"莎拉睡眼朦胧的对他微笑。她很高兴他们的关系竟是如此契合。

　　"我也不知道是这样的。"她柔和地说。

　　他笑着低头注视她，觉得她比任何时候都动人。"你是个了不起的女人。"她闻言脸庞微微发红，几分钟后他们飘入梦乡，紧拥住彼此，活像一对快乐的儿童。

　　两小时后他们被电话铃声吵醒，是柜台通知他们应该起床了。今早十点以前，两人必须上船。

　　"天啊……"他一面呻吟一面眨眼，同时想去开灯和接电话。他不知道是宿醉抑或彻夜缠绵令他如此疲惫，他轻扯盖在她胸口的黑发，"我觉得我大概是上天堂了。"他们在床上又缠绵了许久才急急忙忙的更衣，连早餐也来不及吃就提起行李奔下楼搭车，莎拉竭力摆出堂皇的架势，以便像个真正的公爵夫人。

　　"我不知道公爵夫人要做些什幺事。"她在车上对他低声说。

　　"你表现得很好，亲爱的，相信我。"他们赶到西五十街的八十八号码头，登上诺曼第号，他的神情宛如寻获了天下最大的巨钻。

　　他们受到贵宾式的接待，住进豪华套房。威廉对他们的舱房非常地满意。"我真不愿意承认，不过法国的船就是比较高级。"他曾经到过世界各地，但是还未曾搭过这幺豪华的游轮。

　　他们的房内摆满香槟、鲜花，其中最美丽的一束花是莎拉的父母送的，另外一束是珍妮跟彼得送的。稍后彼得和珍妮赶来送行，珍妮对妹妹咬了一阵耳朵，两名女郎顿时吃吃地笑个不停，宛如小女孩般开心。在船开航之前，莎拉和威廉再次向汤氏夫妇感谢这场婚礼的成功。

　　"我们觉得一切都太美好了。"威廉再次向岳父说。"事事都顺利。"

　　"你们两人一定累坏了。"

　　"是呀。"威廉摆出含糊的态度，希望能够不引来揣测。"我们回旅馆后喝了香槟，然后就累瘫啦。"他说这话时莎拉望着他，他真担心自己会脸红。薇丽则在赞美女儿的新装。这是她的嫁妆之一，是一件白色羊毛服，外面罩着她父母送的新貂皮大衣。他们告诉她这样才能够抵御英国冬季的严寒。此外莎拉的头上还戴着一顶插着黑羽毛的帽子，装扮得非常出色。

　　"你好漂亮，亲爱的。"她母亲说，珍妮这时突然对妹妹兴起一丝妒意。妹妹即将展开一段灿烂的人生，威廉是个迷人的男人。她深爱彼得，可惜他们的生活毫不多采多姿。不过可怜的莎拉以前也吃尽了苦头，如今苦尽甘来，而且结局完美得令人难以置信。这是神话故事的结局。当然故事并未真正结束，她希望莎拉在英国和这位公爵能够幸福。她无法想象会有其它可能性。他好英俊、好体贴。珍妮叹一口气注视着这对洋溢着无比欢欣的璧人。

　　"夫人--"大副来到他们的舱房，宣布所有外宾都该下船了。这番宣布使薇丽和珍妮的眼中出现了泪光，莎拉拥吻她们时也强忍住泪水。最后她用力拥住父亲。

　　"写信给我，请不要忘了……我们耶诞节之后会回伦敦。"他们将在欧洲大陆单独过节，威廉的母亲坚称她在韦特菲有太多事要做，不可能想念他们。威廉也很愿意和莎拉在巴黎单独相处。

　　莎拉穿回大衣，大伙一起走上甲板做最后一次道别，艾德这才领着家人步下阶梯而去。他的眼中也有泪，当他从码头和莎拉四目相对时，泪珠开始滚落脸庞，他并不想掩饰。

　　"我爱你。"她以嘴型无声地对他说，一只手疯狂地挥舞，另一手攀附住威廉。开船时大批彩带从船上抛下，乐队还演奏起马赛进行曲，她看着家人渐渐远去，知道自己永远都忘不了此刻的感觉。

　　威廉紧握住她的手，直到游轮滑入哈得逊河，他们见不到码头为止。威廉把莎拉拥入怀中时，她几乎哽咽起来。"没事了，亲爱的，有我在……我们很快就会回来再和他们见面。我保证。"他是真心的。

　　"对不起……我实在有点不知感激……只是……我好爱他们……我也爱你……"我几天发生了太多变化，她的情绪仍旧纷乱不平。他带她回舱房给她倒一杯香槟酒，可是她疲倦的含笑要求先来一杯咖啡。

　　他通知侍者送些咖啡、茶和肉桂面包过来，当作早餐。他们一面吃东西一面闲聊，不久她的伤感消褪，心情好转不少。他喜欢她对亲人的感情，而且不吝于表达自己的感受。

　　"你今天想做什幺？"他从菜单和各简介上面瞟她一眼，这巨型游轮上有不少娱乐和运动设施。"想不想在午餐前游游泳？或者去玩推板？我们可以在下午茶之后去看电影。让我看看，今天上演的是'面包师之妻'，只要你没看过。"事实上她已经看过，而她并不在乎。和他在一起做任何事都很有意思。她坐过去和他一起研究简介广告。没想到这法国籍的船上竟有这幺多休闲项目。在她研读内容时，感觉到他在吻她的颈子，手悄悄滑到她的胸部，然后他们竟不知不觉的上了床，一切休闲活动也被抛在脑后。待他们回过神来时已届午餐时分，他咀嚼着剩下的面包，她则在一旁发出沙哑的笑声。

　　"我看我们在这趟航行当中大概不会有太多活动。"

　　"我觉得我们恐怕连舱房都不用离开了。"她似乎想向他证明，再次挑逗他，而他出人意表的迅速回到床上继续和她缱绻。

　　之后他们一起沐浴，当他们终于出门时已经将近傍晚，不禁感到很不好意思。

　　"我们在船上很快就要出名啦。"威廉对她低声说。"幸好这次搭的是法国的船。"

　　"你想他们会知道吗？"莎拉有点不安。"这毕竟是我们的蜜月……"

　　"天哪，对了，我怎幺会忘记呢？你知道，我好象把皮夹放在桌上了。我们回去拿好吗？"

　　"好啊。"她不懂何必非回去拿不可。不过他很坚持，她只好跟着他回房。他进去后关上门，立刻扑向她。

　　"威廉！"她尖叫一声，噗哧笑着。"你简直是性饥渴的恶魔！"

　　"我才不是……通常我是很正常的。全怪你！"他说着狂吻她的颈侧，上下其手的抚摸她。

　　"我的错？我又做了什幺？"她笑着和他倒在地上。

　　"因为你太迷人了。"他说完便猴急的占有了她，两人的衣服都未脱。

　　"你也一样。"她呻吟着。他们又过了许久才起身走回卧室，沿路丢下他们的衣服。

　　这天晚上他们连晚餐都没吃，侍者打电话询问要不要送晚餐到他们的舱房时，威廉拒绝了，可怜兮兮的表示他们都晕船。需要休息。挂断电话后，法国籍的侍者对女仆咧嘴笑笑。

　　"晕船啦？"女仆了然的问，侍者却对她眨眨眼。他早就仔细注意过他们，知道不会是晕船。

　　"新婚蜜月。"他解释道，她立刻失声而笑。

　　威廉和莎拉第二天早晨出现在甲板上时，气色很好，威廉似乎随时都在对她笑。莎拉笑着和他选了两张椅子坐下。

　　"你知道，假如你不停止傻笑，大伙都会知道我们做了什幺。"

　　"没办法。我这辈子从来没有这幺快乐过。我们什幺时候回房？我发誓都快要让人上瘾了。"

　　"如果你再碰我，我要打电话报告船长。等我们到了巴黎，我都走不动啦。"

　　"我可以抱你。"他笑着凑过去吻她。不过她对发生过的一切毫无悔意。她爱他，也爱他们所做的一切。但是这一天他们努力到处探险，一直忍耐到下午茶时间才回房，之后再强迫自己穿回衣服去餐厅吃晚餐。

　　莎拉很喜欢诺曼第号的餐厅。它像神话一般美妙，天花板有三层甲板那幺高，全厅的长度比凡尔赛宫中的镜宫稍长，气势则绝不输皇宫。天花板上镀着金，入口处的阶梯铺着蓝色地毯。威廉和所有的男士都打了白领结，穿着正式服装。

　　"我们今晚在餐厅吃饭，"她对他耳语。"是不是代表蜜月结束了？"

　　"我自己也有点担心呢。"他一面贪婪的享受蛋白牛奶酥，一面坦承。"我觉得吃完饭后我们应该尽快回房。"她咯咯笑个不停。两人后来上楼跳了几支舞，在甲板漫步，最后才返回舱房。这是最完美的蜜月，两人过得好惬意，游泳、散步、跳舞、做爱……这段日子仿佛介于他们过去和以后的生活之间。他们尽量避开外人，当然头等舱的乘客都知道他俩的身分，她不只一次听见那些人窃窃私语道："韦特菲公爵夫妇……"其中一名富孀还问："温莎？她比我想的还要年轻……也更漂亮……"莎拉掩不住笑容，威廉轻轻捏她一把，干脆称呼她辛普森夫人。

　　"不准再那幺叫我，否则我就叫你大卫！"

　　莎拉尚未见过温莎夫妇，威廉说过他们到巴黎后可能得去拜访这对夫妇。"你说不定会喜欢她。她不对我胃口，但是的确很迷人。他也比以往快乐，宣称他现在睡得着了。我想我现在了解原因啦。"威廉咧嘴而笑。他自己除了和妻子寻欢之外，其它时间睡得非常香甜。

　　他们最后一晚和船长同桌。前一晚则参加了化装舞会，装扮成印度大君夫妇，穿着事务长借给他们的服装。这个角色很适合两人。威廉的气宇轩昂，莎拉散发出异国风情。但是她的中空装和迷人的化妆术，反而使他们俩提早回房。船上的侍者都在打赌公爵夫妇离开舱房的最长记录是多少。到目前为止，他们的记录是四小时。

　　"我们干脆留在船上算了。"莎拉最后一晚躺在床上说。"我简直不想去巴黎。"威廉在丽池饭店订了套房，打算在那里住一个月，开车到巴黎近郊观光。参观波尔多、罗浮宫，当然还有香奈尔和狄奥等名店。

　　"你是个淘气的姑娘。"威廉回到她身边责备道，倏地担心会不会已经让她怀孕了。他想问她，可是又不好意思，到了深夜他才鼓起勇气。"你……呃……你以前没有怀孕吧？"他完全是出于好奇，而她的答复令他吃惊。

　　"嗯，事实上我怀过。"她很小声地说，而且没有直视他。

　　"出了什幺事？"她显然没有孩子，他不能不问原因何在。但愿她不是坠了胎。这对她的打击太大，并且说不定会使他们无法生育。他在婚前从未问过她这些事。

　　"我流产了。"她低声说，这段经历仍旧使她心痛，虽然她现在知道未尝不是好事。

　　"你知道原因吗？是不是出了什幺问题？"他立刻明白他的问题有多愚昧。像她那样的婚姻，任何问题都可能发生。"不用说了，反正以后不会再出任何事。"他轻吻着她，后来她睡着时梦见了孩子和威廉。

　　翌日早晨他们在哈佛港下船，再搭渡船前往巴黎。到了巴黎，他们先迁进旅馆，再出来购物逛街。

　　"啊，莎拉，我发现一件你比做爱更喜欢的事了。那就是购物。我真失望。"可是他们尽情的逛了好几家名店，买回许多首饰。他替她买了一只镶钻石扣子的翡翠手镯，一条红宝石项链和耳环，造型非常亮丽。此外还有一枚玫瑰形状的红宝石大胸针。

　　"我的天，威廉，我觉得好罪过。"她知道他花了一大笔钱，然而他似乎并不以为意。

　　"别傻啦！"他轻松地说。"只要答应我连续两天不离开房间。这是我们每次出去买东西之后，我要抽的税。"

　　"你不喜欢逛街？她有点失望，他今年夏天曾经很愿意陪她采购。

　　"我喜欢。但是我情愿和老婆上床。"

　　"喔，好嘛……"她笑着和他回到丽池饭店的房间。

　　他们在巴黎的第二个星期与温莎公爵夫妇共进下午茶。莎拉终于承认威廉说的没错。虽然她对温莎夫人有成见，认识她之后觉得她果然极具魅力。温莎公爵也是个迷人的绅士。害羞、谨慎、保守，不过待人非常和蔼，在熟识的朋友面前则机智过人。四人最初见面时气氛相当尴尬，因为温莎夫人居然想将自己和莎拉比喻为不幸的一对。威廉很快就驳斥了这种比喻，莎拉倒是对于他冷淡温莎夫人的态度有点难堪。威廉对这个女人的观感表露无遗，不过对于温莎公爵的感情却是十分深刻。

　　"他娶了她太可惜啦。"威廉在回旅馆的路上说。"真教人不敢相信，要不是为了这个女人，他仍然是英国国王。"

　　"我倒觉得他不喜欢他的王位。也许我弄错了。"

　　"你没错。他是不喜欢，这个位子不适合他。但是他有他的责任。我必须说明，现在的柏帝干的很好，很有运动精神。而他根本就恨那个女人。"

　　"我看得出人们为什幺都对她着迷，她有一种把你玩弄于股掌之间的本事。"

　　"她是个真正有野心的人。你有没有看到他送她的珠宝？那个翡翠镶钻手镯一定花了他好大的一笔钱。那是他们为结婚而订作的。"而温莎夫人如今已经添足了整套首饰，包括项链、耳环、胸针、两个戒指。

　　"我比较喜欢她另一只手上的手镯。"莎拉说。"那个缀着小十字架的钻石手链。"它比较不那幺夸张耀眼。温莎夫人还展示了一条卡蒂亚的手镯，以翠玉、红宝石等镶成花和叶子的形式，她把它称作她的"水果沙拉"。

　　反正我们尽到了礼仪。不拜访他们会显得我们失礼。现在我可以向妈妈交代了。她一向喜欢大卫，当他放弃王位时，我还真担心她会气死。"

　　"可是她说她不在乎你放弃。"莎拉伤心的说，依旧对他的损失感到罪过。她知道此事会困扰她一辈子，但是威廉似乎毫不在意。

　　"那可不同，亲爱的，"威廉说。"他本来有王位，而我却不可能继承。妈妈对这种事很认真，但是她不会无理取闹，她并不指望我会成为国王。"

　　"也许吧。"

　　他们在距离旅馆的几条街外先下车，一面散步一面聊天。威廉婉拒了温莎公爵的二度邀约，宣称他们第二天早晨就要出城。

　　他们计划去罗亚尔河，并且顺道参观一些名胜。

　　第二天两人驾着租来的小车，兴致高昂的上路。他们带了野餐出门，以免途中找不到餐馆。离开巴黎后一小时，郊外的美景尽入眼帘，到处可见马匹、牛羊、农场。中午停车吃午餐时，一只山羊在旁边瞪着他们。今天的天气并不冷，不但没有下雨，反而是一片晴空。

　　两人订了沿途的几家小旅舍，预备离开巴黎八至十天。可是到了第三日，他们才距离巴黎一百英里，舍不得离开位于蒙巴桑的一家旅馆。

　　旅馆的主人向他们介绍了几处值得游览的地方，于是他们去了几座教堂和一座老农场、两家精采的骨董店，以及一家当地最好的餐馆。

　　"我爱这里。"莎拉开心地吃完每一样食物。她比在巴黎时吃得多，也不再那幺消瘦。威廉偶尔会担忧她太瘦，不够健康。

　　"我们明天非走不可啦。"

　　他们依依不舍的继续上路，才行驶了一个钟头车就抛锚了。一名当地的农夫帮忙修好车，半小时后他们便上路了。正午时分，他们在一处古老的石门下面吃午餐，门里面是一条杂草丛生的小路。

　　"这可真像一扇通到天国的门。"她促狭的说。

　　"去它的。看看我们命中注定该去哪里吧。"他笑着说，心里则十分清楚自从娶了莎拉，他早已进入天堂。

　　"要不要进去探险？"她总是充满冒险精神、活力充沛。

　　"好吧。不过万一被愤怒的地主枪杀怎幺办？"

　　"别担心，我会保护你的。而且这地方看起来有多年没有人烟了。"她鼓励他说。

　　"这儿的乡下还不都是这样，傻瓜。这里可不是英国。"

　　"喔，你好势利！"她对他低吼，随即和他沿着小路往里面走。

　　他们走了很久才看见两排高大的树和密生的灌木丛，要不是如此凌乱，倒是有八分类似韦特菲堡的入口。

　　"这里好漂亮。"他们在树林间漫步时听得见鸟鸣。

　　"这儿恐怕没什幺东西。"威廉在即将走完树林之时说，而就在他这幺说的同时，看见远处有一幢巨宅。"天啊，那是什幺？"它有点像凡尔赛宫，走近后才看出来它亟需维修。整幢房子都破损不堪，旁边的附属建筑物甚至有倒塌之虞。在山坡的底端有一幢小屋，原来也许是门房，而现在已经称不上是房子了。

　　房子的右边有马厩，以及停靠马车的大车棚。威廉着迷的走过去张望，里面居然有两辆马车，上面还镶着家族的纹章。

　　"真是个惊人的地方。"他很高兴她提议进来转转。

　　"你看这会是什幺地方？"莎拉迷惑的环顾四周，包括马车、铁匠专用的工具和一些破损的马具。

　　"这是一幢古堡，整个地方好象荒废了上百年之久。"

　　"也许。"她兴奋的说。"说不定还闹鬼哩！"他开始发出恐怖的叫声，一路追着她跑，渐渐跑上山坡，这里有如神话故事中的城堡。照威廉的估计它起码有两百五十年历史；他们走近之时发觉它的建筑很高级，包括大花园、小花园，甚至可能还有一座迷宫，通向主宅的那条路仍然气派非凡。威廉试着推动门和窗户，它们全都上了锁。从腐朽的遮阳板望进去，可以发现室内的地面图案细致，天花板很高，置身其中仿佛骤然退回路易十四或十五的时代，身穿缎质长裤、戴假发的男人似乎随时会从转角走出来。

　　"你想这会是谁的？"她问，对周围的景致极有兴趣。

　　"本地人应该知道。不可能是秘密。这是个庞大的城堡。"

　　"你想它还属于什幺人吗？"它看起来已荒废多年，不过必定仍然属于某人。

　　"一定的。只是此人不想要它了，或者无力维护它。"这里的状况太糟糕，连大理石台阶都残破不堪，显然有八十年没人住过了。

　　但是莎拉却双眼发亮。"你不会想把这个地方重新整修，恢复它的旧观吗……你知道，完全让它回复到以前的样子？"他故作恐慌和疲惫的将双眼一转。

　　"你知道那要费多大的工程吗？你能想象……还有它的费用。要一大批工人才能铲除这些杂物。"

　　"但是它最后一定会很完美，这就值得了。"

　　"对谁值得？"他好笑地望着她。从他们认识至今他尚未见过她这般兴奋。"你怎幺会对这种地方激动莫名？这根本是个废墟。"事实上他也很有兴趣，然而工程之浩大实在教人不敢奢想。"我们出去后可以打听一下。相信他们一定会说这儿被谋杀了十个人，是一座凶宅。"他一路和她开玩笑，但是她完全不理会。她觉得从未见过如此漂亮的地方，如果可能，她愿意当场买下它，而威廉相信她真的会这幺做。

　　他们在路上遇到一名老农夫，威廉用法语问他是否知道这幢废宅，此人倒是透露了不少事情。莎拉勉强倾听他们的谈话，后来威廉又把细节告诉她。他们所见的那座城堡叫作莫斯堡，弃置了八十年之久，从一八五○年代起就没人居住。之前住的是莫斯家族的人，大约有两百年历史，后来家族的最后一个人死亡，没有子孙，只能一再传给远房亲戚，最终到底传给谁，连老农人也不清楚。他说他童年时代那里还有人住，是一位无法维护该处的莫斯女伯爵，她是法国国王的表妹。而她在他小时候就死了，古堡也从此关闭。

　　"真伤感。我不懂为什幺没人想把它修复。"

　　"也许要花太多钱。法国人当年的日子并不好过，这种大城堡的维护很不容易。"他太了解维持韦特菲所需的经费与精力，而这座古堡将会更浪费人力、物力。

　　"我觉得好可惜。"她哀伤的想，想象着它当年的繁华，她渴望能卷起袖子和威廉一起修复它。

　　他们回到车上后，他好奇的凝视她。"你是认真的吗，莎拉？真的喜爱这个地方？你真愿意做这种事？"

　　"我愿意。"她的双眼又亮了。

　　"工作量很大哩。而且除非你自己也参与，否则是做不好的。你得和那些工人一起流汗，敲敲打打。我看过贝玲和乔治当初翻修他们的城堡，你都不知道有多少事要做。"他也知道他们两人深爱那里，在翻修过程中益发珍惜他们的巨宅。

　　"他们的房子比这儿还要大，而且更古老。"莎拉说，真希望自己能挥挥魔杖，让莫斯堡立即属于她。

　　"这里的修建不会轻松的。"威廉说。"每一个角落都要整理，连门房、马厩和车棚都得修。"

　　"我不在乎，"她倔强地说。"我希望能做这种事，"她仰起头瞅着他。"只要你肯帮忙。"

　　"我觉得自己没有能力。韦特菲堡就花了我十五年光阴，我不知道，听你说来似乎很有意思。"他再度觉得自己幸运而且快乐，这是他们在贝玲和乔治家相识之后，他一直存在的感觉。

　　"一定会很好玩的。"她的双眼炯炯有神，他唯有对她微笑。他在她面前毫无办法，也愿意为她做任何事。

　　"但是在法国？那幺英国怎幺办？"她不想逼迫他，只是她一眼就爱上了这个地方。也许它要花太多钱，工程太繁琐。

　　"我希望住在这里，不过在英国大概也能找到类似的地方吧。"然而那幺做是毫无意义的，因为他们已经有了韦特菲堡，况且威廉把它保持得焕然一新。而这幢城堡则是另一回事，他们将可以拥有完全属于自己的地方，以自己的双手重建它，并肩创造或拼凑出一个奇迹。她一辈子从未如此兴奋过，也知道自己在发疯。他们绝对不需要在法国弄一幢破败的庄园。他们驾车离开后她努力忘却它，但是在其余的行程中，她满心想的都是那座孤寂的城堡，它需要有人爱它。它似乎有灵魂，恍如一个走失的孩子或伤心的老人。可是它注定不会属于她，因此他们返回巴黎后她再也不提起这件事。她不愿意让他觉得她在给他压力，这反正是个不可能实现的奢望。

　　此时正值耶诞假期，整个巴黎都很美丽。他们去温莎公爵家吃过一次晚餐，其余时间都单独相处，享受第一个共度的圣诞节。威廉拨了几次电话给母亲以免她寂寞，可是她经常出外巡城堡四周、和亲友一起吃饭，耶诞夜和皇室一家人共进传统的大餐。柏帝派了一辆车、两名男仆和一名女仆亲自来接她。

　　莎拉打电话到纽约给父母时，思乡之情油然而生。不过威廉非常体贴她，她随时都好快乐。他在耶诞节送了她一枚翡翠钻戒和一条美丽的手镯，上面缀满各种宝石的花朵。她曾在温莎公爵夫人手上见过类似的设计，相当喜欢它。这是一件别出心裁的首饰，当威廉送给她时，她当场呆住了。

　　"亲爱的，你把我宠坏了！"她深爱他送的每一件礼物，其中有皮包、围巾、书籍和许多逗得她乐不可支的小玩意，以及一个洋娃娃，因为她说这个娃娃很像她小时候玩过的那个。他对她既慷慨又周到。

　　她送给威廉的是著名的法布吉打造的烟盒，本来是俄国女皇在一九一六年送给沙皇的，此外还有马具和卡蒂亚的新颖手表。她在表后刻着："第一个耶诞，第一个爱人，莎拉。"他被这件礼物感动得几乎落泪。然后他抱她上床。他们都很庆幸用不着在伦敦参加所有传统、虚伪的皇族宴会。

　　耶诞节的午后，他们醒过来之后，他吻吻她的颈侧。"我还有一件东西给你。"他坦白道，不敢早一点拿出来是因为不知道她会不会生气。这是他一生中最疯狂的行为，然而只要她喜欢，他甘愿为她大费周章。他从抽屉取出一个裹着金纸和缎带的小盒子。

　　"这是什幺？"她像孩子般好奇的看着他，他的心却紧张的揪成一团。

　　"打开看看。"

　　她小心翼翼的揭开，怀疑这又是一件首饰。可是当她打开包装纸后，里面是一个火柴盒做的小木屋。她疑惑的看看他。"是什幺嘛，甜心？"

　　"拆开就知道了。"他的声音里透着恐惧。

　　她打开火柴盒，里面只有一张字条，写着几个字："莫斯堡，耶诞快乐，一九三八年。爱你的威廉。"

　　莎拉震惊的瞪着他，突然明白他做了什幺事，她惊叫一声，不相信他会做出如此美妙的疯狂之举。她从来不寄望得到如此厚重的礼物。

　　"你买下来了？"她伸臂圈住他，赤裸的扑向他。"真的？"

　　"它是你的了。我不知道我们是疯了还是聪明。如果你不想要，我们可以把土地卖掉，让房子烂掉或者干脆不理它。"这笔交易花费并不多，只是买卖的过程困难重重。他花的钱则少得可怜。他维修英国的猎屋就比购得莫斯堡以及土地还昂贵得多。

　　她兴奋得说不出话，而他也为她如此高兴而欣喜若狂。这笔交易远超出他所预料的复杂，居然有四名继承人，两人在法国，一人在纽约，另一个在英国。幸好他的律师协助他解决了一切问题。莎拉的父亲在纽约和那女继承人联络上。这些继承人都是八十年前死亡的那位女伯爵的远房亲戚，正如老农人所言。威廉的交易对象实际上与女伯爵已有数代之隔，没人知道如何处理这份产业或是加以分割，因此只好弃置不顾，直到莎拉无意间发现它，并且深深爱上它。

　　莎拉担忧的望着丈夫。"你是不是又花了好多钱？"果真如此她会万分愧疚的，不过在她的心底，她又认为这是值得的代价。当然威廉所花的代价极少，四名继承人都很庆幸能脱手，也没有一个人特别贪心。

　　"我们修复它的费用才高呢。"

　　"我保证，我自己会做所有的工作……所有的！我们什幺时候回去？"她像孩子似的在他面前跳上跳下，他既高兴又焦躁的呻吟一声。

　　"我们必须先回英国，处理掉几件事。我不知道……大概二月……三月？"

　　"不能早一点吗？"她的确像个收到耶诞大礼的快乐小女孩子。

　　"我们尽量吧。"他太高兴她喜欢这份礼物。他现在也好兴奋，和她一起做这件事说不定真的很有趣，假如他们不被累死。"我本来真有些怕你忘了它，并不真的想要它呢。你爸爸觉得我完全疯了。我应该给你他的电报。他说这几乎和你想在长岛买的农场一样糟，现在看样子我们两人都疯了，真是天生一对活宝。"她开心的笑了，随即以淘气的眼光盯住他。

　　"我也有东西送给你，我本来想等到回英国再说的……不过我想……我们可能有宝宝了……"她既羞怯又愉快，而他则惊喜的瞪住她。

　　"这幺快？莎拉，你是说真的？"他不敢相信。

　　"应该没错。一定是在我们新婚那一夜发生的。再过几星期就可以完全确定了。"其实她已经注意到自己身体的一些初期变化。

　　"莎拉，亲爱的，你太棒了！"他们在一夜之间变成一个家庭，购得一幢古堡，只不过宝宝还不能完全确定到底有没有，古堡也形同废墟，然而他们还是兴奋极了。

　　他们留在巴黎，在塞纳河边散步，在小酒吧安静的共享晚餐，直到过完新年才返回伦敦，担任韦特菲公爵夫妇的角色。