为什么会这样？

　　同样是异于常人，为何他们就能毫不避讳地游走于众人之中，无拘无束地与其他人交谈，且不受任何略微不同的眼光？

　　难道，天生她一只眼黑、一只眼绿，就活该被当成妖怪看待吗？

　　从父子俩的外型，娘爱固然能分辨其为“非我族类”，可她的心情，却还是像失了准心的秤子，一转眼就跌到坠下的一边。

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　　“嘿！想什么想得那么出神？桌上的菜都凉了。”

　　一回客栈，寒琰便瞧见娘爱一脸的阴霾，他唤了她好几声，仍不见她回应。

　　娘爱的视线始终定着在桌上的碗筷上，没有焦距。

　　“唉！我就晓得，你一定是气我丢下你一个自己找乐子去，是不是，爱爱？”

　　爱爱？

　　他居然又这么喊她！娘爱顾不得心情凄惨，被动地抬眼望住他。

　　“瞧，我就知道这招有效。”拉回了娘爱的注意力，寒琰目的达成，拿齐了碗筷就准备夹菜慰劳自己。

　　看着寒琰，娘爱的表情，意外地似一摊死水。

　　“以后……你别再这么喊我，行不行？”她冷冷说道。

　　寒琰盯住一下子变回原样的她，问道：

　　“怎么了？”

　　“不干你的事，还有……‘请’你高抬贵手别再跟着我了，好吗？”说罢，她头一转，起身就朝客栈外走去。

　　“这……”

　　瞪住娘爱的背影，寒琰暗叫了一个糟！他搁下银两，提腿就追了上去。

　　“告诉我，发生了什么事？”

　　客栈外人群汹涌，为了不生麻烦，娘爱并未走快，但仍是不搭理一直和她并肩而行的寒琰。

　　又走了一小段路，寒琰终于喊住。

　　“难道，就为了这么一点小挫折，你又要将自己封闭得不见天日了吗？”在喧扰的市集里，他的声音固然不大，却正巧装进娘爱的耳里。

　　“你说什么？”她突地停住。

　　“我说，那对父子也足足在这里住了七八年，才让众人习惯了他们，人们总是恐惧于未知，难道你不该给他们点时间去适应吗？”

　　“那个孩子……是你叫来的？”她的神情骤变，因为男孩方才的确是一声声大哥哥、大哥哥地喊的，而这大哥哥，肯定不会是别人。

　　“只会是我。”露了马脚，寒琰一笑抵过。

　　“为什么这么做？”娘爱眉头急拢。

　　寒琰半强迫地将她拉进一旁暗静的巷子里。

　　“外头太吵了……”

　　“为什么这么做？”她又问，表情更糟。

　　“咳！我……只是想让你知道，长得和别人不一样，并没有什么大不了，他们只是不习惯，依照个人的性格，生出各种不同的反应罢了，在这个节骨眼认真，只会让自己愈难受，不是吗？”

　　寒琰俊美的脸，头回没了笑容，他换上全然的认真，只为不让娘爱以为他又再说笑。

　　听进寒琰的话，娘爱一时怔愣。

　　她原本以为他将会说一番可恨的话，来取笑她方才的反应，甚至会用一张可恨的嘴脸，来嘲弄她刚刚的窘态。

　　但，事实证明，她……居然猜错了？

　　他不仅戏态全无，就连惯有的轻佻都清收得一干二净！

　　难不成，他带她来这里，就只是想让她知道这些吗？

　　不知不觉，娘爱的脸上出现了难得一见的……感动；那惹人怜的神情，虽然她自己没有察觉，但一旁的寒琰却已悉数入目。

　　看着娘爱眉心柔化，眸底泛光，柔荑紧握，他不只意外，更有那么一点想抱她入怀的冲动！

　　因为他了解，在她冷漠的包覆下，那颗和所有人一样热腾腾的心，远远比任何东西都易碎。

　　而不断以距离来强化自己的她，这些年，必然也过够了一般人所无法想像的生活。

　　原本，他带她来朝阳镇的目的，只是单纯想试试她除了冷漠之外的反应，而此刻见着她破冰后的美丽，他却也禁不住替她……“高兴”？

　　“有没有人跟你说过，其实你长得很讨人喜欢？”不自觉，他贴近她。

　　讨人喜欢？

　　这句话除了“不正常”的他说过，还会有谁会对她说，她可是人们避之唯恐不及的妖怪啊！然而他却……

　　一时失神，娘爱竟忘了闪躲寒琰突来的靠近，直到他修长的指节，轻拂上她的颊畔，他微扬的唇瓣，占据了她的视线。

　　“有没有人跟你说过，你的眼睛其实很美？像蓊郁的森林……”他撩开她的发丝。

　　近在咫尺的炽热鼻息，陡然唤醒娘爱的理智，下意识，她伸手拨去──

　　“噢！”

　　孰料她不经意的反射动作，居然在他流畅的颊线上，刮出一道突兀的血痕。

　　“我……”虽然那只是一道不痛不痒的伤口，但却让娘爱心头怦然。

　　收回闯祸的手，她愣了许久，却依然挤不出半句话来。

　　“没关系，我知道你不是存心的，不过……”他抹去脸上的腥红，眼透黠光地盯住已然没了头绪的娘爱，并舔着沾有血迹的食指。

　　迫不得已，娘爱只能僵着身子，像根木桩似地等待他的余音。

　　半晌，他笑了。

　　“……不过，一笔还一笔！”

　　说时迟那时快，他在娘爱还没来得及反应的同时，伸出了仍留有些许湿润的食指，就往她脸上一抹。

　　“你！”他居然？风一吹来，她觉得脸上一片湿凉。

　　“很公平。”见她眼若瓷盘，他笑得更没天没地。

　　天！她是哪一辈子积的倒楣运，竟然让她这辈子生了颗绿眼珠，还得碰上他！

　　推了正笑得岔气的寒琰一把，娘爱头也不回地绝尘而去。

　　“有趣！”如果他再跟着她一些时日，拿不准还能将她变成一名火爆娘子呢！

　　想当然，寒琰又跟了上去。

　　然而正当两人离去之际，一个隐藏在暗处多时的人影，这才现身。

　　绣芙蓉2003年8月23日整理制作

　　“怎么？招亲的结果如何？是不是等着发财了！”

　　袁充甫踏进落脚的客栈客房，里头翘着二郎腿等人的汉子，便劈头一问。

　　袁充身上酒气冲天，他满脸戾气，衣摆子一甩，提起桌上的茶壶就猛灌，完全不搭埋眼前的人。

　　“啧！这是吃了火药了？还是吃了狼族姑娘的瘪？”满脸胡髭的钟怀，毫不将伙伴的脾气看在眼里。

　　在京里，与袁充较熟的人都清楚，衣冠楚楚的他，不但是个名副其实的花心佬，更是个人前一套人后又一套的笑面虎，而这种特质，又以在女人面前为最。

　　女人未得手，他可以是风度翩翩，待上了床榻，巫山云雨之后，原本捧在手心各个像香饽饽的名媛淑女，在他眼底就也成了沟底的臭淤泥。

　　若不是和他在官职上有利益共存的关系，他钟怀虽只是莽夫一个，也不会愿意惹上这么一号笑里藏刀的人物的！

　　“砰！”

　　壶里的隔夜茶见了底，袁充随性摔碎。

　　“天杀的寒琰，居然敢走到哪里都和我作对！”一想起刚才在市集里，寒琰硬巴着原本应属于他的猎物，狼族巫女，他就忍不住咆哮。

　　“寒琰？”钟怀狐疑，他瞪住袁充，脑子里正转着这个许久不曾出现过的名字。

　　“除了那兔崽子，还会有谁？”他又叫嚣。

　　“你指得是……数年前辞官隐退的御前射手──寒琰？”因为印象深刻，所以事隔多年他依然记得这人。

　　“呸！”

　　“狼族招亲，关他什么事？”寒琰隐退后，便消失得无影无踪，这是众所皆知的事，他这个时候又扯进此人，明显吃饱了撑着。

　　“哼！关他什么事？”重复着话，袁充眼露凶光。

　　钟怀放下双腿，看着袁充的脸一吋吋变青。

　　终于，袁充忍不住一掌劈了木桌，引来震天嘎响。

　　“客……客倌，里头发生什么事了？”门外，客栈小二闻声而来。

　　闻言，已然面目狰狞的袁充，竟朝门口挥出一道泄愤的掌风。

　　“给我滚远一点！再吵，小心我砍得你皮肉不剩！”

　　门外，被掌风擦顶而过的店小二，虽然掉了头上的一撮毛，可也不敢再出声，识相地扭头就跑。

　　“你这是？”钟怀恐生出是非，他开了门，就跟在小二的后头去。

　　半刻后，他回到客房，坐在榻上的袁充火气似乎已平定许多。

　　“你晓不晓得我们现在已经后无退路，要再生出一点事端，就会死得很难看？”花了一点钱才堵住人口的钟怀，面色惨败。

　　“用不着你提醒！”两臂交抱，袁充状若无事。

　　“既然清楚，麻烦你替我，也替你自己留一条生路，行否？”自从在京里干下那事以后，他俩便也成了同命体。

　　“这话你该和寒琰那家伙讲去。”

　　两个月前，他那“花心”的毛病又犯，本来想换个口味，找个良家妇女解解馋，怎知好死不死，居然让他碰上作平民打扮溜出府的尚书府千金。

　　理所当然的，他玩了她，而该死的，她居然怀了身孕！

　　以他“要过不留”的惯例，他自然是将她当成了一般女子，拿了一笔钱要她打胎，哪知她竟硬撵不走，最后还来个以死明志。

　　一切等到东窗事发，他晓得自己玩上了火时，就已经来不及了。

　　还记得他被迫逃出京城的那一夜，尚书府的众多家丁连同大内禁军，是如何将他当落水狗打的！

　　幸好，他身边还有个垫底，每回他偷腥都为他把风的副将钟怀，一个要钱不要命的粗汉；更幸好，他手上有着十天前，来自狼族的秘密请柬。

　　要不然单凭一己之力，他是绝对无法逃出京城，又来到这边境小镇来避风头。

　　可天杀的就在他盘缠所剩无几，正准备上狼族好好搜刮一番的持侯，寒琰居然就这么蹦了出来，不费吹灰之力，戳破了他东山再起的美梦。

　　他该死的毁了他全盘的计画呀！

　　“他赢了你？”钟怀愕然。

　　袁充咬牙切齿，不作声。

　　“他赢走了狼族巫女，赢走了我们逃命的钱？”两鬓青筋浮露，钟怀转眼成了狂爆的野兽。

　　袁充的怨怼和愤恨，眨眼全跑到了他身上。

　　“要不是他半路杀出来，我早通过了‘天定’，赢得一笔三辈子吃穿不愁的金银财宝了。”除了钱，袁充的脑子里更浮现了娘爱美好的身段。

　　她不该是寒琰的，即使她的眼睛长得……“倒胃口”了点，她仍是该属于他的！

　　他一定要得到她！

　　顿时，一场不可预料的阴谋，悄悄在两人之间形成。

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　　春暖花开，地处北境的银狼山，难得一片生气盎然。

　　招亲结束后，狼族村庄又回复了原先的寂静。

　　灶房里，娘爱正将刚劈好的材薪一根根往炉灶里头送，散发着热气的火簇，如往常地将她蜜色的两颊烘烤得红通。

　　眼前平静的景象，虽然看似无异，但，却不是平空得来。

　　挑起了木桶，娘爱正准备出门汲水……

　　怎知那天天令她困扰不已的声音，又准时出现。

　　“娘爱，瞧瞧我替你带来什么？”

　　挡在门边，寒琰手里晃荡着一只小包，嘴里笑得灿烂。

　　“别再来烦我。”

　　这么黏着她三四天了，他自己不烦吗？闪过了一身雪白的寒琰，她面无表情地往外头走。

　　“不烦，不烦！晓不晓得这里头是什么？”他自纸包中拿出一只瓷盒。“是胭脂，虽然你的唇儿不上胭脂就已红不隆咚，但擦上一定更美。”

　　“……”

　　为什么他非得这么缠着她不可！娘爱脚步不停，但眉头却已明显紧锁。

　　几天来，他每回出现身边必定带着一些姑娘喜欢的玩意儿，而那些，也都让她当成了废物，丢弃在灶房的一角。

　　她这么彻底地排斥，难道他一点也不受影响吗？

　　走到村尾的井边，她将肩头的木桶搁下，然后探手转动井口的辘轳把，让取水的小桶掉进井水里。

　　一会儿，她慢慢拉起沉重的水桶。

　　寒琰站在她身后，笑道：

　　“这样好了，以后我替你带来的东西，都帮你放在灶房的那个角落里，得空别忘了去翻一翻。”

　　闻言，娘爱再也按耐不住，她手上一松，扭头就望向寒琰。

　　“要我说多少次，你才听得懂，这里已经不需要你，你可以走人了。”她固然语气平淡，但身后木桶坠回井底发出的巨大声响，却替她传达了情绪。

　　她气，气他的无所不在，更气他的装疯卖傻！

　　虽然她无法否认，因为有他跟着的关系，所以自回村的那一天开始，破天和毁地便再没有为难她；可他的存在，却活像是莫名其妙蹦出来的拍子，乱了她的头绪，也彻底捣混了她独来独往的生活。

　　“嘘！”瞬时，寒琰朝她做了个噤声动作，更煞有其事地往四下探了探，半晌，他盯住绷紧腮帮子的娘爱。“小心隔墙有耳，我可不想前功尽弃。”

　　“我的忙你帮完了，现在不走是反悔了，还是想要那笔钱？”

　　“帮完了？我可不这么觉得。”他挑起眉。

　　她寒下脸。

　　“她们没有为难我是事实，如果你巴着我是为了那笔钱，那么你那些花样，恕我不奉陪。”转过身，她将桶子自井底捞了起来。

　　“这么听来，你的意思是说，如果我不是为了钱，就可以巴着你不放。”他上前，欲帮她拿过于沉重的桶子。

　　“你？”他居然挑她的语病！

　　拒绝寒琰的帮忙，娘爱忿忿地扯回木桶，不料却被桶里的水溅湿了衣摆，灰旧的布料，转眼黑糊一片。

　　“糟糕！”寒琰讶喊，他忙不迭蹲下身，揩起了娘爱的灰袍就拧。“这么不小心，幸好只泼湿了一小角。”

　　“别碰我，听见没？”愕然地，她往后退了一大步，手里硬是抽着被他抓住的衣摆子。

　　见状，寒琰连忙出声制止：

　　“别退！小心后头的……”

　　“乒乓！”

　　寒琰话声未落，娘爱就已被身后的另一只木桶绊了个四脚朝天。

　　“完了！”摇摇头，他倾过身，伸手便往她支住上半身的双臂一抓。

　　“我说过，别碰我……”

　　“我也说过，隔墙有耳的。”不待她说完，他在她耳畔提醒一句，跟着拉起了身后一片狼狈的她。

　　什么意思？瞪住满脸笑意的他，她木然地任他掸着她的衣袍。

　　片刻，他没事人似地宣布：

　　“衣服完了，又脏又湿，得换下来。”跟着，他又伸手拂向她的颊畔。

　　“别碰……”挡下他目的不明的举动，她瞠大两只异色眼珠警告着他。

　　凝望着娘爱不同于一般人，仿佛来自天外的绝美容颜，寒琰竟不由地一时失神。

　　“你的头发乱了，我只是想……帮你拨拨。”他一瞬不瞬地睇着她因不知所措而微微赧红的双颊，许久不能移开眼。

　　直到娘爱不明所以地哼了一声，他才发觉，自己居然紧紧抓着她方才挡下自己的那只手，还用力过了头。

　　该死！低咒一声，他放开了她。

　　“对不住，我有没有弄疼你？”这下她铁定翻脸，他猜。

　　可冷下脸，娘爱竟不再搭理，她挑起了水桶就朝回头路走。

　　背对着寒琰的她，表情固然僵硬，实际上一颗心却因为他异常热切的眼神，和过于亲匿的碰触而慌乱。

　　她是怎么了？她扪心自问。

　　为何他近来一次次的戏弄，总会惹得她心慌阵阵，手心沁汗？

　　虽然她也一次次若无其事地忍了下来，但那始终是她这个“无心之人”不该有的反应呀！

　　难道她怕他，不……不该呀？

　　“娘爱等等──”

　　奇怪，面对她翻脸不理人的冷淡态度，他不是早该习惯的吗？但这回，为什么她才一沉下脸，他却有着些微奇异的感觉。

　　跟上娘爱，寒琰撇撇嘴，将那莫名其妙的失落抛到脑后。

　　霍地，娘爱停下脚步，寒琰也跟着收住脚，他抬头一望，原来是打一路上都跟着他俩的人终于现了身。

　　“鱼姑娘，好兴致，出来逛逛吗？”他朝面带笑意的瑾鱼咧咧嘴。

　　一旁，娘爱这才意会寒琰所说的“隔墙有耳”，虽然察觉有人跟踪对她而言并不困难，可方才的情况却让她连这一点警觉都荡然无存。

　　禁不住，她又是咒着身旁的“始作俑者”。

　　搔搔发痒的耳朵，寒琰睨了依然面如寒冰的娘爱一眼，才又将目光移到了瑾鱼身上。

　　瑾鱼眼泛柔光，焦距一直停驻在卓尔不凡的寒琰身上。

　　“是啊！今儿个天气暖和，待在屋里可惜了，怎么知道一出门竟碰上寒公子，好巧的，不是吗？”她巧笑倩兮，视线尽量不去碰着那令她觉得碍眼的“鬼物”。

　　一想起丑娘爱刚才居然还和寒琰有一搭没一搭的，她的妒意就克制不住要喷发！

　　“不巧不巧，寒某就知道会碰上鱼姑娘，所以还特地替你带来了胭脂。来！瞧瞧喜不喜欢这色泽？”不知怎地，他突地话锋一转，就想试试娘爱的反应。

　　“胭脂？寒公子，这怎么可以，娘爱在这儿，瑾鱼怎好意思收你的东西！”

　　拿过寒琰递上的胭脂盒，瑾鱼就像个被临幸的嫔妃，嘴上笑得合不拢。

　　“不会不会，她是不会介意的。”他笑着觑向身旁的人。

　　而将胭脂盒如同宝贝儿捧在手心的瑾鱼，也对着娘爱抛出了一眼轻鄙。

　　“丑丫……呃！娘爱，你说呢？”她心中暗笑，等着看人出糗。

　　面对两人目的不一的热切目光，娘爱心头虽有着一丝异样的波动，可还是咬着牙，吞忍了下来。

　　她劈头一句：

　　“不干我的事，随便你们。”

　　旋即，她挑起了两只沉甸甸的肩头物，闭紧蚌壳般的唇，又打算逃离那无法自主的情绪。

　　“爱爱。”

　　“丑丫头！”

　　但其余两人却喊住。

　　寒琰望住同时出声的瑾鱼。

　　“呃……我是说娘爱你等等！”瑾鱼难得面露尴尬，她斜瞟了眼，又说：“瞧我记性差的，姥姥们才交代了我，让我遇上了你，便要你一同上食堂去用膳的。”

　　“用膳？”

　　盯着娘爱，瑾鱼撇撇嘴。

　　“对！还有，她们说万一也遇上寒公子，就也邀请他一同用膳。”

　　转向寒琰，她立刻又换上一副笑眼。

　　“我？”寒琰狐疑。

　　虽然他已赢得天定，但因为暗门同处银狼山，而狼族方面又无特别要求，所以他都只是随意来去。

　　像今天这般，还是头一遭。

　　“姥姥们应有事告知，如果方便，麻烦请和瑾鱼走上一趟。”