为女人和尊严而起的争吵是个人的私事。

　　　　　　　　　　　　　　　　　──蓝毕梧，巴斯城规

　　茱莉全身冻结。巴斯之王怎么会在这里？

　　羞耻的感觉包围她。“老天！”她大叫。“不可以让他发现我在这里。”

　　“为什么？”雷克用双臂支撑身体的重量。他的额头泛着汗光，他的眼睛闪动决心。“你不需要感到羞耻，你只是把自己给予将成为你的丈夫的男人。我来应付蓝毕梧。”

　　她的心跳得像擂鼓，冰冷的真实逼退了温暖的陶醉感。几年来，她灵巧地避免了妥协。她知道规则，她知道所冒的险。她赌输了，而这次的赌注是她的心和她的灵魂。

　　“茱莉小姐！”蓝毕梧大叫。“你在里面吗？”

　　“走开，蓝毕梧，”雷克大叫。“她不需要你的帮助。”

　　“我不相信你。”

　　她慌乱地环顾四周，寻找逃出口。她必须离开这里。“让我起来。”

　　“甜心，”雷克说﹒他的脸靠近她的。“你属于这是，现在你是我的。”

　　“你的？我要的是会珍惜我的男人，而不是为了娶我不择手段的无赖。”她是笨蛋，愚蠢地掉入他的陷阱。

　　“我了解你，安茱莉，”他诱惑地说，抚摸她的头发。“要你的心听从我。”

　　“我倒不如听从我的父亲。”雷克损坏了她的名节，但是这并不表示她必须嫁给他——或者必须忍受羞辱。她曾经熬过灾难，一定能够通过这次考验。“我不是你的，而且我不打算听从你。让我起来。”

　　“理智一点，亲爱的。覆水难收。”

　　“理智？”她抓住他的胸毛。“我这辈子唯一信任的男人站在那扇门外，从我来到巴斯的那一天起，毕梧一直当我是他的女儿。他尊重我，虽然我不值得他尊重。我为自己感到羞愧，可是我不能加深他的失望。”她推开他。

　　雷克下床，愤怒地走进浴室。

　　“毕梧，”她大声说。“请到楼下等我。我一会儿就下去。”

　　“你受到伤害吗？”他问，声音带着愤怒。

　　伤害？她被自己的软弱毁灭了。“没有，”她说谎。“我很好，请不要担心。”

　　“你确定？我会撞开门……”

　　“不需要。”

　　“那么，我在客厅等你。”他的脚步声远去。

　　雷克穿着深绿色的睡袍，满脸怒气地站在邻室的门口。“你今晚什么地方也不去，茱莉。”

　　他的语气激怒她。“你并不拥有我，齐雷克。”她下床，疼痛的腿间带着血渍。她的骄傲受伤，但是她仍然拥有尊严。庄重的离去似乎是她解救自己的唯一方法。

　　她用颤抖的双手穿上衣服。雷克几乎扯坏了所有的钩扣，礼服背面甚至裂开，不过她的披风会遮掩衣服的窘况。

　　雷克走向她。“我来。”

　　她举起手。“不要碰我。”

　　他叹息，可是走近她。“现在拒绝我不嫌太迟了些吗，茱莉？”

　　她鼓起勇气。“和你到这里来是个错误，不过发生的事没有改变任何事。”

　　“错误？”他的骄傲和信心受到打击。“半个小时前，你不认为爱我是个错误。你为什么改变想法？”

　　“因为毕梧逮到我和你在这里。我不应该向你投降，那是错的。”

　　“爱我，雷克，”’他模仿她。“‘到这里来，脱掉我的长袜，雷克！’”

　　她发火。“去你的，齐雷克！”

　　“‘我要你，雷克’，他抓住她的手腕。“你已经得到你要的，局长小姐。”

　　她试着挣开他的手。“放开我。”

　　“好让你给我一巴掌？”他干笑。“不可以。”

　　她踢他的小腿。

　　他咒骂，放开她，握住受伤的腿。

　　茱莉满意极了。“你诱惑我，齐雷克，我也许愚蠢得掉进你的怀里——”

　　“我的床，”他单脚跳着。“你掉进我的床。你喜欢和我做爱。那是你的证据，”他指向床，“你的血流在我的床单上。”

　　她退开，被上披风。“你这可耻的恶棍。你可能对所有的女人说过这种话。”

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　　她疲倦的心想相信他的温柔，可是她的脑子尖叫着这只是他的另一个诡计。“不要企图用你的谎言迷惑我，齐雷克。”

　　“你爱我。”

　　“那是你的想象。”

　　“不是，你知道你自己的感觉。”

　　齐雷克显然认为所有的女人都爱他。他低估了安朱莉。“不错。我讨厌你。”

　　他深呼吸一口。“太不幸了，因为你将要嫁给你讨厌的情人。”

　　“你还不明白吗？我不需要嫁给你。”

　　“不？”他疑问。“万一你怀了齐家的下一个继承人呢？”

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　　“怀孕令你害怕吗？我以为你想要孩子。”

　　“我是想要孩子，可是他们的父亲必须是个慈爱、诚实的男人。”

　　他盯着自己的脚。“你认为我不慈爱也不诚实？”

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　　“我能够给你你想要的一切。”

　　她为永远不可能的事感到哀伤。“你不能给我个真相——我的父亲要你来此地的原因。”

　　他抬头。“我很抱歉，茱莉，这个我不能给你。”

　　她痛苦不已。“我能够帮助你，雷克。”

　　“就像你帮助桑提斯？”

　　“不。桑提斯只是赌输了，他没有秘密。”

　　“你唯一能够帮助我的方法是嫁给我。”

　　“不。我的父亲勒索杜比和另外五个追求者，后来我帮助他们设计父亲交出证物。拜托，雷克，告诉我实情。”

　　“我不像庞杜比或其它的人。”

　　“那么打开门让我走。”

　　“我不能让你走，你知道的。”

　　她搜索房间。“有别的出路吗？”

　　他微笑。“你可以嫁给我。”

　　“把你的求婚留给其它的女人。”

　　他扬起眉毛。“你确定你已经准备好走出那道门？”

　　他又要玩什么花样？“我当然已经准备好走出那道门，走出你的生活。”

　　“不再考虑？你没有未完成的事？”

　　忍耐，她告诉自己。你可能是第一个走离他身边的女人。“给我钥匙，雷克。毕梧在等我，我要他送我回家。”

　　“我不该这么做。”他刷刷头发，露出一副哀伤的样子。“我会后悔的。”

　　茱莉不会上当。“钥匙。”

　　他走到书桌旁拿出钥匙，然后走到门边打开门锁。“明天早上我会带派迪和马车去，吩咐道格和其它的人准备好。”

　　他一副若无其事的样子。贵族的作风一向奇特，她想道。不过到明天早上，她也会控制住自己的情绪。她打开房门。

　　“除非你想到有未完成的事……”

　　“明天早上十点钟，男孩们会在院子等你们。”

　　他让出通路让她走出去。

　　“茱莉……”

　　她转身。“什么事？”

　　他的眼睛闪烁。“你忘了你的鞋子。”

　　茱莉坐上毕梧的马车。上一次她坐在这部马车上时，齐雷克坐在她的对面，发誓要娶她为妻。在他到达巴斯的那一晚，她相信自己能够逃避他。她甚至主动提议协助他逃出她的父亲的陷阱。结果，他却陷害她。

　　毕梧爬上车，坐在她的对面。他诅咒一声，把帽子丢在座位上。

　　她的心痉缩。“毕梧，我好羞愧。”眼泪模糊了她的视线。“你一定对我很失望。”

　　他倾身向前，握住她的手。他愉快的蓝色眼睛里充满疼爱。“够了，茱莉，亲爱的。我不要听这种话。我以你为荣。”

　　“哦，毕梧。”她硬咽。“我不配得到你的关心。”

　　“够了。”他握紧她的手。“你在十六岁那年也说过这些话，记得吗？”

　　年少的黑暗岁月是她永远抹不去的阴影。她沉溺在任性放纵的大海中，是毕梧救了她。但是年轻时的罪孽，比不上她和齐雷克所做的荒唐行为。

　　“我们早就解决这个问题了，茱莉。”

　　“是的，可是当我想到自己总是惹麻烦，我就生气。”

　　“惹麻烦的人不是你，是你的父亲。”

　　“你有其它的责任。”

　　“哦，当然，”他开玩笑地说。“譬如余夫人和她的猴子。你知道她的猴子闯进面包店的事吗？老天，那只猴子把面包店搞得一团糟——蛋糕和派饼到处飞。我不知道自己的责任还包括解决猴子惹的麻烦。”

　　这个故事逗得她微笑。“我相信你处理得很妥善。”

　　“不太妥善，不过你不必担心。我会解决你和雷克爵爷的问题。”

　　乐观的毕梧。“你不了解，他没有强迫我。”

　　“他诱惑你，”他说，脸色阴沉下来。“我知道他，茱莉。任何人都知道齐雷克喜欢美丽的女人，我应该保护你。”

　　“这不是你的错。”

　　“要是我年轻二十岁，我会向他挑战，”他发誓。“我会让他知道玩弄巴斯的小姐必须付出代价。”

　　她知道年轻的蓝毕梧也不会是雷克的对手。然而，这份感情安慰了她的心。“我知道自己在做什么。这件事必须怪我。”

　　毕梧注视她。“你觉得如何？”

　　空虚，卑微。“疲倦。”

　　“你爱他吗，茱莉？”

　　半个小时之前，她会大声回答是的，会签下婚约，跟随齐雷克到天涯海角。现在她知道爱与欲的分别。“我和全英国一半的女人一样，对于齐雷克的殷懃受宠若惊。可是爱他？”

　　她盯着自己的手。“不。”她说谎。

　　毕梧放松地靠向背垫。“你想去泡泡温泉吗？”

　　“现在？”

　　“是的，现在。你可以在你见到外婆之前放松情绪。”

　　想到要面对文娜，茱莉仅存的一点力气也消失了。“可是温泉池关闭了。”

　　巴斯之王说：“在这个城市，没有一个地方对我关闭。”

　　“可是我的浴衣在家里。”

　　“不要担心，那里有一柜子的浴衣。”

　　安安静静地泡在温泉里，这个主意听起来好极了。“好，我们去温泉池。”

　　毕梧指示车夫，马车平稳地穿梭于巴斯城的街道。看着空荡荡的街道，茱莉放松地吁口气。

　　“谢谢你来接我，毕梧，可是你怎么知道？”她无法将自己的罪恶化为语言。

　　他注视窗外。“我的马夫喜欢葛家的女仆。你到达的时候，他刚好站在葛家的门口。”

　　她拥抱自己粉碎的骄傲。她在雷克的怀抱里看起来一定像个两眼朦胧的傻瓜吧？想到自己如此轻易地上了他的床，她不禁颤抖。但是她无法否认他给予她的强烈快感。

　　她害怕这个问题，却非问不可。“有其它的人看见我们吗？”

　　“没有。不过，就算消息走漏，也不会有人相信。他们记得关于你和杜比在旅馆的谣言。”

　　“可是杜比企图强暴我。”

　　“不幸的事件，”他说。“不过，它对今晚的事有帮助。”

　　“但愿如此。”她说。

　　马车停下，车夫打开门，拉下踏脚板。茱莉下车走向拱门。温泉熟悉的臭味今晚似乎没有那么令人难以忍受。

　　“你先走，茱莉。”毕梧说，然后轻声对车夫说话。

　　她走过拱门走进明亮的走廊。当她走进女更衣室时，一个面带笑容的女人迎接她。

　　“你好，茱莉小姐。”女人向她行礼。“和蓝先生一起来泡温泉吗？”

　　“我认识你吗？”

　　女人放下清洁工具，在围裙上擦擦手。“我叫佩姬，小姐。我是施昆彼的姨妈。”

　　“是的，佩姬。昆彼提过你。你好吗？”

　　她微笑。“我有八个健壮的孩子，我们没有什么好抱怨的。”

　　“我很高兴。”

　　她向前一步。“我帮你把披风挂起来。”

　　茱莉解开披风递给她。佩姬走到她的身后，惊呼。“瞧瞧你漂亮的衣服，小姐。”

　　茱莉的心蹦到喉咙。“我……我的衣服被雕像勾到了。”

　　“这种事经常发生。不过不要担心，我会把它缝好，等你泡够了，这衣服会和新的一样。”

　　茱莉放心地吁口气。“谢谢你，佩姬。”

　　“不要谢我。你有一副好心肠，小姐，大家都这么说。我很感激你收留昆彼。”

　　“他是个好男孩，佩姬。”

　　“他是个好孩子。佩姬说话算话，小姐。你晚上想泡温泉，任何晚上的十点到午夜之间来这里。佩姬保证不让你受到打扰。”

　　“谢谢你，佩姬。”

　　“我的荣幸。”她抱起茱莉的披风。“你在这里等，我去帮你拿浴衣。浴衣会太短，不过只有蓝先生会看到。每个人都知道他就像你的父亲。”

　　几分钟之后，茱莉穿着太短浴衣的踏进温泉池。她的疼痛和肌肉的殭硬开始化解，她的心痛却无法抚平。

　　毕梧在水池的另外一端，只露出头部。少了假发和精致的服装，巴斯之王似乎是个普通人。

　　她走向他。“谢谢你带我来这里。”

　　他的眼睛闪动笑意。“这是我们的秘密，像今晚发生的任何事。”

　　“克利夫兰公爵府邸的仆人呢？”

　　他耸耸肩。“如果事情传开，我会向全市宣告你是无辜的。”

　　茱莉觉得幸运而精神为之一振。她漂到水池边缘，停留在朋友的旁边。

　　“我明天得去伦敦。”

　　“你要去很久吗？”她问。

　　“只希望能够阻止禁赌的法案通过，如果法案通过，巴斯城就会和克伦威尔统治时代一样悲惨。”

　　茱莉为生活在上一个世纪的人感到难过，那时候的生活一定非常严厉可怕。她想起上个世纪发生的战争。雷克说哈斯汀战役夺走了他几个祖先的生命，他似乎对自己的家族深感骄傲。为什么不？对大部份的英国人来说，齐这个姓氏代表伟大；对茱莉而言，这个姓氏代表悲惨。

　　“他时常占据你的心思吗？”毕梧问。

　　他的洞察力没有令茱莉吃惊；毕梧比任何人了解她，外婆除外。

　　“只有今晚。祝你在伦敦好运。”

　　“也祝你好运，茱莉。你的战争才刚开始。”

　　这个神秘的陈述摇撼她的心。“我的战争。什么意思？”

　　“齐雷克不会放弃，”他叹口气。“而我不在这里保护你。”

　　“我能够保护自己。”

　　“你知道若非事关重大，我是不会离开巴斯的。”

　　“我知道，我不会让你失望的。”

　　“你没有让我失望过。我相信即将来访的苏格兰公爵会发现自己非常幸运。”

　　茱莉大笑。“我已经受够贵族了。”

　　“别的公爵来访，齐雷克可能会惹麻烦。”

　　齐雷克本身就是麻烦。“别忘了我有外婆。”

　　“她阻止不了齐家的继承人。我甚至不确定自己有没有力量阻止，但是我会尝试。”

　　茱莉靠在水池边。“外婆讨厌他，她从未喜欢过我的追求者。”

　　“茱莉，我知道我不适合这么说……但是我认为文娜喜欢打败你的父亲。”

　　“我相信她是的，但是她是出于爱我。”

　　他哀伤地说：“不只因为爱你，亲爱的。她恨男人。不要让文娜妨碍你，你需要爱你的丈夫和属于你们的孩子。”

　　雷克承诺要给她一个家庭。可是为了娶她，他会做出任何承诺。“我会挑选自己的丈夫。”

　　“一定要依你自己的标准，而不是依你外婆的。时代改变了，你有选择的机会。以前，她是没有的。”

　　茱莉知道毕梧的话是出自内心。“我永远不会是个小新娘，毕梧。我几乎是个老小姐了。”

　　他笑起来。“那是因为你还没有找到你要的男人。你告诉过文娜你想结婚吗？”

　　她已经找到她要的男人，但是她无法信任他，因此也无法拥有他。“我和外婆谈过婚姻。”

　　“她怎么说？”

　　“男人全是混蛋和机会主义者。”她看见他的表情，又说：“当然除了你之外。”

　　“我受宠若惊，你和她的看法一样吗？”

　　“我的父亲派遣来的男人都是绝望而不顾一切的。”

　　“文娜非常爱你，”毕梧说。“她会用尽方法阻止你的父亲为你挑选丈夫，就算他是全英国最有价值的单身汉。”

　　“全国最有价值的单身汉追求我并不是出于自愿。”

　　“有些好婚姻建立于比勒索更糟的基础上。”

　　“外婆也是这么告诉我。”

　　“你是她的一切，茱莉。你选择的任何男人她都会挑毛病。”

　　奇怪，雷克也是这么说的。“我知道。”茱莉时常希望自己生长在一个大家庭，希望她的父亲爱她。她立刻觉得自己对外婆不忠心。

　　毕梧碰触她的手臂。“一次解决一个问题，茱莉。你自己做决定——尤其是关于齐雷克。”

　　绝望使她的心沉重。“你喜欢他。”

　　他捧起水洗脸。“我无法原谅他今晚做的事，可是我认为你爱他。”

　　她累了。“我们谈点别的。”

　　“好，”毕梧说。“不过我不在的时候，如果你需要找人谈今晚的事，找袭丽，不要找文娜。”

　　“好的，谈到婚姻——你该娶她。”

　　他咳嗽起来。“我们谈点别的吧。”

　　第二天早晨，雷克独自坐在马车里，心里想着等一会儿的会面。他已经很久没有这么紧张了。茱莉会说什么？万一她一句话也不说呢？

　　他愤愤地捶打座椅。

　　她爱他。可是她不愿嫁给他，除非他说出自己的秘密。到时候，爱会变成同情。如果他幸运，她可能会隐藏她的嫌恶，但是它还是会存在于她的一颦一笑里。时间一久，他们会分离，而快乐的时光就会变成痛苦的回忆。

　　他的喉咙紧缩，他做了什么使命运之神决定玩弄他？他终于遇见他爱的女人，而他不能表达自己的感情。就算他倾出自己的爱，她仍然认为他只是为了逃避安乔治的陷阱。

　　他想起昨晚。她享受了他们的性爱。他想和她共度每一个夜晚，早晨在她的微笑中醒来，看着她哺育他的孩子。他要怎么做才能实现这个梦想？

　　她告诉蓝毕梧什么？

　　马车摇晃，他的胃翻搅。他邪恶的秘密像只怪兽般爬回他灵魂的栅栏。齐雷克必须用自信与傲慢的态度来面对世界。

　　他看向窗外，通往邮局的路径进入视线。在熟悉的邮政号角下，茱莉穿着朴素的工作服站在那里。他微笑，他的局长小姐不需要装饰吸引人注意她的美丽。她修长的体型、闪亮的头发、迷人的自信，使他的血液沸腾着渴慕。

　　道格、威克和亚伯站在她身旁。雷克希望今天会冷一点，因为他想看这些男孩穿上新的披风。

　　施昆彼从楼上的窗户探出头来。“情人来了。”每个窗口都出现了好奇的脸。

　　雷克笑了起来，踏出马车。“去停车，派迪。”

　　“遵命，船长。”

　　雷克脱下手套，走向欢迎的队伍。他们看他的眼神仿佛他是前来掠夺的匈奴王。

　　“嗨，亲爱的。”

　　她的眼睛注视他的。“早安，爵爷，谢谢你为我们拨出时间。”

　　道格走到她的前方，其它的男孩护卫她的两侧。在巴斯城，消息传得很快。男孩们知道茱莉和雷克在一起多久，他们觉得受到威胁。

　　她从莉莉小巷抢救出这些男孩，给他们奋斗开创未来的机会。他们至少可以保护她，而他至少可以允许他们的尊严。

　　礼仪规范命令这些男孩向他行礼，但是雷克一向不拘泥礼节。况且，他要得到茱莉必须先赢得这些男孩的支持。

　　雷克向道格伸出手。“早安，辛先生。没有杜克劳的踪迹吧？”

　　“没有，爵爷。”他殭硬地回答。

　　雷克对贺亚伯说：“我愉快的酒伴今天好吗？”

　　男孩的敌意立刻融化。他挺起胸膛。“最近抓到强盗了吗，船民？”

　　道格用手肘戳男孩的肋骨。

　　“啊，”亚伯大叫；“你为什么打我？”

　　道格用愤怒的眼睛回答他。

　　雷克微笑。“恐怕没有，贺先生，一定是你把他们吓跑了。”

　　茱莉转转眼珠，吁口气。

　　派迪走过来。男孩们目瞪口呆。

　　茱莉对他微笑。“你帽子上的狐尾革很好看，先生。”

　　派迪脱帽。“我的妻子说这是虚荣，小姐。”

　　“你说呢，先生？”

　　他眨眨眼睛。“一个愚蠢的男人企图表现个性。”

　　她笑起来，然后一一介绍每个男孩。“他们都是聪明勤劳的男孩，派迪先生。我相信你会发现你的时间花得很值得。”

　　雷克的心跳跃着感动。每个孩子应该都拥有像安茱莉这样的守护者。他的孩子会拥有。但是他得先想办法取得她的原谅，目前她感到尴尬而且困惑，虽然她爱着他。

　　茱莉后退。“那么我把他们交给你了，派迪先生。日安，雷克爵爷。”她转身走进屋子。

　　哦，老天！她不愿和他多说一句话。

　　“道格，我可以和你说句话吗？”

　　男孩跟着他走。当他们走出其它人的听觉范围，雷克开口。“怎么回事，伙伴？”

　　他注视雷克。“什么事也没有，爵爷。”

　　雷克不能容忍讽刺的语气。“我从来不觉得你胆小怕事，小伙子。”

　　“我才不胆小怕事。”

　　“那么你为什么不敢诚实地回答我？”

　　聪明的眼睛观察雷克，“茱莉小姐不需要丈夫，”道格防卫地说。“她有我们。”

　　雷克告诉自己要忍耐。他指挥船队和几百名水手，三个男孩应该是小事。“这是她说的吗，道格？”

　　“你和其它的男人一样。你想娶茱莉小姐，因为她的父亲要你来。”

　　他觉得自己像是面对另一个未来的岳父。“我的确想娶茱莉。你也许忘了，长辈安排的婚姻是上流阶级的生活方式。”

　　男孩困惑地皱眉。“可是她可以挑选她自己的丈夫。”

　　“告诉我，道格。你不希望茱莉小姐快乐吗？”

　　“她是快乐的。”

　　“你认为她想要属于自己的孩子吗？”

　　道格咬咬嘴唇。“我想是吧。”

　　老天！谁会想到齐雷克得站在院子向一个十四岁的男孩解释自己？“她会是一个很出色的母亲。”笼络似乎是他最好的策略。

　　“茱莉小姐会是最好的。”

　　“有人说她嫁不出去。”

　　道格双手叉腰。“谁胡说我要他好看。”

　　“我时常想着，”雷克沉思地说。“她的孩子会长什么样子，譬如女儿。”

　　“一定是个美人儿。”

　　雷克摸摸下巴。“你是对的，当然。可是我想我们永远都不能确切地知道。因为茱莉小姐似乎不想结婚。”

　　他的话引起男孩思考。雷克决定就此打住，他拍拍男孩的肩膀。“我要走了，派迪开始不耐烦了。”

　　雷克漫步走进邮局，上楼到茱莉的办公室。

　　敲门声使她吓一大跳，鹅毛笔的墨水滴在帐簿上。她深深地吸口气说：“请进。”

　　雷克走进来关上门。“我可以坐下吗？”他指着长板凳。

　　他们单独在一起，她真该和男孩们留在院子。把他们扯进她的问题使她感到愧咎，可是她有什么选择呢？

　　她故做冷静。“随你高兴，可是我相当忙碌。”

　　他似乎充满了整个房间。清新的柠檬皂香飘进她的鼻子，使她的嘴产生唾液，使她的下腹紧绷。

　　他坐下来，交叉修长的腿。“如果真的随我高兴。茱莉，我会吻你。”

　　矛盾的情绪在她的心里交战。她的目光固定在他的嘴上。“你必须用偷的。”

　　“你的意思是像昨晚一样？”

　　“你竟敢提起那件事。”

　　“而你竟然不敢承认你在我的怀里得到欢愉。”

　　她必须小心应付他。“我不怕你。”

　　“你害怕你会再次经不起我的诱惑。可是我向你保证，我来这里不是为了诱惑你。”

　　她记得他的身体的感觉。不，他只是个迷人的恶棍，她必须抗拒他。“那么你来做什么？”

　　“来看你，来问候你。”

　　他为什么这么该死的友善？“我正在算帐。”她生气地说。

　　他站起来走到她身后。“我很擅长算术，我可以帮你。”

　　她不会被他诱惑的语气迷惑。“我不需要你的帮助。”

　　他咧着嘴笑。“道格可不是这么说的，他也许是说醉话，不过他确实说你最讨厌算术了。”

　　“你什么时候和道格一起喝酒？”

　　“好久以前。”

　　“道格胡说，恕我失陪……”

　　“哦，茱莉，不要这么顽固。”

　　她注视他的靴子，发现他的皮靴光可鉴人。可怜的艾森。

　　“你不能假装昨晚没有发生，茱莉。”

　　“太天真了，是不是？”

　　“我整夜几乎没有入睡，我渴望你在我的身边。”

　　他的话如雨后的温暖阳光，“我没时间和你聊天。况且，我们之间也没什么可谈。”

　　“当然有。你去市里斯托之前，同意给我们一个月的时间互相了解。你要背信吗？”

　　她没有想到他会如此坚持。“昨晚我们已经互相了解得够多了。”

　　他叹息，然后咧开嘴。他的酒窝激起她的欲望。“我们还有更多要互相了解的。”

　　他看起来的确像是一夜失眠。她想象他在床上辗转反侧，踢开被子。他赤裸的身体贴在发亮的丝质床单上。这个影像令她震惊。她必须停止想他。

　　“是的，”她说。“譬如说我的父亲为什么恐吓你。”

　　他畏缩。“你害怕自己对我的感觉。”

　　她想尖叫，但是她露出微笑。“你不害怕你会不小心泄漏出自己的秘密？”

　　他的目光没有动摇。“不怕。”

　　“你一定有一点疑虑。”

　　“一点也没有”

　　“我不相信你。”

　　他仍然不为所动。“我以我的祖先的灵魂发誓。”

　　茱莉知道他永远不会告诉她，这个事实撕裂她的心。“一定是什么可怕的事，雷克。”

　　他看向别处。

　　她和他是不会有未来了。“我为你感到难过。”

　　他用力一拍大腿。“收起你的同情心，局长小姐，跳起来。半个小时后，派迪会让男孩们轮流驾驶马车——你和我是乘客。”

　　她殭硬地坐着。“不。”

　　“我是对的，你怕我。”

　　她推开椅子站起来。“奉陪。”

　　他用双手把她围在墙壁和他之间。“你今天好吗？”他倾身靠近她。

　　如果心碎是一种疾病，她已经病入膏盲。她垂下眼睛隐藏痛苦。“我好得很。”

　　他亲吻她的脸颊。“你昨晚非常完美。”

　　她咬着唇忍住呻吟。“我不要你吻我。”

　　“我知道。你要我向你剖开自己的灵魂，茱莉。我为什么要这么做？”

　　他的诚实令她惊愕。齐雷克是在要求保证吗？哦，她为什么没有考虑他的感情？她只顾着扮演自己的角色，没有考虑他的立场。她伸手抱住他的腰，真诚地说：“因为我可以信任。”

　　他的唇轻轻地刷着她的。“说得容易，甜心，”他低喃。“让我知道我可以信任你。”

　　她选择最简单而最愉快的方法——吻他，却第一次感觉到他的犹豫。难道昨晚他只是被热情冲昏头？如果是这样，他可能为诱惑她感到遗憾。

　　四次心跳之后，他后退，眼睛闪动遗憾。“如果我不是那么尊重你，安茱莉，我会在这里膜拜你的身体。”

　　他骗不了她；在自信与傲慢的外表下是一颗脆弱的心。她要这个男人，没有任何事阻止得了她。“好，”她宣市。“我会赢得你的信任，齐雷克。”

　　他咧嘴而笑。“我等待你的努力，局长小姐。我这辈子信任过两个女人，两次都令我后悔。”

　　“这两个女人是谁？”

　　雷克看着地板。“一个是我的母亲，另外一个总难奉告。”

　　“以前的情妇？”

　　他清清喉咙。“她是个自私的女人。总之，女人不值得信任。”

　　“男人也不值得信任，”她反驳。“你准备帮我算帐了吗？”

　　雷克心算的速度令茱莉敬畏，他没有花多少时间就完成工作。

　　“把你的服务费的帐单寄给我。”茱莉开玩笑地说。

　　他将她拉进怀里。“我要求立刻支付。”

　　她的心充满甜蜜的期待。“说吧。”

　　他轻抚她的背，脸上带着迷人的笑容。他似乎犹豫着，一点也不像齐雷克。“带我去看快递马车。”他说。

　　她大失所望。“很好，但是我以为你会要求一个吻。”

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　　茱莉不悦。“我自己买得起。”

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　　她大笑。“那么撤消你求婚的念头。”

　　“婚姻对我而言不是枷锁。”他的笑容照亮了整个房间。“而是建立一个甜蜜温馨的家庭。”

　　她想拥抱他。“我不相信你。”

　　“我会证明。”

　　“那么我会等待你的努力，爵爷。”

　　他们走到院于去。派迪操纵着马，道格坐在他的旁边，其它的男孩则坐在马车顶。

　　茱莉想握雷克的手，可是这么做会太明显了。她将计划一连串的行动，赢取齐雷克的信任，探索他内心深处的秘密。

　　他们坐在马车里度过下午。道格、威克和亚伯轮流操纵缰绳。当他们回到韩森园，茱莉等待雷克向她吻别，可是他没有这么做。

　　星期天，雷克陪伴她去做礼拜。

　　星期一，雷克要求她休假一天。他们到花园野餐，然后他带她去逛街，坚持买一条花格子的披肩给她。“对我的苏格兰祖母表示敬意。”他说，为她被上披肩。

　　她注视他。“查理王子信任我为他运送巴斯的泉水。”

　　“他不算。”

　　她耸耸肩。“桑提斯也信任我。”

　　“桑提斯当然不算数。”他嘲弄地说。

　　茱莉祈祷他会早日信任她。从过去的经验，她知道她的父亲很快就会失去耐性，因为没有一次婚约持续这么久。齐雷克的时间不多了。

　　星期二，她回到工作岗位。

　　每天早上，她巡回收件，记录费用，然后和外婆一起吃午餐。每天下午，她教男孩们读书写字。每天晚上，雷克准时于七点钟来看她。星期三他们去听歌剧，星期四他们在酒馆喝酒听诗人吟诗。雷克一直企图诱惑她，她一直逃避他。每天深夜，她带着疲乏的身心去泡温泉。

　　整个星期雷克都在谈着他的童年，她只为自己的童年感到哀伤。

　　每当她试着提起她的父亲为什么恐吓勒索他，雷克就阻碍她的企图。每当他试着诱惑她上床，她就逃避他的诱惑。

　　日子一天天过去，她似乎没有得到他一点点的信任，反而愈来愈无法抗拒他的诱惑。哪一件事会先发生，他的告白或是她的投降？

　　她渴望有人分担她的懮虑，可是毕梧在伦敦，而和文娜讨论她的感情问题是不可能的。

　　茱莉利用早上巡回的时候去拜访一个朋友，她可能是茱莉最后的希望；潘裘丽。