琪琪下班后约好丈夫区定邦在咖啡室等。
一如往日她赶着自办公室出来，先到时装店去取修改的衣服，有一套珠灰的套装，她想在明天一个鸡尾酒会上穿着。
她用小跑步的速度，跑到这里跑到那里，心裹不是不觉得荒谬的：真的这么忙，还是没有善用时间？
大都会里人人如此，也没有话好说，与众不同，人家会说你落伍。
到了高朋满座的咖啡厅，琪琪四处张望一下，并没有看见老伴。
她气馁。
同一个人生活久了，他的优点逐渐隐没，他的劣迹日益显著，琪琪十分无奈，这个时候，她又渴又累了，只希望坐下喝一杯冰茶。
但区定邦永远不会先到一步为她霸个位置，十次有十次要她为他服务。
正在烦恼，有人叫她：“琪琪，这边。”
她抬起头，看到对面座位上有一个年轻男子满脸笑容向她招手。
他非常非常的英俊，也非常非常的和蔼，一站起来，已有不少女客的目光为他吸引，琪琪不由自主迎上去。
他替她接过大包小包，拉开椅子。
一边又马上召来侍者，替她叫了冰薄荷茶及青瓜三文洽。
琪琪呆视他，这是谁？她不认识他。
只听他笑道：“又买了什么？第一百套珠灰色衣裳对不对。”
他对她可是不陌生。
她断不可能忘记外表这样突出的一位仁兄，但实在不知道他的名字。
琪琪只得唯唯诺诺。
她喜欢他身上铁灰色的薄麻西装。
当下他问琪琪：“你约了谁？”
“定邦。”
“对，你们是标准夫妻，秤不离陀，旁人无机可乘。”
琪琪喝一口茶，松弛一点，便说：“太客气了，我与定邦，资质太平常，最安全不过。”
刚在说话，定邦赶到，在另一角伸手招她。
“你赶快过去吧。”那年轻男子识趣地说。
“谢谢你招呼我。”
“老朋友了，还说这种话？”
老朋友？琪琪硬是想不起他是谁。
琪琪提着包包过去定邦那边，再回头，说也奇怪，他已经失去影踪。
琪琪四周围张望,都找不到他，只得坐下。
定邦说：“你看完这分楼宇买卖合同，在左下角签个名字，”见她心不在焉，便不耐烦地喝她：“琪琪，你听到没有？”
琪琪回过神来，冷眼看着丈夫。
区定邦一贯地自以为是，有房屋经纪在场，她不想与他争，取过笔，划一个花押。
刚才那人倒底是谁, 对她，对定邦，都那么熟稔，在归家途中，琪琪把他形容给定邦听。
定邦摇头，“如果有那样的人，你又何用嫁我。”
琪琪看定邦一眼，他的话，偶然也会有真理。
到了家，小女儿奔出来，琪琪一把抱在怀中，定邦却进房去抽烟。
男人与这支烟的关系太密切微妙了，妻子们出生入死，辛劳工作，剖腹生产，皆属闲事, 要他们放弃这支香烟，非得第三次大战不可。
整个晚上，琪琪都想不起，那位仁兄是谁。
最近生活上烦琐事情甚多，难得有一刻时间将自己抽离，琪琪有点感谢那位先生。
琪琪与定邦早已不同床不同梦。
她已在温哥华买了房子，过半年就要偕女儿动身移民，留下区定邦一个人在香港。
如果能够适应彼邦的生活，琪琪便考虑同定邦分手。
开头这件事令她辗转反侧，后来她就同自己说：任琪琪，这年头也只有你这样尊重婚姻, 人家都说即离即离，轻若鸿毛。
当晚，她累极而睡。
第二天忙着上班，一切与平时没有什么不同，等车时有人叫她：“琪琪，这边，快上来。”
一辆小吉甫车停在她身边，她来不及思索，便跳上去。
司机正是那位神秘的先生。
琪琪今天再也来不及顾及他的自尊心,她开日便问：“你是谁？”
那英俊的男子一怔，“我是谁？”
“是呀，我是任琪琪，你是谁？”
“琪琪，你不是开玩笑吧，我是潘至诚呀。”
“我并不认识你。”
小潘缄默了，过一会儿他问：“琪琪，我什么地方得罪你了？”
“我真的不认识你，我只有一个姓潘的朋友，她叫潘正英，是位小姐。”
“你不记得我？太无良了，想，往回想，小学同学都最纯洁，最天真，谁请你吃巧克力，谁把算术簿子借你抄，谁在操场保护你，你敢说不认识我？”
琪琪瞪着他，噫，她还是想不起来。
“潘至诚，”她喃喃道：“潘至诚。”
小潘笑，“你似患失忆症。”
“那时我们才七八岁，”她不置信，“你居然记得我？”
“对呀，但是你的脸一点没有变，我一直有你的消息。”
不对，琪琪想，这话里漏洞大多，失散那么多年，怎么可能一眼认出来，但他偏偏有这个本事。
“今天你是顺路经过？”
“不，我特地来兜你。”
“为什么？”
“听说你心情不大好，或许会需要老朋友。”
“你仿佛什么都知道似的。”琪琪好不尴尬。
“我对成年的任琪琪，的确花时间研究过一番。”
琪琪不再去追思，就当他是个新朋友好了，有什么坏呢。
潘至诚笑说：“没念到毕业我们整家移民，最近工作上有点事才回来？”
琪琪说：“嗳，前边就是我的写字楼。”
“下班我来接你，没有约人吧？”
“六点正。”
下班见了面，小潘告诉琪琪，一年级圣诞节游艺晚会中，他扮约瑟，她扮马利亚，两人唏嘘一番，熟络起来。
小潘对各位同学的来龙去脉统统知道，三言两语便交待清楚，他自己未婚，在纽约设厂制衣，最近回来交定单。
听他说来，已经很有点身家，态度却那么谦和，真正难得。
琪琪也把她的近况说一下，尽量控制自己，只是约莫暗示夫妻感情欠佳。
潘至诚忽然说：“定邦只是不擅表面工夫，人是老实人。”
琪琪失笑，“你又不认识他，男人倒底还是帮着男人。”
潘至诚笑一笑，“我是特地来帮你的。”
在这个要紧关头来陪她说话散心，也就是真的帮了忙了。
琪琪说：“像我这样脾气的人也许不应结婚，但那年母亲病逝，我十分空虚，急急想组织自己的家庭……”
潘至诚笑，“那年向你求婚共有三人，承认吧，你的确对区定邦情有独钟。”
琪琪讶异，“你怎么知道，这件事我从来没有跟任何人提起过。”
小潘笑笑，“没想到在接近丰收的时候，你们反而要分手。”
琪琪听了这话一呆。
那夜定邦比她早回，正与女儿玩积木游戏。
五年前那三个求婚者当中，定邦的年纪最大，条件最差，但琪琪欣赏他的专业学问以及朴素平实的性格，婚后两人各为事业奋斗，很吃了一点苦，琪琪在生养的时候乏人照顾，健康与信心都受了打击，复元后便孤僻起来，觉得定邦做得太少，爱得不够。
感情就是在那个时候陷入低潮。
小潘说得对，其实他们的物质生活数目前最丰盛，工作已上了轨道，琪琪这次赴加可直接往北美分公司上班，不用担心。
偏偏在这个时候，两人感情却走了下坡。
琪琪第一次问自己：是不是完全没得救了呢。
五年的感情投资，是否全部落空，这个家，是否应该放弃？
“定邦。”
区定邦抬起头来，有点讶异，他不晓得多久没有听见妻子叫他，感觉上十分陌生。
琪琪心中十分凄酸，“定邦，我有话想说。”
“没有问题，你要什么都可以拿走，琪琪，家里无论什么都是你的，我不会与你争。”
琪琪内心恻然，她听过许多丑陋的故事：像女方走了以后，数百元的帐男方都不肯代付，定邦倒不是那样的人。
琪琪问：“我们之间倒底什么地方出了纰漏？”
定邦一怔，站起来，尴尬地说：“我累了。”
“不，定邦，让我们把事情讲清楚──”
定邦僵着一张脸，“还有什么好说的，要说早就该说了。”
他躲入书房，不再肯出来。
琪琪摊摊手，觉得已经尽了力，颓然坐下。
这些日子区定邦一直抗拒她，她越逼近，他越是怕。
第二天中午，琪琪在办公室接了一个电话。
“我是你小学同学潘至诚，在日本馆子订了位置，想与你吃一顿清淡的午餐。”
琪琪迟疑，“潘至诚，我们再这样见面，人家是要起疑的。”
“我们正大光明，不怕人说。”
琪琪有感而发，“假如定邦也像你那么开朗就好了。”
“出来，我教你。”
琪琪对着他的时候说：“愿闻其详。”
他凝视琪琪,“这些日子来，你一直要证明定邦有负于你，他怎么抬得起头来。”
“我需要他的时候，他从来未曾出过力。”琪琪强硬地说。
潘至诚说：“我们都是较弱的人，人为力量有限，你想他怎么打救你？主要的是，你们终于渡过难关，渐入佳景，无谓计较过去，应当努力将来。”
“他不再接受我。”
“你一直把他挤在门外。”
琪琪生气，“喂，小学同学，你倒底站在哪一方？”
潘至诚一直笑。
“对不起，我知道你由衷地关心我的幸福，但我已经尽了力，我与定邦之间的失望太多，很难挽救。”
“胡说，今晚假如他愿意与你谈话，请你表现得有涵养一点。”
琪琪心中一动，“是谁派你来的？”
潘至诚一怔，“什么？”
“好像有人派你来为我们说项。”
潘至诚笑，“我自己派自己来。”
“为什么，为什么要做这宗吃力不讨好的事？”琪琪有点感动。
潘至诚的声音忽然变得很温柔很温柔，“因为自小我就喜欢你，你扮马利亚的时候我就决心要使你这个秀丽的小女孩快乐。”
“真的？”琪琪怔怔地看着他，仍然一点也想不起来，“潘至诚，我真庆幸有你这个老同学。”
“我送你回家，区定邦在等你。”
“喂，我下午还要开会。”
“公司没有你一样行，家里少不了女主人。”
区定邦在家里翻照片部。
琪琪突然返家，他措手不及，只得搭讪说：“没想到五年前我俩那么年轻。”
琪琪问：“下午没有课？”
“你忘了我星期三是短周。”
琪琪问：“这本可是结婚照？”
他们没有举行婚礼，只在注册处签了个字，相片朴素一如生活照。
翻到另一页，琪琪笑道：“看，女儿出生了。”
区定邦一阵激动。
琪琪说：“我痛得几乎昏过去，却听得看护同医生说“是个女婴，唉呀，长得同她父亲一模一样，怎么不像母亲呢，母亲漂亮呀”，又忍不住笑出来。”
区定邦叹口气。
“这样的日子也熬过去了，我从来未试过踌躇志满，从来未享过福。”
区定邦忽然加上一句，“也许，平凡就是福。”
琪琪不语，区定邦这种、永远甘于服输的德行也是令琪琪不满的地方，未曾灿烂，怎么甘于平淡？走下坡并不可耻，因为已经到过高岭，总胜过一生在平地徘徊。
琪琪并不是野心勃勃的女人，但她相信要尽自己的力做到最好，定邦从来不肯放尽，他怕吃亏，工作对他来说，就是一份工作，不是事业。
才说两句，已经话不投机。
区定邦处处保护自己，坚持原则，不肯让步。
在大学里又不见他如此争取，在家，对着妻子，简直一步不肯退让。
琪琪吁出一口气，后边的照片，是女儿三个月大时候拍的，已经懂得用小小短短胖胖的手肘撑着上身，抬起头朝镜头笑。
多么可爱。
可是有一天她也会长大，也要历劫七情六欲之苦，想到这里，琪琪心酸起来，充满内疚。
她看看表，定邦马上说：“佣人已经去接她了。”
如今念幼稚园也煞有其事。
琪琪抱着双臂，只觉辞穷。
潘至诚一番好意，想拉拢他俩，真正吃力不讨好。
琪琪也是出来办事的人，本来对着生张熟李，都可以兴致勃勃，胡扯一番，真诚投入。
但对着区定邦不可以。
琪琪低下头。
区定邦也知道琪琪回来是为着他，故问:“要不要出去喝一杯咖啡？”
琪琪摇头，“我想起来了我还有点事，要出去一下。”
“好的，再见。”定邦也不勉强。
琪琪逃出大门，松一口气。
一抬头，吓一跳，潘至诚就站在她面前，他竟找上门来。
他先开曰：“这样坏，嗳？”
琪琪推他，“走，去喝杯咖啡，慢慢说。”
潘至诚还在追究，“真的无可挽回？”
“不是不能挽回，而是看我肯不肯掷出庞大时间精力。”
老实说，这些日子来，琪琪与区定邦虽然住同一间屋子里，却连他穿什么衣服上班都不知道，两人不同时间出门，不同时间返家，各由各休息，各有各应酬。
琪琪指指自己，“牺牲的总是我，为什么?”
潘至诚说：“现在做女人是不容易。”
“当然，我要是肯把工作放弃重新投入家庭注入生机一切以他们父女为主，救亡一定成功，但我的角色却更含糊更苍白。”
潘至诚说：“真抱歉我没有帮到你。”
“不，你做了不少，你使我再三反省。”
“小小女儿怎么办?”
“她得像我一样，接受生活给她的打击与恩赐，生活从来不是完美的，我们最好接受这个事实。”
潘至诚着着她，“没想到你长大后有一副铁石心肠。”
琪琪笑，“你不是第一个这样说的人，在生存与温情之间，我们这些女人选择了生存。”
“有没有人选择温情？”
“有，她们马上死亡。”
“琪琪！”
“真的，社会只爱健康的聪明的，肯拚命的人，谁耐心跟谁婆婆妈妈，生活中一切都变成公事，互相利用，至于世态炎凉，人情淡薄，统统是正常的。”她深深叹口气。
把心中话说出来，自然觉得舒服。
“有没有试过与区定邦谈这种现象？”
“他？他一直站在大后方，他不会知道的，他从来未试过与我并肩作战。”
“你们的夙怨也很深。”
琪琪不语。
过两日，她抽出一小时空档，回到儿时的学堂去见校长。
校长已届退休年龄，精神却十分好，样子并没有大变，琪琪见到她，心头一热，竟不由自主地趋向前，鞠一个躬。
“你认得我吗，张校长，我是任琪琪。”
张校长当然不认得她，每年数百个小学生毕业，在她的事业里，起码教育过几万个小孩子，他们都长大了，容貌大改，见面不识，是很正常的事。
琪琪补一句上我是七五年那届的。”
“呵，你升了本校的中学吗？”
“是的。”
“你来见我，有什么事？”
“校长，我想查一查七五年小学毕业生的名单。”
“这并不是机密文件，我立刻叫书记取给你。”
“张校长，谢谢你。”
书记对这位前来找麻烦的客人十分冷淡，但是琪琪很快得到她要找的东西：七五年甲班的同学名册。
真想不到一晃眼十多年过去，琪琪无限唏嘘。
她读出名字：柳志成，这是一个小胖子，张春熙，最爱美，周仲男，数学最好，朱致远，年年英文不及格，林钦浓，家境富有，坐大房车上学……
琪琪发觉她的记忆力并没有衰退，往事历历在目，她记得一清二楚。
名册里没有潘至诚这个人。
他不是她的小学同学。
这人倒底是谁？琪琪皱上眉头。
他绝对不是坏人, 但潘至诚为何冒充是她小学同学？
有什么好处？
当然，自称小学同学可以增加亲切感，谁也不会防范小学同学，不过潘至诚实在不像是个有企图的人。
琪琪把名册往后翻，六年来名单也有变迁，有人因为成绩坏被勒令退学，有人移民，有人转校，翻到七０年，琪琪看到自己的照片，还似婴儿呢，她骇笑。
没想到这一个下午她历劫了时光隧道。
慢着，就在小学一年级的名册上，有潘至诚三个字。照片中小男孩清秀的面孔依稀相识。
琪琪心头一松，他没有骗她。
但是，二年级的时候，他到哪里去了？
琪琪拿着本子去问书记。
“我不过是寻人而已。”
他勉为其难，“叫什么名字？”
“七０年，潘至诚。”
书记咕哝，“这些资料，全应销毁了才是。”
他按动电脑，纪录一次又一次在绿色萤幕上出现，“找到了。”他一按钮，纪录印在纸上打出来。
“你拿去看吧。”他撕下给她。
琪琪一读，头顶犹如被浇了冷水，整个人呆在那里。
纪录这样说：潘至诚，七岁半，入学试成绩甲级，性情温和有礼。
备注：七０年圣诞节潘至诚在排练三皇朝圣时突感不适被家长接返后因病告假。
再备注：该名学生六个月后因白血病不治。
琪琪抬起头来。
那书记诧异地看着她,“你脸色苍白，你怎么了？”
琪琪并不害怕。三皇朝圣，他一定扮约瑟，她则演马利亚，后来有人替他，琪琪便忘记他。
但是他没有忘记小同学。
在她人生一个很重要的转捩点，他前来与她交通。
可能吗？
抑或有人开玩笑冒名顶替？
她站起来，向书记道谢。
琪琪走出校舍，她的脚步有点浮。
一抬头，她看见有人迎面而来，那人像极了潘至诚。
琪琪急步迎上去，她有太多的话要跟他说。
她扬起手。
走近了，却发觉来人是区定邦。
“你怎么来了？”她好不讶异。
“来接你，公司秘书说你告假到母校来找资料。”
琪琪低头，“你有好久没接送我。”
“我知道，趁你没去温哥华，弥补过失。”
“何必言重。”
两夫妻客气一如普通朋友，其实这种关系最文明。
琪琪惊异之心稍平，一抬头，但见红日炎炎，肯定有人跟她开玩笑。
“你怎么了，心不在焉。”
“我碰到一位小学同学。”
“呵，谈些什么？”
“他思想十分老派，坚持夫妻之道，在乎容忍。”
“你觉得有没有道理？”
琪琪没有回答人定邦，我们母女走了之后，你会不会习惯？”
区定邦第一次表态：“我会活下来的。”
“如果太辛苦的话，过来找我们。”
区定邦怔怔地，过半晌才回味过来，“谢谢你。”
琪琪再也没有见过潘至诚。
她没有他的电话号码，也没有他的住址，他一向神出鬼没，琪琪处于被动，没有办法同他联络。
但是他目的已经达到，他的善意终于令琪琪退让一步，同意再给这段婚姻一次机会。
──后记──
三个月后琪琪携女儿赴温哥华，凭她的耐力能力，不到半年就适应下来。
这一天，她到飞机场接区定邦，定邦决定前来会合，从头开始。
夫妻分开后才发觉异常思念对方，双方都愿意再来一次。
接机室人头涌涌，琪琪抱着女儿，忽然看到远处有人向她招手，她停睛一看，“潘至诚，”她叫出来，排开众人走过去，“潘至诚！”
她明明看见潘至诚向她眨眼睛。
但挤到那个角落，却不见了人。
琪琪正在发呆，女儿说：“爸爸在那边，爸爸来了。”
果然是定邦，瘦许多，但精神奕奕。
琪琪心头一阵温暖，以前的龃龉，烟飞灰灭，她与定邦拥抱。
定邦忽然问：“那是你的熟人吗，正着着我们笑怩。”
琪琪答：“那是我小学同学潘至诚。”