两个老朋友见了面，立刻拥抱在一起。

　　“敏姬，好久不见，真想念你，好吗？”

　　苏敏姬抱怨：“又说到多伦多来看我。”

　　钟曼怡表示歉意，“我工作上走亚洲路线，公司都几乎放弃北美市场。”

　　“也难怪，北美洲看样子还会有五年以上不景气。”

　　钟曼怡笑：“讲讲你的近况。”

　　“我回流了，幸亏爸妈在何文田的公寓还留着，收拾一下就可以住，我已找到工作，第一件事便是约你出来叙旧。”

　　曼怡笑道：“哗，短短两个星期办妥这许多事，效率惊人。”

　　她们一起笑起来。

　　“敏姬，你想见什么人？我请客替你洗尘，把你想见的人都叫出来。”

　　敏姬想了一想，“有一个人，不知你记不记得。”

　　曼怡眨眨眼，“是任松林是不是？”

　　敏姬瞪曼怡一眼，“你说到什么地方去了！”

　　曼怡十分得意，“怎么，不是他？人家倒是天天念着你，三年多没有新女伴。”

　　敏姬却说：“我已经不是以前那个苏敏姬了。”

　　曼怡嗤一声笑出来，“不，你没有变，仍然文艺腔十足，我们这几年才变得快。”

　　“我想见的人不是任松林，或是潘振中，你满意了吧。”

　　曼怡好奇，“那是谁？只要我认识，一定替你找到他。”

　　“我找尹笑红。”

　　曼怡一怔，“她呀。”

　　“可不就是她，曼怡，你有无见过尹笑红？”

　　“没有，许久没有见过她了，”曼怡忽然有点不安，“大家都帮不到她，只得放弃。”

　　敏姬低下头，“当初一班同学，数她最聪明。”

　　曼怡叹口气，“聪明反被聪明误。”

　　敏姬苦笑，“那就是还不够聪明。”

　　本来谈得起劲的两个女孩子忽然沉默了。

　　终于敏姬说：“来，到我家来看看，时间还早，我们可以聊聊。”

　　何文田老家粉刷一下已经窗明几净，添了几件简单时髦的家具，一杯热茶，客人坐得舒舒服服。

　　曼怡说：“你看你爸妈对你多好。”

　　“我也觉得了，他们不是大富大贵，却会照顾自己，又替子女着想，我虽非千金小姐，却一生衣食不忧，从来不需为生活挣扎，成年后，还可以住在父母置下的公寓里，真幸福。”

　　“比起你，我就差一皮了，父母老问我要钱。”曼怡感喟。

　　“供奉父母是人子责任。”

　　“是呀，可是他们有点需索无穷。”

　　“老人同小孩一样啦，哄哄他们，你小时候，他们照顾，他们老了，你疼惜他们嘛。”

　　曼怡笑，“你瞧你多会说话。”

　　“凡事向光明面看。”

　　曼怡颔首，“比上不足，比下有余。”

　　“你这样一讲，我又想起笑红，她父母离婚之后，她就变成人球，在亲友家借住了几年，终于无以为继，母亲再嫁，继父不欢迎她，父亲再娶，她与继母也相处不好。”

　　曼怡不语。

　　“我们把她找出来好不好？”

　　曼怡勉强地笑，“中学失散到今日，已经五六年，什么地方去找？”

　　“笑红好似没有读到中学毕业。”

　　曼怡点点头。

　　“我们登报找她。”

　　“那到不必，任松林与她好似有联络。”

　　“松林？这两个人怎么会扯到一起？”

　　曼怡摊摊手，“尹笑红是个美女。”

　　“上帝真公平，”敏姬说：“给她那样的容貌身段。”

　　“可是她没有童年及少年幸福。”

　　“做人靠自己，那也不妨碍她成为一个成功人物。”

　　曼怡冷笑，“可是她并没有毅力好好利用她的聪明。”

　　敏姬不语。

　　钟曼怡始终没有原谅尹笑红。

　　那一年暑假，曼怡的大哥追求笑红，笑红在钟家借住了一年整，睡曼怡房间，穿曼怡的衣服，钟家帮她交学费买书簿，结果，笑红不告而别，害曼怡大哥心灵受创。

　　是，尹笑红就是那样一个女子。

　　她也在敏姬家搭住过。

　　半夜忽然开煤气自杀，苏太太自梦中惊醒，险些窒息，连忙扑出去开窗熄闸，全家扰攘了一夜，第二天苏先生立刻铁青着脸请走恶客，并且严重斥责女儿交友不慎。

　　事后敏姬问朋友：“你为何那么做？”

　　笑红没有回答，过一会才说：“不该开煤气累人，应该走远些跳楼。”

　　尹笑红就是那样一个人。

　　她的确比较难为亲友接受。

　　环境已经对她不好，她又还变本加厉自虐，现在想起来，越发可怜。

　　这时，曼怡看看手表，“不早了，要知道尹笑红下落，找任松林吧。”

　　“谢谢你，曼怡。”

　　“敏姬，你真是个好人，永远肯帮忙别人。”

　　敏姬笑，“我帮过谁？我可没帮过你。”

　　“大学时你一直借功课给我抄。”

　　“因为你爱跳舞不爱做笔记嘛。”

　　“你好不纵容我。”

　　“朋友要来干什么？”敏姬摊摊手。

　　第二天，敏姬找到任松林。

　　任君一句敏姬叫得荡气回肠，敏姬暗暗好笑，这种人，工夫不用在正经事上。

　　她约他见面，他忙不迭答应。

　　到了时间，他在约定地点出现，新西装新皮鞋，还有，刚理了发，鼻尖上尚黏着未刷清的碎发，太郑重了，敏姬心中又一次嘲笑这个任松林。

　　“敏姬，你越来越漂亮了。”

　　“谢谢，谢谢。”

　　喝干两杯咖啡之后，话入正题。

　　“松林，这次劳驾你出来，是向你打听一个人。”

　　任松林愕然，“谁？”

　　“我们的朋友尹笑红。”

　　任松林的脸色变了，“我没见过她！”

　　“松林，何必一沉百踩，她是我们的中学同学，同窗数载，若果有音讯，请老老实实告诉我。”

　　任松林泄气了，脸色又转了转，半晌，才说：“两年前，陪台湾客人到夜总会，见过她，不过当时她不叫笑红。”

　　“叫什么？”

　　“艺名是歌莉亚。”任松林颓然。

　　“之后呢？”

　　“之后我因寂寞，找过她几次。”

　　敏姬拍拍他肩膀，“很好，很坦白。”

　　任松林啼笑皆非。

　　“是哪一家夜总会？”

　　“敏姬，她与你不是一路人。”

　　敏姬不耐烦，“你少罗嗦。”

　　“真的，”任松林诲人不倦，“她在我处刮了几万块才走。”

　　“娱乐场所花费自然惊人，说！是什么夜总会？”

　　“百乐门。”

　　敏姬嫣然一笑，付帐，“谢谢你。”起身离去。

　　留下任松林一个人坐在那里发愣，辜负了一身新衣新鞋。

　　奇是奇在这样质素的男生一样娶得到妻子，照样生下两男一女，丝毫不影响生计，奇哉怪也。

　　苏敏姬立刻乘车往百乐门夜总会。

　　一位容貌俏丽年约廿余岁的女经理迎出来，“小姐，有何贵干？”

　　敏姬坦言：“寻人。”

　　那女经理闻言笑得花枝乱坠，“这里客人与小姐均多如过江之鲫，何处寻人？”

　　敏姬沉着地说：“她叫歌莉亚。”

　　“我们旗下有十个莉莉，八个美美，十一个苏茜，还有六个歌莉亚。”

　　敏姬不理会揶揄，“她真名叫尹笑红，是我中学同学。”

　　女经理忽然叹息曰：“我就是尹笑红，你认得我吗？”

　　敏姬吃惊，“你是笑红？”

　　“可不是。”对方咕咕笑。

　　敏姬看清楚她，“不不！”心中有气，“你开什么玩笑？”

　　对方悲哀地说：“纵使相逢应不识，还找她作甚？”

　　这话如当头棒喝，震得敏姬发呆。

　　半晌，敏姬说：“她是我中学同学，我想与她见个面，如果你知她下落，请告诉我一声。”

　　敏姬递上一帧五年前的照片。

　　那女经理接过，细细看一遍，“不，我旗下没有那么出色的女郎。”

　　敏姬气馁。

　　“也许，她已经变了，同照片不一样，”女经理笑笑，“我要是把十年前的照片给你看，也不同一个人呢。”

　　“有任何消息的话，请打这个电话。”她留下名片。

　　女经理不置可否地笑笑，敏姬只得离去。

　　走到街上，象是回到现实世界，天气有点寒意，敏姬拉紧外套衣襟。

　　她肯定那女经理只得歌莉亚下落，可是，行有行规，她不允透露她下落，敏姬只得等尹笑红主动与她联络。

　　生活比较复杂，见多识广的笑红还会记得一个中学同学吗？这是个未知数。

　　过两日，钟曼怡替苏敏姬搞了一个小型晚会，请了廿多个客人，都是她们中学与大学同学。

　　大家举杯祝敏姬万事如意，旗开得胜。

　　敏姬衷心道谢，说道：“家父在温哥华有部车子的号码是二二二，即粤语易易易，可见凡事顺利，容容易易多么重要，比辛辛苦苦地去发财好多了，谢谢各位。”

　　大家鼓掌。

　　曼怡笑，“你不想发财吗，真没出息。”

　　“对，我是真无此意，我只想开开心心健健康康多活几年，还有，去的时候越快越好，没有痛苦。”

　　“喂，言之过早了吧。”

　　“还有，”敏姬补充：“丈夫要能养活他自己，孩子聪明独立。”

　　“要求好象不算高。”

　　“哼，”敏姬冷笑，“你会诧异这世上有多少不愿工作储蓄的男人。”

　　曼怡笑指在座各位，“不见得，我们的同学都是好男人。”

　　敏姬凝视诸位男生，“不一定，人会变，婚后她们会变成什么样子，尚属未知。”

　　曼怡骇笑，“你太悲观了。”

　　“对，我们不谈这个。”

　　曼怡想起来问：“你找到尹笑红没有？”

　　敏姬摇摇头。

　　“任松林没告诉你她的下落？”

　　“他也已经有两年没见过她了。”

　　这时，任松林拿着酒杯走过来。

　　曼怡觉得他有话想同敏姬说，籍故避开。

　　果然，任松林同敏姬说：“再给我一次机会。”

　　敏姬莞尔，“我们一直是朋友。”

　　“敏姬，你知道我的意思。”

　　敏姬仍然推搪，“你看，在座的都是老朋友了。”

　　任松林忽然自觉下不了台，“敏姬，如果你嫌我上过夜总会，那么我可以告诉你，世上没有不去声色场所的男性，你若想不开，一辈子嫁不出去。”

　　好一个苏敏姬，不怒反笑，“多谢你的诅咒，不过，嫁人并非我的至大愿望。”

　　她不愿与他多讲，走到另一角落去。

　　有一位男生走近敏姬，敏姬抬起头，十分高兴，“许澄宇，好吗？”

　　许君坐在她身边，笑道：“任松林死心未息了？”

　　“少取笑我。”

　　“对不起对不起。”

　　“敏姬，你是越发出色了。”

　　“你想说的，就是这些话？”

　　“我听说你在寻访尹笑红。”

　　“正是，”敏姬精神一振，“你有什么消息？”

　　“我在美国大通银行任职，一日，经过贷款部，看到一个艳女坐在那里同我们经理商洽条款，因为她实在夺目，我忍不住向她多看两眼，她抬起头来对我笑，并且叫出我的名字，她告诉，她是尹笑红。”

　　“呵，”敏姬动容，“多久的事？”

　　“去年二月，有一年多了。”

　　“她为何贷款？”

　　许君一怔，“我没问，这是她的私事。”

　　敏姬心中暗暗赞许，是，是不该问。

　　人格确有高低之分。

　　“她的气色好吗？”

　　“好，非常好，胖了一点，恰到好处，衣着光鲜，脸容亮丽，一双眼睛似宝石。”

　　敏姬喃喃道：“一年多前，照说，近况不错喽。”

　　许君笑，“她们那样的女性，上落是很快很大的。”

　　“对，”敏姬感慨，“象此刻的股票市场。”

　　“敏姬，你是个善心人。”

　　“几时有空喝咖啡。”

　　“喏，这话可是你说的呵，打电话约你，可别推没时间。”

　　“把我说成什么样的人了。”

　　许君只是笑。

　　敏姬忽然问：“为什么你们喜欢我不喜欢尹笑红？”

　　许君收敛了笑容，“你想听真话？”

　　“是。”

　　“她现在情况如何我们不知道，从前，作同学之际，大家不喜欢她因为她是匹黑马，不愿读书，四处游荡，我们都不小了，知道这些人情世故，谁感惹她？”小许停一停，“你，你怎么同，家世清白，父亲是建筑师，母亲是名画家，你品学兼忧，为人又可亲，同学向你借功课，从不推辞，你说，我们挑谁来亲近？”

　　敏姬苦笑。

　　“这种势利，也情有可原吧。”

　　敏姬说：“可是我此刻发展不过平平，而笑红可能窜出来。”

　　“到时，大家再去认亲认戚未迟。”说罢，他先笑了。

　　敏姬笑不出来，“拜托，到贷款部把尹笑红的电话找出来给我。”

　　“这--”小许为难。

　　“帮帮忙。”

　　“这件事，只有你知我知。”

　　过一日，敏姬得到了她要的电话号码。

　　她立刻拨过去，响了三下便有人来接。

　　“方公馆。”

　　“我找尹笑红小姐。”

　　“对不起，无此人。”

　　“我找方太太。”

　　“方太太，不姓尹，方太太姓蒋。”

　　“电话是九三二六六七？”

　　“号码不错，但没有你找的人。”

　　“对不起，请问你们搬来有多久？”

　　“一年多了。”

　　“打扰打扰，万分抱歉。”

　　“不客气。”

　　对方真难得，一定是位管家，应对如流。

　　电话之外附着地址，是近郊一个豪华住宅区，笑红环境好似不错，不过已经搬了。

　　敏姬叹息一声。

　　不知她已搬到什么地方，是更好抑或更差。

　　敏姬衷心希望是更好。

　　与曼怡喝茶，她诧异地说：“还没有找到！”

　　敏姬摇摇头。

　　“奇怪，照说不难找，”她打趣，“不如，买几份周刊看看，找找彩页，说不定已经成为明星或歌星。”

　　敏姬抬头瞪眼说：“别讽刺他人的行业。”

　　曼怡立刻答：“是是是。”

　　“希望她会主动同我联系。”

　　曼怡一句“她拿什么来见你”刚要出口，硬生生咽下喉咙，她由来没喜欢过尹笑红，可是又不想与好友敏姬争辩，她巴不得敏姬一辈子找不到尹笑红。

　　曼怡改变话题，“对了，你的工作进度如何？”

　　敏姬打心底笑出来，“家母一直说我是个幸运儿，果然，我很喜欢这份工作，同事待我友善，又可以常常出差，做得十分开心。”

　　曼怡看着她，“人是有命运的，我转了三五次工才找到目前这一份，奇是奇在我没有不耐烦，家人却烦躁起来，母亲四处呻诉我不能熬长，唉。”

　　敏姬温和地说：“现在不是很好吗？”

　　曼怡点点头，“是，出头了，已可支付房租及个人开销。”

　　敏姬说：“总要有点节蓄吧。”

　　“到中年才想那个不迟。”

　　敏姬也颔首称是，“现在就开始省，太没意思了。”

　　过两日，公司营业部的主管忽然对敏姬一行四个新人说：“老板想见你们几个学徒。”声音中透着讶异，“他从前从来未试过那么做。”

　　到什么地方去见他？敏姬心中纳罕。

　　主管说下去，“周末到他的游艇上去，那只船，叫华之宝。”

　　敏姬一听有得玩，差点没鼓掌，其他三位新人，却有点心事。

　　--“不知是否面试。”

　　“到时谨慎一点。”

　　“嗤，我不喜坐船，我怕吹风，亦怕晕浪。”

　　因为有老板在场，敏姬知道不能穿短裤子。

　　她有一套深蓝色裙裤外套，配件白色上衣，刚好出海。

　　那一日风平浪静，端的是坐船的好日子。

　　大老板亲自出来招呼他们，他是个中年洋人，相貌堂堂，身裁也保持得很好，但是看得出已超过五十岁。

　　船上除却水手之外，尚有一中一西两名厨师以及调酒师傅。

　　敏姬带了一套大富翁游戏，与同事一齐玩，简直救了他们，至少四个人不用呆坐。

　　船在小海湾抛锚，各人自由活动，敏姬垂钓。

　　大老板走近她。

　　敏姬：“史蔑夫先生。”

　　“叫我史蔑夫得了。”

　　敏姬只得笑笑。

　　“你果然如珊德拉形容的一般活泼可亲。”

　　敏姬一怔，珊德拉，谁是珊德拉？

　　史蔑夫笑答：“珊德拉是我的未婚妻。”

　　啊，敏姬礼貌地问候：“她今天没到船上来？”

　　“在，她在舱里小睡，一会儿就加入我们。”

　　敏姬微笑，继而试探地问：“我与她，见过面吗？”

　　史蔑夫笑，“当然见过面，你们还是熟朋友呢。”

　　敏姬莫名其妙，只得静观其变。

　　就在这个时候，史蔑夫抬起头，“珊德拉，这边。”

　　敏姬充满好奇转过头去，只见一个苗条的身影向他们走过来，背光，一时看不清五官，那女郎在一张帆布椅上坐下，向敏姬点头，“你好。”

　　敏姬对谁都这般不卑不亢，“谢谢问候，我很好。”

　　女郎戴着遮太阳的宽边帽，有点神秘感。

　　史蔑夫说：“我替你们去取饮料。”

　　他走开了。

　　那叫珊德拉的女郎忽然笑，“敏姬，看到你真高兴。”

　　敏姬一怔，这声音好熟。

　　“敏姬，我是笑红，听说你找我。”

　　敏姬张大嘴，过一会才合拢，开心地笑，“笑红，见到你真高兴。”

　　尹笑红摘下帽子，露出精致秀丽的五官，她表情舒泰自然。

　　敏姬放心。

　　这是一个五光十色的大都会，一般人只看结局，不论过程，这下子看得出尹笑红的结局不错。

　　敏姬听得她说：“敏姬，只得你挂住我。”

　　“不，大家都想念你。”

　　“不必替他们讲好话了，我只有你一个朋友。”

　　”那，“敏姬问：”为什么到今天才肯见我？“

　　“我也是刚知道你进了英华洋行做事，立刻叫史蔑夫约你出来。”

　　敏姬莞尔，“这么大阵仗。”

　　“尊重你呀。”

　　“谢谢，”敏姬轻声问：“他对你不错吧。”

　　“前天他向我求婚。”

　　“能够结婚，还是结婚的好。”

　　尹笑红扬起头，“敏姬，你真是个好人，一直为朋友设想，当年，多蒙你照顾我，在你家，打扰了一年有多。”

　　“不足挂齿，移民后，一直想念你，却不再有你音讯。”

　　“忙着生活，哪有闲情写信。”

　　这是史蔑夫叫她：“珊德拉，这边来。”

　　敏姬连忙紧紧握了一下她的手，然后松开。

　　史蔑夫站到了，尹笑红可以下车暂时休息一下。

　　几时闷了，或是耽不下去，可能她又再度踏上旅途。

　　在另一辆车上，她不叫笑红，也不叫歌莉亚，也不叫珊德拉，她可能叫莉莉，或是百合。

　　船又开动了，敏姬看着船尾滔滔白浪，但是，她总是她的朋友，她想知道她的下落才会安心。