莫乃光对余健文说：“我是真厌倦了这种生活。”
可是下了班，仍然泡在酒吧间里一直喝到八点多才去找人吃晚饭，一肚子水，胃口差，人又累，回到家，洗一把脸，只想倒在床上，做梦全是日间办公室里的荆棘，清晨只余丝丝悲哀。
健文劝他：“那么，成家立室吧。”
莫乃光捧着头，“我没有时间去寻找理想得伴侣。”
健文笑笑，“如果她是你伴侣，不必去找。”
“是是是，有缘千里来相会。”
“信不信由你，一杯已尽，我要归家去了。”
“莫扫兴，再喝一杯。”
“不，”健文温言说：“小女儿每到六点便端一张小凳子坐在门口等我回家，我不能叫三岁的她失望。”
健文披上外套离开酒吧。
乃光的心神牵动。
男女之爱倒也罢了，体验过数回，只觉稀疏平常，可是幼儿对父母那无休止无条件的爱，真令莫乃光向往。
他添了一杯酒。
这时，有一只手轻轻搭在他肩膀上。
莫乃光知道这是伴酒小姐。
转头一看，是一头卷发的苏茜。
“莫先生，朋友先走？我来陪你。”
“请坐。”莫乃光一向慷慨。
“要不要陪你吃顿饭。”
“我请你。”他吃不下。
苏茜看着他，“像你这样的人才，怎么没有固定女友？”
莫乃光摊摊手。
“莫拒人千里之外啊。”
“我怎么敢。”莫乃光苦笑。
苏茜温言劝道：“回去吧，这里空气不好，多坐无益，一杯起三杯止刚刚好，莫把酒吧当起居室。”
赶起客人来了。
莫乃光取过外套，付帐离去。
独自踱步，走到码头旁边，看着霓虹光管，车水马龙，莫乃光喃喃说：“又是一天。”
他终于回头，在停车场取了车子，寂寥地驶回家去。
好出身的他受的是优等教育，过的是优质生活，之后又找到优差。
一连串优优优却带来一片苍白空虚，毋须为任何事挣扎的他无法证明他的能力，只要按部就班就已可坐享其成，莫乃光反而羡慕他人有机会挥出血汗。
对他有兴趣的异性，出身通常与他相仿，他却嫌他们浅薄。
象张嘉宜，小巧秀丽的瓜子脸，五官精致，可是拼在一起看，说不出的单纯，那过分的天真使她处处透着小家子器，约会过三两次，莫乃光自动失踪。
但是公司里的通史如廖少影，他又觉得她太精刮伶俐，读了那么多书，吃了那么多苦，还不肯放过人放过自己，生活对她来说，是无休止的斗争，莫乃光才不愿与任何人并肩作战，他不爱打仗。
回到家，他打一个呵欠。
淋了浴，倒床上。
什么都不缺的他心灵竟如此空虚，不可思议。
他做梦了。
身在湖边，蓝天白云，背后是一大片青草地，有园丁在远处轧轧声剪草，一股清香扑鼻而来。
有人递一杯冷饮给他。
那只手洁白如雪，无名指上戴着枚结婚指环。
莫乃光直觉知道那是个熟人，可是，她是谁呢？
她的目光深邃，神情充满了解，一脸祥和，是个成熟的年轻女子。
莫乃光想与她倾诉他的前半生。
可是他的过去乏善足陈，三言两语便可以打发掉，人家会不会感到兴趣？
他只得淡淡地说：“今天真美丽。”
那女子笑了。
该刹那他自梦中惊醒。
闹钟响了，奇怪，一夜竟那么远，刚合上眼睛就转瞬过去，莫乃光怀疑有人在偷他的时间，而且偷了不止一两年光景了。
他梳洗后换过衣服上班去。
不止一个人说过他是风度翩翩的美青年，又懂得打扮，衣着考究而低调，看上去舒服，不耀眼，只觉他气质好，可是，找不到女朋友，就是找不到女朋友。
工作能力也算中上，上司同事都知道莫乃光不是拼命三郎，皆因咬牙切齿没风度，倒不是留力惜身，他们都欣赏他的原则。
怎么会找不到伴侣呢？
整件事不通。
越急越是寂寞，他想到欧洲去找他那永远留学未返的妹妹，与她讨论不遇的问题，可是又不舍得离开父母。
莫太太召他：“乃光，星期六你回来吃饭，见见徐伯伯的女儿。”
徐家大约是自温哥华回流了。
“去了整整四年，生意上是损失不少，幸亏香港的房子统统没有卖掉，眼光准确。”
嗯嗯嗯。
“你记得徐影懿吧。”
当然记得，第一次听到这个名字，便想，幼时不知她有否使过罚抄名字五百次，笔划那么多，累坏人。
“影懿出落得一朵芙蓉花似。”
茶花，莫乃光想，我比较喜欢凯咪莉亚。
“星期六是后天，记住了。”
记得记得。
去看看也好。
徐家大小姐不怕被看，他又怕什么落足眼力。
星期六上午，母亲又拨电话来提醒他。
他回家去。
见到了徐小姐。
那是一个粉红色的女孩子。
无甚性格，脸容皎洁，笑起来左边脸颊上有一个小酒涡，穿戴考究，四年外国生活并没有带给她坏习气，一口流利的英语与法语。
莫太太是满意得不能再满意，时常无故握住徐小姐的手，整晚莫名其妙那样眉开眼笑。
莫乃光表现得很好。
给他一个大红的女子，他也吃不消，他那样想。
饭后，长辈们留下来详谈，莫乃光陪徐影懿出去逛逛。
回到同一个海旁，莫乃光发觉身边有个人到底两样。
他忽然说：“我有一个同事姓余，他有一个小女儿才三岁，我见过那个幼儿，真可爱，会握住父亲的手亲吻，会大声呼喊爸爸，会在电话里同父亲聊天，她是全世界最爱他的人。”
徐小姐好象很讶异他对这样平常的事表示诧异。
莫乃光知道他不是同道中人。
他轻轻叹口气，“愿意喝杯咖啡吗？”
她说好。
大家都已经很努力了。
一个星期后莫太太问儿子：“你有无约会徐小姐？”
没有，电话不知扔在何处。
下了班仍然往酒吧去呆坐。
“人家有什么不好？”
莫乃光不语，也许是太好了，他配不起她。
“看仔细一点对你有帮助，下星期是徐伯伯生辰。”
为着母亲，为着自己，莫乃光答允赴约。
在灯光下，徐影懿看上去似一朵花，他迎上去，她看着他笑，他很自然坐在她身边。
他一直不停与他说话。
她专心聆听，有时不很懂，但涵养极佳，笑脸一直不褪，耐心地说：“你的口角有时像诗人多于像建筑师。”
莫乃光只得笑。
他听见母亲说：“你看他们谈得多愉快。”
这是真的。
第二天，莫乃光约了余健文去喝一杯。
余健文老实不客气地说：“只一杯，不准缠住我。”
乃光为之气结。
他虚心讨教：“爱情是否必须伤心落泪？”
健文大大不以为然，“被虐狂！伤心落泪是因为有人伤害你，傻瓜，有人爱你，你应当开心舒畅。”
“有一个女孩子叫我很高兴。”
“多约会几次。”
“我是有这样打算。”
“你不是最爱吃我们家的红烧狮子头吗？拙荆还擅长一道菜，叫猪八戒踢球，你带那位小姐来舍下吃饭，我叫老婆教她煮菜，好不好？”
“好好好。”
乃光在玩具店蹭了许久，选礼物给小余小姐，那些洋娃娃同积木都霓虹七彩，恶俗万分，乃光一无所得，改逛成人礼品店，却看到一支万花筒。
啊，乃光的心软下来。
小时候他一个人可以坐在书房里瞪着眼看上一两个小时。
他立刻置下它，又挑了只漂亮的发夹给余太太。
然后，他才打电话去约徐影懿。
约女孩子乃光是十拿九稳。
“健文是我中学同学呢，”他感喟地说：“他真幸运，一早找到归宿，此刻精力时间全用在事业上。”
徐影懿当然答应出席，拒绝他好象杜绝他的幸福，怎么做得出手。
徐小姐仍然穿得那么隆重，他好象没有便服。
不过因此显示她对主人家的尊重，也是好意。
她带来一只一公尺高等洋娃娃，会说话，象“你好吗，我叫莉莉，我们唱首歌好不好”，然后唱起伦敦桥会塌下来。
那支万花筒立刻被冷落一角。
乃光埋头吃菜，吃不光，还叫主人给他打包带回家第二天再吃。
徐影懿虚心向女主人讨教，她太想学做这个菜。
乃光站在露台上看夜景。
健文说：“很好的女孩子。”
乃光抬起头，“为什么我没有想哭的感觉？”
健文没好气，“你那么想哭还不容易，待会儿我揍你一顿不就行了。”
“一个人在至快乐的时候会流泪。”
“是吗，老板无理取闹的时候，我也想痛哭。”
乃光仍然忧郁。
那天，他把影懿送回家，一个人到酒吧去。
苏茜走近，诧异地说：“你怎么变成稀客了？”
乃光坦言道：“我打算结婚。”
苏茜怪同情他，“真是，社会压力大，不结婚不能承受遗产不能升级，可是这样？”
乃光笑：“不，是我觉得寂寞。”
“我们陪你，还不够吗？”
“你陪我四小时，我一天还剩二十小时，你陪我十个钟头，我还有十四个钟头无法打发，天长地久，靠外人是不行的，朋友每星期叫我去吃一次饭，已算仁至义尽，还有六个晚上怎么办？”
“噫，”苏茜讶异，“找别的女孩子呀。”
乃光摇摇头，“太累了，我不欲再手持一束鲜花站在车旁等。”
苏茜笑出来，“那就结婚吧。”
“可是我知道我不爱她。”
“首先，你知道爱的感觉吗？”
“我在小说中看到过。”
苏茜拍拍他的肩膀，“我也喜欢看小说，但是我不会相信那些情节，你明白吗？”
现今世上每个人都那么理智，自余健文到苏茜都对感情生活没有幻想了。
乃光惆怅得要死。
大学时有一个同房同学，恋爱期间那女孩子占据了他的心房，每个地方都摆满她的照片，满坑满谷，其余的同学问：“她美吗？”乃光答：“一定美，美不美已经不再重要，她是他的女神。”
至今乃光仍记得那女孩相貌至普通不过，在街上逛一遍，至少可以找到二三十名。
徐影懿的条件比她好得多，可是乃光仍然没有恋爱的感觉。
也许这样平和的感情是一种福气。
他并不要向她展露最好的一面，乃光怀疑他并没有至好的一面。
他就是那么一个懒洋洋的家伙。
夏季不适合结婚，除非是六月，但不知怎地女孩子穿上婚纱都不及平时好看，太呆板了。
春天多雨，秋季肃杀，母亲一定不赞成。
旅行结婚最好。
也许，人家徐小姐根本不愿嫁这样一个温吞水。
这一迟疑，恐怕又会蹉跎下来。
可是人夹人缘，徐影懿就是喜欢莫乃光。
她同她父母说：“他表面斯文，可是看得出心底热情，其人细心体贴无比，又懂得生活情趣，同他在一起，我的感觉如沐春风。”
她母亲说：“我听人说，他爱泡酒吧。”
“不啦，那种地方叫酒馆，英国最流行……我不管，单身男士，去哪里都很正常。”
“婚后会改吗？”
徐影懿嗤一声笑出来，“谁说过要同我结婚？”
半年后，也终于谈到这个问题了。
在一个黄昏，乃光坐在徐伯伯的书房，咳嗽一声，说道：“徐伯伯，我想向令嫒求婚。”
徐家三口先是一呆，随即喜心翻倒。
影懿站在一旁，忽然缓缓落下泪来。
原先她以为没有机会了，没想到莫乃光会有此惊人之举。
徐氏清清喉咙，“什么年头了，女儿怎么说，我们两老就怎么说，影懿，你愿意吗？”
徐影懿答：“我愿意。”
徐太太笑道：“那么，我们去办嫁妆，你们去办聘礼。”
徐影懿说：“妈妈，都不流行这套了。”
“那么，只办嫁妆也行。”
徐太太立刻拨电话给莫家。
乃光说：“我们去旅行。”
“什么地方？”
“我们去澳洲大堡礁。”
“你会潜水？”
“会，你呢？”
“你教我？”
乃光忽然说：“我会爱护你珍惜你，事事以你为重，尽量使你高兴，什么都不与你争。”
影懿微笑着，又流下眼泪。
“你为何落泪？”
“我好幸运，父母钟爱我，现在你又对我这么好。”
乃光不语。
四位长辈兴奋到极点，退休后他们的生活已沉闷了一段日子，现在独子独女结婚，绝对要把事件搞大，轰轰烈烈进行。
看到他们那么高兴，乃光也不禁沾了喜气。
他陪他们去挑钻石。
“项链要塔形最经看。”
“莫太太，别太贵了，意思意思就好。”
“嗳，媳妇打扮得漂亮，我们有面子。”
乃光悄悄抬起头来，见无人留意他，溜到商场对面去看众生相。
女士们看到名贵衣饰态度如狼似虎，真是有趣，一见喜爱的都自衣架摘下揽在胸前，唯恐有人抢夺，她们对伴侣也是这样关心吗？她们怎么看俄国经济前景？她们会否为波兹尼亚战乱中儿童落泪？她们有没有担心臭氧层日渐稀薄？
大抵都没有。
徐影懿有没有？
没有也不要紧，乃光由衷这样想。
影懿出来找他，“原来你在这里。”
他握住她的手，“可不是。”
“看什么？”
“看岁月时光流过。”
影懿已习惯乃光这一套，故笑问：“看得到吗？”
“可以，不过很费神，对，挑到饰物没有？”
影懿伸出手。
乃光看到一只闪闪生光的手镯。
因为眼泪也会闪光，乃光问：“你可是一个爱哭的人？”
影懿一怔，“小时候是。”
“人越大越干，眼泪不再流下。”
影懿挽起他的手臂，“来，家长在等我们呢。”
婚礼就这样准备起来，乃光时常回父母家讨论大事。
他们买了船票，预备游地中海。
家长们有点担心，“去那么久又去得那么远，有什么好，不如到夏威夷。”
乃光故意打一个冷颤，表示害怕枯燥，然后与未婚妻研究行程。
“此行最有趣的地方是阿尔及尔的坦几亚与土尔其的君士坦丁堡……”
正说着，无意中抬起头，看到书房外泳池有人经过，那人随即扑通一声跃进水中。
乃光脱口问：“是谁？”
莫太太说：“是你妹妹的同学。”
乃光愕然问：“妹妹回来了吗？”
“妹妹仍在欧洲，不过介绍同学来家小住。”
“妈你太宠她了。”
影懿从头到尾没见过这位神龙见首不见尾的小姑，不由得问：“客人是女生？”
莫先生答：“只见过一次，早出晚归，不太碰头。”
“无礼，把这里当酒店。”乃光恼怒。
莫太太笑，“过一两天就要走的。”
乃光问：“妹妹几时回来？”
莫太太答：“她说找到了自己就会带着她一齐回来。”
影懿一听这论调与乃光的那么相似，不由得噗哧一声笑出来。
乃光说：“爸爸你叫她回来。”
莫先生笑，“你肯摆几桌喜酒，我就叫她回来。”
乃光不上当，“说是几桌，一摆便是百余席，浪费资源。”
“听听这是什么话。”
“我们先走一步。”乃光已经站了起来。
“乃光，且留步关律师马上来了，要你在文件上签名。”
影懿识趣地说：“我自己先出市区好了。”
莫太太连忙说：“我叫司机送你。”
律师来了，父子俩关在书房里谈了半小时。
莫先生把若干房产股票归到他名下，乃光却一直说不要不要，关律师忍不住笑道：“真是父慈子孝。”
乃光汗颜，勉强签了几个名字，觉得闷，便推开书房落地长窗，走到草地上。
园丁正在剪草，推着剪草机轧轧轧在来回走，一股草香扑鼻而来，乃光不由得在一张藤椅上坐下，他深呼吸，伸一个懒腰。
忽然之间，有人递一杯冻饮过来。
他顺手接过，抬起头，呆住了。
乃光看到一张秀丽的鹅蛋脸，微微笑，“我是乃英的同学，”她说：“我叫谢云生。”
乃光呆住。
他在何处见过这个女郎？
她仿佛是个熟人。
乃光的视线落在她手上，那是一只洁白无暇的手，无名指上戴着一只婚戒。
他在什么地方见过她？
她有那样深湛了解的目光，乃光耸然动容，身不由主地凝视她。
她笑笑，“乃英说你要结婚了。”
“是。”
“那多好。”
乃光问：“乃英有无对象？”
谢云生笑，“乃英暂时还忙于享乐。”
乃光忽然问：“一结婚，就脱离享乐界了吧。”
“有些人适合婚姻制度。”
“我呢？”
那女郎转过头来看着他，轻轻说：“现在已经不是节外生枝的时候了。”
乃光一震，不知恁地，有种泪盈于睫的感觉，她象他多年的熟人，她完全知道他心里想些什么。
就在这个时候，乃光听见母亲叫他：“乃光，影懿的电话。”
乃光不得不回到室内。
“电话呢？”他问。
谁知母亲亦看着他轻轻说：“这已不是节外生枝的时候了。”
“可是——”
“快要结束王老五生涯，你心灵受到冲击，本能对婚姻生活有些抵抗，故产生了若干幻觉，乃光，控制你自己。”
乃光看着母亲，没想到六十岁的她会讲出这番时髦的话来。
“妈妈，我爱你。”
“知儿莫若母。”
乃光与母亲拥抱。
“去，影懿在家等你。”
乃光临走时看看泳池旁，那个叫谢云生的女郎不知在何时已经芳踪渺渺。
乃光低下头，他把车子驶回市区。
一路上静得无可再静，他来收音机也没开，在该刹那，乃光仿佛真的可以听到时光流过的声音。
见到影懿，他松口气，紧紧握住她的手。
“干什么？”
“怕你跑掉。”
抑或，怕他自己跑掉？
影懿甜蜜地笑。
乃光忽然说：“我们在摩洛哥买幢别墅住下来可好？”
影懿不加思索地答：“你说什么就什么。”
得妻如此，夫复何求。
乃光低头，“不过，我们先到英国去找乃英。”
“一样可以。”
“影懿，谢谢你。”
乃光终于落下泪来。
许是为了向忧郁告别，许是不舍得无忧无虑的独身生活，更可能是对未来的责任有点恐惧。
影懿温柔地问：“乃光，怎么了。”
“要你照顾我下半生，拜托。”
“这是什么话。”
乃光吸进一口新鲜空气，决定应付新生活，对，余健文见过影懿了，得把他约出来吃顿饭……