金小米坐在床上，痴痴出神。
反复咀嚼着与步登天婵娟拥吻的滋味……
她眸里醉意闪烁，唇边嫣笑泛漾，觉得自己是世上最幸福、最快乐的人！
好不容易待到两个时辰后，心想这下该“睡够了，解药消化了”，因此便迫不及待飞奔出房。
蹦蹦跳跳去找步登天。
不晓得小登登会不会再亲我？说不定，他除了亲我之外，还会说很多很多好听的话呢！
哇呀！我实在太幸福啦！
她喜孜孜忖思，转眼已来到步登天房外。
抬手正要敲门，却听见：“我这样袒露心迹，你会不会认为我很随便？”
是郡主！金小米张口结舌，震惊至极。
“怎么会呢？”步登天深情款款的声音：“你敢承认自己的感情，这份勇气足以嘉许。其实，连日来的相处，我早已隐约感觉出来。。”
“那么……你的意思是……”
“唉！我也没了主意！承诺重如山，既已许下，又岂容违背？”
金小米缓缓后退，旋即转身奔去。
捂住嘴，泪水却大量涌出，流满了手背……
“爷爷！”
蚩寅正在药舍里忙着，突见爱孙哭奔而来，吓得差点打破药碗。
“小米！你干什么？”他立即揽抱住她，慌张追问：“发生了什么事？”
她拼命摇头，倒在他怀里，只是哭，一直哭……
蚩寅可吓坏了，却又不知该如何是好：“小米！你别吓爷爷啊！究竟怎么回事？”
“小登登他……他……”她呜呜咽咽抽搐道。
“步大人出了意外？”蚩寅问。
“不是……他喜欢的是郡主……不是我……”
蚩寅勉强听得清楚她的哭噎，这下更为震惊：“你说什么？步大人喜欢郡主？怎么可能？”
“是真的！”她哭嚷，泪水继续唏哩哗啦滚落：“我亲耳听到他们。。他们……彼此相爱！小登登之所以说爱我，其实是怕我毒发身亡所以才哄我的！”
嚷完，便又飞奔离去。
“小米！”蚩寅急追上前，转念一想，还是先找步登天问个明白。
这究竟怎么回事？一切不是都好好的吗？两人已经定下来了啊！步大人和郡主怎会扯上关系？
金小米哭着狂奔，悲痛慌乱之际，也不晓得该何去何从。
就这样茫茫然地，来到王府的后山。
伏靠在一块大石上，掩面痛哭许久，才逐渐镇静下来。
残酷的事实，立即狠狠撕裂她的意识。
小登登和郡主两情相悦，他是因为我快死了，才哄说肯爱我的！
他对我，没有爱，只有一个为势所逼而作出的承诺。
一个，重如山，不容违背的承诺啊！
成全步登天和段萦的念头，慢慢在她脑海里凝成形……
“姨婆！”
她震惊回身。
步登天冲上来，紧抓她双肩，焦急端详。
红肿的眼，满腮的泪。
“你好傻好傻啊！”他心痛如绞，将她紧拥入怀。
“放开我！”她尖叫着要挣脱开去。
“你误会了……”他紧拥不放，正欲解释，她已然崩溃似的哭嚷：“不是我误会，是你误会。我服毒自尽，是假的，闹着玩的！你说要我的那番话，根本不算承诺，更不需要遵守，你去和郡主一起，我没有喜欢你，没有没有没有……”
“住口！”他忍不住狂喊。
她吓了一大跳，嘎然而止，惶惶然不知所措。
“听清楚！”他捧起她的脸蛋，深深望进那一双凄迷泪眼里：“你闹着玩，我却是认真的！我、要、你！这是我用全心全意来许下的承诺，所以我也会用一生一世来实践它！”
她怔怔望着他，片刻后，突然“哇”地一声大哭起来。
＊ ＊ ＊
王府后花园。
“你们……明天就启程回昆明？”段萦低声呓问，柔细的嗓音中透出强烈的依依离情。
“是的。”刀振点头。
忽然没有勇气迎视那一双楚楚的眸子，只好昂首望天。
霞光的红穹，思维却灼痛他的神魂。
这件事，不该发生的！
“咱们……此后……永无再见之期？”她垂下头，怔怔直视地上。
“也许。”他暗哑回答，喉咙像梗着什么似的。
步大人说的对。承诺重如山，既已许下，岂容违背？段萦螓首低垂，侧侧怨叹：我何苦执迷不悟？何苦痴心妄想？何苦……
凄楚在胸臆间翻腾，升化成泪，淹没她的视线。
虽努力压抑，但那细微的饮泣声仍惊动了他。
“郡主！”
段萦背转身去。
“我……”刀振嗫嚅，心痛，自责不已：“对不起！”
她摇头，沉寂片刻，才哽咽噎语：“你根本不必向一个自作多情的女子致歉……”
这是第一次，她如此坦然表白！
“我只想知道……如果没有八年前那句承诺……今天的结果……会不会不同？”她依旧背对着他。
倾吐这番话，已用尽所有的勇气，再无法和他面对面啊！
“……会。”他艰难地回答，眸里布满痛苦神色。
郡主，你既知原因，就该明了你并非自作多情，而是我，没有资格！
“谢谢你……能够得到这样的答案。。我想我也该心满意足了。。保重！”她再难压抑剧恸，掩面疾奔而去。
刀振五内激烈翻搅悲痛。
透过模糊的视线，那一抹纤纤袅娜的背影，迅速消失。
他知道，明日，她不会送行。
此刻一别，他也知道，从今以后，心头将永远承载一份痛。
温柔而强烈的痛。
＊ ＊ ＊
“都是你啦！”金小米青葱玉指猛点步登天鼻尖，嗔声娇叱：“说话没头没尾、不清不楚，害人家浪费那么多的眼泪！”
“小无赖！自己断章取义，还好意思恶人先告状？”他笑言。
看见她粉颊上泪痕犹映，不禁大为心疼，忍不住问道：“如果我真的喜欢郡主，你就真的要把我让给她吗？”
“人家是很伟大的！你到现在还不知道啊？”她调皮地做个鬼脸。
他心中一动，牢牢圈住她纤腰，凑嘴到她耳边，款款低喊：“我宁愿你不伟大！”
她盈盈倩笑，腻进他宽阔的胸怀里，闭上眼，心头回荡着浓情炽意：小登登！我不是伟大，而是不要你有一丝无奈，一丝为难，一丝遗憾！
我会千方百计去破坏你和曲曼凝的婚事，只因你不认识她！然而，一旦你心里有了人，我就一定会成全你的终身幸福！
宁可自己心碎至死！宁可！
“怎么不说话，恩？”他爱怜地用面颊摩挲她的萋萋发丝，幽香沁鼻，酥醉心脾。
“刀护法和郡主，难道真的不能在一起？”金小米侧侧慨叹。
“有什么办法呢？这终身不再娶的誓言，是刀大哥于临终的发妻面前许下的！若然违背，岂对得起九泉之下的她？”
“你错了！”她摇头，难得严肃正经地剖析：“做妻子的，如果真爱自己的夫君，一定会乐见他寻着新的幸福，希望他下半辈子都能有个相爱的人携手共度。所以，我相信刀护法的妻子九泉之下有知，必会祝福刀护法和郡主！”
“你说的不无道理，可是。。”步登天一点也不乐观：“咱们武林中人最重道义诚信，尤其刀大哥这种顶天立地的豪杰，绝不可能做出对亡妻毁誓的事情！”
盲目的道义诚信，何异于迂腐愚昧？金小米忍不住嘀咕。
脑中灵光一闪，已然计上心头，遂兴奋道：“我有办法！”
“真的？”他先是惊喜，随即见到她俏脸焕发出不怀好意似的“奸气”，于是不禁担心：“你别乱来啊，刀大哥是宁死不屈的硬脾气……”
“谁要逼死他嘛！”她噘嘴，巧笑炫耀道：“凭本姑娘的聪明睿智，只需略施小计，包管教他自己提出要娶郡主！你相不相信？”
＊ ＊ ＊
刀振在厢房里。
一忽儿来回踱步，一忽儿坐下来支额抱头。
脸上始终镌刻着深深的愁苦与悲痛。
段萦清丽娟秀的容颜，不断历历掠过脑际。
而每掠过一次，他的心就像被利剑猛戳一下，剧痛难当。
为什么？八年来心如止水，竟会在短短时日内翻起滔天巨浪？
萃芙因我而惨死，即使不背誓另娶，我如今这般魂萦梦系着另一个女子，也是万分对不起她啊！
刀振狠狠地自我鞭挞。
可惜，再强的理智，再多的自责，又岂消弭得了排山倒海的爱恋狂潮？
其实，他最最愧疚的，还是……
对于当年那由媒妁撮合的新婚妻子，他敬爱、疼惜、关怀、体贴……然而，却没有见到段萦时那种心弦颤动的微妙感觉，更没有思念段萦时那种锥心刺骨的难言滋味！
“刀护法？”金小米突然冲进房内。
呜呜咽咽，惶惶失措。
“金姑娘？”刀振大惊：“天啊！发生了什么事？你哭成这样！”
她不答，继续催泪。“观众”的反应，令她暗自得意：哎！想演得烂一点，还真难呦！
“步弟出事了，是不是？”
“不是……”她摇头，佯作稍微镇定：“是郡主她……她……”
噘嘴，说不下去，以示事态严重。
“郡主？”刀振一听是有关段萦的，登时吓慌了。
“刚才……郡主独自在闺房中……”她一边汲汲淌泪，一边抽搐哽咽：“突然闯入个采花贼……将她奸污……然后逃掉！”
刀振脑中轰然一声巨响，好半晌，都没有思想，没有知觉！
接着才疾步飞奔。
金小米早料到这一着，因此迅速挡在他面前，惊问：“你上哪儿？”
“我要去看她！”他狂乱低吼，激动得浑身剧颤。
“不行！她现在还在彻底失控的状态，嚎哭难止，不宜见太多人！尤其是……男人！”
“谁。。谁在照顾她？”他只得却步。
“贴身丫鬟芷儿。此事目前惟有芷儿、我、还有你三个人知道而已！因关乎郡主清誉，所以千万不能传出去！”
“她……她……”
“我现在就去看她，抚慰她，待会儿再来告诉你情况。”金小米一溜烟跑掉了。
刀振昏昏然跌跪于地，悲痛至极，无以复加。
想到纤纤柔弱的段萦竟遭泯灭天良的淫贼蹂躏，他简直暴怒得要杀人！
禽兽！禽兽！若被我逮着，必将你碎尸万段！
***
“他……他反应怎么样？”段萦紧握金小米双手，追问。
“哎，当然是难过激动死了，冲动得马上要飞过来看你，不过被我阻止啦！”
“金姑娘，我看……”段萦心疼不已，犹豫着要……
“郡主！”金小米立即瞧出－－端倪。
“你别生退意啊！这场戏无论如何得演下去！你不为自己，也为刀护法和他的亡妻！”
段萦怔怔瞅着她，有点迷惑。
“刀护法会发下终生不再娶的重誓，只因爱妻的惨死归咎于他。他当时悲愤愧疚，这么做亦人之常情；然而，事隔多年，他遇上了你－－新的系念，新的爱恋！你忍心让一句死的誓言，剥夺一个人的终身幸福吗？你忍心让刀护法就这样独居下去，孤独终老吗？不，你不忍心，因为你爱他！所以，只要你自信能当一个好妻子，给他一个温暖和乐的家，那么你就有权利去争取！只要目的是善的，欺骗的手段又何罪之有？刀夫人必很欣慰见到刀护法背誓再娶，因为你并没有抢走她的丈夫，而是受她冥冥所托，和刀护法携手过一生，完成她没有完成的心愿！”
段萦垂首聆听，珠泪静淌，哽咽：“金姑娘……谢谢你……”
金小米揽着她肩头，眼眶亦已微湿。
刀护法和你为誓言所阻，小登登和我为辈分所难，一样要受苦受罪！
流泪心碎都是值得的，只要最后终能获得所爱的人啊！
＊ ＊ ＊
金小米再到刀振厢房，带回“最新情况”。
“郡主哭闹着要自尽！我和芷儿死劝活拉的……”
刀振剧痛的心又被猛刺了一刀，失控地朝墙壁大力击出一拳。
“刀护法，你冷静点！”她吓一跳，奔过来察视他的手伤。
已然瘀红一片。他却浑然不顾，似困兽般嘶哑低吼：“我没事！你为什么不点昏她，让她先定下来……”
“有啊！她现在正昏睡着，所以我才放心过来找你。只是……这样恐怕无济于事，待她转醒，一定又会设法寻死。唉！”
老天爷！这么一位善良温惋的姑娘，你竟狠心将她逼死？天理何在？天理何在啊？刀振面容痛苦扭曲，紧咬着的下唇沁出血丝。
“郡主已非完璧之身，势必无法出阁，下半生就这样毁了，也难怪她决绝不肯活。试问，有哪个男子能宽宏大量得不计较妻子的清白？”金小米长吁短叹说着，一边偷眼究察刀振脸上的神情。
鱼儿鱼儿，快上钩啊！
“我要娶她！”他毅然低喊。
“真的？”她“奸计得逞”，高兴得差点便要笑出来。
幸好及时克制住，而且他亦无心注意她。
“哎，我是说，刀护法即使万分同情郡主的遭遇，也不必如此牺牲……”再来一招以退为进！
“我不是同情她，这更不是牺牲！”他摇头：“娶她，本来就是我可望而不可即的梦！如今事已至此，我倒觉得自己像是趁人之危……只愿她不嫌弃！”
萃芙，萃芙，我毁誓，你能谅解吗？
于是，在“金大媒婆”的安排下，刀振前往去见段萦，说明迎娶之意。
他激动得将她紧拥入怀，无视一旁的金小米与芷儿。
“从今以后，我绝不容许任何人再伤害你，绝不！”声音浊哑，眼眶湿润。
“你在怜悯……”
“你知道我不是！”
“是的，我知道……”她哭了，也笑了。
在挚爱的男人怀里，恍惚了悟：邂逅他之前的生命，是懵懂的等待！邂逅他之后的生命，是真切的存在！
此刻，乍与幸福邂逅，她已然听见“永远”在向自己召唤！
金小米和芷儿相觑，欣慰一笑。
悄悄退出房外……
＊ ＊ ＊
蚩寅得知金小米以闪电手法立大功之后，第一个反应即是：暴跳如雷！
因为单独施计行事，简直就是没将他老人家放在眼里。严重亵渎了他的“绝世神脑”！
她本来还自诩一番，见不对劲，连忙转舵，撒娇兼认错：“好嘛好嘛，人家又不是故意忘记你！实在是事情紧急，才会自作主张，保证没有下次啦！”
蚩寅依旧板着脸，金小米只好继续努力：“哎！咱们两爷孙还分什么彼此呢？谁出击不都一样！小登登和人家的事是你的功劳，刀护法和郡主这一桩，让给人家玩一玩也不为过啊！乖孙女妙计奏效，青出于蓝，做爷爷的应该觉得与有荣焉，很高兴才对！怎么反而在生气嘛，好小气哦！”
为免被讥度量小，他只好和颜悦色下来，但仍严重反对她用“青出于蓝”如此不恰当的词句，而应改为－－“有其爷必有其孙”，或“虎爷无犬孙”之类。
爷爷一把年纪，还如此看不开，死要认第一，真是的！她暗自嘀咕。
“说到你的计策，唔……”蚩寅面呈高傲之色，开始鸡蛋里挑骨头。“妙虽妙，却仍有瑕疵，恐会露出破绽！唉！如果你事先和爷爷共商，就必定天衣无缝！”
“露出破绽？怎会呢？”她大惑不解：“不是已经成功了啊？刀护法和郡主在一起啦！”
“洞房花烛夜，刀护法一定会发现真相……”蚩寅瞠目噘嘴，发觉自己说错话了。
“为什么？”她更是一头雾水。
“没事。爷爷随便胡扯的啦！”
“骗人！”她穷追猛问：“爷爷你快说嘛！干吗瞒着人家？”
“真的没事……”
“讨厌啦！不说绝不饶你！”她竖眉瞪眼，叉腰娇叱。
“这……这。。”蚩寅急思脱难之计，突然灵机一动：“去问你的小登登吧！”
“为什么要问他？你现在告诉人家不就行了？”
“他知道得比较详细嘛！”
说巧不巧，步登天竟在这时出现了。
惨！遁啊！蚩寅大惊，正要开溜，金小米却一把抓住他，走向步登天，天真烂漫嚷道：“你来得正好！我有事要问你呢！爷爷说，洞房花烛夜的时候，刀护法一定会发现郡主并没有被淫贼奸污，这究竟怎么回事？”
步登天霎时脸红了，蚩寅更是糗得恨不得找地洞钻。
“快说嘛，爷爷说你知道的比较详细的！”
蚩寅趁她不备，挣脱掌握，一边急喊一边拔腿飞奔：“我有事要忙！你们聊吧！”
瞬间消失得无影无踪。
“这爷爷，就爱故弄玄虚，讨厌死了！”她怨怼，然后转向步登天：“咦，你还呆楞着干嘛？赶快说啊！”
“我。。我不知道……”
“不来了！”她跺脚，噘嘴鼓腮，怒嗔：“你们两个都知道，却又瞒着不告诉人家！”
她之所以会如此激动，一来是因为好奇心旺盛；二来则是因为自觉妙计天衣无缝，如今惊闻竟有破绽，当然要追问到底。
瞅着她忿忿的俏模样，他心弦一颤，忍不住轻拉她入怀，凑嘴到她耳边，温柔低语：“别生气，咱们洞房花烛夜的时候，我再告诉你，好不好？”
“为什么要等那么久？人家现在想知道嘛！”她娇嚷，紧紧偎着他。
在如此温暖舒适的怀抱里，她的火气焉能不降？
“现在……不方便说。”
“哪有这样的？借口！”她笑叱。
“到时候，不必我多说，你自然而然就会明白。”
“真的那么奇啊？”她歪头想了一下，觉得洞房花烛夜时有个答案待揭晓，也是件不错的事，遂答应：“好吧！我就奈着性子等！你保证到时候一定让人家明白，绝不赖帐哦！”
他情不自禁将她拥得更紧，心头柔柔回荡着醺然醉意……
我怎么赖帐呢？