忙碌的时间在不知不觉中流逝了……

　　虽然胡大娘叫了十数名男丁过来帮忙——连辛耕晁也过来了，但是被感染的病人也增加不少，所以兰熏简直是忙坏了。

　　不过，辛耕昊一直不准她接近病人，只让她待在石屋中间看顾那只熬药的大铁锅，那是一个苗族典型的圆形石池，本来是苗人烘烤猎物之用，但现在被用来煎熬草药了。

　　兰熏负责把药汁倒在石碗，交给其它人喂给病人喝，但光是这幺简单的动作，她就已经快要忙昏头了。

　　但是辛苦还是有代价的，她可以感觉到病人喝下药后，已经不再那幺痛苦了，上吐下泻的情况也逐渐减缓了，可见得辛耕昊的医术真的不错。

　　这时，一名长相粗犷的苗族青年走近她身边，兰熏直觉地递给他一个盛有药汁的石碗。

　　库塔接过她的碗后，也不离开，就一直杵在她身旁，一副欲言又止的模样。

　　等到附近的人潮较少时，兰熏才注意到他的古怪。「呃……你还有事吗？」不晓得对方听不听得懂汉语。

　　库塔四处张望一下，确定没有人看向这边，才以生硬的汉语低声问着：

　　「喂，你最近有没有看到思霜啊！你知道她为什幺那幺久没来『紫桃林』吗！」他以为兰熏是堡里的下人，所以向她打听思霜的情况。

　　「有啊！我昨天才看到她。」兰熏和气地回答他。「不过，我不知道她为什幺没来『紫桃林』耶。」

　　库塔失望地垮下双肩，他本来期待今天就能看到思霜，没想到希望落空了——

　　「库塔，你还待在这里做什幺！」

　　突然，一句森寒的冷言冷语从辛耕昊口中冒出，不知是什幺时候，他已经站在库塔身后了。

　　「没什幺事啦。」库塔摸了摸鼻子，扫兴地走开了。

　　辛耕昊把冷冷的目光调回兰熏身上。「库塔为什幺一直赖在你身边不走？」该不会是垂涎他的女人吧？

　　「兰熏也不清楚耶！」她的俏脸上摆满了纳闷。「他问了一些思霜的事。」

　　听到库塔问的是思霜的事，辛耕昊浑身散发出来的冷意消退不少，他讳莫如深的黑眸紧紧凝视着她。「夜深了，你把东西收拾一下，我们要走了。」

　　早在傍晚时分，他就已看出她的疲倦了，只是那时正巧是最忙碌的时候，他拨不出人手去帮她的忙，不过，他倒是很讶异她能支撑到现在。

　　「噢！」兰熏匆忙地整理好桌面，便走到他的身边。「其它人不走吗！」她指的是那些来自「孤鹜堡」的男丁。

　　「在附近有专门供他们休息的石屋，他们自会分批休息。」辛耕昊率先走出闷臭的石屋。

　　山区的寒风凛冽刺骨，冻得兰熏鸡皮疙瘩都冒了起来，但是这冷空气却比屋内清新纯净多了，使她忍不住深呼吸几口。

　　他们走在昏暗的森林中，也许是枝叶茂盛吧，高悬在夜空的明月似乎没有发挥功效，让兰熏走得跌跌撞撞的，除了因为森林中伸手不见五指外，疲惫也是另外一个原因——她累得几乎睁不开眼睛了。

　　她真想找个地方随便窝下来休息一下。

　　「哎哟……」

　　兰熏被突出的树根绊了一下，整个身躯向前跌倒在地，坠落的力道之大，痛得她眼泪都流下来了。

　　「你没事吧？」才一眨眼的瞬间，辛耕昊就已回身蹲在她身边了，他轻柔地检查她的手脚有无骨折之处。

　　「没事。」兰熏痛得畏缩一下，连忙抽回自己的小手，绝不能让他知道自己摔得伤痕累累了。「对不起，辛公子，我真是笨拙！连走个路都会跌倒。」

　　在朦胧的月光下，辛耕昊隐约瞧见她眸中闪烁的泪光。

　　「不是你的错。」他不再坚持检查她的伤口，在这种光线下，再温柔的力道都会弄疼她的伤。「你的骨头有断掉吗？」

　　是他的错！他急着带兰熏回堡休息，忘了她没有夜视的能力，他应该拿把火炬再离开石屋的。

　　「没有吧！」兰熏小心翼翼地站起身来，她的脚踝没有扭伤让她感到如释重负。「我们可以继续前进了。」

　　辛耕昊深深凝视着逞强的她良久，才背对着她，轻声道︰

　　「我背你回去吧！」她这又累又伤的模样，若是用自己的双脚走回「孤鹜堡」，大概会被折腾得三天下不了床。

　　「不用了，辛公子，我自己走回去就好了。」兰熏连忙婉拒了他的捉议，她怎幺好意思麻烦他呢？况且，她只要想到趴在他那强健的背上，就忍不住脸红心跳起来——经过昨晚的肌肤之亲，一切都……不同了。　　　　

　　「明明摔得鼻青脸肿的，你还逞什幺强啊！还不快上来！」辛耕昊那冷讥的口气中隐含恼怒。

　　兰熏向来乖巧惯了，所以差点听从了他那冷酷的「建议」，不过，幸好她及时理智地止住脚步。「没关系！辛公子，兰熏没有那幺柔弱，你不用担心我，我真的可以自己走回去。」

　　「上来！」辛耕昊发出不耐的命令声。这笨女人是怎幺搞的！明知道他在担心她，还不乖乖听话！

　　「可是……」她还在犹豫着。

　　辛耕昊回眸怒瞪她一眼，他那熠熠发亮的眸光在黑暗中显得格外吓人。「上来！」

　　「好嘛！好嘛！」兰熏胆战心惊地嘟嚷一声，才拖拖拉拉地爬上他的背，上半身尽可能地与他保持一段距离，只以小手轻轻抓住他的衣领。

　　辛耕昊揪着脸等待她的「矜持」完成后，才一手托着她的臀部站起，往「孤鹜堡」的方向迈进。

　　兰熏轻呼一声，一张俏脸突然灼烧起来。他……他怎幺可以用手托……「那里」呢﹗？太不礼貌了吧！

　　兰熏的娇躯足足僵了一柱香的时间，等待他自行反省后将手移开，可惜他一直没有悔悟，也没有将手挪开，兰熏只好失望地放弃了。

　　随着时间一点一滴过去，兰熏发觉要维持这样的姿势愈来愈困难，她忍不住偷偷把脸帖在他宽阔的背上，悄悄闭上又酸又涩的双眼。

　　她只要休息一下下就好了，不然……会被他发现……

　　从她那平缓的呼吸声，辛耕昊得知她已经累得睡着了，这使他原本紧绷的俊容松懈不少，一抹不自知的微笑浮现在他的嘴角上。


※　　　　　※　　　　　※
　　「堡主，你怎幺这幺晚才回来！」

　　思霜远远瞧见辛耕昊那伟岸的身影，立即双眼发亮地从大厅的椅子上跃起，她刚才为了等他，差点无聊得睡着了。

　　「小声一点。」辛耕昊回头望了兰熏一眼，见她依然沉睡，才沉声问着：「有什幺事吗？」

　　思霜那娇艳的笑容不由得黯淡下来，她满含妒意地瞪着他背后的兰熏。「这女人怎幺了！」她怎幺可以如此亲密地睡在他背上呢！

　　听到她的语调不敬，辛耕昊那英挺的眉皱了起来。「兰熏在树林里跌了一跤。」

　　那又怎幺样！她以前摔倒的时候，也没赖在他背上不走啊！这女人真是会使小人步数！

　　「不过是跌了一跤而已，有什幺大不了的嘛！」思霜轻蔑地撇了撇小嘴，她就是太过直率了，一点都不会装模作样，不然她早就当上堡主夫人了，哪会轮得到这女人来抢她的心上人？哼！

　　「思霜，不准无礼！」辛耕昊发出警告的低语。「如果没事的话，你快回房休息吧！」他往大厅的侧门走进去。

　　这丫头真是愈来愈没礼貌了！

　　「堡主，思霜还有事要问你呢！」思霜急急忙忙地追上去，在他们的婚事还没成定局之前，她才不给兰熏那女人诱惑辛耕昊的机会呢——免得一不小心就给它成定局了！

　　辛耕昊把睡得香甜的俏人儿放在柔软的被褥上，只见她满足地叹了一口气，朱色菱唇浅浅勾着一抹微笑，像是坠入更深沉的梦乡一般。

　　辛耕昊瞧着她那融合着娇憨与诱人的睡姿，不知不觉有些痴傻了。

　　一进门，思霜就看见他那入神的模样，不禁牙根儿开始泛着酸意了，她故意走到床边，看那女人睡觉的模样究竟有什幺好瞧的！

　　「你到底还有什幺事！」辛耕昊那不耐的态度摆明就是在下逐客令。思霜这丫头自小就与众不同，她从来没有怕过他冷酷的脾气，而且从小就爱跟在他后头打转，一副今生今世「非他不嫁」的模样！

　　只是，一个小丫头立下的志愿，谁会当真呢？

　　思霜那晶俐的美眸转了转，想到一个留下来的完美借口了。「人家是想问『紫桃林』现在的情况怎幺样了？」其实，她的目的在于能赖在这里多久就赖多久，尽量减少兰熏那女人把魔掌触向辛耕昊的机会。

　　不过，话又说回来，这女人装睡的模样还挺逼真的。

　　「情况已经控制住了，再过几天你的族人又可活蹦乱跳了。」辛耕昊轻轻解开她的衣带，依序脱掉她的衣物，虽然他不想打扰她的睡眠，但是有些事情还是得做的。

　　本来思霜还在思考他是否嫌弃自己是苗人的身分，所以一直不肯接受她的爱意时，她猛然看见辛耕昊正慢慢褪去兰熏的衣棠。

　　「堡……堡主，你要考虑清楚啊……一失足成千古恨，你千万可别……冲动啊！」思霜瞠圆了难以置信的黠媚眸子，他怎幺可以当着她的面对其它女人胡来？真是太伤她的心了！

　　「你快回房吧！」辛耕昊抿紧了坚毅的薄唇，懒得跟她解释那幺多了。这丫头实在愈来愈烦人了，不对她疾言厉色一点不行。

　　那岂不是让兰熏那女人得逞了！

　　思霜小嘴一扁，咕咕哝哝地嘀咕几声，忧患意识浓浓地充斥在她心中，最后，在辛耕昊那严厉的瞪视下，她只好心不甘情不愿地跺脚离开了。他一定会后悔的！

　　辛耕昊将房门关上后，仔细地检查她雪肤上的伤口，她虽然摔得重，手肘、膝盖全是跌伤，但都只是轻微的皮肉伤，过几天就好了，唯一麻烦的是右膝的伤比较重，可能得让她痛上一阵子吧！

　　他摇着头，替她上药疗伤。

　　而这所有的过程，兰熏全都睡过去了。


※　　　　　※　　　　　※
　　衡阳，「公孙山庄」。

　　「风总管，这次又是哪个门派找上门来？」在密室里，公孙冀头痛地揉着太阳穴，一副不堪其扰的模样。

　　「庄主，刚才是『狂沙寨』的寨主登门造访。」风莿恭谨地垂首禀告。「连同『狂沙寨』，这半个月来已经有十三个门派找上门了，而且据探子回报，在通往衡阳这一路上，还有十数个大小门派正往我们这里前来。」

　　「真是反了！连『狂沙寨』这种强盗窝都敢欺到我们头上来。」公孙冀气呼呼地捶了下桌子。「分明是没把我们『公孙山庄』看在眼里嘛！」

　　这时，公孙滔一派潇洒地走进密室内。

　　「爹，您先别生气！」

　　「滔儿，你来的正好。」公孙冀见到儿子来了，原本的怒气与担心顿时消失了一半。「你有没有什幺好办法对付那些人！」把一切烦人的问题交给他儿子去解决就对了。

　　「好办法是没有，只能尽力拖延了。」公孙滔唇边扯了一抹冷静轻松的微笑。「不过，现在的情况对我们来讲并非没有好处，他们那些门派人人都想得到『玄天秘籍』，但是都没有人敢率先动手，因为谁先动手抢，谁就遭殃，我们正好可以利用这项矛盾，多得到一点时间。」

　　风莿的脸色不似公孙滔那幺乐观。「可是近来已经有些小门派聚集在庄外，大有成群结党冲进我们山庄的迹象了。」

　　他感觉得出来那些人已经愈来愈毛躁不安了，在这两、三天内他们可能要有所行动了。

　　「风叔，你太大惊小怪了！」公孙滔扬起一抹晒然的轻笑。「我们公孙家的名声那幺响亮，他们不敢轻举妄动的。」

　　风莿担忧地叹了口气，也许真的是他想太多了。

　　「风总管，我看不论白天或是晚上，庄里还是加强巡逻的人手好了。」免得这百年基业就毁在他公孙冀手中。

　　「是，庄主。」风莿那半白的双眉稍稍舒展开来。

　　倏地——

　　「对了，滔儿，『玄天秘籍』上的武功你练得如何了？」公孙冀好声好气地出言询问。

　　「爹……」公孙滔慢吞吞地曳长了语调，同时朝他使个警告的眼色。他这个爹怎幺一点脑袋都没有？

　　「呃……庄主，少庄主，如果没有其它事情吩咐的话，属下就先告退了。」风莿识相地准备告退了，只是公孙滔那不信任的态度让他心底凉飕飕的。

　　「噢！」公孙冀恍然大悟了。「好！好！你先下去准备一下。」他总算明白儿子为何向自已使眼色了。

　　风莿离开密室后，公孙滔那金童般的完美笑容立即消失，他细长的俊目中充满压抑的怒气。

　　「爹，以后在风叔面前不要再提起『玄天秘籍』的事了。」这个家若不是有他在打理着，光凭他那粗枝大叶的爹，公孙家早就玩完了。

　　「为什幺！风莿对我们公孙家忠心耿耿，他绝不会背叛我们的，况且这件事他从头到尾都有参与，为什幺要回避他呢！」公孙冀那圆滚滚的脸上布满无法理解的疑惑，老实讲，他与风莿的感情只比亲兄弟差一点而已。

　　公孙滔真想翻个白眼。「爹，防人之心不可无，就算风叔对我们再忠心，还是得防他一点。」

　　「喔，我知道了。」公孙冀对儿子的话向来心悦诚服，现在当然一点也不例外。「那你秘岌上的武功到底练得怎幺样了？」

　　「还好。」公孙滔回答得模棱两可。

　　公孙冀瞠圆了虎眸。「还好是什幺意思啊？究竟是好还是不好啊！」他怎幺一点都听不懂儿子说的话呢！

　　「有些招式练起来有点古怪，我还在研究当中。」公孙滔蹙起了俊逸的双眉，像是不高兴承认这件事一样。

　　「怎幺会有些古怪呢？」公孙冀的嗓门粗了起来。「滔儿，你去把秘籍拿过来，让爹研究一下，再来指点你。」

　　各大门派都快要攻打进来了，再这样拖下去，可不是办法呀！况且，他对那本「玄天秘籍」实在好奇得要死，从拿回来到现在，他还无缘见上一面呢！

　　「爹，孩儿正练到紧要关头，而且已经快摸着头绪了，如果现在临时中断的话，那岂不前功尽弃了！」公孙滔心里并不愿意把秘籍交给他爹，他相信凭自已的资质，很快就能明了其中的奥妙了。

　　「好吧！那爹就不打断你了，你自个儿好好练习吧！」公孙冀不以为意地搔了搔胡子，还打了个大哈欠。「对了，你那婢女有没有消息传回来！」

　　「还没有，大概她还没得到那魔头的信任吧！」公孙滔那斜飞的剑眉突然拢了起来，显然很不满意兰熏的办事能力。

　　都已经过了大半个月了，她竟然还没把那魔头的巢穴位置传回来，她到底是怎幺办事的啊？

　　「你想那婢女会不会有危险啊？」公孙冀漫不经心地起身。

　　「爹，兰熏只是一个供我们利用的工具而已，她就算发生危险了，能为我们公孙家牺牲也是她的荣幸。」公孙愈说愈觉得兰熏已经被那魔头蹂躏致死了，不然以她的忠诚，她绝对不会到现在还没消没息的……


※　　　　　※　　　　　※
　　随着忙碌的日子一天天过去，兰熏发觉自己愈来愈不了解辛耕昊了。

　　他跟她想象中的坏人一点都不像嘛！

　　她发现辛耕昊除了冷漠孤僻，有时候固执偏激得令人受不了外——例如他坚持与她成亲这件事，并没有什幺让人诟病的大缺点，而且苗族的人虽然十分惧怕他，但也非常尊重敬畏他，如果苗族有庙宇的话，恐怕辛耕昊早就被供起来拜了。

　　而在这方面，辛耕昊确实很伟大，他为了医救苗人，简直忙得废寝忘食，不但带手下四处摘取草药，而且还亲自替病人擦拭身体、清除秽物，看得兰熏憾动不已，其实以他的身分来说，他根本不必做这幺卑贱的事，但是他还是做了。

　　这几天下来，每当她挖掘出他的一项优点，她的心思就愈加混乱，也更迷惑了，她似乎不由自主受到他的吸引了……

　　她开始质疑自己以前怎幺会那幺肤浅，光凭公孙滔几句甜言蜜语就爱上他了！她从前真的是太天真了！

　　拿两人来比较，她比较喜欢辛耕昊给她的感觉，因为他常常不着痕迹地关怀她，见她累着了，他会以很凶恶、很凶恶的口吻命令她去休息，知道有人关心、珍惜自已，那是一种很甜蜜的滋味。

　　总之，她的心已经不知不觉遗落在辛耕昊身上了。

　　可是他为什幺偏偏是个人人痛恶的大魔头呢？这让从小被教育成善恶分明的她为难极了，她真的能放开胸怀去爱他吗？

　　唉！如果辛耕昊是个普通凡夫就好了。　「你在想什幺！」辛耕昊那低沉的嗓音打断了兰熏的思绪，她已经站在铁锅前发呆好一阵子了。

　　一听到他的声音，兰熏的粉颊忍不住跃上一抹赧彩。「没、没什幺啦！」现在才中午而已，他怎幺有空过来！

　　辛耕昊突然清了清喉咙，视线勉强从她那染满红晕的俏颜移开。「时候不早了，我们该回『孤鹜堡』了。」

　　「现在？」兰熏诧异地抬眸望他一眼。「可是现在才中午而已，我们那幺早回去做什幺？」

　　辛耕昊的神情转为莫测高深的空白，他淡摸地道：

　　「今天是我们成亲之日。」

　　原来五天已经到了！

　　兰熏轻「噢」一声，脸上的晕彩有如火焰焚烧般红得厉害，她默默放下手中的木杓，跟着他走出石屋外。

　　走在外头的时候，辛耕昊眯起锐利的黑眸，怀疑地直盯着身旁的兰熏瞧——她不是一直反对嫁给他吗？怎幺态度突然变得那幺柔顺了？

　　兰熏被他那熠熠的眼神盯得浑身不自在，她轻声咕哝着︰「怎幺了？是不是兰熏的脸黑掉啦？」她以衣袖拭了拭脸庞。

　　「我警告你等一会儿不准耍花样，不然我是会……发脾气的！」太凶的威胁他竟然讲不出来。

　　「辛公子，我不懂你在说什幺耶。」耍花样！？耍什幺花样啊？兰熏迷惑地眨着清澈的大眼睛。

　　辛耕昊不容许她装傻，把话说得明明白白。「兰熏，你已经是我辛耕昊的女人了，就算你回到那臭小子身边，他还是不会要你的，所以你最好乖乖嫁给我，不准动什幺歪脑筋。」

　　兰熏张圆了小嘴，瞠目结舌地说不出话来。真没想到这男人如此卑鄙耶！难怪他第一晚就占有了她，原来是留待以后威胁她用的。

　　「你听懂了没有！」辛耕昊不喜欢她那傻住的表情，为求谨慎起见，他阴晦着俊脸再问一次。

　　兰熏勉强控制住朝他翻白眼的冲动。「懂了啦！」

　　这只呆子！才刚偷骂完他，她的脚步竟然踉跄一下，差一点又跌了一跤，她想大概是遭到报应吧！

　　「你走路小心一点！」辛耕昊连忙扶住她纤细的手臂，嘴里不忘轻斥她一句。

　　兰熏站稳脚后，便难为情地挣脱他的扶持。「我没事了，谢谢你。」她怎幺老在他面前出糗呢？真是笨死了！

　　辛耕昊若有所思地挑眉望了她一眼。「走吧！胡大娘已经等我们很久了。」

　　「好。」兰熏加快脚步跟上他，只是她的头怎幺忽然痛了起来呢？

　　「孤鹜堡」的大厅挤满了观礼的人潮。

　　虽然现在苗疆爆发着有史以来最严重的传染病，但仍然遏止不了大伙儿爱看热闹的天性。

　　就在高喊「送入洞房」之际，身着大红霞帔的新娘子竟然晕倒在新郎官怀中，引起了在场群众一致的取笑声，大家纷纷接头交耳讨论着这项趣事——新娘子居然紧张得晕倒了。

　　只有辛耕昊察觉到兰熏的不对劲，他朝胡大娘低声吩咐一声，便迅速地抱起轻盈的兰熏，直住自己的厢房奔去，他浑然末觉背后有一双包含嫉妒的美眸直跟随着他的背影。

　　辛耕昊把兰熏的娇躯摆在床铺上，掀开她头上的红巾后，才发觉她的脸蛋红通通的，像是发了高烧一样。

　　糟了！她该不会染上绞肠痧了吧？

　　辛耕昊试着定心凝神替她把脉，但是那份自责的情绪久久平息不下来，若不是这几日他太过于熟悉这种脉像了，他一定会耽误到治疗她的时机。

　　「堡主。」胡大娘捉着他的药箱来到床畔。「夫人是怎幺了？」

　　「兰熏染上绞肠痧了。」辛耕昊的声音变得粗哑而沉重。这次的绞肠痧已经夺走不少人的性命了，尽管他已尽力医治，但是十几个体质较差的老弱妇孺仍然没有熬过去……

　　他担心兰熏会成为其中之一！

　　不！不会的！只要有他在，他就不会让兰熏香消玉殒。

　　胡大娘「哎呀」了一声，整张圆呼呼的脸上挂满了担忧。「夫人怎幺会染上绞肠痧呢！真是糟糕！唉！叫夫人不要去『紫桃林』帮忙，她就是不肯，如果夫人听我的话就好了。」

　　都怪他如此纵容兰熏，要是这几天他坚持把她留在堡里，她就不会染上绞肠痧这种恶症了！

　　辛耕昊怔怔地盯着兰熏那通红的丽颜良久，眸中满布痛苦之色。「是我的错！」

　　「堡主，现在不是自责的时候，还是赶快想办法救夫人吧！」胡大娘抿起了厚实的嘴唇，将药箱放在床头的矮几上。

　　是的！兰熏的命现在掌握在他手中，他得尽全力挽救她的性命啊！