隔日晌午。

　　在「翼然楼」前有一水潭将小楼围绕，潭水有如明镜般清澈见底，水面上架有白色曲桥蜿蜒迤逦，过了曲桥，则是一片竹林。

　　在僻静的竹林一角置有石桌、石椅，全是以雪白的大理石制成。

　　此时，石椅上正坐着两个对饮香茗的出色男子，一个沉稳坚毅中见冷峻；一个俊逸潇洒中见爽朗，两个都是罕见的人中之龙。

　　坐在左侧的关绍箕悠哉地沏了一壶新茶，替两人斟上香茗后，他才把一直憋在心中的疑问问出来：「说吧！你什么时候冒出一个未婚妻来？怎么身为好友的我一点都不知情。」关绍箕哥俩好般地将手搭在严路寒肩上，俊美的脸上带着浓浓的戏谑。

　　严路寒呷了一口热茶，缓缓地将褡在他身上的「毛手」拿下来。「你别不正经了，一点都不像死里逃生的病人。」

　　「哟——」绍箕发出长长的怪叫声。「路寒兄，怎么有未婚妻就‘抛弃’我这个老朋友了。真是见色忘友啊！」

　　关绍箕装模作样地直摇头感慨。

　　严路寒没好气地横他一眼，决定不与老是疯疯癫癫的关绍箕计较，他这个人的个性就像大孩子一样爱闹，只要不理会他！一下子他就摸摸鼻子罢手了。通常他玩闹的对象只针对倒霉的他而已，对其它人，关绍箕很少有不正经的时候，就连他的双亲都不知道他的这种恶劣性格。

　　「当你卧病在床的时候，我上了黄山一趟，寻找医治寒毒的药材，而玉笙就是在那时候相识的，晚一点再介绍玉笙给你认识。」严路寒把过程告诉关绍箕，省得他罗唆，只要关绍箕的话匣子一打开，是可以像玉笙那么「可怕」的。

　　关绍箕指着竹林内一个探头探脑的身影，呵呵轻笑道：「这下有趣了！」严路寒定限一瞧，果然，那好奇的娇小身影不就是玉笙吗？他恼怒地叫道：「玉笙，过来。」

　　玉笙的俏容霎时亮丽起来，她喜孜孜地捞起裙摆跑了过来，笑眯了眼，问道：「严大哥，你叫我呀？」

　　严路寒白了她一眼。「玉笙，你在这里做什么？」这种偷偷摸摸的举动是从黄山带过来的，以前在「莲花峰」的时候，玉笙就常在他的木屋旁鬼鬼祟祟地窥视他的一举一动。

　　玉笙偷观关绍箕一眼。「人家有事要提醒你。」

　　哇！这个人长得好象满高大的，自己选的时机似乎不恰当，要是这人反目成仇想要赖帐的时候，不知道她与严大哥会不会被打得「落花流水」？不怕，不怕！玉笙拍拍腰侧的「琉璃」自我安慰，如果真的开打，她还有「琉璃」可以保护自已与严大哥。

　　她虽是这么想，但娇躯却不由自主地往严路寒靠近一步。

　　「什么事？」严路寒劈头质问她。

　　由于玉笙的注意力全放在关绍箕身上，所严路寒稍嫌大声的质问，把没心理准备的玉笙吓得跳了起来。

　　「嘎？」严大哥刚才是不是说了什么？

　　关绍箕原本是静静欣赏两人的对话，但见到怯生生的玉笙姑娘被好友吓了一大跳，好象快要哭了出来！不禁怜惜心大起，轻柔地打圆场道：「玉笙姑娘，你找路寒有什么重要的事吗？」

　　严路寒这个大老粗兼大冰人，有一个这么娇柔可爱的未婚妻还不懂得珍惜，竟然对她大声小声的，真是不应该！

　　玉笙迟疑了一下，没有回答。

　　「你不用怕路寒，他这个人就是面恶心善，其实心软得很。」关绍箕以为玉笙在怕严路寒，所以，将口气又放缓了几许。

　　玉笙与严路寒同时讶异错愕地紧盯着关绍箕瞧，接着爆出大笑——尤其玉笙笑得最夸张，只见她直不起腰地捧腹大笑，差一点站不稳身子而跌在地上。「哈哈哈……太好笑了……严大哥才不敢凶我呢……」她又念又笑地吐出话来。

　　严路寒则是边笑边轻拍她的背部！「别呛着了！玉笙。」这丫头不找他麻烦，就算他祖上积德了，他哪敢「欺负」她呀！

　　关绍箕目瞪口呆的表情活像吞了两颗生鸡蛋一样。

　　大冰人严路寒笑了！而且是朗声大笑！

　　真是太不可思议了！跟他相识那么多年，他从未见过严路寒笑得那么开心，有的话也只是嘴角勉强动一下，但那根本称不上开怀大笑。看来，这玉笙小姑娘还真是有魅力。

　　「玉笙这充丫头我行我素得很，哪里会怕我啊？」严路寒停下笑声，宠溺地轻声抱怨。

　　玉笙朝他扮个顽皮的鬼脸，迳自坐在严路寒身边的石椅上，双眼闪闪发亮地盯着石桌上的四色糕点、五味蜜饯。

　　关绍箕轻笑出声，高兴地看着老友脸上轻松自得的笑容。

　　「玉笙姑娘，我是关绍箕。」他替她斟了一杯香茗。「听路寒说，这次摘取‘龙涎果’你占了很大的功劳，我先谢了。」

　　「不用客气。」玉笙心不在焉地挥挥手，一双垂涎的大眼仍离不开桌上的甜品。

　　严路寒好笑地揉揉她的乌黑秀发。「想吃什么就吃吧！」这丫头的喜怒哀乐全写在脸上，单纯得很，也相当容易辨识。

　　玉笙粲然一笑，迫不及待地从石桌上拿了一块百合酥，三两下就吃个一干二净。「唔！好吃！」

　　严路寒又递了一块玫瑰糕给她。「甜食不能吃太多，否则你会吃坏肚子的。知道吗？」

　　「唔……好……」玉笙又啃了第二块糕点，这糕点甜而不腻，还有淡淡的花香味，真是太好吃了。呜……她跟严大哥被「踢」出「淡月山庄」后，她一定会很想念这里的珍馐佳肴的，呜……

　　趁还未流落到街头，她一定得努力地吃个够，才不会对不起自己的胃。

　　「玉笙，你不是有话要说吗？」严路寒担心地看着玉笙动个不停的小嘴，深怕这丫头噎着了。

　　玉笙再次迟疑一下，才依依不舍地搁下第三块胡桃糕，拚命对严路寒挤眉弄眼，加上她那塞满食物的鼓胀小嘴，显得格外的滑稽。

　　严路寒看了一眼憋着笑意的关绍箕。「你说吧，没有关系！」他知道玉笙是顾忌到关绍箕的存在，只是不知她在顾忌什么。

　　玉笙草草咽下满嘴的美味糕点，扁了扁小嘴。「你确定我可以说？」

　　「当然！」

　　关绍箕也很好奇玉笙姑娘到底想说什么，怎么一副神秘兮兮的模样。

　　「是你说的喔！」玉笙再次确认，见两个大男人同时不耐地点头，才噘起嘴道：「人家今早一睡醒的时候，突然想起一件‘攸关生死’的大事，但又怕你会不好意思跟关哥哥要，所以，我就赶紧跑过来帮你啊！」

　　她这一番理直气壮的话让两人一头雾水。

　　「对不起，绍箕。」严路寒不好意思地道，为玉笙漫无重点的长篇大论感到汗颜。「玉笙有个坏毛病，讲话总是让人摸不着边际。」

　　「噢！」严绍箕一副「原来如此」的模样，他还以为自已资质愚钝，听不懂她说的话，原来严路寒和他一样有相同的困扰。

　　玉笙责难地白了他们两人一眼。拜托，她都已经讲得那么明显了还听不出来，真笨！

　　「我的意思是说，严大哥，一定要记得跟关哥哥收诊金，千万不用客气，反正‘淡月山庄’好象挺富裕的。」

　　「玉笙！」

　　「诊金？！」

　　严路寒恼怒的声音与关绍箕难以置信的呛咳声同时间响起。

　　「你需要诊金？哈哈……哈……」关绍箕又笑又咳地大声叫嚷着。「你这老小子什么时候沦落到要靠诊金过日子了？」

　　他与严路寒合资在江陵、洛阳两地开了「芦絮药堂」，第一取其芦花可入药，第二则因芦絮生命力旺盛，种子成熟后便随风飞散。

　　由于严路寒熟悉药性，所以，「芦絮药堂」的药材精纯齐全，费用便宜，再加上药堂内聘请名医替病患治病，这几个名医在经过严路寒稍加指导后，个个医术突飞猛进，所以，病人也就如潮水般地慕名而来，于是，他与严路寒在这两年内又陆续在全国各地开了十五家分堂。

　　虽然药堂实在赚不了大钱，但严路寒还不至于穷得苦哈哈就是了。

　　玉笙被他的笑声气得小脸涨得红咚咚的，马上出声替严路寒主持正义。

　　「你们虽是情同手足的好友，但你也不能昧着良心‘压榨’严大哥啊！我不会坐视不管的，你最好乖乖地把诊金交出来。」她高傲的将小手抬得高高的。「玉笙，别闹了！」严路寒恼怒的声音再次响起。

　　「别责备她。」关绍箕饶富兴味地阻止他。「玉笙姑娘的话有道理，改明儿我再送玉笙姑娘一匹骏马好了，与你那匹黑马配成一对。」

　　「咳……咳咳咳……」玉笙被嘴里的第四块糕点给噎到。

　　「怎么那么不小心？吃个点心也会出问题。」严路寒连忙灌了她一杯茶水，皱着眉头道。

　　玉笙抹掉嘴边的糕点屑屑，眉开眼笑地问道：「真的要送我一匹可爱的马啊？关哥哥——」她的声音甜得可以腻死一只健康的苍绳，与刚才凶巴巴的模样判若两人。

　　对嘛！一个侠女要是没有自己的马儿，根本称不上一名令人胆战心惊的侠女。嗯，看来这关哥哥还是挺大方的，不跟刚才一时说错话的她计较。严路寒真的被善变的玉笙给打败了！

　　依他的猜测，玉笙这小脑袋瓜子里一定是担心他们的三餐会没有着落，所以，才会厚着脸皮要他把诊金要到，但怎么才一匹骏马而已，就足以让她改变心意，而且乐得笑咪咪的，压根儿就忘了骏马其实是不能当饭吃的。啧！玉笙这丫头还真是容易「收买」！

　　「当然！‘澹月山庄’马厩里的马随你挑一匹。」关绍箕愉悦地看着满脸笑容的玉笙。

　　「耶——」

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　　火热的太阳依旧发挥十足的热力，将人晒出一身薄汗来，幸好竹林下有着徐徐微风，吹来些许的凉意，使酷热的夏日午后令人昏昏欲睡。

　　此时，严路寒与关绍箕怡然自得地轻啜香茗，瞧他们悠闲的模样，仿佛人生除了喝茶、闲嗑牙外，再也无其它重要的事一样。

　　而玉笙在「蚕食鲸吞」桌上的糕点、蜜饯后，便不支的睡趴在石桌上了。半晌，严路寒沉吟着开口道：「绍箕，关于你遭人暗杀的事件有头绪了吗？」

　　他们一致认为玉笙不适合听这种血腥黑暗的事情，所以，苦苦等待她累得睡着了，才慢慢步入正题。

　　关绍箕沉重地点点头，僵硬着嗓子道：「嗯！我在废去‘天山毒叟’武功前，曾对他严刑逼供，才知道他是被人重金礼聘专程来暗杀我的，而这指使人可能是我周边亲近的人。」

　　「嗯，这推测倒是挺合理的，你在江湖上并未与人结怨，理当无人向你寻仇才对。况且，你的人缘还挺不错的。」

　　关绍箕闻言苦笑。「谢谢你喔！我还不知道你这老小子对我的评价那么高。」

　　严路寒面容严肃地拍拍他的肩膀，了解他心中的苦闷，毕竟有谁能承受自己至亲的亲人想要谋害他的打击呢？

　　「你想从哪里开始着手调查？」

　　「你猜如果我不幸真的毒发身亡，谁的受益最大？」他阴晦地问，俊脸蒙上一层灰暗。

　　严路寒沉思片刻，「该是你那位长得白白净净的表哥袭人杰吧？」

　　「没错！」关绍箕把内心那股森冷的寒意拂去，露出「孺子可教」的笑容。「还有人杰的爹——我的大姑丈也挺可疑的，他这个人满诡诈的，我已派人从他们身上开始调查了。」

　　严路寒看到关绍箕的笑容心就安了大半，知道他已克服遭亲人暗算的寒心感。

　　「需不需要我帮忙？」

　　「不用了，这家务事我自己解决就行了。」关绍箕一口回绝。「你还是赶快准备你跟玉笙的婚礼吧！」

　　「唉！才没有那么顺利呢！」严路寒伤透脑筋地叹了一口气。

　　「怎么了？」在江湖上几乎可以呼风唤雨的「玄笛狂医」还有解决不了的事吗？关绍箕着实纳闷了。

　　「我得先拐玉笙回黄山向她师父请罪，听说她师父对我颇感厌恶，必须过了她师父这一关，然后才能顺利地提亲。你说累不累人？」严路寒口气有点「抱怨」的道。

　　关绍箕蓦地轻笑出声。「玉笙的师父为什么讨厌你？你人虽然孤僻了点，但还不至于惹人厌吧？」

　　「我自己也觉得莫名其妙，不知道哪里得罪了她师父，玉笙又说得不清不楚的，只好等我上了黄山再把缘由弄明白罗！」在他炯亮黑眸中有掩不去的挫败感。

　　「唉！可怜！」关绍箕满是同情地安慰道：「这样好了，要是你真的不能把玉笙的师父搞走，你马上飞鸽传书过来，小弟我一定冲上黄山替你解决所有的困难。算是报答你找来‘龙涎果’替我解毒，又让我功力增加半甲子的谢礼好了。」

　　这是昨日他醒后精力充沛的缘故，原来「龙涎果」的灵奇药性不但替他解去寒毒，且药性渗入他的全身筋脉，使他的功力突增半甲子。

　　严路寒明白关绍箕是用谈笑的方式来表达他的感谢，而他只是淡淡笑着。
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　　「关姊姊，你怎么来了？」玉笙一见关绍婕美美地走进花园中，开心地从树上跳了下来，树干上还坐着她新交的朋友关绍蝶。

　　「姊。」关绍蝶高踞树干上懒洋洋地和关绍婕打了个招呼。

　　关绍蝶向来就不喜欢这个大娘生的姊姊，觉得她的心机深沉，而且手段特别毒辣，只要是她看上眼的东西就一定要得到手，否则宁愿毁了它，小时候她就吃了她几次暗亏，连跟她相处多年的小白猫都被关绍婕毒死！从那次开始！她就避她避得远远的。

　　关绍婕不屑地向关绍蝶冷哼一声，转而露出虚假笑容向玉笙道：「玉笙妹妹，你在‘淡月山庄’待了那么多天，想必还未到后山逛过，就让关姊姊带你去逛上一圈吧！好不好？」

　　「好啊！绍蝶一起去嘛！」玉笙露出灿烂的笑容邀请关绍蝶。两个姊妹比较起来，玉笙比较喜欢年龄与她相近的关绍蝶，因为跟她比较玩得起来。「好——还是你们自己去吧！」

　　在关绍婕狠毒的瞪视下，关绍蝶原本满口的应允突然转为拒绝。

　　「她不去就算了，我们自己去就好了。」关绍婕装出一副惋惜的表情。

　　「噢！」玉笙有些失望地尾随关绍婕走出花园。

　　关绍蝶坐在树上一脸怀疑的想着。怪哉！关绍婕怎么突然那么好心要带玉笙去后山玩？她那个人向来就自私骄纵得很，从不关心其它人的感受，况且她怕脏乱麻烦，所以，从小到大到后山的次数不会超过三次。她对玉笙主动示好，到底有何目的？

　　一阵寒意悄悄从关绍蝶的背脊爬上脑门。

　　天！里头该不会是有陷阱吧？

　　她忆起关绍婕走前那双阴险的眸子里写满怨恨算计，难道她打算对玉笙不利？

　　关绍蝶吓得全身虚软，从树上跌了下来。

　　「啊——」绍蝶「砰！」地跌坐在草地上，且痛得叫出声来，泪水由她的眼眶挤出，扑簌簌地流下脸颊。

　　天，好痛喔！她好半天才敢移动身子，但一想到自己的好友玉笙可能小命不保，她连忙移动疼痛的身子，扶着树干像老太婆一样缓缓站起来。

　　好险！除了脚踝一阵刺痛外，其它好象并无大碍，还好她身强体壮耐得了这一摔。

　　她缩起受伤的那只脚，一跳一跳地跳进屋内，她知道要找谁去救玉笙那条小命了！

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　　当关绍蝶浑身狼狈、一拐一拐地出现在严路寒的门前时，他并不感到讶异。

　　自从玉笙与关绍蝶臭味相投结成好友后，严路寒就常替关绍蝶医治她那全身大大小小的伤口——有跌伤、摔伤、烫伤……等各样的伤势。

　　原因无他，因为关绍蝶个性冲动，做事老是横冲直撞，所以，一天到晚都在增加新伤口。而玉笙鉴于他的收入不佳，于是好心地替他「介绍生意」，就这样，关绍蝶便夭天上门光顾了。

　　「严大哥，不好了！」关绍蝶像玉笙一样称呼他。

　　「怎么了？」严路寒低着头继续研磨草药。

　　「玉笙可能有麻烦了。」她慌乱地急道。

　　严路寒猛然抓住关绍蝶的手腕。「你再说一次！」他紧张地低吼。

　　「怎么回事？」关绍箕施施然地晃进房里。

　　关绍蝶皱起眉头，强忍住手腕的剧痛，着急地说着：「玉笙被绍婕带去后山，我担心她会对玉笙不利，你们快去救她！」

　　关绍箕了然地点头，他明白他的妹妹关绍婕狠毒起来是不输任何男人的。只怪老太君太宠爱她了。

　　「我知道后山怎么走，路寒，你就跟在我后头好了。」语毕，关绍箕如风般飞奔出房间，尾随着一脸惊慌害怕的严路寒。

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　　淡淡的白雾笼罩在枝桠茂盛的桦树上，高大的桦树沿着清澈的湖边生长，随风摇曳。

　　「关姊姊这里是什么地方？好美喔！」玉笙开心地冲到水边戏水，享受那清凉的感觉。

　　关绍婕芙蓉般的娇颜上没有一丝的笑容，只见她阴阴地道：「这里是你命丧黄泉的地方。」

　　玉笙闻言，险些栽下水去。她暗感不妙，缓缓站起身来面对关绍婕，干笑道：「关姊姊，你这是什么意思？」

　　「哼！我要你这贱人的命。哈哈……哈……」关绍婕疯狂地大笑。「只怪你不自量力敢跟我抢严路寒，你乖乖纳命来吧！」

　　语毕，她拍着玉掌。

　　两个一瘦一胖、衣衫褴褛、獐头鼠目的中年男子从树林里窜出来。

　　玉笙一看，便暗自叫苦连天，一个关绍婕她就对付不了，更遑论另外两个人。

　　都怪严大哥啦！没事长得那么「美」，害她被这疯女人恨之入骨。她就知道做人千万不可以说谎，看吧！严大哥不过是说了一个善意的小谎言，就害得她快「呜呼哀哉」了。可恨！

　　「你们两人替我杀了她，等会儿我有重赏。」关绍婕好整以暇地退到一边，秀颜上漾出如蛇蝎般的笑容。

　　「是！小姐。」两名中年人将玉笙围住，手持长戟毫不留情地刺向她。

　　玉笙虽会一点防身的武功，但从未与人真正对过招，所以，一看两人恶狠狠地攻向她，一时惊慌失措，连忙拔腿地跑给他们追。

　　「救命啊……严大哥……」她娇喘吁吁地绕着湖边跑，她虽是在黄山长大，脚程还算不错，但也累得香汗淋漓。这两个臭男人追那么紧干嘛？害她连喘口气的空档都没有。

　　咦？他们怎么改变战术了？玉笙一张得意的小脸霎时变得苍白。原来在玉笙后头猛追猛骂的两名中年人，在关绍婕尖锐的嗓子提醒下，改为一前一后夹杀玉笙。

　　玉笙又惊又怕地缓缓退到湖边，抖着小手，拿出腰侧的短剑「琉璃」对着他们挥舞，并吓唬他们道：「你们别过来喔！本姑娘的武功天下无敌，小心我把你们砍死。」

　　两人嗤笑一声，二话不说又将长戟砍向玉笙，压根儿没把她的恫吓放在心上，如果她武功真的那么厉害的话，那刚才为什么跑给他们追呢？

　　玉笙退到不能再退，眼睁睁地看着长戟如闪电般急刺而来，她紧闭双目，抬起手将「琉璃」护在小脑袋瓜子上，大叫：「救命啊——」

　　「当——」巨大的声响如波浪般向玉笙涌去，让她不禁手臂发麻、热血上涌，整个人跌进冰凉的湖中。

　　她「咕噜」喝了几口水后，便被冲向湖边的严路寒「捞」了上来。

　　原来——当致命的长戟刺向玉笙的胸部时，从远处奔来的严路寒与关绍箕眼看着她就要香消玉损，严路寒连忙从怀中掏出碎银，击向玉笙的「琉璃」，将她震得向后退去，而跌入湖中，避开了那危险的长戟。

　　严路寒与关绍箕默契十足地兵分两路，一个疾步飞奔到湖边将玉笙打捞上岸；另一个则轻轻松松地将两名脓包给解决了。

　　关绍婕一看大事不妙，便咬牙切齿的悄悄离开作案现场。

　　「丫头！你没事吧？」严路寒肝胆欲裂，苍白着俊脸问道。他紧紧地抱住浑身湿源源的玉笙，不敢相信自己差一点就要失去玉笙这可人儿了，要是他与关绍箕没有赶过来的话，她不就……

　　「咳咳咳……」玉笙冰冷的小嘴呛咳出几口湖里的脏水，惊魂未定地依偎在严路寒温暖安全的胸怀中，整个娇躯虚弱得软趴趴的，昏厥在他身上。关绍箕将手下败将废去武功后，立刻奔了过来，并满脸关心地问：「玉笙姑娘还好吧？」

　　说来他也挺愧疚难安的，为「澹月山庄」出了一个心狠手辣的女人感到羞耻，而这女人偏偏是从小跟他不亲的妹子。看来，他得狠下心来据实禀告老太君，请出家法好好地惩戒关绍婕一顿，免得她仗着家人的宠爱而无法无天，甚至差一点惹出人命来。

　　「她没事，只不过吓坏了，明后天她就会开始活蹦乱跳缠着人不放了。」严路寒怜爱地低头看着玉笙雪白的瓜子脸。

　　「那我就安心多了。」

　　严路寒浓情蜜意的眸子突然转为森寒冷洌。「关绍婕呢？」他对这刁钻蛮横的女人本来就没什么好感，如今她竟然狠毒到要玉笙的小命，那他自然用不着对她手下留情，即使打女人破了他遵守将近三十年的大忌。

　　「她一看情况不对，早就溜了。」关绍箕撇撇嘴。「路寒，你放心！我会禀告老太君，替你和玉笙姑娘讨回公道的。」

　　「哼！」严路寒冷哼一声，双臂抱着像落水狗一样狼狈的玉笙走出树林。纵使他有千万个不愿将关绍婕交由关老太君处置，但形势比人强，只好悻悻然作罢。「算了，这次我就看在你的颜面上，全部交由关老太君秉公处理。」

　　关绍箕苦笑，拍拍他的背部，与严路寒并肩走在一起。「晚一点派人将这两个人渣揪到你面前，让你好好处理他们一顿。如何？」他明白严路寒此时心中充满愤怒与无力感，遂建议他将怒火发泄在那两个倒霉鬼身上。

　　「不用了，把他们武功废了，丢出‘澹月山庄’就成了。」

　　那两人不过是听命人行事的笨蛋而已，严路寒不想迁怒在他们身上：尤其在他知道罪魁祸首是谁的时候。

　　他不会放过胆敢加害玉笙的人！