三日后，向天笑假扮成一名身着粗衣的老汉，推着一辆破旧的车子，车上放了一具棺材，企图出城。

　　“等等。”虽是见到棺材，守门的人还是把向天笑叫祝向天笑手脸抹黑，贴粘着灰白的发须。“军爷有什么事吗？”他拉开破锣般的嗓子。

　　他一停下，军官就闻到他身上的怪味，军官退了几步吩咐道：“老头，棺材给我打开。”

　　“什么？”向天笑靠近他。

　　旁边一名脸色沉笃的指挥官，抽出了剑。“每一个出城的人，不管是死是活，依例都要检查。”

　　向天笑佯装被那把剑吓了一跳，跪了下来。“我没做坏事，我没做坏事。”他“害怕”他说。

　　“老头。”指挥官见他这样，收了剑。“我只是要检查你的棺材，你听话照办就是了。”

　　“是、是。”向天笑扶着车子，“吃力”地起身。

　　棺材毕竟是忌讳的东西，一般军官不愿沾惹，故让向天笑自己推开。

　　向大笑有些“为难”，但还是“听话”地推开，几名军官凑前，闻到一股异味，眉都皱紧。

　　向天笑碎碎说道：“我媳妇，得怪病死的，皮肤都烂了，不好看。”

　　他说得恶心，军官又闻到那味道，更感作呕。“关上，关上。”军官随意瞥了两眼交差。

　　一名军官道：“糟老头，这种尸体，有多远就应该埋多远才是。”

　　“唉！”向天笑一叹，棺材板也不拢上。“我这一个老头，能推多远？说了丢脸，我儿子怕传染，没来送她，就我一个推她到郊外。要不，军爷你们谁行行好，帮我推一把吧。”

　　“疯老头，说这什么话？”军官直挥了手，“去！去！去！快快离开这里。”

　　“是、是。”向天笑这才把棺材盖好。

　　这就是他，遇到检查的岗哨时，他不但能从容不迫、应付自如，还有胆子虚张声势，使人更不容易疑心于他。

　　盖好棺材后，向天笑摇摇晃晃地推动破车离去。

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　　离开之后的向天笑，匿藏人深幽的林子中。

　　他推开棺材，里面那具“尸体”，自然是韩琉，她现在气息微弱，扮死人倒是合适。

　　向天笑翻了她的袖口，从那里拿出两块包着荷叶的腐肉。那些军官闻到的异味，就是这么来的。

　　向天笑皱了眉，把腐肉丢走，另外取出一块洁净的布，拭擦韩琉脸上所画上的妆，就是这些上了色的面粉糊，造成她皮肤溃烂的样子。

　　这样热的天，委屈了她了，向天笑想。

　　他正擦拭着，她却发出了虚软的声音。

　　向天笑搭上她的脉，她的脉强了些，他大展喜色。

　　韩琉悠悠睁开眼，“这是……”她眼前模模糊糊，什么也看不清楚，只能看到黑影，困难地发出干涩的声音。

　　“这是棺材。”向天笑笑道，“恭喜你，刚刚死里逃生。”

　　认出向天笑的声音，韩琉眉心一紧，“棺材？！”这个地点太过特别，她无法确定自己听到的有没有错。她想起身，手脚却是无力。

　　他把她扶正，“很少有人有机会从这里爬起来的。”他说得很轻松，扶她的手却渗出了汗。

　　她的气力还没恢复，不过神志逐渐清醒，听他与她说笑，她竟也能答。”这算是先给我机会练习吗？”生死，她与他一样，也能拿来谈笑的。

　　只是她的体力犹虚，头一晕，枕在他的肩上。

　　“还好吧？”他帮她调了个比较舒服的姿势。

　　“嗯。”她轻攒了眉心，“你身上怎么有种味道呢？”那和她知道的气息不大一样。

　　向天笑笑出声来。“这个埃”他从怀中拿出一块裹了层层荷叶的腌肉。就是这腌肉让他像是体态臃肿，生了体味的糟老头。

　　“很好吃的。”一瞬间，他突然露出孩子似的笑容。

　　这样笑起来的他也很好看，韩琉漾开笑看他。

　　向天笑蹲在棺材旁边翻动着：“这几日该用的东西，我都备好了。”

　　一般棺材除了放人死人之外，都会用纸钱把棺材叠实。他丢开一层薄薄的纸钱，掏翻出换洗的衣物和干粮。

　　韩琉看他一样样拿出来，看得有些傻眼。不只是干粮，他竟然还放了一只可以煮粥的小锅子，以及……“陈年的‘玉露香’。”他笑，打开了酒壶，横溢出醉人的酒香。

　　韩琉逸出笑：“我从没想过棺材这样好用。”

　　把所有的东西都放人棺村里，不只是他的机敏体贴，也是他的豁然潇洒，一种笑看生死的态度哪！

　　“你要是饿的话，我们就可以在这里野餐了。”向天笑坐得与她一般高，“只是你连着几日没有进食，只能喝点米粥充饥。”

　　“没想到我还活得过来。”她轻声他说，像是喃喃地自言自语。

　　他望进她漆黑的眸子里，中了毒的她，神采略黯，不过他一样看不穿她眼底的心绪。像她这样的人，在濒临死亡的时候，会想着什么吗？

　　他不知道，也不该干涉，他所要做的，应该只是感谢。“我要谢谢你舍命救了天皓。”

　　“没什么好谢的。”她淡然他说，“我爹是将军，我可以说是半个军人。保家卫国，忠君护主，这本来就是我该做的。”

　　见她说得这样淡然，他的眉紧了：“听你的口气，好像随时都可以牺牲生命，是这样的吗？”

　　她偏头看他：“嗯。”不懂他话语里，为什么这样在意。

　　“怕死吗？”他问得很认真。

　　“不怕。”她不是说得慷慨就义，而是一种无所谓的态度。

　　他沉沉凝着她：“对死不惧的人，分为好几种，有一种是因为对生无恋，所以对死不惧，这世上可有什么是你眷恋的？”

　　他一句话，堵住她的心窝，也问哑了她。

　　在生与死的交界中，她是昏昏沉沉、浑浑噩噩的。照说，人在临死前，都该有点遗憾，有些眷恋的，可是，对她而言，死亡似乎好像只是一场结束。她很早以前就知道，死亡是应该的，是逃避不了的。她从没躲过这场结束，也不知道该遗憾些什么，该眷恋些什么。

　　他的问题好难，她的头胀疼了起来。

　　“这世上可有什么是你眷恋的？”他追问，“你不是有个未婚夫吗？你在把解药给天皓的时候，可有想过他。你可有想过，你若是死了，他有多伤心，你不为他更珍惜自己的命吗？”

　　他咄咄地追问，让她难以招架，头疼得益发厉害，她微微动怒，有些慌乱失措：“这和你有什么关系？”

　　她的话，也叫他一哑。半晌后，他才道：“我只是想告诉你，这世上有很多人喜欢你，如果你对你的性命毫无眷顾，那他们会为你伤心难受，对于生死，你不需要这样云淡风情。”

　　他喜欢她，也选择了默默喜欢，他不会让她知道，当她这几日昏迷不醒的时候，他有多担忧难受，他只想她在别人的喜欢下，好好活着。

　　他的话，蓦地暖人她的心头，她算不得是善感多情的人，可是这一刻，心却被他的话充得暖实。

　　她爹从来只教过她要将生死置之度外，从来不曾跟她说过这样的话。他的话不同，那是一种对她性命的疼惜哪！

　　她轻轻地漾开两窝涟漪：“孙大哥和我都知道这人世无常，乱世之中，生死更是难测。我想，不能说是我不眷恋他吧。只是我们都得学着把生死看开，有时候，情就不敢放得这样深重吧。不过，我们也说好了，定了盟约之后，便是死生不弃。”他们之间的信诺，是彼此在乱世之中的依靠。

　　这是第一次，她把内心的话，跟旁人说。孙仲甫和她虽亲，但是他是个木纳的人，两个人并不这样谈心事的。

　　“原来是这样。”向天笑撑开一抹笑。他一直都想了解她的，只是讽刺的是，多知道她这层心思，并不让他踏实，反而有些失落。

　　他早就跟自己说过要断绝念头，可是看她提到孙仲甫的笑颜，他的心，还是会揪。实在没必要的……他一甩心中的郁闷，扬开笑：“只不过，与其死生不弃，还不如两个都好好活着吧，往后你对自己还是该更珍惜才是。”

　　这就是他喜欢人的方式，只要看着她活着、开心着，那就好了。

　　感受到他真挚的关怀，她笑得深甜。他对她的暖意，让她这才真的觉得重新活过来了。

　　韩琉虽然清醒过来，但是身子一直很虚，为了避开麻烦，两人拣选了荒僻的路走。这一夜，两人在半圯的破屋中窝睡。

　　夜半，向天笑听得韩琉哼了一声，立刻翻醒。“怎么了？”他问。

　　“没事。”韩琉口上这么说，眉心却皱了起来。

　　光影黯淡，向天笑看不到她的表情，可是她身边却有一个小点的碧绿蹿了出来。向天笑眼明手快，逮住那一点绿光。

　　两人细看，原来是一只颜色怪异的蜘蛛，那种阴惨惨的绿色看得人心里一寒，猛一瞧，蜘蛛竟还像是长了人的脸，恶心得叫人胃部一翻。

　　韩琉脱口而出：“原来是它咬了我。”

　　向天笑眉心一收，“你刚刚怎么不说？”手一没抓紧，蜘蛛又咻地飞快蹿走。

　　向天笑再要抓它，韩琉却说：“算了吧，也许它才是这里的主人，你就放了它吧。”

　　“它咬了你。”向天笑打算将它碎尸万段。

　　听他说得愤恨，韩琉一笑，“臣恳请大皇子饶它不死。”

　　向天笑失笑，她实在是个灵透慈心的女子啊！

　　他收了笑，也不动怒了，只关心地问：“咬得厉害吗？”

　　韩琉浅笑，“也没特别痛痒，只螫刺了一下；刚刚觉得有点麻麻的，现在倒是不碍事了。”

　　“我看看，顺便帮你上个药。”向天笑已经在找涂抹的药。

　　“不用麻烦了。”韩琉阻止了他。

　　向天笑已经拿到药，霸在她面前。“你这人有个大缺点，就是很怕麻烦别人。哪！咬到哪里，我替你涂。”

　　韩琉瞅着他：“你也有个毛病，就是不论大小事情，都喜欢揽来做。”她掀了袖子，卷到臂上。“咬到这儿。”被咬的地方虽然没有特别痛痒，却有一片浮肿了起来。

　　向天笑喷了一声：“咬得这样厉害，还说没事。”他均匀地为她上了药，指腹处沉笃而温柔。

　　他就是这样啊，韩琉出神地凝他。这样一个浪拓的人，却奇异地让人觉得安心可以信赖。他在小事上，虽是率性而为；在大事上，却有非凡的自制能力，她相信这样的他，必然是旁人信赖倚靠的对象。

　　向大笑感受到她的目光，心里一跳，却兀自勾了一抹笑：“给我三炷香吧。”

　　“啊？”他莫名地冒出这句话，她愣了愣。

　　“从来没有女人这样注视着我，还能和我平安地度过一夜，你是第一个。我该拿三炷香，把你当神佛供着。”他坏坏地笑开。

　　韩琉脸上微红，看了他一眼。真是的，她心里才刚称赞他值得信赖，他嘴上却又使坏。

　　向天笑赫然想到她已有了未婚夫，这样与她调笑，大过轻薄，敛起笑，说道：“我这人说话冒失，还请你见谅。

　　他说话虽然轻薄，韩琉倒是不觉得有被侵犯的不悦，她只道：“这一路，我会去适应你说话的方式。”

　　她的话，并没有气恼他，也没有要他改变的意思。

　　他听得出来她的体贴，一笑。“如果天皓没有受伤，由他来护送你的话，你就不必委屈自己，听我胡言乱语了。”

　　韩琉晒笑：“若是大皇子不嫌弃的话，我想与大皇子交个朋友，既然都是朋友，彼此说笑，也没有什么委屈的。”

　　把他当朋友吧，也许这样相处起来，既不尴尬，也不会心慌意乱，韩琉是这样想的。

　　向天笑大喜：“当朋友当然好了。”他想和她当的，就是“朋友”埃“不过……”向天笑喜色一退，不合常理地迟疑起来。

　　他想到了向天皓，想到了向天皓对韩琉的一片痴心，遂起了烦恼。基于对天皓的疼爱，他自然是希望韩琉能为他的情意所动；可是就他对韩琉的了解，她既然认定了是孙仲甫的未婚妻，就不可能接受向天皓。

　　在这错杂的关系中，他当如何自处，才能不让所有的人受伤？

　　韩琉盯瞧着他：“既然说是朋友，你就不该吞吐吧。”

　　向天笑回望着她，像她这样冰雪聪明的人，需要的只是提点。“你在天皓心中，不是一般的朋友。”他只告诉她事实，不去影响她的决定。

　　韩琉沉住不做声。向天笑发现沉静中，他的心跳，竟然呜地加快。他不自觉地绷了起来，等着她开口。

　　“我想……”韩琉沉吟，望着他，“我那时救了二皇子的举动，可能令他误会了。你和二皇子这样亲，可以告诉我该怎么做才好吗？！”

　　虽然她和向天皓交好，可是她的心，不知不觉中，偏向了他。

　　几乎是第一次，她对旁人开口求助，虽然说那是因为向天笑深知向天皓，不过，还有其他原因的……向天笑没想到她会这样一问，话哽在喉咙中，吞吐不得。他知道，她必然是信任他才会这样问他。他可以乘机替天皓说好话，或者……好半晌，他才说道：“我是和天皓说过，叫他断绝念头，不要越陷越深。”

　　她一笑，“这样说倒是干脆。”

　　“嗯。”向天笑虚应一声。他身上湿湿地，微出了汗。他有些心虚，有些心惊地发现，不管是不是所谓为了天皓好，他竟然都没有乘机替天皓打动韩琉的心--这才是他的私心吗？

　　韩琉看着他，突然有些幽幽地问：“你说，人真的能控制自己的感情吗？念头可以说断就断吗？”

　　向大笑摇头：“我不知道。”他真的不知道。

　　黑夜里，两人目光突然交缠。片刻，两人都是心慌地错开目光。

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　　向天笑睡得不是很好。他做了一个梦，回到他十三岁那年，他母后临死之前，要他无论如何都要帮助向天皓登上皇位。

　　“笑儿，这一切都是娘的错。我知道这对你不公平，可是你要记得，皇位是皓儿的，你绝对不能和他争。”

　　“发誓啊，当着娘的面发誓啊，说你一生一世都不和皓儿争。”

　　他母后的脸孔扩大而涣散，梦境与现实交错，他出了一声汗，口里头嗯嗯啊啊地哼不出声音。

　　就是他娘没有叮嘱，他这一生一世，也从来没有想和天皓争过什么埃他不想要争什么，只是他母后留给他的秘密，太过沉了。

　　他才十三岁啊，她却撒手，一切都要他担了。

　　向天笑挣扎着，盗了一身的恶汗，惊然起身。

　　天刚亮，他看了眼韩琉，她辗转反侧，睡得也是极不安稳。她霍地翻起，全身奇痒，乱了她的睡眠，她随手挠抓着手腕。

　　“啊！”她失声叫出。袖子翻落下来处，红肿了一片，凸出一粒粒红色的小肉芽。她纤瘦的腕上，凌乱地布了抓痕，可能是半睡半醒间，随手轻抓的，只是那样竟也刮出血痕。

　　“……”向天笑说不出话来，直勾勾地愣锁着她的脸。

　　韩琉看他呆愣的样，慌地攀上脸，她右下颊，竟然也浮上异常的红肿。

　　“该死！是那只该死的蜘蛛！”向天笑盗汗的大掌。握住她发抖的手。

　　“怎么办？怎么办？”韩琉呓语般的喃念。

　　第一次，她的脸上浮现了慌张、不安，与害怕。这是第一次，她觉得这样的慌乱无措。

　　“不怕，不怕。”他柔声安慰。她的慌乱，反而激得他更加镇定。他得定住神，才能帮她埃他的声音并没有安抚了她，她突然发狂地甩开他的手。“好痒哪！”她疯乱地抓着，完全不复见平时的沉静。

　　向天笑压握住她的手：“不能抓，抓了皮会破的。”

　　她掰不开他，一直挣着，他却牢牢地钳着。她发怒了，像个无理取闹的孩子一样，狠狠地咬住他的手。

　　“……”他倒抽了一口气，她好像把全身所承受的难过全发狠地转到齿间，像他皮肉这样粗厚的人，硬是被咬出血来。

　　他闷不吭声，痛得拧眉。虽然如此，他心下倒是觉得好过一点，至少或多或少地替她分担了她的苦处了。

　　他的血，渗进她的唇，她的神思慢慢澄澈。赫然发现自己的失神、失态，她难过地颓然瘫坐。

　　“韩琉。”他从来没看过她跌回孩提的无助，心头狠狠被揪住了，“忍耐过了就好了。”他轻声安慰。

　　她蓦地扑在他怀里，喃喃地念：“就是痛也好碍…”椎心的痛，刮骨的痛，她都能够熬受啊，就是不要这种遍体蹿爬的奇痒。这种痒到好像千万只的蚁，一起啮着、啃着、蹿着、爬着、戏弄着、捉弄着……痛到一种程度，人能厥了过去，倒是好的。

　　不像她现在，只能生不如死啊！

　　“相信我，我会想办法的。”他保证，心疼地抱住她。

　　他常常为人担起担子，但是那都是为了责任，只有这次，他是因为满满的心疼与不舍！

　　该死的，那只该死的蜘蛛，为什么咬的不是他埃这样她就不用受这样的苦了。