礼谦离去前的话誓言般在敏瑜脑海里回响，呼应着她心头的扑扑之声，如一曲缠绵动人的情歌不断吟唱，经多番咀嚼，不经言传的曼妙情意冉冉地扩散开来，撼动她的芳心。

　　他是有情的吧！

　　胸臆处漾着糖蜜般的甜，即使这样带着凉意、飘着细雨的秋夜，部分的自己仍为弟弟失踪的事备受煎熬，却无法不想他，再三将他传送至心底的情意翻搅，酝酿出芳郁、浓烈似酒的狂喜，连自己也陶醉了，唇边浮起快乐而羞涩的笑，眼睛不时走神地凝望远处，却不知自己的神情有多教人迷惑。

　　“小姐。”注视她良久的福喜摇头叹息地走近，手上拿着披风往敏瑜肩上罩去。“该回屋里歇着了。”

　　“我还不想睡。”敏瑜从出神的状态中惊醒，婉拒她的好意。

　　“不想睡也不能站在这里吹风呀！”福喜不赞同地道，但仍追随着敏瑜的目光往黑暗的远方瞧去。

　　除了几盏忽明忽灭的灯火外，看不出来什么呀。

　　倒是随着劲风飘来的细雨打在脸上有点冷，被风吹得东摇西摆的树木拂啸出沙沙声听来有些吓人，福喜越看越觉得凄风苦雨愁煞人，不如抱着棉被睡大觉好。

　　“小姐要是睡不着，福喜陪您进屋里坐着，为您煮壶热茶暖暖身。”

　　“福喜……”敏瑜拿她没辙地轻摇螓首，“我真的不要紧。”

　　“反正福喜不让小姐在这里吹风。”她可是有身为丫环要照顾好小姐的重责大任要维护喔。

　　“我再站一会儿便进去。”不知为何，敏瑜对今晚的夜色十分着迷，立在绣楼阳台上不想离开。

　　“不行。”

　　在福喜悍然地坚持下，敏瑜只好折衷道：“你去煮茶，我保证你回来时，便进去。”

　　“小姐不能耍赖喔。”

　　敏瑜登时啼笑皆非，懊悔地瞪视她，“我什么时候耍过赖！”

　　说得也是，耍赖的人好像都是自己喔。

　　福喜不好意思地伸了伸舌头，朝小姐傻笑一阵，才转身进屋里煮茶。

　　又能一个人独处了，此刻的心情是适合独自品尝的，敏瑜浑然不觉得风苦雨凄，倒是那带着寒意的风吹在烫热的身上极为舒服，润泽了满心浓郁的相思渴望，阻止她不顾矜持地飞奔至礼谦住的客房。

　　想到这里，敏瑜仰着发烫的脸颊迎向随风打来的小雨，袖子里的小手屈握成拳，目光热切地越过夜色，直达安顿礼谦的剑胆居。虽然看不到那里的灯火，寸心芳绪仍不自禁地飞向那里。

　　剑胆居，琴心楼。

　　他可知道敏瑜在他来之前，便为欢迎他的到来煞费苦心，期望他们琴心剑胆永相随？

　　然而，他是来了，敏璁却……敏瑜眼神一黯，强烈的酸楚往上冒，齐聚鼻头和眼窝，形成白色的雾气，遮住了视线。

　　敏璁，你在哪里？

　　你一定要平安归来，不然姐姐……姐姐撑不住……

　　鼻头的酸热终于化成一声哽咽，滚烫的珠泪往下溜滑……

　　“唉……”

　　黑暗中传来低沉的男性叹息，夹带着浓烈的爱怜扑向敏瑜，她难以置信地轻轻颤抖着，随即感觉到男性的体热透过身上的衣物包围而来，娇弱的身躯被带着朝里转，心驰神往间，已落进礼谦的怀抱。

　　“真是拿你没办法。”

　　俯向她的优美薄唇吐出的柔柔低语羞得敏瑜双颊发热，上一回他这么说时的记忆扑天盖地般卷掠而来，脆弱的芳心不禁擦触出期待的火花，然而，他没有……没有……

　　“又担心你弟弟了？”

　　正当她感到失望和难堪的双重打击，浓浊的嗓音再度温暖地吹拂过来，同时一抹暖柔拂去她颊上的湿意，并轻轻捉住她纤弱的下颚，敏瑜眼眶汹涌着热潮，想要说些什么来反驳，喉咙却紧得难以言语。

　　“你的脸好冷，手也是。我不在你身边，就不懂好好照顾自己吗？”

　　他的话好沉痛，眼神也好沉痛，看得敏瑜一阵心虚、抱歉。

　　“小傻瓜。”

　　低垂的螓首再度被收拢向温暖、结实的男性胸怀，敏瑜闭上眼，就一会儿、只靠那么一会儿，她会振作起来，不让自己沉沦。

　　“但我何尝不傻？”他慨然叹息。“我告诉自己时间太晚了，你或许睡了，就算没睡，我来找你，也于礼不合，可是我……唉，总放不下心，非得看看你。结果你……唉，站在外头发呆，不是要让人担心吗？”

　　“我……”好甜的话喔，即使听一辈子也不会腻吧！敏瑜晕陶陶的想。

　　“太危险了……”他咕哝道，略略放开怀里的人儿，让那张晕红的脸蛋暴露在他的视线下，目光深炯灼热。“琴心楼……跟我住的剑胆居倒很对仗。”

　　他眼中的了然令她一阵难为情，困窘地别开芳颊，心儿扑扑跳不停。

　　“这里目标太明显了。”

　　可是他接下来的话，却让敏瑜越听越胡涂。

　　什么太危险了，太明显了，他到底指什么呀？

　　或许是看出她的迷惑，礼谦接着解释道：“前不久我才跟邱总管说，华府的防守不够严密，我打算调一些帮手过来，尤其是你这座琴心楼，目标过于明显，最好暂时移到别的地方居住。”

　　“听不懂。”她哀怨地瞅着他，似在嗔恼他说话没头没尾的，却不知自己的模样有多引人犯罪。

　　礼谦逸出一声低吼，不想再抗拒心底的渴望了，当她柔顺地依偎着他臂膀，澄澈有情的眼眸天真地望来，即使是柳下惠也把持不住吧！况且他只是个渴望她渴望得发狂的男人呀。

　　男性的嘴唇热切地俯下，就在快尝到那软软呼呼的唇瓣时，娇脆的喳呼声传来。

　　“小姐，你耍赖喔……”

　　耳闻到那“喔”声有转高、转尖的迹象，礼谦迅速放开敏瑜，目光如电地扫向惊愕得张圆的小嘴。

　　看清楚搂着小姐的男人是礼谦，福喜眼睛瞪得更大，张圆的小嘴合了起来。

　　“胡公子，是你……啊啊……”显然是领悟到自己破坏了什么好事，小丫环粉脸涨得通红，迅速低下头往后退。“你们继续……不是啦，我是说……”她搔着头退进屋内，又将小脸探出来道：“要继续也得先把小姐带进来，别让她在阳台上吹风淋雨呀……呃，我下去准备茶点，厅里有热茶喔。”

　　说完，她一溜烟地跑开，蹬蹬蹬地跑下楼时，嘴里还喃喃自语道：“这个胡公子好厉害，他是什么时候上楼的，我竟然不知道……”

　　这一打扰，好比是将一盆冷水往这热情如火的男女头上浇，礼谦恢复自制，至少是暂时恢复自制，很自然地挽起敏瑜的小手进屋。

　　“你那个小丫环呀……”他边笑边摇头，“再来几次，我不晓得还有没有勇气吻你呢。”

　　敏瑜闻言，羞赧地在他手上挣扎。礼谦怕会弄伤她，随即放开，转身将门闩上。

　　“你你……”敏瑜终究是未出嫁的闺女，对他关门闭户的动作感到心慌意乱，这样两个人不就独处在楼上的寝房了吗？

　　怎么想都不对呀。

　　“我只是帮你把门关上，你这里不是还有楼梯可以通下楼吗？”将她不安的神情全都收进眼里的礼谦耐心地解释。

　　“我没有别的意思。”知道自己想太多了，敏瑜难为情地低下眼睫，“请坐。”

　　“好。”礼谦虽这么应，却没有找位子坐下来，目光好奇地打量房间。

　　除了妹妹的闺房外，他没进过其他闺女的绣阁。比起礼荭，敏瑜的闺房显得淡雅悠然，充满书卷气。

　　芙蓉花图案的落地罩分隔了寝区与小客厅，罩口垂着荷塘月色的珠帘是由各色珠玉串成组合成的。

　　一座以白玉为框的巨幅绣书屏风，挡住了楼梯入口的玄关，礼谦凝神欣赏乡书，赞叹了起来。

　　“没想到刺绣也可以达到书画的意境，你瞧这幅花鸟图，将花鸟的姿态绣得生动传神，色彩更是光彩艳丽，远远看去，根本猜不到是用针刺绣的。”

　　“其实底色部分有用颜料涂平。”她眨着晶亮的美眸热切地回答。

　　“嗯，我注意到了。绣一幅要花很长的时间吧。”

　　“一年半。”

　　“唔？”他注视着她，心里有了谱。“不晓得哪里可以买得到？”

　　“买不到的。”她煞有介事地回答，清澈的眼眸似笑非笑地凝睇进他自以为了然的星瞳里，噗哧一笑地宣布，“那是福喜绣的。”

　　礼谦意外地挑起眉。

　　“怎么？以为是我绣的吗？”一抹淘气溜窜在她迸落一串银铃般笑声的唇间，“就算我有福喜的手艺，也没那么多时间可以用来刺绣，不过图面倒是我为她画的。我看帐时，福喜便以刺绣打发时间。”

　　“我的确是被误导了，把你当成一般的闺女……”他不以为忏地自嘲道，接着摇头，“不，你不可能一般，即使同样娇养在深闺，你还是会不同，因为你是独一无二的华敏瑜。”

　　除了父亲外，从来没有人跟她说过同样的话，一种被人了解的知心感觉，激得她心头热气沸腾，烫着全身的每一处，眼眶跟着潮湿了起来。

　　“有时候我宁愿跟别人一样，如果爹还在世的话，我或许就……”

　　“不。”他烦躁地否认。

　　敏瑜的话引起他一阵惊谎，如果她父亲仍在世，敏瑜已经嫁给铁炽，两人根本不可能有深夜里的这段谈话。

　　但这样的话不适合说出，礼谦含情脉脉地注视着她泫然欲泣的神情，费心地斟酌字句，“我很高兴你是现在的样子。”

　　芳心登时颤动如被弹奏的琴弦，而他是善于鼓琴的手，敏瑜不知道一个人的感动能到什么地步，只知道从礼谦那美丽的嘴唇里吐出来的每个字都教她悸动不已，陷进甜蜜又教人晕眩的天地间。

　　一时间，她只能怔怔地看着他，静谧的空间里但闻彼此的喘急，尽管礼谦渴望将她搂进怀里，却担心福喜随时会回来，只好清了清喉咙，打破室内的亲蜜氛围。

　　“你们的感情倒挺好的。”

　　“你是指我跟福喜吗？”敏瑜回过神，羞涩地垂下眼睫遮住眼底的情绪。“我们虽名为主仆，却情同姐妹。她是我乳娘的女儿，从小就与我和敏璁一块长大，我们一向当她是妹妹。琴心楼里也有其他丫环，但晚饭过后，福喜就打发她们下去休息，她喜欢亲自照顾我。”

　　“嗯，提到琴心楼……跟我住的剑胆院……”

　　哎，怎么提这样羞人的问题？

　　敏瑜避开他的视线，走到桌前为两人倒茶。

　　“福喜煮了菊花红枣茶，不晓得合不合你口味。”

　　看出她的困窘，礼谦没有强迫她回答，“喝喝看就知道。”

　　“请。”她将茶递过去，招待他在圆桌旁坐下后说：“你刚才不是从楼梯上来的。”

　　“我看到你站在楼上，便用轻功直接上来了。怪我唐突吗？”

　　“不……”这么说，会不会显得自己太不矜持了？敏瑜不安地想。

　　“你不怪我就好。”礼谦啜饮着茶，瞅着她道：“嗯，好香。”

　　是指茶香吧？敏瑜不确定了起来，捧住自己的茶杯，脸红红的。

　　“福喜很会煮茶，但有点甜，希望你不介意。”

　　“没关系。虽然平常没有喝甜茶的习惯，但在这样的深夜里喝一些，倒是无妨。”

　　“嗯。”心儿怦怦直跳，他知不知道这样瞅着人，会让人家心里好慌好乱的吗？敏瑜别转脸颊，低声道：“你之前说这座琴心楼目标明显，我仍是不明白你的意思。”

　　“我急着赶来杭州，是因为礼荭把血璧送给你的消息外泄了。”礼谦放下茶醚，语气虽是懒散却极为笃定。“下午我本要亲自踩探方衍，但对杭州，我终究没有你们的人熟，确定方衍在监视之下，便去拜访与胡家堡情谊交好的世交，请他们帮忙追查这一带，有谁在贩买千日醉这种迷药。我想从这里下手，应该更能掌握到疑犯。我还请他们拨出人手保证华府，却从几位世交口中得知，已有江湖人物来到杭州，拟向华家下手夺取血璧。”

　　“可是血璧又还没送交华家。”她困惑地问。

　　“我带来了。”礼谦注视着她说，在她惊愕的眼光下，掀开衣襟，露出挂在胸口的一块血色璧玉。

　　“除了你我外，没人知晓这点。我已经藉由特定的消息管道放出话，血璧仍在铁家庄，将由家兄率领胡家堡武士送往杭州。”他将血璧解下来，递给她。

　　敏瑜好奇地接过，触手一阵温热，想到那股温热是源自礼谦的体温，不由得脸红了起来，急忙递还给他。

　　”这么贵重的东西，还是你收着。”

　　“它已经是你的了。”礼谦对她的反应感到有趣，人人抢着要的宝贝，她却一副避之唯恐不及。

　　“放在我身上，万一有人来抢怎么办？”她娇嗔道。

　　“我刚才不是说了吗？其他人都以为血璧仍在铁家庄，不晓得在这里。你还是好好收着，这本来就属于你。”他将血璧重新放进她掌心里，握住她纤小软柔的小手，也将属于自己的体温一点点的传进她手上，传进她心里。

　　难言的甜蜜在体内鼓噪着，敏瑜害羞地挣开他的掌握，急忙转移话题。

　　“那铁家庄和令兄会不会有危险？”

　　“你放心，他们应付得了。倒是你……”

　　“咦，你不是放话出去说……”

　　“想从家兄手上夺得血璧并不容易，倒是掳走你们姐弟当人质会比较简单。”

　　敏瑜眼中升起一抹恍然大悟，喉头登时好干，“我明白了。”

　　“我看你先搬到剑胆居住好了，我可以就近保护你。”他状似不经意地道。

　　“啊？”敏瑜羞得满脸通红，他这是什么意思嘛！

　　“我知道会令你为难，毕竟我们之间还没有名分。”

　　听出他语气里的暗示，敏瑜一颗心再度卜通卜通地跳个不停。

　　礼谦却好像没留意自己说了什么，神情严肃地接着道：“不过换个地方住是有必要的。你这座琴心楼，就算不刻意打听，一看华府的布置，也知道琴心楼十之八九住的是华家的小姐呀。”

　　“我明白了。”

　　“礼荭要是在这里就好了，她的身手我放心得下，现在……只好请柳家的世妹过来陪你，她的身手虽然不及礼荭，反应还算机敏，可以护你一时半刻……”

　　“不用了。”听到另一个女性称呼，敏瑜心里怪怪的。“我跟乳娘学过几招，虽然不登大雅之堂，保护自己一时半刻应该可以。而且有福喜在我身边，她得到乳娘的真传，连骆大哥都打不赢她。”

　　礼谦再度傻眼，怎么福喜那丫头不但精于刺绣，还会武功？“你那位乳娘是何方高人？”

　　“她不是什么高人。”敏瑜记得她一点都不高，福喜的娇小便是遗传自乳娘。“她是我舅舅的师妹。我舅舅你知道吧？就是华府的总护院。”

　　礼谦恍然大悟，成钢曾担任过宫中侍卫，虽然近年来没听过他出手，但以华家之财富，竟然没听过遭小偷，便知道成钢不是好惹的。

　　“看来……我是小看华家了。”

　　听出他的言外之意，敏瑜轻摇螓首。“不，若不是你及时赶到，我仍对敏璁的失踪束手无策。”

　　“我的推测不见得就正确。”礼谦沉吟道。

　　“却是我们目前唯一的线索，而且……”她注视着他，眼中的热意逐渐升高。“我信任你。”

　　再没有比这句话更能让礼谦失去自制，但他没有唐突行事，只因心中仍悬着一椿疑问有待她解答。

　　“我这次急着赶来杭州，还有一事不明要请教。”

　　“什么事？”她好奇地问。

　　“记不记得上次我问过你，退婚是由你，还是令弟决定的这事？”

　　“我不是回答你了吗？”

　　“你是说了敏璁有提过，可是我一点都想不起来。”见她唇畔笑容扩大，他语带谴责，“别卖关子了，这件事困扰我很久。”

　　没想到他会对这种小事执着许久，敏瑜好气又好笑地回答：“那天敏璁不是说了：‘我们姐弟商量过了’那句话吗？”

　　“啊！”礼谦暗骂自己太过迟钝，怪不得邱总管提到华家姐弟“一起商量”时，他有会所感应，可惜这道感应闪得太快，让他来不及掌握。“你的意思是，退婚是你们姐弟商量的？不是敏璁一个人的决定？”

　　“敏璁向来尊重我的，这种大事怎么可能一个人决定呢？”

　　言下之意就是……瞪视着闪漾在她眼里的慧黠光芒，礼谦怀疑除了敏璁外，包括自己在内的所有关系人，从头到尾都被她耍着玩。

　　还当敏璁疼惜姐姐，不愿委屈她二女共事一夫，现在看来，根本是敏瑜自己的主张，敏璁只是传声筒罢了。

　　“敏璁对这椿事不仅是尊重你，根本就是你说什么，他听什么。”他的语气有些愤然。“干嘛不直接承认是你决定的？”

　　“我……可以这么说吗？”敏瑜委屈地感叹。“如果说我自己不想嫁，旁人会怎么想？同样的话由敏璁来讲，铁庄主夫妇必会尊重，我就不一样了。”

　　“这倒是事实。”他的语气缓和下来，心里仍有些不确定。“所以你一点都不为铁炽移情别恋而伤心？”　“他对我，我对他，从来不是男女之情，他谈不移情别恋，我又何必为此伤心。”

　　“说得好！”礼谦忍不住为她击掌喝采。“你比我想像的还要豁达、聪明。”　“不为铁炽伤心，不想嫁给他，便是豁达、聪明？”敏瑜好笑地摇着头，“你的想法好奇怪。”

　　礼谦脸上一热，平时总是自诩不同于流俗，没想到还是落入世俗人的想法。

　　难道一名敢于拒绝与人共事一夫、又不为未婚夫的移情别恋伤心的女子，在他心里应该是特别的吗？

　　他自嘲地弯起嘴角。

　　唉，是的，他不但那么想，还迷得要命。

　　“我承认自己的想法还不能超凡脱俗，才会对你没有像一般女子或寻死觅活的哭闹，或委曲求全的下嫁，感到不可思议。你自始至终的态度都太过平静、笃定，像一道费解的谜吸引着我。”

　　他的坦白令敏瑜心中生出温暖，不由得回应道：“我一点都不费解。倒是你……不好懂。”

　　“假以时日，你能懂我的。”

　　再没有比这句深情款款的话更能打破敏瑜的矜持，她自泛情意，朝他伸出手。

　　也再没有比心上人投怀送抱更让人难以拒绝，礼谦不假思索地握住她软若无骨的小手，微一用力，软玉温香抱个满怀，霎时心猿不定，意马四驰，神魂为之颠倒。

　　“这就是琴心、剑胆的玄机是不是？”他迫不及待地想确认她的心意，嘴唇贴住她耳朵低声询问。“你也喜欢我，所以安排我住剑胆居？”

　　“嗯。”虽然好羞，敏瑜仍勇敢的点头表示。

　　礼谦心头漾起温暖的满足，“怪不得敏璁当日会提出要舍妹以嫁妆相赠，是要我到杭州……不对。”他随即狐疑，“那时候我们又还没见面，你怎会知道自己会喜欢上我，跟他一起商量出这个决定来？”

　　“那是敏璁的主意。”提到如今还下落不明的弟弟，敏瑜眼神一黯，“他早知道我喜欢你，也看出来我无法忘情，所以……”

　　“等等。”礼谦糊涂了起来。“这回可换成我不明白你的意思了！”