微风徐徐，午后的暖阳从雕工精致的窗棂透进屋内，映出一室的和煦明亮。



　　一抹高大的身影背对着房门，不知在忙碌些什么，另一个侍卫装扮的男人，急冲冲的从屋外走了进来。



　　“四皇子，皇后娘娘和冷王爷已经……喝！”未完的话语，全被眼前的景象惊得乍然中断。



　　映入眼中的男性面孔，那五官、那轮廓，无庸置疑是刚毅俊朗的，而那眉宇间自然流露出的威仪气势更是尊贵不凡。



　　这样的一张俊脸，该是足以令天下女子倾心的，然而那诡谲的肤色却是令人退避三舍。



　　在原本健康黝黑的面孔上，此刻，有一半被病态的苍白所覆盖，而且恰恰以挺直的鼻梁为分野，形成左黑右白的“黑白郎君”！



　　在毫无心理准备之下，乍然看见这么一张脸，也难怪池孟桓会惊得忘了自己原本要说什么。



　　正专注于手边工作的玄琰，分神瞥了他一眼，又继续在自己的左半边脸上涂上白粉。



　　“怎么？孟桓，跟在我身边这么久了，你还没习惯吗？”这又不是他第一次做这样的“妆扮”。



　　望着铜镜中自己的脸，玄琰的眼底除了对池孟桓的促狭之外，还隐约浮现了一丝无奈。



　　天底下，没有一个正常男人会喜欢故意将自己弄成一副手不能提、肩不能挑的不中用模样，尤其他的个性如同狂鹰一般威扬不羁，和“文弱”两字压根儿沾不上边。



　　他会这么做，实在是迫不得已呀！



　　由于当今皇上已经渐渐年迈，那张龙椅顶多再过个三、五年就得要“换人坐坐看”，这就表示，在四位皇子之中，有一个即将成为下一任的帝王。



　　有了新帝，自然就少不了新后，巧的是四位皇子至今都尚未娶妻立妃，也因此，举凡家里有女儿待字闺中的皇亲贵族，无不处心积虑地制造机会，就盼能缔结一桩富贵荣华的好姻缘。



　　只要他们“押对宝”，选对了人，女儿便有可能成为母仪天下的皇后，将来父凭女贵，还怕保不了一世的风光显赫吗？



　　对于那些人攀贵求荣的心态，玄琰并不苛责，毕竟“富贵荣华”这四个字的诱惑力太大了，天底下只怕没有多少人能够真正抗拒得了。



　　只是，他不像二皇兄玄皓、三皇兄玄厉一样，对皇位充满了野心，打从他懂事，并且明了身为一国之君所必须担起的重责大任之后，他就对那张龙椅一点兴趣也没有。



　　他一点也不想卷入兄弟之间的较劲夺权，一点也不想因为日理万机而失去自由、压抑本性，更不想让那一袭黄袍将他羁绊在皇宫之中。



　　他要的从来就不是那些至高的权势与地位，而是一片完全属于他的天地，一片在皇宫之外的辽阔天地。



　　为此，除非父皇、母后召见，否则他绝少主动进宫，甚至刻意在人前收敛光芒，为的就是要让他的父皇、他的三位皇兄，以及所有的皇亲国戚知道──他，玄琰，不但无心于皇位，更不足以成为一国之君。



　　在“必要”的时候，他甚至不惜伪装成一副胸无大志、文弱无能的模样──就像现在。



　　池孟桓望着那张半黑半白的脸，不禁苦笑道：“属下可从不曾看过这样的“半成品”。”



　　整张脸涂白之后的玄琰，尽管脸色略显病态，但因为他的五官轮廓刚毅俊朗，看起来倒有几分像是玉面书生──苍白文弱的那种，可是他现在这副半黑半白的尊容，还真是怪吓人的！



　　“多看几次，总会习惯的。”玄琰笑道。回想起池孟桓第一次看见他的白面妆扮，眼睛差点惊凸出来的模样，他就不禁感到好笑。



　　是啊！他总会习惯的，池孟桓暗暗在心底叹了一口气，在当今皇上宣布继位者之前，这样的妆扮恐怕还要上演好几回。



　　看着正努力让自己显得苍白文弱的主子，池孟桓的嘴上虽没说些什么，但心里却很明白他的无奈与用心良苦。



　　跟在玄琰身边已有六、七年了，或许是因为年纪相仿，也或许是因为他的个性耿直忠诚，这些年来，玄琰不只将他当成一名属下，还将他视为心腹、视为好友，也因此，对于玄琰的真实性情，他是再清楚不过了。



　　在四位皇子当中，玄琰的年纪虽然最轻，却有着不输其他三位皇子的气度与才能。然而，他就像是一只威扬狂放的鹰，不喜欢受到太多的拘束。



　　倘若真要勉强他继承皇位，真要他身穿黄袍、坐上龙椅，那就像是硬将一只鹰困在笼中，从此与千川百岳彻底隔绝，失去了翱翔天地的自由，只会让他感到躁郁与痛苦。



　　“孟桓，你在发什么愣？你刚才到底想说什么？”



　　“呃？啊！”玄琰的声音将池孟桓的心思拉了回来，这才蓦然想起自己急冲冲前来的任务，连忙禀报。“皇后娘娘要四皇子快点过去，别让冷王爷和芙衣郡主久等。”



　　冷王爷和芙衣郡主？玄琰的唇角嘲讽地扬起，说道：“我的确是不该让母后久等。”至于不请自来的冷德劭父女，则不在他关心的范围之内。



　　这次母后召见他，消息灵通的冷德劭立刻找了个送礼的借口，特地选在他进宫的这一天、这一刻，带着爱女冷芙衣前来，他们父女俩的真正目的，只怕随便一名宫女或侍卫都知道！



　　“呃……”池孟桓欲言又止的，有话想说，却又知道玄琰一定不爱听。



　　“怎么？还有事？”



　　池孟桓犹豫了一会儿，终于还是说道：“属下刚才惊鸿一瞥，发现芙衣郡主生得十分美丽，或许四皇子会看得上眼……”



　　玄琰对他的话完全无动于衷，不曾流露出半分感兴趣的神色。



　　不管那冷芙衣再怎么美丽，对他来说不过是个企图攀贵求荣的女子，这样的女人，他一点兴趣也没有。



　　“我该走了，母后还在等着呢！”



　　瞥了眼铜镜中苍白的面孔，玄琰满意地起身，准备去会会那两个不请自来的不速之客。



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　　还没踏进宁云殿，玄琰远远就看见了殿内的情景。



　　他的母后穿着一袭绣金华袍，端坐在雕着祥兽的椅子上，尽管已年逾四十，依旧显得雍容华贵，风韵犹存。



　　王爷冷德劭及郡主冷芙衣恭谨地站立在一旁，尽管要献的珍礼早已献上，却迟迟不告退，显然是非等到他不可。



　　玄琰的眼底掠过一丝嘲讽的光芒，随即装出一副温吞的神态，慢慢地踱进宁云殿中。



　　一看见玄琰那张苍白的脸，皇后的眉梢微微一挑，心里是既好气又好笑。



　　又来了！她这个儿子，每次进宫总爱将自己弄成一副苍白文弱的模样，她知道他这么做的苦心与用意，因此向来也由着他，不多加予干涉或阻止，只是她有时也会想看看儿子的“真面目”呀！



　　“琰儿，你来晚了，怎好让王爷和郡主久等？”皇后轻责，心里却很明白他为什么会耽搁那么久。



　　要将一张健康俊朗的面孔涂得如此苍白，的确需要花费好一番工夫。



　　“是，玄琰失礼了。”



　　“哪儿的话？四皇子太客气了。”冷德劭一边说着客套话，一边暗中打量眼前这位鲜少进宫的四皇子。



　　就见他的眉目虽然端正，脸色却显得太过苍白。更重要的是，从他身上竟感受不到半丝一国之君的气势！



　　冷德劭的眉心微微拧了起来，很快又在心底将情势重新衡量一遍。



　　在四位皇子当中，大皇子玄逍的年纪最长，但是他在一次微服出宫时，卷入一桩江湖是非，惹得皇上相当不快，所以皇上传位给他的可能性应是不大。



　　至于二皇子玄皓和三皇子玄厉，他们两人虽然对皇位野心勃勃，但真要比较起来，四位皇子中，唯一是当今皇后所生的四皇子玄琰，将来继承皇位的机会，应当是比容贵妃所生的二皇子，以及德贵妃所生的玄厉要来得高一些。



　　思来想去，冷德劭最后还是决定将希望押在玄琰的身上。



　　打定主意后，冷德劭的眉头一展，立刻堆起满脸的笑容，为玄琰介绍起自己的女儿。



　　“四皇子，这是小女芙衣，这回难得带她进宫，没想到会巧遇四皇子，这真是芙衣的荣幸。”



　　巧遇？玄琰不禁暗暗好笑，这番说辞恐怕连一旁的侍女都不相信了，更遑论是他？



　　为了顾全堂堂王爷的颜面，他什么也没说，漫不经心地将目光扫向一旁的冷芙衣。



　　光是这么一瞥，玄琰便立刻认同了池孟桓的话──她，的确是个粉妆玉琢的美人儿。



　　在她那巴掌大的脸蛋上，有着细致绝伦的五官，眉似远山，眸如秋水，玉润白皙的双颊衬得那两瓣小巧的唇儿更显柔嫩嫣红。



　　只可惜，她虽然有着沉鱼落雁之姿，但却过分的拘谨羞涩，那娇怯柔弱的模样，仿佛太阳一晒就会发晕，随便一吼就会吓得掉泪。



　　从他踏进宁云殿一直到现在，她始终低垂着眼睫，不敢抬眼正视他，像这样一个怯懦的女子，怎能成为一国之后，母仪天下？



　　“芙衣参见四皇子。”冷芙衣款款地行礼，嗓音轻柔而婉转。



　　冷德劭把握机会说道：“芙衣这趟难得入宫，不知道可有荣幸由四皇子领着四处走走？”



　　“这……”玄琰故意面露迟疑，彻底扮演一个毫无主见的男人。“只要母后准许，我自然乐意带郡主去逛逛。”



　　知子莫若母，皇后岂会不知道玄琰的脑子里在想些什么？



　　看着原本豪犷率性的他，故意装出一副懦弱的模样，皇后真是不知道该气还是该笑。



　　碍于王爷、郡主在场，她也只能装做若无其事，总不好在旁人的面前，拆自己儿子的台吧！



　　“去吧！好好的款待芙衣郡主。”



　　“是，芙衣郡主，请──”



　　　　　　　　　　　※　　　　　　　※　　　　　　　※



　　皇宫内苑，遍植奇花异卉，入眼皆是一片缤纷锦簇。



　　玄琰领着冷芙衣，漫步走过曲折的回廊。



　　这一路上，冷芙衣始终低垂螓首，默默地跟在他身后，玄琰不禁怀疑她除了自己脚上的那双绣鞋之外，什么景致也没看到。



　　他甚至还发现，她竟会因为宫女和侍卫的行礼问安而感到不自在！



　　玄琰的浓眉微微一蹙，表面上虽然不动声色，心里却不禁纳闷，真不知道冷王爷平日是怎么教养女儿的，怎会让她的性情如此羞涩娇怯？



　　由于自己的性情不喜受拘束，看着这样过分拘谨的冷芙衣，玄琰忽然打从心底对她生出一股同情──或许她其实并不想进宫，也不想嫁给他，只是不敢也不知道该怎么违抗父亲的安排罢了。



　　为了让她感到自在一些，玄琰带着她来到一处桃花林，这儿相当清幽，甚少有人经过。



　　也许是四周的静谧让她心情放松，也许是眼前的景致太过美丽，冷芙衣忍不住发出赞叹，忘情地走上前去。



　　“这里好美、好幽静啊！”



　　玄琰站在她的身后，静静地望着伫立在落英缤纷下的身影。



　　一阵清风拂过，吹落漫天桃花，一瓣瓣的嫣红如同细雨般飘洒在她身上，美得令人屏息。



　　然而，就算她再美，仍旧不是他要的女人。



　　“这片桃花林是宫中最幽静的地方，平时就连宫女和侍卫都很少到这里来。”他淡淡地说道。



　　“是吗？”冷芙衣停下了前进的步伐，顿了一会儿，才又说道：“那最好。”



　　那最好？什么意思？



　　玄琰一怔，不明白她为什么这么说，而且……是他太敏感了吗？他怎么觉得她的语调突然变得不大一样了？



　　正当玄琰感到疑惑之际，冷芙衣蓦然转过身来，带给他更多的惊诧。



　　她不像先前那般，拘谨羞涩地低垂着头，反而昂着尖俏的下巴，毫不畏怯地面对着他。



　　那美丽细致的眉眼并没有什么不同，但是她的神情却突然间活络起来，散发着一种耀眼夺目的光彩。



　　若说先前的她像是画中的仕女，美则美矣，却没有半点生命力，那么现在的她，就像画中女子从纸上翩然跃出，来到他的面前。



　　玄琰诧异不已，目光一瞬也不瞬地凝望着她。



　　还没弄清楚她为什么前后会有这么大的差异，冷芙衣又再度开口──



　　“我不要嫁给你。”她说得缓慢而清晰，那坚决中带着敌意的语气，和先前的柔顺温婉简直有如天壤之别。



　　玄琰愈来愈觉得惊奇了，如果不是这一路和她并肩走来，他几乎要以为眼前这个女子，是和冷芙衣的个性截然不同的孪生姊妹了。



　　很显然的，刚才在宁云殿内的那个冷芙衣，并不是真正的她，那羞怯矜持的神态，完全是刻意的伪装，就像他刻意将自己的脸孔涂白一样。



　　只是……他刻意伪装，是为了不卷入皇位的争夺战，而她又是为了什么？她到底是个什么样的女子？



　　玄琰的好奇心被眼前这个谜样的女子彻底挑起，他细细打量着她，那双美丽的眼眸此刻正闪耀着火焰一般的光芒，耀眼而灿亮。



　　“你都是这样人前人后两个样吗？”



　　他敢说，即使是冷德劭，也绝不知道自己女儿有如此“与众不同”的一面。



　　冷芙衣的脸色一变，低叱道：“我爱怎么样是我的事，与你无关！”



　　她无礼的态度和语气，不但没有激怒玄琰，反而令他的唇角掀起一丝不易察觉的笑纹。



　　这女子，实在是太特别了！有着水一般细致温婉的面貌，却拥有火一般骄恣倔强的性情。



　　“怎么会无关呢？如果你嫁给我，就是我的妻子了。”



　　“我才不会嫁给你！”她的语气充满嫌恶，仿佛与他成婚是一件多么令人无法忍受的事。



　　“为什么不会？”



　　“我才不要嫁给像你这样一点男子气概都没有的小白脸！”



　　因为早已认定玄琰是一个毫无骨气的男人，所以她一点也不怕说出这番不敬的话语，不但如此，她还冷哼了一声，彻底表达她心底的轻蔑。



　　一点男子气概都没有的小白脸？



　　玄琰好笑地摸了摸自己的脸，不知道是他伪装得太成功了，还是她因为太嫌恶了，所以打从一开始就没拿正眼瞧过他？



　　嗯……后者的可能性或许大一点吧！



　　玄琰的薄唇悄然勾出一抹笑，突然很想看看她眼底的火焰燃烧到最炽烈时，会是怎样一番炫目的光彩。



　　“可是……我看母后挺中意你的，如果母后要我娶你，我就不得不娶了。”他刻意装出一副好为难的样子。



　　冷芙衣果然没让玄琰失望，一听见他的话，两簇愤怒的火焰立刻在她的眸中跳跃，仿佛恨不得将他烧成灰烬。



　　“不许你娶我！我说了不要嫁给你，你听不懂吗？”冷芙衣气结地嚷道。



　　可恶！天底下怎么会有这种懦弱无能的男人？亏他还是堂堂的皇子！她真替皇上和皇后感到悲哀！



　　要她嫁给这样一个毫无男子气概的懦夫，她还不如出家当尼姑算了！



　　她那气急败坏的模样，有着无比率真可爱的风情，让玄琰必须很努力，才能勉强敛住唇边的笑意。



　　“我也不是不懂，只是父皇和母后的旨意我不得不遵从，如果他们要我娶你，我就算再怎么不愿意也得娶呀！”他那无奈而沉重的语气，仿佛娶她是一件多么恐怖悲惨的事。



　　“你──”冷芙衣被玄琰激得彻底失去了冷静，她冲动地抽出发钗，抵在他的颈子边，冷声威胁。“我最后一次警告你，不许娶我！”



　　她突如其来的举动，令玄琰反射性的回击，然而他才一有动作，就硬生生地收住势子，深怕自己会误伤了她。



　　在一阵混乱间，冷芙衣反应不及地失手伤了玄琰，那尖锐的发钗在他手臂上划出了一道口子。



　　看着鲜红的血丝渗出衣袖，冷芙衣的脸色一白，知道自己闯了大祸。



　　那伤口虽然不深，但是再怎么说，玄琰也是身分尊贵的皇子，光是“意图行刺”这个罪名，就足以将她打入大牢，甚至丢了性命！



　　见她的脸色苍白，玄琰原本想出言安抚，但是念头忽然一转，忍不住想逗弄她，于是便刻意装出一副大惊小怪的模样。



　　“你你你……你竟然……”



　　“我怎么样？”冷芙衣瞪着玄琰，俏脸上的神色除了慌乱之外，还有着一丝倔强。



　　“你伤了我的身子，必须对我负责。”黑眸深处有着浓浓的笑意，只可惜心思正乱的冷芙衣没有察觉。



　　要她负责？这是一个男人说出来的话？



　　冷芙衣咬着唇瓣，虽然明知道这件事情错在于她，但却怎么也不愿对这男人低头认错。



　　“伤了你又怎么样？”她绷着脸，不但不道歉，还反过来威胁他。“我警告你，你等会儿若是敢在皇后娘娘或是我爹面前说我伤了你，就别怪我在你身上多划几道伤口！”



　　哼，反正这男人既懦弱又没骨气，只要稍微威吓一下，谅他也没那个胆子去告状！这么一想，冷芙衣感到安心多了。



　　“等等，你要去哪里？”见她转身就走，玄琰连忙问道。



　　“回宁云殿！”



　　冷芙衣头也不回地走着，不愿再和他多独处一刻，更不愿再多看他一眼。但也因此没发现玄琰脸上的笑意，以及那双墨黑瞳中所迸出的炽热光芒。



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　　玄琰手臂上的伤虽然不重，但是一回到宁云殿，仍旧引起皇后的震惊与关切，毕竟身在皇宫内苑，他又贵为皇子，好端端的怎么会受伤呢？



　　“发生了什么事？难不成有刺客潜入宫里？”皇后惊诧地问。



　　“不是的，母后别惊慌。”玄琰连忙安抚。



　　“那到底是怎么回事？”



　　不等玄琰开口，冷芙衣便已抢先跪倒在地。



　　“都是芙衣不好，请皇后娘娘降罪！”



　　玄琰的浓眉一挑，没想到她竟然会主动认错，但是……他可不认为她会坦白招出事情的始末。



　　他不动声色站在一旁，看她到底又想玩什么把戏。



　　“芙衣，这到底是怎么回事？你快说清楚呀！”冷德劭的脸色大变，额上急出了一把冷汗。



　　天哪！可不要没攀成这门亲，反而还惹祸上身呀！



　　“是这样的，刚才我在桃花林里差点被石块绊倒，四皇子好心拉我一把，没想到却不小心被树枝划出了一道伤口，都是我不好，要不是为了我，四皇子也不会受伤了。”



　　冷芙衣以充满自责的语气说完后，美丽的眼眸偷偷朝玄琰一瞟，那冷冽的目光像是在警告他──别忘了她先前的威胁！



　　玄琰在心底暗暗一笑，接口说道：“这只是一点小伤而已，没什么，只要芙衣郡主没事就好。”



　　他的配合让冷芙衣更加确定他是个没骨气又没胆量的男人，对他的印象当场又更坏了几分。



　　她小心掩饰着对玄琰的鄙夷，仍跪着不起。“害四皇子受伤，都是芙衣的错，请皇后娘娘降罪。”



　　“你又不是故意的，何罪之有？还好只是一点小伤，上点药就没事了，快起来吧！”皇后和颜悦色地说。



　　“谢皇后娘娘。”



　　冷德劭直到此时终于松了一口气，原本忧惧的心情，立刻转为欢喜。



　　看来四皇子对芙衣一见钟情，不然怎么会不惜受伤也要救她呢？呵呵呵，真是太好了！冷德劭愈想愈乐，仿佛已预见了一场隆重尊贵的婚礼。



　　“琰儿受了伤，芙衣郡主也受了点惊吓，还是早点回去休息吧！”



　　“是，多谢皇后娘娘关心。”



　　尽管冷德劭有心想让两个年轻人多多相处，但是皇后都已这么说了，他也只好带着女儿告退。



　　临去前，冷芙衣暗中朝玄琰投去一瞥，眼神中的警告意味甚浓，像是在提醒他──不许对她有任何非分之想，她绝对不要嫁给他！



　　玄琰的唇角悄然扬起，目送着她离去的背影。



　　如果，她知道在他面前显现出她的“真面目”，不但没能达到吓阻的效果，反而还挑起了他对她的兴趣，她会不会感到后悔莫及？



　　就算会，也已经来不及了！



　　他目光灼灼地凝望那抹窈窕的身影，专注的神情仿佛像只已锁定目标的飞鹰，随时准备俯冲而下，一举攫获他的猎物！



　　夜深人静，一轮莹白皎月高挂天际。