唐如意的留书出走在唐家掀起了轩然大波。

　　唐父虽忙於事业，对於二女儿出走的事情亦忧心如焚，数度欲报警处理都被夫人拦了下来。

　　「哎呀！如意只是离家出走，又不是让人绑架了，报警有什么用？只会丢人而已。」唐母这么说。

　　唐父疲惫地叹气。

　　「怎麽会发生这种事呢？你们看见如意留的信应该立刻追追看，如意极少离家，说不定还来得及……」

　　「你以为我希望如意离家吗？」唐母说：「我几乎问过如意所有的同学，他们全都说没看见她，我——我也很著急啊！」

　　「听吉祥说如意是不想跟海宏的儿子相亲才离家的。」

　　「吉祥的话能听吗？」唐母尖声喊。「你这麽问是什麽意思？孩子的爸，相亲也是你先提起的，我照著办有什麽错？」

　　「我也说过不要勉强她，这个时代不比我们那时候，合不合适、喜不喜欢都是他们年轻人自己的事，让他们自己决定嘛！」

　　「嘿！你这是说我逼她了？是你说海宏的儿子有多优秀就有多优秀，让如意跟他见个面，看看彼此有没有意思，这会儿倒怪起我来了，这——我真是冤枉。」唐母跺跺脚，一副要哭的模样。

　　唐父叹气。

　　「好了好了，还吵这个做什麽？最重要是找到如意啊！」

　　「找？从何找起？」

　　「去叫吉祥来问问，也许她有什麽主意……」

　　「哎呀！我早问过了，她什么也不知道。真不知道我上辈子是造了什麽孽，生了两个女儿居然没有一个肯好好听话。」

　　「不要这麽说，吉祥跟如意没有什麽不好，是你这个做妈的对她们要求大高了。」唐父站起来。「你在家里等等看有没有如意的消息，我公司还有重要的事必须去处理。正忙的时候，如意怎么会……」他又长叹口气，摇摇头出了大门。

　　唐母见丈夫出门便开始沈思。女儿的安危固然让她担忧，但更令她烦心的却另有其事。

　　和岳家约定的日子就要到了，如意却选在这个时候离家，让她怎麽跟人家交代呢？尤其这麽个学历高、家世好的对象也许就这样错失了，让她一想起就觉得舍不得。如意也真是的，根本不明白她这一溜损失多麽惨重。

　　不行！真就这麽算了的话她一定会後悔个二、三十年，说不定到进了棺材还在跳脚。人争一口气，她已经跟邻家的太太们都说过她即将有个了不起的女婿，这会儿忽然没有了，叫她这张老脸往哪里放？

　　她实在是丢不起这个脸，看来得先想个法子延一延相亲时间，再努力把如意找回来。但——该怎麽跟岳海宏说呢？理由得合情合理才行哪！唉！真的好伤脑筋。

　　☆☆☆

　　唐如意觉得自己就像浮在海中，轻飘飘地，一点重量也没有。

　　她游过海草，游过珊瑚，还游过一群大大小小吐著泡泡的鱼，咕噜咕噜，声音好大。

　　「小姐！小姐！」有东西碰她的脸颊。

　　咦？鱼碰她吗？还叫她的名字？

　　「小姐！该醒了，你肚子叫得这麽响，还睡得著？」

　　唐如意倏地睁开眼睛，海底世界中的一切全都不见了。陌生的地方，刚才那个凶恶的男人就坐在床边的椅子上盯著她。

　　事实渐渐回到她的记忆中，她在几秒钟之内想起了她为什麽离家，怎麽会来到这里，也想起她似乎还未说明一切就不省人事了。

　　「我——你……」

　　「你昏倒了，应该是饿过头的关系，我已经让阿德去给你买碗海鲜粥，很快就会回来了。」贺鹰风看看她，皱眉道：「你还没告诉我你找莉娟做什么？还提了大包小包的。不过我先说好，你不能留在这儿，吃过东西你得立刻离开。」

　　唐如意想起自己昏倒前对他的要求，又见他现在这麽不屑地要她离开，不禁气愤地开口说：

　　「我找的是贺莉娟，不是你，让不让我留下来应该问她，你无权赶我！」

　　贺鹰风冷笑。

　　「怎麽？有力气吵架了？我还以为你昏倒前说的话是胡言乱语，没想到你是真的想留下来。我是莉娟的哥哥贺鹰风，莉娟本来是住这儿没错，但她上个星期去了欧洲游学，半年後才会回来，这事你不知道吗？」

　　「她她出国了？」唐如意觉得自己又要昏倒了，吉祥怎麽就漏算了这一步？

　　「是啊！所以我说你不能留下你就不能留下。」

　　「你——你不问问我为什么离家就要赶我走？」唐如意可怜兮兮地说。

　　「小女生最喜欢来这套了，动不动就离家出走，莉娟以前也常做。回家去吧！小姐，这把年纪了还闹什么小脾气呢？」

　　「可是我不能回去，真的不能。」

　　「喂！你不会是要哭了吧？有什麽事回家跟父母好好沟通啊！提著包包就赖在人家家里算什么？」

　　眼泪涌上如意的眼眶，她立刻挥手拭去。

　　「你放心，我会走的，马上就走，你用不著像赶乞丐似地赶我。」

　　「是谁想赶走这麽可爱的女孩子啊？」另一个声音忽然插入他们的谈话，两个人都惊愕地回头。

　　「妈！你——你怎麽会……」贺鹰风一看见躲在母亲身後的林德就知道是怎麽回事，问了一半的问题也就不用再问了。

　　「我怎麽会在这里是不是？」贺母两三个大步走进房内。「幸亏阿德通知我，否则这么个可怜又可爱的女孩子就要让你狠心地赶走了，真是的。」贺母挤开儿子往床边一坐，笑著拉住唐如意的手。「可怜的孩子，来，告诉贺妈妈，你是莉娟的同学吧？」

　　唐如意吸吸鼻子。

　　「我是贺莉娟的同学的……」

　　「我就知道你是莉娟的同学。」贺母打断她才说了一半的话。「可惜莉娟到欧洲去了，一时半刻也回不来；我听阿德说你提了行李来，是不是打算来这儿找莉娟玩几天啊？」

　　「妈！你不能随便让她留下来，她这么离家出走，家里的人一定很担心的。」贺鹰风在一旁咬牙切齿道。

　　「离家出走？」贺母拉拉唐如意的袖子。「不会吧？她应该是来旅行的不是吗？家里的人一定知道她来找同学玩几天，对不对？小姑娘。」

　　「呃——对，我是来找莉娟玩的，不是离家出走。」唐如意拼命点头，虽然她并不明白这位伯母为什麽想留她下来。

　　「你说谎！」贺鹰风对著她咆哮。

　　「鹰风！你这样太没有礼貌了，快跟人家道歉。」

　　「她根本就是跷家，我打赌她连打电话回家都不敢。」

　　「你在胡说什麽呀？」贺母瞪著儿子，继而又笑著对唐如意说：「你已经到这儿了，打个电话回家报平安也是应该的。阿德！去把无线电话拿过来让小姐用一下。」

　　「我——」唐如意惊惶了，她没想过这麽快打电话回家。

　　贺母捏捏她的手。

　　「不管怎麽样，报平安总是必须的嘛！」

　　於是她只有接过电话，看看面前的伯母，又看看站在一旁狠皱眉头的贺鹰风，一个键一个键地按下家里的电话号码，并祈祷接电话的是吉祥。

　　谢天谢地，真是吉祥的声音！唐如意简直不敢相信自己的好运。

　　「喂！唐公馆。」吉祥似乎正在吃东西，口齿不很清晰。

　　「是我啦！」如意提醒自己注意说话技巧。「呃——我已经到达目的地了。」

　　「如意吗？你到了？还顺利吧？」

　　「啊——很顺利。」除了想投靠的人出国了以外。

　　「爸妈快急疯了，要不要让妈听一下电话，免得她报警？」

　　「嗯——你跟妈说我已经安全到达朋友家，准备好好玩几天，让她放心。还有——跟她说我不能——不能参加她的『金龟婿Party』了，你知道我的意思吧？」

　　「如意！你说什麽？我不懂……」

　　「哎呀！没办法，我也希望能参加，但是贺伯母很热诚地邀我留下来，总之你跟妈说金龟婿派对结束後我才会回去，就这样了，再见！」如意啪地一声切了电话，抬头对他们母子挤出一个挺勉强的笑容。「跟家里通过电话，报过平安了。」

　　贺母开心笑道：

　　「那麽就可以放心在这儿住下，好好玩一阵子了。」

　　「妈！你你这也太好骗了吧？干嘛巴不得人家留下？你喜欢就带她回家去住，我这儿可不是旅馆。」贺鹰风看向林德的眼光似会杀人。

　　「胡说，她当然得住在这里。你忘了明天我要跟妇女会去环岛旅行，总不能让客人自己住吧？」贺母拍拍如意的手。「你尽管好好待在这里，我儿子还没胆子趁我不在赶你走。对了，海鲜粥阿德已经买回来了，吃一点好吗？还有，你还没告诉我你叫什么名字呢？也许我曾经听莉娟提起过喔！」

　　唐如意清了清喉咙。

　　「呃——我叫唐吉祥，伯母好。」

　　☆☆☆

　　如意挂了电话後，吉祥纳闷地瞪著嘟嘟直响的话筒，好半晌才将它放回去。

　　如意怎麽尽说些奇怪的话？好像在跟她打哑谜啊，不过如意说她已经到达目的地，而且一切顺利，那麽应该没什麽好担心的了。倒是该先把如意打电话回来的事告诉母亲，免得她一直担心下去，甚至报警。

　　她下楼时母亲正由浴室出来，一边擦乾头发一边心事重重地皱著眉。

　　「妈……」吉祥要说的话让母亲挥手打断。

　　「别吵我，我先打个电话给你岳伯伯谈谈相亲的事。」

　　「可是……」

　　「有什麽事待会再说，我快烦死了你知不知道？」

　　「如意打电话回来了。」吉祥大声说。

　　「我才不管——你说什么？」唐母冲过去抓住吉祥的手。「你说什麽？如意打电话回来了？什麽时候，你怎麽没叫我听？」

　　吉祥挣脱开来，揉著手腕说：

　　「她说她在朋友家，很安全，要你跟爸不要担心。我是想叫你听电话，如意一听我这么说就把电话挂了嘛！」

　　「你没问问她在什麽地方？没告诉她我跟你爸急死了？」

　　「她要离家自然不会说出她在哪儿了，而且她说了她很好，让你们别担心不是吗？」

　　唐母跺脚。

　　「如意有没有说什麽时候回来？她不会想就这麽闹下去吧？」

　　吉祥这才想起如意说的什么「金龟婿派对」，恍然大悟道：

　　「她说相亲前绝对不会回来，我想——如意真的很排斥跟岳伯伯的儿子见面，还是算了吧！」

　　「呀！真是气死我了。」唐母愤愤地往沙发上一坐。「看来只有先跟你岳伯伯通个电话，看能不能把相亲延期。」

　　「你还不死心啊？妈！」

　　「不干你的事，回房去睡你的觉！」

　　吉祥耸耸肩往楼上走。延期？这不是和如意比耐力吗？谁撑得下去谁赢。唉！母女之间变成这样是有点可悲，不过这可怨不得如意，母亲才是该检讨的一方。吉祥这么想。

　　☆☆☆

　　「岳大哥！是我，阿梅啦！我想跟你谈谈如意跟令郎……」

　　「阿梅啊，哈哈哈！我也正想打电话给唐老弟呢！後天的约会我儿子已经同意了，像如意这麽乖巧的女孩子，他不把握才是他的损失呢！」

　　「呃——哪里哪里，是您不嫌弃，我……」

　　「我正期待他们的见面，我想青岚一定会喜欢如意的，就怕如意看不上他。」

　　「怎麽可能？像令郎这麽优秀的对象提著灯笼都找不到，能认识他是如意的福气。」

　　「你这麽说我就放心了。唐老弟呢？身体还好吧？我最近忙了些，没机会跟他联络，听说他要到香港去一趟？都这把年纪了，你可要多注意他的身子，别让他为事业过度劳累。」

　　「没办法，他不像你命好，有个能干的儿子回来接管你的事业，我们家两个没用的女儿又帮不了他，他只有一个人忙了。」

　　「别这麽说嘛！女儿是很贴心的，我多希望有个像如意那样的女儿在身边陪我啊！好了，不跟你多聊，我要带犬子到公司去走一走，後天的事别忘了，晚上六点半飞絮西餐厅见。」岳海宏说完，就挂了电话。

　　唐母楞了会，也懊恼地摔上话筒。该死！要她怎么说得出口嘛！对方简直像要面见总统那般兴奋啊！

　　坐在沙发上，唐母托腮皱眉，绞尽脑汁想著解决眼前窘境的办法。现在不只是她的面子问题，一个弄不好还会毁了岳、唐两家几十年的交情啊！如意啊如意，你这回可是害惨妈妈了。

　　从晚上九点一直坐到凌晨二点，唐母脑袋里依然空空的一点点子也没有。老头子听说如意打过电话报平安，十二点回来後就安心睡大头觉去了！根本不明白她在心烦什麽；而她更是提都不敢提，老头子一定以为她早把事情处理好了。

　　她越想越烦，一声接一声叹著气。吉祥打著哈欠下楼来，见母亲还呆坐在沙发上，本想再溜回楼上，最後终於还是走到母亲身边，开口问：

　　「妈！你还没睡啊？是不是在担心如意？」

　　「这么晚了你还不睡在干什麽？」唐母烦躁地说。

　　「我肚子饿，下来泡杯牛奶。」

　　「哎呀！泡牛奶去泡啦！别来烦我。」唐母没好气地说，却又在吉祥耸耸肩往厨房走时忽然出声喊住她：「吉祥，吉祥啊！你过来一下。」

　　刚走到厨房门口的吉祥皱著眉走回来。

　　「什么事啊？妈！你不是要我去泡牛奶，别烦你吗？」

　　唐母没有回答她，只是拉著她转过来转过去地细细打量。

　　「干什麽啊？妈！你转得我头昏了。」吉祥抱怨。

　　唐母眼睛一亮。

　　「我差点忘了你跟如意是双胞胎。」

　　吉祥畏缩又怀疑地看著母亲。

　　「妈！你——你在想什麽？表情好好奇怪。」

　　「来，来，来这里坐下。」唐母拉著女儿坐到身边。「妈问你，双胞胎——都长得很像，有的还一模一样，连自己父母都分不出来不是吗？」

　　「我跟如意并不是太像啊！你跟爸从来都不会认错我们。」

　　「那是因为你剪了一头短发。」唐母盯著她。「其实你跟如意还是挺像的，如果你戴上假发，行为收敛一些……」

　　「我就是我，干嘛扮成如意？」吉祥纳闷地摇头。「我就喜欢这样，不想改变。」

　　「别忙，先听妈说，妈现在快急疯了，只有你能帮我！」

　　☆☆☆

　　修车行楼上除了贺鹰风住的房间外还有一个较小、有点像阁楼的小房间，就是贺莉娟原来住的，这会儿如意就被非常勉强地安排暂住在这里。

　　房间虽小，却布置得很雅致，窗帘床单椅套等等都是一系列的草绿色碎花，床上还摆著一个布娃娃跟一只毛茸茸的长颈鹿；如意很难想像这样的人会是吉祥的同窗好友，感觉相差大大了。

　　行李一放！如意长叹一声往床上一坐。

　　终於不必露宿街头了，她原先真是很害怕。不过，至少她算是跨出了一大步，长这麽大，她第一次能自由自在做想做的事，感觉真的很棒呢！

　　唉！棒是很棒，但谁知道能这麽耗多久？

　　她情急之下假借了吉祥的名字，而她一点也称不上机灵，也许要不了几天就会穿帮了。再说那个叫贺鹰风的那麽讨厌她，不是瞪她就是对她大吼大叫，冷言冷语，她得有超乎常人的忍耐力，才能厚著脸皮在这儿赖下去。

　　如意扁扁嘴。哼！他讨厌她，她才是看他不顺眼呢！一个大男人头发留那麽长，衣服上还全是油污，看起来肮脏又恶心！可以选择的话，她也不愿意跟这样的人住在一块儿，更不用说看他脸色了。

　　哎呀！她现在是个落难者，哪有资格想这些啊？过一天是一天了。

　　连著几个哈欠，她觉得眼皮越来越重。於是，在经过一整天的舟车劳顿跟精神紧张，靠著香香暖暖的枕头，如意不再跟意志力拔河，沈沈地进入梦乡。

　　☆☆☆

　　星光灿烂，修车行要打烊了。

　　「喂！你们该回家了吧？」贺鹰风倚在已经拉下一半的铁门旁，两道眉怀疑地高扬。「奇怪了，平常不到九点半你们就吵著下班！今天是怎麽回事？」

　　双胞胎不约而同抬头往楼上一看。

　　贺鹰风明白地点头，心里莫名涌上一股不悦。

　　「好了，快回去吧！免得你们的母亲担心。」

　　「她——真要住下来？」林泰开口问。

　　「还不都托你兄弟的福！」贺鹰风瞪了林德一眼。「怎麽？你们很喜欢她留下来？」

　　林德搔搔头发，傻笑说：

　　「她很漂亮啊！老板。」

　　贺鹰风感觉更加恶劣。

　　「漂亮的女孩子满街都是，有什麽稀奇？」他将林氏兄弟推出门外。「好了好了！快滚回家去，省得我看了心烦。」

　　他们走时那依依不舍的表倩让贺鹰风低声诅咒。什麽东西嘛！一个女孩子就让他们魂都没了。

　　经过小房间紧闭的房门时，他不自觉地停了停。以前莉娟嫌老妈管她太多，硬要搬来跟他同住，他只好把阁楼整理出来给她。那时候他觉得有个妹妹跟在身边真是烦透了，东管西管的，比妈还罗唆，所以她决定出国游学时他还松了口气。

　　谁知她带来的麻烦还没了结，忽然蹦出个什麽同窗好友提著行李来，要求人家别赶走她。老天！怎麽会有这样的事？他怎麽会碰见这样的一个女孩子？唐吉祥？哈！连名字都是这麽奇怪。

　　算了算了！他没力气想这些了。让母亲轰炸了一个下午！又碰上个麻烦女孩，还居然住了下来，这听起来根本就是荒诞不经的梦，恶梦！

　　叹口气，他往自己房里走去。唉！是梦就好了，睡醒了，他还是他，修车行也仍是住他一个人。

　　☆☆☆

　　「你东西都带齐了吧？可别出了门才发现少了什麽。」唐母叮咛著即将为公事出国的丈夫。

　　「应该都带齐了。」唐父叹气。「本来想等如意跟岳兄的儿子见过面再走，现在……」他说著摇头。「如意的事你跟岳兄说清楚了吧？我真应该亲自向他道个歉，都说好的，谁知道如意居然离家出走……」

　　「哎呀！这件事你就别烦恼，我会处理的。如意至少打过电话，她很好，我想她只是出去走一走，散散心，过几天就会回来了。你有公事要忙，可别为了家务事心不在焉！误了事。」唐母安抚道。

　　唐父点头。「等我从香港回来再好好跟他赔罪。最近实在太忙了，又让如意这麽一搅和，什么心思都没有，连电话都没想到要打。」

　　「岳大哥知道你忙，不会怪你的。」唐母替丈夫拿过外套。「好了，再不出发就要赶不上飞机了。」

　　「那我走了，记得再有如意的消息立刻打电话到香港给我，我也会经常打电话回来。」

　　「专心忙你的吧！不要操心其他的事，说不定你还没从香港回来，如意就已经想通回家了呢！」

　　「希望真是这样。」司机在外头等候著，於是唐父没有继续耽搁，提起公事包为公事忙碌去了。

　　丈夫前脚刚离开，唐母後脚立刻直奔二楼女儿的房间。

　　「吉祥，吉祥，快起来了，你忘了妈那天跟你说的事了吗？」唐母推开房门，朝还赖在床上的吉祥喊。

　　吉祥翻个身，喃喃不耐地道：

　　「不要吵我，我还想睡。」拜托，她凌晨两点才回家，要她现在起床乾脆杀了她还好些。

　　「你快点给我起来，跟人家见面前还有很多细节要处理呢！还睡？」

　　「什么细节？见什麽面啦？我困死了！等我睡醒了再说好不好？」吉祥把头埋在棉被里，她根本不知道母亲在说收斤麽。

　　「你这个死孩子！明知道事情有多急还在这拖拖拉拉！」唐母两大步走过去拉开棉被。「快点快点！我们得开始忙了，选购假发，买衣服，上美容院，这麽多事情不赶一赶真要来不及了！」

　　吉祥呻吟著坐起来。「妈，你要买衣服做头发就去啊！拉我干什麽？」

　　「喂！你忘了今天是什麽日子？你爸爸都赶飞机飞往香港了。」

　　「哦？我错过跟爸说再见了。」她打了个哈欠。「不过爸不会在意的，这种情况以前也有过很多次不是吗？」她说著又往床上倒。

　　唐母一把拉起她。「哎呀，你忘了今天也是如意相亲的日子？她不知去向，你得代替她去见你岳伯伯的儿子。」

　　「我的天！你是认真的？」吉祥叹气，眯著眼看向母亲。「这太荒谬了，妈！我跟如意其实并不是那麽像，稍微认识我们的人都能清楚地分别出哪个是我哪个是如意。再说岳伯伯是爸的好朋友，我们用这种方式欺骗他，爸知道了一定会很生气的，到时候怎麽收拾？你何不乾脆老实告诉岳伯伯？这样事情不就容易多了！」

　　「能告诉他我会不说吗？问题是这件事牵涉太广了，没办法用几句话解释清楚。」最重要的是她的面子和金龟婿决不能就这么没了。「我知道你跟如意不是挺像，但你岳伯伯没见过你，又只跟如意碰过一次面，只要你好好模仿如意安静乖巧的样子，只有这一次，他不会发现的。」唐母又催促起女儿来。「快点起床梳洗一下，我们好出发去买衣服，你那些牛仔裤牛仔衣可见不了大场面。」

　　吉祥摇头。

　　「我不去，那天我就说过这是个差劲的主意。有什么比实话实说更好的呢？真想不透你为什麽宁可去想一些荒诞的点子也不肯跟岳伯伯明说，你若说不出口可以让爸去啊！」

　　「好了好了！我没空听你说这些。到了这个时候你一定得帮我——不！应该说是帮如意，做姊姊的有义务帮妹妹把握住这么个好机会。」

　　吉祥轻蔑地扯动嘴角。

　　「我怀疑如意是不是真把这当一个好机会，她一点也不想结婚。」

　　「够了没有？我说了你一定要照我的意思去做！时间已经来不及了。」唐母看看表。「给你二十分钟梳洗，我在楼下等你。」