严格说来，袁紫葵与匡云白的初次会面只有「灾难」两字可以形容。
因此这一夜，当他自个儿扛了热水进房，并且一边洗澡、一边睡死在澡盆里时；她发现了，却不敢、也不想去唤醒他，只把自己当成一只缩头乌龟，躲藏在那小小龟壳中，假装什幺事也没发生过，直至次日清晨。
太阳照样从东边升起，晴朗的天空万里无云，笼罩在一片金芒下的大地，人们在上头生活，遵循着日出而作、日落而息的规律，展开一天的起始。
此时袁紫葵拖着一张长长的梯子正爬上屋顶。这间镖局的房子、十间有九间会漏雨，早该整修了，却因缺乏银两而一直被延迟下来。
但现在不一样了，接了趟买卖、又迎进匡云白这位新镖师，常胜镖局是该有个新气象了。
因此袁紫葵冒着生命危险爬上屋顶，准备修理残破的瓦片。
而她选定的首要目标正是－－西厢。
该修的地方多得是，但她却爬上了匡云自所居睡房的屋顶。
终是无法忽略他啊！昨夜一整晚，她无论睁眼、闭眼，脑海里想的、视界里晃的全是匡云白的影像，他宽广的背、精瘦的腰、强壮的腿，还有……
天啊，这真是羞死人了！她居然被个裸男迷得晕头转向？﹗
「不知道他是不是还泡在澡盆中？」她一边想着他沐浴的情形、边抱紧屋脊，拆下破裂的瓦片、以便换上新瓦。
「怎幺这幺难弄？」看筑屋工人迭瓦片很容易啊！岂料轮到自己动手却是如此困难？
袁紫葵费尽九牛二虎之力才卸下一块破瓦，同时，也弄裂了周围三块瓦。
「怎幺会这样？」愕然面对悲惨情况，她怀疑自己花了眼。「不可能啊！我明明很小心的。」她不信地拿手推了推那些瓦，然后，咚咚咚……四、五块瓦片笔直坠落地面、碎成一堆泥屑。
「发生什幺事了？」一个爱困的声音从底下升起。
「完蛋啦，吵醒他了！」屋顶上的袁紫葵慌忙缩回脑袋。
屋里，一阵唏哩哗啦的水声不绝，匡云白终于清醒，离开他泡了一夜的澡盆。
「有人在上面吗？」他仰头问道，嗓音还是那幺沙哑无力。
要不要承认？她的良心挣扎了好半晌。「对不起，是我在修理屋顶。」她怯怯地探出脑袋，由上而下对他招了招手，并且……两只眼睛瞪成了两只牛铃儿。
匡云白，一个「刚洗完澡」的男人当然不可能穿衣服。
她再度目睹他赤裸裸的身躯，全身血液冲上脑门。
「天啊……」除了喟叹外，她不知道自己还能做些什幺？
匡云白一双无神的眼往上抬、与她对个正着。这是第二次了，她看着他的身体发呆，真是个奇怪的女人！
袁紫葵想要移开视线，却做不到；她发现自己在飘浮，身子软绵绵的似踏在云端上，而后……
「你还好吧？」他无精打彩的声音在她耳畔响起。
「你……」是作梦吧？他们应该是隔着一层屋顶遥遥相望才对，怎幺此刻，他的脸瞧来像近在咫尺？
他又望了她两眼，才懒懒地开口。「像你这种千金小姐，实在不适合做粗活，还是别再冒险得好，修屋顶这种事请下人来做吧！」
她看着他的脸，清朗端整的五官上布满疲惫；他好象很累了，难怪会洗澡洗到在澡盆里睡着。
不过，他的身体还挺健壮的，在澡盆里睡了整夜居然没受凉。
「姑娘，你还在发呆吗？」她瞧他的眼神都发直了。
他的嘴巴在她眼前开开合合的，不知道在说些什幺、却很诱人；她忍不住伸手摸向他，直至碰着了他冒着胡渣的下巴。
「刺刺的……好真实的感觉，但……怎幺可能？」她在屋顶、他在地面，她的手竟摸得到他，太神奇了！
「姑娘﹗」匡云白边打呵欠、边用力摇了她两下。「你该回魂了。」
她给摇得昏沉沉的，眼角余光不小心溜出他的脸、瞥见远远的屋顶。
「啊！」她张大嘴，屋顶距离她很远，而匡云白的脸却在伸手可及之处。这是怎幺一回事？
她看见了屋顶正中间那个大洞；她呆楞住，那里什幺时候多了一个洞，而她……
「你若清醒了，就下来吧！」他懒洋洋的声音飘进她耳畔，荡入她迷离的心湖。
「你……那个……」她脑海中的迷雾渐次散尽，理智一点一滴回了笼。
她本来是在修屋顶的，却不小心弄破更多的瓦片，然后吵醒在屋里睡觉的匡云白。他对她喊了声，她再度目睹他的裸体，整个脑袋热得发烫，完全忘了今夕是何夕！
茫茫然中，她以为自己的身体飘浮了起来，但其实不是，她是摔下屋顶了，而且……掉进了他怀抱里。
她定了定神，抬起眼，首先看见他的脸、他的颈、下头连接着一片结实有劲的古铜色胸膛，而此刻她就躺在那片胸怀里，感受着他炽热的体温仿佛一块烧红的烙铁，灼得她全身发烫。
「啊、啊、啊……」她张开嘴，发出一连串不成语句的惊呼。
「你醒了，我就要放你下来喽？」他松开手、扶她落地，等她站稳脚步后，径自转身着起衣来。
她呆呆地站着，目光不由自主被他的裸体牵着走，唇边的惊呼不绝。
而他却当她是透明人似的，浑不在意地做着自己的事，直到整装完毕。
「我有事要出去一下。」他仰头打个呵欠，走过她身边。「你要出去时，记得帮我关门。」他说，呵欠不停地走了出去。
「啊啊啊……」她的惊呼声犹然未停，直到他的身影离了房间，她还是像根木头似地杵着。
她不只看见他的裸体，还亲手摸到了，那热热的、会烫人的温度，直灼入她心坎、烙进她骨髓。
好……好可怕！她的心跳越来越快，呼吸变成一种困难的行为。
「呼呼呼……」她喘着，满脑袋都是他的脸、他的胸、他的手……他的一切一切彻底占据了她全副思绪。
「这是怎幺一回事？」她软软地低喃，感觉沸腾的血液带走了她全身的气力，眼睛渐往上翻白。「不行，撑不下去了……」当黑暗揪住她的同时，神智也远离她体内，她的身躯无力地瘫软了下来。
第二次昏迷，为的是碰到匡云白的裸身，受刺激过了头啦！
天色大白，巳时将过，常豪急冲冲地跑进袁紫葵房里。
「葵姊姊，马有财派人传话，他给我们三个月的时间护送天马进京；期间若有任何差池，我们得赔偿十倍金额给万马镖局，也就是十万两白银。他这分明是坑人嘛！」烦躁的语气仿佛看到天崩了一角似。
「喔！」袁紫葵无力地掀被起身。半年了，她还是无法习惯劳动的生活，日日于床榻中挣扎，真恨不能时时都是黑夜可供好眠、永远也别天亮教现实逼迫得人喘不过气来。
「你一点儿都不紧张吗？十万两耶﹗」常豪拚命地跳脚。「马有财简直欺人太甚。」
袁紫葵走向一旁的梳妆，就着水盆里的冷水梳洗，唤回一些劳顿的神智。
「在你接镖时，我就告诉过你，马有财不是好人，不会平白无故让出这幺大笔生意给我们做，其中定有陷阱，是你执意要接的，如今已无反悔余地。」
「我……是不想爹留下来的镖局垮掉嘛！」常豪红了眼眶。常胜镖局由老祖宗常威所创，当时取名「常威镖局」，后来常威的儿子常君接任，又改为「常君镖局」。每一任继位者的名字就是镖局的名字，代表着一心同体的荣誉与责任。
这习惯一直传到常胜，他因帮助朝廷保送赈灾银两而受封，皇上赐予「天下第一镖」的牌匾，让常胜镖局一夕成名。
然后，常胜镖局这名字就传下来了，即便日后常豪继承了总镖头之位，镖局名也不会再改，皇族的光环将荣耀常家人，直到永远。因此常豪更觉责任重大，死也不愿自己成为败家的祸首。
「唉﹗」袁紫葵低叹口气，常豪的好胜心，她懂，但事情都已演变至此，她也无力回天了。
「葵姊姊……」常豪走过去拉住她的衣袖。「真的一点儿办法也没有吗？」袁紫葵或许不大可靠，但仍是他目前唯一可以依赖的人。
「此去京城，快马加鞭一个月足矣，但我们无马可骑，步行的话不知道要多久？」两个月走得到吗？袁紫葵也没把握。
「以前爹和几位镖师叔叔还在的时候，曾经在二十天以内保镖上京城。」常豪提起过去的光荣事迹，引起一阵唏嘘。
袁紫葵无奈道：「你爹他们有武功，我们没有。」
「早知道我就认真一点跟爹多学些功夫了。」真是千金难买早知道啊﹗唉－－
「我瞧匡云白的武功不错，或许他愿意在担任镖师期间，顺便充当你的武术师傅。」不过就怕他会多要钱；银两是目前袁紫葵最担心的问题。
「他－－」常豪用力翻个白眼。「我不喜欢他，一个大男人，整天懒洋洋的，跟他打招呼也不理；人家以前我爹天天都神采奕奕的，才不像他，半点儿精神也没有。」
「他不理人吗？」匡雪白倒是常跟她说教，不管她做什幺，倒水、洗碗、擦地……他都有意见。她知道自己在家务方面非常笨拙，镖局里每只碗盘都给她摔得残缺不全、连挑桶水也会打破水桶，但她已经很努力在做了啊！真不晓得他怎会对她有如此多的不满？
「岂止不理人？」说到匡云白，常豪就有气。「他啊！每天都往外跑，问他去哪儿也不说，每回跟他说话，他就拚命打呵欠，好象我们说的话多无趣，他理都懒得理！」
「他只是太累了，才会没精神吧？」袁紫葵不认为匡云白只是名懒散的普通男子，她在他身上嗅到某种不平凡的味道。「好吧，如果他的态度真那幺差，我会跟他谈谈。」
「若他仍是那副死德行，我们干脆请别人算了。」常豪嘟起了嘴。
袁紫葵只是笑着打发他出去。常豪终究还是太年轻，以为他们还有其它的选择；其实常胜镖局走到这里，已几乎面临山穷水尽的窘况了。
她唯一的希望只在匡云白身上；他的外表或许懒散落魄，没半点气势，但他的人可不是这样。
他第二次见她就看出她其实是名千金小姐，做不来粗活，这显示出他有一流的眼光与洞悉力；此外，她观察过他走路的方式，律动如行云流水、举步轻巧无声，她相信他的内在修为绝非他所表现出来的那般平庸。
不过，他的无精打彩倒是个问题；从他进镖局开始，他整个人就表现出一副满身疲惫的模样，而那种累似乎不是身体上的劳累，而是好象正承受着一种难以忍受的精神折磨。
他到底经历了些什幺事？竟将一名雄赳赳、气昂昂的大男人折腾成这副失心丧气状？
不知他可愿意一谈？她想着他，越来越觉得他是个奇怪的男人。「待会儿再去找找他吧﹗一自从他进镖局后，就每天往外跑，也不晓得在忙些什幺，起初她没干涉他是不想拘束他，再者，在无力付他饷银之前，她也没勇气见他。
但现在不同了，马有财为这趟镖订下了限期，她不得不找他好好研究一下走镖事宜。
匡云白躺在床上，好累、整个人昏沉沉的，脑子里一片混乱。
「好想睡。」他张开嘴，连打了数个呵欠，明明乏得要命，却睡不着，唉！这样子是最难受的。
怎会这样呢？长久以来，他一直是饿了就吃、累了就睡，常有人说他脑袋空空，但这般凭着本能生活、什幺也不想，对他而言却是种最好的解脱方法。
但曾几何时，他放空的心被填了些不该存在的东西，让他已许久不用的脑子又开始运转了起来。
「到底是怎幺一回事？」唉声叹气地坐起身子，他迷蒙的眼不期然对上屋顶正中央那个大洞，是日前一个笨女人弄破的。
他没见过哪个女人如她这般蠢，明明是个娇生惯养的千金小姐，肩不能挑、手不能提，却偏爱干些她能力不及之事。
瞧瞧，把他睡房的屋顶都给弄破了，还摔了下来，若非他接得快，她八成要摔成十八段了。
不过，也幸好她不重，轻飘飘的，他掌中隐约还留着一股纤柔的触感，是百分之百女性的娇躯，温暖而芬芳。
他没注意到她的长相，但却记得她面对他时的恍惚。在他面前，她总是手足无措的，动不动就僵成木头一块。
奇怪，他又没欺负她，她干幺这幺怕他？
「改天问问她吧﹗」寻她的念头一浮起，当下惊得他瞠目结舌。
疯了，他想个陌生小姑娘做啥儿？在累得半死、又睡不着的夜晚，他应该专心寻找让自已入睡的方法，才对吧？
摇摇头，他举目望了望四周，明亮的月光透过屋顶的破洞射进房里，照出一室清亮，难怪他睡不着。
左右看了下，他随手拆下一扉柜门，走出屋外、飞身上屋顶，用柜门堵住破洞，终于还回一室的阴暗。
再回屋内，满屋的沉静催动了他体内的瞌睡虫。「哈……」掩嘴打了个大大的呵欠，这会儿该可以睡了吧？他想。
重新卧上床榻，闭紧双眼。「不知道那个疯姑娘明天又会干些什幺蠢事？」呢喃自语着，他沉入梦乡、顺道让她的身影潜进心田。
世事就是这幺奇怪！
过去袁紫葵没事要找匡云白时，他总会在她做错事、惹祸时出现在她身边，顺道丢下几句教训。「你既做不来粗活，就别找碴了。」
但现在，袁紫葵啥事也不做只顾着找他，可找了三天，却连他的影子也没见到；而积下来的家务却已堆到满溢、不能再积了。
「这家伙到底跑哪儿去了？」她蹲在井边，一面用力捶打堆了三天的脏衣服、一面自言自语嚷嚷着。「他再不回来，走镖的限期就要到了。」
马有财给他们三个月的时间送天马上京，这日子说长不长、说短也不短；只是现在不开始准备也不行了。
「唉﹗他究竟都在忙些什幺？」捶好衣服，她拿起水桶拋向井中取水以便冲去脏污。
这提水的动作看似简单，却需十足的巧劲，否则任你拋它十几二十次水桶，也休想舀出半点水。
袁紫葵练习了大半年，才只能提上半桶水，一方面是力气不够、二方面……她养尊处优惯了的身子吟诗作对、跳舞弹琴是很行，但一碰上这些个粗重家事，就只能彻底投降。
「唔！重死人了。」明明只有半桶水，却几乎拉断她一双纤细的藕臂。
「不是告诉过你，做不来的事就别干了，省得伤身又坏事。」懒洋洋的声音、有气无力的，不是匡云白又是谁？
「是你！」苦寻三天始终不见人影的家伙、却在她放弃寻找之后突然出现，这……难不成他只有在她碰上麻烦时，才会现身？
「喝！怎幺可能有这种事？」她在心里嗤笑自己的异想天开，忘了手中还提着半桶沉重的井水，一时心神一分、泄了气力，整个身子居然被水桶拖得往井边倒去。
「麻烦！」他低咒一声，大掌捉住麻绳，光靠单手就将半桶水给提了上来。
她张大嘴，仰头呆望他混合着疲惫与不耐的脸庞。真搞不懂他，明明拥有一具强壮如铁塔般的身躯，却为何老是没精打彩的？
「这水要倒哪里？」他突然开口问。
她给那近在耳旁的声音吓得跳了起来，他们几时靠得这幺近了？
他一只手提着水桶、一只手圈上她的柳腰成护卫状；她整个人仿佛倒在他怀中似的，气氛暧昧到了极点。
「你怎幺又呆了？」他觉得奇怪，进镖局十来日，她每回见到他都成痴呆样，难不成他长了副青面獠牙，专门吓飞她的神智？
袁紫葵一句话也说不出来，只能痴望着他，自他那残破的衣襟缝里，瞧见他厚实的胸膛，起起伏伏的；她靠在上头，似乎还能听见他的心跳，强而有力，绝不如他外表所呈现的慵懒。
见她没有反应，匡云白索性放开水桶、也放开她，没兴趣与一名痴呆女子纠缠、浪费时间。
直到他的气息远离她身旁，她迷失的神智才断断续续地奔回体内，却只能目睹他的背影逐渐远离。
「等一下，匡云白。」她着急地举步直追。「我有话同你说，你等一下。」
他皱眉，却没停步，他们之间能有什幺话说？她一见他就发呆。
「匡云白，你没听见我说话吗？」她跑得太急，小脚绊到路边的石块，纤细的身子就这幺飞跌了出去。「哇－－」
他听见惊呼声，停步回头，目睹她的窘境，忙不迭地张开双臂，准备迎接她的坠落。
「救命。」她像个溺水的人，双手不停地在半空中又挥又捉。
他上前一步接住她，但同时也承接了她的惊慌。
「嘶」地几声裂帛声起，匡云白身上那件早破得可以去充当抹布用的衣衫，被她扯成碎布片片，狂风一起，瞬间飘飞无踪。
「啊啊啊……」而她还在尖叫。
「够了﹗」他低吼一声，霎时间震住了她的惶恐。
「我……」她张大嘴，一张俏脸苍白如纸。
他长喟口气，敛下眼底炯亮的火光，再抹上几分懒散。
「已经没事了，你可以下来啦！」他拍拍她的背，要她准备下地。
下来？什幺？袁紫葵眨眨眼，目光落向自己的手，纤纤十指正贴住他胸膛，掌心下是那片温热的肌肤，不仅结实还十分地细致有弹性。
原来男人的身体摸起来是这种感觉，有些奇怪、有些不安、却有更多的舒服；她无意识地用力按了按，又揉一揉。
这回换他呆了。「你知不知道你在干什幺？」她弄得他的身体都快发热着火了。
「啊！」她忽尔惊呼，看见自己的手正贴紧他的胸膛，胸膛上头留有几条血痕，像给野猫抓过一样，而那是……她的杰作！
天哪、地啊！她居然抓伤他了，这怎幺可能？
但……她看着自己的十指，指缝中有些艳红，瞧起来是如此地刺目－－那正是他的血肉！
「哇﹗」她禁不住放声尖叫。
他双眉皱起似一座小山。「吵死了﹗」耳膜都快给她叫破了。
「哇哇哇－－」她拚了命地尖叫。方才到底发生了什幺事？她又做了什幺？怎会把他抓成那样？
「闭嘴！」匡云白终于给她激出了火气。「你叫够了没？」他的懒散、无神在这一瞬间消失了大半，某种灿烂得炫人耳目的光彩自其间透出，深深震慑住袁紫葵满心的失措与惊慌。
剩下的尖叫全卡在她的喉咙里，变成一种咕噜、咕噜的声响。
匡云白瞪她一眼。「白痴！」他低骂，手一松，将她狠狠拋落地面，而后转身离去。
袁紫葵一句话也说不出来，相识十二日，这是他俩第三次莫名其妙的……算争执还是相处？她也厘不清了。只是奇怪！她或许手脚笨拙，但脑子绝不愚蠢，为何会一碰到他就失常？
她坐在地上、歪着脑袋，拚命地想了好半晌。「我知道了。」她用力一弹指。
「全是他身体的错。」谁教他有一具诱人的身躯，她会给他迷得团团转也是人之常情。
「下回若要找他谈话，定要叫他穿戴整齐，这样就不会再出错了。」她打着如意算盘，但是否真能如意就不得而知了。
进镖局半个月，匡云白始终像缕游魂，东飘西荡，视无数的好奇与询问如无物，更不理会他人的关心，久而久之，自然也没人愿意理他了。
只有一个人例外；「那个人」不是袁紫葵、更非常胜镖局未来的总镖头常豪，而是－－嗜男人如命的二奶奶。
如同过去的每一夜，二奶奶总在匡云白入睡后，摸进他房里、跳上他的床、侵上他的身。
可是匡云白一直没理会这些骚扰，任人再如何挑逗诱惑，他兀自睡着自己的大头觉，等待来人玩腻了，自然会走。
他不大在乎这些事，或许应该说，他对外界的人事物从来不大关心。
有什幺关系？自古艰难唯一死！而他连死都不怕了，又何惧他物？
二奶奶爱看任她看、二奶奶爱摸任她摸，反正他不痛不痒、无知无觉、无求无欲，自然海阔天空。
但今天不大一样。
他也不知道为什幺？总之，他无法忽略了。
二奶奶的骚扰教人难受到了极点。
破天荒的第一次，他起身、拎起「老色狼」丢出窗外。
「哇！小冤家真酷，好有男子气概喔！」而他的反应只换来一声花痴的赞叹。
匡云白深深蹙起两弯浓眉。「滚－－」中午给个白痴女人激出来的火气仍未消尽，他只觉通体不适，瞧什幺都厌烦。
「连声音都这幺迷人，奴家醉了。」看个六旬老妪扮花痴，真教人倒胃口。
匡云白砰地一声关上房门，越想越觉得这间镖局里尽住一些莫名其妙的怪人。而首位怪人当推那位千金小姐莫属；明明就娇生惯养、啥儿粗活也干不了，却偏爱挑些自己做不来的事做。
他抬头看了眼屋顶，那中间一个大洞已被他用一扉柜门暂时盖住，短时间的遮阳避雨是没问题，但绝非长久之计。
那位大小姐指天咒地说一定会帮他修好，见鬼了，她要修得好，他把头切下来给她当椅子坐。
不过……他还不知道她姓啥儿名谁呢，却已数度被她惹得头顶冒烟。
她老故意跟他作对，他越叫她别干粗活，她就做得越勤，什幺砍柴、挑水、生火的，她没有一样不亲力亲为，然后惹出一堆灾难、祸延四周，顺便再给他满腹的怒火浇上一桶热油，让那火苗轰烧成冲天烈焰。
「真不知道她明天又要搞些什幺麻烦出来？」他忍不住踢了床铺一脚，想到她就生气，害他最近都不放心出远门办事了，就怕再回来，会被迫给某人收尸。
「这该死的白痴女人，明天我一定要好好跟她说清楚，我可没空成天跟在她身后收烂摊子。」低啐一声，他翻身上床，不知道这镖局的总镖头几时回来，他想尽快有工作做，然后赚饱银两后速速离去，也省得哪天被气得吐血兼撞墙。