扬州，位於南北大运河与长江的交会处，一向商业发达，从隋炀帝开运河後，地位更加重要。  

　　唐代安史乱後，北方残破，一切仰赖南方供给，而货运以水道为便，於是南方的物资都汇聚扬州为转运口。唐代最大的两种商业是茶和盐。在扬州，盐商从事的买卖数量庞大，又本轻利厚，最易致富。有盐商又被称为儒商，这些人文化品味很高，重视文化传承，还兴办学院。中唐以後，扬州的盛况越过长安，俨然成为商业和文化的第一城。  

　　在扬州还有一项大商业，便是「互市」，互市是与外国通商，隋唐在缘边商埠都设有互市监，即掌管诸蕃交易之市。  

　　扬州城市不大，环境却相当优美，因为生活富饶，这别墅、园林相当多，可以说是南方乐园。  在城，提起「一狮商行」的字号，那是无人不晓。上官家是从运盐发迹，後来又做起互市，如今财富已累积到难以计数了。  

　　说起来上官家应该是人人欣羡的家族，只遗憾这家一代代主人皆早早夭折，又多是单传，到了这一代，只剩下掌家的老夫人和唯一的孙子，连媳妇都早早随着儿子辞世了。  

　　或许正因为如此，对这上官家唯一的血脉，老夫人保护得紧，是不容许有丝毫差错的，更别提让他舞刀弄枪，做这麽危险的事了。  

　　上官家历代无人为官，但讨进门的媳妇却几乎每个都是官家千金，过世的上官夫人还是一位皇亲国戚，其父官拜大将军，姊妹有一位贵妃。  

　　上官老夫人过去则是尚书府千金，她仁慈和蔼、乐善好施，并且甚是能干，将上官家的产业打理得有声有色，所以外面人提起她，都不免要敬佩地赞誉一番。  

　　这位老夫人，别的不迷，就是迷信，从丈夫、儿子过世後，对於「算命的说」，她更是奉如圣旨，尤其若关系到她唯一的孙子，即便是一丁点小事，她也要求神问上一番。光说大明寺，别人初一、十五求神拜佛，她就差没天天报到。  

　　有一天，从长安来了一位异人，听说他要往南下，路过此地，突然感觉到这豪华宅邸面有异，便敲门要进来一探。  

　　他姓易，正是近年来京城赫赫有名的神算，老夫人早早便听闻此人上通天文、下知地理，能言过去、晓以未来，一向有心拜访，也曾两次到长安拜见未果，只因此人性异，金山、银矿不在眼  ，只见有缘人。  

　　老夫人一听说易先生亲自登门，那双又惊又喜的眼睛登时张亮，赶忙出门迎接。  

　　此人一身白袍，年约三旬，相貌堂堂，威仪凛凛，襟怀落落，养就凌云之气，一眼便知是高人，老夫人不敢怠慢，立刻请他进大厅奉茶。  

　　易先生至堂中坐下，直言道：「贵府上不甚平静？」  

　　老夫人怔了半晌，暗忖近来也无是非，生意上又一帆风顺，她孙儿身强体健，何来不平静之说？  「老身愚昧，不明白先生所言，还请赐教。  

　　易先生只是一笑，「在下指的不是最近，乃是贵府历十七代来，一直人丁单薄，老爷早逝之事。」  

　　自古以来，「人丁旺盛，儿孙满堂」就是一句福语，尤其富贵人家，除却功名利禄，最在乎的莫不是传承问题了，所谓「不孝有三，无後为大」，由这句话便可想知世人对於血脉继承的在乎程度。  

　　老夫人吃一惊，瞪大了一双老眼。虽说这事也不是秘密，只要一访邻近便知，不值得大惊小怪，但这「十七」的正确数字，除却她，也只馀家一位高龄的老仆妇晓得。老仆妇虽因病已回家安养，仍得老夫人信赖，深知她不是嘴碎之人。老仆妇还有一名孙女在上官家中做事，年十六，聪敏伶俐，也深得她喜爱。  

　　当下老夫人遣退堂中奴婢，「先生高明，敝府如今能继承香火的也只有小孙一人了。先生言及此，莫非知晓个中因由？不知有法可解否？」  

　　易先生但笑不语，虽未表是否，那一脸高深莫测已足够教人打心底信服了他。  

　　「这且不提。老夫人，可否请令孙出来一见？」  

　　「当然。请先生稍候。」老夫人赶紧唤人去请。  

　　这时候一名结两条长发辫的女孩端茶进来，「请用茶。」  

　　老夫人正挥手遣小女婢退下，易先生却紧瞅着女婢，并且出声，「且慢，这女孩是？」  

　　他并非见这女孩白皙如玉，韵格非凡，相当标致才问起，而是另有原因，也是他如今出现在这儿的理由。  

　　「府中一名丫鬟。先生，怎麽了？」老夫人看他直瞅着小女婢，一脸不解。  

　　女孩正是老仆妇的孙女，十岁那年便进府来做事，因为老夫人喜爱她，经常将她带在身边。  

　　女孩一双大眼睛灵活地偷瞧了易先生一眼，只那一眼，便深深吸了口气，屏住了呼吸。老天！她活了十六年，还不曾见过这样英俊的男子哪！仅仅一眼，她几乎给勾去了魂魄！  

　　「小姑娘可留下。」易先生凝望着她，神色忽地温柔。  

　　女孩也渴望，却不敢自作主张，便望向老夫人，直待老夫人颔首以後，她才喜悦地站到一旁，净高兴着有机会多瞧「美色」几眼。  

　　上官耀来到大堂中，他年十八，龙眉凤目，皓齿鲜唇，身穿赭衣绣袍，腰系蓝田玉带，足登飞凤乌靴，俊俏非凡。  

　　听说他七岁能书大字，八岁能作古诗，九岁精通时艺，文才天纵，学问夙成，打开书簿页，手翻不停，吸力豁刺，不消一盏茶的时光便看完一部书，人只道他查点篇数，哪晓得经他一展，逐行逐句，都已在脑中滚瓜烂熟。一遇作文时节，铺下纸，研着墨，笔尖蘸墨，飕飕声，簌簌声，直挥到底，好像猛雨般洒满一纸，句字珠玑，从小便有神童的封号。  

　　如今是经学、史学、科学及文学皆已习遍，如此才貌俱备的少年，若非早已结下一门亲事，上官家的门槛怕不早被一班媒婆踩烂。  「你你。」  

　　「耀儿，快过来给先生见礼。」老夫人吩咐，一见她的宝贝孙子，那眼也柔了，嘴也开了，眉目尽是宠爱。  

　　「先生。」上官耀不疾不徐作了个揖，眸色不掩质疑。在外面已经听下人说，此人是京城来的神算，他却不信这些江湖术士，若不是看在祖母的面上，他理都不会理这类人。  易先生回礼，见少年的不齿神色，却是微笑不言。  

　　「先生，这位便是小孙，单名耀字，还请先生指教。」老夫人不看他年轻，只当他是高人，恭敬得紧。她还把上官耀的生辰八字交给他。  

　　「不敢。」易先生为求谨慎推了五星运限，其结果所得，和他眼观面相相去不远，当下便道：「老夫人，先告过了，若不见怪，方敢直言。」  

　　「但求事实，先生不必忌讳。」老夫人面上平静，其实几乎屏息以待。  

　　上官耀依旧是一脸不齿，一旁的小女婢眼底那抹崇慕不去，现下又多了好奇的光芒。  

　　易先生道：「此命推来，十八岁前风平浪静，一帆风顺，就连小恙也无。十八到二十一岁此是一劫，船遇危波亡桨舵，马逢峭壁断绳，只怕是夭折之命了。  

　　老夫人闻言，一张脸都白了，整个人又慌又乱，「先生，一定有法子可解吧？请你一定要救救我孙儿！」  

　　「你你，此人危言耸听，不过就是要敲一笔横财，您莫要信他。」上官耀蹙眉，怪力乱神之事，他是压根不信的。  

　　「耀儿，不可胡言！」老夫人担心他得罪了人，赶忙致歉，「小孙出言无状，先生切莫见怪。」  

　　「无碍。」易先生微笑，转眼移向上官耀，「上官公子，还是宁可信其有为上。」  

　　「多谢指教。」上官耀也回以一笑，却是一个冷嘲的表情，没有再反驳，完全是顾虑到祖母，并不是就信了他。  

　　一旁的小女婢左瞧右看，一脸将信将疑，不过反正不干她的事，落得在一旁自在。  

　　易先生又说：「在下只是路过，况且从不以卜卦谋生，此一卦绝不取贵府分文。」  

　　「都怪小孙无礼，望先生大量，老身赔礼了。还请先生务必得救救小孙，老身重金酬谢，也是当然。」老夫人起身福了福。  

　　易先生连忙阻止，回礼道：「老夫人言重了。都是本分之事，若能为上官公子化去此劫，也算救人一命，远胜造七级浮屠。」  

　　老夫人知他真有法子救得耀儿，脸上欣喜，「先生果然神通广大，老身先谢过！  

　　小女婢转眼就瞥见她家少爷一脸的嗤之以鼻，她眨了眨眼，又仰慕的转向易先生超脱尘俗的俊颜上。唉，此人真是仙风道骨，不食人间烟火，犹如天上神仙呢。  

　　她这麽想着，正看得如痴如醉，不想易先生一转眼，沉着柔和的目光就与她四目相对了。她霎时红了脸，活像被逮着的偷窥贼似的低垂下头，再也不敢抬起，身子更站得笔直。

　　易先生微笑，「小姑娘可是正月初一子时出生？」  

　　小女婢闻言惊讶的抬起头来，更瞠大了圆瞳，「先生好厉害啊！」不消说，这下她更是崇拜得五体投地了。  

　　上官耀狐疑地瞥一眼丫鬟，不为什麽，只是没想到这小丫头居然和他同月同日同时生。  

　　「老夫人，如今有一法可以化去此劫，便是让这位小姑娘随在上官公子身侧寸步不离，另外，在上官公子满二十岁以前不宜远行。」易先生慢条斯理的说。  

　　「什麽？！」  

　　「什麽？！」

　　上官耀和小女婢谁也不比谁的声音小。  

　　少爷一脸不屑和鄙夷，丫鬟也一副「这麽倒楣」的表情。  

　　「先生，这是何解？」老夫人对易先生的话是打心底信服，只是不明白为什麽「点到」凑巧出来送茶的丫鬟，莫非与两人生辰相同有关？  

　　「天机不可泄漏。在下只能说，这位小姑娘能够帮助上官公子逢凶化吉，如能遵照所言，上官公子在二十岁以後便可万事亨通，贵府从此也能够多子多孙了。」  

　　易先生起身，「在下言尽於此，告辞了。」  

　　「先生留步，请让老身设宴备礼酬谢。」老夫人忙道。  

　　「老夫人别忙，在下还有要事不能耽搁。早先有言，只是尽本分之能，老夫人就不必言谢了。」易先生作了揖，转身便对着上官耀气恼的目光，他仅是报以微笑，又望了小女婢一眼後，便离去了。  

　　「有劳先生，真是多谢先生！」老夫人连忙亲自送贵客出府。  

　　丫鬟还在那儿痴痴望着，不知何时能再见这人？

　　※※※  

　　上官府从此颁下一道家令──  

　　没有老夫人的许可，少爷不许随便「放出门」；并且，没有棠丫鬟的跟随，少爷哪儿也不准去。

　　「琋儿，从现在开始，少爷就交给你了，务必寸步不离跟随着，知道吗？」老夫人嘱咐。  

　　丫鬟还没回话，少爷先抗议了。  

　　「你你，您别说笑，要让这丫鬟整日跟着我，像什麽话？」上官耀自然不从。  

　　「老夫人，奴婢不敢承担如此『重责大任』。」棠昱琋噘着嘴也道。不是她当真不敢，实在是同样拿一份薪俸，她犯不着比别人辛苦吧？跟着她家少爷？  

　　那多麻烦呀！  

　　「耀儿，你是咱们上官家的唯一继承人，若有个三长两短，黄泉之下我如何能向宗族交代？这一回说什麽都不能由你拿主意，不许再辩。」老夫人拿出威严，转而对丫鬟说：「琋儿，我一向信任你，也相信你能够好好照顾少爷，你放心，只要你跟在少爷身边，我不会亏待你的。  这是说，要给她加饷了？棠昱灵眸转了转，本来还倒吊着的嘴角顿时上扬，露出了一排整齐雪白的贝齿。  

　　「既然老夫人吩咐，奴婢自当尽心尽力，万死不辞。」她立刻福身道，词儿可改得挺快。  

　　上官耀蹙眉睇她一眼。这小丫头方才还不情不愿，怎麽这会儿就「万死不辞」了？

　　※※※  

　　上官府第面积甚广，光是壮丽的楼宇亭台就有好几座，又有曲池柳林、百花庭园，四周绿荫围绕，犹如天上宫阙。  

　　老夫人喜欢清静，一向居住在西厢的别苑  ，本来棠昱琋也住在这边的下人房，因为得跟少爷「寸步不离」，所以老夫人要她收拾了包袱搬进少爷的楼院。  

　　上官耀从十二岁以後，便独自住在「双月楼」，之所以如此命名，是因为此楼就建筑在曲池畔，沿着池畔造了一条长长的水廊；立於廊下，夜来可举头望明月，低头也可戏鱼弄月的缘故，是为双月。  

　　登上双月楼，放眼望去一片杨柳随风飘逸，池中几朵清莲不染，远景更有泼墨山色，朦胧唯美，举目难收。  

　　双月楼向来上官耀不许有人靠近，从来进入这的只有一名唤老福的家仆，他  也只有在少爷传唤时才准许进来。  

　　五年来因为上官耀的不许，已给双月楼蒙上了神秘面纱，在下人眼中，唯一能出入这的老福一向是教他们欣羡的，尤其是教一群为少爷的俊俏容貌、迷人风采倾倒的女婢羡慕不已，如今棠昱琋居然要搬进双月楼与少爷待在同一个屋檐下，妒羡交集的眼光完全落於她一人身上就不足为奇了。

　　棠昱琋凭着老夫人的「特许」，抱着包袱进入双月楼，扑鼻而来一阵桂花香，这桂花一年四季都会开，不过目前正值桂花盛开的时候。  

　　听说桂花是过世夫人的最爱，眼下广大的前院处处可见。她举步穿过其中，好奇地四下观看，侧方有一座小竹亭，竹亭後方就是曲池，往前走便可进入屋内。原来神秘的双月楼没有什麽特别之处嘛，跟府中其他院落也没多大差异，大夥传得绘声绘影，她还以为头有什麽奇花异木或者特殊之处呢，害她抱着那麽大的期望而来，真是失望至极。  

　　不知道她家少爷在哪儿？福伯说少爷这会儿可能在书房内，可她怎麽知道书房在哪儿嘛。  她拾级而上，推开屋门，面宽敞整洁，挂着几幅山水字画，骨董花瓶中几株桂花传香，比起其他院落的富贵与豪华，这儿是朴而不陋，实而不华，充满文人的高雅气息。原以为他关在这儿享福取乐，面摆设定当豪华无比呢，这下她真要对  她家少爷刮目相看了。  

　　她虽然在上官家做了六年事，但一向在老夫人身边，她又不是那群女婢中「少爷崇拜者」的一员，自然不会主动接近，即使有事情得「被动」接近少爷，也让一群崇拜者主动接去做了，所以她对於少爷的认识，仅只於「少爷」两个字而已。  

　　他除了比一般富贵子弟俊俏一些，比一般富家子弟更富贵一些，在她眼中，她家少爷和其他富豪少爷并无两样，就是一个「少爷」嘛。  

　　听说她家少爷才华出众，若不是上官家有一条「子弟不为官」的家规，他要中状元是轻而易举的事。过去她还当是讹传呢，当然现在她还是半信半疑啦，毕竟那些话她都是从少爷的「崇拜者」口中听来的。  

　　这屋内左侧有两道门，不知是通哪儿。右侧是一排直通楼上的阶梯，书房会不会在楼上啊？  

　　她正想着要不要上楼时，上官耀已步下阶梯，「好大的胆子！没有我的许可胆敢擅闯，你活得不耐烦了？」  

　　棠昱琋将包袱抱在胸前，脸上尽是无辜，「回少爷，奴婢是奉老夫人之命进来的。」  上官耀蹙眉，他也谅小丫鬟没这麽大的胆。  

　　「老夫人叫你进来做什麽？」他一眼也没瞥便绕过她，往椅上坐，「倒茶。」  

　　棠昱琋放下包袱，倒了一杯茶摆到他面前，「禀少爷，老夫人要奴婢住进双月楼，好就近『照顾』少爷。」  

　　上官耀方才啜了口茶，才入喉咙便给呛到了。  

　　「咳、咳┅┅你说什麽？」这个时候他才正眼望住她，目光怒放着不悦，眼角瞥见她的包袱，当下眯起。

　　棠昱琋狐疑地睇他一眼。传闻怎麽没说她家少爷耳力不好？她都已经说得这麽清楚了。  

　　「老夫人要奴婢住进双月楼，好就近『照顾』少爷。」看在他是少爷的份上，她「很有耐心」的又把话重复一遍，该加重音调的部分也没少。  

　　上官耀瞅住她，这一刻才仔细的将她从头到脚看过一遍。小丫鬟绑着两条辫子，一袭浅绿色小袖衣、腰间系着深绿色丝条、碎花罗裙，衣着和家其他丫鬟并无二致，不过┅┅这丫头长得很标致，面似桃花含露，肤如白雪围成，两道弯眉犹如新月，一双凤眼注微波，比之汉朝王蔷不逊。  

　　棠昱琋不解少爷怎麽一直盯着她，她狐疑地把脸孔凑近了回望他，两颗眼珠子几乎碰在一块，还是看不懂少爷的眼神是什麽意思？  

　　上官耀忽地扬起嘴角。这丫头幸运得他缘，不赶她走吧。  

　　「你叫什麽？」

　　「奴婢棠昱琋。」她站直了身子回话，依然疑惑地瞅着她家少爷。  

　　「这麽麻烦，以後唤你丫头是了。」上官耀手一挥，当下决定。  

　　主子高兴唤什麽便唤什麽，他们做下人的哪儿能有意见，棠昱琋也不在意这等小事。只是┅┅怎麽她家少爷这会儿给她的印象有些不同了，他好像没那麽严肃嘛。  

　　「奴婢晓得了。」  

　　「後面有房间，你自己去随便选一间吧。」上官耀指向左内侧那道门。  

　　「是。」棠昱  拿起包袱，先退下去。  

　　不多久，阶梯上无声无息地走下一位白衣公子，看起来比上官耀大三、四岁，白俊的脸上笑如春风，足下白靴轻如腾云，手中执一柄书画扇子，衣袂飘飘，沉着稳重，也是难得一见的俊逸公子，此人名唤向非玉。  

　　「如此看来，双月楼已非习武之地，师弟作何打算？」  

　　「倒不见得。避开这小女婢便是。」上官耀不以为意。  

　　「如今如何避得开？」向非玉脸上始终是柔和的笑意，手中扇子轻摇，飘飘有出尘之姿。  

　　「我让她待在屋内，她便不敢往後林去。」这口气之傲，不愧出世就为少爷。  

　　向非玉但笑不语，神色之间却不苟同。  

　　方才上官耀和那丫鬟对话时，他在楼阁之中暗地觑了两眼，根本不消拿出他过人的识人之力，他敢断定这名丫鬟不会如此好打发，这一次是师弟看走眼了。  

　　上官耀并未忽略他的表情，当下扬起嘴角，「二师兄莫非对这丫鬟另眼相看？莫怪一早天气就作怪了。」  

　　先莫说他家师父是谁，大师姊甯采笙也先莫提，他和馀下两位师兄，都知道向非玉最是不把女子当人看的，外人常被他一副温文尔雅、彬彬有礼的外表骗得团团转，自家人可不上这当，这块「冰玉」、「冷玉」可不是唤假的。  

　　上官耀的话自然刺激不了向非玉，他依然谈笑风生，举扇翩翩，「我也该走了，过几日师弟若得空，就来赴凌月楼之约吧。」  

　　他把扇子一丢，还给了上官耀，便飞身离去。  

　　明显就是激他摆不开小女婢，无法赴约。上官耀眉头微皱，都怪那江湖术士癫言疯语，给他惹来一身麻烦！  

　　说起来┅┅上官耀睇向飘然远去的向非玉，这块「冷玉」和那名江湖术士的气质倒有几分雷同，当下又攒眉蹙额。若不是为一片孝心，让年事已高的祖母宽心，如今又何至於着恼。  

　　现在也只能自我安慰，还好这丫鬟长得算赏心悦目，就当多个没事时可以打发时间的玩意儿好了。