“什么？退出江湖？！大哥，您未到三十，即有退意，这往后的日子，何以为继？”

　　车行复又过了十日，抵达扬州城，在客栈歇了脚，趁范小余在房内为云净初打点时，两兄弟坐在上房的门廊扶手上对话。韩霄说出了他的决定。

　　“咱们不是说好，要一边探访名医，医治大嫂眼疾，一边游尽名川胜景的吗？

　　怎么却要找荒僻的地方落脚，从此过着凡夫俗子、专管柴米油盐的生活？”朱追阔惊讶得下巴都快掉了。

　　韩霄看着天空，闲云如棉，晴天如洗，妆点着蓝天的颜色。

　　“早先，我执意要净初出来，的确是为了看名川胜景、游历人间，见识各地不同风土民情，但我忘了去体她的心情。她看不到，对每一个陌生的地方适应都必须花上很长的一段时日，一个看不见的人，对环境有着我们不知道的恐惧。那么，今日我们到大漠、到江南、到各地，对她而言都是相同的难受吧！最重要的，江湖诡谲，有了冯金娥那件事，难保不会再有其他，你也明白江湖上流言伤人，已传出对净初不利的流言，这样的环境，待下去又有何意思？以往咱们可以毫不在意，但今日不同，你即将娶妻，而后，咱们各自会有子息，是该定下来了。”

　　每一个过程的句号，都是另一旅程的起始；安定下来，何尝不是另一种人生历练。韩霄以豁达的心境陈述。

　　朱追阔仔细想了下：“也对。但嫂子的眼疾”

　　“咱们先到肇庆沿海一带落脚，用五年的时间在江南一带暗访名医，这事不会搁下，但营生大计也得有所计画。如果你尚无此打算，那么”

　　“什么话！大哥，小弟是跟定您了！咱们一家子可是不分彼此的，小弟还得仰仗大哥替小弟张罗婚事哩。”朱追阔忙挥手打断韩霄的话尾。

　　“好兄弟！”韩霄低笑，击了他一拳。

　　“既然咱们要在肇庆落脚，那为何又在扬州耽搁？反正嫂子也看不到美景。”

　　老实说，他老哥近来善变得很，倒教他一头雾水了。

　　韩霄扬起唇角。眼光复又深沉：“我在等一个人。”

　　虽然明知道眼前这情况不大像可以追问到答案的样子，但朱追阔仍忍不住要问：“谁？”

　　“你会知道的。”他举步走向他，正好扶过被范小余领出来的云净初。“你们小俩口聊一聊，我们夫妻失陪了。”

　　彬彬有礼地告退，不理会朱追阔的吹胡子瞪眼，他一把搂起妻子，往客栈后门走去，外头的骏马已候多时。

　　“相公，咱们要出门吗？”她掀起帷帽一角，寻到了丈夫的方向，柔声问着。

　　“咱们去游湖。”他以唇咬下她的纱网，然后隔着薄纱印下一吻。

　　羞得她忙将面孔往他怀中藏，再也不敢抬头了；更是忘了阻上他在光天化日之下对她做种种不合宜的举措，便任由他抱着出门。

　　直到上了马背，她方开始惊惶：“霄……：这……”

　　“别怕。有我。”他牢牢地搂住她身子，让她安稳地栖息于他怀抱中。“我只想让你领略一些不同的事。扬州是个宜人的地方。我会慢慢骑，不怕的。”

　　“很多人吗？”她面孔转向四周，但风声过耳，令她听不到是否有许多人在侧目观看。

　　韩霄低沉笑着。扫了眼四下，怎会没人？只是，有人又与他夫妻何干？

　　“抱住我，咱们跨下的马儿要扬蹄开跑了。”

　　吓得云净初直将双手使力圈住他腰，动也不敢动。骑马呢！那是她生命中连想都不敢想的事。韩霄怎会有这番兴致？也……不怕惹人非议？

　　不过，他几时怕人非议来着？唉……

　　不管是怎么样的他，只要能开心展颜，就是她衷心……所盼了，不该奢求太多。

　　至于骑马……许久许久之后，她才渐渐平复恐惧的心思，用感觉去领受迎风拂面的速度感。在他铁臂中，当然是安全的，但说要完全不怕，可又是另外一回事了。

　　一上一下的起伏，渐行渐快的速度，既惊险、又刺激。她真的很想体会男人喜爱驰马的原因，但她就是无法适应得来，到最后竟是愈来愈难受的晕眩直下胸腹翻搅，可是在韩霄这番兴致之下，她不愿扫他的兴，硬是埋住自己的不适与苍白，只盼早点抵达目的地。

　　幸好不久之后，他们已达湖边，可是韩霄终于也发现到妻子的不对劲。那一脸的惨白泛青，岂是白纱掩得住的！他抱她到柳树下，掀起她的帽纱：“怎么了？不舒服吗？多久了？为何不说？”一连串的问句，担忧又挟怒。

　　她已能明白这种怒气是他关心且着急的表现之一，所以不会害怕，只感到抱歉。忙道：“没事的，相信一会儿就好了，可能是不习惯在马背上颠簸的关系吧！”双手轻拍双颊，想拍出一点血色证明自己已然无碍。

　　她这样拍，可有人受不了心疼得很。轻握住她双手，韩霄低喃：“不许拍了，咱们休息一会再上船。来，教你见识水中的花朵。”在京城的宅子中开满百花，当然不乏水莲。但因为养在池中，目盲的云净初怕是从未真正“知道”过那莲花的去相吧。

　　正好，在这幽丽的“千荷湖”畔，养的就是望眼难尽的莲花，坐在岸边，一探手便可及，他心爱的女子便可以安全无虞地去“看”。

　　他将她的手拉去轻抚莲花。跪坐在草地上，将她护在中，欣赏着比白莲更出尘绝美的妻子与花海形成绝丽的美景。

　　“这……是只在水中生长的莲吗？”

　　“莲、荷、芙蕖、菡萏，出污泥而不染的花儿，香味似有若无、恬淡宜人。”

　　他在说她，附在她身旁，如诉爱语，让她慌了手脚，收回抚花的手，直要住自己的嫣红。

　　“相公……”

　　他手一紧，笑声逸在她耳畔：“每当你死命要守礼法道统时，都会叫我相公来警告自己要守分端庄，也提示我有逾越，可我却爱听你叫我‘霄’的时候。净初、净初，我的娘子，学着当韩霄的妻子，而不要当韩家的媳妇好吗？”

　　因为含着笑弄，所以云净初不明白他这话有几分认真，但她也不愿在此刻追问，复又探手向湖中的花。沉吟了半晌，才道：“以前，碧映每带我到一处，都会代我的眼去看四周景物，然后形容给我知晓。”

　　“我知道，那使得她幸运地能够以佣仆之身去读书识字，有些大家千金还不如她的好运。”他折下一段杨柳，让她握着，去拨弄湖水。

　　她眨着眼：“女子读书是好事吗？”

　　“当然，将来咱们的女儿必须才高八斗才行。”韩霄早已将未来规划出来。

　　她笑：“我也觉得能读书是好事，但为何要才高八斗？文坛数百年，也不过出了一个曹植。历代骚人墨客，百年一出，已算了得了。咱们岂生得出另一个易安？”

　　“不一定要当李清照。但她要代你的眼多读一倍的书，以弥补你的遗憾。霁告诉我，你是个才女，只可惜目不能视，否则岂是只有琴艺冠京师，怕是诗词歌赋样样精通了。”

　　她摇头，为丈夫的盛赞汗颜。

　　“不、不可能。我太保守、太拘谨，而且生活优裕，这种人即使有点文才、身体健全，也只能痴痴跟着前人步伐，诗词意境难有突破。李太白、杜甫、苏东坡、李煜……要有豁达胸境，要狂放不群，否则也要环境悲苦，磨出最精湛的文采。若没有，就只能是花间词派的门生，专咏平凡的歌赋了。”再摇了摇头，神往于先人的文采，却没勇气去创新或承受悲苦生活。她只是凡人罢了，元朝之后，再无文人发挥的余地。诗词的最高境界已过，没人能跨越了。

　　韩霄轻抚她发亮的神情，语气戏谑地低吟一首：“有道难行不如醉，有口难言不如睡。娘子碎卧吾怀中，何妨共纹”他的话尾教妻子了去。

　　云净初满脸降红，怕他说出令人羞赧的话，只得不听为上。苏东坡的诗教他改成这般，真是万般暧昧。老天，他、他：“不要乱说。”

　　“那，相公我不妨正经地吟一厥”他拉起披风，挡住外界，唇依向她：“点绛唇……”

　　他的狂放是不分时与地的！竟在外边吻了她！

　　也许四下无人吧？

　　云净初在心中努力地安抚自己，要自己放心。一定是没人，他才敢放肆……

　　自我安慰往往幻灭得快。

　　“谁？”

　　韩霄疾手射出柳枝，钉在十丈外的一棵树干上，差点将一名老乞丐钉在上头当风干肉；还好老乞丐轻功还算不错，而韩霄也无伤人意。

　　“啧啧啧！韩公子，火气很大哦！应该叫扬州女神医替你开幅清心帖、降降火，免得旺火烧沸了“千荷湖”，也吓坏了你怀中的俏夫人。”

　　“韦虚？”韩霄冷眼看向已飞来身前，年约五旬的乞丐。“闲丐韦虚”是江湖上最爱打探消息的无聊人士之一，身为丐帮五袋长老，本是有些辈分的，但因专爱挖小道消息、不务正业而以“五袋”辈分当长老，事实上以他的武功与年纪，早该晋身八袋才对。此人不仅令丐帮头疼，也令江湖人士头疼，虽然不会四处宣染，并且加油添醋道人是非，但他这种怪癖，也教满江湖的人退避三舍。江湖人都深信老乞丐手中挖到的值钱消息绝对不比“武林贩子”邝达少。而只要老乞丐有兴趣的消息，就算是会死，他老兄也不会放弃。

　　眼前看来，此刻老乞丐的兴趣是韩霄那新婚夫人了。那可不！集江湖佳丽芳心于一身的韩霄，多年来冷酷无情，一一将系在他身上的芳心砸成一堆碎片，绝情得令人寒心，料想他是不会娶妻生子了。不料一趟京师之行、回家省亲，却夺了其弟之未婚妻。那还不算大震撼，惊人的是那名女子居然是个瞎子。

　　怎不教人好奇欲死？老乞丐当下追随而来，想好生看看这位女子有何倾人国城的魅力，令韩霄不畏世人囗诛笔伐地娶了弟弟的女人。

　　韩霄冷问：“有何贵干？”

　　“好奇而已，好奇而已。别介意。”韦虚一双眼完全不避讳地探视向他怀中的女子。纱罩下的面孔，见得五分，已是难以言喻的美丽，这仔细看了，想必更不得了，尤其那股温柔似水的气质，连对女人敬而远之的老乞丐都忍不住心旌神动了。

　　“莫怪，莫怪呀！”咋舌不已，正想找个方位看得更仔细时，却已被韩霄打断。

　　“失礼了，韦老！”

　　韩霄以披风掩住妻子身形，虚晃一招直攻老乞丐门面，教老乞丐退了数丈以自保。趁此时，韩霄拔高身影，几个起落，步荷叶往湖心而去，不旋踵已立定于船舫甲板上，命船夫摇橹往对岸。顷刻间已将老乞丐丢得老远。

　　韦虚坐在湖畔，捞起一朵白莲，直笑道：“好一个美人，堪称天下第一！老乞丐我哪有不看仔细的道理？就不可知，这位盲眼红颜，是祸水或是菩萨了。”

　　看情况，只会有愈来愈多的江湖人好奇她的长相，扰得他们此行不得安宁。

　　韩霄坐在躺椅边沿，探手轻抚妻子发自的丽颜，忍不住皱眉问：“怎么？仍是晕吗？”

　　上船好一晌了，云净初的不适反而更加严重。在马车上不会晕，理当也不会晕船才是，不过，看来他是料错了。

　　“不如，咱们早早上岸回客栈吧。”

　　云净初摇头，小心地坐起身，正想说些什么，却被酸水直往上涌，呕吐了起来。

　　韩霄手快地扯过披风承接她的秽物。

　　“船家，回岸！”他往船尾叫了声。

　　“我没事，咱们不是要往对岸去玩吗？”她忙阻上，身子却无力地软在他胸膛。

　　“无妨的，只是要见一个人，改日请她过来就行了。咱们先回去。”

　　胃中一空，没东西可吐，反而觉得舒适不少，她缓缓呼吸，为自己的没用深感厌恶。

　　“我想我没事了，霄……”

　　“别说话。”他伸手住她唇，替她拂去一脸的冷汗，仍执意要回去。

　　船舱外的船夫突然出声叫着：“公子爷，有一艘昼舫直向咱们开过来了，挂的是萧家菩萨的大旗呀！要让他们上来吗？”

　　韩霄眉梢一扬，往窗口看出去，笑了出来：“正好，不必咱们前去，那萧姑娘正与我们相同出来游湖呢！”他对船家道：“舢板请萧姑娘上来吧。”

　　“萧姑娘？”云净初纳闷。

　　“一名医术卓绝的女神医，在扬州有女菩萨的称号。这‘萧家三杰’各有所长，为人正派飒直。而萧诗奴专精医术歧黄。咱们此下扬州，就是要拜访她。”

　　云净初低垂着脸：“你……不死心？”

　　“不。”韩霄回答得坚定。又道：“除此外，我也想借重萧家老大萧诗鸿的长才，他专研奇门遁甲，理应知晓血咒的事，双管齐下，希望更大。我永不放弃。”

　　没让他们夫妻谈论更多的话。用不着舢板，靠近的画舫在五丈外时，就闪出三条白影，此时已翩然落在韩霄所租来的画舫甲板上。

　　正是“扬州三绝”的萧家三兄妹。萧诗鸿、萧诗鹏、萧诗奴。

　　“久违了，韩公子。”

　　韩霄拱手回应，心下倒是有丝诧异三人俱在扬州。以往他来扬州，从未同时见他们三人全在的。

　　“久违了，三位。”

　　萧诗奴走向前一步，清丽的面庞闪动着盈盈笑意，小心掩去了伤怀与恋慕的神色，脆声道：“前日收到韩大哥的传书，知晓今日会抵达此地，正想渡湖过去给您接风呢，不料在此巧遇。不知尊夫人是否也前来了？”

　　“正在舱内候着呢！萧小姐在此最好不过，内人正有些不适，可否延请萧小姐入内探诊？”

　　“当然。”她正想好好看一看能坐上韩夫人宝座的女人，会是何方神圣。当下立即随韩霄入内。

　　“净初，见过萧姑娘。她便是我与你提起的女神医。”韩霄坐在躺椅上，扶起妻子。

　　“萧小姐，有劳了，真是过意不去。”她听到脚步声，闻到桂花清香，很快地找到方位，予以问候。

　　“哪里！能见到韩夫人，是诗奴的荣幸。”

　　萧诗奴几乎是失神地盯着云净初看，差点说不出话来。怎会有女子美丽成这般，竟教人不忍嫉妒，只是一味地心生怜惜，进而忘却一切，只能痴痴地沉迷其中？连生为女子，堪称美女的她，也难有其它的想法。

　　她服了！

　　“你好美！像仙子一般的美！”脱口而出的话难以自制，说完才明白自己的唐突。

　　云净初的俏脸浮上红艳。打一照面就给人称赞，令她有丝羞赧，说不出其它的话。

　　韩霄展颜而笑，搂住妻子肩头：“萧姑娘，别夸了。我家娘子面皮薄，禁不起逗，见不得人家夸她。让你见笑了。”虽然萧诗奴是个女人，但她用那种赤坦的眼光死盯净初看，他心中可也不甚愉快。因此不顾外人在场，硬是将妻子往怀中带，不理会妻子小小的挣扎。

　　“不耽搁，让诗奴为嫂子把把脉吧！”萧诗奴低下头，有些被吓到韩霄居然如此开放，不怕他人侧目地对妻子亲热，一方面，心中依然有些落寞。她暗懋他有三年了，如今这情状，怕是一丝希望也没有了。

　　韩霄将云净初的袖子拉高，让萧诗奴把脉。

　　“等会我们得找萧大公子讨论血咒之事，内人这眼疾并非单纯用医学可以治愈。”

　　静静把脉，莫约过了一刻，萧诗奴轻叹一声。

　　“令夫人并没有病，她的眼是安好的。再不然，便是诗奴学艺不精，诊不出病由。”

　　“萧小姐切勿自责，每一次大夫都这么说的。”云净初忙要安慰她。“是我自身病症难缠。”

　　韩霄喟叹一声。

　　“她的眼安好，只是让血咒封住了功用，因此才须借重令兄的长才。双管齐下，也许能见疗效。”

　　萧诗奴抬手阻道：“韩公子，令夫人短期内还是少动为宜。因她身子骨不甚强健，一切医疗事宜还是暂缓吧！先让她安安胎，若要解血咒，不妨等两个月后再说。”

　　最后的那几句话教韩氏夫妇大大地楞住了。

　　安胎？！

　　冰雪聪明的萧诗奴立即明白怎么回事：“不会是……两位尚不知晓即将要有孩子了？胎儿在腹中已孕育一个多月了。

　　在此恭喜二位。”她话完立即退了出去，将空间留给狂喜的夫妇俩。

　　韩霄小心地搂她入，渐渐锁紧，低哑地叫着：“孩子！咱们有孩子了。”

　　“我……一点也不知道，我疏忽了……”难怪近些日子身体特别虚弱。

　　“你怎么会知道呢？你也是第一次当母亲呀！”他吻着她脸，以颤抖的语气叨絮着种种要她当心身体的话。

　　而云净初只能不断地点头，双手放在腹部，感受那奇异的心情。在她的身体内有了另一个生命存在着，真是不可思议的神奇呵。

　　他与她共有的孩子，会是什么模样呢？

　　想“看”的欲望又再度纛动不已，但，她有看得到的一天吗？

　　往后等着她的，除了必然的失望外，还会有什么？是否……能有一点希望？让她搁在心中盼望？