就这样，辛步愁带着去忧离开已稍有根基的八义集来到了燕京。

　　事情已经明朗，去忧身世谜底是只能在这京师里才能得着他们希冀的解答了。

　　两人共骑而行，辛步愁感觉得出，愈接近目的地，那原本在他身前柔软如丝的身子就愈显僵硬。

　　“要不……”灿日下，去忧偎在辛步愁身前不安地咬着手指甲，一脸惶惑，“既然呼喝延盛意拳拳，咱们不如先上鞑靼，燕京这边，咱们……咱们改日再来吧！”

　　辛步愁瞧了她一眼，却只是伸手抚了抚她的长发。

　　没出声，更没动手调转马头。

　　去忧在他心底很重要很重要，可目前更重要的是——

　　解开她心底的枷锁！

　　坐在他身前这上身穿着淡紫碎花缎夹袄儿，滚了道黑边儿还加上精致盘花扣的她虽美如天仙，虽处处牵引着他的心魂，可却还并不真是只隶属于步愁的小去忧。

　　还不是的！

　　他没有权利要求她当真抛却那原属于她的过往的，那样的日子，有如登履薄冰，谁都不敢太过使劲，就生怕，一个不慎踏碎了薄冰，会直兜兜跌进了冰池里。

　　远远地，两人已行至城门外，只见城外的天被秋风吹高了，推远了，那朵朵云片儿显得格外的清邈，不光云白，连天色也比早些时候要蓝得多，像极了疋刚染出的蓝布绸缎。

　　原先没留意上已入秋了呢！

　　不单如此，两人入了燕京城，见了满街卖斗香、大蜡烛、芋头、菱藕、新鲜瓜果、茶食和面兔儿的小贩儿，这才意会到，今儿晚正逢八月十五。

　　恰是中秋！

　　进城后，辛步愁先找了间客栈将马儿安置妥当后，才牵了去忧上街。

　　月影还不明，天色尚晕亮，几个小摊贩却已陆续收了工，就等着待会儿全家团聚共赏明月。

　　两人正走着，一阵乱马嘶啼，三、五个穿了白皂靴头顶翼善冠的禁军，在两旁还夹杂着摊贩的石板道上纵蹄着快马。

　　城中原有规定，骑马的人到了石板道上均需下马改用牵的，可这些西厂禁军向来呼风唤雨惯了，谁也没将规矩放在眼里。

　　只见群马带来了恶风一扫，年纪轻的还懂得急急护着家当闪人，年纪大点儿手脚不利落的则半天回不过神，像这会儿，一名提着桂花串的老妇，就这么直愣愣地杵在路旁，眼看就要被马蹄践着了。

　　幸得辛步愁瞬时出手将老妇和她怀中的桂花串全给护上行道旁，这才躲过了一劫。

　　“谢谢！谢谢！”老妇一边忙不迭地向辛步愁致谢，一边转头向着禁军离去方向恼骂着，“恶徒，赶着去投胎吗？你们这些坏家伙也只能在咱们这些小老百姓面前逞威风罢了，就别让老婆子告到壬王跟前，否则，可有你们受的了！”

　　转回头，她瞅向辛步愁，满是感激的笑容，“少侠！今儿个幸好有您在，否则老婆子可没福气瞧见今儿晚的月亮了……”

　　蓦然发现那紧跟在他身后的去忧时，她眯着眼偏过头。

　　“这位姑娘……”

　　老妇一边睁大了老眼，一边咕咚咚跪下，“公主吉祥！公主吉祥！天可怜见……”她跪着身沱着泪花，“嬷嬷我原没敢指望今生余年还能有机会见着您呢！”

　　她的举动引来街上不少人侧目，辛步愁却浑然未见，只是一意盯视着去忧的反应，却见她原是愣了愣，片刻后那原是稚气得紧的神情却突然缓缓起了转变，她皱皱眉，像是拨开了厚厚雾层走出来，神情也在瞬间经历了种种变化，最后，变得有些矜贵，有些距离，有些，让他觉得陌生。

　　她缓缓走近老妇，倾身将她牵起。

　　“嬷嬷免礼，”她睇紧老妇泪流满面脸上的每条细纹，虽经过不少年月，这张脸，她还是识得的，她轻轻问出声，“你就是……我的奶娘……张嬷嬷？”

　　她的话引来老妇点头如捣蒜。

　　“而我……”去忧上下环顾己身，像是看着个陌生人似地，“昭漓公主？当今皇上朱见深堂妹——”她一字一字吐得有些不敢确定。

　　“朱昭漓！”

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　　清雅小屋里，一头是倚墙漠着瞳的辛步愁，另一头，则是自始至终不曾松开过朱昭漓的手的张嬷嬷。

　　“嬷嬷就住这？”朱昭漓打量着房里，“该有的家当一件也不少，却何以会沦至街上卖桂花？”

　　“卖桂花不为生计，只是老婆子闲不下，喜于节庆与人结纳善缘罢了，”张嬷嬷笑嘻嘻拉着她坐下，“嬷嬷儿子在定阳城落了户，叫我过去几回了，可我总嫌燕京城里住惯了，懒得搬，事实上，私心底，”她模糊了老眼，“却老存有个冀望，企盼着能再听见公主的消息。”

　　屋中一片沉默，各有思量。

　　“这屋……”朱昭漓盯着壁上珍贵字画及几旁几只古董花瓶。

　　“这屋子及里头摆设全是壬王爷送给老婆子的，”张嬷嬷笑咧着嘴，“那孩子可真是不错，他还惦记着小时候老婆子曾照顾过他的小小恩情，知道婆子想等着见公主回来，所以，特地帮婆子备了这幢房子。”

　　“壬王爷？”朱昭漓微侧螓首，眸中透着惑。

　　“不就当年彰荣王府那小少爷朱佑壬，公主您堂侄嘛！”张嬷嬷比画着高度窃笑，“当年还只到这几子高度，却整日缠闹着说长大要养您的那小顽士里呀！”

　　“壬儿？”朱昭漓怅然若失。

　　“是呀！是呀！”她猛点头，“不就您口中那壬儿小少爷吗？他现在可威风的呢，是咱们皇帝老爷身边的大红人！一句话，风云可变色。”

　　“那咱们就这么说定了喔！”朱佑壬勾住朱昭漓手指头做约定，“二十年，等我二十年，如果到时候姑姑还没嫁人，那就让壬儿来照顾你吧！”

　　“壬儿他……”要在瞬间将那脑海中的稚童与张嬷嬷日中的壬王爷相连一起，朱昭漓深觉困难，“还好吗？”

　　“他本事得很，不劳公主费心，只不过……”张嬷嬷呵呵笑，“每回他来，我都要笑他，许是小时候跟个美女堂姑走得太近，害他现在虽然长大了，却还改不了四处贪看美女的性子，仕途上虽是有声有色，可年已二十六，却连个王妃、妾室都没纳，为这事，这些年老王妃也不知叨念了他几日，可他总还那副嘻皮笑脸，一点儿也没正经的模样。”

　　“壬儿……”朱昭漓半天无法消化，“二十六了？”

　　“是呀！公主，”张嬷嬷喟然抚抚她柔荑，“您不知道吗？岁月匆匆，您离开都二十年了，”目中满是伤怀，她絮叨叨出声，“年怕中秋，月怕半，嬷嬷今年都要六十了，前两天见近中秋，老嬷嬷心里净是疙瘩惦着您，任我儿子怎么劝也拉不走婆子去过节团圆，只因公主您正是在中秋夜里降的生，还生得粉雕玉琢模样，谁见了都要说您是月里嫦娥仙子降的凡。

　　“二十年了？”朱昭漓幽幽出声。

　　“是呀！”张嬷嬷上下打量着她，笑得满意，“看来当年彰荣王妃倒没骗人，她要我宽心，说您只是暂时被冰封住了岁月，是不会变的，不菅多少年后，只要婆子能有缘再次得见，您还会是当年那十六岁少女的俏模样，这事儿王妃嘱着婆子无论如何不能告诉任何人，就连壬王也不能说，就怕事情另起变化。”

　　“为什么，”角落里的辛步愁出了声，问的正是朱昭漓心底的问句，“为什么要将她冰封住。”

　　“还不就那些江湖术土的鬼话，”张嬷嬷摇头叹息，“咱公主自出了世便始终与那些术士鬼话烂卦象脱不了关系，公主出世五年，她父皇的逊位与瘁然而逝当年也被说成了是因公主命格太硬，她父皇过了世，若非有孙太皇太后护着这孙女儿，公主早被送出了皇宫，之后，则幸好还有个皇上，公主的堂兄也不信那套，净维护着她。”

　　老人家眨巴着满是鱼尾纹的眼，一脸心疼，“可却在公主十六那年，天空再度出现异象，接着就是孙太皇太后的辞世，那些鬼道士这回又赖上了我家公主，直嚷嚷着接下来就轮到皇上了，皇上虽不信这套却又拗不过周太后等人，只得情商彰荣王妃藉着与江湖人士交好的力量，将公主命格送至当时的江湖奇人老不死居士手上。

　　“那居士卜了一卦，预言道……”张嬷嬷看着朱昭漓半天才艰难地出了嗓音，“公主十七岁生辰之期当为陛下断魂之日！！”

　　“这卦象说得斩钉截铁，由不得皇上不信，依太后之意，原是要公主做为太皇太后入墓之陪殉，却让皇上给挡了下来，所幸，当时老居士的徒儿亦在现场。”

　　“华延寿？”

　　朱昭漓缓缓吐出三字，脸上是沉沉的雾影，仿佛看见了个手持桃花笑盈盈的少女，对着马背上倨傲俊美男子送上了桃枝——

　　“怎么你们外头的花都比我们皇宫里的花还要开得大呢？”

　　“因为外头有自由的空气和自由的雨水。”

　　是他！

　　是他剥夺了她二十年的自由与阳光吗？

　　“就是他！”张嬷嬷猛点头，“他为了能在圣驾及太后面前护下公主的命，提出了建议，说他有办法将公主冰封住岁月，让她永远停留在十六岁，不会变成十七，不会危及皇上，并自愿替皇上看守住公主，冻着她身躯直至皇上命终之后再还给公主自由。

　　“这方法，太后原是不肯的，她觉得如此方法仍大有风险，若非皇上力争，且太后还逼了那华少侠立下重誓，公主您那时可真是命在旦夕。”

　　“重誓？”朱昭漓愣愣问出声。

　　“是呀！听彰荣王妃说，太后要华少侠承诺绝不得让公主在圣驾命未终前脱出冰牢，若有违誓，则五雷轰顶，绝子绝孙！”

　　一声惊慌而短促的喘息在小屋中响起。

　　“嬷嬷，当今天子还是见深堂哥吗？”

　　张嬷嬷点点头，“公主，所以婆子说这些都是江湖术士的鬼话嘛！您瞧，您好端端的站在婆子面前，而圣驾也没……”

　　朱昭漓没理会她的话，挣开她，奔向一迳沉默在另头的辛步愁。

　　“成了，现在我己清楚来龙去脉，也都想起一切了，决，趁我还没十七，你快动手，帮你师父也帮我！”

　　“帮？”辛步愁无法呼吸，看着她，“怎么帮？”

　　“再冻住我，或者……”朱昭潍拿起他的手掌环上自己纤弱颈项，“施点劲儿杀了我！”

　　张嬷嬷傻眼，辛步愁沉默，屋里是凝滞的氛围。

　　“去忧，别逼我，你明知道……”他痛苦着嗓，“我下不了手！”

　　“我不是去忧，不是步愁的小去忧！我只是个命格太硬处处会害人的祸水！”她急急地喊着，“你不该救我，也不能救我，现在，该是你为目己闯的祸收拾残局的时候了！”

　　扑簌簌，朱昭漓沱了泪。

　　“步愁，我求你！求你成全我，我相信你师父，他不是江湖术士，他不会出错，更不会拿我的性命或自由来儿戏，华大哥困住我必有他的思量……”沱着泪，她耳畔响起当年她陷入昏迷前，华延寿艰涩的嗓音——

　　“如果你不是朱昭漓，这故事，势必改写！”

　　这瞬间，她突然能感受到他的为难与情感了。

　　“步愁，帮我……”她急着嗓音，“朱昭滩从不欠人，我不想拖累任何人，更不想在往后岁月里带着遗憾，你帮我，你的银针呢？”她急匆匆在呆滞着身躯的辛步愁怀中掏翻不止，“我知道你够本事，有方法不出劲，只消一根银针便能要了我的命的……”

　　辛步愁不出声、没动作，寒着眸看着她在他怀中取出所有形状互异的银针，并全被她掏出散落了一地，她随意捉针、随意往自己手腕刺入，没有章理，不怕疼地，又割又刺，弄得自己双手血迹斑斑。

　　他突然想起，她原是怕看血、怕碰血的，可这会儿，是怎样的意志力迫使她竟能如此义无反顾地戕害着自己？！

　　他习医一世，从不知道，那原意是要设计来救人的针砭，竟也可以沦为杀人的工具。

　　而且，杀的还是他最心爱的女子！

　　“公主！你疯啦！”一旁的张嬷嬷看不下去了，又是泪又是慌健步上前夺去朱昭漓手上银针，沉声怒吼，“您这是在做什么？”

　　她将抢下的银针全抛到了窗外，心疼拭着朱昭漓满是血迹的手腕，“您这一生被那些鬼话害的还不够吗？被白白蹉跎了二十年还不够吗？蝼蚁尚知偷生，可现在，您居然连命都不想要了，为何您不试试和那些鬼术士口中所谓的天命赌一把呢？”

　　“嬷嬷！”朱昭漓一脸伤心挣开她，退了又退，“这一把，昭漓赌不起。”

　　她转头望向始终沉默着的辛步愁。

　　“帮我……”她泫然欲泣，楚楚可怜，美丽的眸中是令他心碎的眸光，“求你，”她啜泣着，“别让我恨你！”

　　辛步愁僵硬着身躯，自她眸中读出她的坚决，她赌不起，同样地，因着他对她的爱，他也赌不起。

　　朱见深如果没事就好，当真有事，她和他都输不起！

　　一个是一国之君，一个是先皇遗下公主，两人相比，她永远注定了该是要被牺牲的那一个。

　　辛步愁突然恨起了自己，二十年前，师父有本事护住她的性命，二十年后，他却无计可施。

　　“我帮你！”

　　简单三字在小屋中响起，辛步愁将满手是血的朱昭漓拉至身前。

　　“不行！我绝不许你伤——”

　　张嬷嬷的话僵在空中，霎时已被辛步愁点住了穴道和抗议。

　　双目漾着深情，辛步愁伸手轻抚朱昭漓的脸庞。

　　“你说的对，该是我为自己闯的祸收拾残局的时候了！只是……”他在她的眼睫上落吻，吮去她滚亮晶灿的水珠儿，“我要你知道，无论你是朱昭漓或是去忧，在我心底，你绝非祸水，而是惟一能让我感受到生命悸动的活水！”

　　他举高手掌，她阖上双眼，候着他的掌盖落天庭。

　　“黄泉路有期，你不会寂寞的……”

　　巨掌落下，远处却突然传来了丧钟嘶呜。

　　“皇上驾崩，驾崩了！”

　　原该是欢庆团聚的中秋夜却突然传来了哀恸的消息，伴随着缭绕不绝的丧钟响彻在整座燕京城里。

　　也响在，屋里呆愣的三人中间。