半年后  苏州城


　　寅卯交会时，苏州街上的摊贩已经一个个出来摆摊了﹐一些早起的妇人婆子忙着和菜贩鱼贩喊价买菜，一面又不忘说说长道道短，联络感情。

　　忽地，这些妇人婆子的目光被眼前的一道身影给吸引﹐顿时全像哑了声音般，且勾勾地瞪着那人看。

　　那是个约莫二十五、六岁的青年，男子相貌极其俊美﹐身材高大挺拔﹐穿著酱色夹袍，外罩一件石青风毛巴图鲁背心，足蹬鹿皮靴，益发烘托得他如玉树临风般，潇洒至极，让人瞧得目不转睛，口水都快流满地了。

　　但见那男子对着路旁一个卖菜的妇人问道：「大娘，敢问能仁寺要怎么去?」

　　卖菜妇人还来不及回答，身旁一群早起买菜的婆子已拥了过来，大家七手八脚的，有人扯着青年的袖子，有人拉着他的袍子，还有人乘机摸了他一把。

　　「公子爷，你要去能仁寺吗?我知道。告诉你，要先出城，然后左拐……」

　　「不对，是右拐，左拐就到水里去了。」

　　「就是要在拐走水路，水路才会快﹗」

　　「不对，这时候走水路怕不走到天亮，要走陆路……」

　　这时，一只脏兮兮的小手穿过这群七嘴八舌的三姑六婆，扯了扯青年的袖子，将他悄悄的往外拉。

　　「如果我告诉你能仁寺怎么去，你可不可以给我一文钱?」小乞丐仰着头对男子这么说。

　　男子微微的一笑，「当然，如果你愿意带我去的话，我可以给你一两银子，如何?」

　　听到一两银子，小乞丐脸都亮了。「一两银子?你说的是真的?你真要给我一两银子﹖」

　　「当然，那俊何时说话不算数?」说着，他便从袖子里掏出一两银子递给小乞丐。

　　原来这个引得三姑六婆、满街妇人姑娘为之疯狂的青年，正是骁骑管的都统那俊。

　　半年前，康熙为了那俊的当众退婚﹐折辱女儿香萝，大发雷霆欲斩那俊，后来在香萝的求情下免于一死。

　　可死罪虽免，活罪难逃﹐康熙还是决定将那俊送往西北充军，以惩戒他羞辱公主的滔天大罪。

　　谁知，香萝竟在那俊出发的当天死了。

　　没有人知道香萝是怎么死的﹐但香萝的死，让康熙大感痛心﹔而康熙在痛心之余地无意再责惩那俊，只是免了那俊绕骑营都统一职，并将那佟连降两级以示薄惩。

　　对于自己的决定，那俊并不后悔。他不是个以貌取人的肤浅小人，不会为了香萝的美丑而决定要不要娶她;他之所以拒绝她，乃情势所逼，不得不这么做。

　　但如果说那俊对香萝没有半丝愧疚的话，那就错了。

　　他虽不爱她、不想娶她，可她却因自己而死，即便他再无情，也不能不对此感到内疚。何况他并非无情啊﹗

　　当时若不是情势逼得他毫无选择余地，他又怎会弃她而去，当一个不被父母见谅，被君王、被天下人所唾骂的负心人?

　　想到这儿，那俊不由得想起十三阿哥胤祥时里的管事文七十四所说的，宫内都在传香萝公主并没有死，而是在心灰意冷之余，看破红尘出家去了。

　　那俊曾经为此向胤祥求证过，只得到胤祥冷冷的一句话──

　　「如果想找香萝的话，不会自己想办法?」

　　冲着胤祥这句话，那俊近半年来几乎踏遍各地大小寺庙庵院，为的就是想解开自己心中的疑团，想知道香萝究竟是死了还是活着。

　　因为香萝的死太奇怪、太悬疑了﹗她是康熙的嫡亲爱女，在死讯传出后，康熙还追封她为固伦公主。

　　想想，堂堂一个固伦公主辞世，竟然未召告天下，也未发引，没有送入宗庙，更遑论移至公主陵安葬了。

　　再加上京城里绘声绘影，说香萝公主因不堪被那俊所弃而出家，使得那俊不得不相信，香萝可能真的还活着。

　　为了找香萝，那俊从皇姑屯着手，那是胤祥的母亲出家所在;香萝如要出家，第一个可能便是皇姑屯，可惜他在皇姑屯并没有找到香萝。

　　接着便由北往南，一路找了下来。半年里，他几乎踏遍名山大川，访遍大小寺院，可惜都没有找到香萝。

　　而今苏州已经是那俊的最后一站了﹗如果苏州再没有，那么他就得真的死心，接受香萝已经死了的事实。

　　边想着，那俊已经跟着小乞丐来到这个打从唐代至今就香火鼎盛的能仁寺。

　　「公子爷，能仁寺已经到了，我可以走了吗?」

　　那俊点点头，又赏了锭碎银给他。

　　小乞丐乐得差点摔倒，走路轻飘飘的，直以为自己遇上神仙了。

　　看着这雄伟古剎，千年宝殿，那俊心底不由得升起一股肃穆之感。他跨入大雄宝殿恭恭敬敬地拈香行礼，然后跟着几名香客在寺中随意行走。但别人或许是真心来参拜礼佛，他可不是，他是来找人的﹔因此他一抓到空档，便立刻避开人群，跃上屋梁，藉由居高临下之便仔细观察能仁寺里的大小出家人。

　　基本上，能仁寺是以和尚为主，至于尼姑几乎没有看见。

　　那俊在屋梁上观察了好一会儿，也确定能仁手里除了几个打扫的婆子外，并没有其它女人。

　　看样子这里也没有了。那俊这样想着。

　　就在他失望打算离去之际，忽地听到站在廊芜下的两名僧人低低交谈着──

　　「山上那边送吃的过去了吗?」

　　「一大早就派人送过去了，连吃的、用的，共四十人份，没敢怠慢。」

　　「怠慢不得，对方是皇亲国威，连出家修持，也派随从侍卫保护着，吃住都有人伺候﹔不像咱们这些凡夫俗子，一切得自己来，还得下山挑水哪﹗」

　　「少打妄语，当心住持师父听了责罚你。」

　　这两人的交谈令那俊心头疑云大起。

　　出家还有侍卫随从保护，吃住有人伺候?这是出什么家?难不成……真有皇亲国威在这儿?

　　一念未毕，那俊已经跃出能仁寺，同能仁寺后方的山上奔去。

　　*****

　　在半山腰的地方，果真有座小小的庵院，这种庵院放眼各山，不知有多少，因此也就不足为奇。奇怪的是，这座庵院，竟然有人把守;而且把守人所穿的服色，居然是护军营的服色?

　　那俊虽统领骅骑营，但对八旗各管的服色却了若指掌，一眼就看出服色上的差异。

　　当下那俊不再犹豫，避开侍卫的眼线，直接进入庵内。

　　若说能仁寺是富贵人家，那么这小小的庵院无疑就是山野农庄，简单朴实。

　　除一尊佛像略具庄严外，放眼屋里的一切几乎都很克难、也很粗糙，一张破椅子搁在墙角，一只缺了脚的茶几歪倒在佛龛下。

　　那俊不禁有些怀疑，这样的地方会是堂堂固伦公主的居住之地?

　　正想着时，他听到左侧方向传来脚步声，定睛看去，但见一道瘦弱的身影吃力地提着一桶水，摇摇晃晃地走进屋来。

　　那人进屋后，对佛龛上的佛像一顶礼，然后跪下身子，开始一小块一小块地擦拭着地面。

　　先是东边，再是西边，当那人转过头准备擦后面时，那俊终于瞧清楚了她的长相，却也让他全身的血液顿时有如冻结般，不由自主打着寒颤。

　　那……那竟真是香萝﹗

　　虽然她装扮不一样了，衣服不一样了，甚至连一头青丝也剃得不剩，可那俊还是一眼认出，她就是香萝，就是画像上那个倾国倾城的绝代佳人──香萝公主﹗

　　她竟变成这样?她竟为了自己变成这样?天啊﹗她……

　　那俊摇摇头，完全无法相信自己所看到的。他以为自己是在作梦，以为自己看错了，所以他眨了眨眼睛，又用手打了自己一巴掌，想让自己清醒过来。

　　可眼前那个瘦弱的身影、那个跪在地上擦着地板的身影、那个憔悴不堪的身影，在在告诉着他，她就是他要找的人，就是他半年前弃之不顾、当众被邢紫嫣折辱、成为全北京城笑柄的香萝公主﹗

　　但见香萝拧着小抹布，仔仔细细的擦着，八月时分，早晚的天候已经有些凉，可香萝却擦得香汗淋漓、气喘吁吁。

　　好半天，当香萝终于擦好整个地板时，一双男人的脚突然出现在她眼前。

　　香萝没有抬头，只是淡淡说道：「小庵不对外开放，请施主到其它地方去吧﹗」

　　「公主，你这是何苦?」

　　那俊动都不动，恍如一尊雕像般静静站着，声音沙哑到连自己都差点认不得。
　　香萝身子一晃，微微颤抖着，却没有抬头，「这里没有公主只有佛与菩萨，如果施主要拜佛的话请自便，否则便请下山。」

　　那俊轻叹了口气，「既然只有佛与菩萨，为什么你不敢抬头看我?」

　　香萝收起抹布，规规矩矩地搁在腿上，头低低的，「小庵只有女众，为了避嫌，施主知不参拜，就尽快走吧﹗」

　　那俊摇头，「不，我踏遍千山万水，为的就是想知道你到底是死了还是活着，今天好不容易找到你，我怎能说走就走?」

　　「知之为知之，不知为不知，施主请吧﹗否则我要叫人了﹗」香萝似乎打定主意不看那俊，并欲伸手轻轻拍了两下。

　　可那俊岂容得了她有拍手的机会﹐当那雪白如玉的皓腕一伸出，他使如闪电似地扣住她，接着将她往自己怀里一带﹐身子往后飞纵而去。登时离开了这间小小的尼姑庵，往繁华俗世而去。

　　香萝大惊失色，拼了命地捶打那俊。

　　「你做什么?放开我，你放开我﹗」

　　那俊理都不理她，带着香萝避开人群，从窗户跃进自己所住的客栈房间。

　　*****

　　看着这里除了一张床、一张桌子外，别无长物的小小房间，香萝心中的惊骇更多了。

　　「你、你带我来这里做什么?我要离开，我要回山上，我不要待在这里。」

　　香萝挣脱那俊的掌控，奔往房门的方向。

　　那俊一个闪身挡在门口，他轻轻的摇头，「除了这里，你什么地方都别想去，我不会让你离开的。」

　　「你……」

　　那俊深深瞅着她，看着她一身的缁衣，以及剃光了青丝的头，心底不知怎地，竟泛起一丝怜惜。「你穿这样不好到处行走，你等等，我去去就来。」

　　他伸手点了香萝的哑穴让她无法呼救，又在她腰上轻轻一摸，顿时香萝只觉得身子一软，整个人瘫倒在那俊怀中，急得她面红耳赤，却无可奈何。

　　那俊抱起她乎躺在床上，拉过被子轻轻盖住，「我马上回来，嗯?」

　　香萝眼睁睁地看着那俊越窗而出，心里又急又气又是莫名其妙。

　　他……他做什么这样?他不是不要她、不想娶她吗?既然不要她、不想娶她，为什么又来找她?莫非是皇阿玛为难他?

　　不，不会的﹗当初自己坚持要落发出家，皇阿玛虽不舍，却也答应了，同时还答应自己绝不为难那俊。皇阿玛既然答应，自然没有再责备那俊的理由，更不会要那俊来找自己。

　　况且皇阿玛需要这么做吗?自己的一举一动，都在他老人家掌握中，他不需要透过那俊，那么……那俊为什么来找自己?尤其是在事隔半年之后?

　　想到这儿，香萝的记忆不由得回到半年前。

　　半年前的那天，她原本怀着待嫁女儿心，又羞又喜地准备嫁给那俊为妻﹔想不到那俊竟为了一个明月教的女子弃她而去，顿时让她成为全北京城的笑柄，更在她心中划下一道永远无法弥补的伤痕。

　　她不懂，如果他不愿娶自己，大可以拒绝;既然他不拒绝，又为什么半途毁婚?而如今事情都已经过去，他又为什么回头来找自己?难道他认为他给的羞辱还不够吗?

　　*****

　　正当香萝在胡思乱想之际，房门无声无息向后退开，那俊瘦长挺拔的身影晃了进来，手上抱着一个小包袱。

　　他扶起香萝，解开她身上被点的穴道，把包袱交给她，「把衣服换了，我带你离开这里。」

　　香萝睁大一对冰灵灵的美目瞅着他，「你要带我去哪儿?」

　　那俊一楞，「当然是回京城，不然还能去哪儿?」

　　香萝浅浅一笑，那笑容却透着几许凄楚，「回京城?那是回你家还是回宫里﹖」

　　那俊被问得说不出话来。他并没有想过自己真能找到香萝，因为他只是抱着姑且一试的心态来找她，自然没有想过找到她之后该如何。

　　见他不回答，香萝又接着说:「如果是回你家的话，那请问你有什么理由带我回家?如果是回宫里，那就更没理由了。因为我到能仁寺，是经过皇阿玛同意的，出了家就如同离了家、离了尘缘，没有道理要皇阿玛再接纳我。」

　　香萝站了起来，把包袱塞入那俊怀中，然后往门口走去，小小的肩膀微微垂下，看起来无限落寞，看得那俊心头一紧。

　　她回头看了那俊一眼，「如果没有其它事，我想回去了。今天的早课没做，一会儿还得打扫山门，我不能再耽搁下去。」

　　那俊一个箭步上前，再次挡在门口，「我当然有理由带你回家，你想听听我的理由吗?」

　　香萝怔了怔，「你……」

　　那俊伸出双手撑在门上，将香萝圈在自己的双臂之中，低下头既轻柔又坚定的道：「第一个理由，你是皇上指给我的妻子，不管我们拜堂与否，既然你没有再嫁，皇上也没有再将你指给其它人，那么你就是我的。至于第二个理由就更充分了，因为我要你，所以我要带你回家。」

　　说着，那俊凑过嘴，堵上她惊讶得来不及闭上的小嘴，试探性地亲吻着。

　　香萝大惊失色，忙想推开他，「不要、不要，呜……」

　　她的挣扎，反而让那俊一把将她拥入怀中，一手箝住纤细不盈一握的柳腰，一手托起她的下巴;滚烫的唇不容置疑地压着她、吸吮着她，品尝她从没有人尝过的甜美。

　　老天﹗她好甜、好香，比他所能想象的还甜、还香，比他以往所碰触过的任何女人都要来得诱人﹔而且她的唇好软，恍如一朵饱和蜜汁的牡丹花，呼唤着他的所有感官，救他本能地汲取，淹没掉她的抗拒和挣扎。

　　那俊喘息着松开她，指尖沿着她线条美好的樱唇轻轻勾画，忍不住又低下头想再亲她，可这次香萝避开了。

　　她别过脸，使尽吃奶力气将那俊推开，同时狠狠地甩了他一巴掌。「你何必这样子来侮辱我这个出家人呢?你给我的，难道还不够多吗?为什么还要这样对我?是不是皇阿玛又对你们那家下了什么命令，所以你才会想到我，想到我这个没有人要的丑八怪，想到我这个被你当着众人面前拋弃的公主?」

　　那俊眼睛眨都不眨一下，默默承受了香萝的怒气。他静静的站着，看着发怒又激动的她，看着泪光点点、娇喘吁吁的她，心底暗自惊异，她真美;他第一次看到一个女人连生气都可以这么美，即便她穿著缁衣、剃光头发，脸上脂粉不施，可她还是美得惊人。

　　他不发一语，等着香萝发泄完后才开口：

　　「皇上根本不知道我会来找你，事实上，连我爹也不知道我来找你。我之所以找你，纯粹是为了我自己，不为别人。」

　　香萝眉头蹙了起来，「为了……你自己?」

　　「对﹗我从不后悔自己所做的，因为我知道自己在做什么，也知道自己为什么那样做。可当十三爷告诉我，你为我而死的时候，我的心却受到莫大的震撼;我那俊只是一个小小的都统，现在更什么都不是，而你却为了我连公主都可以不做……」他的视线落在她那我见犹怜的赢弱娇躯上。

　　香萝冷冷的打断他的话，「你错了﹗我之所以要皇阿玛告诉大家我死了，只是不想再承受其它人怜悯同情的眼光。毕竟大清王朝开国至今，还没有一个公主是这样让人退婚的，而且是当着众人面前退婚。这对皇阿玛，对我爱新觉罗氏列祖列宗，都是莫大的侮辱。我要皇阿玛宣布我死了，是为了对天下人有所交代;我会出家，是为了对列祖列宗有所交代，和你一点关系也没有，你少往自己脸上贴金。」

　　「既然如此，你为什么不敢见我?又为什么要躲到这个离京城有十万八千里远的地方来出家?在宫里带发修行不成吗?宫里多的是带发修行的人，为什么她们可以你却不行?还有，既然要出家，去皇姑屯和十三爷的母亲作伴不成吗?那是皇上赏赐的封地，去那里名正言顺，而你什么地方不好去，偏偏选这里?」

　　「我……」香萝别开脸，避开他炙热得会烫人的眼神，「我要在什么地方出家是我的事，和你没有关系。」

　　那俊定是看着她，「我不管你是为什么出家，更不管皇上和其它人会怎么想，总之，我找到你了。我不会再放任你一个人过着自怨自艾、孤苦无依的放逐生活。这辈子我要定你了，打皇上将你的画像给我看的那一刻开始，我就要定你了;妳是尼姑也好，是公主也好，我都要带你离开。」

　　换作是半年前，香萝听到这话，会欣喜得不知该如何是好，可现在她却只觉得悲哀。

　　「那俊，你是因为看了我的长相，知道我不丑也不怪，所以才回心转意的吗?」

　　「如果我说是的话，你会如何?」

　　香萝闭上眼睛，再睁开时，眼底已畜着泪水，「即使我现在是个剃光头发的尼姑，你也要我?」

　　她的泪让那俊的心再次揪紧，「你并没有受戒，不是吗?即使是受了戒，你还可以有一次还俗的机会。」

　　香萝点头，「没错，我是没有受戒，是还可以还俗，但……如果是这样的话，你还会要我吗?」

　　那俊一楞，不懂香萝在说什么。

　　但接下来那俊就懂了，因为香萝居然抓起桌上的茶水往地上一摔，跟着捡起茶壶碎片往自己脸上划去。

　　虽然那俊伸手想阻止，却还是退了一步;香萝在自己脸上划了一道细细长长的

　　伤痕，鲜血沿着脸颊不住的流出。

　　那俊目瞪口呆，又急又气又是无法置信，「你……」

　　香萝摇摇晃晃，连返好几步，喘着气说：「你走吧﹗现在我不但不是公主，还是个名副其实的丑八怪，这样你总该不会要我了吧?你走﹗我永远不想见你﹗你走﹗走﹗」

　　这出乎意料的发展，让那俊足足楞了好半天没有说话。

　　可不多时，便听到那俊发出阵阵狂笑，他笑得张狂、放肆，笑得香萝胆战心惊，不明所以。

　　「你笑什么?」

　　那俊宠地止住笑，深不见底的瞳仁一瞬也不瞬地盯在她身上。「公主，你以为那俊真是那种以貌取人的肤浅之徒吗?我说过，不管你是公主还是尼姑，我要妳就是要妳。即使你瞎眼腐腿，甚至又老又病又丑，我仍旧要你，我仍旧要带你走。」

　　说罢，那俊揽过香萝的腰，一手抓着包袱走出了客栈，不管客栈外沸沸扬扬的大街上有熙来攘往的人看着。

　　香萝惊急交羞，不住挣扎，「你、你做什么?放开我、放开我﹗」

　　那俊回头，狂妄又无体的宣示道：「还俗﹗我说过我要你，所以现在第一件事就是带你去还俗，然后拜堂成亲，让你成为我的妻子。」