愈接近八月十五，城里就愈热闹，到月围的前一天，司徒长春带着全家人出门逛城街。

　　难得能出门看热闹，三个夫人紧跟着自己的相公。缠着相公光明正大的来买胭脂水粉和喜欢的东西；因为心情好，司徒长春几乎是有求必应。

　　这么一出门，司徒家的阵仗还挺吓人的，

　　司徒长春带着妻妾在前，司徒璿夫妻跟在后．然后是司徒寿、司徒绢与丘济颖，最后是司徒艳和方长武。

　　街上热闹的人挤人，前面走的快，司徒艳却东看看、西看看的故意慢下速度。夹在人潮里，司徒家人很快被分散开。

　　“武哥。”司徒艳放下把玩的小发钗。“他们呢?”

　　“在前面。”虽然没跟上，不过方长武可以看得见其他人在什么地方。

　　司徒艳看了看，确定自己看不见他们，又回过头。

　　“武哥，好多人哦。”

　　“嗯?”方长武护着她不被人群挤到，司徒艳扶着他的手臂靠着。

　　“武哥，你带我去人少一点的地方好吗?”

　　人跟人之间摩肩擦踵的，个子高的人可能一擦身就过去了，可是个子矮的就只好被撞着走；很不幸的，她就属于后者。

　　在拥挤的人群中空气似乎也变稀薄，混合着陌生人身上的各种味道，令她有点难受。

　　“抓好我。”一看她的脸色，方长武立刻带着她往旁边走，快速带她离开人群。

　　离开人群，也等于离开热闹的街集；街角灯光幽幽暗暗，司徒艳靠在他怀里，平复自己的呼吸。

　　方长武低头，略带担忧的望着她。

　　拜她爱玩、爱闹所赐，他常有机会或扶、或抱着她，他对她的体态早巳熟悉不已；但每次两人靠近的时候，他还是会受到来自她身上淡淡的香气，与她纤弱、却绝对诱人的柔软娇躯的蛊惑。

　　那种感觉，随着她的年龄愈长，就愈明显。

　　她爱靠着他，却不明白那会对他造成多大的影响，他必须多克制自己，才能阻止自己不太过亲近她。

　　“艳儿，还好吗?”他问。

　　“嗯。”她在他怀里点点头。

　　“你要去找老爷，还是先回府休息?”

　　她抬眼。“我想和你在一起，哪里都好。”

　　她坦白的言语，让他眼中闪过炽热，环着她的手臂不自觉紧了下。　

　　“武哥，如果你要离开这里，那么这次，将会是我们最后一次一起过中秋。”她忽然低语。

　　方长武神情一凝，厚实的手掌迟疑了下，终究还是抬起，轻抚着她的发丝。

　　“小时候，我总以为留下你，我们就可以永远在一起；长大后，我才发现，很多事都会像昙花一样，不会长久。

　　娘走后，我总是一个人，没有你之前，我老是被欺负，虽然我总是不认输，可是我也没有能力和别人对抗，直到你留下来以后，没有人会再欺负我，因为我有你会保护我。”她把脸，埋人他胸膛，纤弱的双肩微微颤动。

　　“我不想你走，”她努力止住哽咽。“可是我也知道，你要走的时候，我绝对阻止不了你……”

　　方长武静静听着，他能感觉得到，他胸前的衣襟湿了，那是她的泪。

　　“其实，我很生气。”她深吸口气。“因为，你把对爹的承诺看得——比我还重要；我好不甘心，因为我在你心里的分量，比一个承诺还轻。”

　　“不是这样的。”方长武摇着头，却不知道能说什么。

　　“我想，就算我说爱你，也不能够要求你也爱我。”她像没听见他的否认，继续说道：“虽然我的身份是司徒家的小姐，可是实际上，我也只是一个没人要的女儿；爹也许善待我，却没有太多时候关心得到我。

　　连我的亲人都不爱我了，我又怎么能……要求你爱我。”

　　“不是这样的。”他抬起她下颔，望着她的眼神里有挣扎、有不舍，还有浓浓的感情。“艳儿，你是值得人疼的。”

　　“可是你不爱我。”她低喃，神情里满是落寞的伤感。　“不能跟自己所爱的人在一起，我就永远不会快乐。”

　　“艳儿。”他轻轻、抚着她的脸颊、话在唇边挣扎，终究没说出来。

　　艳儿看着他的挣扎。　　

　　“娘出身贫户、来自一个小村庄，她原本有一个青梅竹马的恋人，但是他们不能在一起，因为外公把娘卖给了爹；爹虽然对娘很好，可是娘无法爱爹，最后抑郁而终。

　　我一直知道娘不快乐，但是我帮不了娘，因为有一些事一旦错过了，就是错过了，走过了的路，再也不能回头。大夫说娘是病逝，但我知道，娘其实是心碎而死。”

　　她一直望着他，眼泪掉了出来。

　　“也许，以后我的命运，也会跟娘一样——”

　　“不会的!”他低斥。“你不会。你会有一个疼宠你的丈夫，你不会跟你娘有一样的遭遇。”他紧抱住她。

　　他知道她娘早逝，却从不知道她娘的一生是那样的悲惨。她的话……凄楚的让他心痛!

　　“我当然不会。”她努力露出一个笑容。“因为，我绝不会嫁给一个我不爱的男人；如果谁逼我，我就自尽。”

　　“不许你轻生!”他惊愕的低吼。

　　她怎么可以有那种想法?!

　　“武哥，别紧张，我只是说‘如果’，不一定会发生。”她努力笑着安抚他。

　　“艳儿，答应我，不管遇到任何事，你都不会做傻事。”他沉声要求。

　　她摇摇头，轻声答道：“不。”

　　“艳儿！”

　　“娘生我，身不由己；我成为司徒长春的女儿，身不由己。已经有太多我不能选择的事，我必须承受，我不要连我的终身大事都因别人的决定，而要我的一生就去承受那种结果。”她低叫，双手紧握成拳。“如果我的一生永远都身不由己，那我宁愿不要活!”

　　“艳儿，我不许你有这种想法，没有什么事是解决不了的，你不可以存有轻生的念头。”他严辞命令。

　　“武哥。”她突然轻唤。“你知道吗?只有在关乎我安危的事发生的时候，你才会表现出关心我的模样，不再总是压抑的逃避着我；有时候我会猜，你是不是厌倦了和一个小女孩作伴?”

　　“别胡思乱想，我避开你只是不想坏了你的名节。”他口气一改。“答应我，你不会做傻事。”

　　“你会在乎吗?”她轻问：“如果我死了，你会不会难过?”

　　“你不会死!”他再度低吼。“不准你有这种念头!”

　　“那你也告诉我，在你心里，有没有我?”

　　瞧瞧她，居然要用死来威胁一个男人告诉她，他到底爱不爱她。她真的没有人要吗?

　　方长武突然明白，她想要知道什么；因为不知道他会不会走，所以她先表明心意，然后再想办法确定他的心意。

　　她不安，所以缠着他要答案。

　　他可以继续不说，但是艳儿说的出、就做得到；她真的会不惜一死。

　　如果他说了，是爱她、还是害了她?

　　“只是一句话，有那么难吗?”她红着眼、含着泪，瞪着他，开始有点生气。

　　他还是没回答。

　　“你……你……”她吸了吸鼻子，心里莫名的觉得委屈，又哭了。

　　“艳儿，别哭!”他不知道该怎么擦她不停流出来的眼泪，只好粗率的将她的脸往怀里藏。

　　“我……”他一咬牙。“我在乎你。”

　　她的泪一停，抬起头。

　　他说什么?他说的是真的?不是她听错吧?!

　　“如果不喜欢你，你以为我会陪一个小女孩，一陪就是八年吗?”他苦笑，擦着她的泪。

　　敌不过她的眼泪，他还是说了。

　　八年来的朝夕相伴，有关心、有忧心，说是主仆，更像兄妹，但他们之间的分际，又跨过兄妹那条界线。当初那分纯粹的关心什么时候开始变质的，他自己也不知道。　　

　　种种感情交杂在一起，已经不是一句喜不喜欢、爱不爱就能包括的，他只知道，不会再有一个女子．能让他这么付出、这么放在心里。

　　艳儿的表情呆了几秒钟，然后——直接送上自己的红唇。

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　　她第一次吻他的时候，他呆住；第二次，他不假思索的直觉化被动为主动，搂住她的娇躯。

　　他很想压抑的，但是她却一再进逼，让他不能不面对自己的心；她唇瓣上的味道，从山崖上的那一吻开始，就让他深深记住。

　　“武哥、武哥……”她毫不保留的回应着他的吻，眼里的泪不断垂落，双手紧紧的圈住他。

　　“艳儿。”纠缠了舌瓣，他一转身，将她圈在自己的怀抱与街角的墙壁之中，更贴人暗处。

　　空中的烟火、闹街里的喧哗，似乎都离他们很远；除了彼此，他们什么都感觉不到。

　　几审急促的脚步声朝他们而来，方长武警觉的停下吻，抱着她闪入光照不到的屋檐角落。

　　“武哥。”她气息紊乱的轻喘。

　　“嘘。”他仔细听着外面的声响。

　　“有没有看见他们?”

　　“没有。”是寿伯和爹的声音。

　　“再找找看。”

　　“是，老爷。”脚步声再度远去。

　　等到外面的声音没了，艳儿的脸悄悄从角落里露了出来。

　　“他们走了。”

　　“嗯。”他带着她走出来。

　　“我们干脆失踪一晚，让他们找不到，好不好?”她露出俏皮的笑容，抬头却看见方长武黑了一半的脸。

　　“不行。”如果被人发现他们两个人，—整晚都没回去，她的名节就真的彻底毁了。

　　“我想到城楼上去看烟火、看热闹，”她望向城楼高处。

　　“我们回府。”他牵起她要往回走，艳儿却直接抽回手，方长武立刻回头。

　　她从来没有像这样拒绝他，一瞬间，方长武觉得自己的手心有点空。

　　“这么美的月亮、这么好的夜晚，你要回去，我才不要；如果你不陪我，我可以自己去。”她转身往城楼走，不信他会不跟来。

　　“艳儿。”　

　　他拉住她的手臂，她顺势回到他怀里，脸蛋偎着他的胸膛，语声轻柔不已。

　　“武哥，今晚不要去想爹，不要去想我是小姐、你是护卫，不要想着什么身份不身份的差距；只要记着，我是你喜欢的女人。陪你喜欢的女人去城楼上赏月、满足她的心愿，好不好?”

　　“艳儿，你不需要这个样子。”他心一揪。

　　她这么低声恳求，虔诚又卑微，像怕他会拒绝，听在方长武的耳里，只觉得万分心疼，他爱看她开朗的笑容、即使做错事了也总理直气壮，不要看她这么委屈、这么卑微的模样。

　　“因为，我爱你呀!”她努力把眼泪留在眼眶里，不掉出来；脸颊上挂着笑容。“爱情，哪有什么身份差别、哪有什么委不委屈，只有爱不爱而已；我讨厌你总是挂记着身份，不敢放纵自己对我好。可是，那也没有办法，谁叫我只爱你，心里眼里，就只有你一个，就算你会带给我苦头，我也只好吃了。”

　　“艳儿……”她让他无话可说，只有益加心疼，加倍想对她好。

　　“我们到城楼上去好吗?”她再度要求。

　　“嗯。”他终于点头，这次不再有迟疑，只因为他要她快乐。

　　就在他们举步要踏上城楼的阶梯时，身后却传来一声惊呼。

　　“爹，他们在这里!”

　　司徒绢的大叫，引来全部司徒家的人；艳儿与方长武同时回过头，他的手臂还放在她腰上，而她倚靠在他怀里。

　　司徒长春震愕的瞪着他们。

　　所有的人，有震惊、有愤怒、有乐见其成、有嫉妒、有看戏，各种不同的反应；方长武搂着她的手臂紧了下。

　　“爹，我早说过，有方护卫在，艳儿绝对不会有任同危险，他一定会好好保护艳儿，不会让艳儿有半点闪失的。”司徒绢道。

　　爹的表情开始有愤怒的模样了，这下，艳儿可有好戏瞧了。

　　“爹……”司徒璿有些担忧。

　　“回府再说。”司徒长春回头就往司徒府走。

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　　好好的一次赏月之夜，最后变成气氛凝重的三堂大会审；所有的人都在场，好像跟八年前的那一晚一样。

　　只不过，这次站在厅中央的犯人只有他和她两个。

　　司徒长春看着他们，深呼吸、再深吸口气，还是无法平复气愤的情绪。

　　“你们两个……没有什么话说吗?”他沉着声，每一个字都像是齿缝里进出来。

　　艳儿抬眼望了方长武一眼，他因为理亏而不说任何辩解；她却没有该觉得愧疚的理由。

　　“爹，逛了一个晚上，你不累吗?”她的语气轻快的像没发生什么事。“这么晚了，大家应该都想休息了吧?”

　　“在还没处理完你们的事之前，谁都别想休息。”

　　“我们?我们有什么事?”司徒艳无辜的贬着眼。

　　“你还敢说没什么事?!”司徒长春不敢相信他的女儿会是这种反应。“你们两个、孤男寡女，在大街上那么……目中无人的靠在一起，你还敢说没什么事?!”

　　“武哥是抱着我，我们准备上城楼去看烟火，不可以吗?”在场的所有人，只有她的表情最平静。

　　“当然不可以!”司徒长春低吼：“你是个未出嫁、未许亲的姑娘，难道你不知道跟一个男人独处是不合规矩的吗?我让你读的书，你都读到哪里去了，难道你连这点礼规都不懂吗?”

　　“爹，你到底在气什么?”她平静的问，“姐姐和丘公子一起逛，你都没生气了，为什么我和武哥要去看烟火，你却怒火大发?”

　　“绢儿和济颖可没做出像你……像你这种……不知差耻的事。”司徒长春气得直喘气。

　　“老爷，别气了别气了，小心身体呀!”大夫人见状连忙安抚。“艳儿，你还不快跟你爹认错！”

　　“要认什么错?”

　　“你是司徒家的小姐，却—点都不知道洁身自爱，跟一个低下的家丁做出不合宜的亲密举动，你还敢说你没错?！”大夫人不敢置信地反问。

　　“错的是我们的身份、还是我们不该那么亲近?”艳儿一直都很冷静。“我喜欢武哥，就是要他扶着我走。”

　　大厅里突然听见几声倒抽口气。

　　“你……你……这是一个女孩子家该说出来的话吗?！”司徒长春气得站起来，愤怒的指着他们：“你们两个，到底还有没有一点廉耻心?方长武，你答应过我什么，这就是你该做出来的事?!”

　　方长武还来不及回答，艳儿已经先出口。

　　“武哥答应你什么?你和武哥又瞒着我什么事?”她敏锐的直问，让司徒长春一时语塞。

　　“这是爹和方长武之间的事，你不需要知道。”

　　“如果那个承诺和我有关，我就要知道。”艳儿直视着自己的父亲。“爹，我不认为我做错什么事，我只是喜欢一个人，那没有错。”

　　她不说还好，她这么一说，司徒长春再度勃然大怒。

　　“你……你是堂堂司徒家的小姐，今天居然当着这么多人的面，说出这种不知羞耻的话，你眼里还有我这个父亲吗?!”

　　“爹，我从来没有不尊重你；我只是说出心底的话，我不知道这有什么错?”

　　“你……你……”司徒长春气的说不出话。“阿寿！”

　　“是，老爷。”司徒寿连忙向前。

　　“把艳儿带下去，让她在慧心楼待着，没有我的命令，谁都不准放她出来。”

　　“我不要!”艳儿大叫。

　　“带下去!”

　　“是。”司徒寿连忙把司徒艳拉走，不让她再说出更多激怒老爷的话。

　　艳儿离开后，厅上安静了一会儿。

　　“今天晚上的事，谁都不许说出去，以后也不准再提；现在大家各自回房休息。”司徒长春下令。“方长武，你跟我来。”

　　司徒长春往东院书房走去，方长武一语不发的跟在他身后。

　　“娘。”等大家都离开了，司徒绢靠近自己的母亲。“爹那么生气，他会不会对艳儿做出什么处罚?”

　　“我想，老爷最有可能做的事，是把方长武赶走。”三夫人说道。“至于艳儿……也许会尽快许一户人家吧。”这样一来，老爷就不必担心他们两个会再见面，艳儿再做出什么有损司徒家颜面的事。

　　“可是，艳儿会听爹的话吗?”

　　“她不得也得听，出了这种事，你以为老爷还会让艳儿有选择机会吗?”三夫人冷笑道。

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　　一进书房，司徒长春立刻转回身，看着方长武进门，把书房的门关上。

　　“你还记得，你答应过我的事吗?”

　　“记得。”方长武回答。

　　“那为什么让我失望?”

　　方长武垂下眼，无话可说。　　

　　“你该明白，司徒家虽然不是什么有权有势的大户人家，但是司徒家在商场上也算有名望；我司徒长春的女儿，要嫁的，至少也会是与司徒家有相同名望的人家。”司徒长春道。

　　“我知道。”

　　“你对艳儿，可有做过什么越矩的事?”司徒长春沉声问。

　　“没有。”方长武回答。

　　那还好。司徒长春暗自松了口气。

　　“现在，我要你立刻离开司徒家。”

　　“老爷……”

　　“什么都不必再说，这里有一张一千两的银票，你以后不必担心生活问题，就当是我谢谢你这么多年来，一直保护艳儿、照顾艳儿、为我们司徒家尽心尽力的报酬。”

　　方长武没有伸手去接银票。

　　“老爷，这一千两银票我不需要；但是在我离开之前，我希望能再见艳儿一面。”他只有这项要求。

　　“不行!”司徒长春想也不想，直接回绝。“艳儿个性倔强。如果她知道你要离开，难保不会吵的我不得安宁；你跟艳儿之间没有其他事可说，你也不是我心目中的女婿人选，你走吧。”

　　“老爷……”

　　“走!否则我会让人来赶你出去。”司徒长春背过身，毫不留情地说道。

　　方长武手握成拳，他想再见艳儿一面、只想再见她一面；被锁回房，她会不会哭了?

　　但是……他咬了咬牙，深吐出口气，最后只是黯然，转身离开。