银狐，在村子里，每每有人提起这两个字，总是会吓坏一群村人。

　　自秋沅音有记忆以来，这两个字就是大家的禁忌。

　　偶尔有人提起，总会看见老一辈的村人惨白着脸，口中不停喃喃念着报应诅咒之类的话。

　　从来没有人见过传说中的银狐。

　　人人都说他是残暴的妖怪，天生以杀戳为乐。曾经有人在山上失踪了几天归来后，说他见到了银狐，而银白的长发，鲜红的眼睛，狰狞丑恶的脸，和长长的爪子及长满了身上的长银毛就是他被描述的样子。

　　沅音很努力的想像过银狐的样子--根据这些描述--结果出现的是一只半人半兽的可怕模样。

　　几乎每隔半个月，村长的门前就会放置一张纸条，上面请楚的写着要求进贡的祭品。

　　大部份是一些食物--很多的食物。

　　为了应付银狐的需要，村子里有半数的家庭没有办法好好吃一顿，所有的东西全被优先列为祭品，剩下的才是村人拥有的。

　　她一直觉得很奇怪，如果这只妖怪真像村人以为的那般神通广大，为什么还需要村人的祭品？

　　她从来没有提出心中的疑问，因为她知道村人早就被盲目的恐惧所蒙蔽。住在村子东边树林里的卓姥姥曾经对她说过，他们是因为心虚而害怕，因为十五年前，他们做了一件错事，而现在正为此付出代价。

　　或许这正可说明为什么村子允许银狐掠夺他们的食物。他们的财产，而村人们连大气也不敢吭一声。

　　她耸耸肩，将水桶自井底拉起。

　　虽然她很好奇到底十五年前发生了什么事，而那事又怎么会和一只妖怪扯上关系，但是她还有许多工作得做。

　　天还没亮，娘应该还没起床。她必须先煮好粥，再烧热水，然后再去莱田里看看有哪些莱已经可以收成了。

　　这个村子向来是自给自足的。

　　她们自己种自己吃，有其他的需要就用家里的东西去和别户人家换。莱田是她们唯一的依靠，所以沅音向来很勤奋下田。

　　她将水提进屋里，升了火，才刚煮好粥，就听见外面传来的吵杂声。

　　“银狐发怒了！”有人大叫，“他要我们准备活人献祭，他要把我们全都杀死了！”

　　她摆好碗筷，好奇的走到门边，探头出去看。

　　“沅音，发生什么事了？”

　　屋后，余大娘的声音响起。

　　她转过头，轻声安抚母亲，“没事的，娘，我出去看看。”

　　冷风穿透她满是补钉的衣服，她弯曲身子，两手抱着自己，慢慢踱向村子中央的空地，村长正和一些老人脸色沉重的说着话。

　　她默默的站在人群之中，看着村人脸上有的惊慌，有的害怕，也有的是一脸事不关己的表情。

　　沅音走向另一边的卓姥姥，低声的问：“出了什么事？”

　　卓姥姥满是皱纹的脸上露出一丝哀伤的表情。

　　“村长刚刚看到门前的纸条，人的食物再也无法满足银狐的胃口了，他要人，活生生的人，而且还是年轻的女孩子。现在村长和其他人正在商量办法。”

　　沅音尽力不露出自己的恐惧，但还是忍不住惊喘了一口气。

　　这个村子里年轻人剩下的并不多，大部份的年轻人一旦成年，就迫不及待的逃出这个深山小村，到外头的大城去发展。

　　她是年轻人，而且还是女孩子，她有可能被选中做银狐的祭品。

　　这个念头让她的呼吸几乎停止，一时间，她既不能动也无法呼吸，恐惧慢慢的渗入她的肌肤，她忍不住打了一个冷颤。

　　卓姥姥同情的看着她。“我会替你祈神的，沅音，我不希望他们选中你。”

　　祈神？

　　她环视在场的村人，在心里大概的数了数村里符合条件的女孩，绝望的发现居然只有五个，而其中两个就是村长的女儿，她怀疑求神有什么用？

　　“各位村民！”村长的声音响起，所有人都往中央的方向望去。“我想你们都知道了，银狐这次要我们献出我们其中一人的女儿，他要求我们为他送去一个年轻的女孩子，否则要杀光我们全村…”

　　每个人听到这句话，都发出了惊呼声。

　　“我们可以拒绝，但是这样一来，全村的人都要做好血战的准备．或者，我们也可以顺从，挑选一名年轻女子，让她的牺牲能够换取全村的安乐，你们必须做一个决定。”

　　窃窃私语的声音在她的四周响超，有人宁愿血战也不愿牺牲无辜的女孩，但是大部份的村人都倾向另外一边。

　　血色渐渐从她脸上一点一滴的退去，一想到自己有可能被选中，她几乎忍不住转身拔伍就跑。

　　但一想到这种举动反而可能更引起别人的注意，她便忍了下来。

　　她或许害伯被当成祭品，但让她更害怕的是：一旦她被选中，娘亲该怎么办？娘病的那么重，没有人照顾是不行的……“现在，该做决定了。”村长的声音再度传来，脸色凝重。“银狐要我们在天黑之前将这个女孩子送到山上，我们最好赶快决定。要顺从银狐要求的，站在原地。不顺从，就从人群里走开。”

　　大部份的人都站立不动，只有少数人走开，而沅音便是其中的一个。

　　她看着那些人漠然的表情，心里感觉到一股愤怒逐渐升起。

　　他们宁愿牺牲无辜的女孩，只为了保全自己的安全，她真想大叫的问他们晚上怎么还睡得着？难道不会觉得良心不安吗？

　　她一定是喊了出来，因为所有村人全转头看她，有的人是震惊，有的人是惭愧，也有人是谴责和不敢置信。村长沉声道：“沅音，你应该知道如果不答应银狐、大家都只有死路一条。谁也不愿意这么做。”

　　“它几乎掠夺了村子的一切！”她大叫出来。“你们给它一切！食物、药草，鸡鸭马羊，现在还包括了一个活生生的人？也许你们之中大部份的人没有女儿，所以觉得没有关系，但是下一次呢？你们要将自己的妻子献给它，儿子献给它，还是你们自己？”

　　她听到身边的妇人惊喘了一声。

　　没有人开口，沉默笼罩了所有人，包括死亡的阴影。

　　他们知道她说的是对的，但是更知道他们反抗的下场只有死。顺从还有活命的希望，反抗却连一点机会也没有。

　　何况，十五年前的事还萦绕在他们的心头，在这种顺从的背后，多少也有一点后悔的心态作祟。

　　“这是村子欠它的。”村长静静的道，“就算它想杀死全村的人，我都不感到惊异。”

　　沅音微微张出，不敢置信的看着村人们慢慢点头。

　　“十五年前到底发生什么事？为什么你们甘心等死？”

　　没有人理她。

　　在村长宜布决定之后，其他人开始讨论起人选。

　　她决定自己最好尽快离开，也许还应该马上逃离这个村子。但怎么进？娘病重，根本没办法下床行走……

　　她一边奔跑，无助的红了眼眶。

　　在所有的人选中，她是最可能被挑中的。因为她们寡母孤女，根本没有反抗能力。一想到自己必须去面对可怕的银狐，她就忍不住颤抖身体。不，她绝不让村人将她献给妖怪当点心。她几乎是一路跑回家中。

　　一进到屋里，她马上把门拴上，并且将桌椅、木橘、锄头，任何可以搬的东西搬到门前堵住。“沅音，发生什么事了？”余大娘微弱的问着，不解的看着女儿脸上害怕的表憎。“没事的，娘。”她深吸一口气，安慰娘亲也安慰自己。“没事的，没事的，你好好休息，不用理我。”

　　当床上传来规律的呼吸声之后，她缓缓退到角落，贴着墙壁坐下来，双手抱住膝盖，对着门的方向全神戒备。

　　天亮了，鸡啼声此起彼落，外面每每有声音传出，她都惊的差点跳起来，生怕是村人挑中了她，就要捉她去当乐品了。

　　她不记得自己坐了多久，又是何时睡着的，当她回来时，门外已经聚集了几乎整村的人，而男人正试着担开木门。

　　“沅音，出来。”

　　村长威严低沉的声音响起，配合着那一下又一下的担击声，让她的心也随着一上一下的跳个不停。

　　她咬住下唇，害怕的看着堵住门口的东西因为强烈的住击而东倒西歪，想也不想就赶快跑过去，坐在桌子上，只希望她的重量能让他们更难担开门。

　　她紧紧捉住桌沿，却抵挡不了巨大的力量，过没多久，门被拉开，她也因此而跌落到地上。

　　“你们不能这么做……”

　　她手忙脚乱的拉好裙摆，挣扎着往后退。

　　“看来你已经知道了。”村长看着她的表情充满了怜悯。“没错，你被选中了。沅音，这是村民一致的决定，你应该放弃无用的反抗。”

　　“不！”

　　她大叫，站起身子想跑，却被村人捉住。

　　“沅音，我们会替你照顾你娘……你一直是一个孝顺的女儿，我们发誓会尽所有的力量，让你娘过的更好。”

　　“你们疯了！”她一边大叫，一边踢着双脚，然而她的反抗起不了丝毫作用，她依然在村人的控制之下。“你们不能这样对我，太大野蛮了！”－

　　“为了全村的人着想，我们只好做这样的决定，沅音．希望你能谅解我们”

　　谅解他们？

　　沅音不敢置信的看着村长。他们打算把她献给一头野兽，一个妖怪，居然还有脸要她谅解他们？

　　天啊…这村子到底是怎么一回事？

　　“你们想把我女儿带去哪里？”余大娘坐在床边，惊骇的看着眼前的景象--她的女儿正被两个村民捉住，而全村的人都聚集在门外。“发生了什么事？”

　　“娘……”

　　抚音本想开口说出实情，可是一看到娘亲苍白憔悴的脸色，就什么话都说不出来了。

　　娘病的这么重，禁不起任何的刺激。

　　若是让她知道自己的女儿正要被当成祭品送给传说中嗜杀的银狐，沅音不敢想像她会有什么反应。

　　“余大娘，没事的。”村长安抚着她。“我们只是请沅音帮我们一个忙而已，没什么的。”

　　沅音咬住舌头，克制出声反驳的欲望，过了一会儿才静静的道：“是啊，娘，你先睡吧。我出去一下就回来。”她被押到村长家里．在一群女人的围绕之下，沐浴更衣。

　　看着铜镜里的自己、她咬住下唇，在心里大声的告诉自己：她绝对不哭，绝不示弱，不让她们看见她的害怕。

　　然而实际上，她怕得连双脚都在发抖。

　　她无法不想像自己被爪子撕裂时是什么样的感觉？当那只野兽“享用”她时，她是否会看见自己血淋淋的样子？

　　光是这些想像，已经让她觉得恐惧到了极点。

　　“我们会记得你的，沅音。”有人在她耳旁低语。“你为了村子牺牲，大家都会记得你。”

　　“是啊。”正在替她梳头发的女人附和，“你好勇敢！换成了我，现在一定吓得晕死过去了，可是你看起来好像一点也不害怕”

　　抚音闻言苦笑。

　　也许她们是预期她会哭叫吵闹，甚至是失去控制的大叫大骂，但是对她来说，那几种反应都不是她会有的。

　　其实她真的希望自己可以那样，但是太深的恐惧早已让她失去了反应的能力，除了害怕，她感觉不到其他。

　　“沅音，坚强一点。”卓姥姥握着她的手，同情的看着她。“你一直是一个勇敢的孩子，我替你难过，老天爷一定会保佑你的”

　　她低头，看着握住自己那双苍老的手。

　　也许她的牺牲就某方面来说还是值得的，至少娘和卓姥姥可以因为她的牺牲而安全无虞。

　　她牵动最角，竭力露出轻松的笑容。“我没事。你不用替我担心，姥姥，我会活着回来的。”

　　其他人同情的目光明白的显示她们认为这根本就是不可能的事，任何人进了银狐的地盘，都只有死路一条。

　　何况她是村民献上的祭品．她们猜测银狐说不定会在第一眼看到的时，就将她撕裂，然后慢慢享用她那白软细致的肉。

　　外面声音传来，是村长派人来问问看她们准备好了没。

　　女人们七手八脚的将她的头发梳理整齐，替她穿上如血般红艳的长衣，然后拿出粗绳，将她的手绑了起来。

　　她抗拒的闪躲，但抵不过她们的力气。

　　“我不是被献上神坛的猪！”她气愤的扯着双手，甩动过腰的长发。“放开我，我不会逃走的！”

　　“这是村长要求的。”

　　有片刻，她们露出充满罪恶感的表情，但是这短暂的良心发现很快就消逝不见了。

　　“快点！”外面有人催促着，“再不出发，就要天黑了。”

　　“走吧！”

　　她被推着走出房门，走向她的未来。

　　她坐在由几片木板做成的简单轿子上，摇摇晃晃的被抬上山。

　　一路上，四周的景色随着愈深人山里，更显得阴气森森愈加的恐怖。参天的古木遮盖了大部份的阳光，野兽的嚎叫不绝于耳，仿佛随时都会冲出来，将不速之客扰得粉碎。

　　她的胃在翻搅，分不清是恐惧还是轿子的摇晃所致。

　　愈人深山，她的恐惧愈深。喉间像是有只看不见的手紧紧掐着，让她几乎喘不过气来。

　　她不明白为什么自己没尖叫出来，她的全身发冷，额上不停的冒着冷汗，知道死亡就在眼前等待自己的滋味并不好受。

　　她看着四周的村民，知道他们也和她一样的恐惧。

　　没有人见过银狐，也没人想见到它，如果不是怕她逃走，沅音相信他们必定更希望她能自己走上去。

　　祭坛就在前面。

　　这里原本是村民用来亲祖山神的地方，但自从银狐出现之后，这里就再也没有人敢踏进一步。

　　他们把献给银狐的祭品放在这里……现在那个祭品就是她。

　　“到了。”

　　村长压低声音不希望惊动到也许已经躲在暗处窥伺他们的银狐。他比了几个手势，要轿夫将轿子放下来，然后他推着沅音到祭坛上去。

　　“村民会感激你的牺牲，沅音。”他低声说道。

　　她闻言苦笑。“我不需要你们的感激。”

　　当她的生命可能马上就要结束时，她不需要任何人的感激，尤其是这群送她上黄泉路的人。

　　她压抑着逃走的冲动，慢慢的走到祭坛中央。

　　反正这就是她的命了，就算她现在逃走，又能逃到哪里去呢？

　　她为村民牺牲，他们至少会念在这点上，好好照顾娘，如果她逃走了，娘又该怎么办？

　　即使死亡的过程痛苦，忍一下也就过去了……

　　她终于走到中央，村长和村民一起涌上，将她绑在柱子上，以防她逃走。一切完成以后，他们头也不回的离开这里，没有再多看她一眼。沅音希望那是因为罪恶感所致，那至少会让她觉得好过一些。

　　“来就来吧……”

　　她一个人站在祭坛上，村人已经走的干干净净，此刻只剩下她一个，而她的一生不久就会结束。

　　她突然打了个寒颤。

　　等死的滋味的确不好受，现在她开始希望银狐能赶快出现，了结她脆弱的生命，那总比一个人在这里被恐惧折磨来的好一些。

　　突然传来的树叶沙沙声让她的身体一僵。

　　她听到脚步声，声音不大，但还是很清楚。

　　它来了！

　　沅音惊恐得简直无法呼吸，她张开嘴巴努力想要呼吸，但是只听到自己喉间发出的呻吟声。

　　一个人影从树林里慢慢走了出来，她无法移开视线--因为恐惧，只能眼睁睁的看着男人从阴影中走出。

　　她先看到的是他的脚…是正常的，和大多数男人的脚一样。然后是他的腿，他的胸，他的肩膀……最后是他的睑。

　　她忍不住倒抽了一口气。

　　这就是传说中的银狐？那被形容成半人半兽的银狐？

　　他看来一点也不像野兽，不，他是人…至少他看起来像人。他有人的外表只除了他的银发，他看来和普通人没有两样。

　　不……她看着那张生平仅见最俊美的脸出神的想着：不是普通人，他是令人不敢置信的好看，她从来没有看过生的这么俊美的男人。原来那些描述全是骗人的，真正的银狐竟是一个绝世的美男子。

　　她突然微笑了起来。有谁想的到呢？让村人们害怕恐惧的，不是一只怪兽，而是眼前这个美男子。

　　然而当她接触到那双眼睛里的冰冷时，她的笑容消失了。

　　那是冰冷的眼，也是死寂的眼。在那双眼睛里，看不到任何温暖，只有比冰雪还冰的冷意。

　　她猛然忆起了关于他的种种传说。

　　他以杀人为乐，他是妖怪的儿子，他身上有着妖怪的血液。而她，是他要求的祭品，现在他正是要来“享用”她的。

　　她脸上的血色瞬间消去，当她看到他伸出手时，忍不住放声尖叫了起来。在他还来不及碰到她之前，她已经晕了过去。

　　“她晕倒了。”童稚的声音响起，两个长的一模一样的小男孩从树林里窜出，异口同声的宜布。

　　银狐脸色阴沉的看着眼前被绑在柱子上的女子。

　　她的长发几乎将她的脸庞完全覆盖，但他仍然记得方才她露出的微笑。而这让他怀疑这个女子究竟有什么毛病？

　　他是人类闻风丧胆，人见人怕的妖怪，而她看到他的反应却是微笑？

　　幸好她后来总算表现的正常一点。她尖叫--那叫声让他的耳膜几乎被穿破，然后挣扎、晕倒了。

　　老实说，他原本预期她会哭着向他求饶，然后在他露出阴森森的尖牙时，她才会晕倒在他的脚边。

　　不过虽然过程和他预期的不同，结果倒是一样的。

　　他慢步踱到祭坛中央，伸手拨开覆盖住她脸庞的长发，好好审视“祭品”的长相。

　　她长的不算美，但也不丑。

　　小小的瓜子脸，白皙柔软的脸颊，唇色鲜艳红润，看起来颇为赏心悦目。她或许不是倾城倾国的绝世之姿，但是倒也算的上中等姿色。

　　由她的脸往下看，红衣衬得她颈部白皙的肌肤更为诱人，而她单薄的身子看来好像风一吹就会吹走一样。

　　他拉起她的手，反复的检视。

　　这双手是粗糙的，四处可见剥落的死皮，而且指间有着厚茧，显示她并非养尊处优的大小姐。

　　事实上，银狐相信她必定是因孤苦无依，才会被村人强迫当祭品。

　　发现他们送来的不是村长的女儿让他有些失望。

　　他总以为经过这么多年以后，那个男人或许会想要借着这次的机会，弥补十五年前自己犯的错。然而现在看来，村长仍是自私自利的只想牺牲别人，换取自己的安乐。

　　俊美的脸因为忆起往事而有些扭曲，他伸手拉开长衣的细绳，露出内里纯白透明的白衫，隐约可见穿着于内的抹胸。

　　“爷……”

　　两个小男孩见状齐声叫了出来。

　　银狐冷冷一笑，转身斜瞄着他们。“怎么，怕我吃了她？”两个小男孩对看一眼，同时怯生生的开口，“不是的，爷…她是女子，男女授受不亲……”

　　银狐冷哼一声。“想不到你们年纪轻轻，还值得男女之间的事。”他放开细绳，转身步下祭坛。“替她把衣服穿好，我回去了。”

　　“是！”