苏良、卓怀义、萧天成三人离开灵鸠教之后，回到正义山庄又立刻遁入书房里研究对策。怎可让一个毛头小子、又是魔头之子踩在他们头上！这教他们这堂堂一门之主的脸往哪儿摆？

　　“我一定要宰了那个狂妄的小子，教他明白什么是人外有人、天外有天！”萧天成按捺不住的拍案大吼。

　　“萧堡主，稍安勿躁。”苏良抚道，“今日之行相信两位也看到了，重建的灵鸠教气势夺人，而祖傲凡与他父亲祖威萌更是完全不同的两人，言谈之间丝毫没有透露出任何情绪，对于我们的应答他似乎全盘了然于胸，要对付他……恐怕没那么容易。”

　　“苏庄主，你这是长他人志气、灭自己威风，凭我们三派联合的实力，我就不相信斗不过那个目中无人的小子！”萧天成根本没将祖傲凡放在眼里，他就不信那个毛头小子有多大本领，不过是一个年轻小辈罢了，有什么可怕？“卓门主，你的意思如何？难道你要和苏庄主一样做个缩头乌龟，被人家的三两句话就吓得不敢反抗？”

　　“当然不是！”开玩笑，面子攸关的问题，他怎么可以认输？

　　“萧堡主，我配合你的行动。苏庄主，你呢？”

　　现在有两派决定采取反制行动，再怎么不希望发生争斗，苏良也不能罔顾名门正派的声名，独自置身事外。

　　“既然两位如此决定，苏某也不会一意孤行，三大派的行动向来一致，正义山庄当然也会参与除魔的行动。”

　　“很好。”萧天成满意地点头，“现在我们就来计划、计划……”

　　三月初一，今天是祖威萌的忌日，祖傲凡如往年一般，身边只带着四大护法就上绝龙山祭拜他的父亲。

　　离心尽责地摆上香案与祭祀食物，然后跟着主人祭拜一番。

　　丧亲之痛不会因为时间的流逝而稍减，只是会慢慢接受逝者已不再复返的事实。

　　祖傲凡向来不多言，每回来祭拜也不似寻常人般会向长眠者谈起世间的事，逝者已矣，他不做没有意义的自我安慰。

　　突然传出的奇特气息打散了原本哀戚肃穆的气氛，四大护法明显的感觉到周遭的变化，齐望向主人正欲提醒，却接收到主人递回的讯息——以静制动。看来三大派果真沈不住气地决定先发制人了。

　　“三位名门之主也会做这种偷偷摸摸、不入流的暗算行动吗？旧地重游，何不光明正大的现身，还是三位连这点面对现实的勇气都没有？”

　　身形未动，依然是面对着石碑傲然挺立，然而却明白的指出他已知道来者何人，轻蔑的口气令暗处的三人气绝。

　　苏良、卓怀义、萧天成分别由三个方向同时现身，隐然形成将五人包围在其中的优势。三人身后各跟着精挑细选的六名弟子，个个手持兵器，显然不是特地来这里“观光”的。

　　“三位特地来吊祭亡者的吗？”祖傲凡明知故问。

　　三位掌门人闻言几乎要吐血。吊祭？开玩笑，他们是堂堂正派之主，怎么可能去祭拜一个魔头！

　　“祖傲凡，你既然能重整灵鸠教，应当不至于不明白我们的来意，又何必故作试探！”卓怀义不甘示弱的反问。

　　“离心，你有见过这么急着找死的人吗？”合生夸张的叹息着。

　　被询问的离心故作沉思样，然后遗憾的摇摇头。

　　“没有。而且我也没见这么笨的人。教主这么问的目的是想给他们一次求生的机会，结果这人不但听不出教主的仁慈，反而一迳的妄想以卵击石，真是不自量力！”

　　“有的人天生愚昧，根本不知道自己的可悲之处，两位就不必再？他们可怜了吧，既然是自己找死也怨不得我们。”欢无也插上一脚，一番眨低至极的话语让三位掌门人再度喷火。

　　“祖傲凡，就算你有通天本领，今天你们五人休想活着离开绝龙山！”萧天成气势万钧的喝道，正准备放出暗号时，却听见祖傲凡冷冽的声音传来——“故计重施，你们当真以为本教主看不出你们有几两重吗？”既然他们不将他警告的话语放在心上，那就休怪他无情。

　　“爹，不必跟这个魔头多说废话，上！”

　　萧广浩话声一落，只见祖傲凡微扬起冷笑。三大派人马同时围攻向前，四大护法默契一致的绊住那些小辈们，将三名自许宗师的掌教者留给教主活动一下筋骨。

　　三人同时向立于中央的祖傲凡发招，祖傲凡无视于三人的肃杀之势，一闪一避间让三人的攻击落空，他只闪而不急着进攻，数度来往间已过了数十招，频频失败的进击让三人渐渐起了恐慌。

　　蛰眸一扫，祖傲凡挥出一掌击向萧天成，猛烈的掌气袭来，萧天成察觉已晚，随着重创痛呼出声，他被震退数丈后倒地，喷出几口鲜血的同时，他惊愕的发现自己竟内力全失！

　　卓怀义与苏良被这一掌的威力惊得白了脸色，两人同时看向祖傲凡，竟没了向前继续攻击的勇气。

　　而原本亦只守不攻的四大护法见教主出招，亦同步转换了对阵的立足点，夺下对方的武器。三派的人全受了重伤而被制伏，如今唯一尚称得上“自由”的两人眼见情势逆转，两位老江湖一时之间竟不知如何应对。眼神微转，奇怪于他们埋伏暗处的弓箭手为何没有动静？

　　“不必望了。”悲晨等四人悠哉的看向他们。“你们真以为我们会重蹈老教主的覆辙、中了你们的埋伏吗？”话一说完，远处已扬起七色旗帜。

　　两人一见，知道大势已去。由于轻敌、错估对手的实力，三大派已完全没有反抗的余力。

　　但好歹他们亦是堂堂一门之主，岂可轻易任人宰割？两人同时再度执起手中刀剑，视死如归的看向祖傲凡。

　　“很好。”祖傲凡眼中闪过一丝赞赏，不留情的掌风淩历一扫，须臾间，苏良、卓怀义亦遭受到与萧天成相同的命运。

　　“将人全部带回总坛。”

　　淡扬披风的挺拔身影看也不看其他人一眼的跨步离开。

　　三大派的门主及其下诸位弟子尽数被俘的消息一传开，三大派立刻陷入群龙无首的混乱局面。

　　正义山庄的长媳苏法琴一听到公公与丈夫被擒的消息，慌乱得失去平日的教养，庄内庞大的事务她根本不知道该如何处理，只好策马疾奔感恩寺，告诉小姑这个惊天动地的坏消息。

　　“爹和两位哥哥都被灵鸠教抓了？！”乍然听见这个消息，苏语凝的反应比苏江琴预料中要镇定许多。

　　果然还是被她料中了。爹也太轻敌了，祖傲凡既然敢光明正大的下请贴邀三大派前往灵鸠教总坛一见、又毫无畏惧的大放厥词，对于三大派的反制行动岂会连一点准备也没有？

　　“现在庄里的情况如何？”

　　苏江琴一脸无措，“公公被擒的消息一传回来，庄里的弟子个个害怕得不知道该如何反应，你也知道庄里的事务我一直都没有过问，一时之间……我也不知道该怎么办才好……”她一脸迟疑，希望小姑聪明的猜出她的来意。

　　唉！苏语凝在心中一叹。庄里出了这么大的事，她能袖手旁观吗？只是……祖傲凡仅擒住了三大派的人，并没有急于复仇的加以伤害，这并不合常理。那么，他的目的究竟是什么？

　　苏语凝的不言不语让苏江琴以为小姑也不知如何是好。是呀，小姑又没学过武，能有什么本事处理这种江湖上的事？自己是被这突来的消息惊昏头了，竟然向一个弱女子求救，但是她也不知道到底该怎么办才好！就在她也想不出别的方法而担忧得几乎要哭了时，苏语凝开口了——“嫂嫂，你先别担心，我们先回庄，再处理其他事。”

　　情况比她想象中的要糟！

　　门主被擒、随行的弟子亦落入对方手中，目前三大派全被这突来的噩耗弄得人心惶惶，苏语凝当机立断的在一回到庄上立刻召来其他弟子，安抚众人不安的心，暂时稳住了庄里的情况；然而她却很明白，以她毫无武艺的弱质女流，是不可能镇住这种情况太久的，唯今之计，必须先想办法救出父亲和两位哥哥，才能再谈其他。

　　“凝儿，幸好有你，不然我真不知道该怎么办才好。”苏江琴一脸佩服的看着小姑；想不到看起来柔弱纤细的小姑比她要有魄力多了，竟然能使混乱的场面立刻稳定下来。

　　“大嫂，这只是暂时的，若是不赶紧想办法救出爹和两位哥哥，庄里还是会因为群龙无首而弄得四分五裂。”

　　苏语凝的一句话让苏江琴安定了的心又再度起了恐慌。

　　“那……那我们该怎么办？”

　　“大嫂，你听我说，祖傲凡擒住了三大派的重要人物，但是却没有立即杀害他们，可见得他必定是另有图谋，我们必须知道他真正的目的在哪里，才能谈救回爹和哥哥的事。目前庄里大致已经稳定下来，你就依我今日所说的，维持住庄里原来的样子，一切例行事务比照往常即可。明天我就上灵鸠教探探祖傲凡的语气，看他的目的究竟是什么？”

　　“哦……好，好。”苏江琴一切听从她的，至少有凝儿在，她可以暂时不必担心了。

　　祖傲凡奇怪的举动也引起了教内长老铁重山的注意，他以长者之姿唤来祖傲凡。在整个灵鸠教中，铁重山是昔日祖威萌重视的下属之一，当年他拼着命终于找到在外习武未归的少主，护着少主东躲西藏，一片忠心让祖傲凡敬他？长者，封他长老一职，今后得以在教内安享晚年。

　　看着眼前伟岸睿智的挺拔男子，俊朗目下有着一颗钢铁般无法击倒的心，他以超凡的能力重整了灵鸠教。铁重山无限欣慰的想，少主根本已是青出于蓝更胜于蓝，他永远不必担心灵鸠教会再遭受与十年前相同的命运。

　　“傲凡，听说你擒住了三大派的门主以及？位弟子？”铁重山问着。

　　“是的。铁叔有什么指示吗？”他淡然反问。

　　“为什么不直接杀了他们为老教主报仇？”铁重山略显激动。？

　　于公，三大门派与灵鸠教有灭教之仇。于私，三大门主与祖傲凡有杀父不共戴天之仇。他怎么也想不通为什么祖傲凡没有立刻杀了他们？

　　“真的杀了他们，灵鸠教就能永无后患吗？”祖傲凡平静的回答。是的，他曾经也有着血债血偿的观念。昔日他们联手杀了他父亲，今日他也可以以强者之势轻而易举的杀了他们，但是日后呢？这样一代又一代的重复仇杀有什么意义？他现在才明白为何师父会在他离开留魂居前对他说出那番话。不，他会复仇，但要以另一种方式教三大派不得不臣服于灵鸠教。

　　他不直接取人性命不代表他会漠视仇恨，只有强者才能保护自己与取回灵鸠教原来的平和，至于三派独大南武林的形势，他要取而代之。

　　表面上看来他宽容，事实上他比谁更懂得一报还一报、对敌人绝不宽贷的道理。

　　“傲凡，铁叔愈来愈不了解你了。”他以长者之姿叹息，希望祖傲凡会顺他的意杀了他们，？老教主报仇。

　　祖傲凡岂会不了解铁重山心中的想法，他的忠心与赤诚祖傲凡铭记于心，所以对他女儿铁菁菁的任性妄？也都纵容以待不加约束。但凡事在祖傲凡心中自有计量，若旁人不能了解，他亦不会多作解释。

　　“铁叔，教内之事傲凡自有主张，铁叔应该放宽心在教内安度晚年，不该再？其他事烦恼，请铁叔相信傲凡。”虽是平淡回答，但语气里的坚决不容错辨。祖傲凡向来不为任何人左右了意志，铁重山至少明白这点，他以长者之尊过问教主的行事已是逾越本分，祖傲凡顾念旧情没指责他的质问已是宽容，这也让铁重山深深明白，祖傲凡是万万不会依他的意思了。

　　“既然你已有主意，铁叔也不好再说些什么。”铁重山顺他的意退了一步，继而试探的问着：“傲凡，这些年为了重整教务的事你劳心劳力，现在既然局势已定，你也该？自己的终身打算、打算了。”

　　祖傲凡眉毛一挑，他怎会听不出铁重山的探试，但他依旧淡然回答：“铁叔，这事我自有主张，请铁叔不必担心。”

　　“傲凡，你知道我只有菁菁这么一个女儿，她对你——”

　　“铁叔，”祖傲凡打断他的话，还刻意曲解了他的意思。

　　“菁菁已过出阁的年纪，傲凡会多注意是否有合适她的对象，请铁叔放心。”言下之意，就是他对铁菁菁没那意思，他老人家可以早早死心。“铁叔若无其他事，傲凡告退。”

　　铁重山一叹，祖傲凡的个性不似他父亲优柔，反而硬得任谁也无法干涉。他敬自己？尊长，却不曾为了一点恩情而轻易让人左右，看来要让他娶菁菁是件困难的事了。

　　不行，他得想想办法，若是傲凡不肯娶菁菁，他这个长老之职便形同虚位，现在的祖傲凡已没有将他列入决策的征询对象，那往后他在教里将连一点地位也没有。不行，他不能让这件事成真，他得好好计量、计量。

　　祖傲凡才回到傲然居，悲晨便随后而来。

　　“教主，正义山庄的三小姐苏语凝以礼求见。”

　　苏语凝！她来得比他预料中更快！祖傲凡眼中内过一丝不易察觉的笑意。

　　“请她进入，你们退出屋外，没有我的命令，谁也不许进入傲然居。”祖傲凡下着命令。

　　“是。”悲晨一时不解主人心中在想什么，但仍依令行事，退出屋外后请苏语凝单独进入傲然居。

　　苏语凝依指示进入，就见一只屏风隔在中央，她敏感的知道屏风后立了一人，于是转向人影耸立的方向。

　　“祖教主。”她有礼的问候，已猜出对方的身份。

　　“传闻苏三姑娘不涉江湖事，却通晓武林事，不知今日来意为何？”

　　这声音似曾耳闻，苏语凝有种熟悉的感觉。

　　“祖教主睿智过人，既知语凝来自正义山庄，应不至于真不解语凝的来意。语凝是为父兄而来。”

　　点出双方心知肚明之事，末了还使对方避无可避的无法转开话题，这苏语凝聪慧之名并无虚假，祖傲凡在心中赞道。他换了个角度回问：“父兄？但不知苏姑娘以什么地位来与本教主谈论此事？你能代表整个正义山庄吗？”

　　“容语凝放肆，若教主的目的只在正义山庄，大可在绝龙山擒下众人后一举灭了三大派，但教主没有这么做，显然教主心中另有所图。语凝今日冒昧前来，无非是希望教主能放了家父与兄长，教主若有任何条件尽可直说。”

　　“凭你一名弱质女子，能有什么资格与本教主谈条件？本教主若要你的命，轻易如探囊取物。”祖傲凡想知道何以她能如此笃定的单独前来，难道她不怕他一个不高兴拿她当祭品？

　　她的反应却是淡然一笑，丝毫没有因他语中的轻蔑而退缩。

　　“敢光明正大下请贴同邀三大派，教主当不会是个不入流的人物。诚如方才所言，语凝只想知道教主真正目的为何，继而救回父兄，教主何必一再探试语凝的胆量？若真怕死，语凝今日不会前来。”

　　好气魄！他愈来愈欣赏这个小女人了！祖傲凡不再拐弯抹角。

　　“你敢独自前来，又对本教主之行事下如此判断，对当年之事想必有一定程度的了解。祖某身众人子，理应？父讨回公道，但我也说过，若三大派不先挑起争端，灵鸠教不会主动挑起战事，但三大派门主显然不将本教主的话放进心里，那就莫怪祖某采取反制的行为。我可以放了所有人，但三大派必须保证臣服于灵鸠教，不得任意挑衅，这点你能做到吗？”

　　苏语凝沉吟了一会儿，“语凝只能保证正义山庄不会再主动挑上贵教，双方可以互不侵犯的维持和平，但正义山庄无法屈就成为灵鸠教的一分子，这点请教主见谅。”

　　祖傲凡听了她的话，突然笑了起来。

　　“苏姑娘认为正义山庄还有选择的余地？”要知道三大门主俱？他的阶下囚，这样的劣势她还有什么可依恃的？

　　苏语凝力持镇定，一旦她不能说服他同意放人，那父兄的生命随时有危险，她必须静下心来，不能乱了方寸，于是她放软语调——“教主并没有力主血债血偿，可见得教主依然希望在南武林能与各教派和平共存。以强者之姿纵然能令众人暂时臣服，但时日一久，反对声浪必起；唯有给双方公平的对待，才能永保和平。教主心中想必十分明白这一点，否则今天不会仍未对三派施以残害。正义山庄有诚意与贵教化干戈为玉帛，这应是教主乐见的结果，何以此时又加以刁难？教主此举岂不先后矛盾？”

　　她真的能析透他心中的想法！祖傲凡实在不敢相信，只赞同他表面上的行事做风，苏语凝竟敢对他下这样的判断，除了证明她的确聪明过人之外，她也的确有勇气。祖傲凡对她再度刮目相看，更加肯定了心中的想法。

　　苏语凝定定的注意屏风后的反应，她没有多余的筹码可以输，她必须赢！

　　祖傲凡微扬嘴角，将她的反应尽数纳入眼中，他忽然轻松地笑道：“我可以不坚持正义山庄必须臣服灵鸠教，可以依你所求放了令尊、令兄，但你必须留下，长居于灵鸠教，你能答应吗？”

　　苏语凝一窒，他的意思是……以她来换得父兄的安全！

　　没有给她足够的思考时间，他大步一跨，站出了与她相隔的屏风之外，让她瞧清楚了他是何人。

　　是他！那日在感恩寺狂妄不可一世的陌生男人。他……竟是灵鸠教主！

　　祖傲凡直接走到她面前，单手支起她的下颔，苏语凝一时无法反应，只能被动的迎视他。

　　他低沉的嗓音带着一股自信与狂妄，“记得我那日曾说过，如果他日你亲自来求我，那么你就必须永远待在我身边。今日不过是要你兑现诺言而已，以一抵三，你并不吃亏。”

　　苏语凝偏开臻首，难怪她会对他的声音感到熟悉。

　　“你是祖傲凡，那么你从头到尾都只是在戏弄我？”可恶极了！

　　他对于她的怒气丝毫不以为意。

　　“你我感恩寺之约是一回事，灵鸠教与三派之间的恩怨又是一回事。你有一点说对了，我的确不愿在往后仍以血光相见，所以没有立刻杀了他们以报昔日灭教之仇。今天我可以因为你的缘故放了其他人，但正义山庄会不会再与灵鸠教对立，则要看令尊、令兄的表现，若他们再一意孤行，那么即使是你也不能改变我以残酷的方式解决双方的恩怨。”

　　他从不向任何人解释他的行事作风，这苏语凝算是开了先例了。

　　惊愣过后，她反而自若的笑了，“你早料到我根本不会拒绝了对不对？我答应留下，但是我要求在教内得到绝对的自由与一方安静的空间。”既是已定的事实，她也没有什么不能接受的，看来往后的日子大概不会再如以往一般的清心了，这男子肯定会将她的生活搅得天翻地复。

　　她低低一叹，命运待她可真是宽厚呀！

　　然而她太过平静的反应却教祖傲凡有些猜不透了，他伸手握住她的腰，一把将她揽到身前，两人几乎气息相接。

　　“语儿，你心中在想些什么？”他俯首低问，不喜欢情况超出他的掌握，这小女人会打着阳奉阴违的主意吗？

　　苏语凝在心中嗤笑他的反应，脸上却因为他的太过接近而泛红，气息也变得紊乱。

　　“你是呼风唤雨的堂堂一教之主，难道还会担心我这手无缚鸡之力的弱女子打什么主意吗？这可不像你口罗，祖教主！”她反过来嘲笑他。

　　好个牙尖嘴利的小女人！祖傲凡低低的笑了，说了一句她不懂的话——“幸好你只是个女子。”

　　她不解的望向他，却教他霸道地夺去了唇舌，再也无法顺利问出心中的疑惑。

　　这男人吻她吻上瘾了吗？

　　苏氏父子莫名其妙的被放了出来，满心疑惑的跟在悲晨身后走出地牢。

　　两兄弟抚着已然失去一身武艺的父亲，苏良忍不住开口问：“你要带我们去哪里？”

　　“教主要放你们回正义山庄。”悲晨头也不回地说。

　　“那魔头究竟有什么企图，何不一次说明！”苏俊沈不住气的怒喊。

　　悲晨倏地身形一转，来到他的身前。

　　“你如果不想活下去，我会乐意完成你的心愿。教主没杀你们是他心地仁慈，你最好不要让我再听见任何？于蔑的言词，否则我不惜抗命也会杀了你。”他语气中的冷怒教苏俊当场愣住。

　　“悲护法，请见谅。但为何擒了我们又突然放了？”苏文态度谦恭地向前探问。

　　见他还算有礼，悲晨回身继续走。

　　“你该感谢你有个勇气过人的妹妹。”

　　凝儿！三人心中同时一惊，苏文一个抢身挡在悲晨面前，“告诉我，凝儿怎么了？”

　　“她很好，你不必替她担心，教主不会亏待她的。”

　　简直愈描愈黑，苏家父子快被悲晨满不在乎的口气刺激得失去耐性。

　　“祖傲凡……把我女儿怎么了？”苏良一震，但愿他的事不会由他那与世无争的爱女承受。

　　“我没事。”

　　清脆柔亮的嗓音传来，四人同时将目光移向立在门口的女子。

　　“悲护法，谢谢你，可以让我和他们说几句话吗？”

　　悲晨点头退开。

　　“爹，您怎么了？”她向前扶住父亲。

　　“爹没事，你告诉爹，祖傲凡有没有对你怎么样？”苏良焦急地问，两名兄长也同时望向她。

　　“没有。”除了霸气的唇舌亲密，他并没有对她做出任何实质上的伤害。但这些话她只在心里回答。“他只是要求女儿留在这里做客而已。”

　　“真的？”苏文非常怀疑，祖傲凡看起来不像是这么好说话的人。

　　“我不会有什么事的，爹和哥哥们可以放心。”她必须说服父兄同意她的做法。“爹，祖教主并不希望与三派永远对立，这样的血腥争战将永无止尽。所以他希望三派不要再试图挑起战事，让双方都以各自的方式存在，互不侵犯。爹，您不会反对吧？”

　　“他一点儿也没有寻仇的意思吗？”苏良不相信地反问。

　　“爹，只要三大派不要再蓄意挑衅，相信祖教主不会刻意？

　　难……”

　　苏语凝看着虚弱的父亲，知道祖傲凡废了父亲一生的修习，这比直接杀了他还令人痛苦。就某一个程度而言，祖傲凡已以他自己的方式报了仇。

　　“爹明白你的意思了。”苏良几乎要仰天长啸；想不到当年一念之差，竟真要他无辜的女儿来承担，不行，不行这样！

　　“凝儿，你跟着两个哥哥回正义山庄吧，祖傲凡要报仇，让他冲着我来好了，反正爹现在与死没什么两样。”他激动的要女儿立刻离开。

　　“悲晨，送他们回正义山庄。”

　　祖傲凡冷冽的声音忽然响起，身形起落间他已将苏语凝搂在身侧。

　　见兄长冲动的要向前，她立刻出声阻止，“二哥，不要！”

　　苏文猛然止住。她又说：“好好照顾爹，我不会有事的。”

　　他要是真的对她有加害的意念，不会留她至今。

　　苏文乍然明白她的意思。

　　“我懂了。”他转向祖傲凡。“若是让我听到你伤害了凝儿，不论会付出什么代价，我都不会放过你的！”

　　说完，扶着脚步蹒跚的父亲，他们三人随着悲晨离开。

　　凝望着父兄渐行渐远的身影，苏语凝的眼中第一次出现了脆弱，然而咬紧下唇，她怎么也不肯让那抹脆弱轻易化成泪水流下。