「破天荒铁板烧」位于台北市中心，独楼独栋。  

　　占地约六七十坪，只有两楼高，整栋建筑物宛如玻璃屋般璀璨耀眼，从外头可以对  店内一览无遗。  

　　店内两层楼规划成二十多个客区，每个客区分别有一个厨师负责为客人现炒。  

　　这么好的地段、这么独树一帜的设计、这么宽敞的空间、这么优雅舒适的装潢，不  论从哪一方面来看，破天荒铁板烧都应该有很好的业绩才是，但偏偏人算不如天算，它  的生意非但不好，简直可以用惨字来形容。  

　　就像现在是中午用餐的尖峰时刻，店里空荡荡的，只有两三只迷路的小猫误踩地雷  ，苦哈哈地翻动着厨师为他们现炒的食物，在十多对眼睛的注视下，却怎么也没有办法  把食物往嘴里送。  

　　破天荒铁板烧的老板叫破竹，是个半路出家的和尚，才刚接管这家铁板烧店一年半  的时间，原因是因为他惟一的姐姐破冰在一年半前的一场意外车祸中过世，把这毕生的  心血留给他，所以他只好舍弃国外优游自在、无拘无束的日子，回来面对他完全不熟的  餐厅经营。  

　　也不晓得是他「天赋异禀」还是怎么的，原本生意兴隆的铁板烧店在他接手之后第  三个月开始走下坡，而且每况愈下，直到上个月统计出来的数字，约莫已经亏本两三百  万了，而且数字还在持续增加中。  

　　「唉——」破竹环顾店内的情形，忍不住叹了一口气，有种力不从心的无力感，他  真的不知道问题出在哪里。  

　　叮的一声，自动门感应到人自动开启。  

　　「欢迎光临。」十多名厨师的声音凝聚在一起……气势浑厚惊人。  

　　来人是个俊美绝伦。风流倜傥的男子。  

　　当然，破竹的「姿色」也不差，只不过两人是完全不同的典型。  

　　破竹一见来人，恍若见着救星，刚毅性格的脸瞬间绽放出耀眼的光芒，「烈火，你  终于来了！」他的店有救了。  

　　鬼魅为之错愕不已，他没看错吧？偌大的店里竟然只有小猫两三只，厨师都闲得可  以拍苍蝇了，这到底是怎么一回事？「我总得把一些杂事解决掉，再跟冥王报备之后才  能过来。」期间还经历了神工死于飞机失事的意外，大伙儿好不容易才调适过来，这件  事说来话长。  

　　不过，这家店的情形还真不是一个惨字了得。  

　　店内仅剩的两三个客人终于一鼓作气地站起掏钱付帐，留下几乎没有什么动到的菜  肴，然后像是身后有恶鬼追似地落荒而逃。  

　　破竹颇是无奈地摊开手，「看吧，你眼前看到的就是残酷的事实。」他在电话里所  说的话句句属实。  

　　「先别忙着说那个，我还没吃午餐呢！弄点你店里的招牌菜来祭祭我的五脏庙吧。  」鬼魅径自挑了个座位坐下。「然后我们边吃边谈。」要是让他饿昏了头，就什么也别  谈了。  

　　正好他也还没用餐，「ＯＫ，来两份招牌牛肉烩饭。」  

　　「好的。」厨师先清了清铁板，倒了点油上去，准备开始现炒。  

　　在等候厨师现炒的时间里，鬼魅环顾了一下店内的摆设和装潢，暂时还看不出问题  出在哪里。  

　　破竹按捺不住地开口了，「你明天可以开始来帮我了吗？」  

　　「嗯。」他的注意力被食物的香味拉了过去，闻起来还挺香的，让人忍不住食指大  动。  

　　「太好了！」一颗悬着的心终于落了地。  

　　厨师先将做好的牛肉烩饭送上，清理了一下铁板，然后开始炒青菜。「请慢用。」  在铁板烧店内用餐，欣赏厨师熟练利落的动作更是一种享受。  

　　一想到困扰多时的问题即将有解决之道，破竹的心情立即好转，胃口也大开，「尝  尝看。」他旋即舀了口往嘴巴里送。  

　　「嗯。」鬼魅点点头，上一秒钟一口牛肉烩饭才刚人口，下一秒钟却成放射线状悉  数喷了出来。  

　　在他们面前炒青菜的厨师首当其冲，被喷了满头满脸的咖啡色饭粒，模样狼狈不已  。  

　　「怎么了？」破竹几乎傻眼了。  

　　鬼魁像瞧见外星怪物似地瞪着他，胡乱地抹了抹嘴，「这种见鬼的毒药你也吞得下  去？不怕一命呜呼哀哉？」这还是他头一遭见识到破竹的白痴味觉，他真是服了他了。  

　　擦掉脸上的饭粒，厨师的脸当场黑了一半。  

　　见鬼的毒药？他还是一脸纳闷，「你的意思是这个牛肉烩饭不好吃？」  

　　「不好吃？」鬼魅的声音控制不住地拔高，「何止是不好吃，根本就不能吃，你的  舌头怕是残障了吧！」  

　　厨师的脸色难看到了极点，不服气地嗤哼，「你要不爽吃，大可以走人啊！」  

　　「这就是你对待客人的态度？又这么禁不起批评，难怪不会进步！」他毫不留情地  斥责，环视了店内一眼，「若是其它厨师的厨艺都像你这般差劲，态度也同样恶劣，那  么这家店没倒还真是奇迹，或许该说是老板资本雄厚才对。」  

　　破竹总算听出个名堂来了，牛肉烩饭很难吃。  

　　「你——」厨师气极了，熊熊的怒火中夹带着一丝不易察觉的心虚。  

　　鬼魅不疾不徐地开口，一刀命中要害。「你没有执照。」  

　　厨师的脸色一阵青一阵白，哑口无言。  

　　「什么执照？」破竹狐疑地望着鬼魅。  

　　什么执照？他竟然问他什么执照？鬼魅的下巴差点掉到胸前，无力地翻了翻白眼，  「老兄，你在开餐厅耶！厨师当然得有合格的证照了。」  

　　「哈哈哈，」破竹子笑了几声，「没人告诉我这个。」  

　　鬼魅拍了拍额头，「难怪铁板烧店的营运会呈现负成长，每个月亏损二十几万。」  事出必有因。  

　　「真的有那么难吃吗？」破竹哺喃喃语地又舀了一口，送进嘴巴里慢慢咀嚼、细细  品味，却还是没有特别的感觉。「我觉得还……还好啊。」他的声音在鬼魅的瞪视下愈  见微弱。  

　　在他的观念里，东西能吃、能填饱肚子就好，是不是美味并不重要。  

　　「还好？我看你的味觉是没得救了！」他真想将他的舌头割下来研究一番，看看是  哪个部位的构造异于常人。「算了算了，先让楼下的厨师各自炒个拿手菜给我尝一尝，  然后把楼上的厨师也叫下来。」  

　　破竹的手一摆，「你们全听见了，照他的话做，你，上楼去把所有的厨师都叫下来  。」  

　　老板一声令下，楼下十多名厨师立即动手，不敢稍有怠慢，店里顿时充斥着此起彼  落的炒菜声，劈哩啪啦作响。  

　　不一会儿，鬼魅的面前立即摆满十几道热腾腾、兀自冒着白烟的各式菜肴。  

　　经历过方才的「惊吓」，他早已经有心理准备，也不对店里的厨师抱任何希望了。  他拿起筷子，逐一品尝排放在面前的十多道菜肴，并且加以评分。  

　　「六十八分。」肉太老了。  

　　「五十分。」面条糊了。  

　　「六十三分。」味道有点淡，食之无味……结果出炉，十多名厨师的成绩总平均不  超过七十分。  

　　问题的症结己经出现。「我想其它厨师的手艺就不必再领教了。」他的胃也禁不起  凌虐了。  

　　终于有人发出不满之声，「我倒想请教一下，你又是以什么身份来评鉴我们的厨艺  ？」言下之意即是要他批评别人之前先掂掂自己的分量。  

　　鬼魅扬起笑，「顾客至上的那个客人。」  

　　那人顿时哑口无言。  

　　「烈火……」破竹才刚开口立即被鬼魅的一个手势打断，他纳闷地望着他的一举一  动。  

　　鬼魅绕进铁板内侧，稍微打量了一下，便抬头示意，「给我一件围裙。」  

　　破竹拋了件围裙给他，「你要做什么？」  

　　「弄点东西来填饱肚子。」既然其它人都靠不住，他自食其力总行吧！鬼魅将围裙  套在身上，抽了一只塑料手套戴上。  

　　他将铁板稍微预热了一下之后，倒了点油，然后便开始炒牛肉烩饭，动作熟练利落  ，而且优美。  

　　二十几名厨师当场傻了眼，光看这架式就知道他是个中高手，没有经过一番苦练是  达不到他这等境界的。  

　　很快地，鬼魅就做好了三人份的牛肉烩饭，一份当然是他自己的，一份是破竹的，  至于另一份……「你们尝尝看有什么不一样。」语毕，他便不再理会他们，径自用起餐  来。  

　　破竹也低头朝自己的午餐进攻，还不一样都是牛肉烩饭！他的确是吃不出两者之间  的差异，不过这种话可不能说出口，不然肯定会被烈火用菜刀砍成八大块，喂路边的野  狗。  

　　品尝过鬼魅的手艺，所有的厨师皆面有愧色。  

　　一个真正厉害的厨师不在于能做出何种难得一见的山珍海味，而是能让看似平凡的  家常菜尝起来有不同的味道，让吃过的人齿颊留香回味无穷。  

　　吃完饭又啜了口茶润润喉之后，鬼魁才慢条斯理地抬眼扫过他们，「如何？我静候  批评指教。」  

　　没有人敢吭声。  

　　「看来我们应该可以达成共识了。」他的双手交握置放在下巴，「你们都是店里的  员工，就该同心协力为铁板烧店努力，而不是领薪水混日子，砍头的生意有人做，赔钱  的生意没人做，铁板烧店再这么赔钱下去，迟早会关门大吉，你们一个个也得卷铺盖走  人，这样的结果对谁都没有好处，我欢迎有心要一起努力的伙伴留下，想走的人请趁早  。」  

　　没有人移动。  

　　他又等了半晌才道：「既然你们都选择留下，那么就要有彻底改头换面的决心，我  不会容忍再有混水摸鱼或是其它不负责任的行为发生，清楚吗？」  

　　「清楚。」所有人都异口同声。  

　　「很好，」鬼魁满意地颔首，随即话锋一转，来了一记釜底抽薪。「破竹，贴张红  单子出去，铁板烧店从明天起休息，两个星期后重新开幕。」  

　　破竹面露难色，「这样子……好吗？」  

　　「没什么不好的，再怎么样也不会比现在更糟了，这两个星期我要替他们做一些特  训，改进他们的厨艺。」这才是治本之道。  

　　似乎也没有更好的办法了。破竹只得同意，「好吧，全听你的。」  

　　ｏｏ经过两个星期的特训，所有厨师的厨艺都增进不少，破天荒铁板烧重新开幕之  后，生意慢慢地有了起色。  

　　罗马不是一天造成的，而一步登天是可遇不可求，所以做事还是得脚踏实地按部就  班地来。  

　　而破天荒铁板烧店里有个长相俊美绝伦、厨艺媲美五星级饭店主厨的事，也被口耳  相传慢慢地宣扬开来。  

　　不可否认的，有不少粉领阶级天天中午准时报到是觊觎鬼魅的「美色」，但是，店  里的食物变得美味可口也是重要的原因之一。  

　　暗红色的围裙更是衬托出鬼魅的唇红齿白，让店内大多数的女客人都移不开目光，  而他优美的炒菜动作，每每让人不自觉地停着观看，忘了进食。  

　　「小姐，请慢用。」  

　　「谢……谢。」对上他的视线，女客人不由得脸泛红潮。  

　　「不用客气。」鬼魅微微一颔首，随即转向下一个等候他服务的客人。  

　　店内两层楼二十多个客区中，由鬼魅负责的那一区经常都是座无虚席。  

　　「吓——」鬼魅在看清下一位客人的容貌时忍不住倒抽了一口气，好丑！他还是头  一遭看见这么丑的女……女人！  

　　他当然知道不该以外貌的美丑来评论一个人，也知道不该用外表的美丑作为好恶的  标准，更知道内在美比外在美重要，这一些他都明白，但是，他还是不喜欢丑女，太伤  他的眼力了。  

　　长相平凡的女人就是他所能容忍的最大限度，至于丑女……他是能闪则逃、能避则  躲，眼不见为净嘛，不过以上言论限于平常时候，现在他是破天荒铁板烧店内的厨师，  服务客人是他的职责所在。「小姐，请问点些什么？」  

　　「一份日式煎饼。」女子显然已经很习惯他人的「惊艳」目光了，没理会帅哥厨师  脸上一闪而逝的震愕表情，径自点了餐，而后转头询问身边的同伴，「惠纤，你呢？」  

　　陈惠纤偷瞥了他一眼，声音细如蚊吶，「请给我一份招牌牛肉烩饭，谢谢。」  

　　仅仅这么一瞥就让她的心脏在胸腔内卜通卜通地跳个不停，她不明白世界上为什么  会有这么好看的男人？  

　　「好的。」鬼魅准备先做日式煎饼，他先在铁板上倒了些许色拉油，抓了一把切成  丝状的高丽莱放在铁板上，然后再均匀地淋上早已准备好的面糊，此时耳环式耳机忽地  传来声音——「你知道玉皇派神差和鬼使到泰国去的事吗？」是鬼斧的声音。  

　　「不就是出差嘛。」他微微侧过头压低嗓音回答，小心地不让面前的客人发现他的  自言自语。  

　　「他们是去接一个递补神工空缺的人。」鬼魅最近忙于铁板烧店的事，消息肯定不  若以往灵通。  

　　鬼魅将煎饼翻面，「谁？」神工发生意外到现在才过了两三个月，玉皇不会这么无  情吧？马上就找到递补他的人选。  

　　鬼斧公布谜底，「神工的双胞胎弟弟白翼。」神工也太会保密了吧！两个组织里竟  然没有人知道他有一个双胞胎弟弟。  

　　「神工的双胞胎弟弟啊……他有双胞胎弟弟？」半熟的蛋可以让日式煎饼的美味加  分。鬼魅单手打了个蛋在铁板上，动作既帅气又漂亮，正准备将煎饼覆盖上去之际，因  惊讶而手微微一震，铲起的煎饼不小心掉落在半熟的蛋上，飞溅出些许油渍和卜熟的蛋  白。  

　　「啊——」好烫！其貌不扬的女子痛呼了一声，飞溅的油渍和一点半熟的蛋白正好  贴上她的额头。  

　　神工竟然有个双胞胎弟弟！「他答应加入天堂风云了吗？」鬼魅太过于震惊，以至  于没有注意到面前的客人因他而烫伤了额头。  

　　她有些气愤他的不闻不问，怒气冲冲地道：「喂！我被你烫伤了，你好歹该道个歉  吧？」她白皙的额头上立时出现一个十元硬币大小的红印子。  

　　「小荏，你不要紧吧？」陈惠纤关切地审视楚荏额头上被烫伤的地方。  

　　「哎哎，很痛耶！」楚荏忍不住皱起眉头呻吟了声。真是倒霉，她是硬被惠纤拉到  这儿来用餐的，竟然无端横祸临头。  

　　鬼魅闻声瞥了她一眼，「我现在有点事，晚点再跟你联络。」语毕，他径自中断通  讯。  

　　一看她额上的红印子他就明白泰半了，心下是有些歉疚，但是还来不及开口道歉，  便又听闻她的责难。  

　　「你是哑巴啊！」楚荏气他的不当一回事，说话也就不客气了起来。  

　　只不过是被烫伤个红印子而已，她有必要这么小题大做吗？鬼魅很不以为然地瞅着  她。  

　　陈惠纤偷偷地扯了扯楚荏的袖子，小声地替帅哥厨师说话，「小嗯，你别这么凶嘛  ，他也不是故意的呀。」帅哥的过失特别容易让人原谅。  

　　她也只是要个道歉而已，应该不过分啊，是他一直默不作声，不肯承认自己的过失  向她道歉的耶！  

　　顾客至上。鬼魅在心中提醒自己，勉力抑下心头窜起的不悦，开口向她道歉，「抱  歉，因为我的疏忽让你受了伤，我愿意赔偿你。」  

　　她可以感觉得出他的道歉根本不是真心的，他愿意……赔偿？楚荏霎时怒火中烧，  他以为她是要趁机勒索他不成！「你要怎么赔？」  

　　他懒得啰嗦，「多少钱才能补偿你所受的伤害？」花钱消灾嘛，只要让这个丑女迅  速从他的视线范围内消失就好。  

　　钱又不是万能的。她火大了，「你认为女人的脸值多少钱？」  

　　鬼魅上上下下地瞟了瞟她，「那得视个人的情况而定了。」若是美女的脸，肯定是  无价的，至于她嘛，横竖都已经那么丑了，脸上有没有疤痕应该没有太大的影响才是。  

　　他的弦外之音很伤人。什么嘛！难不成只有美女的脸才是脸，丑女的脸就不是脸了  ！「我的额头可能会留下疤痕，这是破相。」她决定给他一点颜色瞧瞧，让他知道丑女  也是人啊。  

　　好吧！破相就破相。鬼魁没有异议，等着她下一刻狮子大开口。  

　　楚荏看了他一眼，又道：「女人的容貌关系着一生的幸福，你弄伤了我的脸，极有  可能也毁了我未来的幸福。」  

　　女人的容貌的确是关系着一生的幸福，毕竟男人大多数都是视觉动物，即便再怎么  明白内在美比外在美重要的这个道理，绝大部分的男人还是宁愿选择皮相美丽的女人当  伴侣。  

　　但好个睁眼说瞎话！他极力忍住狂笑的冲动，她额头上的红印子只有十元硬币大小  ，应该还不到让她毁容的地步，再者，以她那副尊容而言，要找到一生的幸福本来就不  是件容易的事。「然后？」他挑起眉。  

　　楚楚荏视他的眼睛，一个字一个字地说：「你、必、须、为、我。的、一、生、幸  、福、负、责。」  

　　你必须为我的一生幸福负责！这是表示他得付出一笔很大的代价吗？鬼魅的不解里  带了点不耐，哪来那么多的废话！「不好意思，我还得工作，能不能请你直接开出个价  码来？」  

　　店里的客人都往她们这边看了。陈惠纤简直想挖个地洞躲起来，「小荏，好了啦，  得饶人处且饶人嘛！」呜……这下子帅哥厨师肯定会把她们两个列为拒绝往来户了。  

　　「女人的一生幸福是无价的，所以，你得娶我。」她理直气壮、脸不红气不喘地开  出条件。  

　　陈惠纤傻眼了，怎么会这样？小荏竟然要帅哥厨师娶她，就为了她额头上那个十元  硬币大小的烫伤？太离谱了啦！光用膝盖想也知道帅哥厨师根本就不可能会答应的嘛！  

　　婚姻又不是儿戏，他们才第一次见面耶。  

　　娶……娶她？他没听错吧？鬼魁忍不住爆出一阵大笑，「小姐，你是想嫁人想疯了  不成！因为你额头上的那个小伤就要我娶你。太夸张了吧！」他长这么大还是头一遭听  到这么荒谬的事。  

　　「这是你欠我的，」她瞧了一眼别在他胸前的名牌，眼中悄悄地绽放出坏坏的光芒  。「烈火先生。」  

　　「我不欠你什么。」顶多就是一笔医药费而已。鬼魅没打算再理会她的疯言疯语，  径自转向下一位客人，「抱歉，让你久等了，请问要点些什么？」  

　　唔！额头上的烫伤越来越痛了，她得先回去擦个药。「我叫楚荏，你最好记住我的  名字，我会再来找你的。」  

　　他管她叫什么名字。  

　　疯子。