九里镇，顾名思义，从镇首到镇尾，不多也不少，刚好九里长。
在北方，像九里镇这样的小镇多的不胜枚举，不过，却很少像它那么出名，原因无它，只因九里镇最接近狼王居住的王宫，虽然尚隔了有数十里远，但人们只要一仰头，就看得见王宫最高的塔顶。
镇上大部份住的都是土生土长的北方人，南方人若夹在其中，很容易就分辨出来，因为南方人的骨架较瘦长，不似北方人高大，五官都较为突出，肤色也较深。
街上人来人往，彼此都像一家人，见了面皆热络的打招呼；在这样的小镇上，彼此想不熟悉对方也很难，只要某户人家娶媳妇或嫁女儿，不消半天，就可传遍整个小镇了。
人群中出现一名衣衫褴褛的小乞丐，身材纤细修长，一眼就知道他是打外地来的，只见他头戴布帽，满是补钉的衣服，一双黑色泛白的布鞋，手执打狗棒，肩上背着大布袋，坦坦荡荡的晃着，一点也不在意别人的眼光。
太阳缓缓落下，气温也随着降低，一阵冷风从远处的沙漠吹来，小乞丐缩了缩身子，从大布袋内取了一件也是缝满补钉的短袄穿上，又继续他的旅程。
这是哪门子的鬼天气啊！小乞丐心中嘀咕着，早上分明热得可以闷死人，一到晚上，却开始凉起来，看情形还会更冷，今晚得快点找个避风落脚的地方才行。
他不自在的摸摸脸颊，有股冲动想洗把脸，尽管他只刻意的在脸上划上两三道污痕，但天性爱美，岂能容忍一点脏污在他白皙的肌肤上，一双丹凤眼往上翻了翻，他无奈的垂放下手。忍耐！忍耐！他在心中为自己打气，要扮乞丐就要扮得像，谁见过干干净净的乞丐呢？要怨要恨也该记在那位远近驰名、骁勇善战的狼王头上，要不是他，他怎么会落到有家归不得的窘境？
四处张望，他挑了靠墙角的地方，拍去地上的灰尘，这才放心的坐下，将一只破碗置在地上，开始准备做生意了。
“好心的大爷、大婶，施舍一下吧！”他瞅着从面前走过的路人，面露哀求的道：“可怜我这小乞丐流落异乡，无依无靠，好心的大爷、大婶一定会有好报的。”
奇了，怎么这镇上的人一点同情心也没有，乞求了老半天，连点收获都没有，会不会是他的方式错了？应该不会吧！将衣服行头卖给他的乞丐明明讲解得很清楚，他完全照他的方式做了啊！是不是他的样子不够可怜？
“呜……伯伯、叔叔、婶婶、姨妈……可怜可怜我这小乞丐，从小就被爹娘拋弃，身体又不好，咳……”他故意咳了几声，又道：“想工作又没人要用，所以流浪到贵镇，希望好心的叔叔、婶婶、爷爷、奶奶发发善心，同情同情小乞丐，咳……”
“真的很可怜，你们看他皮包骨的模样，不知道几天没吃饭了。”
有人开始停在他脚前了，小乞丐更卖力地咳了。
“唉！咱们九里镇好久没出现乞丐了，听说南方的人都很穷，看情形是真的。”
是啊？是啊！快把银子扔下来吧？他又假装干咳了几声。
“你们看他咳个不停，是不是病了？要不要帮他找个大夫？”
不用了，不用了，只要把银子留下来就好。小乞丐心里急死了，这些人真啰唆！
“愈来愈冷了，咱们快回去吧！免得着凉了。”
“是啊！走吧！走吧！”
小乞丐瞪着一哄而散的人群。不会吧！那些人说了老半天，什么也没留下就走了？这地方的人究竟哪里有问题？望着空空的破碗，他叹口大气，从怀中取出一小块干粮，索然无味的啃着。
当初他该扮个翩翩佳公子，而不是个人见人嫌的小乞丐，身上仅有的钱全买了这些破烂，肚子都填不饱，还妄想深入民心、体会民间疾苦；这是狼王的地盘，干他……不，干她云霏公主啥事？
敢情这小乞丐竟是闹得黄金城鸡飞狗跳的逃婚新娘子，云霏公主是也！没错，她就是号称天下第一美女的云霏公主，自从那夜逃婚后，胡蒙瞎混的竟跑到狼王的领地，她满脑子只有一个念头，就是找那位打遍天下无敌手的狼王评评理，他随便放个风声，便害她由公主的身份沦落为乞丐，挨饿受冻、惨不忍睹，实在是气煞人了。
云霏抹抹嘴，将剩下的干粮又收起来，这吃完了可没了，得留着明天吃。
背起行里，准备找个地方碰碰运气。她跨上一家客栈的石阶，店小二见了连忙斥道：“这客栈不是你这乞丐可以进来的地方，出去！出去！”他挥着手，像在挥赶一只害虫似的。
她赔笑道：“小二哥，你行行好，明儿个我有了钱一定付，请你施舍一碗饭吧！”
“去，去，就算你有钱，我也不会议你进来；快走，再不走就对你不客气……客倌，快进来，本店应有尽有，包君满意。”店小二的表情可真是说变就变。
这就是生意人势利的嘴脸，云霏总算见识到了，以前她总无法体会到这点，因她高贵的身份，很少有人敢对她无礼，她也就理所当然的接受，没想到这半个多月的流浪，使她领悟许多过去从末体会过的生活。
“小二哥，你心肠好，财神爷一定每天来光顾你生意的，小二哥──”
“叫你滚听到没有？妨碍本大爷做生意，小心我海扁你一顿，滚开！”
店小二用手推了她一把，云霏一个没站稳，从石阶上摔下来，当真是虎落平阳被犬欺；她揉着摔疼的臀部，哀声道：“我小乞丐初到贵宝地，才知这就是你们九里镇的待客之道，算我来错了，原来狼王的子民全是一些恃强欺弱、见钱眼开之辈，唉！我看我小乞丐还是走的好。”
“你敢污蔑我们王上，小乞丐，你是活腻了吗？”
云霏抬头挺胸，理直气壮的问道：“难道不是吗？或许在你们眼里他是英雄，但在我小乞丐眼中，他只不过是个专门打家劫舍的强盗。”
店小二慌张的左右细瞧，“小乞丐，你就算想死也别拖我下水，小心隔墙有耳。”
“是吗？”她笑得有点贼，索性朗声道：“我懂了，小二哥是怕被狼王的密探听到你在说他的坏话──”
“我……没有说，你乱栽赃！”他吓得舌头打了好几个结。
“你明明有，还想拖我这可怜的小乞丐当垫背，狼王何等英明，一定会还我小乞丐的清白。”
“你这奸诈的臭乞丐！”他见有人渐渐驻足聆听，表面上笑笑的，骨子里却想将这小乞丐碎尸万段。
云霏故作震惊的表情叫道：“你怎么可以骂你们的王上奸诈呢？难道你不怕──唔！”一只手立刻捂住她的唇。
“你到底想怎么样？”店小二上下两排牙齿摩擦得格格作响。
云霏比比自己的嘴，他不放手她怎么说呢？
店小二不情不愿的松开手，“说吧！”
“不过是讨碗饭吃而已，小二哥别那么吝啬嘛！”
“你想让我卷铺盖走路吗？我跟你有仇啊！”
云霏一脸谄媚的道：“以小二哥的能力，别人可是争着要请你过去，况且，这客栈全靠小二哥一个人才支撑得下去，掌柜的可舍不得炒你鱿鱼。”
高帽子人人爱戴，店小二被她这一吹捧，哪还有理由再推托拒绝。
“那也不能让你光明正大的坐在里头，不如你从后面巷子进去，我吩咐厨房帮你盛碗饭。”
天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……书上好象是这样说的，算了，就把它当作是一种磨练吧！
“那就先谢过小二哥，改天再来打扰你。”
“不……你不要再来了，快走吧！”他招架不住地猛催促云霏走，自言自语道：“这年头怎么专出一些麻烦人物？看来，九里镇从此不太平了。”
※ ※ ※
吃了一碗大杂烩，云霏满足的打了个嗝，幸好她现在的身份不同，不然，她天仙般的形象就全都毁了。
这小镇小归小，不过，麻雀虽小、五脏俱全，头疼的是连块多余的瓦片都没有，她可不想夜宿街头，天气冷不打紧，万一睡姿不雅，不就被人看光了吗？还是找个可以遮风挡雨的屋子，像破庙、废屋都可以。
“锵！锵！锵！”街的那一头传出敲锣的响声，奇怪的事情发生了，所有人一听到那声音，全都静止不动，似乎在等待什么。
“出现了！出现了！”制造出噪音的人边跑边喊道：“大家快躲起来，出现了！”
原本不动的人忽然全动了，而且以极快的速度往四面八方散去，摆地摊的贩子顾不得地上吃饭的家伙，拔腿就跑，人人不是跑回自己家中，就是奔入客栈内，一家家门窗迅速的拉上。
“大叔，出了什么事？大婶──”云霏站立在街中央，目睹着眼前的一切，究竟他们在怕什么？
“有谁能告诉我出了什么事吗？”她有点像在对空气说话，因为根本没人理会她，只顾着逃命要紧。
热闹的小镇一眨眼间变得像座死城，静的只听到咻咻的风声和她的呼吸声。
“小兄弟，小兄弟。”是不是有人在叫她？
从一处门缝中探出一张脸，她问道：“大叔，你叫我吗？”
“快躲起来，别待在那边，赶紧找地方躲起来！”
“干嘛躲起来？”她反问道，还是猜不透原因。
那好心的中年人干脆将门再打开一些，急急地招手道：“你快过来，快到屋子里躲一下，再晚就来不及了。”
云霏愣愣地被拉入屋里，“大叔，你们在怕什么东西吗？为什么大家都躲起来了？”
“你是外地来的当然不知道，我们这镇上来了个可怕的怪物。”
“怪物？真的吗？它长什么样子？”她兴致勃勃的问道，跟屋子里那一家四口的表情呈现强烈的对比。
中年人的老婆搂着两个孩子躲在角落，“孩子的爹，你门有没有拴好？再用椅子堵好，免得让那小魔女跑进来。”
中年人照她的话做，又道：“你只要不发出声音就好，那小魔头可厉害得很，还是小心为妙。”
“大叔，你们都叫那怪物小魔女，它真的那么可怕吗？是不是跟传说中的怪物一样，有两个头或八只脚，要不然就是会吃人？”她那追根究底的个性可不是今天才有的，她就是非得弄清楚才甘心。
“嘘！别说话，你听听，来了！来了！”
她竖长耳朵倾听，除了远远飘来的铃铛声外什么也没有，瞧他们个个脸色发青，莫非那怪物真有三头六臂？这机会可不是每天有的，不看一眼岂不浪费。
云霏不听他们的劝告，悄悄将窗子拉开一条缝，铃铛声愈来愈大，终于在门前停住了，屋里的人无不暂时停止呼吸。
她瞧了一会儿，回过头质问道：“大叔，你骗人！哪有什么怪物，只有一个小女娃罢了！”
“就……是她！”中年人的声音颤抖的厉害。
那小女娃不会是狐仙变的吧？她透过细缝，以一只眼睛仔细的研究这“怪物”，瞧她不过十二、三岁，俏皮的圆脸上衬着一双浓眉大眼，菱形的小嘴边酒窝微现，此时她的嘴角像突发异想似的高扬着，就像个想恶作剧的顽童般，看她一身的打扮不似平常人家的孩子，身上的短袄皆用上好的金线车缝，脚上的短靴更是完全由兽皮制成。
她跨坐在一匹迷你马背上，云霏从没见过这种新品种的小马，通体雪白，两眼黑不溜丢的，跟那小女娃倒挺相配的；铃铛声显然是从马额上垂挂的那两串铃铛传出的，这小女娃倒嚣张，明明知道人人都怕她，还特地挂上铃铛，让人家知道她要来了。
“大叔，她是什么来历？”她转过头要问。咦？人跑哪里去了？在屋子找了一圈，原来他们一家人全躲在床底下。“大叔，她不过是个小孩子，你是大人耶！”她特地加强“大人”两个字。
中年人垂头丧气道：“她我惹不起，我还有老婆小孩要养，得留着这条小命。”
“拜托！大叔，她到底有什么本事把你们吓成这副德行？再凶、再坏，也只是个孩子，修理她一顿不就成了？”
“你千万小声点！这小魔女可是很有来历的，若惹她生气，大家可是吃不了兜着走。”
云霏摊开手道：“好吧！愿间其详，她是哪座山中的怪物变成的？”
“她叫贝烈兰，是烈云军师的幺妹，也是狼王最宠爱的人之一，这下明白了吗？她的靠山就是我们至高无上的王上，所以，根本没人敢对她怎么样。”
“那又如何？”她十分不以为然，“她这样骚扰你们，难道你们不会去告她一状吗？倘若你们那个王上真有那么好，他一定会帮你们的。”
中年人摇头道：“没有用的，平常老百姓想见王上一面是不可能的，说不定他也被蒙在鼓里。”
“你们可真忠贞不二，到现在还在替他说话。大叔，她究竟做了什么事？别告诉我她会变法术。”
“当然不是，她只是有事没事来镇上逛一逛，不巧若让她看到顺眼的人，她就命人将那人带进宫陪她玩。”
“就这样？”
“还有后半段，刚开始大家都很高兴能被邀请进宫，那可是天大的荣幸，却没想到隔了三天，原本用走的进去的人被抬了出来，人是活着，可是被整得非常凄惨，足足在家躺了三个月才复元，从此以后，只要她出现，所有人都落荒而逃。”
“哇确！那么离奇，不知道她是用什么办法？”
她的好奇心完全被挑起了，难怪他们叫她小魔女，她倒想见识见识。
云霏重新回到窗前，贝烈兰似乎正在找寻下一个目标，云霏紧张的差点就整个人爬出窗外。
“你要害死我们吗？窗子关紧一点好不好？”中年人扯住她的衣服将她拖进来。
“不要拉我啦！她已经走到前面去了。”
贝烈兰环顾四周，笑容愈来愈显得诡异，这简直有点像猫捉老鼠，她是猫，而他们这些人则是老鼠，再逃也逃不出猫的手掌心。
只见她作势要下马，马虽是迷你型的，不过，高度算满高的，她一只脚尖先探了探，采到了地面后，才要放下另一只脚，结果，人算不如天算，一个不稳，她双手急着抓缰绳，身子已往下坠，当场跌个四脚朝天。
云霏克制不住的大笑，好滑稽的摔法，换作是她，一定跌得比她优雅好看。
中年人惊恐的低叫：“我好心救你，你却存心想害死我们，老天爷会惩罚你的。”
“别紧张，她不会听见的，她又不是顺风耳，隔了那么远，她不可能──”
“谁说的！”她脑后突然冒出一句话，声音有些稚气。
哇！屋内一阵惨叫连连，云霏瞪着窗口上那张笑吟吟的脸蛋，见她缓缓爬进屋子，这次，她小心的踏稳脚步后，拍去身上的灰尘。
“刚才是谁在偷笑？”任谁看了也知道她不怀好意。
“他！”屋内四个人异口同声的指向云霏。
真没江湖道义！好汉做事好汉当，承认就承认，没啥了不起。“不错，就是小乞丐我，怎么样？”
中年人全家赶忙溜出屋外，左右邻舍，几乎全镇的人都围在屋外观战。
“你知道我是谁吗？”贝烈兰高傲的问道。
云霏索性装蒜的道：“不知道，你是谁？”
“天下第一神算贝烈云是我大哥，他是狼王的亲信，现在你知道了吧！”
什么态度嘛！她佯装害怕的拍着胸脯，叫道：“我好怕、我好怕喔！”
“哼！你知道害怕就好，敢嘲笑我的人，我大哥跟狼王哥哥都不会放过他的。”
“好了不起喔！那你想怎么样？”
贝烈兰思索一下，道：“嗯，虽然脏了一点，也瘦了一点，不过，也只好‘加减’用，你跟我进宫去吧！”
“进宫？为什么？你说走就走，那我不是太没志气了吗？起码也得派个八人大轿来请我还差不多。”
“你这小乞丐敢违抗我的命令？”贝烈兰开始变脸了，云霏没见过这么霸道的小鬼，小魔女这称呼可是愈发贴切了。
云霏坐上椅子，跷起二郎腿，“这普天之下，能命令我的可没几个人，凭你？省省吧！”
“你不怕我狼王哥哥杀了你？只要他一根手指头，就可以要你的命，你信不信？”
“很遗憾，我小乞丐一向只相信自己的眼睛，眼见为凭，你去找你那狼王哥哥来，我就坐在这儿等他。”
这恐怕是贝烈兰头一次遭到如此大的挫折，只见她气得涨红脸，双眼燃着火。
“好，你别走，我这就去找我狼王哥哥，我要他将你处死，到时，我要看你哭着求我救你。”
“哈！要我求你？小鬼，下辈子再作梦吧！”
贝烈兰一跺脚，叫道：“我不叫小鬼，不准你叫我小鬼，听到没有？”
“你是个小鬼这是事实，就算你不承认也不行，乖乖的回家去吧！别再来找这些可怜人的麻烦了。”
“你等着！我会再回来找你的，不准逃走！”
云霏打了个呵欠，“我不会逃的，慢慢来，别急！”
屋外，马蹄声走远，众人冲入屋内直向她夸个不停。
“你怎么办到的？你是第一个赶走她的人。”
“太感谢你了，今晚就住在我们镇上吧！”
“是啊！赶快帮恩人找睡的地方，还有，准备一些吃的，快，别怠慢了恩人！”
被人崇拜的感觉真好，不是吗？才三言两语她就赚到一晚免费的住宿，世上再也找不到她那么聪明的人了。
※ ※ ※
十年生死两茫茫，不思量，自难忘；
千里孤坟无处话凄凉。
纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。
怀香楼内，每年此时，白狼就会到这宫中最僻静的小楼内静静的待上一天，让深沉的思念之情笼罩他；凝望着画中佳人，美貌如昨，却在十年前早已香消玉殒，那是一段痛苦的回忆，也是他至今仍无法拋却的爱恋。
心中默默念着这阙词，不记得是中原哪位词人所作，此刻却完全与他的心境吻合，即使他鬓发未白，十年依旧是漫长的岁月，为了忘记她，他将自己放逐在长年的征战生涯中，但每当午夜梦回时，她的倩影仍和他如影随形。
狼，不要忘了我，一生一世都不要忘了香香，答应我！白狼抱住头抗拒那声音；香香！我不会忘记你的，生生世世，我对天发誓！请你不要再逼我了，不要再缠着我了！
画中佳人柔弱的笑容使她像朵即将枯萎的小花，眸中不再散发光彩，但她美得令人心疼，令人想永远呵护她。
“王上。”白狼听到叫唤声才扬起头，比子夜还深的眸子有些湿润，棱角分明的脸庞因痛苦折磨而扭曲着。
“有事？”他的嗓音因情绪起伏而显得粗嘎。
贝烈云，也就是白狼最信任的军师兼挚友，他不过二十四岁，却有“天下第一神算”的美名，传闻中，他能上知天文，下知地理，无所不通，无所不晓。
“王上的哀悼也该结束了。”他大胆的直言无讳，神情一派轻松。
白狼没有因他的话而发怒，只是平淡的道：“它不可能有结束的时候，烈云，能忘早就忘了，这十年我努力过了，可是没有用，香香始终在那里，我赶不走她。”
“臣相信王上试过了，香姑娘的死不是王上一人的错，王上太过自责，在潜意识中不肯轻易忘掉她，就像不肯轻易原谅自己一样。”
“不，该怪我，明知她不适合北方的生活，却硬要将她留在这里，我该早些送她走的，只因我舍不得她才害她丢了性命，不怪我怪谁？”他强烈的自责不断地鞭打他的良心，他的自私、他的无理竟活活害死了她，她是他初恋的情人，他一辈子的伴侣，如今天人永隔，只剩下无边的悔恨。
贝烈云明白如何劝他也无济于事，便不再多说。
“王上，臣夜观星象，南边的星象有异，这是臣来此最主要的目的。”
“如何异法？”他收起纷乱的思绪问道。
“两个月前，南方的星象一直保持着平稳状态，但静中生异，隐约中藏着变量，所以，臣曾建议王上将目标转往南方，将有利于我们。”
白狼点头表示记得，“不错，你是说过，不过，因朱雀国突生变故，计划也就作罢。”
“当时臣以为一向平静，且按时进贡的朱雀国发生变化是受到南方星宿的影响，但今晚再次观察方知，臣的推测只对了一半。”
“一半？烈云，你也有失算的时候，那另一半是好是坏？”
两人行至楼外，仰望着满天星斗，贝烈云掐指一算，会心一笑，道：“对王上而言自然是好，朱雀国的事件不只能扭转乾坤，也使南方的气势恢复稳定，反倒北方起了重大的变化，尤其是王上的本命星，在近日必有一劫。”
瞧他说得不疾不缓，白狠也不急着问，是吉是祸他又能改变得了吗？
“王上不问臣此劫是什么劫吗？”贝烈云看出他不会问，忍不住卖起关子。
白狼走过长廊，离开怀香楼，笑道：“有事你自然会为我化解，我又何必多问呢？”
“王上，臣虽有‘神算’之名，终究不过是个凡人，岂能有法子与天争命，或许臣那师弟有办法，但他人在栖星山，也帮不上忙──”
“烈云，你就非要我开口问才说吗？说吧！什么劫？”
“桃花劫。”他一说出，便仔细观察白狼脸上的表情，果不其然，白狼惊愕得目瞪口呆。“王上，此劫难逃啊！”
白狼是相信他的推断，只是，他不认为世间再有女子能掳获他的心，他的爱早已随香香埋入一堆尘土中了。
“我不会再爱上任何一个女子了，即使她美如天仙，对我而言，她也不过是副躯壳罢了。”
“王上，人算不如天算啊！臣劝王上坦然接受上天的安排吧！”
“好了，你别再说了。”他想到一个人，问道：“兰儿呢？今天一整天没听见她的声音，不会又溜出宫去了吧？”
贝烈云想到他那么妹就一个头两个大，他再有通天本事，也改不了她顽劣的个性，此刻，她大概又在镇上闹得鸡犬不宁了。唉！只怪他太宠她，太放纵她了。
“臣今天也未见到她，兰儿不会有事的，人人见了她像见到怪物一般，躲都来不及，怎么可能伤害她。”
白狼不放心，“还是留意些，近来传闻各国对我屡次出兵攻占有诸多不满，正欲聘请高手狙杀我，兰儿是个大目标，万一被擒，我岂可不顾？”
“臣谢王上对兰儿的关心，她将来的命好得很，王上不必为她操心──说人人就到了，她回来了。”
他话声刚落，就传来脚步声，贝烈兰出乎意料之外的绷着脸，眼下坠着两滴泪，呜咽的扑进贝烈云怀中。
“大哥──有人欺负兰儿，呜──”
白狼和贝烈云相视一笑，终于有人代替众人出气了。
“兰儿，普天之下竟有人有此能耐，大哥不得不甘拜下风，佩服之至。”
“大哥，你好坏，兰儿被欺负还笑人家──狼王哥哥，你非要帮兰儿教训他不可。”她又投向白狼怀里，眼泪鼻涕全往他身上猛擦。
“好，是谁那么大胆敢欺负你，我叫人把他抓起来。”白狼顺着她的意思安抚道。
“是个小乞丐，他还说不把狼王哥哥放在眼里，叫你去见他，他要揍你一顿。”
贝烈云斥道：“兰儿，不许加油添醋、胡言乱语。”
“兰儿才没有。是真的嘛！狼王哥哥，快叫人去把他抓回来嘛！再不去，他就逃掉了，快一点嘛！”
白狼这下不知该不该答应她，“兰儿，他不过是个乞丐，你就别跟他一般见识，你一定是说了什么无礼的话他才欺负你，对吗？”
她不承认也不否认，耸耸肩道：“兰儿好心请他进宫来玩，他居然不屑一顾，兰儿当然生气了。”
“这就是了，你回房换件衣裳去吧！”
“不，兰儿非要他进宫陪我不可，狼王哥哥，你答应兰儿好不好？”
贝烈云暗暗掐指一算，上前道：“王上，臣也替兰儿请求，就让那小乞丐进宫来吧！”
“烈云，怎么你也──”他想不透贝烈云为何会做如此要求，为了芝麻小事抓一名乞丐，怎么说也说不过去。
“王上，那小乞丐并非寻常人，他或许可以帮王上化解此一劫数也不一定。”
白狼考虑了半晌才同意，贝烈兰的高兴自是不在话下，而贝烈云唇上也扬起莫测高深的笑意，一切皆在他的预料之中。