乾隆十一年元宵  

　　这日，皇城内一片活络气象，街头巷尾挂满红灯笼，平民百姓等待晚上庙口灯会的来临，瞧完了热闹，这年可算是过完了。  

　　深宫内苑里大小太监、宫女也没闲着，反而较往年更忙进忙出地布置着，今儿个可是个大日子，因为太后在今晚将宴请现今名满天下  的“绣坊三娘”。  

　　她们上回在太后寿诞上，可出尽了风头，以一幅人人瞧了皆叹为观止的麻姑献桃绣作，让太后凤心大悦，因此太后特地在此佳节，设宴邀请她们及其夫婿入宫。  

　　“哇，我这辈子压根没想到有天竟然会到皇宫里来呢！”沐心高兴地瞅瞅这瞧瞧那，嘴里不住地赞叹着，去年太后寿诞时，她人还在塞北，直至今日，才得缘进宫来开开眼界。  

　　“这皇宫真是漂亮。”沐荑也开口夸道，嫁进恭亲王府后，她本以为人间奢华莫过于如此，可府内的富丽堂皇和现下精致雕琢的美景比较起来，无异是小巫见大巫；虽然她三不五时会被宣进宫陪太后说话解闷，不过每每进宫，她还是会对宫内的一景一物感到新奇不已。  

　　他们一路走来，两边的石栏上都挂上各色水晶玻璃花灯，在这将暮未暮的天色，点起一串如天上的银河、海上翻涌的白浪花；周围的树木，也用各种颜色的绸缎或纸片系在枝桠上，平添许多热闹气氛。  

　　相较于另两个姐妹的雀跃，沐言看来是若有所思，越见这排场，心里头越觉得这顿元宵宴可能没表面上那么简单。“奇怪，听刚领路的太监说，今儿个太后只邀请咱们几个，怎么说，我们了不起只能算是皇上的‘远房’亲戚罢了，何必这么慎重其事？看来，这其中必定有问题……  

　　三个做人家夫婿的，倒是一副气定神闲的模样，别说沐荑之夫暄敏这小王爷打小就在这出入，另两个连襟，亦是看惯了大场面，尽管是平民出身，其气度风范，也不逊色于正统的皇亲贵族。  

　　进了宁寿门，太后的居处宁寿宫就在眼前了，才一踏进宫门，就听到太后欢喜的喳呼声。  

　　“哎呀！丫头们，你们可来了，哀家等你们可等了好半天了。”  

　　暄敏闻言忍不住取笑道：“是，就等她们，那我们这些没人疼的臭男人还是赶紧退下，反正没人等我们来。”越说口气越酸。  

　　在一旁的皇上一听，哈哈大笑，“这可不成，你们走了谁陪朕喝酒？”  

　　边打趣，一行人围着早准备好的一桌酒菜坐下。  

　　“让哀家瞧瞧，原来你就是沐心哪！瞧你一副惠质兰心的模样，也难怪画得出麻姑献桃那样精致秀丽的底图。”太后笑得阖不拢嘴，手直拉着她那双巧手，仔仔细细地端详着她的眉眼。  

　　“太后您谬赞了，是大妹能干，那绣作都是她的功劳。”沐心有些不好意思，脸儿泛起红霞。  

　　“依我说，就我最没用，两个姐姐一人出巧思，一人巧手绣，讨得太后您老人家欢心，我呢，只能耍要嘴皮子。”沐言故作哀怨状。  

　　太后知道这小妮子又在逗她开心，“你啊，就这张小嘴厉害，哪用费什么力，哀家就被你逗得笑得肚子都疼了。”  

　　说完，太后的注意力转到祁天寒身上。她来回梭巡几眼，似乎打量够了，才缓缓点头道：“好气魄，看来是不输二丫头跟三丫头的夫婿，也不枉你北方霸主的称号。”  

　　祁天寒但笑不语。只是将放在桌下的大掌伸过去握住身旁佳人的小手。  

　　谁知沐言一听，竟一脸不赞同的表情，“哪有什么好，没事住那么远干么？害得我们现在要见大姐一面，根本难如登天。”  

　　唐家三姐妹各嫁一处，沐心、沐荑嫁鸡随鸡，一个在塞北，一个在京城，沐言则留在江南，继续经营唐氏绣坊，没办法，绣坊可谓是她的命。  

　　这次是过年前祈天寒南下跟风氏绣坊和唐氏绣坊讨论合作的问题，两对夫妻再一道上京城，看看也是好阵子没碰面的沐荑。而太后时间抓得真准，刚好遇到他们凑在一块的时候，否则这次一别，再聚首又不知道是何时。  

　　祁天寒忍不住冷哼道：“我看是想向沐心要绣图难如登天吧？”  

　　沐言也不否认，甜甜地笑道：“唉，对呀，就是可怜了阿弟，堂堂威猛的老鹰做不成，沦落当信鸽。”  

　　“你们别斗嘴了。”太后嘴上虽说得严厉，但脸上的笑可没停过，“这次找你们来，除了过节团聚、闹闹元宵，哀家可另有目的。”  

　　沐言一时忍不住，脱口而出，“我就知道。”  

　　太后挑起了眉，“哦？你这丫头又知道些什么啦？”  

　　“就知道太后是黄鼠……呃，没啦没啦，是皇宫内数一数二的活菩萨。”她原本是要说“黄鼠狼给鸡拜年”，不过才说了两字，就发觉此话大大不敬，连忙硬生生收口。  

　　太后也不计较，继续说下去。“你们也知道，哀家还有一个小女儿——凤仪格格，她年近十八了还未出阁，这事一直悬在哀家的心头上，好不容易皇上终于为她钦赐了一门好姻缘，哀家想，这格格出嫁的凤冠霞帔、锦帐绣罗可一样也马虎不得，所以……”  


　　“所以想叫我们唐氏绣坊贡献一份心力，对不？”沐言得意地笑问。  

　　太后此时笑得有些高深莫测。“算对，也不对，哀家本来是属意就由你们姐妹包办她出嫁用的大小绣品，谁知凤仪拗得很，说是喜欢风氏绣坊的绣品，这下哀家也没辙了，因此找你们来，看是谁负责比较好！”  

　　沐言瞪了丈夫一眼，“哼，又靠美色骗生意。”  

　　风继业只得在一旁赔小心道：“冤枉啊，我又没见过这个风仪格格……”  

　　众人看着这对欢喜冤家你一句我一言，心里早认定谁家负责都无所谓，大家开心就好！  

　　祈天寒看着身旁笑得恍惚的小妻子，知道她的心思早不知神游到哪里去了，他猜，此刻她定是在心里细细描摹、揣想格格嫁妆绣品的图样，他由得她去，如果作画是她最快乐的事，那也会是他的。  

　　没错，沐心现在心里已浮现了一幅美丽的图样，题目就叫“凤女花嫁”，就像诗经桃夭里写的“桃之夭夭，灼灼其华”的景象，那是在阳春三月，格格出阁时，夹道两旁植满桃花，落英缤纷、彩蝶满天，迎亲的队伍锣鼓喧天，盈满幸福的味道。  

　　就像是她的。  

　　幸福哪！  


                                                              　　(全文完)