很少有人半夜三更登门作客，更别提不是经由大门，而是翻墙进去。

　　打一开始，映雪就被威镇将军府的气魄给震住，虽称不上富丽堂皇，但是简单有力的建筑，却给人强而有威严的感觉，和京城中其它的屋舍比起来，威镇将军府独树一帜。

　　置身其中，映雪不觉产生某种敬畏感。

　　荻柏刻意不惊动其它家人，翻过几个院落，来到他住的「柏苑」。

　　「抱歉，今晚得委屈你暂时待在这了。」映雪身负荻兰的消息，事关机密，所以他打算让家人秘密和她会面，虽说戚家的仆人个个忠心耿耿，训练有素，可为了戚、宫两家数百条人命，他不得不小心点。

　　映雪好奇地打量这个房间，屋内的摆设相当简朴，一壁满满的书，一角的草席上则放了数个蒲团，燃着淡淡的香油，使得整个房间闻起来好香，矮架上的古琴，使房间有着浓郁的书香味。

　　不过最引她注目的，还是放在窗前那个大的绣架，架子是用上等的柏木做成，而架上有一幅未完的绣画。

　　映雪支起架子，慢慢地走到绣架前，瞪着那幅绣画良久。

　　「怎么了？」发现她久未出声，荻柏不禁开口问道。

　　「这……这……是谁……谁绣的？」她的声音居然发抖？

　　「怎样？」他没有马上回答。

　　映雪难掩心情的激动。「我以为这世上，除了师父以外，再也没有人会绣得那么好、那么美，那么……」她伸手想去碰那幅未竟的绣画，但又缩了回来，像是怕亵渎了它。「没想到这里居然有人还能绣得如此完姜、令人感动……」说着说着，眼眶竟泛红了。

　　「看这树……好像风一吹，叶子就会飘动，盛开的花好像会飘出香味……」

　　虽听过无数的赞美，但从没像这一次，让他觉得如此开心，荻柏握紧双拳，她那毫不掩饰的真诚赞美，让他有些不知所措，既喜又窘。

　　映雪转过身，眼光亮得惊人。「告诉我！这是谁绣的？是你的姊妹吗！可否让我见见她？」

　　他微微一僵，霎时，所有喜悦消失无踪，面无表情。「那是我绣的。」

　　「你？」她不信地瞠圆了眼睛，他——这是他绣的？

　　他几乎可以猜出她在想什么：堂堂七尺男儿居然可以绣得出如此棒的绣品！自从接下宫家坊后，他从未后悔过，也不在乎世人对他的嘲弄和评价，但唯独她……对这个初见面的女子，他居然很在意地对他的看法。

　　「哇！你好厉害，可不可以教教我，你那叶子、花是用什么针法绣的，师父有教过我，可就是没法绣得那么好，可不可以？」她伸手拉住他的衣袖，恳切地说道。

　　他瞪着地，整个人被她拉得来回晃动，像个摇摆不定的娃娃，过了良久，他才开口。「你真想学？」声音有着惊奇。

　　「那当然，我在这边学会了，回去之后，可以让师父大吃一惊的。」她迫不及待想看到师父对她的赞美眼光，然后突然记起一些事。「不过，我先声明，这可不是改拜你当师父，所以……所以……」她咬着下唇，怯怯地望向他。「你不用全部教我，只要告诉我一点点就好了。」

　　他不发一语，死命盯着她半晌，突地，他放声大笑，笑得很没形象，差点就贴在廊柱上。

　　映雪皱皱鼻子，干么？她说错话了吗？有必要笑成这个样子？

　　好不容易总算停住笑，他望向她，目光有着说不出的深意及柔和，当他这样凝视她时，她的心不由自主地颤抖了，呼吸突然变得困难，不敢再迎视，羞红着脸偏过头去。

　　荻柏则被她脸上突现的娇羞给迷住，好……好可爱呀！他长这么大，母亲、姊姊都是难得一见的大美人，可从没一人像映雪一样，能让他看痴了。

　　为了掩饰心头上的慌乱，他赶紧说出闪进脑中的第一个想法。「你想太多了，我相信你师父一定不会只要你学『一点点』，而是要你尽可能将所有技巧都学会！」

　　「真的吗？」她不敢置信地问道。

　　「没错！毕竟我跟你师父可是师出同门。」

　　她顿时恍然大悟，对呀！怎么会忘了，他们可是一家人呀！「太好了！」她忘情地伸手抓住他的衣袖。「那也就是说，我可以尽情的学了。」

　　「正是！」他柔柔地望着她，心想姊姊真是幸运，能收到如此好学的徒弟。「时候不早了，你还是早点歇着吧！」

　　「嗯！」她拄着杖慢慢走回床边。「啊！等等！这是你的房间，那——今晚你睡哪呢？」

　　「不用担心，这里是我家，房间多得很，处处都可以睡。」

　　见她上了床，他忙别过目光。「那我先出去了，明儿见。」

　　「明儿见……啊！等等！」

　　荻柏肩膀微垮，当下他决定，以后要叫她「啊！等等！」小丫头。

　　怎么有那么多问题？

　　转过身子。「还有什么事吗？」一脸很忍耐地问道。

　　「有！很重要的！我差点忘了。」语毕，她手伸向衣服的钮扣。

　　荻柏见她动手解开衣服时，差点没血液逆流、瞪突了眼。「你……你在干么？」他惊骇地低叫道。

　　她愣了一下。「没干么呀，我只是要拿个东西给……啊！等等！你为什么还不转过身子？」她立刻紧紧抓住已松开的衣领。

　　再一次，涌起想敲她脑袋瓜的冲动，忍住气，慢慢地转过身子。「……请……继续。」话从他牙缝里挤出来。

　　「嗯……」一阵悉卒声从他身后响起，荻柏试着不让自已胡思乱想，心里是这样，可身体却不配合，骇然发现，这是他自成年以来，对一个女子产生了反应。

　　怎么可能？他垂首瞠目瞪着那明显的证据。

　　老实说，他一向以拥有超强的自制为傲，身为官家坊的主子，天天与一大群年轻娇美的女子共事，说不注意、不受影响是骗人的——他毕竟是个正常的男子，但基于自尊及身为主子的担当，他从未与旗下女子发生过异样的情感，尽管有很多女子爱慕他，可他总刻意视若无睹，恪遵坊主职责，因为官家坊坊主传女不传男有其深意在，外婆为他坏了规矩，他又怎能胡作非为，伤了外婆的心？

　　因此自他十四岁掌管官家坊，他便压抑住自己对女性的感情，不动心亦不动情，久了，也自然成习惯，所以到了成婚之期，反而兴趣缺缺。

　　可没想到今日居然……天呀！

　　「好了，你可以转身了。」身后传来娇呼。

　　要命！他闭了闭眼睛，连深吸好几口气，用尽意志让自己平复下来，僵硬地转过身子，一看，除了她衣领上的钮扣尚未完全结好，并无其它异样，至少，不像他方才在脑中所想的，松了一口气，却又有种莫名的失落。

　　啧！在想什么呢？肯定是受了王棋的不良影响，满脑子不正经。

　　「咯！」她递给他一纸方巾。

　　他伸手接了过来。「这是？」

　　「这是师父交代的，说只要一见到你们，就立刻把这个交给你们……一路上，我好怕将它弄掉了，片刻都不敢离身，刚刚太混乱了，所以差点忘了拿给你……这下可好，我的任务总算完成了。」将这纸方巾交给了她，她觉得全身的担子好像都消失不见，好轻松。

　　荻柏慢慢将方巾展开，一股专属女子的体香立刻扑鼻过来，这才领悟到，为了保住，她一直将它贴身收藏，所以上面沾满了专属她的特有体味及温热，不禁令他一阵心荡神摇。

　　他咬牙忍住想将之拿到鼻前深深嗅闻的举动，勉定心神，细细看那纸方巾上有何乾坤？

　　那巾上绣满了密密麻麻的字，在尾端则绣了一朵盛开的兰花，一看到那朵眼熟、世上独一无二的兰花时，他鼻头不禁一酸，大姊……十五年了，总算再次见到了你的兰，依然那样娇艳动人，呼之欲出。

　　他眨去眼中的湿雾，开始瞧那巾上绣的字，这才发现奇妙，所有的字，除了最中心处为正，其馀的皆呈圆环状的向外排立，一层又一层的共组成了个大圆，他知道有规则可循，可他上看下看、左看右看，仍看不出所以然来，最后摇摇头。

　　一直注意他表情的映雪开口说道：「试着从内读到外，中间跳过一圈，三个字一句的读，师父怕被别人读到这方纸巾，所以刻意绣成回文诗的……」



　　他依言照做，当读出意思时，眼眶不禁泛红，这个笨姊姊……突地，他皱起眉头提高了警觉。

　　「怎么啦？」映雪被他的转变吓了一跳。

　　「糟糕！你快躲起来……不！不对……哪里可以躲人？」荻柏露出难得一见的慌乱。

　　「为什么要躲——」话还没话完，门已经被人用力推开。

　　「柏儿，你总算回来了，老子等你等好久了……」戚慕翔大踏步走了进来，宫霓裳紧迫其后，慕翔一心只对着儿子说话，而身后的宫霓裳则在看到床上的人儿后，整个下巴张开，差点落下来。

　　「告诉你，我想到一个好法子，媒人婆既然找不到适合的闺女，所以干脆请你皇帝姊夫帮你作主订下婚事，就跟你二姊一样。」

　　什么？「万万不可！」荻柏想也不想地就拒绝掉，天知道皇帝姊夫会为他找到什么样的姑娘。

　　「可是……」戚慕翔倏地止住嘴，回过头瞪着老婆。「作啥呀？我正跟儿子说正事，你干么一直扯我的衣角？」

　　完全说不出话来的宫霓裳只能用手指向床，戚慕翔顺势望过去，顿时也成了石像，嘴巴也张得老大。

　　怎么可能？一向清心寡欲的儿子的床上，居然坐了一位衣衫不整的姑娘，那不就意味着……

　　开窍喽！

　　夫妻俩眨了好几下眼睛，然后——

　　他们迅速如风地闪到门外。

　　「抱歉，儿子，不打搅你们了，有事我们明天再谈！记得！明天『一早』喔！」

　　荻柏对天翻个白眼。

　　「爹！娘！不用明天一早，我现在就可以跟你们谈了！」

　　☆　　　　　☆　　　　　☆

　　隔千山，远万水，身在外，心在乡，念故土，思亲恩，泪满衫。

　　今西方，有夏国，正兴盛，宋吾土，当思危，将军父，宜戒慎，莫轻忽。

　　树欲静，风不止，欲养亲，子不在，儿不孝，跪涕泣，手足情，永挂怀，父母恩，还无期，愿来世，犬马报……

　　前些日子，戚家大厅不时传来哭号声，好不容易止了后，在戚家二小姐和姑爷云游归来后，又再度响起。

　　映雪拄着杖，缓缓踏出厅堂，将门关上，靠着半晌，吸吸鼻子，每回她念出帕上绣的回文诗，都会随之哭泣，而她一哭，闻者亦跟着哭成一团，她觉得这几天好像流了一缸的眼泪。

　　望着远方的天空，师父啊！我把您的讯息送到了，您的家人都很安好，而且也都很想念您。

　　她一拐一拐慢慢朝后头的花园行去，若非脚伤未愈，她早就启程回家了，待在这，只会更让她想到远在千里外的家人，甚至是那荒芜的黄沙、热风。

　　从大家的口中，她明白了师父「不得不」离开家的原因，更曾被师父那无与伦比的尊贵身分，吓得说不出话来……但也不禁令她好奇，是什么样的男人可以让师父如此倾尽所有，抛下所有的荣华富贵、母仪天下的机会？

　　思及此，她不由得回想起数日前自己所闹的笑话。

　　当时，威镇大将军威慕翔及官霓裳夫妻俩正抱着那方巾，一边痛哭流涕，一边嚷着苦命儿、心肝儿时，性烈如火的戚慕翔突然拍桌子大喝。

　　「可恶！都是居轩那混蛋害的，若非他，我的乖女儿怎么会落到这种悲惨的地步！」

　　「居……轩？」听到这个名字，让她愣了愣。

　　察觉到她脸上的怪异，荻柏拧起眉头。「怎么了，这个人……你已听姊姊说过？」

　　「不！」她摇头，那时她还不知道师父跟居轩所发生的一切，只是很纳闷，这个人怎么会害了师父。「真的是……那个『居轩』害了师父？」她小心翼翼地开口问道。

　　荻柏没有回答，戚慕翔的反应则没那么平静。「当然是那小子害的！若不是他——」他硬生生停住，唉！感情一事，又岂能说谁对谁错？

　　「可是……若真是那人害的，那为什么师父要把她那两只骆驼取名为『小居』、『小轩』呢？」不禁如此取名，更对两只顽固有若魔鬼般的畜牲疼爱有加。

　　「啥？」众人不解地瞪着她。

　　当她说出师父将两只坐骑各取名为「居」、「轩」时，众人愣了一会儿，随即笑了出来，连难得展笑颜的威镇大将军，也一扫怒容，哈哈笑出声，霎时将所有的悲苦冲淡了，于是他们纷纷开始追问有关官荻兰在塞外生活的情形，她当然将她所知道的一切说了出来，从荻兰如何行侠仗义救了他们一村的人，并在往后的日子，领着她到各地行商、见识，甚至教她种桑、养蚕、织丝、染色、刺绣，将一身的好本领全传给了她。

　　听到女儿在塞外，依旧有办法将自己打点好，夫妻俩也就不再悲伤、难过，虽生别离，但是只要人安好，活得平安，亦足以聊慰。

　　于是，映雪便继续将有关师父与她生活的一切说了出来，以慰他们思女之心。

　　走到莲池畔，此时正是莲花盛开时节，飘来阵阵浓郁的莲花香，她忍不住多嗅了下，真好闻，在大漠中，是没办法闻到如此自然的花香。

　　是什么样的男人让师父放弃一切？这个疑问再度从她脑中浮起，是什么样的情感，使外表看起来冷然的师父不顾一切地布下了欺君诈死的巧计呢？

　　她不懂，世间怎么会有如此浓郁的情感？她无法想象自己会做得出这样的事来，男女之间的情爱……究竟为何？

　　会不会就像这莲香一般，浓郁地直沁入心坎里，也要当自己碰到了，才会明了？或许有一天，她也会遇到自己的有缘人，可……会是谁呢？

　　她幽幽地望向莲花。

　　突地，一个俊俏优雅的面容闪现在她面前。

　　戚荻柏！

　　她眼睛瞠大，倏地脸红，不会！不是的！她想到哪去？怎么会是他？她怎么可以对师父的弟弟有非分之想。

　　快走！快走开！

　　她连忙伸手，想挥去那凭空出现的容颜，可偏偏像是要与她作对似的，愈不去想，就愈会想。

　　唉呀！这是怎么回事？她怎么会想到他呢？

　　☆　　　　　☆　　　　　☆

　　——现在整个汴京城都在为「圣女」失踪一事，正闹得乱哄哄，王棋如是说。

　　——听说是被贼人掳走。

　　——也有人说是被其它庙的师父给盗走的。

　　——盗她作啥？

　　——她可是一尊活菩萨，有了她，庙里的香火就会鼎旺，你没看见圣德禅寺前些日的香火多盛，差点没万人朝拜。

　　——可也有人说，那「圣女」升天了。

　　——若其是升天那也就罢，怕只怕……

　　——怕啥？

　　——现在圣德寺的住持师父可是不惜动用官府的力量，准备挨家挨户搜寻「圣女」的下落，甚至公开悬赏，找回「圣女」者，赏金百两。

　　——百两？他们有「圣女」的模样？

　　——没有，不过特征明显，「圣女」是断了腿的，所以现在每家每户有断腿的女孩子都要送出来教人察看、评头论足一番……

　　——啐！

　　在听到好友们说出的消息后，荻柏几乎是马不停蹄地赶回戚家，他没想到慕容映雪失踪一事，竟会闹得如此大，不仅街头处处张贴她的画像——虽没有十分像，倒也抓住了她五分神韵，若见到了本人，还真会被认出。

　　都怪那些和尚，把一件小事闹得如此大，唯恐天下不乱似的，而最可笑的是，达朝廷官府为了平息民怨，也加进来凑热闹。

　　所有人都疯了，慕容映雪只不过是普通女子，只靠着以讹传讹，就可以成为圣女，真的是太乱来。

　　虽说戚家仆人个个训练有素，忠心不二，但重金之下必有勇夫，在一百两银诱赏下，难保不会有人出卖映雪，虽说戚家同一般寻常百姓家不同，可若是映雪被人找到，又惊动到朝廷，说不定会牵扯出映雪和戚家不寻常的关系，继而抖出大姊宫荻兰的事情……这样一来，戚、宫两家……光是想到，就足以让人冷汗直流。

　　何况，虽不想深究，但此刻心中却充斥着一股强烈的念头。

　　想见她，想看到她的人，想听到她的声音，想知道她此刻是否安然无恙？是否眨着那双明亮的大眼，用那迷人的声音，天真无邪的态度，述说在大漠生活的一切？

　　她就像一团温热而且充满光亮的火焰，轻易驱走了长姊离家所带来的思愁和挂念，令人忍不住想亲近她。

　　在听见王棋和重元的话后，他才警觉到，此刻她正陷入什么样的危机，而他从小到大，从没像那一刻感到那样恐惧，胃直直往下落。

　　头一次觉得生命中出现了不可掌控的未知。

　　几乎忘了一切，心急地立刻驱马奔回戚家，当他在莲池畔看到她时，一颗心才定了下来，他一动也不动地站在原处凝视她，品味着那无以言喻的满足感，过了好一会儿，才注意到其它的事——

　　她在干么呀，为何要对着空气乱挥手？他皱皱眉头，缓步朝她走过去。

　　「映雪！」

　　谁知她闻声并不回应，反而闭上了眼，伸手捂住耳朵。「惨了！怎么不光是脸，连声音都出来了？我完了、我完了……」

　　声音太小，没听清她在嘟囔什么，不过，实在不明白她为何突然堵住耳朵……是不想听他说话吗？走近她，距离不到一步。「映雪！你在做什么？」刻意地，在她耳边大吼，好确定声音是真的穿过手掌进入了她的耳中。

　　「哇！」她猛地张开眼睛，大叫一声，身子往后跳开，眼看要跌进莲池，在千钧一发的刹那，荻柏稳稳扶住她的腰，让她不致落下。

　　两人眼对眼、鼻对鼻，彼此的气息清晰可闻。

　　「你是真的？」映雪有些眩然地问道。

　　荻柏蹙眉。「哪来假的？」

　　手掌平贴在他的胸膛，怦怦！怦怦！温热的气息，跳动的心声，在在说明了一件事——他是真的，不是她凭空想出来的。

　　轻吁口气。「太好了，要不，我以为自己不正常了。」

　　荻柏不解，但念在两人仍在莲池畔，而且差那么一点点就会跌进池中成了落汤鸡，有力却不失轻柔地将她拦腰抱起，退了好几步，直到安全处才将她放下。

　　「到底怎么了？」

　　「没有啦！有……有蚊子。」她哪好意思说他的脸就像蚊子一样，东冒一下、西蹦出来的，扰得她心神不宁。

　　「蚊子？」看到她脸庞胀红得像苹果一般，让他觉得既纳闷又有趣，怎么看都看不腻。

　　「是呀！这里有水嘛，小虫子都……都喜欢过来这边喝水。」不敢正视他的脸，慌乱地说道。

　　他微扯嘴角，不再追问下去，引着她，两人走向畔旁的亭子。

　　走在他身边，她奇异地感到不安，心跳加快，有好半晌，她都不知道该开口说什么才好。

　　「现在整个城里都在找『圣女』！」

　　他的话令她猛地抬头，整个人清醒过来。

　　「找……找我吗？」

　　「嗯！」

　　「为什么？」

　　「因为你已经成了一个传奇。」

　　在听完庙里师父是如何费心费力散财的找她后，她不禁又气又急。「可我不是！」那些白花花银子，可救多少人呀？

　　「人一向只想看到他们想看的，而不在意真实是什么。」他同情地望着她。

　　映雪咬着下唇。「怎么办？那……我再待在这，不是给你们添麻烦了？」

　　「不麻烦，不过得要更加小心，这段时间，我会在你身边保护你的。」荻柏静静地说道。

　　孰料，她却摇摇头。

　　「你不？为什么？」惊异地，没想到她会拒绝。

　　「这是我自己闯下的麻烦，应该由我自己来解决。」小脸上露出难得一见的倔强。「当初要不是我为了想要平安到达汴京，而故意让他们有那样的想法，也不会有今天的是非。」

　　他抱着胸。「那你打算怎么『解决』？」

　　「当然是把所有的事情和盘托出。」

　　「他们不会听，也不肯信的。」

　　「那……就继续躲起来。」说到最后，声音都变小了，她烦恼地皱起眉头。「唔！等等！让我再想想，看还有没有别的好法子。」

　　对天翻个白眼，他敲她记爆票。「你再继续『等等』吧！到时可别连说都来不及说。」

　　她对他扮个鬼脸。「才不会咧！船到桥头自然直，世间上没有解决不了的问题。」

　　「谁告诉你的？」

　　「我师父说的。」

　　这下荻柏没辙了，微微摇头，唉！姊啊！你可真是教了个好徒弟，好吧！那就来「等等」。

　　☆　　　　　☆　　　　　☆

　　「弟弟坚决不肯让皇帝姊夫为他选婚，为什么？」戚家老二荻莲拭去脸上的泪痕，将心思从姊姊转移到弟弟的身上。

　　宫霓裳摇摇头。「那死小子说什么，才不要跟你一样，让闺女被皇帝押着嫁给他，到时怎么可能会给他好脸色看？说不定还会被人休掉，然后还不见得会有好结果。」毕竟这世上没几个男人被老婆休了还有求和的雅量，除了……她那与众不同的二女婿。

　　荻莲俏脸上顿时一阵青、一阵红，咬牙切齿的。「这家伙，看我待会儿不撕烂他的嘴，让他明白什么叫『姊尊弟恭』。」竟敢拿她的糗事做文章，活得不耐烦啦？

　　「自己没做好榜样，也别怪他这样闹你，算啦！现在我不急了。」霓裳露出神秘的微笑。

　　荻莲先是不解地睁大眼睛，然后露出恍然大悟的神情。「哦！您是说『她』呀！」她站到窗前，看着那对正在凉亭下说话的身影。

　　「觉得她如何？」

　　「嗯！个性爽朗、天真，我挺喜欢她的。」

　　「我们也是，这些日子若不是她……」说到这，霓裳轻摇头叹气。「不提这，这孩子心性不错，刺绣方面又深得你姊的真传，虽还比不上荻柏，但也不差了，你看，这样好的女孩，上哪去找？」

　　「话说得没错，不过弟弟他？」荻莲对这个弟弟的脾性知之甚深，他一向知道自己要什么，绝对不会轻易受人摆弄，但，也有个怪拗性——「他一向不爱被人逼，愈逼他走东，他就是会给你走去北方。」完全不按牌理。

　　「我哪会不知，哼！那死小子以为我不晓得他和他那群狐群狗党搅得好事，让所有闺女都退了媒人婆的提亲。」霓裳冷冷地说道。

　　「即然如此，何不顺其自然？」

　　霓裳嘴角微扬，然后露出一抹教人心惊胆跳的眸光。「再顺其自然，我这辈子就别指望抱孙了，既然得逼他向东走，那何不设计一条往北的路？」

　　荻莲愣愣望着母亲半晌，一旦她发了性、动了脑，那可是无人能挡的，所以，很由衷的，也只能叹口气。

　　戚荻柏，你要倒大楣了。