“无赦哥哥，你看那边！”楚楚又叫又跳的举起纤指，比向对街的小贩。“又有人在卖芝麻香酥糖了……”话中的意思已经很明显了。
阎无赦娇宠的俯睇着她嘴边的表情，低低一笑，“你想吃的话， 我们就过去买，不过可不能吃太多，否则呆会儿又吃不下饭了。”
她憨憨的点头同意。“恩。”
再也等不及，楚楚松开他的大掌，一鼓作气的向前跑，来到小贩跟前，冲着芝麻香酥糖流口水。
随后来到的阎无赦向小贩买了一份，付完了帐，瞥见楚楚爱不释手的捧着油纸袋，舍不得吃的摸样，脸上的笑意更深了。
他从没见过有人象她这么容易满足，让他很想钟爱她一辈子。
楚楚将油纸袋紧紧捧在怀中，“我要留着回去慢慢吃。”
“可是，我想吃怎么办？”他故意逗她。
她露出万分为难的神色，“那、那我分你吃，不过只能吃一块喔！”
“只能吃一块？”阎无赦敛容，佯装不悦，“你好小气。”
“那……那给你吃两块，不能再多了。”楚楚伸出两根手指，郑重的声明。“因为回去之后，我还要分给茜草姊姊，还有小兰，杏儿吃，会不够的。”
阎无赦微皱了下眉峰，“小兰和杏儿是谁？”
“他们都是庄里的丫头，你这么会不认识呢？”她不解的偏着头问。
“呃……庄里的人太多了，我哪记得住。”那是何总管的工作，他平日根本无暇去记下人的名字。“他们只是丫头，你是公主，根本不必去讨好他们。”
虽然明白她生性善良，对下人一视同仁，但仍然得尊卑有份，免得有些下人不把它当一回事，顺势骑到她头上去。
楚楚小嘴一撇，“我从来就不想当公主的，因为都没有人愿意和我做朋友，也没人肯陪我玩……”
“我以后我会多找几个丫头陪你。”他允诺。
她垂下泛红的眼眶，小嘴忍不住在嘀咕抱怨，“无赦哥哥根本一点都不懂！”
“那你说给我听。”
“我……我希望她们是真心的想陪楚楚玩，而不是因为我是公主。”她好小声好小声的说。“小的时候，因为父皇疼我，常常命令几个姊姊还有一些宫女陪我玩，可是……她们表面上对我好，但都会在背后偷偷骂我和娘……”
阎无赦赫然明白她话中的隐藏的希望，心中一紧。“好，我明白了，那你就把芝麻香酥糖全部留着，回去分给其它人吃。”
“那你不吃了吗？”
他怜爱的瞅着她澄亮的乌眸，“刚才是故意逗你玩的。”
楚楚跺着脚娇斥，“无赦哥哥好坏！”
“呵呵……对不起。”阎无赦真想搂住她好好温存一番。“走吧！我们再到前头逛一逛，顺便找间饭馆吃点东西。”
“恩。”她想也没想的主动握住他的大掌，那表情是全然的信任。
就在两人相偕走了几步，一阵粗暴的叫骂声打从茶馆里传出，旋即有团人影跟着从店里滚了出来，让他们不得不停下脚程。
“……老头子，你被开除了！”
店里的掌柜和伙计双手环胸，睥睨着趴倒在地上的老人，那鄙夷的眼光宛如当他是垃圾一般，随手就可以丢弃。
“不会说话也就罢了，连端个茶都不会，当初真是瞎了眼，才会买你这个哑巴，这时浪费我白花花的银子……”
身边的伙计也一脸狗仗人势。“我们掌柜的好心，看你年纪一大把了，让你回老家去享福。”
丢了差事的哑巴老人情急的爬到掌柜跟前，眼光含泪，咿咿唔唔的比手画脚。“啊……啊……”
嫌他碍事的掌柜一脚将他踢开。“叫你滚就滚！”
“唔……”哑巴老人吃痛的抱着肚子呻吟。
楚楚心生同情的奔上前去，“老爷爷，你还好吗？”
“呜……”他摇着花白的头颅，感激的抬起悲伤的老脸，想对她说声谢谢，却在 乍然见到她绝俗娇丽的脸蛋时，仿佛见到鬼似的，两颗眼珠子都快瞪凸了，一脸惊恐的往后倾斜。
楚楚不明所以，轻声问道：“老爷爷？”
“啊啊……啊……”有鬼来跟他讨命了！哑巴老人不断往后退。
阎无赦见情况不太对，伸臂将楚楚从地上搀了起来，以免受到无妄之灾。
“无赦哥哥，老爷爷怎么了？”
他向来就缺乏同情心，所以不想去深究。“我也不清楚，别理他了。”
“可是……”哑巴老人仍旧不断的发出嘎哑的老迈的惊叫，作势爬起身来，可是因为吓得腿都软了，马上又跌坐下来，让楚楚看了很是不忍。
“老爷爷，我扶你起来……”楚楚才伸出小手，就见对方猛摇头，涕泗纵横的朝她跪倒，接着，对着她又磕又拜的。“老爷爷，你快点起来。”
“呜呜……啊……”他还是继续磕，把额头都磕得流血了。
楚楚求救的睇着阎无赦，不等他开口，哑巴老人两眼倏地翻白，当场昏厥过去，让她登时不知所措。
“无赦哥哥，你快点救救老爷爷……”
阎无赦一脸无动于衷，只是回头喊了一声，“乌杰！”
“爷。”跟在数步外的乌杰早在主子交换之前便赶到。
“找两个人送他回去。”
闻言，楚楚紧抓着阎无赦的手臂，“无赦哥哥，不如我们先把他带回去，等老爷爷醒了再送他回家好不好？”
“这老人来历不明，这么做实在不太恰当。”
她泪光荧荧的瞅着他，“可是他好可怜。”
“楚楚……”阎无赦差点就心软了。
方才还很嚣张的茶楼掌柜，这时却换了张逢迎拍马屁的脸孔，搓着双手上前笑说：“阎老板，这老头根本没有亲人，当初还是多亏我好心，才把他从人肉贩子手中买下来，不然早就没命了。”
这番话让楚楚更决定要救他。“无赦哥哥，求求你。”
掌柜的笑得好奸诈。“这老头的卖身契还在我手上，阎老板若是想把他带走……嘿嘿……”这下卯死啊！
“多少？”
他大言不惭的比了个数目。“只有五十两，对阎老板可说是九牛一毛。”
阎无赦扬起一边的嘴角嘲讽，“用五十两买个行将就木的老人？这笔生意怎么算都不划算，不如你们还是留着自己用好了，只不过看他的情形，大概捱不了多久，万一不幸死在店门口，犯了做生意的忌讳，那也与我无关；楚楚，我们到别的地方走走，免得看了晦气。”
“无赦哥哥……”她满脸央求的拉扯着他的衣袖，但他仍无动于衷。
眼看大势已去，掌柜的只有厚着脸皮叫住他。“呃……阎、阎老板请留步，其实当初这老头我只用了五两银子买来的。”
“五两？”阎无赦止步回首，睥睨着掌柜的，语气凉凉的道：“这老人年纪这么大了，就算买回去，既不能做事，还得供他吃住，另外又得请大夫……”
掌柜的嘴角抽搐几下，“既然阎老板这么有诚意，那就三两银子成交如何？”他怎么忘了阎无赦的外号就叫[阎王]，能够冷血到见死不救。
“卖身契呢？”
没一会儿工夫，掌柜的从店里将哑巴老人的卖身契找了出来。“在这儿，请阎老板过目。”
迅速的掠了一眼，确定无误，便掏出三两银子。“很好，那就银货两讫了。”
“是、是。”呜呜，这下真的赔本了。
阎老板用下巴比了下，“乌杰，把人带走。”
“是的，爷。”他憋着笑，将哑巴老人扛上了肩头，心想，无奸不成商，想跟主子比奸诈，这茶楼掌柜还得多学学。
楚楚崇拜的仰起小脸，“无赦哥哥，你好聪明！”
“这还用说。”阎无赦被吹捧得全身轻飘飘，虽然从小到大太多人夸赞过他，却没有她的赞美让自己来得高兴。“看来这顿饭也吃不成了，还是回庄里再吃吧！”
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“老爷爷醒了没有？”楚楚不时的将脑袋瓜子探进客房问道。
茜草开门出去，再顺手带上。“公主，你不能进去。”
“我只是想知道老爷爷怎么样了，茜草姊姊，他不要紧吧？”
她点下头，“大夫说他只是年纪大了，身子骨较软弱，休养一阵子就没事了，现在小兰和杏儿正在帮他擦拭身体，再换套干净的衣服，不然浑身发臭，都快把人给臭晕了。”
“呼！没事就好……对了，我现在就去拜托厨娘帮老爷爷墩锅鸡汤补一补，保证他的并很快就好了。”
“公主，这事让奴婢来就好了。”茜草急道。
楚楚乖顺的点头。“那我要做什么？”
“公主什么都不用做，天色也晚了，公主该会房去了。”
“可是我还不困，茜草姊姊，你让我帮忙好 不好？”她要当个大人，不能老是依靠别人。
在雅然居便寻不着她的阎无赦，很快的循线找来。
“我就 知道你跑到这里来了，走！睡觉时间到了，跟我回房去。”
她仿佛脚底生了根似的，怎么拖也拖不走。“无赦哥哥，我还不想睡……”
就在这当口，小兰和杏儿推门出来，两人神情有异。
“病人醒了吗？”眼尖的阎无赦问道。
小兰一脸吞吞吐吐，“回爷的话，还没有，只是……”
“只是什么？”这回换楚楚问了。
“回公主，刚才奴婢帮病人擦拭身子的时候，发现他……”杏儿窘迫的说不下去了。
茜草凑上前去，悄声的问：“到底怎么了？”
两个丫头面红耳赤的和她咬起耳朵……
楚楚童心未泯的娇嚷，“我也要听、我也要听。”
“楚楚，听话。”阎无赦将她箍在怀中，让她无法动弹
脸上阴晴不定的茜草凝睇向他，也有些难以启齿。
“呃……驸马爷，小兰和杏儿发现病人……不是男人……呃，不是，奴婢是说他……他被人去势了……”最后不得不将重点说出。
这答案确实出乎阎无赦的意料之外。
“什么是去势？”楚楚无邪的问。
除了她之外，在场的三位姑娘都脸红了，不晓得该怎么跟她解释。
难怪他总觉得哪里不对劲，如今仔细的回想，阎无赦领悟到当时第一眼见到他，就觉得哑巴老人尽管已经满头白发，下巴却过于光洁，连个胡碴都没有，原来是这么回事。
“还有其它的吗？”
茜草有道出另一个大发现。“刚才她们在喂病人喝药时，才知道他之所以不能开口说话，是因为他的舌头被人绞断了。”
一道抽气声自楚楚小嘴中逸出。“好可怕！怎么会有人这么残忍？”这让她想起一些不好的回忆。
阎无赦揽紧怀中不断发抖的娇弱身子，“没事了，楚楚。”
“老爷爷真的好可怜……无赦哥哥，我们让他住在这里好不好？”她泪盈于睫的问，仿佛只要他摇头，她就要放声大哭的可怜模样。
他轻扯了扯嘴角，“我能说不好吗？反正带他回来，注定是桩赔本生意。”
楚楚动容的投入他怀中，“无赦哥哥，你对我真好，这世上除了娘和哥哥，只有你对我最好了。”
“可是你对我就不好了。”他敛容指控。
她眨着沾满雾气的美眸，“有吗？”
“当然有了，我现在每天晚上是有房归不得，有床也睡不得，一个人孤枕难眠，夜夜都睡不好，你说自己对我是不是很坏？”阎无赦决定积极的声张自己为人相公的权益。
闻言，茜草和其它两个丫头不得不躲到旁边偷笑。
“可是……”楚楚委屈的低下头，小手不觉的绞着衣角，“可是……我又不能自私的独占你，这样会遭天打雷劈的。”
阎无赦轻捏他微红的鼻头，“老天爷知道你生性善良，才舍不得用雷劈你，就算它想，我也会阻挡在你面前。”
他必须想办法敲破她固执的小脑袋瓜子，否则这辈子恐怕得独守空房了。
“那……那可不可以再多等几天？”
他垮下俊脸，“你还要考虑？”
“不是，我只是……”楚楚呐呐的说：“只是想先跟她商量商量，等得到她的同意，这样我才不会觉得内疚，无赦哥哥，你说好不好？”
“万一她不同意呢？”他强忍住翻白眼的动作问。
楚楚沮丧着小脸，泪光在眼中打转。“那……那我就不能和你在一起了。”
“好、好，别哭了，那你就找机会问她好了，我不逼你就是。”那该死的女人要是敢不答应……哼，他非休了她不可！
这样也不对，万一他真的休了九公主，那不等于连楚楚也不要了，那怎么成？
唉！真是一团乱。
楚楚从眼睫下偷觑他，怯生生的问：“无赦哥哥，你真的不生气？”
“我怎么会生气呢？我很高兴你这么懂得替别人着想。”他只能强颜欢笑的安慰她，就算再怎么想和她温存，也得继续忍下去。
“我就知道无赦哥哥是个好人。”小脸绽放了灿烂的笑靥。
“是啊！我也这么觉得。”阎无赦自嘲的苦笑。依他看来，自己不仅是好人，而且都快成圣人了。
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这天午后，何总管听见门房的通报，匆匆的命人开大门迎接客人。
“小的见过郭老爷。”他笑容满面的来到轿旁，朝钻出轿帘的中年商人打躬作揖，由于聿云山庄在南蛮扎下的深厚根基，加上和纵横山庄来往密切，因此有许多生意上的合作，也有了良好的默契。“郭老爷是何时回京的，怎么小的都没听说？”
郭天仇捋着下颚上的短须，“呵呵……昨天才刚回来，自然不晓得了，阎老板在府里吗？”
“很不巧，我家爷一大早就出门了，不过算算时辰也该回来了，请郭老爷先进厅里奉茶。”何总管速速迎进贵客。
他状似不经心的问：“我刚回京句听说阎老板当上了当朝驸马爷，娶的还是皇帝最疼爱的九皇妹，这可是桩天大的喜事。”
何总管僵笑一下，“是、是。”
经郭天仇一提，这才赫然想起他的掌上明珠——郭瑶姬大小姐可是爷的头号爱慕者，多年来痴缠不休，原本依两家的交情，就算联姻也是无可厚非，现下杀出个九公主，凭郭大小姐的娇蛮任性，要是知道了，只怕不会善了。
“不知有没有这个荣幸拜见这位九公主？”
“呃……这就得问过我家老爷了。”依主子的占有欲，只要是男人，都别想接近他的宝贝。“小的不敢做主。”
两人一前一后进了大厅，何总管差人奉上香茗。
郭天仇摆了下手，“你不用招呼，我在这里等就好了。”
“是，那就请郭老爷稍侯片刻。”说完，旋身就离开大厅，留下他在座位上等候阎无赦归来。
不消多久，一条娇纤人影压低身形，鬼鬼祟祟的潜了进来，让品茗的郭天仇不禁搁下茶碗，狐疑的看着她。
见她偷偷摸摸的缩在正位的大椅后头，然后一动也不动，忍不住发出声音，向她告知此地还有其它人在。
“咳咳。”
大椅后传出娇嫩的声音。“嘘——不要告诉别人我在这里。”
郭天仇愣了一下，“咳咳。”心忖，阎无赦驭下甚严，应该没有下人敢如此放肆。
“嘘——你不要出声，假装没看到我。”她埋着头，小声的说。
他实在很难装做没看见。“你在干什么？”
“我们在玩捉迷藏，要是被人找到就要当鬼了……”话声未落，就听见丫头们的叫声。
“公主，你在哪里？快出来……”
“公主，不要玩了……”
“公主你赢了，不用当鬼了……”茜草她们到处找不到她，担心她出事，急得象无头苍蝇，边叫边找，叫着叫着，已经往大厅这边来了。
“你……你是九公主？”郭天仇听闻呼叫，一脸诧异的瞅着她问。
茜草率先冲进来，一眼就发现她的踪影，这才放下心中的大石。“公主，你要吓死奴婢了。”
“公主，你好诈！”小兰低声抱怨。
杏儿两手叉腰，“是啊！我们不是已经说好只能在后院玩吗？你怎么可以偷跑到这里来？这次不能算数。”
“好嘛、好嘛！那我们再玩一次。”楚楚吐了下香舌，笑孜孜的站直身子，“我来当鬼总可以吧？”
“还是让奴婢来当好了。”茜草笑着说。
这时的郭天仇乍见到楚楚的五官，宛如挨了记闷棍般，脸上的血色尽失，怔愣的瞅着她，半天发不出声音。
“好，那就让茜草姊姊当鬼……啊！我忘记有客人在这里了。”楚楚对自己的疏忽有些不好意思。“大叔，你要找无赦哥哥是不是？”
郭天仇一瞬也不瞬的瞪着她，仿佛想瞪穿她。“呃……恩……”
“这样啊！可是无赦哥哥出门办事，还没回来，那你先坐一下，我陪你聊天好不好？”她虽然不够精明能干，不过借住在这儿，总希望能多少帮点忙，现在终于有机会可以让自己发挥了。
“当、当然好了。”他冲动的伸出手掌，有觉得莽撞，很快的垂在腿侧。“能见到公主一面，可是草民的荣幸。”
楚楚凝睇着他半晌，绽出一抹稚气的笑靥。“我觉得大叔好面熟，好象在什么地方见过，可是又想不起来。”
“真的吗？”郭天仇眼神激动的追问。
她颔了下螓首，“恩。”
“草民只是一介平凡老百姓，而公主是天之娇女，金枝玉叶，怎么可能有机会见过公主。”郭天仇鼻酸眼热，嘴角泛出淡淡的苦笑，“不过今天能在这里亲眼见到公主，也算是草民的福气了。”
“大叔，你怎么了？”瞧他眼睛都快出水了。
他猛地回过神来，摇摇头。“没、没什么。”
茜草总觉得这个中年男人的情绪太怪异了。“公主，这里自然有何总管他们在，我们到后院去玩。”
说到玩，楚楚马上把其它的事抛到脑后。
“好，我们走。”
郭天仇情急的脱口叫道：“公主……”
她回过头。“大叔还有事吗？”
“草民有个不情之请。”
楚楚觑了他一下，“什么事？”
“草民有位精于铁板神算的友人，可以断古知今，为人看相算命相当准确，不知公主可否将生辰八字告诉草民……”
“放肆！”茜草低喝，“公主的生辰八字岂是可以随便给人的。”这个人的确不太寻常，而且要求得莫名其妙。“你究竟有什么企图？”
他脸色微变，赶忙摇头解释，“草民对公主没有任何企图，只是觉得和公主有缘，似乎在上辈子就认识了。”
“原来大叔也有这种感觉，我刚才第一眼就觉得大叔好亲切，好象已经认识好久了。”楚楚天真的将内心的话说出来。
茜草护主心切，“公主，你可别信他。”担心善良的主子被骗了。
“对不起，公主，是草民太冒昧了。”郭天仇微垂下眼，掩饰内心真正的情绪。
她挥挥小手，“没关系。”
直到大厅又剩下郭天仇一人，他仍旧呆坐在大椅上，所有的思绪都陷进了往事的泥浊之中，久久无法脱离。
真的太像了！
郭天仇紧紧的闭上眼皮，无力的瘫靠在椅背上，心中千头万绪。
不愧是母女，有着一样的花容月貌，一样温婉淳良的性格，看着她，就象见到自己爱了一辈子，却无缘相守的女子。
原本以为见到九公主，自然而然就会将怨恨加诸在她身上，因为若不是她的亲生父亲，也就是先帝的横刀夺爱，她应该会是他的女儿，可是如今见着了，却是让结痂的伤口再度撕开……
他握紧拳头低喊，“蓉妹……”
如果九公主的长相酷似先帝，那么自己还有理由恨她，但是那种来自内心深处的莫名情感却深深的困扰着他。
要是在那一夜，蓉妹怀了他的亲生骨肉……
会这么巧吗？
也许是自己在下意识中产生怀疑，所以才借故想问出她的生辰八字，以便查个水落石出，但……或许是他太奢望了。