“小心！”

　　在走廊的转弯处，浓情差点和人撞个正着，她本能的扶住对方，才赫然发现是林婉筑，只见她脸上泪痕斑斑，一副委屈的模样。

　　林婉筑抽噎的低下头，“对——对不起。”

　　“婉筑小姐，发生什么事？”

　　“我——”她摇了摇头，“我没事。”

　　“婉筑！”另一个男性焦灼的声音加入她们。

　　只见袁咏光神色慌张的奔过来，乍见浓情也在场，脸上有些不自在，不过很快的又将注意力放在林婉筑身上。

　　“你跟我来！”他伸手作势要拉林婉筑，却被她给挣脱开，他不得不低声下气，“婉筑，不要这样，你听我解释好不好？”

　　她泪眼蒙眬的睇向他，哽咽的说：“还有什么好说的呢？你放心好了，我不会再缠着你，不管将来表姨妈要我嫁给谁都可以，反正都是为了我好，这不就是你要说的吗？”

　　“我——”袁咏光神情一点，苦涩的说：“我这也是为了你着想，相信爹会帮你找一门好亲事，一定会有人比我更适合你的。”

　　“你不用再说了，等表姨丈回来，我的婚事就由他作主，他要我嫁给谁我就嫁给谁，不用表哥费心。”她故意加重“表哥”两个字，说完之后便掩面而去。

　　袁咏光心痛的低叫，“婉筑！”林婉筑的泪水再度夺眶而出，狠下心来不肯回头。

　　想不到看似柔弱的她也有如此刚烈的一面，浓情听到他们的谈话，心中若有所悟，二少爷和婉筑小姐之间互有爱意的事，大概还没有几个人知情，不然早有风声传出了，老夫人也会乐见其成。

　　袁咏光朝浓情挤出一缕笑容，“抱歉，让你看笑话了。”每次与她交谈，总是不知不觉多了分尊重，而不是把她当作堡里的下人看待。

　　“既然二少爷对婉筑小姐有情，为什么又忍心看她嫁给别人？”她问。

　　“我不能害她。”他表情凝重的说。浓情心中怔然，难道真如老夫人心中所忧虑的事一样？

　　“你怕诅咒再次降临在下一代身上？”

　　“我不该害怕吗？”他自嘲的说：“袁家的诅咒是我从小听到大的故事，再看看大哥的情况，说不恐惧是骗人的，大哥这辈子是不预备成亲了，那么袁家的香火就只能靠我，可是——一想起诅咒将应验在自己儿子身上，我便没办法承受，我不要我的儿子受到和大哥同样的苦。”

　　“你把这些话告诉婉筑小姐了吗？”

　　袁咏光抹了把脸，备受困扰的说：“当然，可是婉筑说她是心甘情愿跟着我，即使明知会有那样的结果，她也愿意教养孩子长大成人，你说我应该怎么做才是对的？”

　　“想必婉筑小姐对二少爷已用情极深，所以她才愿意做这么大的牺牲，换作是我——”她的声音突然中断。

　　“是你的话会怎么样？”他追问。

　　浓情将远扬的思绪拉回，直视他困惑的俊脸，“换作是我，只要是为了深爱的男人，再大的苦我也甘愿领受，婉筑小姐一定也是同样的想法。”

　　他像被一道雷劈中，整个人傻住了。

　　“难得我这么做真的错了吗？”袁咏光自认处处为她设想，是否只是他一厢情愿的作法？“浓情，谢谢你告诉我这些，我想我有必要再去跟婉筑谈一谈。”

　　他说完便急匆匆的离去。

　　浓情微笑的目送他离去，当笑意自唇畔消矢之际，她不由得忆起方才脑中居然浮现袁不弃孤寂的身影，连浓情自己都吓了一大跳，她怎么会在那一刹那间想到他呢？

　　屋外，蝉声虫鸣交相呼应。

　　“大少爷，你不热吗？”浓情实在很想叫他不要再虐待自己了。

　　袁不弃翻书的动作一顿，他的手上仍戴着黑手套。“我已经习惯了。”因为有她在场，即使是在屋内，斗篷依然不离身。

　　“是因为奴婢在这儿的缘故？”她问。

　　经过半个月的相处，表面上袁不弃的确已经不再反对她出入影子居，可是实际上却更保护自己，就怕她会在无意间瞧见他的脸。

　　他本能的将头往斗篷帽子里缩，“这有差别吗？”

　　“当然有，如果奴婢真造成大少爷的不便，奴婢心里会过意不去的。”

　　袁不弃索性合上书本，“没有的事，你不要多心。”他也很享受与她独处的时光，只是他不能表现出来。

　　他温和而有磁性的嗓音总是能够轻易打动浓情的心，初次见面时，她就是先被他的声音给吸引，一个面貌异于常人的人，老天爷却让他拥有一副好听的声音，这也算是一种补偿吗？

　　“大少爷喜欢看书？”她转移话题。他自我解嘲的说：“看书是我唯一的消遣。”

　　浓情眼珠灵动的一溜，“大少爷要是方便的话，可以教奴婢读书识字吗？”虽然是个烂借口，不过她实在找不出其他法子了。

　　老夫人一直嘱咐她要多接近大少爷，可是他若老是刻意的回避，事情还真不知该如何进展才好。

　　“你想读书识字？”她微点了点头，“嗯！这是奴婢最大的梦想了。”

　　“能够读书识字总是好的，我可从来不同意古人所说的女子无才便是德。”他开明的说。

　　“那么大少爷是答应了？”她得小心，不能露出马脚。

　　袁不弃不忍打破她的梦想，“但我可要事先声明，我教书可是很严格的，到时候把你骂哭了我可不管。”

　　“奴婢不会。”她嗔笑。

　　他心神一荡，连忙收敛起不该有的绮念。“好吧！那我先从最基本的三字经开始教起——”

　　“是，那奴婢负责磨墨。”浓情漾着甜美的笑意，将手探向置于砚台上的墨条，不料袁不弃也正好将手伸了过来，刚好就覆在她雪白的手背上。

　　在那一瞬间，两人都显得有点尴尬。

　　袁不弃首先退缩，他迅速的收回手，声音也跟着冷淡下来，“你真要学识字的话，我想堡里应该有不少人可以教你。”

　　“为什么？”她又被推拒在他心门外了。

　　他怎么可以忘掉最重要的一点？他的自制力已在崩塌当中，要是两人再朝朝暮暮相处下去，后果将不堪设想。

　　“因为我不适合当个教书先生，这理由够充分了吧！”

　　“这是借口！”浓情心中升起一股想哭的冲动，连她自己也不明白，为什么他的拒绝会让她如此难受。“大少爷到底在害怕什么？”

　　袁不弃大吼，“我没有害怕。”

　　她一个箭步挡在他颀长的身前，“有！是因为大少爷讨厌奴婢吗？”

　　“你明知道那是不可能——”袁不弃警觉到自己泄漏太多，蓦然背过身去，将两手撑在桌面上，低咆道：“不要问了行不行？”

　　浓情不放松的追问：“那么是奴婢没有资格了？”

　　“够了！你只不过是个下人，谁允许你用这种态度来逼问我的？”他口不择言的大吼。

　　她眼眶一热，声音透着沮丧和啜泣的声音，“对不起，是奴婢踰矩了。”

　　袁不弃喉头紧窒，旋过身想向她道歉，其实他只是一时情急才会说出这么伤人的话，他不是有意的。

　　“奴婢不打扰大少爷看书了。”浓情挺直背脊出去，顺手将房门关上。

　　“浓情——”袁不弃的手抬到半空中，想追出去的脚步像灌了铅一般重，最后只能握紧拳头泄愤似的往柱子上用力捶去。“该死！我伤害了她——我还是伤害了她——”

　　为什么她的眼泪停不下来？

　　浓情奔出了影子居，串串珠泪不断坠落，就连她自己都没办法控制，不知跑了多久才气喘吁吁的蹲下来。

　　她已经很久不曾掉过一滴眼泪，原以为自己变得坚强，不再是个脆弱的小女孩了，何况当下人的挨主子的骂是习以为常的事，为什么她还会这么在意呢？

　　“为什么我会哭得这么伤心？”浓情用指尖触碰了一下脸颊，沾到满满的湿意，嘴里喃喃自语，“眼泪为什么就是停不下来呢？为什么会这样？”

　　她不明白！“你怎么了？为什么躲在这里哭？”身后的问话声让浓情赶紧拭干泪水起身。

　　问话的人是位中年美妇，身上穿的是莲花锦的背子，看来雍容贵气，只是脸色苍白了点，有些弱不禁风的感觉。

　　浓情一时反应不过来，倒是美妇人身边的婢女晴雪认出她来。

　　“浓情，原来是你，你怎么到阆凤轩来了？”阆凤轩？

　　她仰首觑向门上的匾额，想不到自己竟会跑到阆凤轩门口来了，那么眼前的妇人不就是……

　　“浓情见过夫人。”她就是堡主的元配，也就是大少爷的生母。

　　晴雪简单的向主子介绍，“夫人，她就是伺候大少爷的浓情。”

　　“你就是浓情吗？我曾听老夫人提过你的事，她非常的欣赏你，所以才派你去照顾不弃，真是麻烦你了。”袁夫人细细的打量着她。

　　浓情不带半点骄气，“是奴婢蒙老夫人错爱，夫人不要这么客气。”

　　袁夫人眩然欲泣的问：“不弃他——还好吗？”

　　“大少爷他——”

　　“他怎么了？”母子连心，她怎能不急。

　　浓情吸了一口气，“夫人应该亲自去看看他，而不是口头上的关怀。”

　　“浓情，你怎么这样跟夫人说话？”晴雪低叱。

　　“不，她说得对，好歹我也是不弃的亲娘，自从他满十岁以后，我就不曾再去看过他了，即使不弃不愿意见我，我也应该试试看——”她喉头梗塞得无法说下去。

　　“对不起，夫人，奴婢不该对你说出这么不敬的话。”浓情见她伤心欲绝，实在于心不忍。

　　袁夫人悲哀的摇头，“不怪你，今晚的月色很美，我才想出来走一走，能遇见你真是太好了，对了，你刚才为什么在这里偷偷掉眼泪？是不是不弃那孩子给你气受了？”

　　“没……那回事，大少爷是个很自制的人，不会随便对下人发脾气的。”

　　她见浓情有意隐瞒，看来这事似乎另有隐情，“你亲眼见过不弃的容貌了吗？”

　　“奴婢不曾见过。”

　　袁夫人恳求的望进她的美眸中，“这么多年下来，除了驼叔之外，你是唯一被允许留在他身边的人，请你……请你不要嫌弃他，帮我这没用的娘好好的照顾他，算是我拜托你——”

　　“夫人，你别激动——”浓情忙不迭的扶住她，“你这是要折煞奴婢，千万不要这么说，伺候大少爷原本就是奴婢份内的事。”

　　晴雪也赶忙扶住捂着胸口呻吟的主子，“夫人，我们还是回屋里休息，改明儿个身体好些再出来赏月。

　　袁夫人点点头，便让晴雪扶着她走回去，临走前她仍不忘对浓情露出感激的笑。

　　“夫人慢走。”浓情关注的目光一直等到主仆俩消失在阆凤轩内才收回。

　　看情形是她错怪袁夫人了，她是因为身子不好禁不起刺激，所以从不上影子居探望大少爷，否则任何一个做母亲的，就算孩子长得再丑、再可怕，终究是自己的亲生骨肉，绝不至于嫌恶到不肯看他一眼。

　　两天了，她那疏离的态度整整有两天了，一旦等分内的事故好，便匆匆的离开影子居，不再跟他多说一个字，留下的只有袁不弃的自我厌恶和无限悔恨。

　　他发觉自己竟然无法忍受浓情的视而不见，即使她只是随便的闲聊几句，也好过公式化的问答啊！再这样下去他一定会疯掉。

　　“你——还在生我的气吗？”袁不弃沉不住气的问。

　　浓情盛上一碗热粥，口气冷淡的说：“奴婢不敢。”

　　他的心条地抽紧，急切的说：“那天我的话是说得太重了点，我向你道歉——”

　　“奴婢只不过是个下人，大少爷不必说什么道歉。”她截去他的话语。

　　袁不弃将双手紧握成拳状，“你还是不肯原谅我？”

　　“奴婢——”

　　“不要再自称奴婢了，我从来没把你当作下人。”这次唤他打断她的话。

　　浓情咬着下唇，在眼眶中打转的晶莹泪珠终于滴落下来，她赶紧用手背胡乱的抹去，最近她变得好爱哭啊！

　　“你哭了吗？对不起，我不是故意大声吼你的。”他显得手足无措。

　　她始终不肯抬头看他，梗声的说：“请大少爷慢用，奴婢还有事要去忙了。”

　　“浓情！”袁不弃想也不想就大声喊出她的名字，成功的唤住她离去的身影，“要怎么做你才肯原谅我？”

　　“奴婢原不原谅你，真有这么重要吗？”浓情哽咽的问。

　　袁不弃立在她背后，恨不得张开双臂将她拥入怀中，他在心里挣扎了许久，最后仍是颓丧的将手垂放到腿侧，郁闷的吐出一口气。

　　“当然重要，如果——我是说，如果你觉得在这里不开心，我会请奶奶把你调到别处。”他必须让自己放手。

　　她闻言后猛地转过身，袁不弃也在同一时间别开脸，并和她保持距离。

　　“这是你的真心话吗？”浓情心痛莫名的质问。

　　他牙一咬，“是。”

　　浓情娇颜往下一沉，“那就不劳大少爷费心了，奴婢会自己向老夫人解释，最好能把奴婢调离大少爷越远越好，如你所愿。”

　　“不——”他情急之下，上前一把扣住她的手臂，“我不是这个意思——”

　　她幽怨的斜睨被捉住的手臂，袁不弃才像被开水烫到似的松开手来。

　　“难道大少爷的意思不是这样吗？”她受够他的反覆无常了。

　　袁不弃懊恼的脱口而出，“浓情，不要这样折磨我——”

　　“奴婢有这么大的本事吗？”听出他声音里饱含着浓浓的痛苦，让她的心不争气的软了下来。

　　“你知道你有——”他忽地噤声，不再往下说。“我要你走也是为了你好，我又不是缺手断脚的，不需要人伺候也可以活下去，奶奶年纪大了；她才是真正需要你的人。”

　　浓情定定的瞅着他逃避的态度，“你找了这么多理由，最主要的原因是你怕被我看见你的长相是不是？”

　　他震动了一下，拉了拉帽檐，“就当是好了。”

　　“如果我向你保证我绝对不会害怕，你愿意让我看吗？”她期盼的问。

　　袁不弃踉跄一退，惊恐的大声吼叫，“不——不——”

　　“大少爷——”

　　他的人像坠入冰窖之中，全身发冷，“不要过来！你知道你在说些什么吗？”

　　“奴婢当然知道。”她说。

　　“为什么想看？是因为好奇？还是你想见识一下什么叫做怪物？”袁不弃用手遮住自己的脸孔，愤怒使他心神大乱。

　　浓情的眼眶迸出泪来，“你明知我不是那个意思——”

　　“真的是这样吗？那么你敢不敢对天发誓？”他的情绪整个爆发了。

　　“我敢！”她泪雨纷飞的呐喊。

　　言简意骸的两个字在刹那间让袁不弃从愤恨的情绪中冷静下来。

　　“你说——什么？”他呐呐的问。

　　她哭肿了双眸，喉咙也沙哑了，“我说我敢对天发誓。”

　　“为什么？”袁不弃低切的问。

　　“奴婢也不知道，只是……希望能为大少爷做点什么。”

　　袁不弃有半晌不发一语，动也不动的站在原地，内心却是波涛汹涌，或许他也想跟自己打个赌，在经过一番天人交战之后，他终于开口了。

　　“你不后悔？”他的声音紧绷异常。浓情屏息的说：“是的，奴婢不后悔。”

　　“好，那么我答应你。”他作了有生以来最大的决定，要在别人面前展露真面目。

　　当袁不弃略显迟疑的举高左手，然后用右手脱下左手的黑色手套，浓情倒抽一口凉气——他两只手的手背上都覆盖着毛发，十指的骨骼也比人类粗大！

　　她张嘴想喊停，后悔极了自己提出这个要求，因为对袁不弃来说，这要求的确太残忍了，可是她却发不出半点声音。

　　当他“展示”完毕自己的双手，最后高举右臂“唰！”的扯下连在斗篷上的帽兜，将脸孔毫无遮蔽的显露在她眼前时，浓情沾雾的水眸条地睁大，连忙用手捂住嘴唇，以防自己惊叫出来，她看到的竟是——

　　一张半人半兽的脸。

　　他仍然拥有属于人类的五官，一头接近褐色和金黄色之间的蓬松长发被整齐的束在脑后，同色的眉毛挑衅的高高耸起，似乎在等待她的尖叫或晕倒，尚称平滑的脸庞上布着细密的毛发，以及有着獠牙的唇齿，待浓情圆睁的瞳眸对上一双黄褐色的眼珠时，已震惊到不知该作何反应。

　　浓情惊惧的表情重重的刺伤了他的心，袁不弃羞惭得几乎无地自容，明知道她不可能接受得了，他还是泱定一睹，结果——他还是输了。

　　“现在你满意了吗？”他快速的拉起帽兜，不让自己在她面前崩溃。

　　“出去！从今天以后，我不想再看到你——”

　　袁不弃的吼声将她震回过神来，“你说什么？”

　　“我叫你出去！听到了没有？”他无法再和她同处一室，于是他近乎野蛮的将浓情赶出屋外，“你给我滚！滚得越远越好——”

　　“砰！”的一声巨响，房门从里头被人闩上，浓情顾不得狼狈的从地上爬起来，小手直往门上敲打。

　　“大少爷！你快开门——”她明白他误会了。

　　他状似疯狂的横扫屋内的摆设，“滚，我不要再看到你了——”

　　浓情的心全拧在一块，仍旧不死心的敲着，“大少爷，你先听我解释，你真的误会我了，大少爷——”

　　“滚！”袁不弃彻底的捣毁了身边的东西，他的心正在滴血，“就让我自生自灭吧！你们都不要管我了……”

　　浓情哭得像个泪人儿，“不！你一定要听……大少爷——”

　　“我叫你走，听到了没有？”他的愤怒多半来自于屈辱和尴尬，他气自己居然曾妄想自己的脸孔不会吓到她，他霍地扬声大嚷：“驼叔！驼叔！”

　　被吵闹声引来的驼叔一见眼前的情况，马上明了到发生什么事了。

　　“大少爷，老奴在这儿。”他说。

　　袁不弃冷硬的下令，“现在就把她赶出影子居，从此不准任何人再踏进这里一步，不管是奉谁的命令来的，听到了没有？”

　　“我不走！”浓情不愿从命。“驼叔！”他不理她，继续对驼叔下令。

　　驼叔介在中间也很为难，叹道：“你还是先离开，等大少爷情绪稳定之后再另外想办法，不然大家僵持在这里，什么事都解决不了。”

　　“可是——”她好怕从此他会拒她于千里之外，不愿再让她靠近，见驼叔用眼神示意她先别坚持，浓情才暂时放弃争论。“大少爷，我很抱歉伤了你，可是，你眼睛看见的未必就是我心里真正的想法，希望你能了解我的意思。”

　　浓情倚着门站起身，蹒跚的步出影子居。“大少爷，她已经走了。”驼叔说。

　　袁不弃这才缓缓地打开门让他进去。屋里简直像座垃圾堆，找不到完好的东西。

　　“我错了、错在自己太天真——”袁不弃紧挨着墙蹲下，将脸埋在膝盖上，任眼泪尽情的流，“错在不该怀有梦想，我大错特错了。”

　　“大少爷，你没有错，任何人都没有错。”

　　袁不弃的笑声充满苦涩，“既然不是任何人的错，为什么会这样呢？我从来不曾这么替自己感到悲哀过。”

　　他所有的勇气和执着似乎在一瞬间全都瓦解了，往后他要靠什么活下去呢？