距离杜牧寒表示要追查是谁抢劫戚念曈的那天，又过了三天。  

　　戚念曈这三天几乎是在忧虑中度过的；害怕父亲戚忠彪会埋伏在找到她的那条街上  等她，及她一脸肿包未消褪的情况，也万万不能教母亲发现，免得又要为她担心。因此  她根本不敢再踏出杜牧寒的住处，以免惹来不必要的麻烦。  

　　不知道杜牧寒究竟找到她那混帐父亲了没？希望是没有，她起身走到窗口，心中如  是期盼着。  

　　遥望着一望无际的蔚蓝天空，戚念曈的心情格外沉重，即使天气再晴朗，她的心情  却始终开朗不起来。  

　　算算日子她来到这里也有一些时候了，可是除了待在屋子里唉声叹气外，她一事无  成。  

　　既没有在一开始就成功地说服杜牧寒解除婚约，而使出的种种方法想令杜牧寒知难  而退，也没一个见效；反而莫名其妙地敲诈了他一屋子的服饰、高级用品，手上还戴着  一只价值连城的钻戒。最荒谬的是住在他的屋子，想走也走不成。  

　　不知道他心里究竟打算怎么处理他和曲湘苹的婚约，偏偏生怕再触犯龙颜的她，已  经不敢再随便开口问及此事，就怕逼急了他，只会让他更坚决地想征服她。  

　　她已经受过多次的教训，她不想再犯同样的错，只好静观其变地等待杜牧寒的决定  。  

　　想到这儿，戚念曈又是一声的叹息，好想大声叫出她的无奈。  

　　「小姐，有妳的电话。」王嫂拿着无线电话走来。  

　　她转身接过电话，自己肯定想得太入神，才会没有听见电话响。  

　　「我是戚--」她嘎然而止，意识王嫂还在身侧，她立即清清喉咙，说道：「我是  曲湘苹，哪位找？」好险！差一点就露出马脚。  

　　「是我啦！施凯若。」彼端传来无比轻快的语调。  

　　「凯若！」她喜不自胜地惊声叫道。  

　　等了好久的电话，总算打来了，这是不是表示她终于可以脱离这里了？  

　　戚念曈兴奋地抓紧电话，露出了难得一见的笑容。  

　　看见小姐恢复往日的笑容，王嫂也露出放心的微笑，静静地退出房间。  

　　「真的是妳吗？凯若！已经好多天了，我还以为妳们忘记要跟我联络，我还特地告  诉念罡这里的电话，就怕妳们找不到我，现在妳打来了，真是太好了！」碰到救星的戚  念曈忍不住激动地说了一大串话。  

　　施凯若在那头发出银铃般的笑声，很快地传到她的耳中。  

　　「妳很不好受，是吗？我从妳弟那里得知妳被软禁在杜牧寒的住处时，着实吓了一  大跳，怎么回事？事情很不顺利吗？」施凯若问。  

　　戚念曈只好把事情的经过从头说了一遍，当她提及自己的疏忽，口气免不了相当的  自责。  

　　「这么说起来，要杜牧寒解除婚约简直是不可能的事；不过，妳放心，念曈，我和  湘苹已经想出办法了。」  

　　「真的吗？」  

　　「自然是真的，否则我不会打这通电话。再过几天我和湘苹就会回去，妳也可以卸  下重任回去陪陪家人了。」  

　　「到底是什么办法？」戚念曈好奇地问道。  

　　「湘苹已经在这里私定终身了，已经是别人妻子的她，相信杜牧寒是不会再有兴趣  的。」  

　　「私定终身？妳是说湘苹？」  

　　「就是她没错，怎么？妳很意外是吧？」  

　　「是啊！才短短约二十几天，怎么就--」她怎么也无法相信这是真的。  

　　曲湘苹在短短二十天就和人私定终身了。  

　　这岂不太草率了？  

　　「相信我，这是真的，别忘了我也在她身边，我是最清楚的了。」施凯若可以理解  她的震惊。  

　　事情发生的相当快速，在他们彼此见面的第一天，他们就宣称了爱上了彼此，为「  一见钟情」这四个字做了见证。  

　　「我以为这只是你们想出来的办法，不会是真的。」当初她也想过演一出「红杏出  墙记」，没想到却让真正的曲湘苹演活了它。  

　　「这是千真万确的事。湘苹和别人已经公证结婚，成了别人的老婆，这是当初我和  湘苹两人都意料不到的。我们原本只是想到处走走玩玩，四处散心，谁也没料到湘苹会  在这里失了心。所以，现在湘苹最想做的除了是把她亲爱的丈夫带回家见她的父母外，  还要彻底解决她和杜牧寒之间的婚约。」  

　　「这么说我可以不再扮演她了？」知道这是真的。戚念曈语气轻松不少。  

　　「是的，再过几天。念曈，妳只要再撑个几天，等我们回去，妳就可以卸下重任了  。」  

　　「可是我几乎什么都没做。」对此她真的感到非常过意不去。  

　　什么都没做，却收了人家一大笔钱，怎么想都觉得不好意思。  

　　「谁说妳什么都没做，你让湘苹自由了好几天，也因此让她遇见她的先生，这都是  因为有妳顶替她的位置，让她无后顾之忧。念曈，湘苹很感激妳的。」施凯若早知她会  这么想，所以连说辞她都准备好了。  

　　「不，这是我应该做的，我却做的不好。」  

　　「不要说这个了。最重要的是妳不必再冒充湘苹了，妳应该高兴才对，可以不必再  面对杜牧寒。」  

　　妳应该高兴才对，可以不必再面对杜牧寒。心中直重复着施凯若说的这句话，戚念  曈一时也说不清自己此时此刻究竟有何感受。  

　　「念瞳？」对于戚念曈的沉默，施凯若觉得奇怪，她纳闷地叫着她的名字。  

　　戚念瞳回神地问：﹁你们什么时候回来字﹂「我会告诉妳正确的时间和地点，到时  妳一定要来哦！」施凯若交代着。  

　　「我会的。」到那一天她就不是曲湘苹，也不会再见到杜牧寒了，而他也永远不会  知道曾经陪伴他二十几天的人是她--戚念曈。  

　　这样也好，反正她本来就不喜欢男人，也不相信他们任何一个。  

　　这样也好，戚念曈在心中如是想着。  

　　只要再过几天，她就可以离开这里了，这可是她一开始的期望呢！  

　　「我听王嫂说妳这几天都没有出门，是不是担心那个男人会再找上妳？……」  

　　杜牧寒一回来就听见王嫂的报告，立即来到她的房间。  

　　戚念曈原本还握着电话怔怔地发呆，听见他的声音才回过神来，抬头看向他。  

　　「你说什么？我没听清楚咧！」  

　　杜牧寒叹口气，在她旁边的床铺坐下，徐缓地开口说道：「我说我已经找到妳被抢  走的皮包。它被丢在案发现场不远的草丛里，显然那个人只想要皮包里面的现金，却不  知道这只皮包价值五、六万。」  

　　「你找到他的人了？」心中的不安不断扩大，她睁大杏眼追问。  

　　「还没有，但他跑不远。我已经准备将皮包送至警局，让他们做指纹采证，应该能  从指纹上找到那个男人。湘苹，过不久妳就不用害怕得不敢出门，下会有人再对妳不利  ，只要有我在。」  

　　「我不是因为害怕才不出门。」她闻言，着实有些感动，可是这些话是针对曲湘苹  讲的，就算要感动也不该是她。  

　　「哦？」他显然不相信她。  

　　「你看看我这个样子怎么出门？」她指着自己还有点浮肿的脸，努努嘴巴说道。  

　　杜牧寒举起手轻触她微肿的脸，表情介于温柔与严肃之间。  

　　「相信我，这样也不损妳的美丽。」  

　　戚念瞳躲开他的碰触，不敢也不想再承受他的温柔。  

　　「那个皮包可以还给我吗？」避免他再做出亲密的举动，她立即转移话题。  

　　「皮包？」他讶然道。奇怪她怎么会想要留下皮包。  

　　「我好喜欢那个皮包，如果你一拿到警局，就别想再拿得回来，所以把皮包给我，  好不好？」只要再过几天真正的曲湘苹就要回来。这会儿绝对不可以因为父亲的出现，  而搞砸一切。  

　　「妳喜欢我可以再买一个一模一样的给妳，这个是好不容易才找到的证据。」  

　　他并没有忘记当初在买这只皮包时，她完全不喜欢的样子；而如今她说喜欢，未免  有些古怪。  

　　「可是已经买不到相同样式，我不要别的，我只要这个。」她固执地说道。  

　　「湘苹。」杜牧寒的口气有着无奈。  

　　「算我拜托你，好不好？」她仰起小脸央求他。  

　　「妳……好吧，就给妳；不过妳必须告诉我，当天那个男人穿著什么衣服？」  

　　「我说过--」  

　　「我知道妳说过什么，但是妳没有说实话。湘苹，妳犯不着担心妳指证他，他就会  再来找妳的麻烦，我不是说过只要有我在。谁也动不了妳，所以妳大可放心。」  

　　「好吧，我告诉你。那个男人穿著一件花衬衫、灰色长裤，我只记得这些。」  

　　她被迫无奈地又撒了谎。  

　　反正再过几天她就要走了，只要再撑过这几天就好了。  

　　「不要这么烦恼，湘苹，我会保护妳的。」见她还是蛾眉深锁，杜牧寒遂地安抚她  道。  

　　可惜这句话没有机会实现了，她想。  

　　「谢谢你，杜牧寒。」她真心对他说道。  

　　虽然前阵子被他软禁在此，一度恨他恨得咬牙切齿，想到他就忍不住想诅咒他，因  为他固执得可恶，可是她还是对他心存感激。  

　　因为有他，她才得以遇见逃婚中的曲湘苹，她母亲的手术也才能顺利完成，怎么说  他都算是她半个恩人。  

　　戚念曈当下决定她会一辈子记住他这个人。  

　　「等这件事处理完毕，我们也该回去见见我们的父母了，毕竟老是让他们挂念我们  也不是办法，是不？」杜牧寒站在窗旁，和她一同对望，一面试着化解她对曲家夫妇的  不谅解。  

　　戚念曈和他凝望许久，最后才妥协地点头；其实她也用不着妥协，再几天和他一起  回去面对双方家长的人就不是她了。  

　　她只希望届时杜牧寒不会看出她和曲湘苹不同的地方就好。  

　　「我就知道妳是个懂事的女孩，湘苹。」杜牧寒栘动身子来到她身后，双手绕到前  面圈住她的，让他的身体依偎在他怀里。  

　　「不要这样，这下面可是大马路。」戚念曈红着脸挣扎了起来。人来人往的，她真  担心他们依偎在一起的一幕让别人瞧见。  

　　「有什么关系，我们都快--」杜牧寒反而不引以为意，更亲密地环住她的身子，  才想把话说完，却瞧见王嫂正一脸犹豫且不好意思地站在门口。  

　　「有什么事吗？王嫂。」像见到救星般，戚念曈挣开杜牧塞已经放松的手臂，侧身  走向王嫂。  

　　「呃……我只是上来通报一声，晚餐已经准备好了，杜先生你们可以下来用餐了。  」王嫂尴尬地站在门口。  

　　「这正好，王嫂，我肚子都快饿坏了。走吧！我们赶快下去。」戚念曈故作轻快地  说，一溜烟就先下楼去了。  

　　回头再看看一脸笑意的杜牧寒，王嫂这才吁口气，庆幸自己的打扰并没有惹怒杜先  生，真是太好了。  

　　王嫂于是也跟着走下楼，留下杜牧寒一人伫立在窗口，面对着窗外夜幕低垂的街道  ，实在有点可惜！杜牧寒想道，本来准备告诉曲湘苹，他已经决定要娶她为妻，却被王  嫂给打断，只好等适当的时机再开口了。  

　　杜牧寒把视线移回门口，目光柔和了起来，他并不是因为冲动才临时做了这个决定  。  

　　趁着追查抢劫犯的这三天，他慎重考虑后才决定这么做。这无关征服、无关迫切需  要个妻子，而是他想要她--曲湘苹，这个一开始就扬言不想嫁给他的女孩，只因为这  三天下来他不时想起她，挂念她一个人待在他的住处是否安全。  

　　以往从来没有女孩子能让他在分离之后还为她牵肠挂肚，脑中不时浮现她的容颜，  就唯独她一人。  

　　他想拥有她。  

　　他从来不知道自己也有这么强烈的占有欲。对女人，他一向可有可无；现在他为什  么如此急切想要拥有她，即使必须以婚姻来达成目的他在所不辞？  

　　这个女人为什么和别人如此不同？她总是激起他最温柔的对待，这是不少女人想做  却做不到的事，她却轻而易举、不费丝毫力气就做到了。  

　　这么特别的女孩注定就是他杜牧寒的妻子，这次回去面对双方家长，他想要做的不  再是解除婚约，而是准备婚礼。  

　　想到此，杜牧寒愉快的眼神中有着坚决的笃定。  

　　杜牧寒又开始他积极的调查，为了尽早找到那个男人，他一连好几天都和公司部属  在外头度过。  

　　戚念曈原以为可以见到他最后一面，在等了好久还是未能见到他回来，她只好死心  地走出杜牧寒的住处，招了部计裎车，准备到施凯若约定的地方等候她们的到来。  

　　不到十来分，出租车就载着她来到目的地。戚念曈下车没多久，就看见施凯若的跑  车停在离她不远的地方，她快步走了过去。  

　　车内的施凯若也注意到她的到来，很快地放下车窗，对她挥手道：「这边，念曈，  快上车。」  

　　戚念曈一上车就看见坐在后座位上的曲湘苹，她正和她新婚夫婿亲密地依偎在一块  儿。  

　　以为自己闯进人家恩爱夫妻的天地，戚念曈眨眨眼睛，收回好奇的视线，正襟危坐  地坐在车内。  

　　「不用感到不好意思，念曈，都是自己人。」施凯若拍拍她的肩，用眼神表示她还  看过更养眼的镜头呢！  

　　「是啊！念曈，我为妳介绍一下，这位是我先生，古善齐。善齐，她就是我跟你提  过的戚念曈，因为有她，我才能认识你。和你结婚，你可要好好谢谢她哦！」  

　　曲湘苹推推丈夫的胸膛，要他也说说话。  

　　「谢谢妳为湘苹做这些事，以后有什么困难尽管告诉我。」古善齐露出憨厚的笑容  。  

　　戚念曈报以微笑，她已经可以看出曲湘苹为何会喜欢眼前这看来忠厚又老实的男人  了。一副很可靠又极有安全感的样子，该是当丈夫的最好人选。  

　　「念瞳，我听念罡说伯母的手术很成功，真是太好了。」曲湘苹真心地说。  

　　「这都要感谢妳们。」  

　　「别又来了。走吧！我们现在去念罡的修理厂接他，他看到我们一定又会说些谢谢  我们的话，虽然受不了，可是我还满想念他的声音；尤其他那一声凯若姊，真是叫到我  的心坎里了。」施凯若早就想要有个弟弟，可惜她和曲湘苹一样，都是家中唯一的掌上  明珠。  

　　「然后再去探望伯母，我想伯母一定会想亲口对我们说些话，我们可不要没有让老  人家表现的机会。」曲湘苹提议道。  

　　戚念曈一直没有再说话，她忙着低头掩饰自己即将夺眶而出的眼泪。  

　　这根本没有什么好哭的，她知道；可是自从她半途休学以来，她就一直不曾再有过  朋友，如今能碰上他们两个，她真的很幸运。  

　　像是知道她心中的激动，施凯若和曲湘苹很有默契地对看一眼，彼此都不再说话。  她们是她的贵人吗？或许吧！她们也不过是做了她们认为该做的事罢了。  

　　「凯若姊、湘苹姊，妳们回来了？」戚念罡一身污垢地走向她们。  

　　「是啊，见到我们高不高兴？」  

　　「当然高兴，妳们可是我们的大恩人，我们就是说一千遍的谢谢也不够。」戚念罡  热切地点头。  

　　「我早就说过一见到这小子，又要重复听一席废话了，果然没错！小子，换些别的  说吧！」  

　　戚念罡极为懊恼地用手抓抓后脑，忘了自己的双手沾满污垢，最后还是戚念曈出声  制止弟弟继续弄脏自己，才让他停止「自污」。  

　　曲湘苹和施凯若见状，各自噗哧笑了出声，站在一旁的古善齐也跟着面露微笑。  

　　戚念罡这才注意到古善齐的存在，好奇地打量着他，又看见他和曲湘苹站在一块儿  ，使得他以为站在眼前的男人就是杜牧寒。  

　　「你就是杜牧寒？」  

　　「小子，别乱猜，他是我先生，古善齐。」曲湘苹不客气地纠正他。  

　　「骗人，妳才离开没多久，怎么就结婚了？」戚念罡咋舌道。  

　　「由不得你不信，小子，他不就站在你面前吗？」  

　　「哇唪！湘苹姊，恭喜妳。」  

　　「恭喜就恭喜，干嘛加哇唪啊！小子，你是不是以为我嫁不出去，所以才显得这么  意外！」曲湘苹存心逗他。  

　　戚念罡满脸通红，急力否认道：「我没这么想。」他可不想得罪恩人，万一大姊怪  罪下来，他又要愧疚一阵子了。  

　　「别逗他了，湘苹，我们还是先去见伯母，然后还得回去正式面对父母呢！」  

　　施凯若好笑地阻止道。  

　　「等我，我就快下班了。」戚念罡转身跑回修理厂，一面转头呼喝道。  

　　「慢慢来，小子，我们就是来接你的。」施凯若挥手道。  

　　修理厂里传来戚念罡欢呼的声音。  

　　傍晚时刻，杜牧寒兴匆匆地走进大厅，口中呼喊着：「湘苹，我有好消息要告诉妳  。」  

　　闻声的王嫂从厨房走了出来，小心翼翼地说：「杜先生，小姐走了。」  

　　「走了！？」杜牧寒心一震，诧异地看向王嫂：「什么时候的事？」  

　　「昨天下午小姐说她想要回家，就没有再回来。」  

　　「回家了吗？」  

　　「小姐是这么说的没错。」  

　　于是杜牧寒拿起电话，按了曲家的电话号码，半晌电话才被人接起，他很快地说明  要由湘苹接电话。  

　　停了好一会儿，电话再次被人接起，彼端也立即传来曲湘苹的声音。  

　　「哈啰，我是湘苹，哪位找？」  

　　杜牧寒微微一愣，没想到曲湘苹也会有着轻快的语调，想必是和曲家夫妇心结打开  了。  

　　「和父母和好了，是吗？」他轻笑道，嘴角掀起笑意。  

　　「你是？」曲湘苹在这头纳闷地问，一点也认不出这是谁的声音。  

　　「才几天没见，妳就忘记我的声音了？」那么他该盯紧她才是。  

　　才几天没见？妈呀！是杜牧寒！曲湘苹惊讶得差点把电话扔掉。  

　　「是杜牧寒！」原来他的声音这么有磁性。  

　　「正是我，妳怎么一声不响就离开了？我不是说过等事情结束会带妳回去吗？」  

　　拜托！她又不是没脚，还需要他带路啊？  

　　果然是霸气过人，所幸她逃得快，否则真要万劫不复了。曲湘苹心有戚戚焉地想着  。  

　　「我想家嘛！」  

　　「妳别乱跑，我这就过去接妳。」他说着，准备挂上电话。  

　　「等一下，你要来接我？」那么她准备「落跑」了。  

　　在还没让他爸妈接受古善齐是她的丈夫之前，曲湘苹不打算这么快就和他打照面。  不过就快了，经过她昨天一整晚的奋战，她爸妈就快接受她已经嫁给别人的事实。只要  再过一晚，她相信爸妈就不会再坚决反对了。  

　　在此之前自然是不能让杜牧寒再进来捣乱，等她爸妈和她站在同一阵线时，再一起  面对杜牧寒，他必定会知难而退。  

　　「我们已经掌握那个男人的行踪，我特地回来带妳去指证他。」  

　　「哪个男人？」曲湘苹丈二金刚摸不着头脑。  

　　哪个男人？戚念曈好象没告诉她还有个男人介入他们之中吧？  

　　「抢劫妳的那个男人。妳不会是一回到家就准备把在这里发生的一切都忘记吧？」  他的口气严厉，他是绝对不会让她这么做的。  

　　「抢劫我的男人？」妈呀！有这种事。戚念曈竟然只字未提。「是啊！我想发生这  种事情谁也不希望一辈子记住，你别带我去见他，我看到他会害怕。」曲湘苹刻意装出  柔弱害怕的语气。  

　　「我说过我会保护妳的，湘苹。」  

　　曲湘苹瞠目结舌，紧握着话筒说不出话来，因为她实在太震惊了，根本就忘了她还  在和杜牧寒通话当中。  

　　在她脑中只不停回荡着--杜牧寒竟然也会说出这种话，他向来不就是傲视女人，  认为女人无需追求、奉承的吗？  

　　这又是怎么一回事？  

　　到底戚念曈住在杜牧寒那里的期间，发生了什么她不知道的事吗？  

　　戚念曈只说他对她恨好，如此的轻描淡写，她便以为戚念曈所谓的很好，是指生活  上的照顾，难道还不只是生活上的照顾，还有其它的？  

　　「湘苹？」  

　　「什么？哦！我知道你说过什么，可是今天不行，我已经和朋友约好要去看电影。  」事实上她是和古善齐说好要一起去逛街。  

　　「那么我明天早上去见妳，就这么决定了。」说完，他使挂上电话。  

　　「喂、喂！杜牧寒。」曲湘苹叫着，在听见他挂上电话后，气呼呼地也跟着丢开电  话。  

　　「是他？」古善齐帮她放回电话，走至她面前笑问。  

　　「善齐，我们不能去逛街了。今天晚上一定得让我爸妈接受你。」她扑进他厚实的  怀里，勾住他的脖子撒娇道。  

　　「我知道。」他拍拍她，稳定她焦躁的心情。  

　　「善齐，我好爱你，你一定不能放弃我。」  

　　「我知道。妳别担心了。」  

　　「女儿，妳不必再这么苦恼。我们也会和妳站在同一阵线。」曲克刚和妻子缓缓走  下楼。  

　　「爸、妈，我就知道你们最疼我了。」曲湘苹放开古善齐，奔向已经下楼来的双亲  。  

　　「不支持妳，我们怕妳一气之下又不告而别，等到下次妳想要回来时，已经是两个  萝卜头的妈了。我和你爸两个人都老了，可没有多少时间让妳一再地不告而别。」曲母  爱溺地拍拍心爱的女儿。  

　　「妈，我才不会呢！就算我会，善齐也不会让我这么做。这次决定要回来，也是他  说我不该让你们继续替我担心下去，我们才回来的。」溺在母亲怀中，她笑瞇瞇地说。  

　　「是。妳现在都只听善齐的话，那么为父我只能希望我的好女婿替我好好管束妳了  。」曲克刚故意沉着一张严肃的脸。  

　　「是的，爸，只要你的一声令下，我自会全力以赴。」古善齐也一本正经地回道。  

　　曲湘苹愣了一下，随即噗哧笑了。  

　　「善齐，我爸是说着玩的，你可别当真。」她可不想多一个人来管束自己。  

　　「谁说我在说着玩的，女儿。」  

　　「爸，你不可以这样，善齐会当真的。」  

　　「当真也好，我正愁找不到人选来管束我愈来愈不听话的女儿呢！有善齐在更好。  」所谓一物克一物，曲克刚很高兴女儿能找到一个能爱她，却也能适时制止她胡乱作怪  的男人。  

　　闻言，曲湘苹立即发出严重的抗议声。霎时，曲家屋宅内充满着她的不满，以及其  他三人交错的笑声。