老天，她的腰快断了。

　　原以为到马厩帮马洗澡刷毛、喂草是件容易的差事，可是真的做起来，才知道都需要靠经验和技巧，才第一天上工，她全身的骨头就快要全散了，往后的日子怎么办？

　　习玉芃一手扶在腰上，困难地移动脚步，身体好像不是属于自己的，每一个步伐都会痛得她龇牙咧嘴，痛楚难当。这工作真不是人干的，可是，自己在慧姨和众人面前夺下海口，就绝不能漏气，不然铁定会被某人取笑，为了争一口气，她绝对要持之以恒地撑下去。

　　她倚着墙壁慢慢地走，眼泪却不争气地掉下来。

　　不行！习玉芃，你要加油，不要哭，这点苦算得了什么，有出息一点。

　　“好痛，呜——”腰真的快断掉了，她再也受不了地将额头抵在墙壁上，有一下、没一下地抽着气，庞大的挫折感使她整个人心灰意冷，“娘——您为什么要这么早死？”

　　要是娘还在人世，她就不会孤零零一个人了，自己的亲爹对她没有感情，最爱的同父异母姐姐又不谅解她，她真的好寂寞喔！

　　“娘，您要是还在就好了，娘——”决堤的泪水不停地泛出眼眶，她忍不住背靠着墙蹲下身，脸埋在腿间低低地饮泣。

　　她好想被人紧紧地抱住，那样就不会再感到孤单了。

　　冷不防，听见脚步声缓缓地朝她踱来，习玉芃蓦然仰起泪痕犹湿的睑蛋，一见到来人是谁，马上逞强地故作无事状，僵硬地站起身。

　　“你又想来取笑我了，是不是？”尽管腰痛得要命，她还是站得挺直。

　　滕伊寒冷着脸，将一瓶药递到她面前，语气平持，不愿透露出太多关切。

　　“把药膏擦在酸疼的地方，可以让你舒服一些，不然明天铁定下不了床。”  即使是大男人，一天干活下来，也同样会腰酸背疼，何况是她。

　　“你——我不需要你的同情。”她已经决定要讨厌他一辈子，绝不能心软。

　　他缩紧下颚，双眼闪着阴郁的光芒，“要不要擦随便你，要是你明天没办法上工，可别说我这工头没有人情味。”

　　收，还是不收？

　　习玉芃在心中挣扎了很久，要是明天真的无法工作，岂不正中他下怀，好借机嘲笑她一番？想到这里，她便一把抢了过来。

　　“擦就擦，有什么大不了的。”她赌气地甩头就走，偏偏身体不听话，刚才站得太直，现在稍微一动，腰就像拆断了一般，再也挺直不起来，吓得她大哭起来，“我的腰断掉了——好痛喔！好痛——”

　　“把腰打弯，不要硬是挺直它。”滕伊寒蹙起浓眉伸手欲扶她。

　　习玉芃气愤地拍掉他的手，又哭又叫，“我不要你可怜我，走开！呜——不要碰我啦！都是你害的——”

　　“是你非要一份差事不可，可不是我逼你的。”哼！

　　休想把责任推到他头上。

　　她泪眼汪汪，索性像孩子般赖在地上哭喊，“对啦！

　　都是我自讨苦吃，你都没有错，呜，你这大混蛋，滚开啦！我再也不要看到你了——”

　　滕伊寒被她哭得心烦意乱，一把将她从地上捞起来，  “别再使性子了好不好？我扶你回房——”

　　习玉芃下意识地想抗拒他难得的善意，怕他，也怕自己。

　　“不要你假好心，滚开啦！啊——好痛，我的腰一一你那么大力干什么？明知道我痛得快死掉了，还这么用力。”

　　没见过这么麻烦的女人！他把声音放软，捺住性子和她周旋。

　　“好，我小力一点，可以走了吗？”

　　习玉芃动作迟缓的迈开步子，嘴里咕哝道：“我不喜欢自己这么没用的模样，你别以为帮我这一次，我就会对你另眼相看，因为我会变成这样，有一半是你害的。”

　　他有力的手臂支撑着自己，竟然教她产生莫名的安全感，也不再感觉到寂寞，难道她真的喜欢上他了？

　　这个突来的臆测几乎使她两腿发软。

　　滕伊寒及时打横抱起她，“走不动就说一声，不要逞能。”随即三步并两步地趋至房中。

　　要不是全身酸痛无法动弹，她可不会让他为所欲为，“你轻一点行不行？把我放在床上就好，你可以滚了。”要不对他恶言相向，习玉芃怕自己会越陷越深，她真的不想喜欢上他。

　　依言将她放好，滕伊寒却没有离开的意思，深深地瞅着她。

　　“你还留在这里干什么？”她凶悍的撇着唇。

　　他沉吟半晌，“你很喜欢我弟弟？”看他们每次总是有说有笑，让他心中颇不是滋味。

　　“你是说小瑀哥？比起某人来，我当然比较喜欢他。”习玉芃明嘲暗讽。快点走开啦！她想要一个人独处，好理清自己的想法。

　　滕伊寒喉头一空，“是吗？不过，你可不是他惟一喜欢的人。”他不想承认嫉妒自已的亲弟弟，可是，却止不住胃中酸醋翻涌。

　　“我不在乎，至少他对我好，又不会说话惹我生气，也肯花时间陪我，这样就够了。”尽管如此，她最在意的竟然是另一个人，这点使她相当懊恼。

　　他早该知道会是这个答案，比起双胞胎弟弟对付女人的高明手腕，自己简直像初出茅庐的小伙子。他小心地掩饰心如刀割的难堪，仍是板着八风吹不动的酷脸。

　　“那么，你最好能牢牢地抓住他的心，让他只对你专一，彻底和其他女人了断，不然，往后吃亏的人是你。”老三的风流是有名的，除非能完全掌握住他，否则，嫁他的女人注定要吃苦的。

　　习玉芃一头露水，“你跟我说这些做什么？”

　　他张口欲言，门外闯进来一位不速之客。“王芃妹妹，你还好吗？呃——二哥。你也在这里。”滕伊瑀眼底闪过一抹狡光。

　　“你门都没敲就进来了，这可不是你那些红颜知己的闺房，由得你来去自如。”终于，控制不住的妒焰爆开来了。

　　“我和玉芃妹妹的关系不同，我想她不会见怪的；玉亢妹妹，我说得对不对？”滕伊瑀刻意朝习玉芃一阵挤眉弄眼，活像两人真有什么暧昧情事。

　　她呆呆地点头，“当然，我和小瑀哥的交情本来就不一样。”其实，她只是想气气他，不过，待会儿可得跟小瑀哥说清楚，免得小瑀哥误解了。

　　滕伊寒凛着结满厚重冰霜的冷脸，无视腹中妒火正猖狂地咆哮，拼命地按捺住想痛殴亲弟弟一顿的欲望。

　　原来她真的喜欢老三，不过，这也没什么好意外的，不是吗？老三既风趣又幽默，会逗女人开心，有哪个姑娘会不倾心？他不该觉得浑身刺痛、痛不欲生，毕竟是自己放弃，从未主动对习玉芃示好过，她会喜欢上别人也是应该的，况且，输给自己的亲弟弟，没什么好埋怨的。

　　“那么，她就交给你了。”话毕，他已然万念俱灰地转身离去。

　　凋怅、寥落、哀愁尽在习玉芃眼前掠过，盯着门外凝睇了好半天才回过神，没想到，却对上一双满含兴味、促狭的笑眸。

　　宛如被看穿了心事，她微窘地羞红了脸，低斥道：“你在笑什么？”

　　滕伊瑀挑起一边人鬓的眉梢，“我为什么不能笑？”

　　“因为你笑的样子看起来很阴险。”她老实地说。

　　他不以为忤地朗声大笑，“王芃妹妹形容得好，很多人都跟我这么说过，想知道我在笑什么吗？”

　　“不想。”她不假思索地道。

　　“怕我说中你的心事？”他笑得像狐狸。

　　习玉芃霍地小脸通红，期期艾文道：“我——我有什么心事？你可不要乱猜。”

　　他噙着贼兮兮的笑意，抚着下巴，“我什么都还没说，你就说我乱猜，难道你会未卜先知？”

　　分明是郎有情、妹有意，却碍于彼此的自尊和面子迟迟不肯放下身段，还在大玩捉迷藏的游戏，看在他们这些旁观者眼中，真是又气又急。如果今日换作是他，老早就将心目中的佳人快快迎进家门，免得遭其他男人觊觎。

　　“滕伊瑀，你跟你二哥一样坏。”习玉芃跺脚嗔道，女儿娇态自然地流露。

　　他眨眨闪耀如星的黑眸，“我哪里坏了？”

　　“你——不跟你抬杠了，我好累，想休息了。”她一趴在床板上就不想动了，真想就这样睡个三天三夜，一下子，就沉入梦乡了。

　　看出她真的被折滕得很惨，滕伊瑀临出门前不忘帮她盖上被子，北方的气候可比南方凉爽，一个不慎就会受到风寒。

　　轻轻地带上门，他心底还真佩服这两人的倔脾气，尤其是只比他早生半刻的双胞兄长，居然连个女人都搞不定，害他也觉得乱没面子的。

　　不行！他得想个法子，非激得二哥向玉芃妹妹表白不可，这次要抱着破釜沉舟的决心，拼了！

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊  夜色低垂，草原上的湛湛星斗近得几乎举手可得。

　　今天是习玉芃住在风云牧场的第十天，慢慢地习惯了此地的生活方式。这里的人对她都很和善，尤其是慧姨和芳姨，不时嘘寒问暖，完全当她是自已人，照理说，她应该觉得幸福快乐才对，为什么心却像破了个洞似的？

　　脑海里浮起某人的影像，习玉芃飞快地将它否决掉，她的空虚绝对和他无关，从认识到现在，他们就注定水火不容，特别是这几天，每一次无意间相遇，他连个好脸色也不肯给，摆明了就是不想再和她纠缠不清，她又何必自讨没趣。

　　喉间像卡着一团东西，让她有种想哭的冲动。不行！她才不要为他掉眼泪，要不是他，姐姐也不会怨她、恨她，继而赶她走，只是，为什么恨他反而让她的心好痛？她真的不懂。

　　不想了，不要再去想了！她在心中大喊。

　　明天还有好多工作要忙，还是早点睡，不然明天恐怕又没精神了。

　　结果在回房途中，她还是在穿廊上碰到了不想见到的人，浓郁的酒味扑鼻而来，让习玉芃眉头、鼻子都皱了起来。

　　“怎么浑身都是酒臭味？你到底喝了多少酒？”她走向他。

　　滕伊寒脸色倏地一变，口气不悦：“关你什么事？

　　难道我喝个酒还得向你报备不成？”他还以为这么晚所有人应该都睡了。

　　“追风大哥呢？他应该陪着你才对。”习玉芃也不想自取其辱，可是他喝醉了，就暂且原谅他。

　　“不要你管，我不需要人陪。”他不想让她见到自己狼狈的模样。

　　理智叫唤着她走，可是，感情却要她留下来。习玉芃双脚钉在原地，心都揪成一团，嗫嚅道：“我——

　　去叫追风大哥来照顾你。”

　　他猛地旋过身，低咆道：“用不着！你的关心是不是给错人了？把它留给我弟弟去，我不稀罕。”该死！

　　他已经嫉妒得快疯了，可是再怎么躲，还是会遇见她，难道非得搬出这里，眼不见为净才行吗？

　　习玉力被他吼得眼眶发热，“你别臭美了，要不是你是小瑀哥的哥哥，我才懒得管你，最好醉死算了。”

　　她本能地反击。

　　“对，我当然比不上他，现在你可以滚了吧！”他理智全失地大吼。

　　她发出一声痛苦的呜咽，滚烫的泪水不由分说地倾泄而出。习玉芃再也受不了地飞奔离去，她干吗要过去跟他说话，人家根本就不领情。

　　可是，才跑没几步，一双铁臂从后面绕过来环住她，酒气和男性的体味瞬间包围住她，她只觉得一阵晕眩，还来不及反应，两片灼热的双后已经贴向她的。

　　她的头晕眩得更厉害了，仿佛在空中打转，只能攀住他健壮的背脊，然后嘴也尝到辛辣的酒味，搅热了两人交缠的舌尖；她忘形地回吻，最后，连带着咸味的泪水也滑人口中，这一刻，习玉芃不愿回想起两人过去无数次的冲突，只想将这个吻延长到天长地久。

　　滕伊寒发了狂似的咬嚼、吮吸着她的嘴唇，酒意冲散了他的自制，只想紧紧地抓牢她，不要让她被任何男人抢走，可是——要抢走她的不是别人，是他的双胞胎弟弟，这个念头像冷水灌进了他着火般的身体内，刹那间，浇熄了他所有的热情。

　　他冷不防地推开她，习玉芃正用一张潮红、迷乱的小脸迎视他，如此令人目眩神迷，他恨不得再一次拥她人怀，继续温存，可是，却听见自己的声音，嘲弄道：“你不是很讨厌我吗？怎么这一次居然毫不抵抗？

　　是不是忽然间发现自己爱上我了？”

　　滕伊寒知道话一出口再也收不回来，可是，他不是真心要这么说的，不行！他必须再说些什么来挽救，但，为时已晚，一记清脆的巴掌声响起——

　　“滕伊寒，我恨你——”那一声嘶哑的呐喊，彻底的撕裂她的心，也让她痛下决心与他决裂。

　　他呆若木鸡地凝视着她远离，全身血液都冻结了。

　　冬天似乎提早来临了。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊  滕伊瑀闲闲没事干地又晃到马厩，其实，他是奉有密旨，前来打探一下消息。

　　今早的情形实在诡异。二哥樵悴着脸、满眼红丝地出了门，连早膳也没用；玉芃妹妹状况也差不多，一看就是哭了整晚，两眼红得像兔子，难不成昨晚发生什么他不知道的事？或许，他的计策已经见效了，这几天，有事、没事他都会借故来缠着玉芃妹妹，牧场里的人都以为他对她有意，二哥又不瞎不聋，哪会不知情？会吃醋，表示在意，那他得再加把劲，让二哥的妒火烧得更旺些。

　　“玉芃妹妹，我来看你了。”他一派洒脱地进了马厩，怡然自得地来到她身旁。

　　习玉芃才刚喂好马，听见他的声音，意兴阑珊地扯出个比哭还难看的笑容。

　　“小瑀哥，你来了。”一夜没睡，精神很不好，让她做事都提不起劲来。

　　他细细地端详，“你脸色很差，是不是我二哥又给你气受了？”

　　“没有，我只是没睡好而已。对不起，我还有工作要做，没时间陪你聊天，回去后我们再聊。”现在她的心犹如槁木死灰，只想用工作来麻痹自己。

　　滕伊瑀挑眉，低头见到她手背上刮出一道血痕，还在淌着血丝，“你的手在流血！我先帮你包扎一下，要是发炎、化脓就糟了。”随即掏出一块沾有脂粉香气的手绢，显然是某个红粉知己送的，他温柔地把手绢绑在她手上。

　　“谢谢你，小瑀哥，只是小伤而已，不要紧的。”

　　手上有道伤口她居然浑然未觉，难道她连痛楚的感觉也丧失了吗？

　　“回去后，我拿药帮你擦，要是手上留条疤痕就难看了。”只要是姑娘家，有谁不爱美，即使是在手上也一样。

　　“你们谈情说爱够了没？”怒不可遏的暴怒声骇得马厩里其他人全都呈鸟兽散。

　　习玉芃直觉地从滕伊瑀手中抽回手来，“小瑀哥，你还是快点走吧！我还有很多事要忙。”她已经没力气再和滕伊寒吵了。

　　“那怎么行？你的手受伤了，今天就休息一天，不会有人怪你的。”滕伊瑀压根没把兄长那张冷脸放在眼里。

　　滕伊寒暴躁到了极点，“你们想亲热的话，尽管到别的地方，不要在这里妨碍其他人干活。”

　　“你说的是什么话？玉芃妹妹的手流血了，我关心她一下有错吗？你非把话说得这么难听不可吗？”他不禁在心里嘀咕：老哥，说点好听的话会要你的命吗？

　　你们不累，我可累了。

　　滕伊寒的目光很快地扫向她受伤的手，不过，看着弟弟维护她的紧张模样，让他态度越发强硬，“才一点小伤就要休息，教我怎么管理牧场的工人？如果真这么脆弱，明天起就不用来了。”

　　“二哥——”他抗议地喊。

　　习玉芃闻言揪然变色，“反正你就是不想我待在这里就是了，不！正确的说法，应该是不想让我继续待在风云牧场。没关系，我走，我现在就走，我马上就走——”她苍白着脸，像阵旋风地冲出了马厩。

　　“玉芃妹妹——”滕伊瑀瞪向和自己有着同张面孔的兄长，疾言厉色道：“我还以为这世上我应该算是最了解你的人，没想到——你真是令我太失望了！”

　　“不好了！不好了！二少爷、三少爷——”一名马僮仓皇失色地站在门口喊，“习——姑娘她——骑了一匹马冲出去了。”

　　“什么？！”滕伊瑀失声叫道：“她根本还没学会骑马，要是摔下来，可不是闹着玩的——”他话都还没说完，身旁的人已像箭般射了出去。

　　跨上爱驹，滕伊寒紧盯着远处尘土飞扬的方向，不断地踢着马腹催促前进，他必须要在她坠马之前赶上，不然一上他无法想象后果会如何，只有在心中仟悔祈求，求老天爷别让她出事。

　　闪光是牧场里跑得最快的马，不消多久，便已缩短了两人的距离，他可以看见习玉芃饱含惊惧、雪白如纸的小脸，双手抱住马脖子，吓得紧闭眼睛，任由马一路狂奔到不知名的所在。

　　“玉芃，别怕——我来救你了。”他大喊着逼近前方已然失控的骏马，“玉芃，睁开眼睛，玉芃——”

　　这是谁的声音？一定是她听错了，不可能是他，他从没这样唤过她的名字，绝对不可能是他。

　　她好后侮，早知道就不该一时冲动骑上马，谁晓得会这么可怕。只要能活着，她这辈子再也不要靠近马半步了。

　　“玉芃，看着我——”焦急忧虑的嗓音又响起了。

　　她小心地微微掀开眼皮，有一刹那，以为自己眼花了，真的是他！不是小瑀哥，是他来救她了。

　　滕伊寒探出上半身，奋力的将手臂伸向她，吼道：“抓住我的手，玉芃，把你的手给我——”

　　她只看到他嘴唇在蠕动，听不清楚在说什么，不过，他的动作已经很明显了。习玉芃不再多作考虑就将手伸出去，可是马背一个震动，差点让她跌下马，她一时吓得魂飞魄散，只得又缩回手。

　　“玉芃，再一次——我会接住你的，相信我。”他用尽力气呐喊，怕她不愿再信任自己。

　　习玉芃深吸几口气，心惊胆战地张开杏眸，望进他焦灼恐惧的瞳仁中，奇迹似的产生勇气，她颤巍巍地再次伸出手。

　　滕伊寒不禁动容，露出欣慰的俊逸笑容，“把手给我，我不会放开你的——”

　　当两人的手一碰触到，他像铁钳般牢牢地扣紧，一口气将她从跨骑的马背上拉进怀中。

　　“我接到你了，没事了，我已经接到你了——’  她完好无缺地在他怀中，此时，他才注意到自己的心脏也恢复正常的跳动。闪光似乎也察觉主人的心思，缓缓地慢下步伐。

　　“鸣——”习玉亢愣了好久才知道自己脱险了，整个人一虚脱，这才崩溃地痛哭起来，哭得风云变色。

　　他圈紧她抽搐的身躯，嘴唇在她的额头、眉毛。

　　眼皮——辗转搜寻着，幸好她平安无事，不然，他永远不会原谅自己。

　　“对不起！”  比起失去她的痛苦，他愿意将自尊暂且搁下。习玉芃诧异地抬起泪雨交织的脸蛋，一副难以置信的表情，像他这么自大高傲的男人居然跟她道歉，该不会是她耳朵有问题吧！

　　“你——你说什么？”她问。

　　他的语气无比真诚和慎重，“对不起！我从来就不是真心想说那些伤人的话，请你原谅我。”

　　“我——原谅你。”好半响，她勾起浅浅的笑意道。

　　滕伊寒惊喜地捧着她的面颊，“真的吗？你——不想乘机嘲笑我，好报复过去我对你的态度吗？”她的宽容让他自惭形秽。

　　“我才不是那么小心眼的人，你都跟我道歉了，而且，我自己也有错，自然不会再计较，过去的事就一笔勾销，不过，以后我可不敢保证喔！”

　　“我知道、我知道。”滕伊寒喜出望外地往她微张的红唇上啄了一口，胸臆间满是喜悦的泡泡。

　　习玉芃突然沉下俏脸，“你——以后不准你这样。”

　　“你还在气昨晚的事？”他正色问道。

　　她微嘟起嘴，“不是。”可是，那表情分明就是。

　　“昨晚我说那些话是因为我嫉妒，我嫉妒老三总是在你身边打转，嫉妒你总是笑嘻嘻地跟他说话，而跟我却不是——”滕伊寒的俊脸不再飞扬傲慢，而是夹杂着淡淡的怅然和失意。

　　“你嫉妒小瑀哥？为什么？”她傻傻地问。

　　滕伊寒深吸一口气，才吐出心中的爱语c  “因为——我爱你。”他不知道说出这三个字会得到什么，可是，一旦付出了感情，若没得到回报，他是不会里手的。

　　他的答案让习玉芃从他怀里惊跳起来，“你爱我？”

　　“你那是什么表情？我爱你有这么可怕吗？”滕伊寒铁青着脸，恶声吼道。

　　习玉芃缩下脖子，“你——你那么凶干什么？人家只是太惊讶嘛！”

　　“好，那我问你，你的答案呢？”他霸气十足地问。

　　她一脸痴呆样，“什么答案？”

　　“你又想跟我吵了是不是？说你爱我，听到了没有？”总有一天，他会被这女人气死。

　　“你爱我，我刚才已经听见了，不必一直重复。”

　　她总算弄懂了，不过，就是不想让他太早得意。

　　滕伊寒脖子上的青筋暴凸，就连太阳穴也鼓起，声大如雷。

　　“你到底说是不说？”她居然还敢装蒜。

　　她轻哼一声，“你叫我说我就说，我可不是那些百依百顺的女子。”

　　“你——”谁教自己先表白，为了她，这下可以说面子、里子全都没有了！活该被吃定。

　　习玉芃一扫今日以前的阴霾，开心地想要飞起来，“我们还是赶快回牧场去吧！免得小瑀哥担心。”

　　“你就只会关心他，我绝不会把你交给他的。”滕伊寒一下子打翻所有的醋坛子，“从现在开始，你是属于我的，就连我的亲弟弟也不能抢走。”

　　她不禁要抗议这种霸道的宣言，“你说了就算数吗？”

　　“不错。”若让自己心爱的女人嫁给别人，他的脸岂不是全丢尽了？

　　“才怪，我——唔——”

　　她本想跟他抗辩一番，结果，滕伊寒已经聪明地先堵住她的嘴，免得待会儿她又说出会气死人的话来。

　　不过，他绝对会让她亲口说出那三个字的。