当月衍带着金色夜明珠回宫，亲自呈给皇太后，皇帝当着众大臣的面加以誥封欽赏，立即使流传已久的謠言不攻而被，还给月衍清白。

　　虽然窃贼还没找出来，但皇帝开始有心追查，找出宫內的內贼是迟早的事。

　　之后，皇帝私下召见月衍和柯夜心。

　　在柯夜心行过礼后，皇帝要她上前，好奇地不断打量。

　　皇帝想看看月衍肯捡回的孤女有何特别之处?他很快就发现她的特别，见着皇帝能脸色不变、从头到尾自在从容的寻常百姓可没有几个。

　　多明显的事──她的黑眸里竟毫无惧意。

　　「不错、不错。」皇帝在打量她一会儿后，开心地笑了。月衍的眼光，皇帝没有加以质疑，他向来喜欢有独特个性的女子。

　　「我就说吧﹗」来湊热闹的都王爷也乐得补上一句。

　　在柯夜心满头露水时，月衍升起危机意识。

　　眼一转，皇帝探询地的意愿：「夜心，你可愿在宫中住上一阵子?」皇帝想知道，有她在的地方是否真如天方所形容的有趣。

　　「呃……」柯夜心不确定地望向月衍，他却在此时转开眼，立即惹恼了她。「若是皇上如此希望，民女自然愿意。」

　　进了宫，为她找到其他依靠，他就決定不再管她、放她自生自滅?以为他迫不及待想摆脱她，她既难过又生气。

　　虽然刚开始时被嘲笑，但后来进京的路上，她仍坚持当她的淑女，完全不理会其他人的反应。到了今天，她才发现她的努力对月衍根本不具任何意义。或许他只是很高兴，她不再那么粗鲁、不再老为他惹来麻烦吧﹗

　　早知道……就回泉州了……

　　「好、好，那你就暂时留在宫中吧﹗」皇帝很满意她的回答，有趣地问：「不过，留在宫中的女子，不是朕的后妃就是宫女，你想做哪个?」

　　给她选择，也是一种测试。多少女子渴望进官服侍皇帝，为家族求得显耀及拔擢，这是不可争的事賈。有此机会的女子，想必能抵抗诱惑的没有几个。

　　「是民女可以选择的吗?」转着机灵的黑眸，柯夜心笑问。

　　偷瞥月衍一眼，她很高与他总算有点在乎她的反应──因为他的脸色变了。

　　「君无戏言。」皇帝也笑了。

　　此话一出，都王爷和月衍都感讶异。君无戏言，出自当今圣上之口，具有多大的震撼和效力哪﹗有他们为旁证，皇帝的确得君无戏言。

　　若是柯夜心选择为妃，即将为皇帝后宫二十佳丽再加一名，立即跃上枝头变凤凰。

　　看得出来，皇帝对她是欣赏有加，才会口出此言。

　　「民女可否略微想想?」她有意拖延，好观察月衍的反应。

　　「不忙，你多想想。」刚下早朝，皇帝是有点空闲。

　　会考虑这提议的人，外人一定会以为她脑袋有问题。可是早从她不住偷瞥月衍的眼神中看出些端倪，皇帝一点也不觉得奇怪。

　　「谢皇上。」

　　柯夜心状似思考，眼神却四处流转，皇帝也不加以催促，却从她鬼灵精的眼中看出答案，不免在心底一笑。

　　然而她慢条斯理的思考，却急坏了月衍。

　　一旦她选择为妃，他们之间将筑起一道永不可攀越的高墙，彼此再也不可能有交集。对于皇上的嬪妃，他势必不会多想、多看一眼。

　　纵使他的心会痛……

　　因为对皇帝的效忠，他对宫里的后妃也异常尊敬，绝不会有非分之想。

　　第一次，月衍向上天暗自祈祷，祈祷别让他痛苦一辈子。

　　回京的路上，他早弄清对她的感觉。若不是她突然变得冷淡，像变了个人似的让他不习惯，他早就向她表达自己的感情，直接带她回平山王爷府先给爹娘见见。

　　月衍实在不明白，她的小脑袋瓜里到底在想些什么……

　　唉，或许就是不明白，他才更为她所吸引吧﹗她真的与众不同，有趣得很。

　　「民女……」看出月衍眼中的焦急，沉凝的俊脸也显得有些苍白，柯夜心沉闷许久的心情总算好许多，缓缓地道：「愿暂为宫女。」

　　月衍自己不自觉、所有人却不难发现他松了一大口气，全忍不住笑在心底。

　　「小夜心，你可知道自己放弃了什么?」都王爷刻意问道。毫无疑问的，若她大小姐不傻不痴，大家可直接断定她心有所属。

　　呵呵，那个「属」差点没被她吓死。

　　「王爷，从来就不曾拥有过的东西，民女怎么放弃呢?」言下之意，对于皇帝所给的选择，她从头到尾没有第二考虑。

　　好不容易看出月衍藏不住的心意，她只觉得自己得到了些东西。

　　月衍的反应，对她来说才是最珍贵的。

　　「哈﹗说得好、说得好……」皇帝听了之后拍案叫绝，更觉得她特别得有趣，愉快她笑道：「既然你已经做了选择，那朕就让你暂时跟在皇后身边吧﹗」

　　希望她真能为沉闷的后宫带来一点新鲜乐趣……

　　*****

　　皇后是个端庄贤淑的女人，不但和其他妃子相处融洽，对宫女和太监们也极为和善，不但极少动怒，对下面的人更少发过脾气。

　　跟在好主子身边，向来是不会受太多闷气的。

　　想当然耳，这正是皇帝将柯夜心派到皇后身边的原因。

　　由于皇帝和都王爷的态度极为明显，所有的人都知道皇帝和都王爷很喜欢她，从上到下，连后宫的妃子都没有人敢欺负到她头上。

　　更何況，她的主子──皇后也喜欢她。

　　虽然知道夜心本有机会成为皇帝的妃子，也因为度量极大，皇后并未排斥她的存在。皇帝对夜心有好感是毋庸置疑的事实，皇后虽不明白皇帝为何要让她选择，却仍认为夜心有可能成为皇帝的妃子。

　　基本上，柯夜心在宫中的日子可说过得如鱼得水﹔因为皇后的想法，以及她跟在皇后身边并没有太多实质的工作，因而犯了小错也常被原谅。

　　后宫里，除了皇太后的势力范围，她几乎是通行无阻。

　　然而……进宫不过两个月，柯夜心就闷得快要死掉。

　　月衍跟在皇帝身边，她跟在皇后身边，一个月根本没机会碰上几次，单独相处就更别提了，自然不可能像以往朝夕相处──她讨厌这样过日子。

　　怕的是，一旦要求离开宫中，她可能这辈子都再也见不到他。

　　经过这两个月，她知道自己会想死他，所以才把数度请求离开的话，在见着皇帝的面时硬生生地吞回肚里。他不表态，她也只好按兵不动。

　　他到底喜不喜欢她呢?她的信心又动摇起来，怀疑是自己产生错觉。

　　谁教他每次见着她都毫无表情……就像初遇时一样。

　　好无聊哪，回到宫中以后，他连气都不对她生了。

　　咦?那不是皇太后跟前的钟公公吗?靠探寻没去过的地方打发时间的柯夜心，坐在御花园的一座假山旁，脑海中的思绪因看见远处的来人而中断。

　　因为钟公公东张西望，样子有些鬼鬼祟祟，她本能地往假山里里，藏性身影。

　　不是想探人私密，她只是无聊透了，想瞧瞧有没有好玩的事。

　　「钟公公……这里、这里。」在钟公公靠近假山时，另一个人从角落窜出来。

　　「别喊那么大声，你想害死我两是吧?万一给人听见还得了。」錘公公细细的声音紧张的斥责，又往前后左右看看。

　　确定没人，他才瞪了一眼守宫门的阿孟。

　　因为上回的事，宫中警备森严不少﹐不凡事小心可不行。

　　「公公，上次咱们偷夜明珠出宫的事，最近上面查得好紧哪﹗您确定还要……」阿孟是个粗人，要他说话放小声真的很辛苦。

　　之所以会被买通，只因他家里的老娘年久臥病在床，实在需要一笔庞大的医药费。但那并不代表他不害怕，或是不觉得对不起皇上。

　　「闭嘴﹗谁要你提这件事﹖﹗」气急败坏的钟公公怒斥，生怕给谁听了去。

　　其实，他就是怕走漏风声，才特地骗来阿孟滅口的。

　　金色夜明珠返宫，是他始料未及的事，更气的是他所栽贓的月衍竟是皇帝派去追查夜明珠下落的人。一切都乱了，他也知道该安分一阵子，等风声过后再作打算。

　　「抱歉……」似乎也意识到严重性，阿孟尴尬一笑。

　　「这次换点小玩意，相信不会有人发现。」钟公公自怀中掏出一支玉釵，伸手作状要拿给阿孟，当阿孟伸手要去接时，他袖中突然亮出一把短匕首。

　　匕首猛然刺过来时，阿孟着实吓一跳，往后一退还是被刺伤手臂。

　　「公公你」──

　　不再隐瞒后，钟公公眼中全是可怕的杀意，露出邪恶的笑容逼近阿孟，残酷地道：「我想做什么，难道你看不出来?」

　　「你──你要杀我滅口﹖﹗」压住鲜血猛流的右臂，阿孟总算明白。

　　「至少你不会做个不明白鬼﹗」毒辣一笑，钟公公举起刀快速朝他出手。

　　出乎意料之外，平日做事缓慢的钟公公此刻身手好得吓人。没想到钟公公的身手会如此俐落，手臂受伤的阿孟只能守不能攻，节节败退，落人必死无疑之路。

　　当钟公公要给阿孟最后一击时──

　　「救命哪｜｜」无法见死不放的柯夜心，冲出假山狂喊。

　　钟公公的脸色瞬间大黑，注意力立即移转。

　　发现她的存在，钟公公几步飞冲向她，吓得柯夜心顾不得喊救命拔腿就跑。

　　可恶﹗不能让她毀了他的一切……

　　「混蛋﹗绝子绝孙的王八﹗你快放开我，不然我要皇上让你吃不完兜着走」──终究是没有功夫底子，柯夜心跑没几步就被钟公公从后头逮住衣领，只好死命地踢手踢脚挣扎，嘴巴哇哇大叫着。

　　就知道好人不能当，她救人，谁来救她啊﹖爹──娘──大哥、二哥快来救她呀﹗她在心底哀号，怕再也没机会见到家人。

　　快完蛋了，此时她自然再也顾不了什么仪态。

　　「闭嘴﹗」钟公公被骂中痛处，他是绝子绝孙定了。

　　若非练功时挥剑错误，不小心白宫，他岂会索性豁出去干脆进宫当太监﹔既然费尽千辛万苦进宫，他自然想捞点好处。

　　花了近十年的时间在太后跟前当哈巴狗，不就是为了要取得太后的信任。

　　瞧，金色夜明珠失窃时，他自责得说要以死谢罪，还不是太后拦下他的。贵为皇太后是一回事，上了年纪的人就是容易犯老胡涂、错信小人而不自知。

　　总之，只要用对手段，愈愚昧和固执的人愈好骗。

　　哼﹗他才不管别人会怎么认为他不忠不义﹔等捞够本，他就要偷溜回民间，不再当这狗屁太监。在他心中，根本没天皇老子这回事，而皇太后对他的信任，对他而言从来也是狗屎一堆，金银珠宝才是他的最爱。

　　等他溜出宫，他要用钱买一个自己的王国来爽。

　　只要有钱，没有老二又怎样?女人还不是照样一个个黏上来跪在脚边。

　　总之，既然她知道他的秘密，就非死不可﹗

　　*****

　　掐住柯夜心的脖子让她不能再哇哇叫，錘公公的匕首挥高刺下，正要结束她的小命时，突地有异物打中钟公公的手，匕首当场落了地。

　　钟公公惊骇地往不远处望去，只见月衍正施展经功飞奔而来﹔站在后头的是拖着重伤去求救，此刻几乎是靠着墙才站得住的阿孟。

　　知道事态已不可挽回，錘公公放掉手中的柯夜心，豁出去拼了。

　　钟公公对上月衍，展开一场激斗。

　　很快地，御林军赶到，使钟公公陷入绝境、孤掌难呜。

　　他不得不伏罪了。

　　「拖下去斬了。」得知消息随后而到的皇帝，冷然地下令。对叛徒仁慈，就是对自己残忍，不能让作乱份子动摇他的江山。

　　謠言，皇帝是听够了。

　　其实，搜查之人早怀疑窃珠之贼是钟公公﹔若不是皇太后力保不是，坚決认定窃贼来自宫外，查案的速度也不会一再拖延。

　　如今人证物证俱在，皇帝再不愿，也只好伤了太后的心。

　　「皇上……饶命……饶命哪﹗看在太后的份上，饶了奴才一命吧」──听见皇上的命令，钟公公惊惶地求饶，跪在地上死命不肯走。

　　「你还有命可饶?」皇帝冷眸一扫，吓呆钟公公。

　　「皇上……」

　　「拖下去﹗」皇帝再也不看他一眼，快步走向月衍和倒在地上的柯夜心。

　　「饶命──皇上饶命──太后﹗您在哪儿?太后──救救奴才」──纵使喊得再淒厉，钟公公还是被拖走，注定难逃一死。

　　见柯夜心的明眸紧闭，皇帝问道：「她如何?」

　　「似乎是……」月衍的心紧紧揪着，听不太见皇帝的声音。

　　「小安子﹗宣太医﹗」不等满脸害怕的月衍说出结论，皇帝立即下达命令。

　　两人几乎是一起成长，皇帝从未见过月衍这般迷乱的眼神，不用猜也明白月衍对她的感情。虽然每次见到她永远都一副漠视的样子，皇帝本还想看他到底能装到何时。

　　坏了他的计画，钟公公再死一千遍也赔不了。

　　「奴才马上去。」小安子快步离去。

　　听见皇帝的话，脸色肃青的月衍立即将柯夜心从地上抱起来。

　　*****

　　「咳……咳咳……」躺在床上的柯夜心不断发出细咳，似乎非常不舒服。

　　「太医，她……」月衍担心地问。

　　「受掐于咽喉，一时气血不顺、呼吸受阻，调养两天就不礙事。」把过脈，观察过柯夜心的情況之后，老迈的太医才对他说道。

　　「太医可确定?」老天保佑，他好怕她有个三长两短。

　　如果她出了事，他绝对会懊悔不已，后悔带她进宫来。宫中的是非本来就多，他一直都担心她会适应不良。

　　怕她受人非议招来中伤，他甚至刻意和她保持距离。

　　谁知她还是出事了……

　　月衍怀疑──他受得起几次这样的打击。

　　「你怀疑我的远�?」老太医微笑反问，并不介意他的疑虑。事关亲人，或是自己特别在意的人，任何人都会像他这样小心谨慎。

　　脸微微一红，月衍僵硬地解释：「不是的，我……」

　　「不用解释了。」太医拍拍月衍的肩，以他都明白的眼神看着月衍。

　　连老太医都看得出端倪?可见衍的态度有多明显，皇帝不禁失笑。一个衍这么在乎的女人，要是他这皇帝硬是要抢走，想必是太过残忍。

　　可惜呢，他真的挺喜欢夜心、对她颇有好感。

　　后宫佳丽有三千，真正能讨他欢心的可没几个，皇帝不得不感叹──当皇帝也并非真能随心所欲，得再三抉择的事也不少。

　　「衍，不知钟公公是否尚有余黨图谋报复，你留下，替朕好好看顾她的安全，别让人随意接近。」皇帝对月衍道。

　　「谢皇上。」月衍感激地跪下去。

　　「你该说遵命才是，别错乱了。」皇帝淡淡调侃。

　　「臣遵命。」皇上的恩德，他会以忠诚回报。

　　已给他理由留下，瞥一眼床上的柯夜心，随即皇帝便跟着太医离开。

　　他想，他是个识相的好皇帝。