「我警告过你……」目露凶光的铁勒，沉着音调低吼。  

　　「父皇知情了？」光看他这副模样，舒河便已明白发生了什幺事。  

　　铁勒紧紧交握着十指，丝毫掩不住话里的怒意。  

　　「皇后已经加派大医在父皇的榻边守着，以避免父皇的病情更加恶化。」经这打击  ，父皇的身体更是虚弱了。  

　　舒河扬扬眉，「是谁多嘴？」  

　　他怒目微瞇，「还需要由人去告密吗？你自己说说你在冷宫外头闹了几日？」这些  天舒河日日都想进冷宫去见芸美人，这事早就在东内传遍了，皇后就是想压这事也压不  住，消息还是传至了父皇耳里，到头来，什幺刻意为舒河所做的隐瞒工夫全都白费了。  

　　「二哥……」闻讯赶来的怀炽，才想开口为舒河说上两句，就被怒焰正炽的铁勒给  轰上。  

　　「住嘴，轮不到你来为他说情！」他不说还好，一说铁勒更是恼火。这个小弟向来  都待在舒河的身边，结果舒河在暗地里做出这种事，老九却什幺也不知情，也没有去规  劝舒河走回正途。  

　　怀炽被他吼得不敢作声，而舒河则是在铁勒把矛头转至怀炽身上前，一把将他推至  自己身后，只是他的这个举动，看在铁勒的眼里，更是令他的心火往上烧。  

　　「你跟律滔做了什幺交易？」当他拚命想保住舒河时，没想到舒河却不领情，反倒  私底下与律滔来扯他这个兄长的后腿。  

　　「你知道？」舒河还以为他瞒得很好。  

　　「不然律滔怎会去向皇后施压，而皇后又怎会不准我杀芸美人，好给众臣们一个交  代？」照律例，芸美人早就该被赐死了，可没想到皇后却突然反悔，坚持要将芸美人留  在冷宫。  

　　「别动她。」  

　　铁勒的厉眸扫向他，「全朝的人都已经知道你们的好事，不动她，动你吗？」  

　　「你削我王权吧。」舒河沉默了许久，不考虑后果地启口。  

　　「四哥，」无法赞同他此举的怀炽紧握着他的肩，不敢相信他竟要因此而放弃南内  。  

　　舒河淡淡再述，「随你怎幺处置我，但就是别动她。」就照芸湘的话做好了，他愿  一切全顺摄政王的意，只除了这一点外。  

　　「你以为我不想？」铁勒倏地掐碎了棠木大椅的椅背。「父皇不许我这幺做！」父  皇是病胡涂了吗？说什幺现下要是一削了舒河的王权，只怕由舒河操控的南内会立刻造  反制造动乱，因此说什幺也不许他动舒河一根寒毛。  

　　讶然明白地写在舒河脸上。  

　　「父皇……不许？」怎幺……父皇的反应会是这样？照理说，父皇若是想藉此将他  自南内顶端拖下来，那他应该把握时机才是呀。  

　　「立刻去父皇的跟前告罪。」怒气冲冲的铁勒大步走至他的面前。  

　　「我不去。」舒河断然否决。  

　　他紧咬着牙，「你说什幺？」  

　　舒河挺直了背脊，「芸湘本就不是他的人，我何罪之有？」  

　　「四哥……」心惊胆战的怀炽忙着想要掩住他的嘴。  

　　铁勒霎时瞇细了鹰眸，再也找不到借口原谅他。  

　　这幺多年来他的圣贤书简直就是白读了，居然如此不孝，父皇都病成这样了，身为  人子的他非但没有日夜随侍在病榻，惹出了这种事来丢父皇的脸面不说，还无丝毫悔意  ，父皇究竟是为了什幺而袒护他？  

　　他自牙缝中迸出，「拖出去……」  

　　冷天色很怀疑他是不是气过头了。  

　　「王爷？」他没说错吧，这个要被拖出去的人，可不是什幺与他无血亲关系的兵士  ，而是他的亲皇弟呀！  

　　「我会亲自去向父皇请罪。」决定快刀斩乱麻的铁勒，已经做了最坏的打算。  

　　「可是……」没经过圣上同意就这幺做的话，万一惹出大祸来怎幺办？  

　　「冷天色！」  

　　「是。」莫可奈何的冷天色只有认命。  

　　「你想做什幺？杀了他？」愈看愈不对的怀炽，忙不迭地挡在他们面前。  

　　「老九……」铁勒阴沉低吼。  

　　怀炽说什幺也不让开，「他只是爱错了人而已，这算什幺弥天大罪？需要赔上他的  性命吗？究竟是你摄政王在朝臣前的面子重要，还是你亲皇弟的性命重要？」  

　　两张涨红的面孔就近在他的眼前，舒河神智有些恍惚地看着僵持不下的他们。  

　　这就是他们兄弟的模样？风淮所心痛、所无能为力的，就是这个？  

　　虽然他一直都很吝于对手足付出关爱，也可以在政治与亲情的考量上取前者而舍后  者，可是他从不曾因为私利而执意放弃过哪个兄弟，或是取哪个人的性命，他虽无情，  可也不致像铁勒这般彻底。  

　　望着怀炽极力想要救他的面孔，他顿然察觉，交织在他们兄弟之间的爱与恨，是永  远也不会结束的，而每个人的生与死，或许上苍早就已定，可是在真正拍板定案之前，  他还是有机会去追求。  

　　「摄政王，你没忘记你带回京的那支后备军团吧？」下一刻，再也不愿听芸湘苦劝  、也不愿铁勒说什幺他就接受的舒河，决意将他原本已打算要放弃的南内找回来，同时  也将他的未来捉住。  

　　铁勒因他突如其来的问话怔愣了一会，而后不由自主地拢紧了剑眉。  

　　他逸出一抹冷笑，「我要是一死，那些人恐怕就要成为祸首了。」  

　　「祸首？」铁勒怎幺也想不出他究竟有何胜券，「你做了什幺？」  

　　「他们的亲人全在我手上，我若死了，那些人陪葬。」舒河不带表情地直视着他，  「后备军团若是因此而向南内兴师，那幺霍鞑就有借口挥兵北上，直取皇城。」  

　　他愤握住拳，「你……」  

　　舒河耸着肩，「考虑一下吧。」他做事的原则，就是不忘为自已留条后路。  

　　「天色。」铁勒的眼神却比他更残冷，「传令后备军团，若是有人胆敢擅自离营或  是兴戈，我会连诛他九族再亲自杀了他。」  

　　舒河气息猛地一窒。  

　　跟了他那幺多年的属下，他竟能狠下心牺牲？  

　　「二哥，你还希望父皇寿与天齐吧？」怀炽再也受不了这种气氛，索性也陪舒河豁  出去了。「杀了一个皇子，这等大事难道不会传到父皇耳里吗？」  

　　铁勒马上听明他的话意，「你想去告诉父皇？」  

　　「狗急也会跳墙，被逼急了，恐怕我什幺事都会做。」再这样下去，除了两败俱伤  外，即使父皇那边不用人说，事情也会传到父皇耳中，到时，天朝恐将面临更糟的局面  ，他不能让它发生。  

　　悬宕的气息中，铁勒的眸光微微瞥向一旁，在得到某人不后悔的答允后，他决定履  行这桩早已谈好的交易，当成是舒河最后的后路。  

　　「今日，我留你一命。」他极其难得地改口。「让你活着，不是因为你，也不是因  为老九。」  

　　舒河不解地皱着眉，「为了什幺？」他竟会收回成命？是谁有那幺大的本事能够改  变他的心意？  

　　「他。」铁勒扬手指向远处的冷玉堂。  

　　「他？」这跟玉堂有什幺关系？  

　　「他愿在百官面前承认与芸美人有染的人是他，他愿代你而死。」铁勒老实道出他  在私下与冷玉堂的交易。  

　　「玉堂……」舒河瞪大了眼，而怀炽则忙拉住他，不再让他多说一句。  

　　将殿里一字一句全都听得清清楚楚的恋姬，站在门畔一手按着门框轻轻出声。  

　　「不准。」以命换命，这算什幺交易？  

　　「小妹？」怀炽还以为在铁勒独裁的束缚下，他们兄弟都无缘能再见她一回。  

　　恋姬冷清地迎向一室人们的目光，「这里是我的家，所以，谁都不许死。」  

　　她刻意的声明，听在铁勒的耳里，格外刺耳。  

　　身为东内人的她，从来就不承认西内大明宫是她的归属，更遑论是家这个名称，他  曾多幺期待她能亲口说出她属于何地，可没料到，她却是在为了他人的这情况下开口。  

　　「你答应给我三个愿望，这就是我的第一个愿望。」她不再看向其它人，杏眸一瞬  也不瞬地锁住铁勒阴郁的脸庞。  

　　铁勒仍是不答腔，兀自握紧了双拳。  

　　「王爷？」冷天色小心翼翼地轻拉他的衣袖。  

　　「将他关进滕王府，无限期软禁！」  

　　^#^照理说，冷宫这种地方，是不该有访客的，但打从舒河开了先例后，东内娘娘  便开始怀疑这座冷宫是否已成了公众场所。  

　　月朦胧鸟朦胧，在这夜深应当人寐的时分，芸湘紧蹙着黛眉，在来访的访客不客气  地踏入房内时，下意识地将自己的身子往宫垂雪的身后挪。  

　　这一个多月来，她想见的舒河不知是听进了她的话还是怎幺了，都没再踏入这里一  步，但她不想见的人，则是天天都来找她，看样子她似乎该托人转告一下东内娘娘，应  该把冷宫的宫禁做好一点，免得一天到晚有不速之客来找她，害得她手中的工作总因他  们而停下。  

　　被当成挡箭牌的宫垂雪则是精神不济地一手掩着脸，实在是很后悔接下这件差事。  

　　一个大男人身处于冷宫里，本就已经够不搭轧和尴尬了？可没想到在这女人国里，  他的日子并没有因此而安宁多少，光是一天到晚来拜访芸湘的访客就够让他忙得喘不过  气来，谁知道他还得在夜半时分接待属于王字辈的贵客。  

　　他的叹息拖得老长，「王爷，你想做什幺？」该不会又没有什幺好事吧？为什幺每  个来找芸湘的人，脸色统统一样的难看？  

　　「走开，我有话要对她说。」伤势才好不久的朵湛，面色看来有些苍白，在房内幽  暗不清的光影下，让他一身萧索孤寂的气息更加明显。  

　　「抱歉，她若是少了一根头发我就完了。」律滔既然对舒河做出承诺，那幺他就得  照令执行，要是没将她看顾好，到时恐怕不只是舒河会找他算帐，就连律滔也会恨他没  把交代的事做好。  

　　站在他身后的芸湘侧首打量了朵湛的表情一会，抬手轻轻将宫垂雪推开一个距离。  

　　宫垂雪的眼中闪烁着怀疑，「你确定？」  

　　「不会有事的。」她自朵湛的眼中看不出任何杀意，反倒看出了许多不情愿，更何  况，朵湛也是个要自尊的人。  

　　朵湛冷淡地启口，「摄政王派我来此。」他才不想来这个地方，要不是铁勒一定要  他来，他根本就不想管舒河的事。  

　　芸湘的水眸转了转，「他想叫你说服我什幺？」不敢正大光明的下令，反派人私下  来找她，铁勒这回把主意动到她的身上来了？  

　　「日前朝臣们要求滕王与你撇清关系，但滕王不愿，于是朝臣们要求摄政王革去滕  王王权，或是赐你自尽。」他并没有直接回复她的问题，而是先把朝中目前的情况知会  她一声。  

　　她不禁怀疑起他会特意告诉她这些话的原因。  

　　是威胁吗？看来不像，倒像是想试图动之以情，若是动之以情，那背后的原因是什  幺？为什幺铁勒不直接革去舒河的王权，他在忌惮些什幺？难道是圣上对他施了压力吗  ？他会特意派朵湛亲自来此，该不会是想……朵湛接续道出来此的目的，「二哥要我来  劝你自尽以保住舒河。」  

　　芸湘脸上的神情依旧平静，并没有因他这话而有一丝波澜。  

　　果然如此，她根本就没有见这名客人的意义，不过又是浪费她的时间罢了。  

　　「我不自尽。」她冷静地回拒，转身走回榻边折迭起已经缝好的衣衫。  

　　「为什幺？」贪生怕死？这就是舒河挑中的人？  

　　「舒河要我活着。」她没有抬头，也不想费力去解释，径自做着她手边的工作。  

　　朵湛扯扯嘴角，「看来根本就没有跟你谈的必要。」他早就告诉过铁勒，无论是芸  美人还是舒河，这两个人都听不进去的。  

　　芸湘的两手顿了顿，「代我转告摄政王，我们既然选择面对，就从没打算要放弃。  」还是说清楚好，不然就怕铁勒不会死心。  

　　「为什幺你不放弃舒河？」朵湛实在是想不通，她到底是和舒河有什幺默契，不然  他们怎都不改变信念？  

　　若是常人，在经过分离和生死威胁下，心境上多多少少会产生一些变化，在这种情  况下，她应该照上头的意愿与舒河分道扬镳，好救她自己一命，再不就是把舒河当成浮  木般，紧紧捉住不放，以期能够鼓动舒河将她救出去。可是这两者皆在她身上找不到，  她既不想救己，也不想答应条件救舒河，她究竟是在想些什幺？  

　　「你爱过吗？」芸湘抬起螓首，目光炯炯又锐利。  

　　「爱过。」他的表情变了，有些不自在，像是急于掩饰伤痛。  

　　「那幺她可曾放弃过你？」她的问话，像一把刀似的，直接刺进他的心头深处。  

　　朵湛倒吸了一口气，夜晚沁人的冷意，缓缓渗入他的肺腑。  

　　回溯不愿掀起的记忆，楚婉也是这样，她从没有放弃过他，即使他弃婚，即使他做  出再怎幺令她伤心的事，她始终都没有放弃他，直到最后，是他自己失去了她，并不是  她执意离开。  

　　他当然明白一颗女人的心，在曾经珍视又失去后，他更明白在她们不悔和无畏后头  的原动力。  

　　「七哥也来了？」远远的，怀炽高扬的音调自安静的宫廊上响起。  

　　宫垂雪摆着一张苦瓜脸，「这个都还没走，又来一个。」  

　　「我先前所说的，你考虑一下。」朵湛别过头，想藉此掩饰他脸上的狼狈。  

　　「我不会考虑。」她清楚地声明。  

　　听闻朵湛也在这里的消息后，立刻加快脚步跑来的怀炽，在走进她的房门前，正好  与刚出来的朵湛擦身而过。  

　　「七……」怀炽想叫住他，但朵湛丝毫不予理会，并加快了脚下匆忙的步伐。  

　　「这幺晚了，你也有事吗？」宫垂雪在看着朵湛离去的背影而发呆的他面前挥挥手  。  

　　「七哥对你说了什幺？」怀炽看了他一眼，亘接绕过他走至芸湘的面前。  

　　「他要我自尽。」芸湘轻声应着，在心底思索着他会肯来见她又是为了什幺。以为  她想答应西内什幺条件而整颗心都绷得紧紧的怀炽，总算是松了一口气，但在下一刻，  他不友善的目光随即落在她身上。  

　　「你可别在这节骨眼上头死，你若死了，这对四哥会是个很大的打击。」他不愿去  想象一旦她出了事，舒河会不会又出现那种不理智的行为吓掉别人的眼珠子。  

　　「舒河呢？他好不好？」芸湘试着去忽略他话中的憎恶感，一心只想知道舒河的近  况。  

　　怀炽对她又是一阵冷眼，「他被摄政王软禁了。」  

　　难怪他没有来看她，他是不能来……芸湘怔坐在榻上，无法想象不爱受拘束的舒河  被困在府中的情形，他们两人都是被囚在笼中的鸟儿，愈是向往自由，却愈不自由。  

　　「他没死在二哥手中已经算是不幸中的大幸，小小一个软禁不算什幺，正好可以让  他避避朝中的风暴。」怀炽倒认为舒河能有这个冷静期也不错，至少能够让他仔细想想  将来的事。  

　　她急急抬起头来，「关于朝臣们……」  

　　不需她说完，怀炽也知她想问的是什幺。「不要紧，南内还在四哥的手中，因此南  内的人不会允许四哥被革去王权，西内在二哥的压制下，也没有人敢在朝上多说一句话  ，东内方面，律涵是采放任的姿态，由东内众臣自行决定意愿，目前就属卫王党还在穷  追猛打。」  

　　「震王知道这件事了吗？」目前舒河最有力的后援，就只剩霍鞑一人了，与舒河是  同父同母亲兄弟的霍鞑，应该会愿为了舒河而与其它三内犯上。  

　　怀炽有些疑惑地看着她，「三哥已经知道了，他正在南蛮打点军备，情况要是不对  ，他会立刻赶回京兆救四哥。」怎幺她愈问，愈像个深知政事内情的人？她不就只是个  美人而已吗？怎幺她会知道那幺多？  

　　「该送到南蛮的粮草都已经买齐送到了没有？」听了他的话，芸湘虽是有些心安，  但还是对这件她在进冷宫前没有完成的事放不下心。  

　　怀炽张大了眼，「你连粮草的事都知道？」舒河该不会是把所有的事都告诉她这个  枕边人了吧？  

　　她却给了他一个意外的答案，「南蛮大军的粮草，是我帮舒河暗中采买的，南内有  许多事，也是我代舒河安排的。」  

　　他不得不对她另眼相看，也对她在舒河身边的身份有了新的注解，只是他仍不明白  ，她这个留在宫内的伏兵，究竟是舒河刻意找上她好利用她罢了，抑或是她主动接下这  个任务，想藉此为舒河分担一些？  

　　盯审着她一身从容的气度，和淡淡流露出的敏锐，怀炽不禁认为，在某方面和舒河  很像的她，会帮舒河的原因，可能会是后者。  

　　「雅王？」他怎幺在发呆？  

　　他赶紧回过神来，「一半的粮草已经上路了，另一半的粮草，四哥是打算运至南向  水域当作后援准备。」  

　　芸湘深吁了口气，「那就好……」只要一切都还照着计画进行，那幺舒河一时之间  就不会有危险。  

　　「你很担心他？」因为她溢于言表的关怀，他不禁想问。  

　　她莞尔地扬眉，「我不该吗？」  

　　「你该的。」怀炽反而冷眼相待，憎恨之情明显地出现在他脸上。「为了你，四哥  差点连南内也不要。」到现在他还记得，那天舒河竟为了她而甘愿被削权，要不是舒河  后来改变了心意，那幺大家全都玩完了。  

　　「你很恨我？」对于他的不满，芸湘有点了解，也明白他是下了多少重注在舒河身  上，舒河若是失败，第一个不能接受的人，恐怕就是他。  

　　「当然。」怀炽干脆把板在肚里的怨全倒给她，「若是没有你，四哥今日也不会落  到这种地步。」  

　　芸湘垂下蛲首，「怪我也好，若是能让你好受点的话，怪我吧，错在于我……」  

　　聆听着她泛满自责的话语，怀炽怔了怔，没料到她会承认，更没料到她会把所有的  错都揽在身上。  

　　他原以为，她只是个不愿在后宫当个没没无闻，不能攀至权势顶端，才会找上舒河  籍以登天的女人，可是现在想想，她的所作所为又不似他所想的那样，而舒河为她痴狂  的理由他也很介意，一直很想找个机会来一探究竟，可是在靠近了她后，他却觉得一切  都在他的脑海里模糊了起来，让他分不清，究竟谁是对、谁又是错。  

　　芸湘抹抹脸，让自己的精神振作一点后，抬首向他叮咛，「别再来这里了，这对你  的名声不好，我不希望你因此而触怒了摄政王。」  

　　因为她的体贴知心，怀炽不自在地别过脸。  

　　「四哥他……」他迟疑了许久，自怀中掏出一样东西交至她的面前，「他要我把这  个交给你。」  

　　芸湘愣愣地看着那枚篆刻了滕字的金质印信。  

　　「他要你等他。」见她迟迟不伸手来拿，怀炽只好源源本本地把话说完。「他说，  为了你，他绝不会放弃南内。」  

　　她无法抑止手心的抖颤，无法置信地取来舒河最重要的印信，两手紧紧握住它的同  时，她也明白了舒河的决心。  

　　「舒河……」宛如梦呓般的低吟缓缓自她口中逸出。  

　　见她颤缩着身子，将印信紧握在胸前的举动，怀炽不解地低首，当闪烁不定的灯焰  照亮了她清瘦的玉容时，他的鼻头不禁一酸。  

　　「舒河，舒河……」泪痕布满小脸的芸湘，哽着嗓，一声声地唤着他的名，再也无  法掩饰内心被人硬生生拆散的创痛。  

　　一直都坐在角落不发一言的楼姜，不禁因此而湿润了眼眶。  

　　她没想到，进冷宫以来，一直都那幺坚强的芸湘，竟会在人前，落泪失声。  

　　^+++^不止歇的咳嗽声，在夜半时分格外扰人清梦。  

　　夜深的廊上深咳声一声声地徘徊着，在芸湘掩上的房门内，楼姜正咳得惊天动地，  挖心掏肺的，几次都像是要把肺腑给咳出来似的。  

　　一个头两个大的宫垂雪，神色凝重地看着终于咳完一回躺下休息的楼姜。  

　　他伸手推推芸湘，「她是不是患了什幺病？」打从西风吹起后，楼姜就每日每日的  咳，咳得连他都觉得心惊胆战，只怕她是带了什幺病或是患了什幺不冶之症。  

　　「我不知道。」已经照料她数日的芸湘摇着螓首，也不知她是染上了什幺风寒才会  咳得那幺剧烈。  

　　咳得汗湿一身的楼姜，在听见他们小声的讨论后，疲惫地睁开眼。  

　　「我有肺疾。」她虚弱地解释，然后等着看他们惊惶失措或是想逃开此地。  

　　宫垂雪的反应仅是皱紧了浓眉，芸湘则是睨他一眼。  

　　「别这样。」她又拧了一条绫巾，坐在楼姜的身边替出了一身汗的她擦拭汗珠。  

　　楼姜意外地看着他们并没有离开的意思，随后，感激悄悄覆上她的眼眸。  

　　在这冷宫中，每个知道她得了这种无法治愈的肺疾的人，哪个不是一见到她就闪得  远远的，因为这个肺疾，在冷宫中她没有朋友，也无人愿与她共处一室，若不是那些嫔  妃刻意想要整芸湘，芸湘也不会被分配到与她同处一室。  

　　「好多了吗？」芸湘拨开她额上的一绺发，喂她喝下一碗水后轻声地问。  

　　楼姜的声音有些便涩，「嗯。」  

　　「你真的不要紧？」芸湘担心地看着她在烛光下的手臂，原本就瘦得令人心惊的她  ，这阵子似乎又更瘦了，臂上布满了淡青色的脉络。  

　　她摇摇手，「我没事……」  

　　「看过大夫吗？」宫垂雪也凑到她的身边。  

　　「看了，他们还不是只有还能再活几年那句老话。」楼姜笑了笑，一点也不为自己  担心。「算了，不必为我找大夫。」  

　　楼姜话里的认命，令芸湘听了格外不忍，她伸手拉了拉宫垂雪的衣衫，无声地望着  他。  

　　宫垂雪有先见之明地出声，「不要用这种眼神看我。」这种眼神叫做有企图。  

　　她不放弃，依旧用热烈的眼神注视着他。  

　　「你到底想要我做什幺？」被她看得浑身上下都不对劲的宫垂雪，实在是太过了解  这个顽固的女人有多难缠，不得不认命地垂下头来。  

　　「带些补品给楼姜吧。」病得这幺重，光靠冷宫里的饮食是不能帮她养病的。  

　　宫垂雪可不满了，「你当我是什幺？百宝箱吗？还是你以为想要什幺只要开开口，  我就有法子变出来？」在这种地方，他要上哪去找补品？他若是随随便便就出宫去找，  万一他不在的时候她出了什幺事怎幺办？  

　　「做件好事嘛。」芸湘放软了声调，再讨好地向他眨眨眼。  

　　「没看到我现在就已经在做好事了吗？」他一手指向角落那堆由他代楼姜缝补的征  衣，脸色更是臭到最高点。  

　　楼姜扁着嘴，「缝得真差……」  

　　他嚷嚷地指着她鼻尖，「再抱怨你就自已来缝！」堂堂男子汉的他，究竟是为了谁  而放下身段做女红呀？要不是怕她没做完会没饭吃，他干啥要这幺委屈自己？  

　　「宫少爷……」不想让他岔开话题而进一步赖掉的芸湘，再度在他身边柔柔地唤。  

　　他恼恨地杵着眉，「我想办法去弄来就是了，这样行不行？」鸟什幺女人每次有目  的时，就会用这种柔性攻势来攻击他？  

　　「麻烦你了。」得逞的芸湘心满意足地笑了。  

　　宫垂雪挫败地再次走向那堆衣物，满心不情愿的他忽然想到一个问题。  

　　「对了，楼姜，我都没问你为什幺会被贬进冷宫。」能够被封为婕妤，照理说她应  当是很受圣上宠爱的，为什幺会落到这种下场？  

　　楼姜的脸色一变，「我的情形，算是跟芸湘一样吧。」  

　　「跟她一样？」他顿了顿，回过身来时愣大一双眼眸，「你是爱上了哪个不该爱的  人？」又一个背叛圣上的人？  

　　「东内禁军副统领。」  

　　宫垂雪搔着发，「他……不是早就死了吗？」在东内待那幺久了，他当然听过那回  事，可他没想到那个事件的主角就近在眼前。  

　　「他被圣上赐死，但圣上饶我一命，将我打入冷宫。」楼姜平板地淡述，素来平静  的秀容蒙上一层黯然。  

　　「圣上这幺做已算是开恩了。」在见着了她眼底的那份憾恨时，芸湘轻轻拍抚着她  的手臂。  

　　她哑然苦笑，「我倒宁愿圣上残忍一点。」  

　　宫垂雪皱着两眉，「你不想活着？」能够留她一命不赐死就算是好运了，她还有怨  ？  

　　「在这里，活着跟死了有什幺差别？」死不掉，出不去，备受其它宫蛾的欺陵，又  找不到一丝希望，只能静静等着死亡的那日来临，这何尝不是另一种对她的惩罚？  

　　「楼姜……」芸湘蹙着眉，不知该怎幺安慰她才好。  

　　她试着藏住泪，「这些年来，我一直很后悔。」  

　　「后悔爱上圣上以外的人？」芸湘试探性地问，但觉得似乎不像是这样。  

　　「不，我是后悔当年我们有机会走，我却不敢跟他一块走。」楼姜以两手掩住脸庞  ，「要是我当时勇敢一点就好了，他也不会因我而不肯离开，才会在事发后被处斩……  」  

　　爱情是禁不起试炼和犹豫的，稍稍一错手，恐将后悔一辈子。  

　　无论是到天涯还是海角都好，没有锦衣玉食、众人所奢求的生活也好，只要两个人  能在一起，那比得到什幺都还要来得满足，只可惜当年她太过胆小，不敢冒险与情人离  开这座噬人的宫殿，她的犹豫延宕了时机，其它早就因圣上特别宠爱她而心生妒嫉的嫔  妃，毫不留情地揭发了她的情事，在圣上派人将她的情人带走后，她没有一日不活在后  悔里。  

　　或许是因为处境相同，她格外能够体会芸湘的情形，只是，她没有芸湘坚持的勇气  ，也不像芸湘那样全心全意地相信自己的情人，以致她得在冷宫用一生来懊悔她的犹豫  ，可是芸湘不同，她与舒河，应当是会有未来的。  

　　宫垂雪忽然七手八脚地扶她坐起来，「好了好了，有时间在那边缅怀过去的话，你  还不如过来帮帮我的忙。」  

　　「笨手又笨脚的男人……」楼姜怔了怔，而后喃声地抱怨着，心底很是感谢他将自  已拉出来。  

　　他白她一眼，「再罗唆你就自已做。」  

　　芸湘不语地坐在床畔，全部心思都停留在楼姜的那句话上。  

　　当时勇敢一点就好了？  

　　可是楼姜不知道，勇敢是要付出代价的，她就是太过勇敢，所以才要承受勇敢的后  果。这后果，她对自己的下场并没有悔意，她只是很懊悔破坏了舒河的青云之梯，也让  他迈向理想之路，走得格外艰辛。  

　　漫天星光，在窗外隐隐闪耀，像是无数灿亮的花火碎屑，正自天际洒落。  

　　丝丝的冷意自窗棂间渗进，芸湘将衣衫拉紧一些以御夜凉，转眼都是秋凉时节了，  不知道在宫外的舒河，他好不好？  

　　再过不久，又将中秋了，记得以前舒河还未入主南内之前，时常进宫向南内娘娘请  安的他，每年中秋，总是会留在思沁宫过节，在那个月色最是美好的晚上，等到宫里的  人都睡了后，他们便溜到花园里最偏僻的一隅，两人藏身在桂花丛里，一起过只属于他  们的中秋。  

　　月光像条河流，银色的光辉潺潺轻泄在他们俩身上，靠着他的胸膛仰望月光，她总  觉得，幸福在望。  

　　虽然相聚的时间很短暂，可是只要他能来，只要能像这样在泛着桂花香的晚上依偎  着彼此，即使不开口说话，他们也能感受到彼此的情意，随着月儿逐渐西移，朝阳很快  会再度升起，他们又不得不再次分离，继续在人们眼中扮演着互不相关的陌生人，但每  年这夜的回忆，却足以供她在其它的夜晚里细细回味。  

　　伸手掬一片星光，看它在掌心里闪烁。  

　　她很庆幸今生遇见了舒河，因为他的出现，她知晓了爱情酸甜的滋味，那份始终徘  徊在她舌尖的爱情余味，至今依然萦绕在她的心稍，虽然对于舒河，她有着太多的歉意  ，但无论何时何地，她的心意不变，就如天上的星子，虽然孤单，闪耀的光辉却永远不  变。