"郡主，我帮你!"热心的小玫忙完了手边的事，立刻就想接手她的工作。

　　潋彤摇了下头："都说儿遍了，喊我的名字就行了，这个称呼太容易引人注目。"

　　她猜得出王府此刻必定是人仰马翻，要让大哥找到这儿来，事情就没那么好收拾了，一个小婵已够她愧疚，她不想再因为她，害得一群人再蒙受无妄之灾。

　　小玫不解地偏头看她。“你难道不想回去？”

　　"暂时不想。"

　　"噢。"小玫听得一知半解，也就没再问下去。

　　"咳、咳!"朱潋彤掩住嘴，逸出一阵轻咳。

　　"你怎么了拌小玫投去关切的一眼。

　　"没事。"这几日气候转凉，也许是受了风寒吧!

　　习惯了生活在优渥安适的环境之中，凡事都有人替她打点妥当，而今，她却得事事亲力而为，娇贵之躯怎堪劳累?身子会闹不适，其实不需要太意外。

　　白暂的小脸，此刻正浮起不自然的婿红，小玫探手抚去，掌下是一阵不寻常的热度。"好象发烧了耶!"

　　"无妨的，待会儿喝点热茶，退了烧就没事了。"

　　"那你去休息，这些我来就好。"说著，小玫便想接过她手中的扫帚。

　　"不用。"朱潋彤拒绝了。她才不要给孟靳抓到把柄，又藉机对她冷嘲热讽一番。

　　"可是你……"

　　"真的没事，你相信我啦!"

　　"那……好吧。"见她如此坚持，小玫也不好再说什么。

　　但是入夜之后，潋彤的身体渐渐不乐观了。

　　她感觉身体愈来愈沉重，整个人仿佛置身于高温火炉之中，但她就是咬牙强忍著，心想，睡一觉也许就会好多了。

　　稍早前，小玫来看过她，也被她打发走了。

　　她看得出来，小玫很不放心她，还说要去告诉孟靳。

　　傻瓜呀!整个武馆上下，人人对她恨之入骨，除了天真的小玫外，谁会为她费心呢?

　　也罢，生死有命，如果她真的注定要死在这里，她也没话说。

　　昏昏沉沉的意识，再也感受不到太多，跌入黑暗之前，包围著她的仍旧是凄冷的孤单。

　　推开房门，孟靳无声地走近床边。

　　当目光触及床内那张惨白的娇容，他的眉宇不自觉地紧锁了起来。

　　她的脸色怎么变得这么差?

　　这个笨女人!她真打算拿生命来和他呕气吗?要不是小玫前来告知，再任她这么病下去的话，明儿一早，他就只能替她收尸了。

　　说不出心头是什么滋味，很气她却无关愤怒，而是一种——融合了心疼与无奈的感受。

　　"你这令人苦恼的小东西!我真不知道该拿你怎么办才好了。"叹了口气，孟靳执起她纤素的小手，指尖按上她的皓腕。

　　他是这间武馆的少当家，除了跌打损伤之外，基本的医理也难不倒他。

　　他斥道："你呀!明天我要不好好训你一顿，我就跟你姓朱!"都病得这么重了，还敢死要面子地强撑。

　　睡梦中，潋彤似有若无地蹙了下秀眉。

　　孟靳见状，一股说不出的感受掠过心头，浅浅激荡……

　　"怎么，连在昏睡中都骂不得你了?"他低斥了声，语调却隐隐含带一丝宠怜。“乖乖的，我去替你煎药，知道吗?”

　　这小女人总是不合作，最爱和他唱反调了，也许，只有静静睡著时，才能看见她温驯的一面吧!

　　煎好药，孟靳再度回到房内。

　　"起来，把药喝了。"他知道她睡得很不安稳，特地在药里加了一味具有安眠效用的药草，让她能睡得更舒适。

　　沉睡的人儿一直没有动静，他不得不再轻唤一声。"潋彤，快起来，听到没有?"

　　"晤……”朱潋彤呻吟了声，睁开沉重的眼皮。

　　看清眼前的人后，她咬牙力持清醒。

　　"是你……"她以为自己说得够大声了，偏偏吐出的话语，却轻得犹如棉絮。

　　她实在很不想在他面前表现出一副软弱无用的模样，免得他说她在企图博取同情。

　　在他面前，她一无是处，但至少她能保住傲骨，这已是她惟一仅有的了。

　　她这情况看得孟靳更是眉心深蹙。"生病为什么不告诉我?"

　　“好让你大肆嘲笑，说我有多没用？”不想看见他嘲弄的眼神，不想面对可能有的幸灾乐祸，朱淑彤索性闭上眼。

　　这女人虚弱归虚弱，那骨子倔脾气可没少上半分。

　　孟靳看得气闷不已。"我再说一遍，起来把药喝了，要睡再睡。"

　　"你——"潋彤傻地瞪大眼，说有多讶异就有讶异。

　　他不是来嘲笑她的?

　　而且还替她煎了药?

　　这怎么可能！

　　她记得……他与所有的人一样，对她厌恶至极，不是吗?

　　"你是要自己喝，还是要我用灌的？孟靳又间。见她一径儿地沉默，也不指望她当个合作的病人了，用强势手段还比较快些。

　　"不……我自已来。"她怕他真会这么做，潋彤强撑起身子，无奈病得虚软的身子令她无法逞强，本欲接过他手中的碗，一不小心，却失手将它给打翻了，溅得孟靳一身的药汁。

　　"我……"见着这情形，她呐呐无言。

　　本以为他会冒上一把怒火，将她骂得体无完肤，就像那回她弄翻他送来的饭菜时一样……

　　然而出乎意料的，孟靳没有吼她，只是深深地看了她一眼，然后一句话也不说，默默地转身离开。

　　潋彤傻傻地看著他离去，强忍住想道歉的冲动。

　　这一回，她真的不是故意的，但是他知道吗?

　　不，他一定不知道，因为她给了他太多、太多差劲的印象;他一定是认为她又在藉机耍泼辣性子了，所以根本理都不理她。

　　他没如上回一般吼她，是不是觉得，对她这种人，连口水都不必浪费?

　　她想，这一次，他再也不会管她了……

　　突然间，她好想哭。

　　少没志气了，朱潋彤!人家根本讨厌你讨厌得要死，你干么要这么在乎他?

　　她努力地训斥自己，强压下心头的酸楚。

　　不要理会他!很快的，她就能回复到以往的潇洒。

　　如此坚定地告诉自己后，朱潋彤再次闭上了眼，强迫自己抛掉那道盘踞心头的身影。

　　恍恍忽忽，令她眷恋的嗓音，再一次飘人梦中。

　　"潋彤、潋彤!快起来。"

　　"晤——"是梦吧?她好象又看见他了……

　　不是说好要将他抛诸脑后了吗?怎么他连梦里都要来纠缠她?他好讨厌，为什么就是不放过她嘛"!

　　"滚开!"

　　她要很有志气，说不能想他就一定要做到，连梦里都不行。

　　"那得看看你还有没有力气打翻第二碗药。”孟靳的声音再次出现。

　　咦?这个梦好真实!

　　她霍地瞪大了眼。"你——"

　　他不是走了吗?怎么又回来了?

　　所有的疑惑，在朱潋彤看到他手中那碗还冒著热气的药汁后，全得到了解答。

　　原来她误会他了，他不是不管她，而是……而是去替她煎药!

　　潋彤眼眶一热，痴楞楞地望住他。

　　她才不是想哭，只是……碗中冒著的热气跑到她眼睛里去了，一定是这样的。

　　“有力气坐起来吗？”

　　"我……可以。"她使出身上最后一丁点儿力气，挣扎著想起身。

　　孟靳看了一下，在心底无声叹息，伸手将她扶起。

　　就知道她绝不会向他求助。她呀，什么时候才能学会不这么倔强呢?

　　孟靳将她圈进了双臂之中，让娇柔似水的她栖靠在他的胸怀，端起药汁一匙匙小心翼翼地喂进她口中。

　　"小心，还有点烫。"

　　潋彤根本管不得烫不烫的问题，她早就被他突如其来的举动吓呆了。

　　他……他怎么可以这样抱她?

　　她整个人被圈人他的怀抱之中，吐纳之间，尽是他独特的阳刚气息……

　　只在刹那她便恋上了这样的契合，依偎在他怀里，她觉得好安心，就好象他会为她挡风遮雨，保护她不受伤害。

　　好荒谬的感觉，但是这一刻，她不想阻止自己。

　　她从不晓得，原来他的怀抱，靠起来这么舒服、这么美好……

　　"你再不合作，我真的要用灌的搂!"依然是威胁的言词，却有著异常轻柔的语调。

　　"恩。"她乖乖地启唇配合。她告诉自己，长这么大了，要是连喝药都要用灌的，实在太丢脸。

　　一匙又一匙，孟靳不忘细心地稍稍吹凉后，才递到她唇边。

　　温热的气息，吹拂过她的颈畔，令她起了阵阵酥麻，明知这只是单纯的喂药举动，并无调情意味，朱潋彤还是不由自主的脸红心跳。

　　好不容易喂完了药，孟靳毫不介意地以袖口拭去她唇角的药渍。

　　"好好睡一觉，明天应该就会好多了。"他对自己有信心，当然对潋彤更有信心，这头骄傲的小雌虎，是不会容许自己病恹恹地让人笑话。

　　只因，她骨气多到可以当饭吃了。

　　想到这里，他微微一笑。

　　"嗯……"潋彤欲言又止。没喊过他的名字，一时困窘地不知如何启齿。

　　"嗯?"他低头凝视她，无声地等待著。

　　"对……对不起……"朱潋彤在心里挣扎了好久，才硬挤出这句话。

　　“怎么这么说？”孟靳有些诧异地反问。

　　"就是……那个……刚才，我不是故意的。"他这身被她给弄污的衣裳都还没换下来，可见他是真的一心一意只记挂著她的病情，害她好过意不去。

　　孟靳唇角轻扬，勾起一抹笑。"傻瓜!"

　　他当然知道她不是故意的，否则，他又何必为她忙碌了一个晚上?

　　这话是什么意思?代表他没生她的气吗?

　　应该是吧!他的语气很轻、很柔，像是带疼惜……

　　这样她就安心了。

　　他的怀抱好温暖，潋彤悄悄闭上了眼，将初萌芽的柔情藏在心灵最深处，倚靠著他跌入梦乡。

　　临入睡前，她其实有一句话好想问他一一你，会一直对我这么温柔吗?

　　但，她来不及问，也没勇气问，浓重的困倦便先征服了她。

　　孟靳轻轻将她放回床内，留意著不去惊醒她。

　　他就守在她身畔，直到药效发挥作用，确定她已退了烧，脸庞也添上几许红润，他才退开床边，拧了'条湿巾替她擦拭额上的汗水。

　　此时，天色也已蒙蒙地泛起光亮。

　　就著射人房内的微弱光线，他端详著潋彤宁馨的睡容，她不晓得梦见了什么，唇畔扬起清甜的笑意。

　　瞧著、瞧著，他闪了神。

　　伸出手，指尖滑过她娟秀的眉，轻合的眼，小巧俏挺的秀鼻，柔柔嫩嫩的朱唇，以及细致无暇的脸庞

　　这是一张极美的容颜，清灵秀致，令人倾醉。

　　“如果，你能不这么骄矜跋扈，你会是个很惹人怜爱的女孩。"孟靳低低地说著，只是不知他的细语呢喃，能否飘人她迷离的梦境之中?

　　睡了个安安稳稳的好眠，醒来后，孟靳巴不见人影。

　　被她打破的碎碗已收拾妥当，就连泼撒了一地的药汁也清理得干干净净，若非桌面上摆著残存的空碗，朱潋彤会以为昨夜的一切，全是出于她的想像。

　　她没想到那个老是动不动就凶她的男人，也能有这么温柔体贴的一面，思及昨晚的点点滴滴，美丽的脸庞不由得泛起了浅浅婿红。

　　嗅，不能再想了，再想下去就要变花痴了！

　　她真摘不懂自己究竟是怎么了，那家伙对她的态度这么恶劣，只会乘机欺压她这无力反抗的弱女子，而现在，不过就是小小地对她好一点儿，她就感动得无以复加，新仇旧恨一并忘光光……这未免太没出息了吧?

　　罢了，她现在是人为刀俎、我为鱼肉，除了任人宰割外，还能怎么办?

　　撑起身子，她下床穿鞋。虽然身子还是有些无力，头还有些晕眩，但比起昨日已是好太多了，她相信自己可以撑得住的。

　　开了门，温暖的阳光酒在身上，朱潋彤顿时感到身心舒畅。

　　见著管家周嫂时，她脸色显然并不怎么好看，不过话又说回来，她平日也没给她多好看的脸色，潋彤早就习惯了所有人的白眼，学会淡然视之了。

　　不过，今天有些特别

　　周嫂先是给了她一记白眼，然后冷哼著说："你休息就行了，金枝玉叶的千金大小姐，免得又病倒了，我们可吃不消。"

　　潋彤面色一白，飞扬的心暂态沉入无底深渊。

　　周嫂不可能知道她生病的事，小玫知道周嫂排斥她，也不可能将此事说给周嫂听，那么就只有孟靳了。

　　是他说的吗?是他存心要周嫂羞辱她?

　　任何人的冷嘲热讽她都能忍受，但，为什么是他?

　　那他昨晚的轻柔呵护又算什么?

　　可笑的是，她居然还以为，他多少有些原谅她了

　　深吸了口气，朱潋彤强忍住自作多情的难堪，挺直了背脊。"放心，我好得很，你用不著担心我会死在这里，给你招来晦气。"

　　"那就好。"周嫂凉凉地回道。

　　不是周嫂恶毒，而是这女人尖牙利嘴的，既然人家也不是什么善男信女，她摆个善良老百姓的脸孔要给谁看?"

　　她才不管对方是什么高不可攀的郡主，她周嫂活了这么大把年纪也够本了，还有什么好怕的?能为可爱又可怜的小婵出一口气，她才管不得这么多呢!

　　所以她就更不懂大少爷在想些什么。掳来她，本来就是要折磨她、让她吃苦受罪的，生了病不更好?反正又死不了，何必大惊小怪的?

　　瞧，这会儿她不是好端端的吗?还能使她的倔性子呢!

　　哼，准是她在大少爷面前装模作样，这大少爷呀，就是心太软。

　　想著、想著，周嫂真的好不服气!

　　"喂，既然没事，还不快去各个房间把脏衣服收一收拿去洗!"周嫂口气极差地吼著她。

　　潋彤抿著唇，忍下这口气，沉默不语地依言而行。

　　反正她现在是龙困浅滩遭虾戏，为了小婵，她认了。

　　端起木盆，首度浮现脑海的是孟靳。

　　她没有犹豫，立刻往他房间走去。

　　她已经不想去研究自己的心思了，他对她那么坏，只会虚情假意，可是她却……

　　唉!朱潋彤，你真是笨哦!

　　推开没上锁的房门，她很快的找到那袭沾了药渍的衣裳，收进木盆中。

　　就当是尽份心意吧，毕竟这袭衣衫是为她而弄污的。

　　行经操练的场地时，她目光情不自禁的让那道英姿飒爽的挺拔身形所吸引，他正带领著一群同门师弟在演练拳法，那英挺不凡的气势，教她不由得看痴了。

　　他是那么地引人注目，就像一个发光体，让所有人的目光都不由自主的为他而停留。

　　仿佛感受到她强烈的注视，孟靳不解地回首望去，视线与来不及闪避的潋彤对个正著。

　　像个被当场逮著的偷儿，她备觉困窘，想避开又觉得这样太懦弱，而且有点做贼心虚的感觉。

　　孟靳无意识地蹙起眉，而这也没逃过她的眼。

　　这什么反应?她知道她不太受欢迎，但有必要见著她就皱著眉头吗?好似她有多碍眼似的。

　　这丫头不在房里休息，又跑出来做什么?

　　她真是……唉，他早该知道的，实在不该指望她生了病就会安分到哪里去。

　　孟靳一步步走向她，直到在她面前站定。

　　"你去哪里?"

　　"洗衣服。"她努力让自己用最面无表情的模样回道。

　　“谁叫你洗的？”孟靳不悦道。他不是交代下去了吗?她身体还没好，现在她该做的，是把身子调养好，而不是在这里和他摆酷!

　　潋彤听得好气!

　　他这不是明知故问吗?在周嫂那番轻鄙的言词下，她能不洗吗?只怕她要是真的不做，他不晓得又要叫谁来羞辱她了。

　　他到底还要她怎样?

　　对，她承认她的一念之差，愧对很多人，但这并不代表他可以视心情好坏，拿人当猴子耍，她也有尊严啊!

　　“是我自己要洗的，我高兴洗，我喜欢洗，怎样？”早看清在这个地方，她是动辄得咎，也早就不在乎别人怎么看她了。

　　"你一一你真是不识好歹!"光听她这番话，就知道周嫂根本不是她的对手，连他都拿她没辙了，何况是别人?

　　每次只要一碰上她，他就好想狠狠捏死她，但又更想……

　　可恶!她到底要到什么时候，才能改掉那气死人的骄纵脾气?

　　"别人的好心，你能不能别老当驴肝肺?"

　　"你好心?"她轻哼。一个把她看得一文不值，逮到机会就将她的自尊踩在脚底下的人，会有多好心?

　　"朱潋彤!你真的是……”她这表情惹恼了他。"好，你爱洗就让你洗，不管接下来会如何，我绝不收尸！

　　"要收尸也轮不到你!"潋彤甩头就走。

　　说话这么恶毒，还敢说他有多好心!

　　孟靳死咬著牙。

　　这可恶的女人!她为什么就不能温驯一点、善解人意一点?

　　他以为这些日子，她已渐渐学会体恤别人，可是如今看来……她仍只是以自我为中心，一径儿做损人不利己的事，完全不明白别人的用心良苦。

　　好!她要玩是吗?他和她磨到底，就不信磨不掉她这一身刺渭般尖锐的芒刺!

　　"大师兄——"孟瑛站在他身后轻唤，秀眉轻颦。

　　潋彤看不出来，但是旁人可看得一清二楚，大师兄很关心朱潋彤，关心到所有的心思都放在她身上!

　　甚至……就连孟瑛的呼唤，他都没听到。

　　岳峰见著这情况，心头更是气不过。

　　这朱潋彤竟敢耍手段吸引大师兄的注意，害得小师妹伤心。

　　想教训她的念头一起，他拾起地面上的小石子，不著痕迹地往潋彤的脚踝弹去。

　　毫无防备的潋彤，只感到脚下一阵痛麻，整个人倾前一跌。

　　痛死活该!岳峰备感快意。

　　孟靳面色一沉，想也没想，旋即快步上前。"有没有怎样?

　　潋彤抿紧唇，硬是不肯喊出声来，咬紧牙关想靠自己的力量站起身。

　　不忘了她那比牛还固执的个性。

　　孟靳再也看不下去，俐落的横抱起她，在她讶然的惊呼声申，简单地吩咐了句。"阿峰，这里就交给你，好好看著师弟们练功。"

　　然后。在岳峰的错愕及孟瑛落寞神伤的注视下，一步步离去，间或传来几声潋彤的抗议——

　　"你放我下来!"她不依地挣扎了下。

　　"你闭嘴!"孟靳火大地吼了句。

　　要赌气也不看时候，简直欠揍!

　　潋彤被吼得一愕一楞的。

　　再度偎回这宽阔温厚的胸膛，她发现自可的心灵深处竟有著深深的留恋——

　　这一刻，她愿忘记所有的针锋相对，只想留住这一分美好。

　　孟靳低头看了她一眼。

　　真难得，这头泼辣的小野猫总算安静下来了。

　　也因此，他并未刻意去探究她那微妙的情绪转折。