星斗稀，钟鼓歇，帘外晓莺残月。
　　兰露重，柳风斜，满庭堆落花。
　　虚阁上，倚阑望，还似去年惆怅。
　　春欲暮，思无穷，旧欢如梦中。

　　“春欲募，思无穷，旧欢如梦中……”朱允淮细细咀嚼着，唇畔幽幽戚戚流泄惆怅。

　　好快！春天又将尽了。

　　记不清这是他第几次彻夜不寐，空对明月追思那段消逝如烟的飘缈欢情──

　　那是一段短如昙花乍现、如梦如幻，却令他刻骨铭心的唯美挚情，尽管伊人早已芳踪杳茫，他却始终舍不得将她忘怀，总在夜深人静时，深深缠绕心臆，任她侵入梦中，占据他所有的思维。

　　醒来后，便再也难以睡下，就这样度过一个又一个不眠的夜。

　　一年！

　　整整一年了！

　　三百六十多个为她痴狂的日子，好漫长、好难挨……

　　他，姓朱──一个尊贵赫的姓氏。一出生，便注定贵为人中之龙，一朝太子，未来的国君，人间至尊。

　　多么高不可攀的身分，合该是一生尊荣崇贵，上苍独宠，让他的生命好像圆融得无一丝缺憾，然而他却遇上了她。

　　难以解释为何毫无道理地为她倾心，着了魔似的狂恋上她，有如云泥的身分差距，阻绝不了两颗想合而为一的火热之心，他不顾一切的陷了下去──在那个百卉争妍的春季。

　　他的心，就此失落。

　　第一次，他领会到何谓黯然销魂──

　　◎◎◎

　　一直以来，他的身分，容不得一丝一毫的差错，二十年来，他也一直很用心在扮演自己的角色，“朱允淮”三个字，代表的是无与伦比的完美与优秀，他肩负整个大明皇朝未来的希望，也因此所有的事，他不但要做得比别人好，更要是绝对的无懈可击。

　　也许是这无形的压力太过沉重了吧，他好想喘口气。

　　于是，他没让任何人知道，只带了名随身护卫便微服出宫散心去了──就在他方届弱冠那一年。

　　那是他生平第一次任性，也是唯一的一次。而，这唯一的一次，也从此改变了他的一生──

　　他没想到会被一群不带眼的盗匪袭击，更没想到会一时大意被暗算个正着，最最没想到的是，他也会有龙困浅滩遭虾戏的一天。

　　忠心护主的侍卫全力应敌，负伤的他力求脱困，因为他心知肚明，他绝对不能有任何的差池！

　　杀出了重围之后，肩上持续失血的伤口令他筋疲力尽，最后他昏厥在杳无人迹的偏郊。

　　洗完了衣服，柳心棠捧着木桶步上来时路。

　　仰头看了看天色，脚下更是加快步伐，一心赶着回去给爹爹做饭。一个不留神，脚下绊了一跤，整个人往前仆跌，木桶自手中抛飞而出。

　　“呀──”她惊呼了声。

　　咦，怪了，不痛耶！

　　她迷迷糊糊的半撑起身子，感觉到掌心所接触到的物体有股湿湿黏黏的感觉，她低首看去──

　　“啊！”她倒抽了口冷气，惊白了脸。

　　是……是血！

　　那她此刻不就压在──

　　这一吓可非同小可，她飞快自这名昏迷的男子身上跳离，一时慌得失了方寸。

　　这人怎么会躺在这里？他……他到底是人，还……还是尸体啊？

　　用力咽了口唾沫，她硬着头皮上前，伸出颤抖的小手试探他的鼻息，感觉到微微呼出的热气，她重重吁了口气。

　　幸好，他还没死。

　　现在怎么办？救，还是不救？

　　此刻她已忘了方才还一心赶回家，她蹲在他身边，做起心灵拉锯战。

　　他头上肿了个包，“凶器”就在旁边，显然的，木桶比他的头还硬。如果她没良心一点，可以怪他害她好不容易洗好的衣服又泡汤了，可惜她多少还有点良知未泯，一不小心，愧疚感便浓浓地胀满胸口。

　　好歹他身上有一处伤口是她的杰作，她得负点道义上的责任，见死不救未免太说不过去了──虽说是他先害她跌倒的。

　　不过，算了，看在他当了肉垫没让她受伤的分上，不计较了。

　　相逢自是有缘嘛，而且他看起来一点也不像是坏人。

　　给了自己十足的理由后，她打定了主意，使劲搀起他，一步步吃力的往家门走。

　　◎◎◎

　　他身上的伤并不致命，所以在处理上没让她太伤脑筋，只不过失血过多，以至于一时体力不支，在调养上应该不会太费事才对。

　　一切打理妥当后，她松了口气，坐到床边打量他。

　　他有一副极好看的相貌。敛眉轩然，鼻如悬胆，优雅的薄唇紧抿着，没有一般江湖草莽的粗犷味，是如此的清逸超凡，尽管只是这么静静地躺着，却自有一股凛然不可侵犯的尊贵。

　　一般人不会有这样的气质，他的来历必定非比寻常。

　　再者，他装扮不俗，一看便知必是出于王侯将相之家。

　　柳心棠出神凝思，目光流连在他俊美宛如天人的容颜上，不舍移去。

　　她得承认他真的很俊，俊得优雅、俊得出尘，纵然此刻是落难的狼狈，亦丝毫无损他浑然天成的高贵清雅。

　　这一发怔，竟教她给看痴了。

　　稍一回神，她赧红了娇容，强行收回莫名眷恋的眼光。

　　天哪，柳心棠，你居然对个昏迷的男人心神荡漾，这要教人给瞧见，那多难为情呀！

　　收拾起一瞬间的意乱情迷，柳心棠没敢再多看他一眼，窘涩地匆匆退出房门。

　　“棠儿。”

　　一声叫唤，使她收住步伐。

　　“爹。”她赶忙迎上前去，将长年沈缠身的父亲扶到椅中，免不了又是一阵叨絮。“您身子骨不好，怎不在房中多休息一会儿？”

　　“一把老骨头了，好不好得了都无所谓。”他真正放心不下的是这乖巧贴心的女儿，这些年强撑着病体折腾，只是不忍丢下心肝宝贝孤苦无依地面对这人世。

　　自从他那老伴撒手人寰后，他们父女俩便一直相依为命至今，这一熬，十数年也就过去了。或许没娘的孩子总是格外早熟，小小年纪的心棠很晓得体谅他，从不任性哭闹，懂事坚强得教他好生心疼。

　　然，他也深知留下自己这副不中用的身子只会连累她。女儿孝顺，未曾有过半句怨言，他却不舍得耽误她的青春。

　　他只是在等！等一个能真心疼惜他女儿的人出现，唯有见她觅得稳定的依靠，他力能心无挂碍地放手。

　　思及此，柳老爹抬起眼，一手轻轻抚过女儿绝美脱俗的容颜，低低叹息。“棠儿，你今年也二十了吧？”

　　“是的，爹。”柳心棠不明白父亲为何突然提及她的年龄。

　　“可有意中人？”一个人，能有多少双十年华？女人的青春有限啊！岂能虚掷？

　　棠儿不是没人要，更明白的说，她拥有一张所有女人梦寐以求的绝世容颜，只要是男人，少有不为她失魂倾倒的，但是她却选择了避开尘世纷扰，住到城镇之外的偏郊，埋没了自身百年难见的绝色之容，无争无求地陪伴老父度过年岁。

　　“提这个干什么呢？我又没打算嫁人。”她挨着父亲撒娇。“棠儿要永远陪着爹。”

　　“说什么傻话！”他岂能陪她一辈子？唯有趁青春年少，寻个好人家托付终身才是要紧，偏偏他的傻女儿却一年蹉跎过一年，教他如何不忧心？

　　她不急，他可急了！

　　“那个雷大少──”

　　“爹！”柳心棠没等他说完便立刻截断。“那种不学无术的浪荡子，您耍我嫁他？我宁可出家当尼姑！”

　　父亲口中的雷大少，是县太爷的独生子，半年前在山上迷了路，误打误撞地碰上了她，从此便痴缠不休。

　　这当中，他曾多次差人上门提亲，全教爹给婉拒了。

　　此人风评不太好，平日鱼肉乡民，仗着自个儿父亲是当地父母官便横行跋扈，标准的纨子弟。

　　所以说，她岂能将终身托付给这种人？

　　“爹不是这个意思。”柳老爹为女儿的强烈反弹感到好笑。“我是要问你，这雷大少对你还是不死心吗？”

　　“他根本是无赖！”

　　“当心点。这种目无法纪的地方恶霸，没什么事做不出来。”这也是他急着替女儿找个好婆家的原因之一，唯有如此，才能彻底摆脱雷尚鹏的纠缠。

　　他很难对女儿说出心头的隐忧。雷尚鹏到目前为止还算客气，但是他觊觎心棠的企图心也强烈到不容忽视，再这样下去，一旦他恼羞成怒，再也无法容忍时，会做出什么事全是未知数，他们只是一介小老百姓，岂斗得过人家？

　　“您放心，我会留意的。”见父亲蹙着眉心，她柔声安抚。

　　柳老爹轻点一下头，想起了另一件事。

　　“对了，你救回来的那个年轻人还好吧？”

　　“没事的，不过受了点伤，大概要不了多久便会醒来。我想，他大概是遇上盗匪洗劫之类的事件吧。”

　　会这么想不是没道理的，虽然他只是身着一袭简单的绸衫，并不华丽，但那细致精巧的剪裁及绣功，一看便知绝非凡品，腰间再佩个白玉坠饰，衬托出一股雍容风雅。那身飘逸的白衫，给人一种高不可攀的感觉，就算不刻意招摇也会惹人注目，一点都不像那个可笑的雷大少，一身珠光宝气，庸俗至极！

　　“棠儿、棠儿！”

　　“呃……啊！”柳老爹连声的叫唤拉回了她的神思。她一时有些忙愣。“爹，您叫我？”

　　“好好的发什么愣？”柳老爹直觉女儿有些不大对劲，她以前不会这么心神恍他的，面容上莫名的迷离柔光……很难形容。

　　“没。”她低下头，逃避父亲探究的眸光，心虚地说。“我去做饭。”

　　身形隐入厨房，掩去微微发烫的面颊。

　　好怪，只要一想起那名陌生男子，心头便会莫名地怦动，这代表什么呢？

　　◎◎◎

　　昏迷了一日一夜之后，朱允淮终于清醒过来。

　　他不是正常醒来的，也不是痛醒的，而是──

　　脸上异样的麻痒感觉，逼得他不得不睁开眼一探究竟。

　　这是什么情形？

　　他微讶地挑起眉，一时间竟然好想笑。

　　“罪魁祸首”是一小络垂落的青丝，随风翩翩轻舞，在他脸上顽皮地“横行作乱”，一阵沁心的幽香飘过鼻翼。

　　好醉人的馨香。

　　他想看清佳人面貌，无奈垂落的发丝让他无法如愿。佳人正抵着螓首浅睡，他只能隐约将她的侧容瞧个三分。

　　考虑了一下，他决定出声唤她。“姑娘。”

　　“唔──”柳心棠还有些不明状况，本能的左右张望，直到目光与他对上。

　　“你──”他哑着声，忘记自己原先要说什么，目光痴愣。

　　世上竟有这等绝代佳人！

　　视线交会的那一瞬间，他失了魂。

　　她有一张心型秀致的脸蛋，柳眉弯弯细细，诉尽无限风情；盈盈秋瞳似浸淫在迷蒙薄雾中，灵灿中带着幽迷的美丽；小巧直挺的鼻梁下，有着不点自红的朱唇，娇嫩甜美得引人遐思……

　　她美得不可思议，有如白玉一般的脸庞，细致无瑕，一身的组衫布衣丝毫无损她的绝色，他敢说，纵然西施再世，也不过尔尔！

　　这般清灵绝俗的姿容，教他几乎无法相信会是一名凡尘之人所能拥有的。

　　柳心棠没留意到他的失神，唇角微弯，惊喜道：“你终于醒了！”

　　“是姑娘救了我？”毕竟有着二十年所培养的沉稳自律，他很快的应对过来，掩饰住自己的失态，一开口便自然而然的流露出不凡的泱泱风范。

　　“嗯。”她随意点了一下头，将注意力放在他的伤势上。“你还好吧？有没有什么地方不舒服？”

　　朱允淮下意识的抚向前额。“头有点痛。”

　　他眯起眼努力回想，记得昏迷之前，他好像没伤到头才对。

　　“呃……”说到这个就心虚了，柳心棠不太敢看他，因为她就是“凶手”。

　　朱允淮揉揉额头，一边观察她的反应。

　　怪了，她好像很“羞惭”？有必要吗？她救了他，不是吗？

　　“尚未请教姑娘芳名？”一股异样的感觉来得突然，抓住了他所有的思维，未加思索，话使出了口。

　　“我叫柳心棠，你呢？”

　　“朱允淮。”他未曾迟疑。

　　“朱？”不是说一般百姓不能姓朱，而是她一开始便觉得他不像寻常人家，如今再由他口中听到这个“招摇”的姓氏，正好印证她的猜测，要说他是普通人她也不信了。

　　“你是皇亲国威？”她讶异地盯住他。

　　朱允淮只是微笑，没多说什么。

　　要是她知道，他不但是皇亲，而且地位远超乎她所想象的尊荣崇高，此刻她恐怕就不只是“讶异”而已了。

　　由于身分特别，适当的隐瞒是必要的，然而不对她明说，只是单纯地不想吓着她，否则方才他就不会毫无隐讳地道出真实姓名。

　　说不上来为什么，他就是信任她。

　　是因为她放了他一命吗？他无法分辨。

　　“你该不会要告诉我，要是早知道我是皇亲国戚，你就不会救我了吧？”他半开玩笑地问。

　　“当然不是。”她急急否认，停了会儿又小小声地补充道：“虽然为官者多半仗势欺人，但我觉得你不会。”

　　“哦？”他有趣地挑起眉，这名小女子的率直敢言令人激赏，而她对他的信心更是教人愉快。“由衷感激你这么看得起我。”

　　柳心棠莫名地羞红了双颊。“我可没说什么……”

　　“有。你说我和别人不一样。”他自行演绎，然后下了定论。

　　“我……我才没有……”

　　他现在才知道，原来女儿家含羞带快的模样是这么的迷人！

　　隐隐的情潮扯动心弦，悸动来得如此迅速，那是二十年生命不曾有过的感觉。

　　“心棠，你对权贵之家有所排斥，是不是？”

　　“没有啊！”柳心棠似乎有些意外他会这么问。如果真有那么一点，那也是因为看透此地县官的粗鄙嘴脸，很难不反感。

　　朱允淮轻吁了口气，再度展露笑容。

　　他在乎她的观感，他并不希望因为他的身分，而使得她对他有成见。

　　一手下意识的抚上胸口，他若有所思。

　　这道隐隐生疼的伤几时会好，以及他何时能回宫等等问题，在此时来讲，似乎已不再那么重要……