数日后    晨  

　　谋芊芊端着一碟小点及茶水，缓步走进龙府的后花园。  

　　花丛间有一张石桌，以及两张石椅，石桌上还刻的楚河汉界，俨然就是一个棋盘模样。  

　　石棋盘上搁了同样是石制的棋子，行军走马之间，已成一场险局，但椅上却仅坐一人——  

　　那是龙老爷。  

　　谋芊芊早就打听清楚，公公每日早晨都会在后花园独弈，通常在这时不会有人打扰他，就连婆婆也鲜少出现。  

　　这对她而言是个好机会，既然婆婆那边看来是完全不打算接纳她了，她总能换个方向，试试公公这边吧!  

　　虽然公公对她的态度也总是不理不睬，但谋芊芊隐约感觉得到，公公并不似婆婆那般彻底讨厌她。  

　　虽然谋芊芊每晚送去的甜点，都被婆婆扔掉，但公公始终只是一派冷淡，也不曾有更明显排斥的行动。  

　　再说，每回当婆婆扔掉那些甜点时，她总觉得一向面无表情的公公，在那一刻看起来竟好像很舍不得，更像因吃不到甜点而心疼。  

　　而且，每当谋芊芊想学点其他吃食时，教她厨艺的大娘虽未曾解释过什么，却总是坚持要她再多学一道甜点……  

　　如此想来，或许公公其实是非常喜欢甜食的。  

　　抱着最后一丝希冀，谋芊芊决定碰碰运气，顺便试试她的眼力到底好不好。  

　　“爹，喝口茶休息一会儿吧?”  

　　嘴里一边说着，谋芊芊顺手将盘子向前一送，让龙老爷可以清楚看到盘上除了一壶茶之外，还有三色小点心，分别是绿豆糕、桂花糖，还有白糖酥。  

　　龙老爷的反应冷淡……不对，他根本没有反应，只是继续默默移动棋子，仿佛谋芊芊根本不存在。  

　　但谋芊芊并不灰心，她单手撑着盘子，另一手拿起茶壶，将金黄澄澈的茶液徐徐注入杯中，一阵清香扬起，甘醇的香气教人忍不住想一尝为快。  

　　“爹，这是您最喜欢的龙井茶。”像是不曾注意到龙老爷先前的漠视，谋芊芊仍是笑脸盈盈地，将盘子送到龙老爷眼前。  

　　这回，龙老爷执棋的手明显悬在半空中好一会儿，才又继续独弈。  

　　“这茶若是凉掉，香味就会跟着减半，希望别可惜了这壶好茶。”谋芊芊像在自言自语，但声音却又刚刚好能让龙老爷听到。          

　　这一回，龙老爷身子一震，但旋即又恢复了正常，速度快得让谋芊芊几乎要以为，刚才那一震是她看错了。          

　　见状，谋芊芊没有再开口，只是默默把盘子放下，转身离去。  

　　直到谋芊芊的身影消失在后花园的彼端，龙老爷终于缓缓地抬起头，端起茶杯轻啜一口，这杯茶的温度刚刚好，既方便饮下，又能将茶香完全带出，香味恰恰盈满鼻间，茶液更是人白化甘，余香留舌。  

　　如此慢慢饮完一杯，龙老爷的视线终于落在，一直被他刻意忽视的三色小点心上头。  

　　绿豆糕的翠绿、桂花糖的婿红，以及白糖酥的雪白，将小碟装饰得极为漂亮，光是瞧着就教人觉得赏心悦目。  

　　龙老爷缓缓拈起一块绿豆糕，松松软软的糕点几乎是入口即化，只余淡淡的甜味在舌尖，虽说还是比不上自家厨子的好手艺，但这一块小小的糕点，仍是让吃的人感到制作者的用心。  

　　稍歇下手，再轻啜一口茶，压压味，龙老爷这才又拿起另一块甜点品尝。          

　　如此一口茶、一口甜点，不一会儿功夫，碟子便见了底，龙老爷啜着最后一口茶，总是面无表情的五官，终于露出淡淡的笑痕……  

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　　每日早晨，谋芊芊总会端着一份新的甜点——与前一仅被婆婆扔掉的相同，来到后花园，在将甜点交与公公后，她便又悄悄地离开。  

　　如此一来一往，不知不觉间竟也过了十数天。  

　　虽然公公从没开过口，但谋芊芊从吃尽的碟子里，仍是看出公公并非完全不接受她。至少……他接受了她所制作的甜点。  

　　这一日，她如往常般端来茶水及甜点，龙老爷也早早就在后花园独弈。  

　　“爹，喝点茶水休息一下吧。”即使明知公公不会理她，可谋芊芊仍是说出每日必讲的招呼语。“今天还有样新东西，是媳妇刚学来的“千层糕”，还要请爹帮媳妇尝尝味道，看有哪里还需要改进的……”  

　　谋芊芊一边说着，一边斟着茶，即使明知公公不可能应声，她依然努力与他找话聊。  

　　本以为话题了不起到此结束，但这天却很不一样，龙老爷居然点了点头，直接伸手从盘上取走了茶杯，配着甜点吃起来。  

　　谋芊芊美眸圆睁，往日公公一定要等到她离开，但今天……  

　　“还不坏。”  

　　淡淡的嗓音响起，谋芊芊还是头一回发现，原来公公的嗓音与龙珀的嗓音竟非常相似。  

　　龙老爷三两口就将千层糕吃下，意犹未尽的模样似乎很喜欢这个新玩意。  

　　谋芊芊哽着气，不知该如何形容此时的心情。  

　　踏进龙家至今已一个月有余，今日还是第一次听到公公对她说话，她可以认为公公已经肯慢慢接纳她了吗?  

　　可谋芊芊等了又等，除了一句“还不坏”之外，公公不曾说过其他话。  

　　虽是这样，但谋芊芊仍是高兴得紧，认为这是一个好的开始。  

　　如此，又过了十数天。  

　　偶尔公公会对她做的甜点下个短短的评语——通常不超过三个字。  

　　除此之外，公公几乎不曾开过口。  

　　直到某一日——  

　　“你会下棋吗?”  

　　谋芊芊完全愣住了，她还是第一次听到公公说到与甜点无关的话，太过震惊的缘故，让谋芊芊忘记该如何反应。  

　　“我说，你懂不懂得下棋?”  

　　见谋芊芊像是呆了，龙老爷不厌其烦地又问了一遍。  

　　这回，谋芊芊匆匆惊醒，连忙应道：“会、会……我懂得一点……”  

　　“那就与我下一盘吧。”  

　　龙老爷手一扬，指向对座的石椅。  

　　见状，脑袋还没恢复正常运作的谋芊芊，只得先坐下再说。  

　　较于龙老爷不时喝茶吃饼的闲适，谋芊芊就显得相当坐立难安。  

　　如此默默下了好一会儿棋，谋芊芊觉很自己的心悬得高高地，似乎就在喉咙附近，又好像随时都会跳出来似的。  

　　她不解公公的态度何以会突然转变，也觉得眼前的情况有些熟悉。  

　　记得龙珀也总是让她感到相同的莫测高深，很多时候，她甚至无法理解他到底在想什么——除非她问他。          

　　“你知道你婆婆为何这么排斥你吗?”  

　　淡淡地，龙老爷开口了。头一句话就是令谋芊芊瞬间心跳加速的反问，她檀口微张，不知该如何回答。          

　　“是因为……我是打勾栏院出来?”小心翼翼地，谋芊芊答道。  

　　事实上，除了这个答案，谋字芊还真想不出其他的可能，毕竟，几乎是打从婆婆见到她的第一眼就如此排斥她了。  

　　龙老爷没有点头，也没有摇头，只是淡淡说道：  

　　“记得珀儿出生之时，有一个相命师曾经说，珀儿日后是为大富大贵之命，却也必定娶娼妓为妻。”          

　　虽然龙老爷说得平静，但这话听在谋芊芊耳中，却像是在湖心砸下一颗巨石，不但引起阵阵涟漪，更教她心中亦是一阵震动。  

　　“我们不信，便早早就为珀儿许下婚事。也不知是否真是天意难违，那位姑娘竟在及笄之前，就因一场热病而过世……”说到这里，龙老爷不禁一阵唏嘘。“有时我不由得怀疑，那位姑娘若不曾与珀儿订亲，是否就不会早夭了。”          

　　“夫、夫君知道这件事吗?”谋芊芊问道。  

　　她必须知道，龙珀娶她是否是为了呼应这相命师的话?!  

　　在龙老爷了然的目光下，谋芊芊呐呐地将话说完。  

　　“我是说……娶娟妓为妻的事。”  

　　“不，他并不知道。”龙老爷摇头，道：“难道你还怀疑珀儿娶你的原因?”  

　　龙老爷觑着眼前紧张万分的媳妇，心底暗忖：我瞧他疼你疼得像什么似的，出门还得带在身边，要不，他就不出去了。  

　　打一开始，龙老爷只当儿子被谋芊芊的美貌所迷，所以才会一时糊涂，就把这个根本也没见过几次面的卖笑女给娶回家来。  

　　虽然龙老爷很怀疑，他那个离家前摆明三年五载内不可能娶妻的儿子，又怎么可能会因为这种无聊的原因而娶妻，但男欢女爱的事本来就很难说，所以龙老爷虽觉得不可思议，却仍是默默接受了这个事实。  

　　若说这件事教他觉得不可思议，那谋芊芊接下来所说的话，就更是到了匪夷所思的地步。  

　　“我没怀疑过他为什么要娶我。”谋芊芊闷闷地说道：“在他求亲的那日他就说了——因为他觉得我很有趣，所以就把我娶回来了。”  

　　当时看来不算什么的理由，如今再回头审视，谋芊芊才发觉自己的心底竟有一丝隐隐作痛。  

　　在经过这近半年来的相处，谋芊芊已能清楚地感觉到，自己的确是爱上了那个男人，爱上了她的丈夫。  

　　但是……她所爱的男人又是如何看待她?  

　　仍当她是个有趣的东西，搁在身边偶尔可以逗逗趣的吗?  

　　谋芊芊不知道答案，所以更加黯然。  

　　“他真的这么说?”龙老爷像是听到什么新奇的事情，向来平静无波的眸底，竟扬起一抹兴致高昂的光芒。  

　　“嗯。”谋芊芊点头。成亲这么久以来，龙珀从没当面对她说，他对她到底是何感觉，所以谋芊芊感到有些惶惶不安。  

　　她知道他是真心对她好的，但所谓的疼爱，又能当作是“爱”吗?  

　　关于这个问题，谋芊芊仍是不知道答案。  

　　“哈哈哈哈哈哈——”突地，龙老爷大笑出声。  

　　“爹?”谋芊芊愣住了，她说了什么好笑的话吗?要不，公公怎会突然就是一阵大笑?  

　　“那小子真的说，因为觉得你有趣，所以他才把你娶回家了?”龙老爷好不容易才止住了笑，但嘴角微扬的弧度仍是久久不去。  

　　最后，在龙老爷的坚持之下，谋芊芊终于说出了她与龙珀相识的经过，从她初次在迎春阁见到龙珀，到落水后被他识破身分，进而求亲的事……这当中自然也包括了她以小乞丐身分在街上游荡多时，以及后来当街教训败家陈这些事。  

　　龙老爷一边听，一边点头，一边修正他脑中关于两个小辈成亲一事的想法。他原本以为，既然有个号称“江南第一名妓”的媳妇，那小辈们会相识的情况，大抵也不出那几种，肯定与勾栏院脱离不了干系。          

　　所以，当谋芊芊向公婆频频示好时，龙老爷的想法也跟一般人一样，认为她只是暂时装乖，很快就会故态复萌。  

　　但没想到日子一天天过去，谋芊芊非但没露出半点骄纵之姿，依然是一副乖媳妇模样，默默任婆婆侮骂。          

　　在佩服她的耐心惊人之余，龙老爷也终于开始正视这个儿媳妇，并暗中观察下人间对谋芊芊的评语。  

　　如果只是表面装乖，那在下人面前肯定马上破功。  

　　但龙老爷怎么也没想到，就连管家福伯也对谋芊芊赞誉有加——  

　　她从未依恃着龙珀的疼宠而骄纵，只是默默尽着自己身为媳妇的责任，对于下人也是亲切有礼，不曾因身为主子而嚣张跋扈，下人们也相当喜欢这个新主子……  

　　福伯可是很难得说人好话的，因此，这个评语格外让龙老爷印象深刻。      

　　若说谋芊芊真如福伯所说的这般好，只要她肯做龙家的好媳妇，那龙老爷也就不想再去在意谋芊芊的出身问题了。  

　　“如果你真这么在意这些事，为何不直接去问问珀儿?”  

　　闻盲，谋芊芊抬眸，眼底闪过一丝讶异。  

　　“我家的儿子有个怪癖，就是什么事都往心里搁，很少拿出来说嘴，所以若想知道他到底在想什么，非得直接去问他。你就算在这里想破头，恐怕也猜不出他的想法。”说着，龙老爷又一脸悠哉地喝茶吃饼。  

　　“看，珀儿也来了，你就去问问他吧。”  

　　谋芊芊回头，龙珀不就站在花间吗?  

　　见两人已经注意到他，龙珀走出花间，在棋盘边站定。  

　　“爹，芊芊的棋艺如何?”龙珀微笑着间道，一如往常的平静脸孔，似乎没听到两人先前的对话。          

　　“马马虎虎。”龙老爷不甚在意地说道：“她还是专心做甜点会好些。”  

　　闻言，谋芊芊忍不住红了红脸。  

　　其实她的棋艺不差，只是跟公公下棋时，她总是因为猜不透公公的想法而心不在焉，才会在棋盘上连连败退。  

　　“好了，你们两个都走吧!我想一个人好好赏花喝茶。”  

　　龙老爷挥挥手，遣退了两个小辈。          

　　龙珀带着谋芊芊离去，不一会儿功夫，那石制的棋桌便消失在花丛间。  

　　“你还真是偏心。”忽地，龙珀开口抱怨。  

　　“偏、偏心?”谋芊芊一愣，她何时偏心了?  

　　“是啊。每天都有关人陪爹喝茶、下棋、吃甜点；而我这个做老公的，却什么也没有。你还说你没偏心吗?”龙珀眼底带笑，就连唇角也微微勾着笑痕。  

　　“你、你又没说你爱吃甜点，我怎么知道你也想吃呢?”被龙珀看得忍不住脸红，谋芊芊别过脸，不再去看那张带笑的脸庞。  

　　“是是是，是我不对，我该什么事都先告诉你，让你不再觉得不安。”  

　　龙珀以不甚在意的口气说道，闻官，谋芊芊一愣，立刻回头看向龙珀。  

　　“你刚刚说什么?”她问，语气中的不确定，似乎是以为方才是自己听错了。  

　　“我说，我不想让你再觉得不安。”龙珀定定看着她，又道：“我一直以为你早该猜到我的想法，但我却忘了一件最基本的事——没有人能够完全猜出另一个人的想法。就算我们是夫妇也一样。”  

　　谋芊芊微微拧着眉尖，只觉得一颗心狂跳不已，又像心头吊了十五个水桶，七上八下地。他听到了她与公公的对话了吗?  

　　“芊芊，你是不是想问我什么?”龙珀的目光仍是一派温柔地问道。  

　　“我……”谋芊芊看着他，一时间竟不知该如何开口。但公公的话此刻却在谋芊芊脑中响起——  

　　他什么事都往心里搁，很少拿出来说嘴，所以若想知道他到底在想什么，非得直接去问他。你就算在这里想破头，恐怕也猜不出他的想法。  

　　“嗯?”龙珀仍是耐性十足地等着她。  

　　“你爱我吗?你对我到底又是什么想法?”呐呐地，她问。  

　　似乎没料到她会问得如此直接，龙珀顿了下，勾着微笑答道：  

　　“是的，我爱你。”  

　　闻言，谋芊芊张大了美眸，不敢相信龙珀会这么干脆地回答。  

　　“一开始我的确是因为觉得你很有趣，所以才会娶你进门。当初我对你说，只要你嫁给我，我就会带你离开江南、离开那些无聊的日子……  
　　可当时间久了，我才渐渐看清事实，想离开无聊日子的人，其实是我自己。  

　　那时的你就像只快乐的小鸟，虽然是扮成小乞丐在大街上游荡，但你过得自在快意，我想要拥有那样你，想要拥有像你一般快乐的日子。  

　　我以为只要娶了你，那我的日子就不再无聊，而你也可以得到你想要的自由，但我错了，虽然我过得是前所未有的愉快，但你依然变成囚笼中的鸟，一如你先前所担忧的事情，你仍是从一个牢笼跳到另一个牢笼。”  

　　谋芊芊握住他的手，坚定地说道：“不会的!我现在过得很好，很开心。大家都是亲切的好人，对我多有照顾，让我觉得自己好像多了很多的家人，这些都是我以前不曾拥有的——”  

　　在迎春阁的日子，除了娘亲和绯儿是真心待她好，其他的鸨儿莫不是想乘机将她拉下“江南第一名妓”的地位，而那些仆佣更是见风转舵得厉害，前一刻还对你好的人，后一刻说不定就翻脸不认人了。  

　　在这种环境下，谋芊芊的日子又哪里有真正的快乐可言?  

　　她唯一的快乐时光，便是做小乞丐的时候。  

　　但她又能扮多久的小乞丐?!      

　　终有一天会有人怀疑她的身分、终有一天会有人拆穿她的伪装，所以谋芊芊并不后悔离开那样的生活，因为她早就知道那种日子是不可能永远的。          

　　“但我娘……”龙珀还是觉得有些担心，虽然他也知道其他人对妻子不坏，可娘亲的态度却是……  

　　“只要有你这句话就够了，夫君，只要你是真心爱我的就够了。”  

　　谋芊芊微笑，而她的心，也终于定了。