春暖花开，阳明山上满是赏花的人潮，亚冬和小美两个人跑到山上去玩了一天。

　　最糟的那一段似乎真的过去了。这阵子小美怕她一个人在家里容易胡思乱想，老是约她四处逛，所以亚冬的假日也多了打发时间的选择。

　　不用再负担致人的医药费，亚冬的薪水也多了其他的用途，她买了一台小小的二手电视机，小屋里因而多了点声音。

　　除此之外，她总奢侈的在下班后走半小时路到那间热门的蛋糕店，买一块她爱吃的摩卡蛋糕，然后再走半小时路回家慢慢享用，吃蛋糕的时候，总让她觉得自己拥有一些小幸福，这已经成了她每天必做的事情之一。

　　经过时间的流逝，发生变化的不只是她一人，隔壁的大学生也像是和男友分了手，从她屋里传出的悲伤情歌曲替代了满足的娇吟。

　　小美和证券行里的一个男行员展开了恋情，原本看不对眼的两个人，因为交易出了小差错而多了相处的机会，吃过几次饭后竟然宣布下个月就要结婚，简直吓傻了一干人。

　　亚冬渐渐明白，不只她一个人的生活发生变化，每个人都是如此，而人生就是这么一回事，除了哀伤悲苦之外，还是有很多欢喜快乐的事等着她去发掘，如果她多花点心思在找寻快乐上头，日子会好过一些。

　　当天气开始转热的时候，她已经不再思念皮尔斯温暖的怀抱了，她想，这也是好事之一。

　　从热辣的阳光底下躲进了开着强烈冷气的证券行，迎面而来的凉爽空调总令人忍不住舒服的微笑起来。和其他同事点过了头，到茶水间为自己倒了一林白开水后，亚冬认真的整理着桌上的传票单据。

　　每天到号子里看行情的老伯伯、老太太常会找她说话，因为她总是很亲切的回答他们的问题，加上她甜美的笑容让人心旷神怡，几个两手戴满了钻石、黄金戒的老太太还嚷着说她年轻漂亮，要介绍儿孙给她认识。

　　这话听在其他人耳里，他们只是彼此莞尔一笑，谁不知道之前亚冬和皮尔斯的恋情闹得沸沸扬扬，人家都已经有这么一个优秀到掉渣的男友了，哪还会看得上其他人？

　　不过话说回来，他们觉得亚冬也够呛的了，居然可以把皮尔斯管得死死的，台北社交圈最近盛传皮尔斯死会的消息，却没几个人知道他是死在一个小行员手里，亚冬既没什么身家背景，也不是什么名门淑女，她工作认真，待人和气，也不像是有个有钱男友的女孩，甚至几次有同事试探性的询问，都被她四两拨千斤的带过，真让人怀疑这对金童玉女的恋情是怎么维持的。

　　可是事实上却没人知道，亚冬已经有三个月没再见过皮尔斯了。

　　打从她离开他住处的那天早上到现在，她已经渐渐的遗忘了过去那段时间里的一切，也许是下意识的不愿想起。如果那日皮尔斯多给她一些回应，事情或者不会这样，但她开口说了不该说的话，她把那不该说的三个字说了出来，破坏了规则。

　　亚冬心里清楚，所以不愿再回想，也不敢再回想。

　　感情不是生命里最重要的事，她也开始参加资格考试，那些她曾跟皮尔斯说她觉得自己办不到的事，她都试着去做，不是为了升迁，也不全是为了让自己的薪资增加，她只是想改变自己而已。

　　后来，她考取了分析师的资格，证券行的老板得知后，力邀她辞去行员的工作，直接在证券行里做事。

　　不过亚冬心里明白，这是因为他们误以为她和皮尔斯关系匪浅，以为吸收她真能有些甜头吃，再说，靠着皮尔斯往上爬，她并不愿意，因此加以婉拒了。

　　她想，如果她要重新开始，就得找一个没有人知道她和皮尔斯曾交往过的地方，开始她的未来。

　　小美明白她的想法，也鼓励她为自己多打算。

　　最后，她终于决定辞去这份工作，到另一家证券公司上班。

　　“虽然我很舍不得你走，不过这也是没办法的事啊！”

　　亚冬在这间证券行只待到月底，就剩不到三天了，接着她要去一家证券公司上班，开始她人生的另一页。

　　“一样还是在台北，我们下了班还是可以常见面啊！”亚冬微笑说道，其实她一样舍不得和小美分开。

　　这阵子若不是小美常在身边为她加油打气，她不知道要怎么撑过这一段，如今她已经否极泰来，亚冬常想，这或许就是老天给她的试炼，再辛苦她一样撑了过来，也让她往后在人生路上站得更稳。

　　她已经在新公司附近另外找了一间比较新的小公寓，接装了有线电视。前几天夜里，她无意间转到某个频道，正巧播放着富有乡土味的情色广告，上头穿着少少的衣物，摇摆着年轻的身体，用略带台湾国语呢喃着要人拨打某支0204电话的女孩正是小彤。

　　看着她年轻的脸上浓妆艳抹，亚冬心里有个结跟着被解开。这是属于那女孩的选择，她无意批评，但在电视上看见她那样样，亚冬的确是释怀了许多，她知道小彤那样的女孩和她不同，再多的不满怨愤，都跟着在空气中化解，再去回想也无益。

　　“你的新公司很有名气喔！里头应该会有不少单身汉，你可能一上班就是里头的宠儿，到时候啊，可别忘我了！”小美一面工作一面对亚冬说道。

　　“你别忘了你快结婚了！”

　　“那是下个月的事，在我还没说Yes之前，随时可以反悔的。”小美得意的说道，反正她的准未婚夫被她吃得死死的，她才不怕呢！

　　“我得要阿睦好好看着你才行。”亚冬摇着头，一副拿她没办法的模样。

　　两人忙碌的工作着，偶尔忙里偷闲的聊聊天，突然发现总经理带着几个西装笔挺的人走到两人的柜台前，她们互看一眼，跟着放下手边的工作，看着眼前的人，有些一头雾水。

　　“这位就是林亚冬小姐。”总经理向来人介绍亚冬，亚冬跟着赶紧站了起来，朝来者点头示意。

　　“您好，请问有什么事吗？”

　　“我姓周，周宽直。”

　　这位年纪看来至少有六十岁的长者，身上有股不凡的气势。亚冬觉得这名字很耳熟，这时小美用手肘推了推她，轻声的提醒，“风云金控的大老板。”

　　亚冬当然没有忘记皮尔斯正是风云金控的大股东兼董事，他们分开的时候，他还多了个总监的头衔，不过她不明白，除了皮尔斯之外，自己和风云金控能扯上什么关系？

　　“林小姐，我们能不能借一步说话？”周宽直和善的对她提出要求。

　　一旁的总经理连忙替她回答，“好啊、好啊！林小姐，你现在也没什么事，周总裁有事情找你，你就跟他谈谈吧！”

　　亚冬望了小美一眼。她很清楚，周宽直不会平白无故的想找她聊，但是总经理都这么说了，她该怎么推拒……

　　“没什么的，我们总裁只是有几个问题想问问你而已，不会占用你太多时间。”周宽直身旁的男子像是看出她的犹豫，连忙说道。

　　亚冬点了点头，虽然不知道接下来会是什么阵仗，但她也不是怕事的小女孩，周宽直再怎么厉害还是个人，总不可能把她给吃了。

　　借用了一间小办公室，现场只留下周宽直和亚冬两人，其他的人全在门外，隔着透明玻璃，外头的人看得见他们两人，却听不见两人在谈些什么。

　　“我知道你是皮尔斯的女朋友，对吧？”周宽直开门见山的问道。

　　亚冬连忙摇头，勉强的挤出笑容说道：“其实不是你们想像的那样，我已经好几个月没见他了。”

　　“是吗？”周宽直有些不解。据他所知，皮尔斯唯一肯对他承认的女友就只有林亚冬一个。

　　皮尔斯最近请辞总监的职位，弄得所有股东人心惶惶，没人看好皮尔斯一走，这家公司还会有前途，而他的三个儿子又为了案子搞不定，和皮尔斯起了些争执，周宽直最后衡量轻重，和董事会讨论之后，决定不计一切代价留下他。

　　但是皮尔斯看来心意已决，一点都不恋浅。现在台北金融圈盛传，皮尔斯有意离开风云金控，若他真另起炉灶，风云铁定会跟着出现危机。现在股东们信心不足，再加上皮尔斯撤资的金额庞大，连公司的股价都跟着跌了好几天，而其他几家新兴的大型金控集团已经放话要挖皮尔斯这名大将，这件事非同小可。

　　“我以为他会跟你提的，他说他想结婚了，我以为……”

　　结婚？亚冬心里闪过一阵痛，但她的脸上仍看不出什么迹象。

　　“对不起，我真的一无所知。”

　　“林小姐，恕我直言。”若不是逼不得已，他也不会直接找上亚冬。“我们真的很有心要留下皮尔斯。最近，他买下了一家证券公司，而我们得到的消息是，那正好是你下个月要上班的新公司。”

　　“什么……我根本不知道他会买下那间公司，我很久没见过他了，他怎么会知道我要离职？”亚冬神色跟着一变，一脸不放置信，茫然的摇着头，又怀疑的问了一句，“是真的吗？”

　　看见她震惊的表情，周宽直也觉得奇怪，因为她的表情看起来不像是骗人的。

　　“是真的。”他点了点头，心想，在她这儿是问不出答案了。

　　“周先生，我真的帮不上你什么忙，因为这件事我事前完全不知情。”亚冬沉重的叹了口气，光是一想到以后居然要在皮尔斯手下工作，她就觉得不知所措。

　　“没关系！”周宽直对她点点头，跟着释然的一笑。“真抱歉，冒昧找你问这些奇怪的话。”

　　亚冬摇摇头，勉强再挤出一笑，表示不在意。

　　“其实我倒觉得你可以再考虑看看皮尔斯的事，他是个可以依靠的男人。”

　　“我跟他……”亚冬想开口，但最后只是再度摇头。

　　“皮尔斯从来没跟我承认过哪个女人是他的女朋友，可是我有回问他要去哪里，他居然直接跟我说他要去找女朋友，就是你。我认识他这么久，还真没见过他那么老实。”周宽直笑了笑。其实他还挺喜欢眼前这个女孩，她看起来很善良，只是皮尔斯真会这么放弃这女孩吗？

　　周宽直的话让亚冬打从心里发冷，其他人并不知道她和皮尔斯之间出了什么问题，她自然也不会告诉周宽直她在皮尔斯心中没有那么重要，而且她早已经过期了。

　　结束了和周宽直的谈话后，几乎所有人都想知道他们俩究竟谈了些什么，但得到的都只是亚冬的默然。

　　然而，亚冬心中却波涛汹涌。

　　他居然要结婚了？这消息比她日后要在皮尔斯手下工作还让她难过，她相信皮尔斯不会找她麻烦，再说她担任的也不是什么大不了的职位，和皮尔斯没什么机会碰面，但是他要结婚了……

　　他所谓的赏味期限呢？他的妻子是不是也有赏味期限？还是他真的定下了心，找到了一个他认为可以永久保存的感情呢？

　　亚冬想到这儿，竟觉得心里有着满满的沮丧。

　　之后她不断的告诉自己，那又如何？她的日子一样要过下去啊！她不愿意被这件事影响，她要照着自己的作息过她的生活，就像这几个月一样。

        ※    ※    ※    ※    ※    ※

　　下了班之后，亚冬依旧走半小时的路到那家她最爱的蛋糕店，买块能让她觉得幸福的小蛋糕。

　　但店员告诉她，今天蛋糕还没做好，要她坐在一旁等五分钟。

　　亚冬原本不想买了，但只是五分钟……好吧，她等。

　　她坐在蛋糕店里附设的咖啡座，店员马上为她端来一杯咖啡。

　　亚冬正想拒绝，店员马上告诉她是免费的，因为她的蛋糕得多等一下，所以招待她一杯咖啡。

　　既然如此，她就没推拒。

　　坐在玻璃窗前，她望着窗外，一下子就失了神。即使她一再提醒自己还是要过自己的日子，却老是想到皮尔斯，经过这几个月，她一直以为自己已经忘了他了，就像忘了致人一样，不过当皮尔斯再度被提起时，她却像是突然恢复记忆似的，满脑子都是以前和皮尔斯在一块时的画面。

　　她一直想着，连店员送蛋糕到她面前她都不知道，等她回过神来，发现蛋糕被放在精致的盘子上，而不是外带用的纸盒中，亚冬连忙起身向店员招手。

　　“对不起，我是要外带的。”她也从来没在店内吃过蛋糕。

　　“我们师傅说让你等太久了，特别招待你的，你外带的那份我们等一下会帮你准备好。那是师傅最近才研究出来的新式摩卡蛋糕，你可以试吃看看。”

　　面对店员如此和善的解说，亚冬实在不好意思要她把蛋糕收回去，更不好意思连一口都不吃就走人，只好坐回位子上，吃起蛋糕来。

　　精致的蛋糕和平常有些不一样，表面有奶油挤出的几个英文字，她没有细看，只是低着头切下一小块往嘴里送。

　　切下去时她却发现好像卡到了什么，心想蛋糕里总是会有一些碎核果，哪知道稍微拨开蛋糕一看，里头居然夹着一个小万盒，刚刚好在蛋糕的正中央。

　　亚冬发现这情况，脸上有些尴尬和惊讶，她怎么也没想到蛋糕里居然还夹着异物，还好不是蟑螂或苍蝇之类的恐怖配料。她抬起头本想招来服务生解决，却先看见站在店门口的那个男子。

　　皮尔斯？他怎么会在这里？

　　他的脸上没什么特别的表情，很自在的走了进来，发现她已经看到自己，便直直的走向她，在她面前坐下，然后对她扯动嘴角。

　　“嗨……”亚冬觉得自己根本笑不出来，只好淡淡的唤一声。

　　“你没看见蛋糕上的字吗？”皮尔斯用下巴朝她的蛋糕点了一下。

　　亚冬摇头，有些不明白他的意思，低头看向蛋糕。

　　还好字写在蛋糕中间，仍是完整的，上头的英文字写着——

　　Will　you　marry　me？

　　Pierce

　　她看着蛋糕上的宇，一动也不动的瞪着，像是上头出现了吃人的怪兽。

　　皮尔斯等了许久，还是等不到她有所反应。

　　他考虑了很久，也许一开始他是很气亚冬，尤其是得知她是为了另一个男人才和他在一起，这教他怎么接受？显然亚冬很看重那个男人，这更是令他不平。

　　但是爱终究战胜了一切，而那男人都已经死了，他还有什么好气的？他又想，如果不是那男人，他又怎会有机会遇见亚冬？

　　算来算去，这就是命运啊！命运之神将他们两个系在一块，也许用的方式不对，但他可以选择不要一直错下去，甚至他可以让结果变成正确的，不是吗？

　　据他所知，亚冬每天都会到这间蛋糕店买蛋糕，所以他特别安排了这样的求婚方式。

　　皮尔斯想给她一份惊喜，不过看来眼前的她惊多过于喜。

　　他索性主动接过她手中的叉子，将蛋糕完全切开，露出里头的小盒子，他把它取出打开，将一枚散发着璀璨光芒的钻石戒指拿出来，递到她眼前。

　　亚冬张开嘴，几次思索着要开口，却又把话吞回肚子里。

　　“　Yesorno？”

　　亚冬的眼神从钻戒移到他的脸上，她不明白皮尔斯为什么会出现在这里，还向她求婚，这太离谱了！他们好久没见面了，而当时……

　　“我已经过期了，不是吗？”

　　皮尔斯这三个月完全没再来找过她。直到前一阵子，她仍住在同样的地方，至今也仍做着一样的工作，皮尔斯明知道她在哪里，但他都没再出现，现在他突然冒了出来，用藏在蛋糕里的钻戒向她求婚？亚冬觉得这一切根本像是梦一样。

　　“赏味期限早就已经取消了。”皮尔斯拉过她柔软的小手，认真的看着她说道。

　　“为什么要取消？”那是他发明的理论，那些有如饮料、罐头一般的女人，不是他尝过就算的吗？她也是其中一个过客啊！

　　“因为我找到可以永久保存的钻石了。”皮尔斯对着她笑，却发现她脸上没有他期望中的笑容。

　　“皮尔斯，你不用这样的。”亚冬、摇着头看他，眼里写着哀伤。“我跟你在一起，其实只是为了可以筹钱……”

　　皮尔斯按住她的唇，阻止她继续说下去。“别说了，那些我都知道。那毕竟不是你的错，而我也没必要去追究，不是吗？我在意的是我们两个之间的事。”

　　“你这样又是何苦呢？我们已经有段时间没有见面了，你突然这样……我真的不知道要说什么才好。”亚冬叹口气，不停的对他摇头。

　　她不想这样就点头，即使她明知自己是爱着他的，但她已经开始了她的生活，而这几个月她过得很好，也已经不再那么想念他了，她认为这样的日子可以持续下去。

　　她没想过皮尔斯会回头来找她，尤其他们都已经同意赏味期限已经结束了，不是吗？她承受不起那颗钻石，更不认为自己有被永久保存的能耐。

　　“因为你爱我啊！”皮尔斯的眼神很认真。“我听见了，我也记着了，难道你现在要假装你没有说过吗？”

　　那晚她的确说出来了，这也是他之所以决定不顾一切的找回过去的理由。既然亚冬是爱他的，那他又什么好抱怨，为什么明明喜欢着她，又不肯找回她？他希望两人能共度下半辈子，而不是分隔两地，各自懊悔度日。

　　“皮尔斯，那不算什么，而且也已经过去了。”亚冬颓然一笑。

　　“但是你确实说过，不是吗？”皮尔斯提醒她。

　　他很不愿见亚冬如此，她坐在他面前，像是变了个人，身上充满以前所没有的悲伤气息。他可以给她一切，他也愿意用一切换取她的笑容，可是她却迟疑着不愿相信，这也许是他的错，如果当初那理论不存在，两人也不会走到这地步。

　　“我可以假装我没说过吗？”亚冬反问他。

　　“不行！”皮尔斯摇头。

　　他不会让她再一次离去，他甚至有些后悔那天早上听见她离去的声音，却没起身阻止，他明明可以和亚冬一起面对那一切，替她分担，但他没有那么做。在她痛苦的时候，在她最需要一副肩膀倚靠的时候，他缺席了，可是从今以后，他不会在她生命里缺席。

　　“因为，我也爱你。”

　　亚冬的脸上出现了光芒，她有些不相信，但她的眼神出现了一丝希望，可是又充满不确定。

　　“我真的很爱你，我早该告诉你的，可是我却一直不肯承认，直到你走了，我才发现我习惯了每天都见到你，你已经成了我生命里不可或缺的人，这应该是爱吧！我真的希望你能回到我身边。”皮尔斯握紧她的手，像是想把自己的心意透过手和手的牵系传递给她。

　　亚冬的鼻头渐渐的泛红，咬着唇望着他。她的碓想和皮尔斯在一起，虽然她没有梦想过自己可以嫁给他。

　　眼看着皮尔斯硬是将戒指套进她的手指，她已缩不回手。

　　“其实你不用这样，我要的没有那么多。”亚冬看着手上的戒指，哽咽的开口。

　　她想伸手将戒指脱下，但皮尔斯却握住了她另一只手，不让她那么做。

　　她从没期望那么多，每天来这里买一块小蛋糕吃，她就已经觉得幸福了，可是突如其来的，老天又派皮尔斯来到她身边，告诉她这么多让她感动的话语，她只觉得眼前的一切都不真实了起来。

　　皮尔斯起身走向她，将她从椅子上拉起。

　　“反正不管你答不答应，结果都是一样的，这回我不会让你走了。”

　　她本来以为自己已经不需要的温暖怀抱，再度拥紧了她。

　　这时候，亚冬才知道自己有多害怕这一切像梦境一样消失，她的手像是有自己的意志，紧紧的回拥着皮尔斯，就怕他真的消失在眼前。

　　皮尔斯低头轻吻她的唇，感觉她再一次回到自己身边。

　　“我们回家好不好？”他开口要求道。

　　亚冬跟着点点头，微笑中带着泪水，一回头才发现不管店里店外都有人看着他们，接著有人拍起手来，为他们欢呼，让她不好意思极了。

　　“这一次可没有赏味期限的限制啰！”皮尔斯接过店员装好的蛋糕，握着亚冬的手说道。

　　“先生，不过这蛋糕带回去如果不马上吃完的话，还是得冰起来。”店员小姐突然认真的加了一句。

　　皮尔斯跟亚冬互望一眼，相视而笑。

　　这世界还是有很多东西是有赏味期限的，但感情又怎能用赏味期限来计算？还好在人海茫茫中，他们都找到了足以永久收藏的情感，而那个代表幸福和甜蜜的蛋糕，他们一定会在过期前吃完。

　　《全书完》