‘林花谢了舂红，太匆匆‥‥’水柔轻柔的歌声在月夜里响起，小男孩躺在床上，闭起了双眼，静静地聆听着，稚嫩的小脸上还带着一抹微笑。‘．．．‥无奈朝来寒雨晚来风。胭脂泪，相留醉，几时重?自是人生长恨水长东‥‥’

　　看着儿子脸上安详的神色，她也露出了微笑。这是多么幸福的年纪啊!年少不知愁，她伸出手摸了摸儿子的小脸。但愿他永远能这么知足快乐。

　　吹熄了灯火，水柔轻轻地站起身来。

　　‘娘?’小男孩的声音在黑夜里响起。

　　‘小彦，你还没睡着吗?’她以为他已经睡了。

　　‘还没‥‥我还要听一首才睡‥‥’口齿已经有些模糊不清。

　　这孩子!水柔笑了。‘好吧，你要听娘唱哪一首，娘唱给你听。’

　　‘嗯，我要听那个‥‥那个什么梧桐的‥‥’

　　‘嗯?’

　　‘就是娘在我睡着时常常唱的那首嘛!’说完便像是被发现秘密似地坞住了小嘴。

　　原来他每次装睡，就是在偷听她唱歌。

　　水柔捉起他的小手，象征性地打了一下。‘下回不准再装睡。’

　　‘好嘛!’

　　水柔笑笑，开口便唱了。‘无主旨独上西楼，月如钩，寂寞梧桐深院锁清秋，剪不断，理还乱，是离愁，别有一番滋味在心头。’歌声里有着浓浓的哀愁。

　　‘娘，’连小小年纪的他都听得出来。‘你在难过吗?’

　　‘没有，小彦听话，快睡吧i’为了掩饰心中的愁绪，她替儿子盖上棉被，转身别过了脸。

　　‘娘，小彦想爹，娘是不是也在想爹?’小男孩轻声地问。‘爹去山里打猎，为什么这么久都不回来看娘和小彦呢?’

　　水柔捂住了口，泪水不自禁地流下。她哽咽着声音道；‘小彦乖，爹爹很快就会回来看小彦了。’

　　‘真的?’小男孩露出兴奋的声音。‘等爹回来，我要告诉爹，小彦很乖，娘也很乖，小彦和娘都很想爹。’

　　‘夜深了，快睡吧!’水柔走出了房门。

　　来到中庭，水柔终于忍不住地哭倒在石阶上。

　　五年了，她以为时间可以帮助她忘了一切，但没想到，随着时光流逝，柳郎的身影在她心底不但没有淡忘，反而更加清晰。

　　每次看到儿子和柳郎酷似的小脸，她的心就一阵抽痛。不知是该感谢老天的用心，还是要埋怨老天的残酷?时光，就这样在分分秒秒的思念中过去了。

　　不知柳郎现在可好?他和小红的孩子应该也和小彦一般大了吧?他也曾‥‥像她这样想念过她吗?还是　恨她?她不敢再往下想，拭干了泪水，勉强自己站起身来。

　　忽尔，一只有力的大手扶住了她。

　　‘谁?你是谁?为何三更半夜闯入民宅?’水柔惊恐地后退，却被来人的大手紧钳住手臂，动弹不得。

　　眼前的人，一身黑衣黑裤，脸上还蒙着黑布，高大健硕的身形，肯定不会有人误会他的性别。唯一可以隐约瞧见的，是他那在月光下熠熠的双眸，看来竟是如此的　熟悉?

　　‘你‥‥你想干什么?你别‥‥别伤人，要什么我都给你‥‥’此时她满脑子所想的全是小彦和坊里人的安危，根本无暇顾及其他。

　　‘要什么你都给我?’黑衣人在蒙面布里闷声笑道。‘如果说‥‥我要的是你呢?’

　　‘我引’

　　不待它的回应，他已纵身一跃，飞出了围墙，不见人影。留下仍因恐惧而不停地发着抖的水柔。这．．，‥究竟是怎么回事0

　　回到自己的官邸，柳彦挫败地扯下蒙面，将自己重重地抛在椅上。

　　‘该死!’他怒吼。

　　‘将军，发生了什么事?’门外的守卫紧张地喊着。

　　‘没事，通通别进来!’柳彦吼回去，一拳敲在桌上，留下了个深深的印子。

　　水柔!那可恶的女人!回想着方才的情景，他的怒气再次攀升。为什么经过活足些年她仍是那么该死的美;甚至　更美了!

　　他双手握拳，忿忿地捶在桌上。

　　可见老天对她特别眷顾，不是吗?他本来深夜潜入锦绣坊，就是想先看看她，看她那背叛丈夫的良心是如何摧残她，但见到的却不是如此。

　　且令他不解的是　她为什么还带着他送她的银制耳钩和簪子?

　　月光下，她的肌肤-如五年前，晶莹剔透。水灵灵的大眼，也不见任何岁月的痕迹，唯一不同的是那成熟的少妇风韵，和淡淡的忧愁。

　　这却让她更迷人了。

　　她在哭，他看见了。哭得那么压抑、那么苦楚。

　　本来他以为他会因此而觉得大快人心，这狠心的女子总算遭到报应了，事实证明，她过得不快乐，不是吗?

　　无法克制地，他心中涌上一股冲动，一股想亲手杀了那个让她如此伤心的人的冲动!是谁?是谁让她哭得如此伤心?

　　他陡地冷哼。不论是谁，那个人绝不会是他。

　　我这是在干什么?惊觉到心中的思绪，他将手插进发里，恨恨地提醒自己。我是来报仇的!报复那个嫌贫爱富、不守妇道的女人!没错，就是这样;他抬起头，狠狠地望着前方。

　　我会让她知道，当年的选择，是她这一生最大的错误!

　　‘水柔，水柔，你在发什么愣啊?’千云唤着饭桌上呆愣着的水柔，有些紧张地问；‘是不是发生什么事了?’

　　水柔这才回过神来。‘不，没什么，我只是在想要怎么回绝那笔生意罢了。’

　　昨夜的事，她没让任何人知道，为的是不想引起恐慌。坊里全是老弱妇孺，要是这事传了出去，大伙要如何能安心?

　　最好的方法，就是当做没发生过这件事。

　　况且，那个黑衣人既然没伤害她，应该也不会对其他人造成伤害，往后只要叫大家注意安全，应该是不会有问题的。

　　虽然这么想，但她心中仍隐隐觉得有些不安。

　　‘哦，是啊，咱们今天真的要上府衙去吗?’千云担心地问。长这么大，她还没进过官府呢!想起就不免觉得害怕。

　　‘我也不想，但这事若不早些解决，怕会有麻烦的。’她皱起眉头。‘等会儿小彦吃完早点后，咱们就动身吧!’

　　‘娘，你们要去哪里?小彦也要去!’小彦满口塞着稀饭，呼噜地说着。

　　‘小彦!饭吞下去再说话。’水柔摇摇头。‘娘和你云姨有重要的事要办，小孩子不能去的。’

　　小彦急忙将嘴里的饭吞下肚。‘可是小彦要保护娘!我也要一起去!’

　　‘小鬼!’千云拍了下他的头。‘净记得要保护你娘，那云姨你就不管啦i’

　　‘小彦先保护娘，然后再保护云姨i’小脸上的表情可是正经得很。

　　‘水柔，你瞧瞧，你生的好儿子啊，云姨白疼你了。’水云笑碎道。

　　小彦露出了苦恼的表情。‘云姨，不然这样，我先找个人来保护你，等小彦长大，再一起保护云姨好不好?’他一个人，没法子又要保护娘，又要保护云姨啊!

　　水柔和千云同时笑开了。‘好啊!’千云笑道。‘那你可要找个像你一样厉害的人来保护云姨喔i’

　　‘一言为定!’小脑袋点头如捣蒜。

　　央　　　　釆　　　　央

　　‘两位姑娘，不是本官要为难你们，这实在是‥‥将军的命令啊!’石县令边

　　擦着冷汗，边颤抖着声音说。‘请两位姑娘行行好，就接下这桩生意吧，要是你们不接，怕我这县令的顶戴也要保不住了!’

　　‘有这么严重吗?不过是一百件皮袄罢了，就算有事，也该是咱们锦绣坊，怎么会跟大人您扯上千系b’骆千云百思不得其解。

　　‘这‥‥两位姑娘有所不知，柳将军现在可是皇上跟前的大红人，说的话就像圣旨一样。这回他是专程到咱们镇上来的，要是得不到

　　他要的东西，你想我还有命吗?’

　　想起将军那凶暴的样子，才一皱眉，他就吓得快魂飞魄散了。

　　‘水柔，怎么办?’千云皱眉望着她。

　　‘这‥‥’

　　‘石大人，将军请水姑娘过堂-叙!’偏堂突然走出一名冷面俊逸的男子，传达将军的命令，瞧他的装束，很明显，是将军手下的武将。

　　‘太好了!’县令仿佛如获大赦。‘水姑娘，你要有什么问题，就直接对将军说吧，我．．．‥实在是做不了主的。’

　　‘好吧!’水柔勉为其难地颔首。‘就请这位官爷替我们带路。’说完领着千云一同走向那男子。

　　待水柔过了门槛，那男子竟挡住了千云冷冷地道；‘将军只请水姑娘一人。’

　　千云急了，唤着水柔。

　　水柔看了看那位官爷，又看看焦急的千云，开口道；‘不碍事的，千云，我去去就来，你先回坊里去吧!’

　　‘姑娘请回!’冷面男子仍面无表情地道。

　　千云狠狠地瞪了他一眼。他一怔，像是在惊异从未有人敢对他这么做，才一眨眼，又恢复了原先冷然的表情。

　　‘水柔，你别怕，我在这儿等你的消息。’千云叮咛着，又瞪了那男子一眼，像是在说；‘要是水柔有什么事，我跟你没完没了!’

　　‘我知道，但你还是先回坊里去吧!’要千云一个女人家待在府衙里总是不妥，还是让她回坊里去等比较让人安心。

　　那男子不再看她，迳自转身走在水柔跟前。

　　长长的回廊里，只听得她一人的脚步声。那官爷是走在她跟前，但他的脚步极轻，几乎让人感觉不到他的存在。

　　水柔觉得气氛相当尴尬，又不知该说些什么，只得开口问道；‘不知‥‥这位官爷如何称呼?’

　　‘你不需要知道。’头也没回，一句话就打断了她的问话。‘到了。’他停在一扇门前。‘将军在里面等你。’手，直接推开门，做了个请进的姿势。

　　水柔犹豫了一会儿，才踏进门槛，门就立即被关上。

　　‘你来了。’低沉的嗓音自窗边传来，在阴暗的大屋内显得格外骇人。

　　这应该就是将军了吧?水柔朝前揖了揖。‘将军，锦绣坊水柔‥‥’

　　‘我知道你是谁!’他的声音打断了她的话，听来有些愠怒。

　　水柔微微抬眼，只见白花花的阳光照在他身上，形成了阴影，令人看不真切，隐约只可见他高大的身形。

　　‘抬起头。’他上前一步。‘想不到，你这么快就忘了我。’声音里有着明显的讥嘲。

　　柳郎

　　水柔的大眼里霎时间充满了泪水，一时间，所有情绪，思念、痛楚、爱恋，全都一涌而上，揪住了她的心。

　　他在她梦里不知出现过多少次，每回她总希望能听见他唤她一声水柔，但待他真的出现时，她却怀疑这究竟是不是真的。

　　他一点都没变。还是像五年前一样，那头乱发、深邃的眼眸，早已深深印在她心底，抹也抹不去。唯一不同的是，他剃去了脸上的胡须，清爽的样子，令他显得更年轻了些。纵然如此，但在他眼底的那抹沧桑，却使他看来比五年前更沉稳，也更吸引人了。

　　‘忘了我，一如我忘了你一样?’他捉住她的下巴，逼使她抬头。‘你做得可真彻底啊，水柔　’

　　‘不，不是这样的。’她泪盈于捷。她从来就没有忘，也忘不了!

　　‘不是?’他轻哼，放下了停在她下颚的手。‘没关系，随你怎么说。好，现在来谈谈我的要求吧!’他双臂环胸，瞪视着她。

　　‘要求?什么要求?’对了，他怎么会在这儿?这一切，又是怎么回事?难道，那天夜里的黑衣人，是他?

　　‘还想装傻?你不是要找将军理论吗?看清楚，你眼前的，就是名震遐迩的贲虎将军柳彦!’

　　‘你　你就是柳将军?’她早该想到的。但怎么会：

　　‘意外吗?还是该说‥‥后悔了吗?’他冷笑。

　　‘后悔?’她不懂他话里的涵义。她是为他高兴哪，怎么会觉得后悔?

　　‘没错，后悔!后悔你当初嫌贫爱富、不守妇道、远走他乡，如今将军夫人的头衔，你可是无福消受了!’他吼着，像是要把五年来的愤恨一并倾泄。‘说来还真要感谢你，感谢你的嫌贫爱富，让我在短短五年内考上武状元、登上金銮殿，成了人人称羡的贲虎将军，怎么，想不到我也有今天吧!’

　　‘不，柳郎，你误会我了，事情不是这样的‥‥’他的指控，字字句句像利剑般刺入她心坎，令她泣不成声。

　　‘不要叫我柳郎!你不配!’他充满鄙夷的脸逼视她。‘我现在是堂堂的镇国将军，你一介无耻村妇，竟也想攀龙附凤!果然是寡廉鲜耻的淫妇!说!在我之后，你有过多少男人!’

　　他竟然这样说她?

　　‘不许你这样侮辱我!’她强烈地反击，纵使泪流满面，依然骄傲地抬起头。她这一生，清清白白，从未让第二个男人碰过她!

　　‘呵:我说错了吗?想不到几年不见，你也不再是以前那个容易害羞的水柔了?是什么让你改变的?男人吗?’

　　‘住口!’她忿恨地-巴掌打上他的脸，却被他紧紧捉住。

　　想不到，当年的决定竟会演变成今天的局面!

　　‘小心　犯上之罪可是不轻的喔!’嘴上带笑，眼底却无一丝温柔。

　　是的，他现在是将军了。她看着他冷酷的眼眸。不再是那个她所认识的柳郎，她是不该造次。为了小彦。

　　‘你‥‥究竟想怎么样?’她抽回被抓痛的手。‘我?’他大笑。‘没什么特别的要求，只不过要你在十天内交出我要的东西

　　‘你这是强人所难!’十天，怎么可能!‘你明明知道这是不可能的!’

　　他耸耸肩。‘这就是你的问题了。如果做不到的话‥‥就等着我拆了你们的锦绣坊吧!’

　　‘你不可以!’锦锈坊上上下下十几口人都靠这吃饭，要是没了绣坊，他们会活不下去的，他为什么要这么做?难道就是为了要让她痛苦?她的离去，带给他的伤害有这么深吗?

　　‘我为什么不可以?就凭我是贲虎将军，随便给你们冠上个罪名，只怕‥‥锦绣坊撑不过明天了。’他冷笑。‘否则，还有一个办法“

　　‘什么办法?’不管怎么样都比毁了锦绣坊好。她不能让自己的事牵累大家。

　　‘办法就是　你进将军府为婢!’这才是他真正想要的。

　　‘进将军府为婢?’他要她做他的婢女?‘为什么?你为什么要这么做?’

　　他的话，将她所有的思念和幻想全都打碎了。五年的时间，真能让一个人变得这么多吗?眼前的人，真是她日思夜想、温柔的柳郎吗?

　　她慌乱地摇着头。

　　见她的慌乱，他满意地笑了。‘我要你　’语气刻意带着暧昧。

　　她的心跳漏了一拍。

　　‘　为你当年的所作所为　付出代价!’

　　‘水柔，怎么样?将军答应了吗?’千云着急地问。

　　水柔看着她，只是无力地点头。‘锦绣坊没事了。’

　　‘呼!没事就好。’她松了口气。‘水柔，你是怎么说服那个将军的啊?快｜说给我听听!’她兴奋地拉着她，并未注意到水柔脸上的表情。

　　‘千云　’水柔神情沉重地按住她的手。‘我不能再留在锦绣坊了。今晚，我就要带着小彦离开。’

　　‘什么?你说什么?为什么突然要离开?’她激动起来。‘是不是他们为难你?你要为锦绣坊牺牲自己?不，我不允许这种事发生!’

　　‘千云，你别急‥‥’水柔垂下了眼，将小彦的身世和所有的经过全都告诉了她。

　　听完了水柔的故事，千云的反应只有‘愤怒’两个字可以形容。‘你以前为什么从来不说:今天要不是发生这件事，你还想瞒我一辈子是吗?还是你根本就从没把我当好姊妹看!’

　　‘不是的，千云，我　’她不知该从何说起。事实上，她以为今生再也不会见到柳郎了，多说又有何益呢?

　　‘水柔，我知道你心肠好，但也不能这么苦了自己啊，你要是早告诉我，我非找他们理论不可:你已经这样退让，那个叫小红的还得寸进尺，不但不感激你，还任那个柳彦这么误会你，你这样的牺牲值得吗?’

　　‘但是　小红有她的苦衷啊!’

　　‘苦衷?谁没有苦衷?抢人家的丈夫还要落井下石?如果她没安坏心眼，为什么不自己和那柳彦谈清楚，要在你身上下功夫?依我看，她就是吃定你不敢跟她争!’

　　‘千云　你别这么说‥‥那都是过去的事了。’现在说这些也于事无补啊!

　　‘什么过去的事?如果真的过去了，柳彦还会找上你吗?’千云这话却点醒了水柔。‘哼!他摆明了就是要报复你当年的离去，这天大的误会，怎么能不说个明白，我、我现在就要去找他理论!’说罢气呼呼地起身就要冲出门外。

　　‘别!千云，行不通的。’他对她已经恨之入骨了。‘而且．．．‥我也不想破坏他的家庭。’

　　‘你有没有脑袋啊!到这个时候你还在替他着想!那你有没有想过小彦，你就要他一辈子无法认祖归宗吗?凭什么要让那个叫小红的女人享受你应得的地位?别傻了好不好!’

　　‘不，千云，你不懂。’水柔摇头。‘他已经不再是我所认识的柳郎了。就算让他知道真相，你想他会相信吗?我只担心，他会因为我而伤害小彦。所以我想，只要我离开，走得远远的，一切就不会再有问题了，而你一手建立的锦绣坊也可以保住了。’

　　‘不，我不同意!’

　　‘千云，你别再说了，我已经决定要带小彦离开这里，远离这一切，否则：他是绝不会罢休的。’她太了解他了。

　　‘但水柔‥‥你真舍得咱们?可我舍不得你啊!’千云的眼蒙上了一层雾气。‘你为什么要这么委屈自己‥‥’

　　‘千云，别这样。’水柔的声音也哽咽了。‘你知道我是不得已的。我若是不走，不知还有多少人要遭殃，咱们也得替坊里的人着想啊!’

　　千云含着泪，点了下头。她舍不得水柔和小彦，但她知道，这的确是唯一的办法了。‘那你准备上哪儿去呢?’

　　‘我也不知道，越远越好，也许‥‥云南吧!’水柔低下了头。

　　千云以手背擦干了泪，宛如壮士断腕般道；‘好，既然非走不可，事不宜迟，那就让我来帮你吧。走得远远的，让他永远也找不到你!

　　但水柔‥‥记得，咱们是好姊妹，千万不要忘了我!’她抱住了水柔。

　　水柔泪汪汪地回抱她。‘我会的。等安定下来，我一定会写信来的。’