想起两人初相见是她十三岁的那一年。

　　当时杨府上上下下一片愁云惨雾，宫中传来消息说爹爹死了……在遥远的战场上……太婆说这是将门子弟的宿命，他们早该做好心理准备，迎接这一天，所以不许任何人哭哭啼啼。但娘躲在被窝里偷哭的事，雩云知道而没告诉任何人。娘从来就是个柔弱女子，以夫为天的她，当「天」已经塌下，又怎么能忍得住泪水呢？

　　太婆年纪大了，娘又只会掉眼泪，在襁褓中的弟弟才刚满三岁，还没完全断奶呢！想要盼望他来保护这个家，起码也要再过个十年。因此，雩云当下就决定负起保护杨家的责任，她是杨家的长女，她要在弟弟长大之前一肩扛起这个家的重担！

　　想是这么想啦，但谁会把一个十三岁小丫头说的话，认真放在心上？

　　一些见风转舵的仆人预料杨家会因为失去主人而没落，于是纷纷求去。连总管也恶劣地在半夜卷走杨家的大半银两潜逃。那段日子，杨家像是随时都要分崩离析了似的，主人们提不起精神管事，奴才们也没劲儿做事。

　　不管雩云多努力想聚拢人心，她的一双小手根本无力挽回颓势。

　　直到一个男人出现在杨家门前，他改变了这一切。

　　雩云犹记得那天风雨交加、雷电不住地在天空撒野逞凶，轰隆隆地吵得人心神不宁。睡也睡不着的她，隐约听到有人在拍打着门……砰！砰砰砰！

　　谁啊？半夜三更的。

　　屋外传来仆人边抱怨边前往外头门边走去的脚步声，实在克制不住好奇，雩云悄悄地下了床，披上外袍，蹑手蹑脚地躲在厅院前的大柱子后，探头望去。

　　门咿呀地被打开——

　　轰！闪电后紧接又打着骇人的巨雷，将不速之客的身影给暴露出来。

　　那是幅雩云想忘也忘不掉的景象。

　　泼洒而下的雨水，在男人刚毅如石的脸庞、宽阔的肩膀、黑色长披风上，汇成小溪流，奔向他强壮有如小树的腿边，那顶着强风的男人挺直着身子，就像一座处于激流而不会被撼动的巨石，高高在上的俯瞰一切。

　　仆人吓得腿软，咚一声跪在地上说：「你、你是谁？想干什么？」

　　这时，男人从肩膀上卸下一只沉重的包袱，双手恭敬地抱着说：「请通知杨家人，我送回杨恩公了。」

　　再一次的，白色闪光划过天际，映照着那个凄凉的灰石坛子。

　　「爹！」

　　雩云不顾风大雨大，也忘了自己赤着脚，披着薄衣，她踏过泥泞的石板地，一心只想快点、快点亲手抱住爹……纵然爹已化为灰骨，被封入那个小小的坛中，他还是爹！

　　「爹！爹！我是雩云啊！您听得见我吗？爹！」

　　泣不成声的她抱住爹爹的遗骨，在门边声嘶力竭地唤着那再也不可能回答自己半句话的人。

　　之后的事，因为雩云后来得了风寒发高烧，在床上躺了三天三夜，并不是记得很清楚，依稀只记得有一双温暖的大手，不停地安抚着她，拍着她的背，像在诉说着：哭吧，没关系的，妳有权利哭，尽情地哭吧。

　　然后，那名无惧狂风暴雨与艰辛路途，以最快的速度替他们把爹的骨灰送回家的男人，就这样留在他们杨家，成为杨家的总管——他就是秦五郎。

　　秦五郎是个奇妙的男人，大半的人一见到他都会被他的外貌所震慑——

　　好个伟岸的汉子！

　　一双鹰扬的眉与炯炯有神的眼，粗挺的鼻梁，宽阔得像能容下一斗海水的嘴巴，不必说话就有镇压全场的气魄。

　　瞧瞧他那巨掌与不费吹灰之力就能扛动三十斤大鼎的臂力，要是让他掐住喉咙，大概不出半刻就会被他掐死！和他搏斗，简直和森林野熊搏斗没两样，是种玩命的行为呀！

　　拜此所赐，他到杨家不过七天，就已经能将府里的事务重新整顿。他以惊人的速度，替杨都部署办了场庄严隆重的丧事，也把卷款潜逃的前总管找到，讨回了钱财，并将那人押送官府，还重新找来一批相当吃苦耐劳的仆人，好取代那些迫不及待舍弃杨家的奴才们。

　　奇迹似的，娘不再成天以泪洗面，还说要好好地培育独子，将来继承爹爹的衣钵。

　　拨云见日的，太婆的脸上再次出现光彩，她又恢复为过去习于发号施令的太婆。整日积极地在朝廷奔走，替杨家争取该有的抚恤，唤起皇帝对杨家的愧疚感，甚至还下诏册封雩云为公主，哪怕这只是名义上的，也足以让世人重拾对杨家的敬重。这一切，秦五郎不曾说过一声是「我的功劳」，可是杨家人都知道，要是他没有在最危难的时候出现在他们身边，谁知道现在的杨家会变成什么样子。

　　照理说，雩云欠他一份情。

　　这五年来他为杨家做的已经超出他身为总管的本分许多许多，不论他有何要求，自己都应该要答应才是。她也晓得他一直想回军中，他在杨家步上轨道后，不只一次想提出这请求，而三番两次阻挠他完成这心愿的，就是她。

　　因为……

　　因为、因为——

　　男人为什么明知战场是跟敌人拚个你死我活的地方，明知很可能会一去不复返，却还都那么想往这条不归路走去呢？

　　太公死于战场，爹爹也死于战场，接下来秦五郎也打算葬送自己在那根本不值得人去流血、流汗的地方，替成天只知在宫中寻欢作乐的皇帝卖命吗？

　　好傻！他们都好傻！这其中最大的傻子就是秦五郎！

　　他若一直留在杨家当总管，至少不需要担心见不到明天的太阳。像他那种耿直的性子，依她看，说不定还会遭自己人暗算，身中冷箭而亡呢！

　　谁会让他去送死啊？

　　于是雩云赌气地，使尽所有方法，发誓绝不会让他回战场上去，他想回去，除非连同她一起带着！

　　＊＊＊

　　再回到喜房内。

　　站在满脸惊愕的秦五郎身前，雩云的小脸浮上一抹微笑，她晓得只要自己一笑，没什么事是行不通的。

　　「吶，五郎哥，我们快点就寝吧！明日一早还得赶车上路呢！」

　　头摇得像博浪鼓似的，秦五郎说什么也不肯就范，抖声道：「妳、妳是在跟小的开玩笑吧？大小姐。和您拜堂成亲的应该是邵公子，怎么会是小的我？您走错地方了，快点，趁没人发现前，回邵府去吧！」

　　人前总是雄壮威武的他，和雩云相处没三个月，已经被她抓住了个性中最大的缺点——不离万物都有天敌存在的道理，生得比别人高大一倍也勇猛一倍的秦五郎，却是个心肠软得不能再软的男人，尤其对于「娇小」、「可爱」、「柔软」的东西一点辙都没有。

　　有一回，她亲眼瞧见了。这个宰杀一头野豪猪眼也不会眨一下的男人，莫名其妙的在院子里化为石头动也不动，理由是两、三只刚出生没多久的雏鸡，正在啄食他脚边的虫子，小鸡们误将他当成树根，叽叽喳喳的玩得不亦乐乎。

　　要不是有名仆人经过，惊动了那群雏鸡，帮他解围，真不知道秦五郎会呆站至何时。

　　后来她还故意捉了只兔子送到他面前说：「五郎哥，你帮我抱着牠，不许让牠跑了，不然我唯你是问！」

　　当场秦五郎脸色惨白，额头滴下豆大汗珠，小心谨慎地捧过那又软又小还活蹦乱跳的生物，说道：「呃……小姐……这不好吧？」

　　「哪儿不好？」该不会被识破她是故意整他？

　　「我、我不知道该怎么捉牠……我手劲大，说不定会弄死牠的。」他非常困扰地说。

　　「弄死就弄死了，有什么关系？死了刚好煮成一锅肉汤。」兔肉汤可是难得一尝的珍馊，满不在乎的雩云使坏地说。

　　「那太可怜了。」秦五郎望着手中的小东西，眼神放柔了说。「牠只会吃些草果，又不会猎杀其它生物，生得这么可爱，何苦杀了牠呢？」

　　雩云忘不掉他那时的神情……

　　疼惜、怜爱、柔情。

　　要是能被这样的目光一辈子注视着，就算要她当只小兔子她也愿意。

　　嘿嘿，只是没人说这只兔子非得是「听话」而「乖巧」的，天底下什么样的新鲜事没有？成千上百的可爱小兔子之中，也总会有一、两只黑心小兔嘛，对不对？

　　如今这只黑心小兔儿，巴上了雄壮威武而软心肠的大黑熊，还准备巴他一辈子！

　　「要我回邵府？那怎么成？邵哥哥此时此刻一定在享受『春宵一刻值千金』的甜美滋味，我要是闯进去，肯定会被他杀头的。」雩云强调地嘟嘴说。

　　「春宵？他跟谁春宵，他娶的娘子人在这儿！」五郎气喘不过来，就快要晕倒了。

　　「那还用问，当然是喜欢的人喽！」

　　「难道说……」恍然大悟，五郎的下巴差点掉了下来。「林姑娘和妳……」

　　「没错，我们两人对换了，这两场婚礼是我和邵哥哥的李代桃僵之计，他娶他要娶的林姑娘，我嫁我想嫁的五郎哥。」爽快地承认，雩云把自己如何同邵青耘阴谋算计两人的计谋全盘托出，毕竟目的已经达成一半，再隐瞒也没用。

　　这厢——

　　武明听着、听着，一股寒意直逼他的脑门。

　　我只道杨家千金行事特异、喜欢下险棋求胜，可万万没想到她竟连人生最重要的婚姻都拿来当儿戏，要我拿她怎么办才好？我秦武明何德何能，哪配她杨家大小姐，堂堂护国公主下嫁于我？

　　「荒唐！太荒唐了！」他不禁要骂道。

　　雩云小脸蒙上一层暗云，清澈的大眼带着汪汪水光。「呜……呜呜……五郎哥骂我……我真有那么坏吗？我不过是想帮人家成就一椿好姻缘，也帮自己赢得幸福，这样有什么不对？是我不知廉耻，死皮赖脸地想作你妻子，是我太马不知脸长，太可笑了是吧？好，我这就去投长江，还你一个自由之身、清白之名吧！」

　　武明慌了。「就算要寻小的开心，也千万别说伤害自己性命的话，大小姐。」

　　「谁教你一副娶我很委屈、是天底下最可怕的一件事的表情。你要我不说寻短的话，那你就笑得开心点，表示你很欢喜我作你的妻子！」她鼻一吸，眼睛里的水光神奇的消失。

　　笑？呜呼哀哉，她不是明知道他最不会笑的吗？连要动用到脸上的哪个部位才能笑得不让人心生恐惧，他钻研了一辈子也还没参透呢！唔……咦……啊……这样总行了吧？

　　「比哭还难看。」

　　他努力再三的结果，就是换得雩云一句老实不客气的批评。

　　「不过这样就算你也同意咱们的婚姻了吧？我可不许你说什么碍难从命之类的话。」

　　「大小姐！」武明要不是天生不懂得哭与笑，现在已经轮到他哭给她看了。

　　「干么？」扁扁嘴，大眼失望地下垂。「我就那么惹人嫌，那么让你讨厌啊？我哪一点让你嫌弃，你说好了。」

　　「小的岂敢。」

　　天地良心，他有资格嫌弃谁呢？他有自知之明，像他这样面孔的男人，走出去会把好人家的姑娘吓得逃跑，有人愿意嫁给他，他都还要怀疑对方是否瞎了眼睛。一介武夫，无财、无能，唯一的本事就是在战场上杀敌，这辈子就算打光棍过一生他也认了，根本没妄想拥有什么幸福美满的家庭，有妻有儿的。

　　「可你摆明了就是不接纳我啊！」

　　步步逼近他，仰起自己最可爱的小下巴，以最娇嗔的眸光，与最蛮横的口吻，用指尖戳戳他结实的胸口，她问道：「你说——这不是嫌弃我是什么？」

　　唔！被逼得后退一步。

　　武明抵挡不了她的撒娇攻势，天知道他对又软又小的东西是一点办法都没有，总是不忍心拒绝……所以在军中时他还养了只落难的小鸟，即使因此被别人讥讽他假好心，他也无所谓。

　　转开了视线，他长叹一口气说：「大小姐，奴才这是不忍害妳一辈子，毁了妳啊！」

　　「你难道认为，乖乖任由别人安排我嫁给阿狗阿猫，嫁个连见都没见过的男人，就是为我一辈子好？万一那个男人酗酒呢？万一他妻妾成群呢？我也只能乖乖下嫁我根本不喜欢的男人吗？为什么我不能嫁给我想嫁的人呢？」雩云绕了个圈子，缠着他问。

　　武明还是不懂，为什么是他呢？他有什么值得她垂青的？像他这样的男人……不是随便哪个路上捡来的都胜过他这种乡野莽夫？

　　「大小姐，小的足足长您一轮，您知道这代表什么吗？只要再大个两、三岁，我就算当妳的爹也不为过，像我这样其貌不扬又什么都没有的叔叔，妳嫁给我也只是吃苦、活受罪。」

　　雩云坚决不打退堂鼓，她扬着下巴说：「我就喜欢你这种老头子，那又怎么样？比起那些嘴上无毛，成天只知追着姑娘家裙襬跑的纨夸子弟，你胜过他们数百倍、数千倍！吶，五郎，你看着我，我已经长大了，不再是当年那个十三岁的嫩丫头，我已经到了可以嫁人的年纪，可以帮你生孩子了。」

　　生、生孩子？武明吞咽了一下口水。

　　一个和她如出一辙，但更娇小、更柔嫩、更可爱的小东西……诞生？

　　噢，不，天老爷，他在想什么？这万万使不得，绝对不可以！

　　「大小姐，请妳高抬贵手，放过小的吧！我只想回边防去，现在杨家有皇上的保护，已经不需再担心会有人欺负你们。我已经完成当年杨恩公交代的事，未来我只想继续保家卫国，做我能做的事。」武明绞尽脑汁，也只能期盼这番话能动摇她的决心。

　　「你……无论如何都不要我？」她头一垂，肩一低。

　　千万不能心软，要是在这个节骨眼上不狠心拒绝她，往后的日子怎么过，他连想都不敢想。所以即使她沮丧的模样令自己心如刀割，武明还是咬着牙不吭声。

　　「好吧……我知道了。」

　　她一转身，突然朝衣柜走去。

　　「大小姐？」

　　只见她开始翻箱倒柜，不知在找什么。半晌，武明看到她举起一把他藏在衣物中专门用来剃胡的小匕首，他惊呼：「大小姐！妳想干什么，快放下！」

　　跨两大步，他伸手去抢夺她手上的刀。

　　旋踵一闪，雩云毫不迟疑地握住自己的发辫，刷刷割下。

　　武明哑口无言，愣愣地看着那散落在地面上的断发。

　　「反正现在你不要我，我注定只有身败名裂一途了。为了不给邵哥哥惹麻烦，我也不能赶走林姑娘回邵家去，除了这个法子，我没别条路可走。」她吸吸鼻子，眼眶再度泛红。

　　「那您……也犯不着出家啊。」大大一叹，武明惋惜地看着地上，缕缕发丝都是受之父母，岂可动辄损之？

　　雩云哼了一声。「出家？谁说我要出家？要我吃斋念佛过一辈子，是不可能的。」

　　「那要不……」武明惶恐地瞪大眼睛。

　　「我要跟你到军营去，从军。」

　　轰地，武明心想一定是有雷打中自己脑门了，他怎么会听到这么奇异的怪事。从、从军？他的好主子想从军？他那个娇滴滴、柔嫩嫩的主子，要从军去？难不成是天要反了吗？

　　「我要女扮男装混进军营里，自己去物色一个相公，就算找不到相公，起码可以赢得功名，以后也不必依靠男人。这样子你总不能反对我跟你走了吧？你不带我走，就是逼我上绝路，让你自己选吧！」

　　这分明是威胁，哪来的选择余地？

　　「要我生或要我死，都看你一句话，五郎。」她晃晃手中的匕首说道。

　　他前辈子是造了什么孽？

　　武明面如土灰地看着她小脸上写着视死如归的决心，再三地问自己：我犯了什么错？老天爷，鹝何苦这样折腾我呢？

　　「你会带我走吧？」她傲慢地扬眉问。

　　除了举双手投降外，他能有其它的选择吗？

　　＊＊＊

　　清晨，蒙蒙亮的天色中。

　　屠德生揉了揉自己的双眼，再一次地确认秦五郎所带的行李，以及——那庞大行李上头坐着的一名少年。是他昨夜酒喝多了吗？怎么他左瞧右看，这位面生的少年生得颇像是……

　　「喂，五郎，那、那个是谁啊？」姑且不提五郎竟会带这么多家当（想当年他去杨府时，带的不过是一个破烂包袱），他也纳闷五郎去哪儿拐来了这么位玉兔少年。

　　秦五郎叹了叹气，摇了摇头。「别问我，你自己问他。」

　　「我叫杨云。」少年倒是爽快，声音清脆地说。「我崇拜诸位爷儿从军的豪气，也想去见识、见识该怎么作一名好男儿，所以决定效法你们从军去，是我拜托五郎哥带我一起走的，以后就麻烦您多多照顾喽！」

　　「你也是杨家人啊？」这就怪不得他觉得他哪儿挺面熟的，偏偏一时想不起来这张脸曾在哪里见过。

　　「是啊。爷儿，我该怎么称呼你呢？」

　　「呃，我姓屠，大家都叫我老屠或屠指挥，要不你就跟着大伙儿一起叫吧。」

　　「屠指挥，那多生硬啊！」少年弯弯唇角，甜甜一笑说：「我喊你屠哥，行不行？」

　　这一笑，笑得屠德生骨头都酥了。「好、好，你就这么叫我吧！」

　　回头把秦五郎带到马车后头，屠德生用手肘顶了顶他说：「喂，五郎啊，你真要带那位小哥进营区啊？」

　　五郎又是一叹。

　　「可别说老朋友没先警告你，照我瞧……他这一入营，无异于小白兔进狼穴，肯定会被营中某些饥不择食的家伙，拖到阴暗角落去生吞活剥了。我看为了营内不起风波着想，你得牢牢把他带在身边，千万别让他落单了。」说来难堪，就连自己方才也不由得起了一丝歹念，幸亏他屠德生还没畜生到那种程度，不至于真有什么轻举妄动的意图就是。

　　「我会的。」五郎终于开口说。

　　「那就好。对了，你娘子呢？怎么不见嫂子人影，我还想起码能跟她打声招呼，你就这么不舍得让她出来送行见客啊？」

　　嘴角皮肉一跳，五郎抽搐地苦笑道：「上路吧，路途遥远，我们今天上午就得离开京城大门才行。」

　　由秦五郎驾着马车，屠德生骑着自己的爱马，与杨雩云化身的少年杨云，一行三人和大包、大包的行李（其实全是雩云的），就这样慢慢踏上远离家乡的旅途。

　　眼看着家门越来越远，渐渐被四周景物遮住，再也看不到，雩云也悄悄地擦着眼角的泪水。

　　这还是打从她出生后，第一次离家这么遥远，而且还不知何年何月何日才能返乡省亲。等到归宁的那一日，邵哥哥会依照约定，将她亲笔所写的家书，交给太婆和娘——

　　太婆，您要原谅不肖的孙女儿，保重自己身子，活上百岁喔！

　　娘，您要原谅不孝女，虽然知道您是一定会操心的，不过我会好好地帮助我的夫君，让他早日出人头地，这样我们母女很快就会团聚了！

　　弟弟，我知道你还小，但杨家就交给你了，你要替杨家争口气，知道吗？

　　短时间内，家中必定会因她和五郎走了这件事，而掀起一场不小的风暴，不过雩云也相信，在自己回家谢罪前，大家应该都会平平安安、健健康康地过着安宁的日子才是。

　　「现在要回头还来得及，大小姐。」

　　雩云吃惊地抬起头，确定他没回头看到自己脸上的两行泪，慌忙把泪水擦干，纠正道：「嘘！你叫错了。」

　　「没关系，老屠离我们有段距离呢。」策着马儿，背对着她，武明语重心长地说：「我还是觉得您不该来，您根本不知道军营是个什么样的地方，那里形形色色的家伙都有，就是没有和京城的公子一般温文儒雅的家伙，个个都像我一样，粗莽又不识大体，您过不了半日，就会想逃离那里。」

　　「哼，你是在暗指我没毅力吗？我偏要证明给你看，我杨雩云——不，我杨云走到哪里都能活下去，而且还活得精彩、活得快乐似神仙。」嘟嘟嘴，雩云从成包的行李里面爬到前座说：「缰绳拿来，我赶车给你看。」

　　五郎一叹。「那先拿手帕裹着您的手吧，要不待会儿会刮伤您的手心。」

　　「不必！」

　　她逞强地抢过他手上的缰绳，喝叱着马儿往前快跑。

　　「驾！驾！」

　　放腿狂奔的两匹马儿，拉着车直往前冲，就像是雩云自身的写照，现在她也只能盲目地往前进，迎接这番新挑战了。