第二天，颜仲南去上班的时候，还是在楼梯间等她，只是这次他并没有等到秦小霜出现。

　　他不安地离开楼梯间回到办公室里，看见她的位子空著。

　　「总经理早。」一位女同事笑吟吟地和他打招呼。

　　「早。」他微笑，收回视线，往自己的办公室里走去。一路上，他和别人寒暄著，回到自己的位子後，他迫不及待地拿出手机来看。

　　没有来电、没有留言、没有简讯，秦小霜没有和他联络。

　　他不觉得她是迟到，他有预感她今天不会出现。是因为昨天晚上他和她说的那番话，让她觉得有压力而想躲他吗？

　　他的身子向椅子靠去，沈思著。

　　虽然对她示爱，不表示在爱情里头，他就没有丝毫的恐惧。示爱只是坦白自己的心意，两个人之间的距离要怎麽拿捏，他其实也是小心翼翼的。

　　他勇往直前，并不表示能拉近彼此距离，因为这可能使得她更加努力退缩逃避。即使她是这样孤单，她也不会让自己轻易投入爱情之中。

　　她会因为这样而选择避开他吗？

　　他并不确定，不过她的责任感很强，就算想躲他，也不至於不来上班吧。

　　那她是为了什麽没来上班？和她的朋友有关吗？还是……

　　她的心房不开，她的事情，他能知道的实在有限。

　　他拨了她的号码，无人接听，他只能继续焦急，或者……

　　他迟疑半晌，拨了内线电话给他的秘书，「Sue，给我今天员工请假的状况。」

　　秘书不知道他要这东西做什麽，愣了一下，连忙说:「好。」

　　他不直接问秦小霜是否请假，是为了掩人耳目。动用职权去了解她的状况，不是好事，不过，他贼贼地把这样的事情归类为「默默关心」。

　　★★★

　　火车内，秦小霜拿起手机。有一通没有接到的电话，她看著显示号码，认出是颜仲南的号码。

　　她的心跳快了一拍，紧握著手机，按捺下想回电的冲动。她猜他是打电话来问她怎麽没去上班。

　　怎麽和他说呢？她爸死了，就这麽一回事。

　　秦小霜的神思飘远。爸爸的脸孔，她竟然已经模糊了。

　　印象中，爸爸对她很好，国小的时候，她一直以为她的家庭幸福美满。直到小学四年级那一年，她母亲赫然发现，她的模范父亲竟然在外面有另外一个家庭，一个女人及一对儿女，一切遽然变样。

　　她母亲近乎疯狂，对她而言那是背叛、是欺骗、是羞辱，一层层一叠叠的愤怒，都深齿骨髓。

　　本来是人人称羡的婚姻，最後以彻底决裂的方式分离。母亲把她带离中部的家，在父亲找不到的地方住了下来，从此之後，再也没有往来。

　　她母亲对父亲的恨意太深，深到不愿联络，不留回忆，她连一亲人的照片都不曾再看见过。

　　她母亲到死都不愿意告诉她父亲。有时候，她会蓦然为母亲的恨意寒颤。要离得这样决绝，死得这样凄冷吗？

　　母亲过世三年了。她没让父亲来参加丧礼，只是简单地寄了一封到信给父亲，让他知道。

　　除此之外，她不再联络父亲。为了什麽，她其实很难确切说个明白，也许是不想打扰她父亲，也不想受她父亲打扰吧。A她从来没想过，这样不留音讯，竟然会使得父亲的死讯要传到她耳朵变得这样的困难。

　　她父亲死去好几天，另一个家庭的人，费尽心思，辗转才联络到她。听说想见她一面，一直是她父亲最终的心愿。她现在来得及赶上的，就是做头七法事的那天。很多人相信，那天亡魂会回来看眷恋不舍的亲人。

　　秦小霜闭上眼睛，轻逸出一声叹息。

　　她已经不做父亲的亲人很多年了，这一次，或许是最後一次。

　　★★★

　　秦小霜下了火车後，搭著计程车来到父亲的住处。这地方对她而言，并不陌生，因为她在这里住过十年。

　　看著眼前的房子，秦小霜突然一怔。十年，很长的时间了，只是她离开的时间竟然比居住的时间还要长。

　　「请问？」一个妇人看著秦小霜欲言又止。

　　她是秦小霜父亲当年外遇的对象。她曾经见过秦小霜小时候的模样，秦小霜生得那样漂亮，让人印象深刻。再加上她父亲留了不少张秦小霜的照片，那样漂亮的眉目，并没有变多少，所以尽管秦小霜的神态冷漠许多，她还是认得出来。

　　只是她不知道该怎麽称呼秦小霜才对；叫秦小姐好像很奇怪，叫小霜好像又太过亲密了。

　　是那女人！秦小霜认出她来了。她以为自己早已忘了那女人的长相，却没想到再见到面的时候，她还是一眼就认出来了。

　　那女人没什麽变，只是多了些憔悴和苍老，身子还是那样瘦瘦小小，永远看起来温顺柔和。

　　秦小霜看著她。「我是秦松岗的女儿，请问你是秦太太吗？」她没办法叫她二妈，那女人是母亲心中永远的痛。

　　妇人的脸上闪过尴尬。秦小霜看起来是这亲近，她不知道该怎麽应对才好，她嗫嗫著。「我是，请问我应该叫你……」

　　「叫我秦小姐吧。」她脸上几乎没有什麽表情。「我是来给我父亲上香的，有什麽需要我做的事情吗？」

　　「没有。」妇人礼貌地笑一下。「晚上八点的时候，做法事的道士才会来。那时再请你给你爸爸念几部经吧。」

　　「知道了。」秦小霜点头。

　　「请进来休息一下吧。」妇人招呼她。她不像是她父亲的女儿，倒是比较像远来的客人。

　　「不用了。」秦小霜摇头。

　　「妈。」一对年轻男女，从屋子里面出来，看到秦小霜的时候，他们突然不作声，只是打量著秦小霜。

　　秦小霜看著他们，一眼就可以看得出来，年轻男女和妇人是家人。是不是家人只需要去感觉，就能分辨，就算他们不叫那声妈，她也知道这两个人就是她父亲背著母亲在外头生下的小孩。

　　她一直长得像母亲。而这两个人，长得反而像父亲。

　　一股荒谬难过，而且难堪的情绪在胸口漫开。

　　她收拾了心绪。「我晚上再回来。」她说话的样子，像是在交代公事，那样的冷漠，是拒人千里的。

　　连一声再见都没有，秦小霜就背转过身子。

　　等她走了好几步之後，妇人才急急地赶上她。「秦小姐。」妇人还是以这个生疏的称呼叫她。

　　「有什麽事吗？」秦小霜看著她。

　　妇人诚恳地说：「你爸的遗嘱里头有提到你。他一直觉得对不起你，你爸爸说他没什麽可以留给你的，这栋房子留给你做嫁妆。」

　　她这麽说，并不是要秦小霜感动或是什麽，她只是希望秦小霜不要这麽怨恨她的父亲。秦小霜冷漠的态度让她难以忍受，她不想秦小霜带著这样的脸，带著这样的心情，来为她因丈夫上香。

　　秦小霜并不如她所想的，闪过泪光或是感动地软了眼眉，她反而皱起了眉头，平著声音问道：「他留给你们什麽？」

　　妇人愣了一下，支吾著。「没有留太多……就一些生活费而已……」她没有说谎，那是她仅有的，她怕秦小霜不相信要来跟她抢。

　　看著她的表情，秦小霜哧地勾了嘴唇。「房子给我，你们住哪里？」

　　「我们会去找地方住。」妇人小小声地说。丈夫所有的决定，她都会支持的，虽然……

　　「我在台北工作，要一栋彰化的房子做什麽？」秦小霜蔑然了笑。「他一直都是这样，任性而伪善。」

　　她口中的他，是她的父亲。他们一家人一阵错愕，看著秦小霜再度转过身子，迈著步伐离开。

　　「她怎麽这样说爸爸？太过分了！」等她走了，妇人的儿子和又儿才回过神来，愤愤不平地说。

　　「唉。」妇人摇头叹息。

　　★★★

　　晚上，秦小霜再度回到她父亲生前的住处。

　　她一身的黑，削瘦的身子显得更单薄，白皙的脸庞则近乎惨日。道士在灵位前诵经，她默默地捧著经书，猛地一看，更似误闯的幽灵。

　　那双大眼睛，空茫茫地瞅著她父亲的照片。

　　袅袅渺渺的烟雾绕著她的视线，熟悉又陌生的照片与她对望，这一眼如此真切，却是阴阳隔离。

　　牌位、人偶、供品、莲花，迎亡者来，也送亡者走。诵经磬中，神佛慈悲、亡灵忏悔，应当是生者悲啼、死者踟蹰，而她却没有哭泣。

　　她身旁的人，都穿著一身黑色，一切像是影子叠出来的，虚幻不真。她到现在都还没办法真真切切地感受到他已经死的这件事情。

　　她还没准备好了结和他这一生的爱恨啊！他就这样先走了。

　　一直都是这样的，他说丢，就这样丢下了她。他口口声声想见她最後一面，却在头七的法事中，把她丢给了一群陌生人。

　　这些陌生人，是他的亲人，却是她母亲的仇人。而她，因为共同的血脉，而尴尬地杵著。

　　若他的魂，真有来的话，她想问他，是不是曾经认真地为她想过，要不，怎麽能如此残忍地待她？

　　他是她的父亲，按理说，是当她一存在，就注定应该会爱她的人。

　　音乐铃声突然响起，乱了规律的诵经声。

　　所有人错愕地寻著声音，秦小霜皱紧眉头认出了铃声，那是她手机的声音。

　　她在众人讶异的目光中，放下手中的经文，接起了电话。「喂。」她走到旁边去。

　　电话那头传来颜仲南松了一口气的声音。「MyGod！我终於找到了你。小霜，我人在彰化，你在哪里？」

　　乍听到他的声音，她的喉咙突然一热，说不出话。

　　她不说话的空隙中，他听到电话的背景中，有诵经的声音传出。他有些不安，不知道自己是不是打扰到仪式的进行。

　　「你人怎麽会在彰化？」她问。

　　他赶紧解释。「我听说你请丧假，要回彰化，我不放心，所以跟来看。」

　　她眉头微皱。「你怎麽知道我在彰化哪里？」

　　「我就是不知道啊。」他这一路上拜托过上帝、观音、阿拉、妈祖。「还好连络上你了。有什麽需要我帮忙的吗？」

　　「我的天啊！」她低呼。他竟然什麽都不知道就来了。他可能扑空，可能白跑，还可能被她斥回。他怎麽这样冲动啊！

　　「你那边情况还好吗？」他担心地问。听到地低呼的那一声，他以为她出了什麽事。

　　「还好。」秦小霜移开目光，其他人正往这里看来。

　　她的「亲人」们，一边诵经，一边不友善地观量著她。

　　秦小霜收回视线。「你方便的话，十一点来这个地址接我。」她报出「家中」的住址。

　　「好。」他二话不说口「我等你。」她挂掉电话。拿起经文，重新回到人群之中。

　　同样穿著黑色的衣服，但是她知道自己融不进这里。比起她死掉的父亲，她更像是漂泊的灵魂吧。

　　始终不知道哪里是她可以落脚的地方，但是至少，至少现在她知道有一个人会等著她啊。

　　她的目光望向门口，想像著颜仲南将要出现。心因为这样而安了。

　　★★★

　　晚上十一点，颜仲南来接秦小霜离开。

　　他下了计程车，看到秦小霜和一名妇人交谈著。「秦小姐，等出殡的日子决定之後，我们会再告诉你的。」

　　「那就麻烦了。」秦小霜的态度像是和葬仪社的人说话，而不是死者的妻子，名义上她的二妈说话。

　　颜仲南朝这里走来，秦小霜转头瞅著他。「我走了。」她大步地迈向颜仲南。

　　颜仲南对她一笑。「有什麽东西要我拿吗？」他听到有做法事的声音，以为应该是在寺庙，可是这里看来像是住家。

　　「没有。」秦小霜回答他。「我的东西都放在旅馆中。」

　　「旅馆？」他觉得奇怪，她的老家不就在这里，为什麽要去旅馆？

　　她看著他，平静地说：「这是我爸第一和第二任太太的家，不是我的家。」

　　他恍然大悟，轻轻一笑。「那我们坐计程车去吧。」视线的余光扫到有三个人影在门口对著他们指指点点。

　　秦小霜看到他的表情微有不同，薄唇一勾。「那是我爸爸和第二任太太生的小孩。他们应该是在猜，你是什麽人、来做什麽。」

　　秦小霜勾动的薄唇，流露著嘲弄。「你可以过去和他们说，你要带我去旅馆开房间。」

　　父亲一死，回来奔丧的时候，却和一个男人开房间，这种话听来够呛了。颜仲南却蓦地觉得心酸。

　　他本来还在想著，丧父之痛会让她如何哀痛，可是他看到她的时候，她却连一滴眼泪都没流，只是用著奚落甚至是刻薄的语气述说著自己。因为一这样，让他更加难过。

　　他猜想，她不是不在乎，而是除了伤心之外，她有著更多无可名状的愤怒。那愤怒也许是对自己，也许是对父亲的另外一个家庭。无可排遣的慎态，最後以一种冷然而犀利的言词来伪装。

　　他深邃的眸光一柔，她轻觑了一眼，低头转去。

　　她经常能成功地用冷漠来隔绝人和人的距离，唯有他，她办小到。他总是笑笑地，用不说出口的温柔，一眼将她看穿。

　　是不是这世上，真的会有这麽一个人，他会用最独特的眼光和态度，去看待自己，对待自己？

　　她的眼眶突然泛潮，他总是让她变得脆弱而多感。

　　他一笑。「带你开房间，也不是第一次了。」

　　她看著他，他惯常在戏谵中隐藏体贴。她点头，有浅浅的笑意逸出。

　　他满了笑，伸出手来。

　　他想牵她的手。她看著自己的手，又瞅著他，终於把手伸出去。在笑容中，他用暖意将她的手握住。

　　★★★

　　他们在一间小旅馆住下，陈旧的房间，以怪异的粉红色为基调。这种房间通常不适合开电视。

　　电视一转开，常会出现令人尴尬的画面。

　　「不好意思。」秦小霜收著东西。「住在这里，委屈你了。」

　　「不会。」颜仲南摇头。「只要能找到你就好了。」

　　秦小霜放下手边的东西看著他，「你实在太冲动了，你可能会找不到我，白跑了这一趟。」台北到彰化，也需要好几个小时的车程。

　　「我知道。」他一笑。「可是我放不下你。」

　　她沈默了半晌，欲言又止地看著他，又拿回了手边的东西。

　　「你想说什麽？」他问。

　　「其实……」她碎声地说。「其实我可能不需要你帮忙的。」她就是不想麻烦他，也不知道怎麽麻烦他，才不把这件事情和他说。

　　「我知道。」

　　他的答案出乎她的料想，可是片刻之後，她就思索清楚了。她没有拨打电话给他，就表示她没有向他丢出任何求助的讯息。

　　她皱了眉，不明白既然这样，为什麽他还要冒著这麽多的夙险来？

　　「我按捺不住。」他深深地看著她。「万一你对我有那麽一点点的需要，而我却不在你的身边，我会很气自己的。所以我宁可冲动一点、任性一点，也不要有一点遗憾。」他轻轻地一笑。「大不了就是让你赶回台北了。」

　　一直不想哭的。真的，她一直不想要哭的，却在睁睁地看著一他的时候，湿了眼眸。「谢谢。」她的声音哽咽。

　　「谢什麽？」他坐在她身边，」脸暖笑。

　　「我以为……」她抑不住鼻头酸热的感觉。「我以为以後我就是一个人了。」

　　不是声嘶力竭的嚎啕大哭，但是她蓄紧的情绪却在他的温柔中崩解。

　　眼泪模糊她的视线。「虽然我和他很多年没有联络，可是他还是我在这世界上唯一的亲人……我怎麽都没想到他说走就走……」

　　他递出卫生纸给她，她像个小孩一样，哭红了眼。他蓦然察觉，躲藏在她心中那个不知所措的小孩。

　　「他每次都这样……」她擦著眼泪。「我永远弄不明白发牛什麽事情，就要被迫接受……他不是很爱我们吗？为什麽背著妈妈和别人生了小孩……为什麽可以不管我……」

　　他在她断续的哭泣中，缀补起她破碎的过往。

　　她丢出一连串的问题，他终於明白了她的秘密。父亲的背叛外遇，让她只能在缺残的爱中成长，也让她对爱裹足不前。

　　看著她哭，他也跟著难过。「愿意相信你父亲还是爱你的吗？」他衷心希望，也许她父亲的爱给得不够完整并不是不爱。

　　她摇头。「我不知道。妈妈後来都不让我跟他联络了。他第二任太太说，他把彰化这栋透天厝留给了我，可是这样就算是爱了吗？」

　　他望著她迷茫的眼眸，低声说道：「你是不是在等著他主动来跟你道歉？」她并不一定会接受她父亲的道歉，但是他猜想，她是在等著的。

　　他的话触动了她的心弦，她的声音陡然扬高走调。「他不欠我吗？不欠妈妈吗？至少给我个解释啊！」

　　他第一次见她，双手握著拳头，全身紧绷，甚至是微微地颤动著。

　　爱恨在她心头盘结，错综而复杂，而这所有的一切，没有人可以分担，她只能独d自承受著。而今，这样爱恨牵系的对象，骤然离世，她的爱恨还在，却不知道要对谁发泄。

　　孤零零的，她是孤零零的。

　　他好心疼，哑著声音。「你愿不愿意相信，他不是无情，只是软弱；他不是不想解释，只是不知道怎麽面对。」

　　「不知道：！我真的不知道……一他的解释好温柔，害她的眼泪一直掉，心不断地酸沈。

　　他沈声。「也许你爸爸和你一样，都很脆弱的。」

　　伤人的和受伤的，其实往往一样脆弱。

　　她的眼泪在床上一圈一圈的晕开，冗长的诵经仪式并没有使她获得安慰，他的陪伴，却让她终於能好好释放累积的情绪。

　　她的脆弱、她的孤独，全看在他深柔的眼眸中。

　　他收纳著她的一切，和自己说好，会默默陪伴著她，守护著她，让她心底的伤慢慢痊愈。