棘爽月步出知府衙门，突然在这里看到一个不该出现人。

　　那种感觉好像进入姑娘香闺，却看到一个大和尚一样，有点奇怪而且不协调。

　　「你在这里干么？」

　　这家伙不在京里享福，跑到疫区干么？

　　褚严华嘿嘿一笑，「你在这里干么，我就在这里干么。」

　　他哼了一声，「我来这里视察疫情，你也来视察疫情？」

　　「那是表面的理由，我说的是私底下原因。」他暖昧的冲着他一笑，一副大家心里都有数的模样。

　　说穿了，还不是舍不得离开美人太久，怎么样都要跟来。

　　人家他也舍不得离开他的纳兰太久呀。况且那天她实在太奇怪了，居然泪眼婆娑的叫他忘了她。

　　这种事不问清楚不行，像胸口插着一根刺，连呼吸都疼。

　　棘爽月了解的笑了，「原来如此。」

　　有人假戏真做，真的捆了一个娘子回家。

　　纳兰再怎么伶俐，碰到了笑嘻嘻、无赖似的褚严华，恐怕也招架不住。

　　「确是如此。」他突然变得愁眉苦脸，「殿下你春风得意，旁人可就倒足了大楣。」

　　棘爽月何等聪明，一听就知道他指的是什么。「那人是邵院使的，有本事你同她要去吧。」

　　若是他的人，他不会小气。

　　褚严华哈哈一笑，「我要有本事也不用偷偷的跟来，把人抢走就是了。」

　　「你抢得了她一次，难道抢不了第二次吗？」

　　「就怕有人来为难我，硬逼着我放人哪。」他叹了一口气，「殿下，你说对不对？」

　　要是邵译嘉舍不得，又在殿下耳朵旁边细语，那他还不是得乖乖放人。

　　「会吗？不会有人这么不识相的，放心吧。」

　　这句话一出，就是他不会插手管了，他大可以用拉、用扛、用拖的把纳兰带回去供着。

　　褚严华大喜，对他深深一揖，「这次是真的跟你道谢。」

　　「所以以前都不是真心的？」棘爽月故意装出不高兴的样子。

　　「有的时候是敷衍的，有的时候是真心的。」褚严华笑嘻嘻的，很老实的说。

　　「也只有你敢跟我说真话了。」

　　平常连东流都不能信了，还有谁是他能信任的？

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　　「小姐，我只是个奴才。」纳兰为难的说：「怎么能跟你们同桌而食？」

　　「胡说，你是我的姊姊呀。」邵译嘉拉着她，「一家人一起吃饭有什么不对？」

　　邵仁杰也道：「一起来吧，丫头。」

　　说完，他似乎觉得不好意思，假装咳嗽了几声就先出去。

　　「阿爹都这么说了，你不许说不要。」她把她拉着往饭厅走。

　　「好、好吧。」她勉强跟着她走。

　　早上她将这阵子发生的事都说给老爷听，还有太子与小姐的关系和未来隐忧。

　　他听完以后眉头深锁，一言不发，许久许久才问了一句，「译嘉爱他？」

　　她不能昧着良心说谎，于是坦白的回答，「很爱很爱。」

　　「那我也不能说什么，谁叫我们邵家原本就欠了他们。」

　　纳兰一直以为老爷会是最有力的反对者，没想到他居然以一句「欠债论」就不管。

　　她真不懂，为什么会有谁家欠谁家的这种话出现？

　　她陷在自己的思绪中，直到一个熟悉的声音把她唤回现实。

　　「娘子，别来无恙？」

　　纳兰吓了一跳，瞪大了眼睛，「你、你在这里做什么？」

　　「带你回家呀。」褚严华一脸哀怨的说：「你该不会忘了我们拜过天地吧？」

　　纳兰立刻红了脸，「你说那是骗骗褚伯伯的。」

　　她在褚家的时候，褚家上下对她极好，尤其是褚氏夫妇。她会肯拜堂是因为褚严华骗她，说褚伯伯不久人世，临死前想看他成家，她才答应的。

　　「本来是那样没错，可是现在不同了。」

　　「有什么不同？」她生气的瞪着他，不明白自己为什么老吃他的亏。

　　他理直气壮的开口，「当然是因为现在我太喜欢你了，舍不得不真的把你当娘子。」

　　「你……」她一跺脚，气他的轻薄和无聊。

　　邵译嘉和棘爽月握着手，笑盈盈的站在旁边看这对冤家。

　　邵仁杰怕他们一抬扛就没完没了，使得饭菜冷了，于是招呼道：「有话待会再说，现在都过来吃饭。」

　　「好，马上来。」

　　邵译嘉和棘爽月落了坐，一脸怒容的纳兰也在褚严华的拉扯下坐好，大家热热闹闹的开饭了。

　　棘爽月下午跟未来的岳丈恳谈，又是发誓又是保证的，才让他放心点头，应允这桩婚事。

　　因此他感激的为邵仁杰又是斟酒又是夹菜，殷勤得不得了。

　　「阿爹，你尝尝这道蜜汁烧鹅腿。」邵译嘉也不落人后，夹了一块鹅肉到爹亲碗里，「味道鲜美、十分难得。」

　　「阿爹老了，啃不动，还是留给年轻人吧。」他夹起了那块鹅肉，很自然的放到棘爽月碗。

　　邵译嘉知道这是他表达感情的方式，那表示他认可了棘爽月，她高兴得眼眶都湿了。

　　「不如邵伯伯试试这块鱼吧。」棘爽月赶紧夹了一块黄鱼肉，孝敬他的岳丈。

　　「娘子，我帮你夹。」褚严华也学他们献起殷勤，「吃点……呃……」他夹了面前那盘青菜，却不知道是什么菜，只好含糊的说：「菜吧。」

　　邵译嘉好心的告诉他，「是菠菜。」

　　「对。」他笑咪咪的点头，「吃菠菜养颜美容，蚊子都会跌倒。」

　　「胡说八道，跟蚊子有什么关系！」纳兰瞪了他一眼，努力使自己的语气冷淡。

　　她要时时刻刻记得自己背负的责任，才不会被他的柔情所惑。

　　她知道他的轻浮、嘻笑后面藏着无限的柔情蜜意。

　　「是呀，跟蚊子有什么关系？」邵译嘉也不明白，好奇的问。

　　邵仁杰虽然没问出口，但心里也纳闷，从没听过吃了菠菜，蚊子会跌倒这种事。

　　只有棘爽月不觉得奇怪，反而唇边带笑，准备要听他怎么掰。

　　「娘子吃了菠菜以后，皮肤又光又滑，蚊子都站不住，当然要跌倒啦。」

　　众人闻言忍不住大笑，尤其又看他一副正经八百、理直气壮的样子，笑得更厉害了。

　　「你无聊，我不吃。」她心中苦涩太多，背负的忧伤太多，已经不是几个笑话就能够让她展露欢颜。

　　她看着棘爽月，又看着邵译嘉，最后眼光回到了褚严华身上。

　　如果她做了，此情此景再也见不到了。

　　如果她做了，满室的欢喜人都将成了千古伤心人。

　　她看着棘爽月桌上的那盏茶，那盏她亲自泡的茶，她颤抖着手加入毒药的一杯茶。

　　满桌的酒菜都是她准备的，她知道他不能喝酒，因此每个人的杯里都是美酒，只有他是清茶一杯。

　　她抓住了这个机会，这个难得的机会。

　　「今天这么开心，不喝酒怎么行呢？」褚严华站起来笑道：「举杯，咱们来庆祝一下。」

　　棘爽月笑道：「我喝不得酒，以茶代吧。」

　　众人纷纷举起杯子，站起来。

　　纳兰苍白着脸，也摇摇晃晃的站起来，手里的酒因为颤抖而溢了出来。

　　褚严华斜看了她一眼，一向漫不在乎的脸上突然出现了痛苦的神色。

　　纳兰，是生是死、是守是离……都看你了。他在心里默默地道。

　　她抖着唇，无措的死死盯着棘爽月。

　　他把杯子拿近，凑到唇边去了……译嘉脸上的神情那么样的幸福，她不知道接下来会发生什么事。

　　纳兰颤抖的拿不住杯子了。

　　众人同声道：「干杯。」

　　棘爽月一仰头，纳兰霎时凄厉的大喊，「不要喝！」手里的杯子跟着落下，碎了一地。

　　她将桌子一推，撞得棘爽月踉跄了一下，没能喝下那杯茶。

　　褚严华一把搂住她，柔声说：「没事了、没事了。」

　　棘爽月微微一笑，目光与褚严华相遇。

　　你赢了。

　　棘爽月的神情这样告诉他，冲着纳兰的那句不要喝，他可以对他网开一面。

　　邵译嘉瞪大了眼睛，完全不明白发生了什么事，「怎么了？纳兰，你怎么了？」

　　「莫小姐。」棘爽月冷冷的开口，「你很有耐心，只可惜心肠不够硬，你既然毒不死我，我就放不过你。」

　　纳兰骇然的盯着他，不断的发抖，心想，他知道？他有防备？

　　「褚严华，这事你也有份？」他沉痛的摇摇头，「好、好，好得很！」

　　褚严华立刻带着纳兰跪下，「殿下！别赶尽杀绝！」

　　纳兰如遭电击，浑身一震，面如死灰的抬头，「你、你……」她一咬牙，「原来你都知道，我莫纳兰一人做事一人担，与旁人无关。」

　　「与旁人无关？偏偏就和我的好兄弟褚严华有关。」棘爽月痛声道：「严华，你做得好呀！」

　　纳兰挣扎着离开褚严华的怀抱，跪爬到译嘉面前，「小姐，你还记不记得，你曾经答应过我一件事，只要我开口求你，你什么都能答应？」

　　她知道自己解释不了，也知道或许会连累严华，目前只能求小姐救他一命。

　　「是没错，可你到底怎么了？」邵译嘉慌忙去扶她。

　　「你连退路都想好了，真不容易呀。」棘爽月一挑眉，「你知道求译嘉，的确聪明，可惜我依然不能饶你。」

　　「小姐，」纳兰拉着她的裙摆求道：「纳兰不希罕太子饶我，可严华真的是无辜的，他什么都不知道，求小姐救他一命。」

　　「到底是怎么回事？？」邵译嘉和邵仁杰如坠五里雾中，完全弄不清楚为什么刚刚的欢乐气氛会突然消失，而且状况还变得这么复杂难懂。

　　她和纳兰在一起都快三年了，从来也不知道她姓莫，为什么爽月会知道？

　　「你们把我弄胡涂了。」她急得跺脚，「没有人要告诉我吗？」

　　「我告诉你。」棘爽月开了口，「纳兰姓莫，是文华殿大学士莫道仙的独生爱女。两年多前莫大学士诬告右相，在狱中畏罪自尽后，莫小姐便下落不明，原来是到了邵家当丫头。」

　　「你胡说！」莫纳兰愤怒的大吼，「我爹不是畏罪自尽！是你逼他的，你为了维护右相逼我爹上吊，是你杀了他，是你！」

　　当年她用银子贿赂了狱卒，进去看她爹，谁知道爹却说太子亲自来送他上路，他不走不行，这个案子是查不得的，当时她不懂。

　　隔天她爹就吊死在狱中了。

　　「我爹一死，你们就说他是畏罪自杀，是诬告，把泄露试题的责任推到他身上。

　　「人死了，连清白都没有，要抄家、要降罪！我不服、我不服！我爹是清白的。」

　　差役上门来要抓她，她事先在别人的帮助下逃跑了，可是她不甘愿离开京城，她不甘心，她要替爹爹找回公道。

　　所以她把自己卖进邵府。只要留在京城，她就有希望替爹爹洗刷冤屈。

　　没想到过了两年之后，小姐居然当上院使，住进了畅春园。

　　她跟太子就住在同一个屋檐下，每当想到她就激动得无法克制。

　　那一天她跟在轿子后面要到医官院时，突然有人撞了她一下，把一封信塞到她手里。

　　那里面居然写了她的姓，又问她记不记得两年前那个披着黑斗篷的人。

　　她记得的，如果不是那个人的帮忙，她早就被朝廷发配到边疆去了。

　　所以她依约去见那个人，她一直不知道对方是谁，只知道他帮过她，而且有杀太子的计划。

　　她毫不犹豫的加入了。　　

　　本以为她已经一无所有，没有牵绊，可是没想到她会遇到褚严华，也没想到妹妹一般的译嘉会爱上太子。　　

　　棘爽月长叹了一口气，「莫大人是清白的，我早就知道了，你不服是应该的，你爹是名忠臣，一名大大的忠臣呀。」

　　莫纳兰张大了嘴，讶异的看着他，心中乱成一团，一句话都说不出来。

　　「当年你爹说过，用他的一条命换朝廷三年的安稳，太值得了。」棘爽月顿了下，「我答应过你爹，五年后为他平反，看样子是不需要那么久了。」

　　莫纳兰浑身仿佛没了力气，颓然坐在地上，喃喃的说：「我不懂。」

　　「你会懂的。」褚严华跟着开口，「纳兰，太子曾经答应过你爹，要照顾你一辈子，当时我就在旁边，只是我没想到命运却是把你送到我身边。」

　　他并不是富可敌国的商人。

　　他是皇帝亲任的监察使，用商人掩饰身分接近朝中贵胄，调查他们是否贪赃枉法。

　　邵译嘉完全不能明白，她轻轻的拉了拉棘爽月的衣袖，「纳兰她……」

　　「没事了。」他笑了笑，安抚的拍拍她的手，「不会有事的，一切都过去了。」

　　「真的吗？」她睁着一双无邪的眼眸，看起来还是很震惊的样子。

　　棘爽月搂着她，坚定的点头，「真的。」

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　　「所以他早就知道了。」莫纳兰定了定神，听完当年的真相之后，虽然不太能接受，但已没有满腔怨愤了。

　　原来爹爹是被牺牲的，为了朝廷他连清白和性命都赔上了。

　　「也没有。」褚严华笑道：「一直到项东流跟你接头时，才知道你是莫小姐。」

　　多亏了项东流，否则恐怕永远找不到她。

　　当年跟纳兰报信的人果然是他。

　　「项东流？」

　　「就是那个披着黑斗篷的人。」他遗憾的说：「他错看了殿下，站错了边。」

　　项东流是棘爽月心中的刺，要拔或是不拔都是痛。

　　他们从小一起长大，是他最信任、最信任的人呀。

　　「为什么他要帮我？」冒着危险来给她示警，要她快点逃走，而她记得项东流是太子的侍读呀，他为什么要帮她？

　　「大概觉得还用得到你吧。」事实证明他的确用得上她。

　　那些差役表面上是去押解她没错，但其实太子也装扮成差役模样混在里面，要去跟她说明真相，并且把她送到安全的地方照顾。

　　没想到她先得到消息溜了，也因此错过了。

　　太子一直不明白，为什么莫小姐会提早离开，如果不是有人泄露了他们那天要去押解的消息，以莫大人头七都还没过的情形，她不可能离开的。

　　因此他开始注意身边的人事物，不着痕迹的试探周遭的人，但没有任何结果。

　　太子从来没有怀疑过他的好兄弟项东流，直到皇上开始用他传递密函。

　　皇上曾经表示要给他安排一个最亲近的心腹，而项东流是第一个被考虑的人。

　　他面临的试验是密函，而他没过关。

　　皇上用一种特殊药水给太子写信息，如果信封起来之后没再打开来，那他看到的字会是黑色的。

　　如果有人在太子之前拆开了，字迹会转成红色的。

　　每次棘爽月拿到密函时，上面的红色字迹总是痛苦的提醒他，他的兄弟背叛了他。

　　一直到最近，太子才知道皇上替他安排的心腹，其实是他而不是项东流。

　　他和太子是先从朋友做起的，而项东流却一直都是他的奴才。

　　「你每一次和项东流碰面，我们都知道。你下午放了那些药之后，我已经换过来了。」

　　「如果你没叫太子别喝，他也不会有事的。」

　　他果然早就知道，早就有防备，「既然知道，为什么不揭穿我？」

　　「因为我不相信你办得到。」褚严华轻轻抬起她的下巴，「而我赢了。」

　　太子假装发怒，牵连于他也是事先说好的，如此一来他果然知道了她心中有他。

　　在最糟糕的情况下，她仍记得要维护他！

　　经过这些变故，莫纳兰也无法漠视自己的感情，「其实我很害怕，我不知道自己做的是不是对的，到现在我还不清楚自己相不相信殿下的说词。」

　　「但你爱我，总是确定的吧？」

　　莫纳兰脸一红，假装生气的啐道：「姓褚的！你少臭美了。」

　　他拦腰把她一抱，「我是姓褚呀！而你相公正好叫褚严华！呵呵。」

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　　听完了所有的事，邵译嘉吁了一口长气，皱眉道：「难怪阿爹总说官不好当。」

　　她现在总算更加明白了。

　　「岂止官不好当。」棘爽月也叹口气，「就连人也难做。」

　　父皇已经说了，回去之后要他办朋党、办皇长子……唉，为什么他要生在皇家呢？

　　「我想来想去，还是觉得我当这院使不好，高高在上的，看不得病人。」

　　「我想过了，等我回去之后我就跟皇上辞官，我想去接刘博士的安济坊。」

　　「那也要你先考上医学博士才行。」

　　还没放榜，可不知道结果呀。

　　邵译嘉笑道：「旁的我不敢讲，笔试一定没有问题，还好技术考还没开始，我可以请阿爹教我，赶紧练习。」

　　「你接安济坊也好，我怕我回京以后没有很多时间陪你。」

　　「我也怕自己没时间陪你。」她突然一笑，「你想，我们白天各忙各的，晚上回家之后跟对方说今天自己遇到了什么事，做了什么事，这不是很有趣吗？」

　　「等我们成了七老八十的老公公、老婆婆时，就得凑在对方耳边才听得清楚说什么了。」

　　「如果那时候还能在一起，当然是最好啦。」她倚在他的臂弯里，「就怕……」

　　你看腻了我。

　　棘爽月说道：「就怕你嫌腻，不想跟我说话。」

　　「我永远都不会嫌腻的。」她的小手放在他的掌心，感觉好温暖。

　　「我也不会。」

　　他们同时感到心中一阵甜蜜，双方都安静了下来，银白的月光洒在他们身上，将两个相依偎的影子拉得长长的。

　　外头凉风习习，星子满布，月亮看起来份外皎洁。

　　「好美丽的夜晚。爽月，我想听你吹箫。」那曲眼儿媚正适合。

　　棘爽月登时傻了眼。

　　吹……吹箫？

　　他没带王乐师来呀，这时候有谁可以帮他幕后代吹，博得佳人芳心？

　　「现在想想，似乎是你那首鸳鸯吟拴住了我的心。就像司马相如和卓文君一样，那么浪漫又美丽……」

　　一向以机智闻名的皇太子，这下可糟糕了。

　　而且是非常糟糕。