「如雪？如雪？」

　　她陡然回过神。

　　「你在想什麽？叫了你半天也没反应。」杨老爷子的眼神凌厉不满。

　　「没有。」她垂下视线，恭谨地回应。

　　杨老爷子立即缓和下来。

　　「过去几年，真是辛苦你了。莲儿小小年纪就丧父失母，多亏了你们姊妹俩一手教养，对杨家也算是尽心尽力了。」

　　她微躬著身，仍然不搭腔。

　　现在还不到她说话的时候，她非常清楚。早在半个钟头前，仆妇以「老爷子请她到主屋共进午膳为由」，将她召了过来，她的心里便有数了。

　　古色古香的主屋大厅采光明亮，尽揽满园盛夏的暖景，阵阵寒意却从她的脚底窜上来。

　　眼角馀光一瞥，发现向来对她忠心耿耿、口风极紧的刘嫂也在现场，一脸不安地回避她目光，沙如雪心中一沉。

　　在场有四、五个杨家第二代的长辈，脸上全挂著不怀好意或者阴森的表情。她的外表维持如常的神色，手心里却擒了一把汗。不能示弱，不能畏缩，否则就什麽都输了。

　　「虽然六年前发生了那场意外，令人遗憾，但杨家该栽培你们的地方无不尽心尽力，也不算亏待了你们。」老爷子掀开茶盖，啜了口文山包种。

　　光是从外表来看，杨老爷子就不是个好相与的角色。他的五官僵硬，眼神森冷，即使嘴里吐著温和劝慰的言语，也化不去眼底的那抹酷戾。任何人看到这个八十三岁的老人家，都不会把他与「慈祥爷爷」联想在一起。

　　占山为王太久了，他已经培养出一股不可一世的狂霸，多疑的性情，以及近乎疯狂的控制欲。

　　「不需要我说，你也明白，你们母亲当年有多麽令我失望。」

　　她垂首敛眉，再听一次已被传述过无数遍的「家族丑闻」。

　　「你母亲虽然只是我的侄亲辈，我对她却一视同仁，视如己出，替她安排了大好的前程。她不肯听我的，偏要跟那个只会玩油彩的穷画家私奔，结果呢？还不是落得一个客死异乡的下场。」杨老爷子轻哼。

　　她的双手罩在宽口的衣袖里，握紧成拳。

　　「幸好你们姊妹俩从小就灵巧，尤其是你，温柔驯善得教人心疼，不像你姊姊那样刁钻固执。」杨老爷子盖上茶碗，叹了一声。「宜雪与安家的缘分虽然浅，你和君崇能因此而相恋，也算是一桩美事。」

　　「谢谢叔公的关心。」她盈盈再行一礼。

　　「对了，听刘嫂说，你把一个男人接回家来住了好几天，这是怎麽回事？」杨老爷子温善地问。

　　她终究被出卖了。早该知道，在这片土地上，没有任何一个人可以信任的。

　　从她们姊妹俩住进杨家大园之後，刘嫂一直跟著伺候她们，虽然她没有主动请刘嫂配合过什麽，却也以为这人不会主动出卖她的……

　　终究是失策了。

　　不，其实从柯纳坚持来访，而她推拒不掉的那一刻开始，她便陷入步步为营的境地里。

　　「他是姊姊在美国认识的朋友，後来听说了姊姊死去的消息，才让君崇陪著，来台湾凭吊姊姊。」她低声说。

　　「他就是宜雪失踪三个月的主要原因吧？」旁边一位舅舅辈的人插嘴。

　　「不，葛瑞先生是姊姊大学时期就认识的人。」她温文地解释。

　　「君崇那孩子也认识他？」杨老爷子皱著眉头。

　　「当然，他和君崇在纽约便见过面了，两个人算是旧识，姊姊过身的消息就是从君崇口中告知他的。」她回答得面不改色。

　　「原来如此。」杨老爷子若有所悟地颔首。「那他为何一住大半个月，还不肯离开？」

　　「是我不好。我想多听一些姊姊以前在美国的点点滴滴，才央求他多住几天。」她让自己的双眼蒙上一层水光。「对不起，叔公，我本来以为这是小事，不料还是惊扰到您了。」

　　杨老爷子微笑起来，「傻孩子，你姊姊的朋友就是杨家的朋友，有什麽惊扰可言呢？倒是你，这麽见外，有朋友上门，连带来让叔公招待一下也不肯。」

　　「是我思虑有欠周到，不过他今天下午就要离开了。」沙如雪背上猛然冒出一身冷汗。

　　「那就好。」杨老爷子又问。「君崇会去送机吧？」

　　「会，待会儿君崇就来接他了。」她发现自己的气息逐渐不稳。

　　正午十二点……她进主屋多久了？现场还有哪些人应该出席却不在的？

　　「这桩婚事非同小可，不必我再提醒你一次吧？」

　　「不用。」二舅？三舅？表哥？

　　「希望这次的婚礼能顺顺利利举行，别像六年前一样才好。」杨老爷子又啜了口茶，轻描淡写地道：「你知道，我是最不喜欢意外的。」

　　「如雪明白。」

　　「那就好，下去吧。」

　　她恭恭敬敬地行了个礼，弯著身退出大厅。

　　不能急，不能跑，不能露出任何马脚。

　　她步履沉稳，面带浅笑，一路平静地离开主屋，途中遇见端菜送饭的仆人们，还一一微笑行礼。

　　绕过小园，出了小厅，再经过一处玄关，踏入屋外主花园。

　　园丁从花丛後站起来向她打招呼，她温柔颔首，致意回去。

　　再一小段路就到了……

　　离开主屋花园，踏上山中小径的那一刻，她撒腿狂奔！

　　  *********************************

　　「叔叔？叔叔？」

　　两声轻唤将他从失神的状态拉回现实。

　　「是你。」是上回从如雪屋子里出来的美少女，柯纳漾出笑容。

　　他天生就喜欢小孩，像她这样半大不小的女娃儿一样投他的缘。

　　「你干嘛一个人坐在雪姑姑的屋子前发呆？」美少女今天穿著一件粉蓝的背心裙，犹如初春的第一场细雨，清灵可人极了。

　　「嗯，就是想一些大人的事。」他耸耸肩。

　　美少女嗤地一声笑了出来。

　　「干嘛讲话这麽老气横秋呀？叔叔的个子虽然很大，脸看起来很年轻呢！我们两个走在一起，人家说不定会以为你是我男朋友喔！」她陪他一起坐在台阶前，享受夏日午后的微风。

　　听她人小鬼大的言论，柯纳忍不住发笑，心头的迷惑混乱暂时一扫而空。

　　「我超过三十岁了，比你大上一截。」他揉揉少女秀发。

　　「哇……那真的大我一倍，我过完十月才满十五岁。」少女偏头对他灿笑。

　　柯纳看见她的笑容，不禁赞叹。「小女孩，你将来长大一定美得不得了！你叫什麽名字？」

　　「我叫杨、真、莲。」少女一个字一个字的报上名头。「大家都叫我莲儿，杨家的大家长就是我曾爷爷。」

　　「你来找你姑姑吗？她此刻不在。」

　　「我知道，她被当爷爷找去训话了。」莲儿吐了吐舌尖。

　　他一怔。「你曾爷爷为什麽要找她去训话？」

　　「因为你呀。」杨真莲天真地说。「雪姑姑把你藏在家里大半个月，曾爷爷直到昨天才知道，气得不得了。我一得到消息，就赶快来通风报信，可惜还是来迟了一步。」

　　「你和雪姑姑感情很好？」他试探性地问。

　　「是呀。我几乎算是雪姑姑一手带大的呢！」年轻女孩讲话，语尾助词特别多。

　　「哦？」他表露出感兴趣的神色。

　　莲儿没让他失望，叽哩咕噜地一直说下去。

　　「我出生不久爸爸就过世了，四岁那年妈妈也走了，後来自爷爷雇了一些保母来照顾我，我都不喜欢她们，直到两位雪姑姑来了之後，就接手照顾我的工作，所以我和她们的感情特别亲。」

　　柯纳心中一动。「那你一定知道许多沙宜雪的事，对不对。」

　　「大雪姑姑吗？」莲儿斜睨他一眼。「你认识大雪姑姑？」

　　「她是不是去美国念书的那一个？」

　　「对呀。」

　　他心中一沉。「沙宜雪毕业那年失踪过三个月？」

　　「对，你怎麽都知道？」转念一想，莲儿恍然大悟地指著他鼻子。「你就是当年拐跑大雪姑姑的那个人对不对？」

　　他不承认也不否认。「如雪姑姑从来没有去过美国吗？」

　　「有啊。大雪姑姑失踪的时候，小雪姑姑和几个亲友一齐去美国找她，後来台湾传出大雪姑姑已经返家的消息，他们就跟著回国了。」

　　天！他几乎要绝望了。难道如雪真的不是他的雪吗？他很想死硬地咬定她就是，然而，他该如何解释她是处子之身的事实？他的雪在与他相识的那天起就不再是了。

　　你是想以爱著姊姊的心娶了我，对我负责？或者抱著绝不背叛姊姊的心，狠绝地一走了之？

　　不，相信沙如雪不是他的雪，等於间接承认他的雪已经死去，而这是他最不愿意面对的结果。而且，潜意识里，有个声音一直告诉他，他的雪仍然活著，而沙如雪就是最大的可能性。他无法不理会自己的心！

　　「谁能料到，她们才回来不久就发生火灾。」莲儿神情低落地踢踢小石头。「当天晚上有两个雪姑姑在里面，只有一个雪姑姑逃出来。」

　　他握紧双拳，茫然地望著前方。直到她的话渐渐渗透进他的脑中，他猛然挺直了身。

　　两个雪姑姑在里面，只有一个雪姑姑逃出来……

　　逃出来的是沙如雪？或者，「自称」是沙如雪？

　　她们两人是双胞胎，长年相处，对彼此的行为举止都一清二楚，只要逃出来的那个人坚持自己是谁，行为上不露出马脚，也没有任何人可以指证她不是。

　　柯纳整个人振奋起来。

　　就是如此！他真是笨！至於那层薄膜——处女膜重建术本来就是很寻常的小手术，假如逃出来的人是沙宜雪，她只要找一家妇产科「处理」一下即可。

　　可是，她为什麽要假扮她妹妹？如果是为了逃避婚姻，六年之後的今天，她还不是要嫁给安君崇？

　　「这没有道理……」思绪像一团找不到线头的麻纱，将他紧紧地捆缚住，无论如何也理不清一条完整的线索。

　　相形之下，逃出来的人如果是正牌的沙如雪，那麽日久生情的说法就更加合理……

　　不！他绝对相信她就是他的雪！他只需要找出证据来证明它。

　　「你也觉得没有道理？」莲儿脆生生地问道。

　　他恍然想起自己还有同伴。「你为什麽加上一个『也』字？」

　　「其实这是很有道理的。大雪姑姑回国不久，曾爷爷就曾经说过，当初是看在大雪姑姑的身体比较好，才先为她安排婚事。可是她的性格太冷静、太有主见，不好控制，反而是小雪姑姑内向害羞，人云亦云，留著她还此较有用。」杨真莲直勾勾地望著他，嘴角有一抹奇异的笑纹。「无论逃出火场的人是谁，只要是『沙如雪』就一切平安，只要是『沙宜雪』就没有活路。为了保命，如果是我，我也要宣称自己是沙如雪了。」

　　「莲儿，你在说什麽？」他心头一震。

　　「唉，搞了半天，原来连你也不知道，不跟你好了。」她叹了口气，跳下台阶，举止还是五分钟前那个撒娇爱笑的小女孩，神情却有一种超乎年龄的阴森诡异。

　　柯纳警觉起来。虽然不知道背地里究竟有什麽事情在运作，直觉却告诉他，应该与这小女孩保持拒离。

　　噤！

　　一声比拍掌响不了多少的啪嚓声，从侧面树林里传出来，近得几乎就在第一排树丛之後。

　　他才刚站起来，下一秒钟，就直挺挺倒了下去。

　　莫名其妙的感觉甚至比痛楚更早升起，他脑中先是一阵空白，接著，眼前浮起诡异的艳红色，一阵剧烈的痛苦从左胸爆开。

　　他中枪了！有人要杀他，而这小女孩知情，为什麽？他软倒在门廊上，模糊地想。左胸的痛楚越来越强烈，强到他甚至喘不过气来。

　　意识昏昧蒙胧中，有一只冰凉柔软的手搭在他鼻端前一探。

　　糟了，小女孩知道他还有气息，他们会再补上一枪……他想转开头爬离现场，全身却像一具尸体般僵硬无力。除了仅存的半缕神智之外，他知道，自己看起来已经陷入昏迷。

　　「还活著吗？要不要再补一枪？」一个陌生而冷漠的男声操著中文问道。

　　「死了。」是莲儿的回答，和那个男人一样冷漠。

　　「问出了什麽没有？」

　　「他什麽都不知道。」一个足尖很失礼地顶了顶他腰际。

　　嘿，小女孩，注意你的态度！

　　「喂！你们过来，把尸体处理掉。」陌生男声回头向某些人说。

　　「不必了。」莲儿冷淡地阻止。「让沙如雪自己回来处理吧！」

　　「这样好吗？」

　　「你们不是想警告她吗？」一阵清亮的笑意溶入语音里。「还有什麽方式比让一个女人亲手处理她情人的尸体，更能达到警告效果？」

　　真是最毒妇人心！年纪小的妇人一样不可小觑。

　　「……也好。」陌生男声语下多了点防备和忌惮。

　　你该防的！这女娃儿外表机灵绝艳，心肠却如此狠毒，将来绝对有当亡国妖姬的条件，总有一天你会轮到与我相同的下场。柯纳强撑著最後一抹神智，在心里嘲讽。

　　「我们走吧。」

　　四周响起一阵窑窑窄窄的声音，顷刻间，门廊前的不速客走得一乾二净，庭园里再度恢复成平静疏懒的夏日时光。

　　唧唧唧——

　　震耳欲聋的蝉鸣声，是他昏过去之前，最後听见的声音。

　　  *********************************

　　痛……

　　人死了还会有痛楚的感觉吗？若真是如此，那麽死亡显然不是一了百了。

　　远方传来一阵低沉的呻吟，过了片刻，他才发觉那是自己的声音。

　　死人也能说话？这可神奇了。

　　柯纳鼓尽全身力气，勉强让眼皮撑开一条缝。

　　眼前一片无边无际的黑暗。

　　天堂不可能是黑的吧？短暂的慌乱过去之後，他定了定神，再试一次。

　　原来是窗外已经天黑的缘故，那麽，他还活在人间了？

　　他全身的关节僵硬如石，颈部只能勉强转动一、两公分，四周浓沉沉的暗色让他什麽也瞧不清楚，只隐约知道自己躺在一处陌生的房间里，没有开灯，纱质窗帘透进一丁点星月的微芒。

　　「唔……」他粗嗄的呻吟，努力想坐起身来。

　　「别动。」

　　墨色之中，有一个人形往床沿坐了下来，他可以感觉到床垫在身下陷了一陷，既然还有知觉表示他没有瘫痪，他松了口气，惊惶的感觉渐渐退去。

　　「为了不让你翻动，扯裂了伤口，医生下的麻醉药重了一点，明天早上才会退去。」来人压低的声音难以分辨出性别，听起来只觉得很耳熟。

　　强烈的虚弱感让他闭上眼睛，胸口重沉沉的，几乎快喘不过气来……

　　枪！胸膛火烧般的疼，是因为他中枪了！

　　那个小女孩……杨真莲……雪知道吗？

　　「雪……危险……」他急得满头大汗，才勉强挤出短短几个字。「去……告诉……」

　　「你自己都小命难保了，还有心力去管别人？」黑影以低暗不可辨的语音嘲弄他。

　　这人显然无意帮他传话，那他为什麽还要救下自己？他又是谁呢？

　　「电话……」柯纳都已气若游丝了，还固执地瞪著对方。

　　黑影低声笑了起来。

　　这时，房间短暂地亮了一下，又回复幽暗，似乎有第二个人开门进来，亮光来自走廊上的夜灯。

　　一丝幽香飘进他的鼻端。柯纳眼睛一亮。

　　坐在床前的黑影站了起来，低声沉笑。「他对你倒是情深义重，自己只剩半口气吊著，还念念不忘你的安危。」

　　这几句话用中文说的，更加肯定来人的身分。

　　其实，根本不用旁人多口，只要她出现在他的周围，即使不用亲目所见，他仍然能立刻认出她来。

　　「这几天多亏你的帮忙。」沙如雪低柔的声腔一入耳，顿时让床上的病汉筋骨舒畅。

　　「小事一桩！我不做电灯泡了，你们俩慢慢去情话绵绵吧！」黑影几乎无声地离开房间。

　　那缕香气离他益发靠近。不一会儿，她扭亮了床前的小夜灯，整室顿时笼罩在轻暖淡黄的光晕里，换成她坐在床沿，长发从肩後滑落，柠檬草的清香溜进他的鼻端。

　　「雪……」喉咙沙哑得难受。

　　「别急，先喝口水。」她倾身去拿床头的玻璃壶，倒了水，一口一口度进他的口中。

　　柯纳几乎相信自己已经死了，灵魂升到天堂，否则她怎麽会突然对他如此温柔？

　　沙如雪喂他喝完水，看到他一副飘飘然的陶醉神情，登时又好气又好笑。

　　「你的一条小命差点没了，还有闲工夫去想这些风花雪月。」

　　他大大叹了口气。「能领略到你的温柔，真是死都心甘情愿了。」

　　刚喝完水，总算喉咙舒服多了，说话也此较正常，虽然语气还是很虚弱。

　　她瞅著他不语，水眸里娇中带著嗔，嗔中含著娇。

　　「这里是哪里？」他问。

　　「安全的地方。」

　　「莲儿！」他猛然想起方才的急事。「杨真莲那小女孩，她要杀我！」

　　「我知道。」

　　「你……唔，痛……你怎麽会知道？」

　　「杀不杀你对她无关紧要，她只是负责监督的人。」她淡淡说。

　　「那是谁要杀我？为什麽？」他虽然不是什麽圣贤哲人，好歹交游广阔，人缘也不差，谁会想对他除之而後快？

　　「一开始我就试过要阻止你了，你偏不听，硬要留在台湾自找死路，我有什麽办法？」沙如雪白了他一眼，把水杯放回床头柜。

　　她哪有阻止过他什麽？只除了当初不肯让他住进……呃？

　　「你是说……唔！」伤口受到牵动，他先咳了一阵子才有办法开口，「你是说，想杀我的是杨家人？」

　　她没有回答，迳自替他拉妥毯子，检查伤口绷带有没有松开。

　　七天前，当她在门廊前发现他时，那种胸口几乎迸裂的感受……她闭了闭眼。

　　一切都过去了，他现在很安好，没有出事，他们两人都很平安。沙如雪轻叹了口气，柔柔抚著他壮实的手臂。

　　「雪，告诉我一切。」尽管颓靡无力，他的眼神和语气都透出不容推却的坚定。

　　「说什麽？」

　　「为什麽杨家人要杀我？你也有危险吗？」

　　「我有危险也不是一天、两天的事了。」她茫然地望著窗外的月光。「罢了，算我们姊妹俩遇上劫数，都注定了要为你送命。」

　　「你的话是什麽意思？说清楚。」他急了，想伸手去握她，又牵动胸前的伤口，整个人痛得几乎缩成一团。

　　「当心一点，怎麽一躺在病床上，性子反倒莽撞起来？」她连忙按住他的臂，心疼地嘀咕。

　　「你的意思是，你妹妹的丧命不是意外？」

　　「天下会有如此巧合的意外吗？」她冷冷地说。「她回国第一件事，就是推拒与安家的结亲。老头子找人好说歹说，都劝不回她的心意，结果在婚礼前三天就出了意外。」

　　「你不肯嫁他？」虽然时间不对，柯纳仍然心中一喜。

　　「我说的是姊姊。」这男人完全没有听进她的重点！

　　「无所谓，我知道是谁就好了。」柯纳笑嘻嘻地撒赖。

　　他已经看开了，既然她不想承认，那就继续否认好了。总之他知道自己爱的人是谁，六年来一直未曾改变。

　　「你为何如此固执呢？所有事实在在指出我不是姊姊，你偏生跟驴子一样，死也不肯面对现实！」她故意把指甲陷进他的臂肌里，痛得他全身一缩。

　　「我不跟你辩这个！反正我自己心里有数就是了。」顿了顿，他又补一句：「而且，你的心里跟我一样有数。」

　　她撇开雪颜，倔气地不肯再和他说话。

　　她使小性子的模样娇美极了，他整个人又飘飘然起来。

　　唉，如果现在行动自由，那该有多好。他一定会狠狠地吻到她晕过去……唔，或者还可以做一点「别的」。

　　「对了，我是如何来到此处？」他看看床旁的点滴架，再瞄瞄包扎整洁的伤口，这些阵仗应该是出自专业医疗人员的手笔。

　　「我还能找谁，当然是打电话向我的『未婚夫』求助。」她白了他一眼，故意刺激他。

　　「你去找你的姘头来救我？」柯纳若有胡子，此刻包准全翘起来。

　　「什麽姘头！胡说八道。」她娇叱。「若不是君崇帮我们找到一个安全僻静的住所，再请他的医师朋友私下开刀，替你取出卡在肋骨上的子弹，你现在已经排队等著投胎了。」

　　「我们基督徒只请回归天主，不讲投胎重生。」他气闷地哼一声。「那些躲在树丛里的人就眼睁睁看著你们俩把我抬走？」

　　「他们大概以为我找他一起去弃尸吧！君崇甩开那些人，另外安置好一具从殡仪馆买来的尸体，这下子他们说不定正高兴得很，以为握有我们杀人弃尸的把柄了。」

　　「为什麽杨老头要杀我？」他想来想去，能在那片产业里动土的人，除非得到主事人同意，否则不可能轻举妄动。

　　「除了钱，还会有什麽？他怕六年前的事情重演。」她冷笑。「杨家行事向来低调，却拥有数之不尽的金钱，难道你不觉得来源很奇怪吗？」

　　「杨老头在干见不得光的勾当？」

　　「详细情况我不清楚，只知道有些单位的人在注意他们了。」她淡淡说道。「基金会的事你已经知道了。为了避嫌，他找了一个人挂名基金会总裁，君崇当副总裁，我们一结婚，杨家三分之一的家产会转移到基金会名下，公然洗钱。」

　　「那你更不可以嫁他。」何必平白被那帮人利用？

　　「所以我才该嫁给他。」她冷漠地站起身，替他关掉夜灯。

　　「雪！」他在黑暗中急唤。

　　「那个挂名的人是不存在的，君崇已经暗中安排妥当，只要财产一转移过来，那几百亿全合法落在我们两个人手上，杨老头到时候只能徒呼荷荷。」

　　暗夜里，他看不见她的神情，只能隐约看见一个亭立的轮廓，她幽冷的声音在他心头激起不祥的预感。

　　每回提到「他们」，雪的口气虽然还是一贯的轻描淡写，神情却阴郁而森冷，让他明显感受到隐藏其下的恨意。

　　她不是个性格强烈的人，到底是多麽严酷的过往会让她如此恨恶欲绝？这样的雪让他心痛，也让他懊憾无法参与那失去的六个年头。

　　「雪，不要嫁他……你要钱，我有钱。」虽然他的钱不如杨家那麽多，可是他愿意达成她的所有要求，只要她提出来。

　　「我不要你的钱，我要杨老头的钱！我要杨老头捶胸顿足，叫天天不应，叫地地不灵！」她的语气近乎凶猛。「我要用他送给我的钱一步一步打垮他！我要他後悔莫及！」

　　她旋身跑出房门。

　　「雪……」柯纳无力地垂下手。

　　思及之前羞怯内向的沙如雪，和现在神情晦暗的她。一个人不可能同时拥有截然相反的两种性格，可见她平时花了多大的心神去压抑自己的本性，这绝对不是一种健康的情绪方式。

　　他隐约感觉到她的内心深处有一个情绪脆弱的小女人，正站在深渊的边缘，只要跨出那一步，她就会摔得粉身碎骨，心神彻底爆裂。

　　无论她打算做什麽，那都不会帮助她得到快乐，只会将她带到崩溃的境地。

　　他必须阻止她，在她进一步毁了自己之前。